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“这些人都是个什么身份？”赵桓基本弄清楚了一点，这些人就是在州县下面，协助长官处理政事的官吏，与宋强记忆里的这个级那个级的干部差不多。
张邦昌接着说道：“神宗皇帝熙宁、元丰之前，州县公吏多从占有土地较多的主户中轮差，同时也有不少是招募或民户自愿投充的。之后，多为官府出钱招募或民户自愿投充成为公吏的主要入役方式。据臣所知，现今公吏拿俸禄的不过半数左右，即使拿了俸禄，也很微薄，大多入不敷出！”
做事的人拿不到钱，谁还愿安心办差做事？人总要活着，这些人难免就要上下其手，利用一切机会捞钱了。想到这里，赵桓道：“朕记得，近些年发生了很多这样的事情，朝廷三令五申，还是不能禁绝。到底是什么原因？”
李纲腰杆挺得很直，喝一口茶，道：“吏人大多在本地当差，经营多年，新来的长官若是得罪了这些人，他们办事就会故意拖延，并欺上瞒下，使上情不得下达，下情无由上达。州县长官由于不熟悉当地情况，也奈何他不得。
本朝规定，知县负责初审本县所有案件，但其判决权仅限于杖责以下轻罪，流配以上要案均须报送州府审判。州级官府既受理属县上报的流配以上各类案件，也直接受理州治所在地及倚郭县的各类案件。这样一来，需要做的事情就很繁杂，官员若不能秉公执法，吏人就会贪赃舞弊。有的吏人为了自己的利益，还会鼓动鼓动百姓卷入狱讼之中。这些都是露在表面上的东西，大家都明白的。”
秦桧轻轻颔首表示赞许，道：“相公说的透彻！吏人为恶表现在财政方面，主要是多收强取，苛剥百姓，为长官的违法枉支提供方便。他们大多苛敛百姓，不遵章办事，在属县官吏到州府办事时，反复勒索钱物。知县如果不拿钱，也许就见不到知州，办不成事情。而今是到了必须解决的时候了。”
张浚则道：“这些人素质低下，往往成事不足败事有余。即使能力出众之辈，也很少能得到升迁的机会，所以就……”
所以就开始捞钱了？
赵桓喃喃道：“这不是官弱吏强吗？长此以往，我大宋不是要败在这些蛀虫手中？传旨给吏部，拿一个章程出来。有这么几点，卿等需要留意：凡是办差的，都要给俸禄，俸禄不能太低，朕宁肯自己省一些，也不能饿了办事人的肚子。可以为这些公吏设立品级，这样也便于管理嘛！官员可以从德才兼备的公吏中产生，大学毕业的学生，恐怕也没那么多官给他们做，可以先从下级做起。半个月之后，朕要看到一个切实可行的方案。
郑亿年降三阶留用本职，台湾设州一事暂时放一放，沈正声接着做他的知县吧！”
“是，臣遵旨！”宰执们齐声应道。
最后，李纲呈上来一尺厚的折子，足有几十本，道：“这些是折子奏的都是一件事情，请陛下顺应万民所请，行封禅大典。”
赵桓拍着折子道：“封禅？这可不是小事，宰执有何意见？”
李纲沉默不语，张邦昌也没动静，何栗道：“陛下功德赫赫，行封禅大典，正在其时！”
何栗早就看出自己不太得宠，所以抓紧时机，取悦于赵桓，赵桓看出了他的用心，更是不值其人。如果不是一时没有合适的人选，而且现在在军事上要镇之以静，多一事不如少一事，早就把他换掉了。
看其他几个人的意思，似乎都不太赞成。
