按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
相较于野战炮兵的轰击，联军战机的轰炸扫射无疑给英军部队造成了更大的打击。等到空袭结束，英军将士们赫然发现规模庞大的联军装甲部队已经进入了他们的战斗射程。
霎时间，浓烈的死亡气息扑面而来。纵有前夜的战斗磨砺，许多英军官兵依然惊惶不安。由于英军野战炮兵已在联军的轮番轰击下失去了“发言权”，战车部队又被视为宝贵的战术预备队，英军士兵们此时只能依靠阵地上的战防炮、预先埋设的地雷以及作战距离极近的步兵反战车武器抵御联军装甲集群的凶猛冲击，这样的战斗用“残酷”来形容再贴切不过了。隐藏在掩体中的反战车炮扮演着类似狙击手的角色，它们以惊人的命中率持续发威，击毁了不少联军战车和装甲车，然而顶线的德军“条顿骑士”是防御力堪比“基钦纳”的存在，小口径战防炮就算是在面对面的位置开火也难以击穿它们的正面装甲，底部的防雷设计有效保证了战车触发地雷时车内乘员的存活率。另一方面，“条顿骑士”后期型号所装备的75毫米炮无论射程还是威力都胜过英军大多数型号的战防炮。经过十几分钟的激烈战斗，随着“条顿骑士”一辆接着一辆碾上英军阵地，英国人可用的战防炮已所剩无几，堑壕中的步兵们不得不像前夜的联军将士一样，用手雷、燃烧弹、炸药包以及他们的血肉之躯抵挡敌方战车。
久经训练的英军将士，战斗意志毫不逊色于德国和爱尔兰军人，如果是在退无可退的情况下，他们毫无疑问会迸发出背水一战的势能，然而这里的天然沟渠为他们的撤退和掩蔽提供了便利，大多数人相信，只要挨到天黑，数量占优且是主场作战的英军大部队将如昨晚那般摧枯拉朽地打败联军登陆部队，届时他们所处的困局也将不复存在。
越来越多的联军战车以及搭乘装甲运兵车投入进攻的联军步兵涌上阵地，经过一番惊心动魄的血腥搏杀，坚守一线阵地的英军部队开始撤退，友邻部队没有相互争抢退路以致发生踩踏，一些营连自发担当后卫，步步阻击来势汹汹的联军部队。在这样的情况下，多数幸存者得以撤出前沿阵地，但沟壑并非绵延不绝，往西两三公里就是纯粹的开阔地形了，再往西边走五公里是被摧毁的海防要塞阿伯达伦，而到了那里就真的退无可退了。
每到临崩盘的危机关头，往往会有英雄挺身而出、力挽狂澜，而这一次，重任落在了英国第2装甲师第3皇家战车团所部官兵身上。经历了前夜今晨的激战，该团可用的“基钦纳”重型战车已从136辆减少至44辆，而他们将要面对的是以精锐著称的“大德意志”战车部队以及战力同样出色的爱尔兰装甲部队。
第655章 斗兽（上）（）
凭着12缸v型水冷四冲程柴油发动机所提供的高达400马力的强劲动力，1930年底定型量产的“条顿骑士”犹如一只只动作敏捷的雄狮快速行进在北威尔士的田野中，黑白色的铁十字战徽在阳光下是那样的醒目。
“条顿骑士”是德皇威廉二世所赋予的称号，它的正式编号是pk。kw。30/75，也即“使用75毫米火炮的30吨级威廉皇帝战车”。因受德皇及陆军高层青睐，该款重型战车迅速取代早期的胡伯特系列和20年代中前期大量列装的“毛奇战车”，成为德国陆军装甲兵团的主力型号，短短三年间，总产量已超过了1200辆，遥遥领先同时期出现的任何一款战车。
