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“你回去告诉燕王，只有燕丹的头还不行。想当初我秦兵伐赵，赵残部拥代王继续与我作对，而你们燕王还庇护支持他。今天要想我罢兵，再把代王的头送来。”
使臣回到辽东，对燕王如实讲了。燕王立即找来代王，对他说：
“因你兵败投靠我，秦王怪罪，要我取了你的首级去谢罪。我看在过去友谊的份上，不忍杀你，给你一段白绫，请自便吧１
代王听了哭道：
“燕王明鉴，此乃秦王使我自相残杀之计。吾死不足惜，可惜燕王你的势力更加单薄，不堪秦兵一击了。请燕王三思。只要饶我一死，我将听命于麾下，合兵共抗强秦，与他拼个鱼死网破……”
燕王冷冷地说：
“你我燕赵两国当初那么多兵马，都未能阻止秦兵进攻，而今败落至此，还有什么力量反抗？请勿延误时间，影响我向秦王请罪。”
代王道：
“杀了我，你会后悔的。”
“为了我燕国的香火，也顾不得许多了。快请上路吧。”
“唉１代王想到燕丹的死，叹了口气说：“这才叫‘始作俑者，自食其果。’”
说罢自缢而死。
燕王遣使臣快马去秦，将代王的首级献上。
秦王看了后，笑道：
“像燕王喜这等愚蠢的人，哪里配当王？”
立即下令，向燕国的最后据点辽东发起进攻。
秦王二十五年（公元前222年）燕亡国，燕王喜成了秦兵的俘虏。
当燕王喜被押到咸阳叩拜秦王时，还有一段精彩的对话。燕王喜说：
“大王，请念及亡国之君燕喜杀太子丹以赎荆轲冒犯天颜行刺大王之罪，念及杀代王赎我支持包庇他抗秦之罪，请开恩饶我不死。”
秦王道：
“对我大秦，你是有功之臣；然而对你的儿子燕丹，对你的盟友代王，你是有罪的。不杀你，不仅他二人的亡灵不服，天下人也不服。然而，念及你对我秦朝有功，我不忍杀你，赐你白绫一段，你自便吧。”
这时，燕王才约略觉得有些清醒，他捶胸顿足地恨透了自己。他把自己像对待别人一样，狠狠地投进那白绫的圆环中。
………………………………………………
第十三章大地上洒下斑斑血迹
燕太子丹被杀后，高渐离改名换姓，隐匿民间，度过一段苦楚酸涩的日子，但他却从中品尝出几多甘甜。
“大王，华阳公主已经三天没吃没喝了。”太监向秦王跪奏道。
“嗯。”秦王答应得很随便，像没事似的，可是他心里却很不平静。起初，他觉得女儿太不自量，竟要跟老子较量，不吃不喝，以死相挟。那好，看你能饿几顿？于是，父女俩就较上劲了。
他知道女儿的意思，要他兑现他的诺言：攻下燕国就把高渐离找来。可是现在燕国已灭，高渐离却不知所终，他实在无法向她交待。他想先拖一拖，也许拖到把高渐离找到，也许拖到她把高渐离忘掉，可是……
他也想过干脆不理，你要死就死，宫中死个把人算什么。可是他放不下这个心，这不仅仅因为是他的女儿，更主要的还是那个怎么也拂不去的玉姬的影子。说来也怪，她死去已十七八年了，怎么还缠着他。夜里，常常入梦；白天，冷不丁竟冒出一两声她甜甜的话语。他知道，她是太爱他了。可是他呢，堂堂一国之君，身边美女无数，特别是攻下韩、赵诸国之后，掠来大量绝色女子充实后官，但不知怎的却难以忘记她。因为死去多年的她，他不止一次失态，只要一想起，他都觉得自己太可笑。
