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不能都让我一个人担着吧。”
张大姐连连眨着眼睛，心里打着算盘珠儿笑道：“那我去说说，看他们自己的意思，这月例钱，其实也没多少，没了也就没了。”
“五爷说的在理儿，从笔架山到这开平府，几位爷操心着给大家伙儿安了家，分了地，这又给大家想挣钱的法子，五爷也不容易，再拿着月例钱，也是……”孙大娘子瞄了眼张大姐，笑着含糊了后面的话。
李小幺毫不客气的接道：“就是儿女爹娘，也没有谁养谁一辈子的理儿，再说，升米恩斗米仇，这话大姐也跟我说过，当初世道艰难，活命不易，我和几个哥哥自然不能抛下哪一个，好歹都得拖着一起奔活路。
如今日子好过了，都成了家，有房有田有银子，就该各奔前程，再拖在一起，有什么意思？养懒人么？
大姐往后要是开了点心铺子，我若非要你加上范家，亏了你一个人担着，挣了钱大家均分，你心甘情愿么？
你明天过去说，除开笔架东山几个残疾不能干活的，其它的，从七月起，月例钱一概免了。”
张大姐一张脸涨得通红。
孙大娘子吓的缩着脖子一声不敢吭，也不知道为什么，当初在笔架山上，她倒不怎么怕五爷，自从进了开平府，再看五爷，竟一天比一天让人心生惧意。
“我知道了，是我想左了，都是一个村的，我就是总想着替大家伙儿多争点。”张大姐挪了挪身子嘀咕道。
李小幺长长叹了口气，端起杯茶塞到张大姐手里，声音温和下来：“大姐，知道你是好心，可也不能这么惯着，我告诉你啊，往后有了孩子，你可不能一味只管溺爱，疼孩子疼的恨不能替孩子活着，给我养出一堆五谷不分的废物侄儿侄女来，我可不答应！”
“瞧你说的！我啥时候惯过孩子，铁木我都没惯过！”张大姐接过杯子，有些扭捏的笑答道。
孙大娘子暗暗松了口气，瞄着李小幺的脸色笑着接道：“有五爷看着，大姐有了孩子，想惯坏都不容易！”
李小幺又端起杯茶递给孙大娘子，笑着没有接话，她可没耐心管教孩子，再说，那时候她还不知道在哪儿呢！
三个人正说着话，青橙在门口扬声禀报，掀起帘子，让着明婉进了屋。
李小幺忙直起身子笑让道：“明婉来了，快进来坐！”
明婉迎着李小幺明亮的笑容，浑身的紧张仿佛卸下了不少，几步进了屋，恭恭敬敬的给李小幺几乎蹲到底行了福礼，又给张大姐和孙大娘子恭敬的见了礼。
张大姐稍稍欠了欠身子，带着笑点了点头算是回了礼，孙大娘子忙站起来，客气的回了个福礼。
明婉也不敢往榻上坐，拘谨的坐到了榻前的扶手椅上，看着李小幺谢道：“五爷的礼都收到了，多谢五爷记挂着！”
“都是一家人，客气什么？”李小幺笑应了一句。
青橙上了茶，明婉忙欠着身子致谢，青橙怜惜的按着她坐下，不等李小幺吩咐，又攒了一碟子精致点心端过来，放到明婉身边的高几上。
李小幺瞄着青橙的举动，不动声色的仔细打量着明婉，衣履鲜亮，可人却象是比年前瘦了不少，眼圈微微有些发青，嘴唇也有些干。
李小幺心头冒起股火气，这姜顺才千求万求娶了人家，怎么把媳妇折磨成这样了？
孙大娘子看着明婉，关切的问道：“伯母好些没有？”
“能好什么？还那样。”明婉苦笑答道。
李小幺怔了怔。
