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“若果不去呢？”
“不去？没有不去之理。”
“冉某就没有必去的道理。”
“难道你冉心奇要毁家遇难？”
银剑书生一振右腕，抖出漫空银虹，傲然大笑道：“冉某竟欲夺得总管一职。”
翟妮宁“呸”一声道：“宁弟，你看这银剑书生多卑鄙？”
她说话声音虽低，但那尤总管已听进耳去，回头轻叱一声：“不关你事。”又面向银剑书生道：“转轮殿上有名的人，绝对严禁……（缺一页）”
第七章
（此处缺一页）侧，打个招呼，带着笑声道：“冉兄以一枝银剑威镇西陲，小弟景仰之余，特以这枝三孔短龠请益，但愿不嫌浅陋，多多指教，”
银剑书生听说那枝短箫名称“三孔龠”，登时微微一震，收起狂妄之态，陪笑道：“尊驾擅用三孔龠，莫非是衡山双石峰胡霸南老英雄嫡传？”
华管事轻笑一声道：“天下用龠为兵器的人不在少数，冉兄毋须多问。”
银剑书生那张青皮脸被说得微带红色，暗忖：胡霸南在几十年前，仗着一枝钢竹三孔龠，称霸南岳，也许算得一个英雄，但听说他并无子嗣，龠法已经绝传，我冉心奇难道会输给你？当下微微一笑道：“区区出剑就算一招，尊驾先请。”
华管事笑道：“王爷邀请冉兄在先，冉兄是客，理该先请。”
银剑书生出鞘一剑，变化万千，敌人若以短兵器进招更容易被占便宜，是以手按剑柄，仍然笑笑道：“强龙不压地头蛇，区区更加不该先发，”
翟妮宁一心要看个谁胜谁败，偏遇上银剑书生一反常态，居然谦让起来，气到厥嘴道：“反正要打到分出胜负，尽推让个什么。”
华管事哈哈大笑道：“还是这位姑娘说得爽快，冉兄准备，小弟占先了。”他话声一落，左掌轻扬，人已到达银剑书生身后。
银剑书生但觉眼前一花，人影已失，情知持用短兵器的敌人，多半要从身后进招，暗自好笑道：“我以为你有多大能耐，原来不过是寻常的进招方式，由得你身法多快，我只守不攻，累也累死你。”
他这意念一转，银剑已化成一个银球，把自己转护得密不通风。
华管事敢是胸有成竹，以左侧向着银剑书生，绕着银球外面疾走。他走得迅速之极，已看不出身影，但见一个银球外面，又加上一条极美丽的蓝带。
甘平群看得眼花撩乱，急得叫起来道：“姐姐，他们打了多少招了。”
翟妮宁笑道：“你管他多少招，反正是姓冉的要输了。”
银剑书生要拖过五十招，扫那尤总管的脸面，那知二十招过后，敌人身法忽然加快，再以左掌向里推动气劲，顿时觉得身外压力重逾千斤，剑法也失去原来的快捷轻灵，这才知道厉害。赶忙功贯双臂，剑掌齐发，利用本身的气劲和外气相应，勉强撑到四十招，这时听得翟妮宁那么一说，不禁心头猛震。
他这时面临着一个极其重大的难题——
他被武林上推崇为“四至奇人”，坐镇面陲，平日何等威风凛凛，若果连人家一个管事都打不过，被降到“管事”以下的职位，象眼前这位管事要向总管鞠躬如也，俯首听命，教他这样一个眼高过顶的人如何做得到？
四十招只是勉强渡过，剩下这十招八招，势必更加艰险。胜败的最后关头，谁不想争得一个胜利？
生与死，辱与荣，生而辱不如死而荣。
然而，这句话说起来十分容易，做起来又是何等地困难？
他若果想死，想壮烈地死，只要在判定失败的瞬间，剑锋一抹脖子，立可一了百了，但那样一来，还有什么气可争，有什么雄可逞，光荣与耻辱对他还有什么关系？