那次楚国使臣送来楚王的妹妹，真是一个少见的美女，一见到，他就难以自持，在御花园散步时，忍不住搂着她的腰狠狠地亲了她一口，还说：
“玉姬，你真美。”
楚王的妹妹愣住了，慌忙跪下纠正说：
“陛下，妾名楚云云，就叫云儿就是。”
“啊１秦王也愣了一下，忙纠正说：“对，云儿你真美。”
楚云云才进宫不知道玉姬的事，也就不在意。
可是王后那里就不行了。那次，他正在她身上捧着她的脸亲，口中却不停地喊：
“玉姬，玉姬，我的好人儿……”
正在亢奋与甜蜜中的王后听他喊着另一个女人的名字，她不干了，身子一扭，竟把他颠了下去。他真想抽剑杀了这个破坏自己美好兴致的女人，但一想到她身后占据朝中重要位置的她的父亲和几个兄弟，他忍下了，但从此再不去她的寝宫。
这类笑话他还闹过许多次。
要是真的把她的女儿饿死了，她会饶过我？迷信鬼神的秦王不敢再想下去，赶快吩咐：
“摆驾后宫。”
走进华阳公主的小院，他发现母后早就来了。见过母后，然后握着女儿枯瘦如柴的小手问道：
“女儿，你怎么了？”
“你看看，把她给饿成什么样子了？”女儿闭着眼睛没开口，母后先说了，而且口气有些埋怨，他只有听着。
“我知道你忙，可是再忙，也不能不管自己的女儿呀？听说，两三个月了，都没过来看看……”
他怕母亲没完没了地说下去，趁她稍停的当口，转向公主身边的宫女：
“公主今天吃了些什么没有？”
“大王，公主已三天三夜什么也没吃了。今天送来的银耳粒馈⒘紫》埂⒓θ夥鬯浚既裙复瘟耍鞑怀浴！�
“快去热了端来。”秦王命令着。
“是。”宫女们应声退下。
“你看看，这是为什么？人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，可一连几天不吃，能撑下去吗？我的好孙女，你也睁眼看看，你父王也来看你来了……”
秦王俯下身来，轻轻叫了声：“女儿。”
女儿只微微动了动嘴唇，表示听见了。但并未睁眼，只是从眼角边流出两滴亮晶晶的泪水。
秦王见了，忙用他那粗大的手为她揩掉。
莲子稀饭端来了。
“公主，请用膳。”小宫女舀了半汤匙，慢慢向公主唇边喂去。
但公主不开口。
“孙女，你就张嘴吃点吧。”太后着急地说。
秦王见了，从小宫女手中接过汤匙，重新在碗里舀了稀饭，用嘴尝尝，有些烫，又吹了几口，再尝尝，才送向公主唇边：
“女儿，父亲给你喂饭了，你就尝尝吧。”
母后感到惊奇，她从来没见嬴政有这么温柔体贴过。
周围的宫女太监更是惊奇，他们平日见到的秦王总是板着面孔，动辄杀人。可是今天，居然这么慈爱。
华阳公主是个绝顶聪明的女子，她跟父亲赌气，是要他兑现把高渐离找回来的诺言。一时找不到也该给自己一个回话，可他两个月不回话，连人影也见不到，所以只有用绝食来抗议了。今天，父王来了，又是慰问，又是亲自喂饭，也算自己胜利了。俗说见好就收，适可而止。要是赌翻了，父王发起脾气来，那可不是好玩的。想到此，她微微张口嘴，把父王送来的稀饭慢慢喝了下去。
一连喝了三汤匙后才微微睁开眼睛，向父王深情地望望，用微弱的声音吐出一句话。
“谢父王。”
太后这才长长吁了一口气，从秦王手中接过汤匙说：
“孙女儿，你父王成天够累的了，我来喂。”
公主开始进食了，所有的人都松了口气。
临走，秦王对公主说：
“我要张榜各地，用重金悬赏，用不了多久，一定会把他找到。”
