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“若论打仗，你和你大哥大约也差不太多，可若论为政为君，你就是个武夫啊！”李小幺打断了苏子诚的忧虑，语里带笑的说道。
苏子诚停了片刻，叹了口气以示认可。
“当皇帝是挺好，一言九鼎，威风八面。”李小幺慢腾腾说道。
苏子诚下意识的摇了摇头：“你不是说过，皇帝是天下最苦最累的活，我又不会当，当年宁安城外，要是我去受降就好了，这些年，一想起来，我就懊悔的夜不能寐！”
“你既然不想当皇帝，那就不当就是了，就当个光威风不操心的王爷，到处打打仗多好！”李小幺轻飘飘的说道。
苏子诚身子微微僵了下苦笑道：“那谁当？三弟？”
“你大哥啊！”李小幺扭头看着苏子诚，极认真的接道：“他不过伤了子嗣，这一条，一点也不妨碍他做个千古一帝，往后你生了儿子，让他挑一个过继过去不就行了，最好早点过继，让你大哥自己个儿好好的、慢慢的调教出个好皇帝来，这不就齐全了？”
苏子诚被李小幺说的连连眨着眼睛。
李小幺转过头，将手塞进苏子诚手心里，叹了口气道：“你大哥么，伤成这样，照无后不得承嗣的常规，自然头一个想到把这帝位让给你。
你么，必定也是这么想，再说又是你大哥说的话，你从小听你大哥的话也听惯了。
旁的人，一来这事极隐秘，知道的人也不多，二来，不管谁知道，谁敢跟你说这个话？让你力撑你大哥继位，再继子给他，大家必定都想着这帝位谁不想要，谁不想坐上去？
这么件简单的事，就这么折磨了你这么多年，也真是的。”
苏子诚紧握着李小幺的手，呆了半晌，突然身子微微抖动着闷声笑起来，渐渐笑出了声，越笑越大声，直笑了好大一会儿，才握着李小幺的手揽紧她笑问道：“你早就看出来了？那怎么不跟我说？”
“你也没说肯守着我过一辈子啊，我干嘛跟你说这个？别人的家事，我从来不的。”李小幺理直气壮的回道。
苏子诚一边笑一边好脾气的答道：“好好好，都怪我！其实前几天我就想跟你说，你不让我说话。这名份又是天大的事，你性子又傲，我就怕你拧起来，万一真……出海去了，我真不知道该怎么办……”
“嗯，我是这么打算的，明年春天从淮南路出海逛逛去，看着顺眼了，就收几个英俊后生养着……”
“你胡说什么！你一个姑娘家，怎么能说这话……还有你那个绿翠院，我和大哥说了，那是我开的，往后做个侦听辑查的手段，不然……你一个姑娘家！”苏子诚被李小幺一句话说的简直有些气急败坏。
“我就说说，你急什么？！你不做初一，我绝不做十五！你放心好了。”李小幺转头看着苏子诚笑道，见他眉头又拧起来了，忙岔开了话题：“你大哥伤了……这事，郭后知道吗？”
“父亲说这事不必让她知道，因为太子迟迟不立，她还生过心思，大哥不忍伤了父亲的心，不等她心思生成，就出手打灭了这事，也算是保全了她和三弟。
不过，她还不算太笨，大哥事事尽着我，她大约也觉出点什么不对来，要不然，也不会一门心思要把郭氏嫁过来。”苏子诚说的极坦白。
李小幺目光幽幽的转头看着他，苏子诚笑起来：“你又在转什么心思？”
李小幺嘴角往上带出丝笑意，慢腾腾的低声道：“上次皇上和我说闲话，说郭后处处学着先孝慈后，这郭氏又处处学着郭后，可这学得吧，一个不如一个。”
