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不出半分钟，400发载弹便已消耗过半，后座飞行员停止了射击，并对他的搭档说道：“苏格兰人毫无还手之力，搞不好他们连被谁攻击了都不清楚！”
“这让我想起在大航海时代，欧洲殖民者屠杀美洲土著的故事。”前座飞行员一边应声，一边重新拉高飞机，他看了看面前的仪表盘：“我们还有30分钟的油料。”
从机场到战场，单程需要至少20分钟的飞行，而且飞行员通常需要预留一些油料以应对各种偶发情况。
“明白了！让我看看最后一个目标在哪里……”后座飞行员正嘀咕着，突然看到一串子弹——确切地说是一串子弹里的曳光弹，从地面飞升而来，从他们视线前方窜入夜空。
“看来我们低估了苏格兰人的智商！”他叫道，“快爬高，我们处在了敌人的射程之内！”
前座飞行员一脸严肃地操控直升机向爬升，顺捎往南退了一段距离。尽管他的操作非常熟练，但这架直升机的反应速度却慢的让人抓狂，对于驾驶过现役固定翼战机的飞行员而言，落差更是明显。
“在我们的2点钟方向，距离不到1000米，那肯定是敌人的一处隐蔽的防空阵地！”后座飞行员叫道。
“似乎是20毫米口径的机关炮。”他的搭档揣测。
“没错，肯定是20毫米机关炮，一发子弹能送我们去见帝！不过，既然他们没能打我们，让我送他们去见帝好了！”后座飞行员道，“嘿，伙计，我需要一个前倾的角度，10度左右够了！”
“没问题！”前座飞行员应道，“机会只有一次，千万要把握好！”
后座飞行员信心满满地回答：“放心，这对我来说是小菜一碟！”
“来了！”他的搭档话音刚落，这架直升机便从水平飞行状态改为机体前倾、水平前飞。
“三、二、一……”后座飞行员自己给自己倒数，而后焰光一闪，两发火箭弹当空射出。
前座飞行员调整通讯旋钮，大声报告：“黑蝙蝠4号返航！”
直升机开始转向，后座飞行员伸长脖子，探察火箭弹的落点情况。
“搞定了么？”他的搭档问。
“我无法确定！”后座飞行员实事求是地答道，“他们没有被我们的地面部队用红外线照射到，我完全是通过弹道轨迹判断他们的位置，但你知道的……这不是很可靠！”
“以你的水准，十有**能够命目标，可惜这一击是无法确认了。”前座飞行员叹道，他们并不知道，最后两发火箭弹虽然没能摧毁苏格兰军队的防空炮，却把一群惴惴不安的苏格兰炮手给吓跑了。
地面，碍于夜战环境的复杂性，隶属于第51装步突击师的各支突击分队或原地布防，或缓慢推进，直到“夜魔突击队”抵达战场，形势才开始发生实质性的变化。
作为直属于新联合王国陆军司令部的特种作战部队，“夜魔突击队”是一支足以媲美王室卫队和空降特勤团的精锐战力，也是新联合王国诸军种当，科技含量最高的部队之一。士兵们配备单兵式红外套装——包括红外探照灯、红外瞄准镜以及专用蓄电池，搭配stg…45突击步枪和m43火箭筒，无论远距离狙射还是近距离遭遇，都能够摧枯拉朽般击败普通战斗部队，在夜战环境下绝对是一支无往不利的尖刀！
随着一支支“夜魔小分队”加入战团，第51装步突击师的各突击分队迅速调整战斗部署，步兵们紧随夜战精兵向敌军纵深推进，使用单兵武器对敌方目标进行集火攻击，要塞区各处枪声爆炸声骤起……