张大姐皱着眉头说道：“还吃人参呢？”
“嗯，”明婉有些胆怯的低声答道：“钱大夫说暂时不能断了。”
张大姐眉头又皱了皱正要说话，李小幺接过话问道：“怎么？吴大嫂子病了？”
“嗯，正月底就病倒了，请了几个大夫都拿不定主意，后来求了张嬷嬷，请钱大夫过来诊了脉，断出来是痰饮、心悸之症，病的已经极重了，开始一天要用两钱老山参配药，吃了十多天，病见轻了不少，现在还用参须参末配药吃着。”明婉声音里透着无数凄苦。
李小幺怔了半晌才反应过来，这痰饮、心悸之症，就是肺病加上慢性心脏病，怎么得了这样熬人的病？怪不得……一天两钱老山参，她哪里吃得起？
“顺才知道吗？”李小幺突然转了话题问道。
明婉怔了怔，忙答道：“知道，亏他……还有张大爷帮着张罗。”明婉含糊着有些不愿多说，
“张大爷？”李小幺一时想不起哪个张大爷。
孙大娘子忙低声解释道：“就是狗子，如今进进出出都称他张大爷。”
“噢！”李小幺伤感中突然涌起股笑意来，张狗子都成张大爷了。
李小幺看着明婉温和安慰道：“别太担心了，这是慢性病，慢慢调养着就没什么大事，你就多费些心，用心孝敬着，让吴大嫂子放宽心，万事无碍。”
说着，转头看向张大姐笑道：“你明天一早就往庄子里去？那晚上留下吃饭，好几个月没见了。”
明婉脸上掩不住的失望，微微低着头，轻轻咬着嘴唇，小心的听着众人说话。
张大姐摆着手笑道：“你赶了这么远的路，得好好歇一歇，这吃饭的时候在后头呢，我和大娘子这就回去了，你好好歇着，我明天一早就去庄子，晚上看看，要是能赶回来，就过来一趟，跟你说说上簇的事！”张大姐一边说着，一边往榻沿上挪了挪，弯腰穿上鞋子。
孙大娘子忙跟着站起来，明婉只好也跟着站起来，满眼期盼的瞄着李小幺。
李小幺却仿佛没看到她，示意青橙过来绾了头发，挪到榻沿边，拖着鞋将三人送到了屋门口，笑着告别：“我就不远送了，过两天再说话吧。”
三人和李小幺告了辞出来，张大姐大步溜星的走在最前。
孙大娘子转头看了看脚步拖沓的明婉，仿佛想伸手，手还没伸出去又缩了回去，尴尬的自己跟自己笑着，紧走几步追上了张大姐。
明婉满脸的失望，拖着步子出到二门，婆子迎过来笑道：“范大奶奶，张嬷嬷刚让人过来吩咐了，让我送您回去。”
明婉忙陪笑道了谢，踩着踏板上了等在二门里的一辆两人小犊车，车子’咯噔’一声辗过门台出了侧门，明婉身子跟着晃了两晃，直晃得眼泪扑簌簌往下掉个不停。
范大娘子院子正屋，范大娘子坐在榻上，探头看着月亭兴奋不已的翻着地上堆着的绫罗绸缎、金银头面。
贾婆子目光不停的来回瞄着两人，不住口的夸着这块料子好，那件首饰时新。
月亭一件件在身上头上比划着，范大娘子笑道：“好了，看了这半天了，先收起来吧，回头还得分一分，三婶子、六堂婶还有四嫂子那边，都得送一份过去。”
“给她们送什么？这又不是给她们的。”月亭不满的叫道。
贾婆子瞄着两人，一言不发。
范大娘子站起来，理了理衣襟笑道：“这些都回来再说，人家东西都送过来了，咱们总得过去看看去。”
“姐姐又犯糊涂了不是！”月亭将范大娘子推回榻上，按着坐下责备道：“你是长嫂，她是幼妹，怎么倒成了你去看她了？长嫂如母且不说，就是光论长幼，也不该姐姐去看她，就该她过来给姐姐请安问好才是！姐姐也要自己尊重些，人家才肯尊重你！”