他不想死，而是想如何拖过这剩下来的几招。只要一数到第五十一招，他便有理由好说。是以，竭尽全力，挥剑如风，掌劈如雷，霎时间，剑光暴长，劲风激荡，身外的压力也松了不少。
那知他方要缓一口气，猛听“呜——”一声锐响入耳，一股猛疾无比的潜劲，也冲到左侧。
“好！”银剑书生发觉敌人冒险进招，认为对方急于求胜，正好藉这机会—较内力，说不定还可—挫对方，扳回面子，赶忙吐气开声，横磨一掌。
然而，奇怪的是这一掌磨出，那掌劲竟如溃决的长河，—泻千里，连他的上躯也被掌劲带得略向前倾。
“承让！”华管事的笑声忽然响起。
银剑书生微微一呆。
原来他虽觉被自己的掌劲带动身影，却不知几时被对方得到了胜利。但他这一呆的刹那，猛觉右手虎口—麻，不由自主地把手一松，“当！”一声，长剑落地。
和他同来的四人面面相觑，黯然失色。
华管事从容收龠，拱手笑道：“恰巧满了五十招。”
银剑书生气得唇皮泛青，面肉发颤，拾起长剑，冷笑道：“尊驾使诈，也能够算么？”
华管事笑道：“岂不闻兵不厌诈？”
银剑书生怒道：“我还没有落败，你为何先说承让？”
华管事笑得面巾飘动，道：“不错，那时只是第四十八招，冉兄已呈败象，小弟先打个招呼，然后在第四十九招点中冉兄虎口，不能说是小弟偷袭，更不能说是小弟的错。”
银剑书生脱口叫道：“只是四十九招，你方才说是五十招便已错了。”
华管事笑声琅琅道：“冉兄出鞘一剑算是一招，落地一剑也该算一剑也该算—招才是。”
甘平群和翟妮宁听到后面一句，全不禁笑出声来。
银剑书生沉吟半晌，忽然向华管事挥挥手，道：“你们可以走了。”
这话一出，不仅是甘、翟二人觉得奇怪，连那罩着红绫面幕的尤总管也深为不解，由眼孔透出两道诧异的目光。
华管事薄愠道：“冉兄可是不服？”
银剑书生漠然道：“这不关服与不服的事，主要在我不会和你打了。”
华管事怒道：“你要赖帐，凭什么我们要交手？”
银剑书生仰头看天，打个哈哈道：“尊驾别忘了‘印证’两字。”
尤总管笑起来道：“华管事不必和他争论，暂时给他三个月的事假，让他回去和金剑瑶姬商量商量再说。”
华管事气忿难平，转向银剑书生叱一声：“快滚！”
银剑书生纵声大笑道：“冉某走与不走，岂由得你来呼叱？不过，浩然天罡录已落在你们手里，冉某在此无用，贵方等着瞧好了。”
他把话说完，纳剑归鞘，和同来的四人徜徉而去。
尤总管轻笑一声，面向华管事道：“此行目的已达，你吩咐他实话，尤总管她们回去取衣物，必然会讨索‘浩然天罡录’去保管，那时就会被拆穿骗局，在你欺我诈的情形下，只有不露痕迹地迁就对方，使对方误认为自己温驯，不加防备，才能获得生存的机会。”他想通了这层道理，恰又见尤总管回首问他的衣物，顺口便道：“也是被梁孤帆弄丢了。”
尤总管诧道：“你也用包袱为金蝉脱壳的替身？”
“不！”甘平群摇摇头道：“包袱在背上晃荡，跑起来不快，只好把它丢掉。”
尤总管人以为真，随口道：“不值钱的东西，丢也也算了，进金陵再买，可别把浩然天罡录也丢了。多少人追寻这本奇书，偏给你得到手，纵是王爷认为没用，一下子把它烧了，到底也是大家的荣耀和你的功劳。”他顿了一下，又道：“你们叫什么名字？”
