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李小幺眼睛都要睁大了：“随夫人问这个？……”
“我跟那个姐妹说了，若再有这样的信儿，让人过来给我捎个话，这事关着咱们家，她一口答应了。
郭氏是大族，除了这三家侯府，远的近的嫡支分支多的很，有的是年貌相当的姑娘。”张嬷嬷看着李小幺提醒道。
李小幺呼了口气，烦恼的看着张嬷嬷低声道：“不瞒嬷嬷，我可不想和郭家攀亲，再说，这娶媳妇是一辈子的事，总得贵子哥自己看中了才行。”
张嬷嬷忙劝道：“姑娘也别为这几句话着急，就是托了人上门探话，不过花心思寻个合适的缘由回了就是，不过，要是早点给四爷定门亲事，连这些口舌也就省了。”
“这事急不得。”李小幺沉默片刻，回了句。
……………………
明婉将张大姐和孙大娘子送到二门，亲自打起帘子送两人上了车，看着车子出了大门，才从婆子手里接过手炉抱着回去。
孙大娘子来回挪了挪，脚挨着熏炉坐好，转头看着张大姐抱怨道：“你看看她，听说咱们要从自己嫁妆里给她凑家生，她一句话也没有，好歹推辞推辞吧？怎么跟咱们一个两个都欠着她一样？”
“行了，你站到她那地步儿想想，家财丢尽，娘死了，弟弟死了……一个爹吧，活着非当自己死了，那些亲戚不能帮她，还一个个死命把她往泥地里拽，跟小五又处成那样。
这嫁妆，不管谁给的，往后都是女人在婆家的依靠，她嫁过去，若连家俱都不齐全，一来没脸，二来，那少的东西，往后谁补给她？当然是这会儿能多一件是一件。
你拿出来多少，张嬷嬷那里现补多少银子给你，只有多的，没有少的，有啥好抱怨的？得了便宜，就别再多话。”张大姐不客气的点着孙大娘子说道。
孙大娘子一边笑一边解释道：“不是这个，不是钱不钱的事，我就是不喜欢她那个样子，往年咱们在山上那会儿，能吃口饱饭就不错了，她沏个茶，还非要让人到后山上那眼泉里取水，说什么那个水才轻浮甘甜，这水就是水，还能吃出什么轻浮甘甜？
她真是本事……再说了，那时候是什么时候？还那些穷讲究？
你看她待咱们，打心眼里让人觉得居高临下，那笑啊那客气啊，都是要显得她读过书，是官家，是上等人，好象多高贵，当别人是傻子？她瞧不上我，我还瞧不上她呢，哪，咱们五爷，那才是真正的高贵，也没象她这样，摆这么大谱。”
“行啦！”张大姐不耐烦的拍了孙大娘子一下：“这话跟我抱怨抱怨就行了，外头千万不能说出去，听到没？小五如今不比从前。
唉，从前她也是个狠角儿，你看看张兴旺……唉，这大冬天的刺配到极北之地，只盼他一家子命好。
再怎么说，她也是小五嫡亲的嫂子，小五不看她，也得看着大爷的面子呢，你不喜欢她，就少来往，少说话，可见了面，你就得好好敬着她，她能做初一，咱们不能做十五，听到没有？”
“我知道，我也不看她，我看五爷和大爷的面子呢，还有姐夫和姐姐，我跟她计较什么？就是跟大姐抱怨两句，省得憋着了。”孙大娘子忙笑着说道。
张大姐半松口气半叹着气道：“这人吧，真不能太把自己当回事，她是，咱们也是，你回去再交待交待铁木，庄子里那些人得好好拘紧了，谁敢犯了事，千万别等姜顺才知道了动手。到了顺才那里，也就到了小五那里，小五的脾气……搁她面前可犯不得错。”