苏子诚神有些古怪，笑也不是，不笑也不是，更掺着浓浓的意外和惊讶，没想到，父亲竟和小幺说这样的话。
李小幺脸上笑容更浓了，还是慢腾腾：“你看，人家学的是郭后，这志向格局何等宏大，既是这样，你那府里也太小了些，必定容不下这等格局，大约郭家也得嫌弃你，照这么个志向，倒是宫中多个贵妃更合适些。
一个贵妃，和一个王妃比，这前程未来那可完全两样，更何况，宁王府可就只有一位郡主，宁王妃可是多年无出呢。”李小幺说到最后，声音拖得长长的满透着笑意。
苏子诚眉头高高挑着，又想笑又无奈的用下巴蹭着李小幺的鬓角笑道：“我就知道，你这脾气，半分亏也不肯吃，不过你说的极有道理，嗯，我跟大哥提一提，看看他的意思。”
“对了，宁王的病，宁王妃必定是知道的，那尉老丞相呢？水家？”李小幺思绪跳跃的极快。
苏子诚早就习惯了她的跳跃，接着答道：“嗯，大嫂一开始就知道，那时候碧若小得很，不停的生病，碧若一生病，大哥、大嫂就彻夜不能眠，整个太医院都在府里侍候着，又说远了，现在惯的不成样子，大哥头痛的很。
尉老丞相人老成精，这事瞒不过他，大哥早就跟他说了，不过尉家其它人大约并不知道。
水家有五六个人知道吧，这事也不好瞒着他们，再别的……这世上聪明人多，许是很多人都猜测出来了，象你不就是。”
李小幺呼了口气，停了好半晌才接着道：“皇上身子不好，这太子能早立就早立，这样才与国与民最有利。”李小幺轻声建议道，边说边用手指在苏子诚手心里划来划去。
苏子诚被她划的心里燥热的难受，忙握住李小幺划来划去的手指，’嗯’了一声，半晌才压下心底的燥热答出话来：“大哥也是这个意思，原本是说等我大婚后就册立，若还是册立大哥，那就更便当了，嗯……先册立再纳妃，这样喜庆些。”
第三百一三章 新妇
李小幺弯着眼睛笑着，靠在苏子诚怀里，看着满天闪烁跳动的星辰，一颗心渐渐安稳下来，她送了这样一份大礼给苏子义……那位可是绝顶聪明人，她跟他在一处，对他，才最好。
第二天一大早，苏子诚一件玉色长衫，在宁王府大门口跳下马，这一阵子皇上身体欠佳，已经缀朝多日，大家也跟着不必起早摸黑了。
苏子诚将缰绳扔给东平，脚步轻快的带着几分雀跃，几步跳上台阶，满脸笑容的点头答着门子的礼，大步溜星往里进去。
这一笑一答礼，倒把一群门子吓傻了。
东平和南宁跟着上了台阶，伸手重重拍着门子头儿笑道：“别傻了，往后二爷这么笑的时候在后头呢，赶紧把马牵下去好好侍候，再给爷我泡壶好茶！”
门子头子反应过来，忙拍醒众人，牵马的牵马，泡茶的泡茶，自己则引着东平等众小厮到门厅后倒座间坐着喝茶，等苏子诚出来。
苏子义背着一只手，摇着折扇迎在正屋檐廊下，见苏子诚神清气爽的沿着抄手游廊大步进来，收了折扇，脸上露出了笑容，看样子是诸事顺利。
苏子诚冲兄长拱手见了礼，苏子义侧身让过苏子诚，两人进了书房，苏子诚在下首坐了，舒展着胳膊，接过茶连喝了几口，转头看着几个小厮吩咐道：“我和大哥有话说，你们先退下。”
苏子义笑着挥了挥手，屏退了众小厮，苏子诚舒服轻松的靠在椅背上，看着苏子义笑道：“昨晚上和小幺说好了。”