第二百三四章 愿一鸣惊人
范大娘子迟疑不定的还想站起来，贾婆子眼神飞快的来回瞄着两人，试探着劝道：“二娘子说的是在理，可这话又说回来，五娘子到底远道刚回来，大娘子过去关心一二，也是长嫂的风范，好歹……”
“糊涂！”月亭厉声斥责着贾婆子：“再怎么着，这规矩礼法不能错了！哪有长嫂赶过去看妹妹的理儿？她若不来，那是她失礼！你怎么也犯起糊涂了？”
贾婆子眼角抽了抽，陪着笑只看着范大娘子，范大娘子缓缓坐回去，叹了口气：“月亭这话是在理，这规矩都是她大哥做坏了，早先也太惯着她了，算了，不去就不去，月亭跟贾嬷嬷把东西分一分，给三婶子她们各送一份过去。”
月亭抬了抬下巴，仿佛胜利般’哼’出一口气，在一堆绫罗里翻了半天，总算挑了三匹出来，想了想，又放回去一匹，指着余下的两匹道：“一匹给三婶子，她和赵大嫂子也够一人裁件夹袄了，这一匹给六堂婶和四嫂子，正好一人一件袄子料，明玉她们小着呢，小孩子不能穿这么好的料子！规矩得做好！”
贾婆子满眼不屑的扫着月亭和那两匹料子。
范大娘子怔神的看着月亭挑出来的料子，呆了片刻，心虚的低声说道：“也太少了，送了这么多，你再挑点，就是一家两匹……”
“瞧姐姐说的，这是人家给你的，照理说，一点不给都成，升米恩斗米仇，再说也犯不着不是，往后只有她们求姐姐的，姐姐可求不到她们面前去！”
月亭气势极壮，范大娘子抬手揉了揉眉间。
月亭满足的瞄着地上的金银绫罗，仿佛想起什么，转头看着贾婆子吩咐道：“你去那边打听打听，李二槐那边送的什么？还有张铁木家，嗯，还有明婉，细细打听清楚了！”
贾婆子大喜过望，忙干脆的答应一声，提着裙子就往李家跑过去。她正愁没机会搭上李家五姑娘的线，那条线要是搭上了，爷的事就能成个六七成！
李小幺送走了张大姐等三人，正要叫紫藤进来细问明婉的事，小丫头听竹禀报：“回五爷，织坊的张大爷、赵五爷、赵六爷、罗爷、陈爷求见姑娘，现在外头候着呢。”
李小幺想了想吩咐道：“就说我今天累了，已经歇下了，让他们先回去，明天一早过来。”
听竹答应一声，出去传了话，没等李小幺坐下，卢嬷嬷在外面恭恭敬敬的禀报，水莲和水桐遣婆子过来答谢看望了。
李小幺忙吩咐请了进来，四个衣饰讲究的婆子进来，跪倒磕头请了安，送了回礼，恭敬客气的致了主家的谢意和问候，并转了水莲和水桐的邀请，明天想请李小幺过府接风洗尘。
李小幺看着四个婆子笑问道：“你们七娘子和大奶奶是分开请呢，还是合一处请我？”
“回五爷话，我们七娘子说了，不敢多烦劳五爷，合在一处，就在大奶奶宅院里，我们七娘子说，大奶奶那里可比我们府里轻松自在的多了，倒不是简慢五爷。”婆子连说带笑的答道。
李小幺点头笑应了：“那就烦劳你们七娘子和大奶奶了，明天我自个儿过去，不必来接，就是得晚一点，明天一早还有些事儿要先处置好了才能过去，替我给你们七娘子和大奶奶告个罪。”
“五爷这可太客气了，告罪可担不起，五爷能来，就是我们七娘子和大奶奶的体面。”四个婆子又客气恭维了一回，就起身告退回去了。