张大姐不知道想到了什么，声音微微有些发紧。
孙大娘子急忙点着头，看着张大姐，迟疑了下，低低的说道：“铁木那天说……说五爷让姜顺才看着庄子里诸人行径，说……保不准还看着咱们……”
张大姐身子微微僵了僵，叹着气慢慢点了点头：“我也是这么想的，往后，咱们守着本份，安安份份过日子，从前咱们不就盼着不受人欺负，能安安生生过日子？现在这日子不都有了，咱不欺负人家，也没人敢欺负咱，挣了钱，不怕遭人掂记，孩子有了出息了，不怕出不了头，这日子就最好了，还能怎么着？”
第三百二三章 人各有性
“大姐说的是，我也是这么想的，从前在山上，我就想啥时候能睡个安稳觉，能踏踏实实到城里随便逛逛，不怕官兵剿山……如今都有了。”孙大娘子提到剿山，下意识的打了个寒噤。
那一场雨中，东笔架山血流成河……
孙大娘子往张大姐身边靠了靠，低声道：“大姐，这大半年，那个梦，我就做过一两回，铁木说我心安了，就不会再做那梦了，我不想大富大贵，就是不想再做那样的梦，真吓人！”
张大姐伸手抱了抱孙大娘子，低声道：“姐知道，姐也是这么想的，人哪，得知足，咱不管别人，咱们知足咱们的。”
……………………
转眼，李宗梁的亲事就逼近了，腊月中，范大娘子除了孝，李小幺让人备了车，往明婉家看望范大娘子。
明婉和母亲、范大娘子和沈婆子恭敬的迎在二门里。
李小幺下了车，忙笑着先和沈婆子及明婉母亲见礼道：“这么冷的天，阿婆怎么出来了？吴大嫂子身子不好，下回再这样客气，我就不敢来了。”
一边说笑着，一边和明婉、范大娘子见了礼，寒风中也不和众人多客套，明婉在前，一径引着李小幺进了正院堂上。
李小幺先扶着沈婆子在正面炕上坐了，又让着吴大嫂子坐到沈婆子旁边，和范大娘子一左一右坐到对面，明婉忙着沏茶上点心，立在炕前侍候着。
李小幺先细细问了吴大嫂子身子如何了，大夫多久过来一趟，药吃的怎样了，又问了明经功课如何，家长里短的说了好大一会儿，才转头扫了眼满身畏缩拘谨端坐在旁边的范大娘子，移过目光，看着沈婆子笑道：“阿婆气色倒还好，这几天冷的厉害，阿婆的病犯过没有？”
“没再犯过，我吃得好睡得好，气色哪能不好？”沈婆子笑答道。
范大娘子怔神的看着两人熟谂的说话。
李小幺转头看向她，笑道：“阿婆和我还有大哥他们，在太平府时就认识，那时我们住在一个院子里，还是隔壁住着，我和大哥他们的衣服鞋袜都是阿婆做的，阿婆孤身一人，后来我就让人把阿婆接到开平府养老了。”
“从没听婆婆说过。”范大娘子拘谨而突兀的答了一句。
李小幺看着她，脸上带着笑，声音温和的解释道：“阿婆到开平府时，你正好不在府里，后来你去庵里清修，阿婆不放心你，非要过去陪着，我就让人在山下赁了间院子，遣了几个妥当人跟过去侍候，阿婆是上了年纪的人，身子又不好，受不得庵里的清苦。”
一听提到庵里，范大娘子脸色微变，下意识的往后缩了缩肩膀，李小幺盯着她脸上隐隐的厌憎和丝丝惧色，不动声色的笑道：“是我不让阿婆告诉你的，那个时候，你乍逢大变，我也不知道你心结解了没有，怕你存了心病，若听说是从前我和大哥的旧识，阿婆的话，怕你听不进去，有时候，陌生人的话，听起来更顺耳些，反正这也不是大事，等你回来再说也一样。”