翟妮宁嘴快，抢着道：“我叫翟群，他叫甘宁，是一起长大的表姐弟，我从小就寄养在他家里。”
尤总管诧道：“女孩子养在别人家里？你父母呢？”
“早死了。”翟妮宁说得出，也就做得出。一对星眸，立即挤下两行急泪。
尤总管见她眼泪都流出来了，怎能不信？温和地注视她脸上道：“好孩子不要哭了，人死不能复生，你父母怎样死的，不妨对老夫说，学成了武艺也好报仇。”
翟妮宁破涕为笑道：“学武艺倒好，可惜我爹娘是病死的，没有报仇的必要。宁表弟的爹是给别人打死的，有仇可报，却没个师父教他。”
甘平群听她编得连篇鬼话，正在心头好笑，忽然又被说到自己的事，触发隐衷，也不忍住簌簌流下泪来。
尤总管急问道：“甘宁，你爹是被什么人打死的？”
甘平群本来不会编造成套的假话，但他资质聪明，又有翟妮宁实例在先，也依样画葫芦编了起来，随口答道：“先父名讳鹏举，好容易博得一领青衿，不知何事触怒豪门健仆，以致被殴身亡。遗下寡母与幼妹，凄凉度日。”
尤总管正色道：“这个容易，只消查出那健仆的名字，派遣个管事带两名行者前去，立可把他杀死。”
甘平群摇摇头道：“亲父之仇，不共戴天，必须自己去报，不敢有劳别人。”
“好志气。”尤总管赞了一声，问道：“你们的武艺是跟谁学的？谁教你们来观音崖盗取浩然天罡录？”
翟妮宁忙又接口道：“我们本来就住在泰山脚下，自从姨父过世，姨母照顾不过来，我和宁弟便天天往山上跑，偷学了老道姑几手绝艺，后来胆子大了，索性出门游历，见一样就学一样，总算学到不少，日里来到观音门，偷听方才那姓冉的几个说话，才知有一本浩然天罡录在观音崖，原想来看看热闹的，不料却让我们顺手牵羊……”
尤总管笑起来道：“你们这对难姐难弟果然胆大包天，偷科学家得无化道姑几手小玩意，就认为学了绝艺，还算你两人命大，遇上了老夫这几个人，若是遇上别人，只怕半条命也不剩给你们了。”翟妮宁吐舌娇笑道：“谁知道有这样凶？现在可不怕了，你那老人家被剑推着走的那种绝艺，可肯教给我们？”
尤总管诧道：“老夫有什么被剑推着走的绝艺？”
翟妮宁笑道：“方才那姓冉的拿剑劈你，你可不是让他的剑推起来走？”
这话一说，红蓝两位蒙面人全笑了。尤总管大笑一阵，隔着一层面幕揉揉眼睛，然后收起笑声，郑重道：“这个痴丫头胃口不小，竟打算学我这驭气凌空的本领了。纵是我亲自传授口诀，没有三十年以上的苦练，你也休想学得成功。”
翟妮宁厥嘴道：“你管我哩，到底肯不肯教嘛？”
尤总管看她一派憨，呆了一呆，苦笑道：“老夫计有三十六般绝艺，你可统统要学？”
“当然要！”
“那就要学三十六年。”
“一年学到一样，太慢了。”
尤总管笑道：“老夫的意思是最少也要练三十六年，才算奠定几分基础，若是一年学一样，老夫今年七十五，难道要活到一百一十一岁来看你练艺？”
翟妮宁也笑道：“彭祖能活到几百岁，你老人家若活上一百多岁，算起来不过是彭祖一生里面的童年，不但可看人家玩，自己也可以玩哩。”
尤总管被他这么一捧，心头也着实喜欢，笑笑道：“你这丫头把我也看成小孩子了，武艺也成了把戏。老夫可在一夜里面，把三十六般绝艺的诀要全告诉你，到第三晚就考你一考，看你能记得多少。”
翟妮宁心头大乐，一把抓住尤总管，叫道：“好爷爷，你教不教他？”
这一声“好爷爷”叫得尤总管心花大放，却又喟然长叹道：“我尤成理要真有你这样一个伶俐的孙女也就好了。”
