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“韩公子，他，死了……”
“什么？”公主惊诧地问。
“大王赦令到时，他已被李斯派的人毒杀了。”
“消息可靠？”
小红哭着点点头。
“你是从哪儿知道的？”
“公主，恕奴婢不能相告……”
小红抽泣着，再没多说一句话。
华阳公主躺在床上，她想的很多，但似乎什么都没想，任泪水顺着脸颊流淌。
当她从恍惚中醒来，才发觉床前的小红早已不见。突然，她有一种不祥的预感，连叫几声小红，无人答应，便叫来宫女问道：
“小红呢？”
“刚才见她匆匆地走出院子，我们还以为公主有事差遣呢。”
“快，快去把她找回来。”
过了半天，找的人回来说，她可能去的地方都找了，不见人。
华阳公主叫宫女通知太监总管，扩大范围，在宫中各处寻找。闹腾了大半夜，直至天快亮时一个太监去井里打水，才发现已淹死了的小红。
众人七手八脚把她打捞上来，检查一遍，未见有伤痕，断定是自杀身亡。入殓前替她换衣服，见她手中紧紧攥着一物，掰开来看，是块小巧精致的玉佩。宫女将玉佩呈给公主，公主细细观看，正面精工巧刻一对凫水鸳鸯，背面刻了些花草图案，在花草中隐隐藏着一个字，细看是个“非”字。分明，这是个定情之物。公主心中不由一颤，一个完整的故事便出现在她的脑际：
小红乃韩国贵族小姐，在一次偶然的机会中与韩非邂逅相遇，私订终身，并赠信物。由于战乱，小红被俘，成了秦国宫女。当她得知韩非到了秦国，顿时升起一缕希望。而当韩非被捕，她焦急万分，求我相救；乃至得知韩非被害，希望破灭，不再独自苟活下去……
华阳公主使劝捶自己的胸口。她后悔当初向父王推荐韩非的文章，要不，怎会把他从韩国弄到秦国，然后把他毒杀？他不死，小红何以殉情自尽？
“罪过啊，罪过！就我这个瘫子，竟一次杀了两个人，而且是多么好的两个人啊１华阳公主悲叹着，自责着。她恨李斯，恨父王，更恨自己。她不停地捶着自己的胸口，直至宫女们上来把她紧紧抱祝
当晚，在准备把小红的尸体抬出去安葬时，华阳公主叫来太监，拿出那块玉佩对他说：
“将这块玉佩仍放在小红手中，随她一起去吧。”
一连多日，华阳公主寝食难安，明显瘦了一圈。
秦王也来看过女儿几次，但父女相对无言。公主眼里虽有埋怨，但韩非已死，说也无益。至于小红与韩非的故事，她守口如瓶，让那美丽随小红一起埋葬掉吧。秦王未能救出韩非，自觉有些尴尬，但也无从解释。于是坐一坐，问几句，便默不作声地退去。
但是在最后一次退出女儿卧室前，秦王认真地对华阳公主说道：
“你要是我的女儿，就要习惯死亡。”
华阳公主听了一愣，问道：
“难道包括无辜的死亡？”
“是１秦王回答得很坚定。
“不１华阳公主的口气也很坚定。
又过了好久以后，父女才勉强恢复了以前的和睦。
………………………………………………
第八章魂断落魂桥
在韩娥眼里，爱情应该像她的歌那样清纯美丽，然而，她所经历的却是一曲曲灰蒙蒙黑沉沉的爱情悲歌。
高渐离自函谷关告别嬴政母子后，独自一人背着筑和包袱回头往北，直奔燕都蓟城。
这日，临近赵都邯郸，高渐离原打算绕道而过。但他想到因走得匆忙，邯郸城中还有几个朋友未去告辞，这次错过机会，去了燕国，路远迢迢，不知何时再能相见，便决定穿城而过，去朋友处告别。他去的第一个朋友处是燕国太子丹府上。