“注意！右前方500米区域有敌军活动，我们随时可能遭到攻击！”
空间相对宽敞的战车炮塔里，德国皇家陆军少尉大卫…罗斯特端坐于车长席位，双眼紧盯着前向的展望镜。柴油发动机相较汽油机有很多优点，但噪音大是个令使用者头疼的缺点，在全速运转的情况下，如若车内的有线通讯设备发生故障，车长几乎无法用声音跟他的驾驶员沟通。
听到长官的提醒，这辆战车的炮长，一名未老先秃的德军士官，立刻驱动炮塔右转——炮塔正面是这辆战车装甲最厚的位置，加上30毫米厚的弧形炮盾，在当下的战场上基本属于无解的存在，以炮塔正面朝向敌人便如同冷兵器时代的战士以盾牌预防敌人的攻击一样，是非常正确的本能反应。
视线中，引起罗斯特少尉警惕的是一处沿沙土路布防的英军阵地，敌军没来得及构筑堑壕，而只是依托地形挖设了单兵掩体，那里隐约可见英军士兵颇具特点的平顶钢盔。如果只是为数不多的步兵部队，几辆“条顿骑士”径直开过去就能轻松碾压，但罗斯特少尉的直觉向他发出了危险信号。在继续前进的过程中，他渐渐发现英军阵地有异：那条沙土路后方不是连贯的野地，而是有一条天然的沟壑！
在阿伯索赫以西的田野中，纵横交错的沟壑是非常别致的地貌，窄的如同小溪，宽的可以并排放下两三辆卡车。在航拍照片中，这些自然形成的沟壑就像是有巨人用天界的树枝在地面画格子玩，而且这些不规则的线条是完全不具备实用意义的。
危险的感觉愈发强烈，罗斯特少尉按着喉部的通讯开关大声说道：“鲁德，二档前进！”
驾驶员熟练地换挡减速，在田野中奔进的雄狮放缓了脚步，后面的“条顿骑士”以及同样喷涂铁十字徽标的爱制“重装骑兵”半履带装甲车紧跟着头领调整行进节奏。
“彼得，机枪攻击！”
开火指令下达给了炮长，英年早秃的士官立马操控同轴机枪朝英军阵地开火，连串子弹顿时让那些平顶钢盔所在位置尘屑飞扬，而从罗斯特少尉的视角看去，所有的平顶钢盔都消失不见了。
“来一发高爆弹……短停射击！”
紧随少尉的指令，装填手将一枚高爆弹塞进炮膛，而后高喊“完毕”，驾驶员当即刹车，炮长再度驱动同轴机枪开火，为战车炮的射击做最后的校准，接着机枪停火、火炮击发……所有的一切都在短短几秒的时间里完成。
随着轰然一声爆响，“条顿骑士”射出的炮弹在沙土路西侧炸出了一个豁口，覆巢之下安有完卵，紧挨着路基的一处掩体也被摧毁。爆炸硝烟渐渐散去，一顶被轰烂的英军钢盔才从空中落下，在地面弹了两下，底朝天躺在那里。
往常训练，驾驶员在战车进行短停射击后直接挂档启动，但是到了战场上，尤其是在敌情不明的状况下，他没有自作主张，而是等待车长的指令。
英军阵地的过分安静让罗斯特少尉愈发觉得不对劲，他让通讯员将战斗指令传达给全连战车——假象前面的英军阵地是一个难啃的据点，以稳步推进的战术予以拔除。
12辆“条顿骑士”迅即调整为两个前后叠加的人形攻击编队，10辆半履带式装甲车在它们身后止步，半数步兵下了车，准备以战车和装甲车的身形为依托攻击前进，余下的步兵将视战斗的发展采取相应的行动。
德军的半履带装甲车不止用来搭载战斗步兵，80毫米口径的迫击炮是很常见的配置，其有效射程覆盖两公里范围，对付障碍后方的敌方目标比直射火炮更为有效。