“嗯，看出来了，你还是这样，喜怒都在脸上。”苏子义放下手里的杯子，半是责备半是爱惜的笑道。
苏子诚下意识的正了正身子，瞬间又反应过来，身子放松重又靠到椅背上笑道：“象大哥这样喜怒不形于色，我哪里学得来？大哥，小幺这事是小事，还有件大事，昨晚上我总算想明白了，这太子，我当不了，北平国到我手里，指定得乱成一团！”
“你！”苏子义一下子站了起来，脸上的愕然诧异远多过怒气。
苏子诚忙站起来，上前两步扶着苏子义坐下，自己也退回来笑道：“大哥教导了我这些年，您说说，我学得如何？真继了位，您能放心？”
“我会帮你，这不怕。”苏子义皱紧了眉头道。
苏子诚笑着不停的摇头：“与其帮我，不如大哥来做，回头我和小幺多养几个儿子，大哥挑一个过继，小幺说了，要是不好，保换。”
苏子义一口气呛得差点咳起来，点着苏子诚：“我就知道这不是你的主意！”
“是我的主意，是小幺点醒了我，咱们北平，大哥为帝，我打仗，这才最佳，当初母亲也是这么安排的，大哥不知道，这些年，我一想起来有一天要临朝听政，就愁的睡不着觉，怕自己做不好。
我还真是做不好，就算拼上性命，也不及大哥十分之一，若是咱们苏家这百年基业毁在我手里，百年后，我怎么有脸去见母亲？还有苏家的列祖列宗？大哥也一样没脸！”苏子诚的话坦诚而直接。
苏子义一时不知说什么才好。
苏子诚往后靠了靠，端起杯子喝了口茶，放下杯子笑道：“大哥，我昨天晚上被小幺点透，总算想明白了这事，我不合适。自从昨晚上打定了这主意，就觉得浑身轻松，这些年从来没这么轻松过了。
今天早上一起来，看天蓝的好看，看树枯的好看，看什么都顺心舒心，从前那种辗转难捱的日子，我是一天也不想再过了，大哥别劝我，您要是一定不肯，要不……你教教三郎？”
“混帐！”苏子义骂的厉声，声音里却没有多少怒气。
苏子诚抖开折扇，一边摇着一边看着大哥说道：“还有，父亲想让我娶郭氏，这背后的想头您也知道，我看，干脆大哥册了太子之后，把她纳进府做侧妃算了，皆大欢喜，四角俱全。”
“这也是李小幺的主意？”苏子义紧绷着脸，盯着苏子诚问道。
苏子诚顾左右而言它：“不……也不全是，是我觉得这样最合适，大哥也知道，今年收了不少新兵，我想冬天里好好练一练，开春放到淮南路沿线打几场小仗见见血……”
“好了！你别跟我打岔，你怎么这么不懂事！这些年我在你身上花了多少心血？都打了水飘了？你一句话，就推了个一干二净！你！我真是……”苏子义看着苏子诚，恼怒的责备道。
苏子诚站起来长揖到底，直起身，看着大哥，诚诚恳恳的说道：“大哥想想，您教导了我这些年，我还是这样，往后怎么能担得起这家国重任？母亲在世时，一直说大哥往后必能青出于蓝，必能使北平大治，天下大治，大哥虽说受了伤，可这伤并不妨碍大哥治国强邦，况且，历朝历代，就是无伤，那无子之帝也不在少数，不过过继罢了，大哥想想是不是这样？何苦非得赶我这只鸭子上架？这不是祸国祸家吗？大哥！”
苏子义默然看着弟弟，半晌，长长叹了口气，站起来走到窗前，背着手出了半天神，才转身看着跟在身后、满脸笑容的苏子诚苦笑道：“你如此随性率意，我能怎样！跟我进宫一趟吧，父亲身子不好，昨晚上又遣人过来问你的亲事，咱们一起进宫给父亲回个话吧，这事，也得跟父亲商量商量。”