翟妮宁见这位七十五岁的老人动起真性情，正是刺探他来历的好机会，急挨紧他身侧，仰脸问道：“你老人家没有孙女？”
尤成理轻喟一声道：“这些事，待将来再告诉你，说到授艺一事，照转轮殿规矩，只准由王爷指定人来传授，因为每一个进入转轮殿任职的人，必须将本身绝艺献捐出来作为公有，也不准私自收徒授艺，但你姐弟建此大功，我只将本身绝艺练法诀要告诉你们，不在禁例之内，谅来没有关系，到了转轮殿见过王爷，你们自然另有师传。”
翟妮宁摇摇头道：“我偏不学别人的。”
尤成理轻叱道：“你这妮子不可逞强。”
翟妮宁故作眼眶一红，哑声道：“仅学你老人家的绝艺，就要学三十六年，若再学别人的，要学到多少年之后？”
尤成理失笑道：“你这妮子受不了半句话就急得要哭，若果王爷亲自传授，他自有一套速成的方法，要不然，他怎能练全几百种绝艺？”
甘平群惊道：“王爷可有二百来岁？”
“真是孩子话。”尤成理忽然正色道：“不可随便谈论王爷，这位华管事，名伦正，你们年纪小，应该称他为‘大叔’。将来派定职务，公务方面称职务，私的方面称大叔，他的艺业堪当管事的第一名，可笑那狂徒冉心奇只学一套不全的剑法，就号称‘四至奇人’，难怪要翻大筋斗。”
华伦正略显愧色道：“尤老前辈休这样捧我，伦正能有今天的成就，还不是你老玉成之德？说起来，姓冉的那位狂徒，剑法确实十分凌厉，西方没有什么人才，也该有他一席之地了。”
甘平群急趁机问道：“华大叔，你好手呜呜叫的是什么功夫，肯不肯教人？”
华伦正哈哈笑道：“大叔这套钢龠梵音，也被你看上了，教给你虽是可以，但你可再找不到第二枝竹龠，发挥不了威力。”
尤成理除下面幕，现出古月似的脸孔，银髯飘指，双目威棱四射，说一声：“华老侄，除下面巾，走罢。”
第八章 秘笈成灰
翟妮宁情知在转轮殿高手监视之下决难逃脱，索性打定在窟中寻找金莲的主意，硬闯到底，趁机学习对方的武艺，拖着甘平群跟对方回到旅邸，夜已三更，为了安排妙计，故作困顿不堪，立被安置在一个有两张床的房间里。
甘平群不懂江湖风险，一切惟翟姐姐马首为瞻，关起房门，不觉轻轻一叹，翟妮宁知他有话要说，赶忙摇手制止，随即以指画道：“隔墙有耳，莫淡正题，看我写。”
这时她和衣卧在床上，和甘平群闲聊，手指不停地画出：“你确是没有拿到秘笈？”
“我上崖找你不见，追那梁孤帆进一间小屋，看见五具尸体，但寻遍全屋也找不到秘笈。”
“照这情形看来，转轮殿的人也没找到。”
“谁先了一步拿走了？”
“我也不知道，但必须造一本假的浩然天罡录。”
“那怎么行？”
“他们没有见过秘笈，怎知是什么样子？”
“我也只知道写在羊皮上。”
“他们连这个也不知道，总可以骗得过去。”
“骗不过呢？”
“我俩就死在一起。”
甘平群见翟妮宁要造假秘笈蒙骗转轮王，万一失败，结论就是一个“死”字，不由得怔了怔，但看她目光灼灼，显出十分把握，也就默默地点了点头。
翟妮宁可没理他，忽由床上坐起来，叫一声：“不好，你有没有垫手纸？”
甘平群真被唬住了，惊问道：“你怎么了？”
翟妮宁恨声道：“我问你有没有，怎么反问起我来？”
甘平群笑道：“三张够不够？”
“三十张也不够。”翟妮宁说话声中，手不停挥，在地上写着：“我伪作月事来了，要去买纸，你要承认秘笈在你身上。”