在高山之巅，将祭品安置于柴火上焚烧制造烟雾，于是乎烟走云飞，直上苍天，这是古人的祭天敬神、沟通天地的方式。此种祭天方式，从舜、禹时代传至夏、商、周，被春秋时齐国的儒生们记录下来，称为“封禅”。从此形成定制，帝王登山筑坛祭天曰“封”，山南辟基祭地曰“禅”。
不是什么样的皇帝都可以封禅，要合乎条件：受命之时，改制应天；天下太平，功成封禅。也就是说，新王朝建立之后，必须等到坐稳天下，才具备封禅的基本资格。
自古以来，举行过封禅大典的有秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、武则天、唐玄宗，以及本朝的真宗皇帝。除了武则天一人封禅嵩山，其余的圣主明君都是封禅泰山。跟那些人比起来，赵桓想到自己的祖宗真宗皇帝搞的什么神降天书，就会不由自主地脸红。真宗在位二十五年，只做了两件事情，一件是与辽国签订了“澶渊之盟”，再有就是搞了个“天书封禅”。签订盟约之后，真宗皇帝还欣喜了一阵子，不想被一心打击寇准的王钦若，挖苦道：“城下之盟，有何可喜？”
寇准贬斥边州，真宗也跟着郁闷地一辈子，所以，就有了封禅，封禅的时候还得了天书。泰山之巅，昊天上帝会降什么天书？虽然自己也搞了个铁塔天书，那是为了让天下臣民相信，为了普及科技，不得不伪托天书之名，正是有了天书出世才会有接下来轰轰烈烈的研读天书，才有了今天的大好局面啊！能把骗人的事情搞得象真宗皇帝那样，可以说是空前绝后了。
赵桓原来认为，只有灭了金国才具备封禅的资格，但是，现在被这些人弄得心痒痒的，真想亲自实践一下呢！
看看宰执的表情，赵桓懒懒地说道：“这件事暂时放一放。没有其他的事情，诸位爱卿可以退下了！”
“吾皇万岁万万岁！”七位宰执退出大殿。
最近，除了九弟赵构的事情，一直都很顺利，颇有那么一点如沐春风的感觉。十年了，从来没有这样过，没日没夜地忙了十年，也该到了收获的时候。下午，赵桓应枢密院都承旨、军器署长官陈规的邀请，来到金明池，观看墨问虚的火轮船试航。
在正门前下马，陈规早就率领一干官员在迎候了：“臣恭迎皇帝陛下！”
赵桓含笑点头，道：“都起来吧！这里不是朝堂奏事，大家都可以自然些，朕出来也是想松泛松泛，太拘谨就没意思了！朕把大财主给你们带来了，能成功还好，如其不然，再要钱就困难喽！”
户部尚书张孝纯一身整洁的便装，脸上挂着惯常的苦笑，此人哭穷惯了，时间一长，便总是这副模样。
陈规起身之际，有些气喘，脸色也显得很苍白，赵桓关切地问道：“身子不舒服吗？朕不是说过，你只要抓些大事就行，其它的尽可以交给手下去办。朕还有许多大事要办，你可不能撂挑子！”
陈规努力平复着呼吸，勉强笑一笑，道：“都是老毛病了，不要紧的。陛下天恩，臣一辈子都报答不了的。”
望着这名任劳任怨的老臣，赵桓很是感动，拉起他的手，两人一起向里面行来。升正殿，望向浩渺的湖面。天气很凉了，百木凋零，湖面上不时可见几片落叶，冬天已经不远了吧？
指挥官摇动红旗，发出号令，不大的功夫，一艘千余石的中型船只，冒着滚滚黑烟，自远方行来。就在正殿前，行驶了三个来回，一声长鸣，忽地停下。船头立着一人，正是蒸汽机的发明人墨问虚。
墨问虚望殿叩拜，高声道：“火轮船试航完毕，请陛下圣训！”
赵桓控制不住心中的激动，起身前行几步，扶着栏杆，道：“还能航行吗？”
“能！”
赵桓大笑，也不顾别人，命令船只靠过来，他要亲自试试。