苏子诚答应一声，跟在哥哥后面出来，也不骑马，干脆跟苏子义挤到一辆车上坐了，往宫里进去。
柳树胡同，还没到四更，李府就一片灯火通明，隔了几条巷子的魏宅也是一样灯火通明。
李府里，张嬷嬷和卢嬷嬷带着众人忙成一团，魏宅里，则是水莲陪嫁过来的管事嬷嬷们带着人忙成一团。
从昨晚上起，张嬷嬷就带着李府的下人撤出了魏宅，将各处转交给了水莲陪嫁的众管事嬷嬷。
四更末，水莲一身大红盛装，和魏水生一起从内院出来，上车往柳树胡同赶过去，这五更天新妇拜堂的礼，依着前头张大姐的规矩，是要到柳树胡同去行的。
柳树胡同，李府门口，张嬷嬷和海棠亲自带人、提着灯笼迎在大门外台阶下。
见魏水生扶着水莲下车，忙上前说着吉利话儿见了礼，小厮引着魏水生往正堂进去，张嬷嬷和海棠一左一右引着水莲往正堂前，行新妇拜堂礼。
正堂前早已经摆设停当，一张大红亮漆高桌，上面摆着镜台和铜镜，张嬷嬷引着水莲跪到桌子前的大红软垫上，对着铜镜，一丝不苟的行着三磕九拜大礼。
李小幺裹着斗篷，捧着只扁扁的红铜小手炉，站在正堂台阶上，笑盈盈的看着热闹。
吕丰站在她旁边，毫不掩饰的冲着水莲指指点点，说着他嫂子当年如何如何，南方和北方礼仪的不同如何如何，只指的站在正堂门内的魏水生对他侧目不已。
李小幺对吕丰的话似听非听，心里只是奇怪原来这新妇拜堂是这么个拜法，对着只铜镜拜，也不知道是个什么意思。
水莲三起三跪，磕了九个头，海棠忙上前扶她起来，张嬷嬷前引着，往正堂进去。
后面跟来的陪嫁丫头婆子急忙抱着赏贺跟上。
这北平规矩，新妇拜了堂，接下来就是认尊长亲戚，新妇要挨个呈送绸缎鞋枕荷包等物，这一道，叫新妇认亲献赏贺，尊长亲戚自然要回礼，谓之答贺。
当然，那作赏贺的物件如果是新妇亲手做的，就是最好不过了。
魏水生不动声色的跨出正堂门槛，下了两级台阶，伸手扶水莲进去。
李小幺弯眼笑看着魏水生，用手指甲弹的铜手炉叮叮作响，吕丰和从屋里一步跳出来的李宗贵在旁边口哨怪叫不已。
水莲脸涨得通红，魏水生扭过脸只装听不见，根本不打算理会这无聊三人组。
正堂上首，左边坐着范先生，李宗梁坐在右手，下面两排椅子上，依次坐着李二槐夫妇、张铁木夫妇、姜顺才夫妇和程旺等几人。
李铁木还算坐的稳当，姜顺才夫妇和程旺等人就坐的有些不安。
李小幺等三人进来，依次落了座，李小幺接过杯茶喝着，笑眯眯的看着魏水生引着水莲挨个认亲、送赏贺礼。
紫藤和海棠在范先生面前放了两张大红垫子，没等魏水生和水莲跪下，范先生已经急起身扶住魏水生笑道：“行不得这样的大礼！使不得！”
魏水生也不坚持，长揖到底见了礼，水莲曲膝行了福礼，接过身后嬷嬷递上的托盘，高举过头恭敬道：“先生，这是侄妇亲手做的鞋子。”
托盘中间放着两双做工极精细的靛蓝绸面布鞋，范先生忙双手从托盘中取了鞋子，连声谢了，又往托盘上放了块古旧的白玉笑道：“新妇温润如玉，与二郎佳子佳妇，如今归于魏氏，乃魏氏之福。”
第三百一四章 认亲
水莲和魏水生谢了范先生，转到李宗梁面前，一长揖一曲膝见了礼，水莲送李宗梁的，是一袭深蓝织锦缎长衫，李宗梁则答了对赤金嵌红宝虾须镯。
