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紫藤捧着张帖子过来笑禀道：“五爷，今天日中刚过，来了个叫俞远山的，递了这张门生帖，说要请见五爷，我不认识他，不敢多说，只说五爷不在家，他留下这帖子，说改日再来请见五爷。”
李小幺皱了皱眉头，接过帖子歪头看了看，将帖子递给紫藤挥手道：“下回他来，还说我出去了。落雁还没回来？”
“还没有，要不要让人去找找？”
“不用，有狗子和五哥跟着呢，沈阿婆今天好些没有？嗯，咱们看看她去。”李小幺边说边坐起来。
紫藤忙上前一边帮她绾着头发一边答道：“好些了，病去如抽丝，沈嬷嬷又是上了年纪的人，五爷放宽心。”
李小幺穿着鞋正要出去，红桔进来禀报道：“姑娘，明婉大/奶奶来了。”李小幺抬手拍了拍额头，她差点把这事给忘了！
李小幺重又坐回榻上，让着明婉落了座，红桔捧了茶上来，李小幺看着明婉，也不转弯抹角，直截了当的说道：“吴大嫂子的病，还有你成亲前后的事，紫藤和狗子都跟我说了。”
明婉忙放下杯子，恭谨而期待的看着李小幺。
李小幺看着她接着道：“吴大嫂子得的这个病，只能稳住拖着，可除不了根，你要想开些。”
明婉眼睛一下子睁大了，满带着惊恐和不敢置信。
李小幺忙安慰她：“你听我说完，这病虽说除不了根，可只要日常起居上经心照料，不要让她大喜大怒大惊，心情平和，得这个病的，活到七十八十的都不少。”
明婉闭了闭眼睛，一只手抚着胸口，下意识的念了句佛。
李小幺笑起来：“回头你给吴大嫂子修个佛堂吧，这修佛倒真对她的病有好处。”
明婉看着李小幺，想笑，却没能笑出来，眼泪滚珠般往下落。
李小幺忙示意紫藤递了个干净帕子给她，看着她止了泪，才声音温和的接着道：“先头水家有位老太爷，就是得了这样的病，过了八十才走的，吴大嫂子这病，你先放宽心。
水家清客中，有一位姓齐的，家传的好医术，最擅长治这痰饮、心悸之症，水家那位老太爷，就是多赖这位齐先生诊脉调理，才得了这样的寿数，这位齐先生如今还在水家别院著书写文，我已经替你请过这位齐先生了，明天就打发人过去接他过来，给吴大嫂子诊一诊，你先放宽心。”
明婉眼里闪着光，一下子站起来，跪倒在地连连磕着响头。
李小幺忙示意紫藤扶起明婉，看着紫藤按着她坐回椅子上：“感激不在这上头，你先听我说完，吴大嫂子这病，心情平和最要紧，可若要她心情平和，你和明经都要好好儿的，可你如今这日子……也是过于艰难了些。”
明婉眼圈一红，垂着头，一时哽的说不出话来。
李小幺看着她，轻轻叹了口气：“月钱的事，算了，靠别人本来就不是长法，顺才在虎威营那点钱，养不了这一家子，王爷治军极严，打仗发财的路子断不会有，这家里的生计，你得好好想想法子。”
明婉看着李小幺低声说道：“顺才走前说……”
李小幺抬手止住明婉的话：“张大姐要开点心铺子这事，你听她说过吧？”
“嗯，听说过，听说她还在城外庄子里养了好多蚕。”明婉忙答道。