范大娘子脸色微微有些发白，垂着头低低道：“从前是我的不是。”
“也算不上什么大不是，你见识有限，识人不明，又在心里存了些要强的念头，被人蒙蔽罢了，在庵里这些日子，日日抄经，必有大进益，往后有大哥教导着，也就生不出什么大的不是来。”李小幺笑盈盈道。
吴大嫂子满脸笑容，只让着沈婆子吃点心，明婉专心的沏了碗茶给李小幺送上来。
沈婆子看着范大娘子笑道：“姑娘放心，大娘子经一事长一智，往后嫁了人，不过本本份份的守着丈夫孩子过日子，这女人，守好丈夫孩子最要紧，旁的都是锦上添花，有也可，没有也可。
再说大娘子是个有大福气的，嫁了这样的人家，大爷有情有义，是个极难得的，姑娘又这样大事小情顾念着家里，外面的事，半分不用大娘子操心，不过就是守着后院一亩三分地，安安心心过日子。
大娘子，这可是多少人求都求不来的大福气呢。”
范大娘子胆怯而飞快的扫了李小幺一眼，急忙垂头答应道：“婆婆说的是，我都记下了。”
李小幺暗暗叹了口气，看着沈婆子笑道：“这趟来，最要紧的是问问阿婆，大哥成亲后，我接你到梁王府养老好不好？”
吴大嫂子飞快的扫了范大娘子一眼，范大娘子怔怔的看着李小幺，又看看沈婆子，沈婆子眼角瞄了瞄范大娘子，正笑着要说话，吴大嫂子抢过话头道：“就怕婆婆舍不得大娘子。这大半年，婆婆天天跟大娘子一处，时时教导，还不跟自己个的亲闺女一样？”
“可不是，他们兄妹几个，我看着真就跟自己家人一样。”沈婆子拍手笑应道。
范大娘子看了看吴大嫂子，越过沈婆子，迟疑而胆怯的看着李小幺，低低的说道：“要不……婆婆跟我……和我一处养老。”
“看看，大姐姐都不知道说什么好了，大姐姐心里，婆婆就跟大姐姐嫡亲的婆母、母亲一样，再说，家有一老，如有一宝，这是大姐姐的大福气，大姐姐，往后你这个媳妇儿可要好好孝敬婆婆。大姐姐说是不是？”
明婉看着含含糊糊吐了半句话，粘粘乎乎坐着不动，不知道在想什么的范大娘子，有些急了，忙上前重重推了把范大娘子，露骨的暗示道。
范大娘子还在不停的瞄着垂着眼皮、端着杯子抿着茶的李小幺，一多半是被明婉推着，一小半是自己总算反应了过来，从炕上下来，端正的站在炕上，跪倒冲沈婆子磕了个头道：“往后婆婆就做我的母亲，我和大爷给婆婆养老送终。”
“这可不敢当，老婆子哪有这个福气。”沈婆子急忙下炕去扶范大娘子。
吴大嫂子上前扶着沈婆子笑道：“婆婆担得起，担得起。有您这样的长辈，是我们大娘子的福气，大福气呢。”
“吴大嫂子说的是，阿婆担得起，有您这样的长辈，是我和大哥他们，还有范姐姐的大福气，这也是范姐姐一片心，阿婆觉得哪儿好，就到哪儿住着，到哪儿都是长辈。”李小幺一边示意明婉扶起范大娘子，一边看着沈婆子笑道。
沈婆子笑起来，一边笑一边爽快道：“我也不跟姑娘扭捏客气，王府里规矩重，阿婆性子散漫惯了，就跟着大娘子帮衬帮衬过日子吧，只要大娘子不嫌老婆子拖累嗦。”
“求不得呢。”范大娘子这会儿总算跟了上来。
明婉暗暗舒了口气，看了母亲一眼，笑盈盈的撤下李小幺面前的杯子，重又沏了新茶上来。