有步兵在前面开道，“爱尔兰豹”和各式装甲运兵车不必像刚才那样战战兢兢、小心翼翼，它们带着隆隆轰鸣声向前开进，推倒残墙，碾碎路障，占据有利阵位，妥善巩固战线。
不多时，第二批武装直升机飞抵要塞区。平日训练，第51装步突击师的士兵们跟这些截然不同于传统固定翼飞机的幽蓝战鹰已有接触，熟知以信号弹和无线电引导其攻击敌方目标的方法，听到己方直升机低空盘旋特有的轰鸣声，更是放心大胆地向前突进，每当遭遇顽敌，单兵火箭筒够不着，支援战车又还没来的时候，他们便会发出信号，指引直升机对目标实施攻击。
此起彼伏的爆炸声，透过排风系统传入埃尔斯登要塞区最大的地下防御工事，此地的最高军事指挥官——要塞司令戈登将军，一脸凝重地注视着那张已经被各种颜色线条符号“霸占”的作战地图。
一名尉参谋官匆匆前来，被戈登瞪了一眼，连忙整了整衣领，敬礼道：“将军，弗莱彻堡垒刚刚失守了。”
“弗莱彻堡垒也得而复失了？”戈登不由得皱紧了眉头，前一波敌军主动撤离要塞区，他还可劲高兴了一阵，后一波敌军的反扑速度之快，完全出乎了他的意料。
“是的，将军，军官们报告说，敌人投入了一种前所未见的新式武器，那时一种可以慢速飞行并低空发射火箭弹的飞行器，它们在地面部队的指引下，每次攻击都精准而猛烈，再加敌军投入了大批重型战车，我们的部队又刚刚收复阵地，还没来得及重新构筑工事，情况非常不妙！”参谋官一口气说了一大通。
戈登将军深吸了一口气，吩咐道：“传令，各部有序撤回地下防御工事，主动放弃的阵地，务必带走能携带的弹药，并且埋设地雷、布置陷井，最大限度地给敌人制造伤亡，绝不允许无所作为的丢弃阵地！”
“是，将军！”
应承之后，参谋官犹豫了一下，问道：“那些英格兰俘虏怎么办？”
戈登凝眉沉思了一会儿：“刚刚的命令之后，再补充一条口头指令：对于敌军俘虏，各部自行决断！”
1037。第1036章 最后的堡垒（）
战前的埃尔斯登要塞区，整体构造依托地形地势进行布局，局部沿用了旧埃尔斯登镇的建筑物，如这要塞区北部的防空指挥部，便是以埃尔斯登医院大楼改建而来。这栋堡垒式的建筑，地面以共有四层，地面以下有两层，可说是方圆数十公里规模最大的建筑物。
黎明将至，轰轰烈烈的埃尔斯登攻防战已近尾声，要塞区的东、南、西、皆已落入联军之手。在“夜魔突击队”强势投入战场后，新联合王国陆军第51装步突击师不但扫清了这四个区域地表部分的守军残余力量，还藉由各处进出通道攻入了守军的地下工事，借助火焰喷射器和爆破武器，逐一扫荡苏格兰军队的藏身之所，残存的守军部队不得不撤退至要塞北区，依托这防空指挥所进行最后的抵抗。
在十多辆“爱尔兰豹”以及各式装甲运兵车的支援下，联军部队很快对守军的防空指挥所形成三面合围之势，而在要塞区的外围，以第2装甲旅为攻击箭头的路部队早已迂回包抄到位。
埃尔斯登要塞区的苏格兰守军已是瓮之鳖！