船舷两侧，安装着车轮，蒸汽机拉动轮轴，车轮转动起来，船只也就可以向前行驶了。机器轰鸣，震得耳朵“嗡嗡”直响，赵桓大声喊道：“速度可以达到多少？”
“不用风帆，一个时辰能行三十里！悬挂风帆的情形，还没来得及试验！”墨问虚答道。
赵桓道：“好，好啊！有了这个东西，有风无风都可以在海上航行，功德无量功德无量啊！”
墨问虚也不懂得谦虚几句，只顾得傻笑。
上岸之后，赵桓朝张孝纯问道：“爱卿怎么看？”
张孝纯道：“难道不可以造出在地上跑的车来？”
墨问虚回道：“可以的！只是车的体积很大，路面不平，不能长时间行走！把蒸汽机应用在船上，倒是没有这些问题！”
是的，烧煤的车要有轨道才行；烧油的汽车，那是以后的事情了。
赵桓双手击掌，似乎想到了什么，道：“可以专门为这种车修建道路，比如说给车装上特殊的轮子，在铁轨上行驶，不是就没有问题了？”
墨问虚仔细想了想，喃喃道：“这样当然好，技术上也能解决，但是……”
这个人哪样都好，就是有点肉，赵桓、张孝纯、陈规三人几乎异口同声地问道：“但是怎样？”
“但是，要花很多钱啊！”
张孝纯被气乐了，戏虐道：“钱，你花的钱还少吗？”
墨问虚挠着脑袋，很不好意思，不过还是要分辩两句：“我一直都是省着用的，这一次为了赶在入冬前请陛下御览，我从浑家那里偷了两千贯出来，她还不知道，要是知道就糟了！”
赵桓忍着笑，道：“知道了会怎样？”
墨问虚想到了那个可怕的结果，脸色都变了，从里往外冒凉气，定了定神才道：“她掐我，比我娘还狠呀！”
赵桓大笑，扶着裴谊的肩膀，笑得上气不接下气，为了呼吸顺畅，或者觉得这样还不够尽兴，狠狠地砸了裴谊两拳，这才舒爽。能直着腰说话了，赵桓指着张孝纯道：“听着没，一定要给钱，否则我们大宋最伟大的发明家就要倒霉了。”
然后，赵桓又附到墨问虚的耳边，道：“要不要朕下一道旨意，命令你的浑家不要再掐人？”
墨问虚连连摇头：“不，不，不，切莫如此！她的法子多着呢，已经习惯了，还是算了吧！”
好一个已经习惯了，真是一个大智之人！
回宫的路上，赵桓还在笑。冷不防看到一队异族人，朝都亭驿方向而去。队伍中一辆彩车，拉车的两匹骏马甚是不凡，彩车布置得极为华丽，不知是哪国的使节！
与彩车擦身而过的时候，听到车内响起一阵妩媚的声音！声音柔柔的，软软的，如同一双妙手在撩拨着心弦，突然有一种似曾相识的感觉！呀，她的声音竟与李李师师那么相像，不知她的相貌又会如何？
第九卷 第九章 骄傲（二）
回到寝殿，赵桓还在记挂着彩车上的可人，只听声音就如此这般心猿意马，想必相貌一定是千娇百媚，冠绝诸芳的！换上舒服的便服，问道：“裴谊怎么啦？”
邵成章手里捧着龙袍，就像捧着一颗心，小心翼翼道：“大官高热不退，应该是着凉了。”
赵桓“哦”了一声，既有些惊讶，又有那么点原来如此的意思。
看到官家的表情，邵成章心中泛酸，官家还是最宠爱裴谊，难道自己怎么努力都是个不成吗？端过一杯茶，双手奉上，再道：“陛下尽管放心，已经请人瞧过了，大官的病没有大碍，将养几日也就好了！”