贾婆子正手脚麻利在李宅二门里，帮这个婆子搭一把手，帮那个婆子递一递东西，陪着全幅小心打点着所有的人，想方设法的套着话儿。
正忙着擦试，见卢嬷嬷亲自送了水家的四个婆子出来，贾婆子想了想，没敢直接靠上去，拿着抹布，装着去擦影壁，靠得近些，侧耳凝神听着卢嬷嬷和四个婆子客气的话别：“……明儿一早还要见人，织坊还有些事，我估摸着，怎么着也得巳正前后才能动身，跟七娘子禀一声，省得七娘子和大奶奶等的心焦……”
贾婆子听的心跳不已，眼风扫见四个婆子上的那两辆车上明晃晃的水氏族徽，心里暗暗欢喜，这一趟算是不虚此行，月亭那丫头倒也不全是瞎说，这李家果然和水家来往密切。
李家这小娘子今天刚到家，水家就请上门了，一来还来了四个婆子，看这样子真是巴接的很，这李家小娘子必定极受梁王宠爱的！
嗯，先别妄动，万一惊动了人倒坏了大事，还是先回去和两位爷禀报一声再说。
贾婆子守着卢嬷嬷走远了，急忙将抹布洗好晒好，和几个还在忙碌不停的婆子团团曲膝告了退，出了侧门，先往范大娘子和月亭处回了话，再找了个事由出来，赶紧往林先生和智静处报信去了。
月亭看着贾婆子出了门，轻快的掂着脚尖转了几圈，看着范大娘子喜不自胜的说道：“你听听，你听听，咱们这一处比张大姐、孙大娘子她们多了好几倍呢，你看看，我就说，不把你放眼里，她敢！”
范大娘子暗暗松了口长气，脸上带着笑容，制止着月亭的欢喜：“这也是她懂事，小五不是不懂事，就是她大哥惯得太厉害，往后慢慢纠着点就好了。”
月亭仿佛没听到范大娘子的话，只顾抖开匹抽丝暗花细绫往自己身上比划：“姐姐你看，这料子颜色多娇多正，前儿梳头的王婆子说，今年开平府最时兴宽幅裙，八幅的都不行，要十二幅才最时兴。
姐姐你看，正好，这些料子，每个花色都是两匹两匹的，这料子这么细软，做宽幅裙最好不过，这两匹就给我裁条十二幅的裙子吧，反正姐姐守着孝，也不能穿这些绫罗。”
范大娘子肉痛的看着月亭身上的细绫，半晌才强笑道：“你喜欢就拿去吧。”
魏水生在水家得了李小幺已经回来的信儿，急匆匆赶回来，径直进了半亩园。
李小幺刚送走了水家婆子，忙迎了魏水生进屋坐下，魏水生仔细打量着李小幺，心疼的说道：“难为你了。”
李小幺也不答话，只笑盈盈的拉着魏水生在榻沿上坐下，自己跳上榻，挪到榻几旁，取了个精致异常的紫檀木匣子过来，打开，拎了只雕刻精美的碧玉蝉出来，托在手心送到魏水生面前笑道：“看，这是我特意买给你的，一鸣惊人，水生哥过几天一定会一鸣惊人，一举成名天下知！”
魏水生掂起碧玉蝉笑道：“好！托你吉言！有了这一鸣惊人，想不成名都不成！”
李小幺弯眼笑起来，魏水生怜惜的看着李小幺，想多问几句她这趟出去是不是辛苦，话到嘴边又咽了回去，只怕他问了，她也不能说，事关军国大事，她知道的，不是他该知道的。
魏水生握着碧玉蝉，咽下了那些关切，笑着说起了别的闲话：“大哥他们半个月前就开拔了，说是往梁地南边一带去，前天又说还在北平汝城一带，这两天也不知道到哪儿了。”
“嗯，”李小幺挥手屏退屋里的小丫头们，看着魏水生轻声道：“先往汝城，再从汝城赶往淮阳府一带，这会儿离汝城远，离淮阳府也远着呢，虎威军长于长途奔袭，王爷留着取淮南路时当奇兵用的，淮南路一战要速战速决，北平刚平了梁地，如今国库空虚，不宜久战不下。”