在白天的炮击和轰炸，坚固的防空指挥部被重型臼炮轰塌了一角，被新联合王国空军投掷的超重型制导炸弹炸塌了一边，如今已成不规则的多边形。守军依托残墙断壁构筑了射击阵地，将残存的高射炮拆卸安装到各层走道或房间，使之成为阻击敌方地面攻势的支援火力。在这些防空炮的攻击下，联军这边很快有多辆“爱尔兰豹”遭到毁伤。即便如此，投入进攻的士兵依然个个奋勇当先，他们无惧于迎面而来的子弹沉着向前，熟练运用手的每一件武器，咬牙扫清了防空指挥部外围的残敌，并且两度从东南侧突入主建筑，但在守军的拼死抵抗下，又两度被赶了出来……
这防空指挥部外围原本有一圈带铁丝的拒马，还有层层叠叠的步兵壕和机枪火力点，大多数工事都在炮击和轰炸损毁，尽管如此，攻守双方还是围绕这片阵地展开了反复争夺，这里散布着横七竖八的尸体，有英格兰军队的，有新联合王**队的，还有许多是苏格兰人留下的……
忽明忽暗的火光下，一队黑影沿着满是瓦砾的接到进抵进攻方临时阵地外，领头者逮着一名埋头更换弹链的机枪手问：“嘿，伙计，你们的指挥官在哪里？”
机枪手转过头，当他的目光落在对方的领章时，眼神顿时不一样了：“他在正门那边……巴利尉，尉，这里有人找！”
“谁？”铁门那边传来一个恼火的声音。
从头盔到军服整套暗色的军人没有立即应答，而是示意他的士兵们地等待，自己俯着身子跑到铁门那边，找到拿着红外装备观察建筑那边情况的尉军官。
“我是‘夜魔突击队’的罗伯茨少尉，奉命率领我的小队前来支援你们！”
听对方自报了家门，尉却没放下红外观测器，而是头也不回的说：“你好啊，少尉，欢迎你们！不过，这里的状况有些麻烦，希望你们做好了打硬仗的准备。”
“我们这样的部队，是为打硬仗而生的。”来者自信满满地回答道。
尉转过头看了眼友军同僚：“这栋建筑物肯定是经过了加固，战车炮直射的效果没有预想的好，敌人很狡猾，也很难缠，我的连队已经损失了三分之一的兵力。”
“那确实有点麻烦！”夜战兵少尉一边说着，一边打开安装在突击步枪的红外设备。他这一套和尉使用的采用相同的主动红外探测原理，都需要配套电源和接收器，所不同的是夜战部队的设备更加专业，而配备给步兵所用的红外观测仪仅能够起到最基本的夜间主/被动观察作用。
参战人员的战斗素质而言，投入埃尔斯登要塞的“夜魔突击队”和第51装步突击师堪称是新联合王国陆军最精锐的战斗部队，他们不但可以在接近实战环境的联合演习力敌彪悍的爱尔兰外籍兵团，大多数骨干人员都有过以志愿者身份赴外参战的经历，而在意大利战场，这两支部队都拿出了令人信服的表现。
“敌人大多数都在二三层，地下室肯定也有一些，但不确定人数。”尉介绍说。
少尉从左往右扫了一眼：“守军还有两三百人，也许更多，防守火力很严密，关键是要冒着他们的枪弹进入建筑物。”
“是的！”尉应道，“我们团之前从东南角打开了一条通道，部队有两次都攻进去了，但又被苏格兰人用火焰喷气器和炸药包给顶了出来。现在，那条通道被炸塌了，我们正在重新寻找进入建筑的通道……”
“那边那些是你的人？”少尉突然打断尉的话，在他的红外瞄准镜，建筑物的西南角外面有几个人形光斑。
“喔，他们终于到了。”尉连忙用自己的夜视仪，观察到目标之后才解释说：“那些是我派去从侧面迂回的士兵，敌人狡猾得很，用重物堵死了门窗，炸断了楼梯，用机枪和手榴弹封锁我们的进攻路线，我们不得不另辟蹊径，寻找守军火力的死角……”
红外瞄准镜光芒闪耀，爆炸的轰响声随之传来。
观察到墙角被炸开一个破洞，尉招呼到：“火力压制！”