李小幺看着她笑道：“这是她能干，从前我在太平府的时候，一心想开间蜜饯铺子，我看这开平府还真没间象样的蜜饯铺子，要不，我借些本钱给你，你开间蜜饯铺子吧，我这里有不少做蜜饯的密方，开平府一带桃梨杏都多，只要你这蜜饯做的好，象丰乐楼、长庆楼这几家大酒肆，我都能帮你说一说，让他们从你这里拿蜜饯试试，你看呢？”
明婉眼睛亮亮的闪着光，不停的点着头：“五爷真是……”
李小幺笑着摆着手：“我也是看你性子还算泼辣，人又明白肯吃苦，才想了这么个主意，不用多谢，你和顺才这日子过得好，那就比什么都好，好了，你先回去吧，别让你母亲挂心，这事也得和她好好商量商量，若商量妥当了，这铺子、人手什么的，就得赶紧忙起来，有什么事，还找狗子就行。”
明婉站起来，跪倒磕了头，站起来又几乎深曲膝到底，这才告了退，倒退出了正屋又退了两步，才转过身，双手合什顶着鼻尖，连念了几句菩萨保佑，才脚步轻快的疾步奔了回去。
李小幺也舒了口气，想了想，把海棠叫进来，吩咐她整理些做蜜饯的方子出来，明天给明婉送去。
理完这些琐事，李小幺下了榻，一径往后面院子里寻沈婆子说话去了。
李小幺和沈婆子说了一会儿闲话出来，张嬷嬷提了灯笼，亲自把李小幺往半亩园送回去。
李小幺想起要看魏水生武举的事，一边小心着脚下的路，一边和张嬷嬷商量道：“嬷嬷，我请了水家七娘子和水桐大/奶奶一起给水生哥武举助威，这搭看棚的事，嬷嬷就多费些心。”
“搭看棚容易，”张嬷嬷想了想说道：“就是这看棚的地儿，虽说咱们家二爷要上演武场，可这看棚的地儿都是看各家门头的，咱们这看棚……得远的很呢。”
李小幺瞬间明白了张嬷嬷的意思，挑着眉梢一边笑一边自嘲道：“嬷嬷的意思我懂了，你看看，我还请人家，倒是该让七娘子请我才对！”
张嬷嬷抿嘴笑道：“姑娘这请字也出去了，要不……”
“要不也只好借花献佛了，后天我找王爷借看棚去，反正梁王府那看棚空着也是空着，不过咱们的棚子还是得搭起来，搭的漂漂亮亮的放着，就当给水生哥捧场了。”李小幺接过张嬷嬷的话笑道。
张嬷嬷忙应承了，看着黑暗中李小幺淡然绰约的身影，心里重重的跳了几下，蹦出无数念头。
李小幺回到半亩园喝了红枣汤，落雁提着裙子，兴冲冲的冲进来，在急着禀报和红桔手里的茶之间难为了片刻，抵不住口渴难忍，先端起茶一口喝了，才满脸是笑的禀报道：“五爷，张大爷真是难得，这开平府的宅院和经纪，他竟熟得……唉呀，真不知道说什么好！这一天里头，我们就把满开平府要卖的五进以上的大宅子都看过一遍了！一共看中了三处，我跟姑娘细说说，姑娘看看哪一处好……”
“行了，不用细说！这生意既交给你，这主意就得你拿定，再说，我也不懂这个。”李小幺抬手止着落雁笑道。
第二百四零章 送考
落雁满脸失望的嘟着嘴嘀咕道：“五爷真会扫兴！连说都不让人说！”
李小幺端起杯子抿着茶笑道：“你以后说话的时候多着呢，赵五哥跟着孙大爷在太平府开过酒肆，许能明白些这勾栏生意上的讲究，你和他们商量商量去。”
“这三处就是我们三个一起看中的！”落雁兴致依旧：“算了，五爷不管，明天一早我和那两位爷再将这三处细细看几遍，要是看好了，那可就定下来了？”
“嗯，看好了当然要定下来。”李小幺笑道：“晚饭吃了没有？”
“哟！五爷不说，我还没觉得，这一说，唉哟，五爷您歇着啊，我得赶紧去找海棠讨吃的去了，饿的难受！”落雁用手揉了揉胃部，连说带笑的曲膝告退出去了。