那时，燕太子丹作为人质住在邯郸，与作为人质的秦太子子楚同命运，交往密切。又因与嬴政年纪相当，意气相投，关系更非一般。高渐离是他们的好友，三人曾歃血为盟，结为兄弟。
高渐离来到燕太子丹的住处，两人相见，畅叙别情。
“贤弟，你不是跟韩大姑去了燕国吗？这么快就回来了？”燕丹问。
“太子有所不知……”高渐离把救嬴政的经过讲了一遍。
燕丹听罢，感动地说：
“没想到贤弟年纪轻轻却有如此大智大勇，舍命救出嬴政兄弟，可敬可佩。秦军围邯郸那几日，赵兵将我住处围得水泄不通，秦军退后方才解围。只听说跑了子楚一家，还不知道其中有这么多曲折哩。”
听说高渐离马上要去燕国，便说：
“贤弟不必慌着走，再过几天，父王将派人下诏，召我回燕另有任用，不如等几日我们兄弟同行，路上也好叙话。”
架不住燕太子丹一再挽留，加上耽误时间不长，高渐离便应允下来。住在燕丹府上，每日陪他饮酒弹唱，不觉过了月余。
一天，高渐离陪燕丹去酒楼应酬，笙歌曼舞中开怀畅饮。这时，从女乐队中走出一个年约十四五岁的妙龄女子，手抱一张锃亮的筑走向高渐离，先是深深的一揖，然后轻启朱唇莺声燕语地说：
“奴婢这厢有礼了。早就听说高公子敲得一手好筑，又歌声绝妙，令人倾倒。奴婢击筑也有一两年了，却无甚长进，故今晚冒昧请高公子击筑高歌，一则为大家助兴，再则也让我等长长见识。”
说罢，便将筑捧了过来。
高渐离虽说是个走南闯北的男儿，但从未与青年女子接触过，今日突然面前出现这么个美貌的妙龄姑娘，又捧着筑请他演唱，一时间心跳加快，手足无措，面对那张筑不知该怎么办。正在为难之时，燕丹说道：
“贤弟，今日兄弟相聚，不必拘礼。既然这位姑娘盛情相邀，你就为大家表演一曲吧。”
高渐离平日最听燕丹的，听他一说，不好推诿，便大胆接过筑，置于案上，又敲又唱起来。起初，他还有些顾忌，唱了几句后，胆子就大了，手臂也舒展了，手指也灵活了，歌声也自然了。一曲下来，只听叫好声、鼓掌声不绝于耳。自己感到从未有过的满足。
那小姑娘又过来了，连连向他打拱道谢，又抬起头来，飞快地看了他一眼，然后，抱过筑，碎步走了回去。
今晚高渐离特别兴奋，特别舒畅。他回忆自己以往所有的表演，从来没有今天这么成功。无论是击筑和唱歌，都那么轻松，那么投入，那么一泻无余。他感到奇怪，这种良好的心情到底从何而来？想着想着，他感到脸上发烫，心中发热。啊，原来来自她那轻盈的步履、轻启的朱唇、轻声的祈求：来自她那捧筑的纤纤玉手、走路时翻飞的裙带、初识时深情的一瞥、举手投足那迷人的风度……
以后，他们又有过几次短时间的、然而却不能用时间来衡量的接触。就在短短的接触中，他们相互倾诉，相互溶化，达到难解难分的程度。
两个月后，燕王的诏书到了，高渐离将与太子丹一道去燕。
“眉娘”，在邯郸北门外的长亭上，高渐离握着姑娘的手说，“记住，三年后的今天，我一定来邯郸接你……”
“至死，我都等着你。”眉娘扑在高渐离的肩上，不停地抽泣着。
燕丹也忍不住红了眼圈，说道：
“贤弟，改变主意吧，把她带上。”说着，从行囊里摸出一大锭金子：“给，拿去作赎金。”
“不，谢兄长美意。愚弟尚未弱冠，身在江湖，一事无成，待侍奉了韩师父，再随公子干番事业后不迟。”