遵从罗斯特少尉的指令，前排6辆战车率先启动，当它们缓缓向前推进之时，后排战车以火炮予以掩护，所有半履带装甲车暂且呆在原地，搭载有重迫击炮的连番向英军阵地投射炮弹，而迫击炮弹爆炸的情景也从侧面证明了罗斯特少尉的揣测——英军阵地后方有沟壑！
沟壑里藏着什么？
带着深重的疑惑，罗斯特少尉率领前排战车推进百米，停下来炮击扫射英军阵地，后排战车、装甲车辆以及已经下车的步兵顺势跟进，进攻阵线由此稳步前压。光靠半履带装甲车所载重迫击炮或许还不足以逼出沙土路后面的隐藏力量，巡游战场的联军战机在恰当的时候加了一把火：它们沿着沙土路低飞，朝这支德军装甲部队正对的位置投下了航空炸弹，紧接着又调头飞回，以机枪猛烈扫射一通。
这时候，英军阵地后方终于冒出阵阵青烟，并有发动机的轰鸣声传来。
置身吵杂环境的罗斯特少尉并没有听到敌人的发动机轰鸣，但看到己方战机如此大张旗鼓的轰炸扫射，又瞧见沙土路后面出现异样的青烟，这名出自但泽海军战车学院的高材生已能猜出个七八，他果断下令道：“全体停止前进，炮手装填穿甲弹，随时准备开火！”
在离英军阵地大约200米的敌方，前排六辆“条顿骑士”迅速停稳，蓄势待发，另外六辆战车及装甲车辆在它们后方百米位置，所有火炮机枪齐刷刷瞄准英军阵地。
伴着一阵分外沉闷的轰鸣声，一根斜向上的细长炮管从沙土路后面探了出来，就在人们以为接下来会有两条隆隆滚动的履带以及线条浑厚的车体出现时，细长炮管迅速放平，人们能够看到的仅仅是一座形状宛如倒扣澡盆的炮塔，敦实的车体依仗地形藏在了地平面之下。
“开火！”罗伊特少尉急不可耐地发出射击命令。
优秀的炮手应当具备临敌不乱的心理素质，只见炮长表情镇定地边瞄边调，击发火炮之前不忘用同轴机枪进行短促的测射，所有动作一气呵成。
如此近距离射击，战车炮的咆哮犹在车舱内回荡，射击结果已经显现出来——尽管取得了首发命中，罗伊特少尉紧捏着的拳头没能举起，而是狠狠砸在了座椅扶手上，因为无往不利的被帽穿甲弹居然没能击穿敌战车炮塔，而是被它的弧形护盾给弹开了！
在更多的英军战车冒出来之前，这支德军战车部队拥有12比1的绝对优势，炮手们迅速而又从容地瞄准目标，用于测射的机枪子弹打在英军炮塔上激起火星无数。虽然炮塔的受弹面积仅仅占了战车截面的几分之一，经过同轴机枪校正，德军战车的射击命中率达到了无可挑剔的地步，多发穿甲弹从不同角度射入，“倒扣的澡盆”瞬时被猛烈的爆炸冲飞起来！
就这么一转眼的功夫，又有几个相同轮廓的炮塔从沙土路后面冒了出来。一辆、两辆、三辆……细细数去，竟有七辆英军战车埋伏于此，而且它们都是以前任英国陆军大臣霍雷肖…赫伯特…基钦纳之姓命名的重型战车，其体形和重量跟“条顿骑士”相近，造型轮廓却属于完全不同的两种体系。量产型号的“基钦纳”有着无与伦比的正面防护，侧面和后部装甲较“条顿骑士”厚重，充分体现出了“防护至上”的设计理念，但一件武器能否叱诧疆场，成为主宰一场战斗乃至一场战争的经典之作，关键不在于它的技术数据是否漂亮，而在于它的实用性以及使用者的战术策略是否正确。如果“基钦纳”是在平地跟“条顿骑士”对轰，装备75毫米kwkl/50型战车炮的德军战车有很大的几率将其秒杀；若是“条顿骑士”毫无顾忌地驶过沙土路，将车体首下甚至底盘暴露在“基钦纳”的炮口下，英国人同样能够轻松赢得战斗。