甘平群明白过来，也就“哦”了一声道：“有那么多，你到底要来干什么用？”
“干什么用也不告诉你。”
她两人这么一闹，惊动了歇息在邻室的二人，华伦正也许有高一辈的人在场，不便擅自干预。尤成理儿女成行，那有不明白翟妮宁因何事呼叱？笑道：“小妮子恁地不懂事，自己该准备的东西不准备，这时往那里去找？”
翟妮宁正要他开口答腔，笑道：“好爷爷，替我买去。”
尤成理更加好笑道：“我老人家一辈子也不会买女孩子的东西，教你宁弟去罢。”
“不行。”翟妮宁大声道：“他更笨，身上还带有……”
尤成理认为她要说出秘笈，赶忙打断她说话，笑道：“不必说了，你自己去买好了，省得又咕嘀别人。”
这话正合翟妮宁的心意，但她只向甘平群递个眼色，又咕嘀道：“去就去，反正是女孩子倒霉。”
她一路喃喃咒着出门，看看没人跟随，迳自去买了纸笔墨和大量粗糙的垫手纸回来，关起房门，伏在床上乱写，顷刻间写尽两张大纸，随即以茶壶里的残茶把写过的两张湿透，放在床底晾着，然后灭灯歇息。
甘平群睁大眼睛，看他闭门造书，写假秘笈骗人，想到别说转轮王武学高不可测，难以蒙骗过去，即以艺人玄境的尤成理来说，秘笈是真是假，难道也看不出来？是以提心吊胆，翻来覆去，一夜难眠。
第二天早上，翟妮宁起出那被茶浸湿的两张大纸，见它颜色枯黄，已经干透，拿近鼻端嗅嗅也没有茶的气味，遂又把它卷了又放，放了再卷，直待那两张纸质软柔如绵，方把它交给甘平群，骂道：“懒鬼还起来！”
甘平群对于她的装模作样，已经司空惯见，知她定有缘故。
接过纸卷一看，见上面尽是蝇头小字，却象练习字习书一样，楷篆隶草全有，也暗赞这位宁姐姐多才多艺。但在看内容，见除了“于非子浩然天罡录”几字之外，第一节的开头竟是：“天所以为天者，因其虚也。地之所以为地者，因其实也。……”不觉笑出声来。
翟妮宁咬牙恨声道：“叫你起来，你不起来，还笑什么？”
甘平群指着假秘笈上所写的句子，悄悄道：“你这是什么话？”
翟妮宁也咬着他耳边，道：“武林人物最会猜疑，就这样半通不通的给他看，由他猜东就东，猜西就西，保定不会出毛病。”
甘平群恍然大悟，欢天喜地将假秘笈贴肉藏好。
从这一天起，尤成理和华伦正果然各将绝艺的口诀传授给二小，没有几天工夫，二小便已将口诀背育得滚瓜烂熟，也自己练些坐息的功夫，一个多月下来，已练出了几成火候。
尤成理虽觉二小进境神速，在心喜之下，只以为二小聪敏过人，为旷世难得的奇才，怎知道甘平群服过天龙胆，已身具一个甲子以上的修为？
这一天到达海边，但见桅樯如林，舳舻相接。尤成理向那些桅杆一瞥，不由得轻噫一声道：“王爷怎么也来了这里？”
华伦王道：“说不定岛上有了急事？”
尤成理摇摇头道：“岛上有急事，王爷更不会离开，他离岛之后，惯例是不接见外人，伦正你和她姐弟在这里等一等，我去请示—下再来。”
翟妮宁待尤成理走后，忍不住问道：“大叔，我们还算是外人么？”
华伦正沉吟道：“以尤前辈和我来说，并没把你姐弟当作外人，但你们不但未经王爷召见，连在神前设誓的入门仪注都没有举行，当然要算是转轮殿外的人了。”
甘平群插口道：“这里有这么多船，可都是属于王爷的？”
华伦正摇头笑道：“那有这么多，你们看船头那对鱼眼，眼珠回答为靠近前端，并且大