………………
明亮的烛光下，林先生和智静正凝神听一个小贩打扮的探子禀报：“……那位姑娘直看了一天宅子，只看五进往上的大宅院，半个时辰前刚进了柳树胡同李宅。”
“嗯，你做得很好，下去歇着吧。”林先生挥手屏退了探子，转头看着智静，带着丝不屑道：“也是个混帐的，竟要当外宅养着！”
“他还没娶正妃，自然不好先抬妾侍小星进府，也只好先养在外面。”智静语气淡然得多。
林先生’嗯’了一声鄙夷道：“蛮荒之地！蛮荒之人！”
智静被林先生说的笑起来，笑了片刻，看着林先生郑重警告道：“别轻看了这对兄弟，这点小事，瑕不掩玉，他是位高权重的皇子，以后就是位高权重的亲王，宠爱几个女人，极小的事。”
“唉！”林先生一声长叹，站起背着手转了几圈，停在窗口，看着外面黑漆漆的夜色，又是一声长叹。
智静站起来，拍着蒲扇站到他身后，低声劝道：“你也别忧虑太过，人生由命，国也是自有国运，你我，且尽人力听天命吧。”
“可是！吴地打起来了！打起来了！兄弟相残！祸起萧墙！鹤蚌相争，渔翁得利！这渔翁就在眼前，虎视眈眈！那些混帐，眼珠子只盯着那把龙椅！真是混帐！混帐！他们就不怕？他们怎么敢？！”林先生突然重重捶着窗棂，激愤不已。
智静长长的叹着气，伤感的用蒲扇拍着林先生的肩膀劝道：“尽人力听天命吧，为臣者，但求问心无愧。”
林先生微微闭了闭眼睛，无限伤感廖落的长叹不已。
第二天刚进食时，俞远山又在门外请见，紫藤照李小幺的吩咐，还是以不在家打发了他。
落雁天一亮就让人请了张狗子和赵五哥去看宅院，食时刚过，落雁就额头渗汗的奔回半亩园，眼睛里放着兴奋的亮光禀报道：“五爷，看好了！就是和南瓦隔条街的那一处了！那宅子足有三十亩大小，后头有片湖，湖边还堆了座七八丈高的假山出来，园子里树翠藤老，真是没话说！就是房子旧，我想着也不打紧，反正头半年也开不了业，今天张大爷找了几个积年的匠人一起看了那房子，说房子大处都极好，不必重盖，修一修就成，我想着再加建几处，……”
李小幺看着兴奋的滔滔不绝的落雁，耐心听她说着各处打算。
海棠倒了杯茶塞到落雁手里，落雁两口喝了，接着说道：“……最要紧的是便宜，只要八千两银子，那样的地儿，三十亩呢，说是看中宅子的都嫌它紧挨着瓦子，过了街就是勾栏，可咱们要的就是这个不是！五爷您看？”
“你看中了那就买吧，海棠去找紫藤取五百两银子过来。”李小幺笑盈盈的转头吩咐着海棠。
海棠出门找紫藤拿银子去了，李小幺看着落雁笑道：“先付五百两定银吧，不过三五天，余下的七千五百两就拿现银送过去。”
落雁站起来，冲着李小幺曲了曲膝，扎着手仿佛不知道怎么兴奋才好，连转了两三圈才想起要做的事：“五爷，那我这就请人看着修房子、园子，还有……我这可就去找那些姐妹去了！”
“去吧去吧！”李小幺见海棠托着银票子进来，一边笑一边挥手示意着落雁。
落雁小心翼翼的接过银票子，满脸笑容的告退出去，脚不连地的奔出去忙了。
第二天魏水生就要进场考策论，李小幺这一天哪有心思做别的事。
张嬷嬷带人忙着准备祭神，打点明天魏水生进场要带的种种，这考是要考两天的，除了笔墨纸砚，还要带饮食茶水、还要铺盖，还要备着万一下雨……