秦王走了后，太后对着孙女的耳朵问道：
“你父王说的那个‘他’，是不是就是那个姓高的乐师？”
吃了大半碗莲子稀饭的华阳公主，已渐渐有了精神，她望着奶奶微微点了一下头，苍白的脸上飘过一团红晕。
“这就神了，那么多医生都没看好的病，他弹弹唱唱就能见效，”太后似在自言自语，又似在问公主：“换个人来弹唱，不一样吗？”
公主微微睁开的眼睛又闭上了。
看着孙女瘦削憔悴的脸，太后心里一阵心疼，没娘的孩子实在可怜，连说个知心话的人都没有。她看出她有心思。
都十七八岁了，怎么会没有心思？自己在她这个年纪，早已开怀，春风几度了。女人，只有女人才懂。不过，她觉得一个公主跟一个乐工，实在相差太远了，尽管他很不错，还对我们有救命之恩……她忽然想起有个外孙，年轻英俊，知书识文，吹拉弹唱也内行，不妨叫他来陪陪公主，将来亲上加亲，让那小子也有个发达的机会。想到这，太后便试探着问道：
“我的小公主，看你成天这样，真叫人心疼。过两天，我对你父王讲讲，把你表哥叫进宫来，给你弹琴唱歌，让你的病体早日康复，你看好吗？”
公主听了，也不回答，只把脸朝里一歪。
一看那样，就知道她不愿意。太后也就不好往下说。
她是过来人，她懂。一个女人只要把心许给了一个男人，就别想轻易动摇她。就拿自己来说吧，如果死后到了阴司，子楚、吕不韦、嫪毒……问她选谁？她会毫不犹豫地说：吕不韦。她怎么也忘不了与他度过的那些美妙的好时光。
太后见公主歪过头去，双眼闭着，以为她真的睡着了，便把被子给她掖紧，悄悄地退出去了。
太后刚刚出门，公主就睁大了眼睛叫侍候她的宫女剥水果，拿点心。她实在饿了，刚才，有父王和太后在，她不好放开吃。现在没人了，她可以肆无忌惮地吃了。
她吃得很香，还不仅仅因为饿，更因为心情好。顽固的父王终于让步了，父王临走时的话给了她新的希望，她相信高渐离不久就会回到她身边来，而且，不仅仅以“医生”的身份。
是另外什么身份？她说不清，但她有根据认为那是一种超过一般朋友的关系。根据就是他临走时最后的那个眼神。
他到她卧室为她演奏那么长时间，从来没有与她正面相望过。只有那次，他们四目相对，时间那么短，短到只有一眨眼的工夫，而那目光中却留下了一串长长的回忆与思念，仅那目光就足以值得她等待一生。她细细分辨，那目光里有睿智，有英武，有深邃，有愤懑：还有惊异，有崇拜，有爱意，有依恋。千百种情绪都在那一闪之间传导到她身上。她觉得在这一瞬间竟发现一个可以信赖，可以托付，可以终身相许相依的人。
可是他现在在哪里呢？
如果华阳公主知道她日夜思念、苦苦等待的人眼下的处境，她一定会难过得昏死过去。
燕太子丹被处死后，众门客群龙无首，眼看燕国复兴无望，便都纷纷散去。高渐离改名换姓，装扮成一个流离失所的农民，投在一家大庄主门下作佣工。
这是一个略具规模的庄园，每天有百十个农奴上工。因连年战争，男人多当兵打仗去了，农奴中大半是妇女，还有一些老人和孩子。工头见高渐离是个壮实的中年汉子，便安排他挑粪。
正是下种季节，地里农活单调而紧张：翻地、打窝、丢种、浇粪、盖窝。分工明确，环环相扣。
高渐离虽是个精壮的汉子，但对农活不熟。挑粪看似简单，却也讲究技巧，会挑的人平平稳稳，粪桶里的水不簸不荡。高渐离挑起来就不一样了，桶里的粪水直晃荡，洒了一路。