魏水生凝神想了片刻，看着李小幺问道：“吴地乱了？”
“嗯，吴贵妃以先帝命立了六皇子，大皇子逃回池州府自立为帝，这会儿该打起来了。”李小幺淡然而随意的说道。
魏水生轻轻吸了口气，看着李小幺，突然低声问道：“你一直在太平府？”
“嗯。”李小幺只’嗯’了一声，一个字没多说。
魏水生呆了呆，看着李小幺，一时竟说不出话来。屋里寂静的落针可闻。
半晌，魏水生重重的吐了口气，抬手揉了揉脸笑道：“水二爷回来了，今天早上刚赶到，日夜兼程，到府门口翻下马，就再也不肯动一步，非得让人抬进去不可，照他自己的话说，累成了一条死狗！”
“这是吕丰的话，他倒学会了。”李小幺’噗’的笑出了声，一边笑一边说道。
魏水生也笑起来：“可不是，我看他跟吕丰越来越象，吕丰回去信阳了，你走后没多久他就启程了，走了大半个月突然又偷偷回来找我，问你哪儿去了，说去梁地找你辞行，竟然找不到你，我劝了他几句，他也答应先赶回信阳，这半路上也不知道出什么事没有。”
“我在鹿港碰到他了，也劝了他几句，这会儿早该回到信阳了，说不定正忙着娶新媳妇的事儿呢。”李小幺笑语盈盈的说道。
魏水生不以为然的摇了摇头：“不会，他走前，咬牙切齿说打死也不娶，看样子不象是假的。”
第二百三五章 书香范家
“你还不知道他，他说的时候都不假，就是说完就忘，转头就变，他眼里就美人最好，要是家里给他看的媳妇儿足够好看，你看吧，他一眼看呆了，那就什么都好了！”李小幺一边笑一边挥着手说道。
魏水生想了想，点头笑道：“也是，当初在郑城时，我当他喜欢红香楼那个什么牡丹，后来进了唐县，他转眼又迷上什么莲花了，真是！”魏水生摇着头表示着不能理解。
李小幺想起吕丰赤条条和玉莲花缠在一起的模样，恶心的皱了皱眉头，挥着手说道：“不提他，说正事，这趟武举提前的缘由，靖江侯跟你提过没有？”
“说过一回，就含糊着带了一句，说是要赶着用人，照你说的看，是要用到淮南路这场战事上。”
“嗯，就是为了这个，水生哥有什么打算没有？”李小幺看着魏水生问道。
魏水生看着李小幺笑道：“正要跟你商量这事，我是想着还回大哥那里，还做都头，挣点功劳再说。”
李小幺看着魏水生正要说话，魏水生接着道：“你先听我说，我跟着水先生读了这几个月书，才初初窥到点这用兵打仗的奥义，才知道先头跟大哥几个，不过是凭着股子勇力硬拼。
我想来想去，还是回去最好，大哥忠厚肯听人话，二槐和贵子就更不用说了，我们兄弟齐心，其利断金，这仗打上几场，大哥他们，还有我，说不定就都能学出来了，这是一。
其二，看这样子，取了淮南路，只怕要太平几年，趁这场机会，大哥得挣些功劳下来，至于我，淮南路战事后，想静心读两年书，你看呢？”
李小幺看着魏水生，过了好半晌才说出话来：“只要水生哥不觉得委屈……”
“都是亲兄弟，一齐出生入死，谁委屈谁来？我读了这几个月书才知道自己读书太少，能静心读两年书，是求之不得的事。”魏水生笑着说道。
李小幺感叹了一声点头道：“水生哥觉得好，那就好，嗯，还有，这场策论，王爷大约要