事情一件件还真是不少，张嬷嬷带着人忙，李小幺则忙着看张嬷嬷和众人忙。
天色见晚，魏水生才提着个极大的提盒，从靖江侯府回来。
李小幺忙迎上去接过提盒，魏水生指着提盒笑道：“这是水先生给的，是他当年准备下场时备下的，后来一直没机会用上，就给了我。”
张嬷嬷凑过来和李小幺一起看着提盒，提盒用轻巧的桐木制成，漆着光洁的清漆，一共五层，整整齐齐的放满了笔墨纸砚、放吃食茶水的杯盘等等物件，取开物件，下面的格子竟是刻成了那物件的形状，怪不得放上去那么妥帖。
“这提盒好！从前我见人用过一回，好象也是水家，姑娘，就用这个，这可比咱们那个好得多了！”张嬷嬷爱不释手的笑道。
李小幺挑着眉梢，有些无语的看着提盒。
唉，人生哪有公平，一个赶考的提盒，就分出了三六九等！
这一晚上，李小幺又是念佛，又是辗转反侧，紧张的几乎一夜没合眼。
魏水生却淡然的仿佛不是自己考试，天交丙寅，半亩园就已经是一片灯火通明，厨房里，李小幺跟在海棠后面，转来转去的看着海棠准备早饭。
张嬷嬷一脸严肃的紧盯着灶台蒸那只甲鱼，这甲鱼要熟，这头还一定要好好儿的，独占鳌头的吉利可万万错不得！
魏水生吃了这讲究极多的早饭，换了前后都绣着瓶插三戟吉祥图案的长衫，张嬷嬷指挥着众人将考场要用的种种装到车上，李小幺和魏水生上了一辆车出了门，黑暗的街巷中安静的热闹着，一盏盏红红的灯笼后，有车、有马、有步行，汇成小河般往贡院集中过去。
车子在离贡院不远处停下，魏水生利落的跳下车，回身扶着李小幺下来笑道：“好了，我进去了，你赶紧回去好好睡一觉，你看看你，眼里都是红丝。”
“我没事，水生哥别紧张啊，放松了考啊！”李小幺紧张的看着魏水生交待道。
魏水生笑着点头答应。
张嬷嬷在旁边曲膝祝福道：“二爷大吉大利，连中三元！”
“润文！”不远处，水岩挥着手，带着一脸笑容跑过来：“你可真沉得住气，这会儿才过来，我来来回回找了你好几趟了！”水岩几步奔过来，伸手拍着魏水生的肩膀笑道。
李小幺忙笑着曲膝和水岩见礼。
水岩匆匆长揖还了一礼，伸出一只手接过张嬷嬷递过来的铺盖卷儿提着，一只手推着提着考盒的魏水生，一边往龙门口走，一边扭头看着李小幺笑道：“我先送润文入场，出来再找你说话。”
李小幺脚下顿了顿，身子摇了几下，站在原地没往前跟，这考场规矩多，万一要是有忌讳女人这一条呢……还是算了！
没多大会儿，水岩就大步转了回来，看着李小幺笑道：“正好看到礼部的老赵，我看着他带润文进去的，你放心。”
李小幺舒了口气，双手合什，闭着眼睛低低的念叨了几句，抬头看着水岩笑道：“看到你正好，有件事要求你帮个忙呢！”
水岩微微躬了躬身子，摆出一幅请吩咐的样子。
李小幺笑道：“是这样，我开了家织坊，春节前头就开了，从太平府请来的老成织工，教了这几个月，半个月前，总算织出了几匹还算象样的绫罗，我看着倒还好，就是不知道别人觉得如何，我想送几匹到你们府上，烦劳你请府上夫人、姑娘们看看，若好，往后我开了绸缎铺子，还请府上多照应一二，若不好，我让他们再好好去学，剪了重新织。”