李小幺也不再多提这话，和吴大嫂子、沈婆子说了一会儿闲话，就告辞回去了。
吴大嫂子等人将李小幺送出大门，又和范大娘子、明婉一起，坚持将沈婆子送回住处，侍候她歇下，看着小丫头轻轻捶着腿，沈婆子似睡非睡闭上了眼睛，才轻手轻脚退出来。
吴大嫂子将范大娘子拉出院子，寻了个背风的亭子站了，拉着她低声道：“大姑娘，别怪嫂子多事多话，往后可别犯那倔脾气了。
别说李家，就是这个家，张家，城外那个庄子，连搭上魏家，哪一处不看着五爷？前头我说你，你那时候……算了，咱不提这个，你看看，如今她嫁进了梁王府，个顶个的一个亲王妃，往后啊，你就拿她当天当祖宗敬着都不算过，可千万别犯傻。
你看看张兴旺一家，一件事做失了手，就发配了，这辈子也别想回来了……”
范大娘子心里五味俱全的听着吴大嫂子的絮叨。
吴大嫂子替她紧了紧斗篷，继续道：“大爷有情有义，这是你的福气，可大爷……到底是男人，这情义能有多少？”
范大娘子一股子酸涩冲上眼眶，眼泪夺眶而出。
从送她到了那冷得刺骨的山上，他一趟也没去看过她，连片纸、连句话也没捎带过……沈婆婆还是她们安置过来的，捎句话多便当……
吴大嫂子忙拍着范大娘子安慰道：“都过去了，别哭，这寒天冻地的，看哭出病来，看我这不会说话的，别哭别哭，你也是有大福气的，我也不多说。
你只记着，那沈婆子，是五爷放你身边帮衬你，也是看着你的，你得打心眼里把她当嫡亲的婆婆孝敬，比嫡亲的婆婆还要孝、还要敬、这要顺着，听到没有？
处了这些日子，我能看出来，沈婆子是个良善人，你只要打心眼里对她好，她必定对你好，替你说话，她说话比谁都管用，你这趟能顺顺当当下山，保不准就是她替你说了话。
你好好孝敬着她，等过些年，她老了，不中用了，你也该子女成群，也就稳住了步，五爷这一步，还真是实打实的替你着想，你细想想就明白了。”
第三百二四章 可算嫁了
“嗯，”范大娘子拭干了眼泪，看着吴大嫂子，微微曲了曲膝谢道：“大嫂子待我一片真心，从前都是我不懂事，大嫂子别跟我一般见识，大嫂子的话，我都记下了，从今天起，我就把婆婆当嫡亲的婆婆孝敬着。大嫂子放心，往后我有什么做的不到的，大嫂子多指点我。”
“这就好，这就好了。”吴大嫂子长舒了口气，笑逐颜开，推着范大娘子笑道：“你赶紧回去歇一歇，我也回去了。”
“我送大嫂子回去。”范大娘子扶着吴大嫂子低声道。
吴大嫂子见她话语真诚，迟疑了下，也就不多推辞，由着她扶着送回正院歇下。
……………………
转眼就是腊月二十二，柳树胡同李府张灯结彩，来往的人却并不多，这一趟亲事，李家并没散多少帖子，说起来，不过是几家近亲聚到一处，看着李宗梁和范大娘子成了亲。
当天半夜起，柳树胡同就灯火通明忙成一团。
日夜赶做出来的家俱在最后一刻抬进李府，张大姐、水莲等人在内，张嬷嬷、卢嬷嬷等人在大门口，指挥着众人放好家俱，将嫁妆按先出在前，后出在后的顺序一抬抬摆好，一抬抬的嫁妆从大门影壁起，挤挤挨挨、密密的一直排满到后面园子里。
天边微微泛起鱼肚白，李小幺收拾停当，略略吃了几口早饭，出了院门，一眼看到把各处摆得满满的一抬抬嫁妆，吓了一跳，这么一两个月的功夫，怎么弄出这许多东西来？