不但是眼前这支连队，抵近守军最后据点的联军部队纷纷开火。一时间，机枪的疯狂嘶充斥耳际，迫击炮砰砰发声，多辆“爱尔兰豹”也各自从隐蔽位置发出震耳咆哮。
尉稍稍观察了一会儿对面的情况，而后高呼道，“士兵们，进攻！”
士兵们毫不迟疑地起身向前，而在建筑西南角外墙遭到爆破之后，守军的注意力受到了短暂的分散，他们的防御火力并不及时，但等进攻方士兵冲过一半距离，他们扔出的手榴弹为防御火力提供了光照，新联合王国的步兵们在火光映衬下继续勇敢向前。
二楼、三楼窗户以及顶楼顶通风窗探出根根火舌，密集的枪弹扫下来顿时草屑横飞，转瞬间好些士兵倒下了，而支援进攻的机枪组也不含糊，连串弹雨很快扫向建筑物二楼和斜屋顶的窗口，但守军并不是固定在哪几个窗口进行射击，面三层楼的守军受到了压制，一楼那些看似被完全堵塞的窗口居然也射出了子弹，冲锋枪和步枪的火力虽没有机枪那么猛烈，平射过来还是让进攻部队蒙受了不小的损失。
鼻高唇厚、浓眉大眼的少尉牙关紧咬，这时候带队去除了徒增伤亡根本无济于事，他只能眼睁睁看着步兵同伴们与命运抗争。
轻装步兵冲过四五十米的距离只需要五到七秒，布朗轻机枪每隔大约0。6秒射出一发子弹，以相对论的观点，这弹指一挥间的几秒却是如此漫长。倒在建筑外面的士兵不断增加，以致于观战者心怀恐惧——他们不想看到勇敢的同伴们一个不剩地阵亡于此。所幸的是，仍有一些英勇而幸运的士兵擦着死神镰刃冲过守军的火力拦截，他们俯身避开守军枪弹向同伴炸开的墙洞冲去，这时候苏格兰人再往窗外投掷手榴弹也无济于事了。
随着爱尔兰士兵冲进建筑，激烈枪声转而从屋内传出，并且不断有爆炸产生的气浪从窗户掀出各种杂碎尘屑。看到守军对外的防御火力迅速减弱，少尉冷漠的眼眸闪过亮光，他跪地起身，以枪口斜向下的姿势端着突击步枪，用低沉而坚定的嗓音下令道：“该我们进攻了！”
相隔不远的黑影一一起身，他们夹杂在投入后续进攻的步兵间穿过拒马与建筑之间的空地。目睹了刚刚的进攻场面，他们迈过阵亡同伴的遗骸时无不心怀崇敬。顽固之敌仍在这栋坚固的建筑物内负隅顽抗，在黑暗的室内进行战斗势必为进攻方增加许多难度，夜战兵则能够凭借他们的特殊装备以及平日里的针对性训练减小进攻难度。
从西南角的破口进入建筑之后，里面果然是黑漆漆、乱糟糟的，空气弥漫着厚重的尘埃与硝烟。少尉当机立断，招呼他的突击队员戴防毒面罩，然后平端突击步枪，一只眼盯着红外瞄准具，一只眼观察身边的情况。
随着越来越多的爱尔兰步兵攻入建筑，激烈的战斗从一楼蔓延至二、三楼，少尉带队在一楼搜寻了一圈，找到了通往地下室的走道，遂做了一个“跟我往下”的战术手势。
“夜魔突击队”的精英们沿着狭窄的通道进入地下室，这里的空气浑浊而潮湿，但没有面那么浓重的硝烟气息。正如少尉所料，地下室不但有守军，而且构筑了射击掩体，若不是携带了红外夜视装备，十有**要被隐藏在暗处的苏格兰士兵偷袭得手。现在，形势完全逆转过来，借助夜视装备，突击队员们总能够先敌出手，从狭窄复杂的地下通道杀出了一条血路，最后抵达了先前遍寻不得的敌方指挥部，不等守军反应过来，便用一个爆破式的突击攻了进去……
1038。第1037章 绝望横生（上）（）