现如今，英军重型战车迫于联军战机的轰炸扫射和车载迫击炮的反复袭扰迫而驶出了绝佳的伏击之所，德军重型战车则受益于指挥官的警觉没有轻率冒进，这场战斗又重新有了悬念。“基钦纳”的37毫米炮威力偏弱，五百米外根本威胁不到“条顿骑士”的正面装甲，然而双方眼下只有两三百米的距离，德军战车的一些薄弱位置是完全有可能被37毫米炮击穿的，而“基钦纳”炮塔正面的弧形护盾带来了额外的防护，使得500米穿深达到90毫米的德军kwkl/50战车炮有很大的概率发生跳弹，两者之间的较量，取决于双方官兵的发挥、战场环境的变化以及一些无法预测的偶然因素。
第656章 斗兽（下）（）
在中世纪的欧洲，笨重厚实、包裹全身的铠甲曾经风靡一时，当这个潮流发展到了一个极致，普通的剑根本无法刺穿骑士身上的重甲，骑士之间的战斗有可能打到双方筋疲力尽都无法分出胜负，而在数百年后的大工业时代，技术和思维发展的不均衡使得类似的滑稽情况再度出现——两艘重装战舰有可能无法击穿彼此的装甲，用来解决问题的办法是研发装备更大口径的火炮，海军竞赛由此不断升级。
在陆地上，新兴的装甲战车也遇到了跟海军战舰一样的状况，最具代表性的莫过于英军的“基钦纳”重型坦克，它的37毫米战车炮在任何距离都无法击穿己方炮塔的正面装甲，所幸的是，英国人不必担心自己的对手引进和装备这款战车，以他们对德国和爱尔兰战车的了解，这种战车炮的威力似乎已经能够满足需求，就如同他们的对手觉得自己的战车炮能够轻易对付“基钦纳”一样，双方都被不够精确甚至是假情报给误导了，而这个错误很快就在科恩半岛之战中体现出来……
轰咚！
伴随50倍径75毫米战车炮发出震耳怒吼，又一枚克虏伯军火制造的被帽穿甲弹脱膛而出，以超过700米每秒的速度飞向两百米开外的目标——一辆只露出硕大脑袋的英军“基钦纳”重型战车。
炮弹轰在英军战车的炮塔正面，瞬间迸射火星无数。未等确认战果，刚刚开火的这辆德军“条顿骑士”里，头发稀少、头皮油亮的车长高喊一声：“穿甲弹装填！”
年轻而强壮的装填手迅速退出了前一发炮弹的弹壳，弹壳落框的哐啷声是这战斗交响曲中的一个悦耳音符。只见他从炮弹架上取下一枚弹头连着弹壳有半人高的穿甲弹，奋力将其塞入炮膛。
就在这时，始终紧盯视线前方的车长很是遗憾地拍腿道：“炮弹未能击穿目标。”
炮长凑近射击瞄准镜，用只有他自己听得清的声音嘀咕着：“该死，碰到一只难对付硬壳乌龟，是不是要靠近点才能撬开它的龟壳？”
纯人工装填的火炮，射速通常跟口径成反比，“条顿骑士”的75毫米炮装填一次，对面的英军战车往往能够射击一次半甚至两次。37毫米炮发射的炮弹反复敲击着德军战车装甲，不断发出类似重锤敲击锅底的金属闷响，让身处战车内部的每一名乘员时时将心悬在半空——尽管敌方战车炮的口径只有己方的一半，德军战车乘员们并不觉得自己能够安枕无忧，因为在训练课程中，他们被要求学习并牢记各种火炮的有效穿深，德军列装的37毫米反战车炮在使用钨芯穿甲弹的情况下，在两百米距离上恰好可以击穿“条顿骑士”除炮塔正面外的其他任何部位，包括相对厚实的车首装甲。