水岩惊讶满脸的打量着李小幺：“这样的小事，五爷说一声就行，白给的上好绫罗，这样的好事哪还有不好的？！五爷还会做生意？真是让人佩服！”
“做生意才是我的本行呢！”李小幺笑道。
水岩被李小幺说的笑起来，眼看着周围的人越来越多，水岩拱着手匆匆说道：“还要恭喜五爷一声，昨晚上听大哥说，礼部给五爷的封赏已经票拟好了，今天上午，择了吉时就要颁到府上了。”
李小幺喜不自胜，想多问两句，眼角瞄见周围越来越多的人群，到嘴的话又咽了下去，反正那万两黄金是用箱子抬过来，还是用托盘捧着银票子送过来，一会儿送到的时候就能知道了。
李小幺喜色满面的曲膝谢道：“多谢你吉言，我正盼着呢！”
水岩躲闪着周围的人群拱手告辞道：“那我不多耽误五爷了，明天见面再说话吧。”
李小幺笑着和水岩告了别，上车各自回去了。
第二百四一章 黄金飞了
李小幺又细细盘算了一遍，忍不住低声和张嬷嬷说了，等会儿礼部要送黄金万两的赏赐过来，大约还有圣旨，她还从来没接过圣旨呢。
张嬷嬷惊喜万分，拍着手笑道：“姑娘的嫁妆可有了！这赏赐银物，没有拿银票子的，都是现银，这一万两……得十几个大箱子抬进来！箱子上还得盖上明黄绸，只怕二门堂前放不下！咱们这宅子是局促了些。
我看，咱们这接旨的香案得摆在屋里，正堂前头能摆个七八只箱子，二门影壁后再摆上五六个就差不多了，接旨得用檀木香，我记得咱们还有几支……
说起来，我也有十几年没操办过这接旨的事了，从前慈孝皇后在的时候，一忽儿大公主定亲，一忽儿大爷成年，事儿多，虽说一家人，这礼仪上头一环不能少，这旨接的也不当大事了，一恍十几年了。”张嬷嬷越说越感慨。
李小幺歪头看着她，心里想象着十几箱黄金金灿灿摆满院子的样子，只笑得眼睛弯成了月牙。
两人回到柳树胡同，李小幺精神极好，也不急着回半亩园，干脆带着淡月和流云等几个小丫头，往后面园子里散步去了。
张嬷嬷一下了车就又开始喜气洋洋的张罗上了，迎接天使可不好马虎。
满院子的仆妇婆子都被张嬷嬷支使的脚不连地，用干湿抹布仔仔细细打扫擦试着各处。
卢嬷嬷得了信，也忙喜气洋洋盈腮的赶紧出来，和张嬷嬷各管一头，一处处看着打扫擦洗大门、二门、正堂各处，就连门头最里面，门轴最后头，也务必要用手指伸过去试过，确保没有一丝灰尘才行。
刚忙了没多大会儿，南宁骑着马进了柳树胡同，一脸喜气的来给李小幺报信道喜：礼部的宣旨钦差辰末请旨启程，辰末两刻到柳树胡同。
李小幺忙吩咐海棠取了只荷包谢了南宁，南宁欢喜不尽的接过荷包，长揖谢了李小幺，出门上马回去了。
果然，辰末两刻，守在胡同口，伸长脖子不停张望的张狗子急奔回来禀报，天使们象是来了！
张嬷嬷和卢嬷嬷急忙又巡查了一遍各处，眼看处处妥当，才微微松了口气，李小幺坐在离正堂不远的花厅里，静等着自己的万两黄金。
………………
李小幺耐心的听钦差拖着长腔、骈四俪六的念完了圣旨，怔怔的转不过弯，封了个什么慧安淑人给她，那她的黄金呢？万两黄金呢？
钦差长长的’钦~~此~~’后，双手捧着圣旨送到了李小幺面前。
李小幺一把抓起圣旨，’唰’的一声抖开，一目十行的从头到尾看了一遍，抬头看着钦差问道：“这位大人，您这旨送错地儿了吧？