“怎么，你桶里有鱼在跳？”
他知道是跟他开玩笑，并不计较。不过半天工夫，他便摸到窍门，桶里的粪水再也不跳了。
但有种本事他却未能学到。
看那几个老庄稼把式，赤着脚，挑起粪在地里往来穿梭，如履平地。而自己还穿着鞋，挑大半天下来，鞋底穿了，脚上划了无数道口子。
他痛恨自己的脚太娇嫩。难道他们的脚不是肉做的？想到这里，他咬咬牙，把鞋子一撂，赤脚上阵，若无其事似的向那些土块踩去。开始时，脚板一阵痛，痛过发热，热后发麻，发麻后就再也没有什么感觉了，他心头一阵高兴。
农奴的劳动又苦又累，但他们也善于苦中作乐，特别是有女人在，脚踩毛毛虫的尖叫，粪水溅在裤脚上的咒骂，相互揭露隐私的哄笑，为枯燥单调的劳动凭添了许多欢笑。她们多半是成年女子，有的已当了妈妈，说起话来无所顾忌，玩笑也开得放肆，还专会捉弄人。听，那大喉咙又在那边惊叫起来了：
“喂，是哪个婆姨今天好不晓事，不干不净就出门，也不怕污秽了土地菩萨？”
七八个妇女顿时便向她围过去，但见她们对地上指指点点，接着，就像一群麻雀似的叽叽喳喳闹了起来：
“就是，红兮兮的。”
“新新鲜鲜的，不知是谁。”
“我没有。”
“不是我。”
“我刚过。”
“我还早。”
……
男人们好奇，也围了上去，原来是土地上几块血迹。大家轰然一笑，便散开了。有那迷信的，还扭头吐了泡口水。
高渐离有些明白了，他虽然从未碰过女人，但活了这么大，这点事也是听说过的。女人，每月都有经期，有血流出，只是从未见过。今天头次见到，也算长了见识。他感到有几分神秘，忍不住多看了一眼，倒底是那个地方流出来的、分外鲜红。
“哈哈哈，”大喉咙女人发出一阵震耳的笑声后宣布：“我知道哪个了。”
“谁？”女人们都望着她问。
“他１大喉咙指着高渐离说：“你们看他脚底下……”女人们顺着大喉咙的手指看去，果然，凡是高渐离走过的脚印里，都有一团鲜红的血迹。
“哈哈。”女人们爆发出笑声，但只笑出一半就噎回去了。
男人们一个也没笑，都同情地望着高渐离。
高渐离羞得脸通红，但却毫不在乎的又把桶挑上，向粪池走去。
直到天黑工头叫收工，整个工地再没有一点笑声。
晚上，高渐离在他住的草棚里的油灯下，轻轻地擦洗伤口，再用布包扎了。明天，他绝不退缩。
第二天清早，他打开篱笆门，惊喜地发现门口放满一地鞋子，有布鞋，有草鞋，有麻鞋，不下十双。虽然，他已是个快四十岁的汉子了，也忍不住热泪夺眶而出……
挑粪固然又苦又累，但挖地也并不轻松。两手紧握锄把，挖一天下来，腰酸臂痛不说，那手指已变得僵硬，要张开，得用另一只手去掰。而且，手指竟变成了方形，麻得失去了知觉。手掌处，便是几个大血泡，多天以后，血泡没了，慢慢结成老茧。这时，才不觉痛了。
高渐离看着自己一双手变得结实有力了，他欣喜不已：从此，我可以靠自己的双手找饭吃了。不觉中，他竟幻想起那种有薄田几亩，老牛一头，自耕自食，与世无争的清静无为的生活来了。
有了这样的想法，他感到一阵轻松，好像在清泉中洗了一个痛快的澡，把满身的附属物和污秽洗了个干净。