经过一番激烈交火，己方战车多次中弹却未被击穿一次，伊斯特少尉不觉侥幸，而是揣测敌方战车的37毫米炮及其所配穿甲弹的性能根本达不到战前估计的水准。既然如此，何不主动前压，一面能够了提高己方战车炮的穿甲效果，一面又能够在气势上震慑对手？
经过片刻的思虑，少尉铿锵有力的声音在战车舱内响起：“马特，通知4号和5号车紧跟我们，其余战车原地射击；鲁德，一档前进50米……所有人坐稳了！”
前进意味着被敌方火炮击穿的概率相应增加，但战车驾驶员没有丝毫的迟疑。在柴油发动机格外响亮的轰鸣声中，三辆并肩前进的“条顿骑士”犹如在自己地盘闲庭信步的大象，以平稳缓慢的步态朝前移动。在前进过程中，它们的火炮暂停射击，同轴机枪和车首机枪反复扫射，带有曳光弹的子弹在这狭促的战场上横飞……
前进了大约三十米，罗斯特少尉所在的指挥车便被敌方的一发炮弹打断了右侧履带。听到从车外传来的异响，驾驶员心知不妙，而为免战车原地偏转，使得防御相对薄弱的侧面暴露在敌人炮口下，他连忙采取了急停措施。
少尉亦在第一时间让通讯兵通知协同行动的两辆僚车止步。
兴许是通讯设备出现了什么问题，齐头并进的两辆“条顿骑士”只有一辆停止了前进，另一辆战车上的乘员显然没有注意到同伴的情况，孤零零地继续往前移动，等这家伙停下来的时候，已经超出了同伴几个身为，从而成为敌人集火攻击的目标！
从停止前进的那一刻起，罗斯特的战车又恢复了之前的精准射击，而且往前移动了这么一段距离，炮弹的穿透效果有了令人振奋的改观：第二发穿甲弹打穿了硬邦邦的英军战车炮塔。尽管没有发生激烈的弹药殉爆，但从乘员打开舱盖仓惶撤离的情形来看，这辆英军战车已经丧失了战斗力。
德军这边，突在最前面的一辆战车转眼就遭到“断带”打击，由此失去了正常行动能力，而且英军火力有意避开它受到重甲保护的部位，尝试攻击战车正面的观察孔、机枪口以及车身侧面。在挨了十几发炮弹之后，这辆“条顿骑士”似乎放弃了抵抗，它的火炮和机枪安静下来，片刻过后，炮塔后部的逃生舱门打开了，两名乘员接连从黑烟弥漫的车舱内钻出，其中一人没走出两步就被英军机枪扫倒，另一个家伙见状不妙，连忙趴在战车屁股后面装死……
罗伊特少尉的座车同样遭到了敌方火力的密集攻击，它的炮塔和车首屡屡中弹却安然无恙，说明这个位置在技术角度是相对安全的。于是，他通过无线电召唤后面的战车整体前压，而在多次射击无果的情况下，一辆“基钦纳”突然驶出隐蔽位置，露出了车体前部炮管短粗的家伙——这门76。2毫米口径的火炮主要作用是支援步兵作战，如果配备专门的穿甲弹，近距离攻击装甲目标仍能取得不错的毁伤效果。
训练有素的德军装甲兵岂会眼睁睁看着这个危险分子从容就位并瞄准射击，在它还在往上爬坡的时候，至少两辆“条顿骑士”就将炮口转了过来。相较于难以啃动的炮塔，“基钦纳”的车体装甲要好对付得多，前夜的战斗就是最好的证明。
冒进的“基钦纳”一露脸就遭到了秒杀，余下的英军战车岂会重蹈覆辙？它们果断改变战术，攻击德军战车履带从而阻止它们实施压迫式进攻，而在这样的近距离战斗中，双方炮手都有着相当高效的发挥。不多会儿，因被击伤履带而无法行进的德军战车增加到了4辆，但打到这个时候，英军战车仅剩3辆，顽抗下去的决心也受到了极大的动摇，它们开始撤退，为此不惜将殿后的步兵留给了面前这支怒火中烧的德军装甲部队，然而脱身哪有这