说罢，他轻轻推开眉娘，用衣袖替她擦干了眼泪，然后，翻身上马，猛抽一鞭。那马叉开四蹄，扬起一阵泥沙，绝尘而去。
从燕国都城蓟城出南门，顺大路走四五里向右，拐上一条小路，再走约莫里把路，便是一条小河。河上有一座石桥，人们叫它落魂桥。桥下那条河冬天上冻，人们踏冰而过；一到开春，冰化了，人们便走桥上；到了夏天发大水、水漫过桥面，便没人敢走了，只有等水消了再走。
桥两岸，是缓缓的坡地，坡上长满了野草野树。野草丛中，野兔野狐嬉戏追逐，野树上成群乌鸦哇哇乱叫。桥上行人稀少，偶尔有两个过客，也匆匆来去，不愿在这荒僻的地方多作停留。
可是，就在这人烟稀少的桥头荒坡上，却有人修了一溜三间草房，四周又围上栅栏。一个三十八九的中年女人正在栅栏里收拾柴草，平整地面，准备搭一个瓜架，让瓜蔓有个栖身之所。
过往人有认得的，都驻脚喊道：
“韩大姑，您好，房子都拾掇好了？”
“差不多了，来，快来坐坐，歇歇脚。”
“不了，我还有点要紧事办，下次再来拜望。”
也有那没急事的，便走进大门，在石凳上坐下问道：
“韩大姑，您老怎么在这个地方修房子，怪荒凉的。”
“这儿嘛，嗯，风水好……”
其实，哪里是因为什么风水好，只是因为她要在这里还一个夙愿，要在这里终了一生。
战国时候，连年的战祸不知留下多少失去父母的孤儿，韩娥也是其中一个。因为从小就是孤儿，她不知道自己是哪国人，也不知道自己姓什么。当她懂事的时候就在韩国南阳一家歌伎馆里学艺，从小受尽折磨。幸好她天资聪慧，歌喉又好，十三四岁时就唱出了名。十五岁那年，她用自己的积蓄赎了身，从此周游各地卖唱，因色艺俱佳，很快就成了闻名各国的名角。
十六岁那年，韩娥唱到楚国，一张筑敲得整个郢都如痴如醉；一副甜美的嗓子，唱得楚国上下心荡神遥一时间，追逐她的公子哥儿压断门槛，她注意地挑选着。
柳郎，一个家道中落的贵族子弟，有风度有才气，对她紧追不舍。她动心了，很快，她便坠入如火如荼的初恋中。她鼓励他求学上进，挣个前程，自己将来也有个结局。
柳郎果然听话，从此再不去拈花惹草，白天习武，晚上攻读，甚是勤奋。韩娥看他不负所望，心中暗喜，便倾心相向，将自己积攒的钱财也交给他保存。
谁知，有次演出归来，见屋门大开，喊几声柳郎不见。细看箱笼，翻得乱糟糟的，里面的二百铢钱财及金银细软被席卷一空。
韩娥气得一头晕倒在床上。而床上，新添制的被褥也不翼而飞。
她真想一头扎进滚滚长江了结一切。但她挺了过来，只怪自己轻信。
十八岁那年，她唱到邯郸，火红了大半个赵国。在众多追逐者中，她看上了一个长胡子的学究，人们喊他周先生，也有称他美髯公的。其实他才三十挂零，只因有一把飘然的胡子，就显得有把年纪了。他在邯郸城中开馆教学，讲的是孔孟之道。他追逐韩娥的方式与一般年轻公子哥儿不同，他专为她写海报，惯会用吹捧的词儿，韩娥看了心中受用。当他向她表白爱慕之情时，她见他是讲孔孟之道的儒生，又见他圆嘟嘟胖乎乎的脸上配上副可信赖的胡须，这样人坏也坏不到哪儿去，使答应下来。
“我虽然读孔孟学说，但却淡泊功名利禄，只靠教几个学生糊口。若能在乡下有几垅薄田，几间草屋，再能得到如韩妹妹这样的红颜知己陪伴，下半辈子在耕读中安度岁月，足矣１