赵桓未做其它表示，他一直坚持着一个原则，不能对这些宦官太好，至少表面上不能表现出来。这些肢体不全的人，很少有心理健全的，历朝历代宦官乱政不绝于史，自宋立国以来，祖宗家法对于宦官限制非常严格，太上皇在位的时候，还是闹出了不小的乱子。裴谊是宫中职位最高的太监，也不过是入内内侍省都知，十年了还是坐不上最高的都都知的位子，赵桓原本就想空着那个位子，让他们看得到又得不到，呵呵，要的就是这个调调。
赵桓伸伸懒腰，道：“你去查一查，近来又有哪国使节来京了。”
“是！”刚才从彩车旁边经过，官家的表情邵成章看得一清二楚，听到这话，官家的意思已经明白了八分，心里盘算着这件事情派谁去做更合适些。
“去通告皇后一声，朕今晚就不过去了，摆驾琼华殿！”
邵成章喊道：“圣上有旨，摆驾琼华殿啊！”
和香有了身孕，呕吐、头晕，身子虚弱，每天都要过去看看才能放心呢！
皇帝要想打听一个人，极容易的事情。
来京的是大理国使团，正使是大理王子段正兴，副使是相国高泰明的儿子殿前都都虞后高量成，而赵桓最关心的彩车上的女人则是段正兴新婚娇妻钟氏，小名叫做灵儿的。
大理国现在的国王是段和誉，在位二十七年，爱民用贤、思揽政权，是一位有道明主。但是，大理国政自从他的父亲段正淳在位的时候，就被高氏家族牢牢掌握，大理国内最重要的八府都由高氏子弟担任知府，京城内的军队也只听相国一人的命令，大理国王只不过是名义上的君主，一点实际的权利都没有。政和七年，段和誉派使者来到汴梁，贡马三百八十匹及麝香、牛黄、细毡、碧降任铩Ｌ匣史舛魏陀鹱瞎饴淮蠓颉⒓煨Ｋ究铡⒃颇辖诙仁埂⑸现⒋罄砉酢Ｋ裕焦墓叵祷故呛芎玫模煌恢辈欢稀�
礼部尚书已经与使团进行了会面，高量成的意思是想在边境地区多设立几个市集，以便两国互通有无。另外，大宋出兵攻占交趾，又与老松族蒙彭部大头领苏发努冯联系密切，不能不引起大理的关注，使团此来也想打探大宋的真实意图。
只要大理听话，赵桓只想保持现状，大理的势力可以向西南两个方向发展，大宋乐观其成。赵桓接见了使团正副使节，态度和蔼，赏赐丰厚，心里惦记着向皇后请安的钟灵儿，早早结束了会见，急匆匆来到坤宁殿。
来到殿外，就听到了那个充满诱惑的声音，随着邵成章一声宣和，赵桓迈步而入。
云萝率领一干嫔妃拜倒于地：“臣妾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
赵桓摆手道：“皇后平身，大家都起来吧！咦，这位是……”
其实，赵桓自从进入大殿之后，眼睛就没有离开过那个女人，真是一位妙人。
相貌好，身材妙，肌肤赛雪，眸凝秋波，头上是美轮美奂的花冠，脚下是一双火红的小蛮靴，她似乎也知道皇帝陛下在看她，竟然无所畏惧，抬头对上了赵桓的目光，弄得赵桓心中一紧，颇有那么一点做贼心虚的感觉，连忙把眼神移到了别处。
好一位大胆的女儿！
云萝道：“让臣妾为陛下介绍，这位是大理王子的夫人钟氏。灵儿，还不见过陛下！”
灵儿？怎么这么快就熟了吗？
“钟灵儿参见陛下！”
前面没有职衔，后面没有万岁，她到底是怎样的女人？
赵桓不愿她下跪，地上的金砖很凉的，她能消受吗？身体前移，想过去搀扶，只听到云萝轻咳一声，注意到自己差点失态，顿住身形，手在虚空中撩一下，道：“平身，快快起来！”
云萝翻一眼男人，嗔道：“陛下不是在垂拱殿议政，怎么有时间过来了呢？”
已经是二十年的夫妻，默契不是外人所能知晓，赵桓明白，皇后在赶他走呢！