张嬷嬷眼里带着红丝，却极精神的急步迎上前，见了礼笑道：“这园子里放的都是最后出的细软和内院用的摆件，大家俱、各式大摆件都是前院。
姑娘看，件件都是极好的，说起来也多亏了元丰会馆。还有梁地、开平府那些个商家，一听说是姑娘采买嫁妆，都把压库的宝贝儿拿出来了。姑娘看这件，”
张嬷嬷喜气盈腮的指着亭子外边放着的一抬嫁妆：“这枝珊瑚，虽说只有三尺高，却是极难得的正红，姿态又好看，我细细看过，竟真是天生这样，不是粘上去的，那掌柜说，若不是姑娘采买嫁妆，这珊瑚，无论如何也不会转手……”
紫藤和青橙顺着张嬷嬷的指点看来看去，青橙拍着手笑道：“嬷嬷，明儿点嫁妆入库房这活一定得派给我。那册子就是我抄的，抄得手都酸了，得让我好好看看，我抄的这些好东西都是什么样儿的。”
李小幺笑起来：“我替嬷嬷答应你，赶明儿你慢慢看，慢慢入库！”
一行人一边看一边说笑着，转过几个弯，到了一间厢房前，张嬷嬷指着厢房笑道：“咱们进去看看这屋里的几抬嫁妆吧，是信阳吕天师府上遣人专程送过来的，大前天刚到。那天姑娘忙，没顾上看，”
张嬷嬷顿了顿，声音低了低接着说道：“到底是百年天师家，这样的东西，从前宫里也没有。”
厢房里守着嫁妆的婆子已经迎了出来。
李小幺跟在张嬷嬷身后，进了厢房。
厢房内放了六抬嫁妆，李小幺掀开最外面一抬嫁妆上盖着的大红丝绸，大红绸下，是一堆堆得极整齐的珍珠。
张嬷嬷上前掂起最上面的一排赤金圆扣笑道：“姑娘看，这是挂珍珠帘子，照理说，这么黄豆大小的珍珠倒不稀奇，可难就难在这一挂帘子几万颗珠子，个个滚圆，大小一样，颜色一样，还是这样的金黄色，实在太难得了！这穿珠子的也不知道用的什么线，半步开外就看不到线了。”
李小幺伸手托了托密密的珍珠帘子，没有说话。
青橙一声惊叹，伸手轻抚了下那堆得高高的珍珠，惊叹不已：“真好看！”
紫藤轻轻拉了拉她，两人跟着转到另一抬嫁妆前。
张嬷嬷打开上面放着的两尺多长的紫檀木匣子，隔着层红绸，小心翼翼的托了柄通体碧透、仿佛会光般的碧玉剑出来，“送贺礼过来的管事说，这柄玉剑曾经是第二代天师的佩剑，斩杀过无数妖孽，是避邪的圣物，留着镇宅最好。”
李小幺细细看了看，示意张嬷嬷放回去，又跟着看了其余几抬东西，看着张嬷嬷仔细盖好红绸，才低声吩咐道：“这几抬等会儿不要打开了，就这么盖着红绸抬过去吧。”
张嬷嬷忙答应一声笑道：“我也是这意思，这几样东西太过贵重难得，咱们也不用拿这个添脸面。看着时辰差不多了，姑娘走这边，还是在正堂认亲，范大/奶奶拜堂认亲是大事，再怎么着也不好委屈了范大/奶奶……”
李小幺笑着点头应着，裹了裹斗篷出了厢房，绕过放的到处都是嫁妆，从正堂后门进去。
水莲和张大姐她们早就到了，正站在正堂门口，看范大娘子拜堂，见李小幺进来，忙笑着见礼打招呼，说着些恭喜的话儿。
李小幺一边笑应着，一边转头寻着沈婆子。
张大姐忙笑着说道：“一会儿就到，贵子去接的。”
正说话间，李宗贵扶着沈婆子从后面转进来。
张大姐忙两步过去，亲亲热热扶着沈婆子笑问道：“一早上就让人熬了碗燕窝给婆婆，婆婆吃了没有？”
“吃了吃了，下回可别让人熬这个，其实银耳也一样，不比燕窝差，燕