不知不觉间，天终于亮了。 大麦克斯睁开疲倦的双眼，清晨的曙光是这样的柔和，泥土的芬芳盖过了硝烟的余味。枪炮喊杀声仿佛属于另一个世界，耳边是如此安静，连鸟叫声也听不到。
靠着战壕壁坐起，大麦克斯环视周围，许多士兵也还裹着毯子衣物蜷睡在战壕里。不远处，几名士兵围坐在一小堆炭火旁，木棍搭成的三脚架下吊了一个金属饭盒，淡淡的香味正从那里面飘散而出。
联军的炮击和轰炸，几乎摧毁了邓弗里斯城里城外的一切，所以战斗才持续了一天，前线的弹药、燃料、医疗乃至食物饮水全线告急。午饭没有送来，感觉情有可原，晚饭也没有送来，士兵们不禁担心起来，现在已经是第二天早了，后方还是没有把前线急需的作战物资送来，这是不打算守下去的节奏？
大麦克斯并不知道，前一天联军出动战机万架次，除了从苏格兰空军手里抢夺制空权，还对纵深地带的军事和交通设施进行了摧毁性的打击。从午开始，频繁出动的联军战斗机将攻击目标从空转移到了地面，它们用制导火箭弹和机载机关炮攻击距离边界200公里以内的火车、汽车甚至马车、牛车，使得苏格兰军队的后勤运输完全陷入了瘫痪状态。入夜之后，联军飞机在苏格兰南部各地空降了大量假伞兵和少数真伞兵，真真假假，虚虚实实，一面让苏格兰军队的机动力量疲于奔命，一面继续拦截苏格兰军队的后勤运输，正因如此，苏格兰人的前线部队才会迟迟得不到补给！
无奈之下，大麦克斯从口袋里摸出还剩一少半的野战口粮。全麦烘焙的饼干、添加了燕麦粉的巧克力棒、咸味牛肉干以及咖啡和糖，从品种来看，苏格兰陆军野战口粮还是较丰盛的，然而战争爆发前夜，每一名士兵的行囊里只有一份野战口粮，即便非常节约，也只能维持2…3餐而已。
期待而又不舍地将饼干塞进嘴里，嚼了几口，又干又硬。左右摸索，却没找到水壶。
武器是士兵的第一生命，但有时候水壶的作用武器还重要。想着这点，大麦克斯又摸索了一圈，终于在屁股下找到了半埋在土里的水壶，晃了晃，幸运的是，还有那么一丁点儿水。
拧开盖子，小心翼翼地润了润喉咙，在这时，耳边突然传来人们惊慌的喊叫声，等到大麦克斯一骨碌从战壕里面爬起来，手摇式防空警报器凄厉婉转的呜咽声也已响起。
出现在视线的是一队低空飞行的灰白迷彩战机，大麦克斯眯起眼睛，试着辨认它们是属于战斗机还是攻击机。在这时候，战壕突然有人高声欢呼，转过头，只见两架灰绿迷彩涂装的战斗机从反方向飞来。它们身姿轻盈而矫健，速度看起来很快，转眼间从阵地空掠过。
机翼下的蓝白色的圣安德烈十字徽标，分明是那黑夜的星光，给行路人莫大的鼓励！
见到本方战机的身影，战壕有不少士兵都加入到欢呼的行列之，有些还兴奋地挥舞着手臂。只见这两架苏格兰战斗机带着悦耳的嗡鸣声冲向敌军机队，并率先发出“哒哒哒”的机炮声。由于是白天，站在地面往看，只能依稀辨认出带有曳光弹的弹迹，它们直奔前方的敌军机队而去。在这么一瞬间，敌军战机便已各自摆动机翼急转闪避，而苏格兰战斗机的第一通射击没能打下敌机，这让在地面观战的士兵们，包括身处战壕的大麦克斯，不禁把心给悬了起来。
数量处于绝对劣势的两架苏格兰战斗机迅速拉起，它们攀升的速度与姿态看起来都要对手赏心悦目得多。形成一前一后的双机战术队形之后，它们盯住其一架灰