“昨儿个听说皇后身子不舒服，得闲过来瞅一眼，马上就要到迩英阁那边去。好了，你们玩吧！”赵桓不想走也得走了，临了还加上一句，“就像在自己家里一样，不要拘束。”
说罢，头也不回，走出大殿。
外面的空气很是清凉，赵桓长出几口气，低声道：“将她引到昆玉殿，不要让外人知晓，明白吗？”
“是，小的明白！请陛下放心，万不会有什么差错的！”邵成章答应着。
昆玉殿在宫城之北，殿外的菊花正开着，平时没有嫔妃居住，赵桓偶尔来此，想想事情，是一个很少人知道的所在。
等待的滋味很难受，赵桓坐也不是，站也不是，仿佛一瞬间回到了年少轻狂的岁月。心儿早已立体而去，不知在几万里之外逍遥。
申时左右，灵儿终于到了。
殿内殿外都是菊花的清香，在花香中赏美人，怎不令人沉醉？
“这个，啊，是吧……”早就想好的说辞哪里去了？堂堂的九五之尊，竟到了语无伦次的地步。
灵儿手牵着衣角，抿嘴笑着，赵桓看得又是一呆，更是不知道说什么好了。还是她率先打破了沉默，道：“花儿很美是吗？”
“啊，当然，很美，很美！”赵桓长出几口气，情绪稍微稳定了一些。
第九卷 第九章 骄傲（三）
衣领上面露出的一段雪白，那般骄傲的挺立，就像一只开屏的孔雀；嫩白的小手，五指修长，仿佛春天的清笋；由她嘴里吐出的每一个字，如同一个个优美的音符，在殿内跳跃，在花间流连，不知是怎样的毓秀山水养育了这样的美人。
忽地，她侧脸望过来，嫣然一笑：“陛下可看过茶花？”
赵桓摇头道：“只是耳闻，并未见过。”
“茶花很美，很美，不比这菊花差呢！”
赵桓应道：“朕这就命人送茶花到京城来，看看茶花与菊花哪个更美！”
“贵妃娘子，是象茶花还是菊花？”她一定是对自己的相貌非常骄傲，也一定听到了和香的事情，有心要比较一番。今天在坤宁殿没有见到和香，她是不是有些遗憾，所以……
赵桓彻底松弛下来，肆无忌惮地看着灵儿，道：“原本朕以为，人世间最美是和香。现在看来，和香遇到敌手喽！嗯，你的汉话说的不错！”
“先祖本是中国人，百年前避乱大理，娶当地女子为妻，但是汉话是每一个族人必须好好习学的。”
赵桓轻轻点头，接着说道：“来了，可以多走走，看一看，不用着急回去。”
灵儿望过来，不说话，表情恁地丰富，赵桓体味出百般滋味，越发舍不得了。不由得说道：“天下没有朕办不到的事情，没有朕得不到东西，朕可以为你做所有的事情，可以给你所有你想要的东西，明白吗？”
良久，灵儿道：“天晚了，我要去了！”
“别！”赵桓几步跨上来，想拉住她的手，又停住，生恐唐突了佳人，“好，那你就先走吧！”
灵儿走了，赵桓望着她的背影，久久动弹不得。
金国的权利之争还没有结束，对漠北草原用兵一事不了了之，种无伤乘机协助押剌伊尔向臣服于金国的几个部落用兵，取得了不小的胜利；刘琦下南洋，也是一帆风顺；与大辽签订了盟约，正在准备迎娶大辽公主燕哥；吐蕃的分裂局面一时半会得不到解决，大宋也不会任由哪一个野心膨胀的家伙再一次统一吐蕃，所以，河西之地的侧翼安全没有问题。国内政事改革基本结束，没出什么乱子；军事改革一步一步深入，以军校毕业生为骨干的职业军人初步形成，战场上屡战屡胜，已经到了收获果实的时候。
大事小事，以李纲为首的宰执都可以处置得妥妥帖帖，似乎也没有什么值得操心的事情。十年了，赵桓从来没有象今天一样舒坦，也从来没有象今天一样轻松