到李二槐夫妇，水莲送上的，是一件深枣红织锦缎长衫和一条十二幅大红石榴裙，张大姐满脸笑容的回了只极其厚重的赤金钗。
李小幺无语的盯着那枝明显只要份量绝不要好看的金钗，感叹果然是物如其人，这金钗一看就是张大姐出品。
吕丰盯着金钗，用扇子掩着半边脸闷笑着，头凑过来，压低声音道：“还不如干脆回一生金饼子得了。”
李小幺扭过头，拼命忍着笑。
到李宗贵，也是一袭长衫，李宗贵的回礼简单之极，一方砚台，一边放进托盘，一边嘿嘿笑着说道：“二嫂体谅则个，四弟可怜，没人打理这事，这砚台是从吕二郎府里顺来的，必定是好砚，回头二嫂给二哥红袖添香时正好用。”
魏水生哭笑不得，吕丰探身过去，用扇子捅着李宗贵纠正道：“红袖添香不能用到嫂子身上，这里头有个讲究……”
“贵子哥这意思是让二嫂赶紧帮他物色个好媳妇，红袖添不添香的不要紧。”李小幺打断吕丰的话，伸手拉过他，示意他坐好。
水莲看向魏水生，魏水生示意她别理这两人，轻轻推了推水莲，一起转到李小幺面前。
李小幺忙放下手炉跳起来，不等两人施礼，右福福左福福道：“恭喜二哥二嫂，百年好合，多子多福。贵子的亲事，二嫂得空不得空都要放心上，贵子哥一个人可怜呶！”
水莲脸上红了又红，肃了肃低低的答应了，转身从婆子手里接过托盘捧过来，李小幺伸手掂起托盘里的一串十几个各式荷包，水莲低声解释道：“上回五……您说荷包好。”
“这个好！多谢二嫂！”李小幺托着那一堆做工极精致的荷包，用手指掂着或用珍珠、或用赤金打成极小极精致的各色鲜花瓜果等等式样的荷包带坠，连声夸奖不停，边说边从紫藤手里接过对通体碧透的莲荷并蒂翡翠镯子放回到托盘上。
水莲和魏水生谢了，不等两人移步，吕丰就跳了起来：“我不要长衫，那荷包还有没有？”
水莲哪见过吕丰这样的，一时傻住了，忙转头看向魏水生，魏水生伸手将吕丰按回椅子上：“想要荷包让小幺分你几个，你嫂子给什么你就要什么！”
吕丰一边笑一边抱怨，取了长衫，在托盘里放了块榴绽百子的翡红玉佩。
水莲和魏水生转到了张铁木夫妇前，再这往后，众人都是恭恭敬敬的给水莲和魏水生见礼，收了赏贺，再回了答贺。
李家这个七凑八拼的家，毕竟人口少，本来最重头的认亲，也就这么一会儿功夫。
海棠瞄着这边认好了亲，指挥着众丫头婆子将早点摆了满桌。
众人这边吃早饭，二门里，张嬷嬷已经将早早替魏水生备好的，到女家认亲的赏贺礼小心的装到车上，卢嬷嬷又细细查看了遍，这才进去匆匆换了衣服，跟车往水家复面拜门去了。
同样的认亲礼，不过认亲的人换成了魏水生，要在水家再来过一回。
水家的亲戚族人，那就是对着册子也不一定能理清楚的了。
李小幺和众人送走了水莲和魏水生，吕丰唉声叹着气，烦恼的和众人拱手告辞，他还得去给三皇子上功夫课。
今天天气晴朗，不冷不热，三皇子昨天就定好了上课的时辰，吕丰走到门口，突然又折回来，拖着李宗贵非要他一起过去陪教不可，两人一路斗着嘴出去。
李宗梁送范先生回借居的寺院，李小幺送走诸人，站在院子里出了一会儿神，转头看着张嬷嬷吩咐道：“大爷回来过来禀报一声，我有事寻他说。”
张嬷嬷答应了，李小幺裹着斗