想当初，雄心勃勃，妄想仗三尺剑，行义天下。稍懂事后，才发觉自己实在可笑。群雄争霸，弱肉强食，区区一个高渐离，能有何为？转而学音乐，虽也得到不少乐趣，没想到竟成了嬴政专有的工具，想想实在窝囊。燕太子丹算是个顶天立地的汉子，重义轻利，铮铮铁骨，而最后竟死在自家人手里。平生大事难成，倒也罢了，连个人娶妻生子的小小意愿也被粉碎。由此想到眉娘，胸中不免又升起一阵愤怒。
眼下，怎么就落得这般田地，无家可归，无国可投，衣不蔽体，食难果腹，终日劳累，还不时受到工头的喝叱和鞭打。昔年立下普救天下壮志的英雄，而今却等待英雄的搭救。是这世界太滑稽，还是自己太滑稽？高渐离一时还弄不明白。
这日下工回来，喝了稀粥倒头便睡。一觉醒来，听有乐声传来，嘈嘈切切，如歌如泣。好久没有听到音乐了，他感到分外亲切。披衣起床，寻声找去，原来庄主客堂上有人击筑。显然，那筑声并不高明，但高渐离却听得心里发慌，手上发痒，怎么也忍不住了。便转身回到自己的草棚，解开包袱，取出收藏的筑来，忘了从此不再拔弄琴弦的誓言，将那筑弦调好音，就纯熟流畅地敲起来。敲得兴起，竟忘乎所以引吭高歌唱道：
筑声呛呛，
歌声扬扬。
时光易逝，
两鬓己霜。
筑声切切，
歌声凄凄。
人不我知，
昔情依依。
哀人世苍茫，
叹世事无常。
转瞬华衮服。
却成田中郎。
田中亦有乐，
荣辱两相忘。
皎皎一轮月，
匀匀照四方。
歌声筑声，悠悠传了开去，夜色中的山庄活跃了起来，人们纷纷朝高渐离的草棚聚集。客堂的筑声停下了，击筑的客人在庄主陪同下也来到草棚前。大家都静悄悄地听着，听到动情处，无不唏嘘流涕，赞叹不已。
一曲唱罢，庄主即入棚内，向高渐离施礼，请他进客堂叙话。灯光下，庄主见高渐离相貌堂堂，仪表不凡。与之交谈，博闻多识，且彬彬有礼，举止有度，知非等闲之辈，忙取出上好衣帽请他换了，重新入座细谈。高渐离只说自己是一乐师，因战祸家破人亡，孤身一人，流离失所，在此栖身。庄主听了不疑，待为上宾，不离左右。从此，庄上歌声不绝于耳，一派平和安宁景象。
庄主有一妹，因战乱误了青春，已二十好几仍待字闺中。她见高渐离气宇轩昂，人品端正，又精通音乐，便有竟托付终身。她把这个意思告之兄长，兄长亦觉得甚是般配，有意成全此事。一日，趁弹唱间隙，庄主用言语试探道：
“乐师孤身一人，日子甚是清苦，弟有心为乐师作媒，娶一良家女子为妻，不知乐师意下如何？”
高渐离听了，长长叹口气，未作回答，只是抚琴叹道：
暮秋之木，
其叶焦焦。
零丁孤雁，
其声啕啕。
身如槁木兮，
心如死灰。
愿来世之重铸兮，
叹今生之飘遥
庄主听了，明白了他的心迹，也叹了一口气，不再往下讲。
平静的日子并没有过多久，因秦王用相国李斯建议，在全国清查人口，建立户籍，高渐离隐匿不祝很快，发现一个会击筑唱歌乐师的信息传到秦王耳朵里，他立即下令：把他押到咸阳来。
这时的高渐离反倒胆大了，他觉得一切似乎都是天意的安排。周朝分封诸侯，初时尚稳定，然不久便各自为政，各行其是。为了称霸，兵革不休，天下大乱，百姓遭殃。现在看来，秦国力量强盛，诸侯各国渐渐被征服。一旦天下归秦，嬴政为图长久之计，当会改弦更张，不再滥杀无辜，虐害百姓，也是天下苍生之大幸。待天下太平，自己做个无所作为的小百姓也很不错。只是荆轲、太子丹，还有眉娘，你们死得也太冤。不是我不义，实在是天意难违哟……
押送高渐离的车离咸阳越近，他越想得多。