韩娥听了他的表白，觉得很投自己的味口，庆幸自己终于找到个志趣相投可以终身相依的意中人。于是，在一个迷人之夜，一番山盟海誓后，她向他献出了所有的积蓄，让他去濮阳乡下去购置田产房屋。情浓之时，对他说：“奴的一切都属于你，连我自己，今天都一并给你吧……”
送走了去乡下置业的郎君，韩娥一面辛苦演出，一面甜蜜守望。当约定的归期已超过，仍不见郎君的踪影时，她耽心他出了什么意外，便派人去打听。可回来的人说，濮阳并未见到周先生的踪迹，倒是听说有人在大梁看见过他，也在那里开馆授徒，而且正和一个歌伎打得火热。
这次韩娥没有气晕过去，甚至没有哭，她反倒觉得好笑。柳郎，一个破落户子弟，穷疯子，见利忘义，见利忘情，倒可谅解；可怎么熟读孔孟的饱学之士周先生，也居然只看得见钱呢？她无论如何也难以把这两个人联系起来。但当想到自己失去的钱财时，她才发现他们原来是一路货。不同的是，饱学之士要比破落户子弟值价，他骗走的是一千铢。
两次惨痛爱情教训之后，韩娥才感到这世界绝不像她所想象的那么灿烂。她不怨天尤人，也不悲观绝望，只默默地投入她的音乐事业，从中寻找乐趣和寄托。对慕名追逐者，一概谢绝。这一时期，她创作了许多美好的乐曲，对筑和击筑的技艺作了改进，在各地演出中取得了更大的轰动。
在她二十三岁这年，她卖艺到了燕国都城蓟城。
地处北方的燕国，人们对音乐不如中原及南方各国那么痴迷和疯狂，但当地民风淳朴，豪侠仗义。韩娥觉得这里更适合自己，便长期在蓟城卖艺，收入是少些，心情却好得
冬去春来，不觉过了大半年。
这天，店老板娘来韩娥房中闲坐，谈话间她问道：
“姑娘只知飘泊江湖，走南闯北，倒是自由自在，不知今后有何打算？”
韩娥未作回答，只是一笑。
“啊，我明白了，”老板娘笑道：“依姑娘这般人材，这般技艺，当然要千里挑一的眩不过，也不要太苛刻，家财、功名、脾气、年龄、像貌，样样全的实在难找……”
“大娘，谢谢您对小女子的关心。不过，您说的那些我看都不难找，难的是心地好……”
“啊，我懂了，我懂了。你是要找人品好，没坏心眼，能忠忠实实守你一辈子的那种。哪个女人都这样想，可就这最难。你看我那个死鬼，跟我几十年夫妻了，成天不回家，在花街柳巷鬼混。我就恨透了这种男人。”
“唉。”韩娥为她也为自己叹息了一声。
听了一声同情的叹息，老板娘觉得遇上了知音：
“当初呀，花言巧语，天上飞的鸟都能哄下来。什么今后永不变心，要变心天打雷劈。什么咒厉害他咒什么。可以后呀，自从成了俩孩子的妈……”
“孩子他妈，又死到哪儿去了？”
一听那“死鬼”喊，老板娘飞快地答应着出去了。
老板娘倒是个热心肠人，没过几天，就引来一个名叫程寿的公子。
此人二十七八年纪，头戴一顶学子方帽，身着一领皂色长衫，面皮白里透红，双目默默含羞，说话低声细语。见了韩娥，一揖到地说：
“久闻小姐芳名，今日有幸相会，实乃三生有幸……”
见那书呆子模样，韩娥暗暗好笑。在交谈中，看他言谈文雅，举止有度，心中便有几分欢喜。当问到如何这般年纪尚未成家时，他说道：
“小生早年父母双亡，家中贫寒，无有依靠。现暂住一远房亲戚家，帮他看管田庄……”
啊，又是一个落魄书生。满脑袋装着落难公子与多情小姐唱本的韩娥，对他又多了一份同情。而那书生看似斯文，却会风流，韩娥死灰般的心意被滋润得热烈起来。二人便互赠信物，订下终身。韩娥藏在身上的那白玉镯，便是她的程郎赠与她的定情之物。
韩娥怀揣那块心爱的玉镯，住在已盖好的落魂桥头的草屋里，过着清淡枯寂的日子。白天，去桥上走走，望着时清时浊的水发呆；晚上，坐在如豆的灯前，在鹤鸣狐叫声中遐想。她在枯寂中守候着，期待着。她还要了却一桩心愿：要去找他的尸骨，挨着草房给他造座坟，立块碑。生，不能相聚；死，也要陪伴他，一同度过最后的岁月。
发生在那晚上的事她记得很清楚。
她正要睡时，忽听程公子紧急的敲门、喊门声。门一开，满脸血迹的他扑通跪在她的脚前：
“韩娥，快逃，有人要杀我，要杀我们。”
韩娥听了大惊，忙扶起书生，给他擦去脸上的血迹。
“公子别急，说清楚。”
“我已故父亲的仇人寻仇来了，刚才幸好我躲得快，才躲过来了。他们打听到我与你订了亲，要连你一起杀。”
“那给他们钱。”
“他们不要，声称要杀尽我全家。”
“那去找官府。”
“官府早被他们买通……韩娥，我连累了你。但事已至此，只有咱们一起跑，否则性命不保。”程寿万分焦急地说。
韩娥没了主意，只有慌忙收拾钱财衣物，打成两个包袱，与他各背一个，开了店家后门，悄悄逃出城去。
二人出了南门，在夜色中相扶而行。赶不到两三里路，只见后面出现火光，又隐隐听到“逮住他们”的喊声。眼看越来越近，二人便岔上右边的小道上。后面的火把顺大路撵了过去，二人稍稍松了口气。但不一会，火把便折回，直奔小路而来。
韩娥实在跑不动了，便说：
“程郎，你快跑，别管我了……”
“那哪成，是我连累了你，我岂能一人跑。要死，也死在一起。”说着，取过她身上的包袱背上，架着她朝前跑。
二人跑上一座石桥时，追的人也撵到。火光下，见有三四个手执兵器的大汉，呐喊着上了石桥。只听为首那个大汉大喊：“姓程的哪里走？”举刀便向他砍去，但听“嚓”的一声响，接着“哎哟”一声惨叫，程寿便跌下桥去，落入汹涌的河水中。
韩娥回头不见了公子，大叫一声“程郎，我随你来了”，也纵身跳下桥去……追上来的大汉伸手一把，没拉祝
每天，韩娥都到这座石桥上走走，去找回那天的回忆。程郎在哪里落水的，自己是在哪里跳水的，她都找得很准确。她又朝下游的远处望去，大概就在那片沙石滩上她被人救起。那天，她不敢在这凶险之地久留，没等伤愈，便告辞救命恩人远走他邦了。但她永远不会忘记那桥，那水，那人。“说不定他还活在世上。”“不可能，那一声落水前的惨叫……”“可是他的尸骨呢？”她常常对自己这样发问。
事隔多年，她回到落魂桥。她的信念是：活要见人，死要见尸；如果见不到人，找不到尸，那就在这与他最后生死离别的地方，守侯他到终老。
日子是孤独的，但却分外安宁，听不见吵架斗嘴，看不见相互倾轧。偶尔去城里打听打听消息，采购些用品。其余时间种菜养鸡，纺线绩麻。滚滚红尘中混久了，过腻了，能过上这种清悠悠松散散的日子，她感到无比的惬意与舒畅。
夜晚是属于音乐家的。
每当皎月高悬或繁星点点的夜晚，落魂桥边的茅屋里便传出一曲曲动人心弦的歌声，随着夜色，向四周漫开去。最常听到的是那首《牵牛星》：
迢迢牵牛星，
皎皎汉河女。
两星遥相对，
两情紧相依。
银河横天宇，
七夕有桥