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商泽谨点点头，道：“是了，这便是那白虎星。她虽心无害人之意，但生来带煞，好吃好喝供着，旁人尚会有不如意之事；若是有不顺她心之处，血光之灾，在所难免。”
王氏被吓了个透心凉。
那丫头在家中时，出了头三日，她何曾给过她好脸色看？
“真人！那可怎么办？我家小儿如今还在读书，相公又是个不中用的，若是家垮了，真真是要我们一家妻离子散啊！”她慌道。
商泽谨皱着眉头，似极难判立，最后闭眼喃喃念叨了几句，好半晌，才又道：“我方才算过你家命数。虽命轨出脱，但过后仍有一吉星高悬，可得贵人相助。若能把握住了，便是生路；否则，便……”
他摇摇头，王氏赶紧问道：“不知那吉星又是？”
“乃是你从前的冤孽结果。只那吉星生来福泽绵厚，自能化解了冤孽，只看你是否有悔过之心。”他道。
王氏如当头棒喝，瘫倒在椅中，半晌两眼发愣，说不出话来。
翠儿急得直掐她人中，叫道：“娘子、娘子！你怎么了！？”
商泽谨又看了她一眼，不再开口，也不管人是瘫是傻，径自起身要带着阮小幺离去。
那王氏晕过了半晌，忽见着人远去，忙弹跳起来，死死拽住了他宽大的道袍，求道：“真人！可否说明白些个！？小妇人罪孽深重。如此可真能逃脱一灾？”
“能否逃脱，只看你心中所决。贫道只能告诉施主，那吉星三日之内，必会临门。你若仍执意推却。那便是天王老子也难救了。”他回头，说了这么一句，便飘然离去。
翠儿喜儿扶着王氏，将人带坐了下来。只见她面色怔忪、惊慌、懊恨，最后呜呜竟哭嚎了起来。
自从得知那徐中有无故被害死，她便如热锅上的蚂蚁，坐立不安，整日里也吃睡不好，生怕应了她心中所想，有人要再来灭她的口。
出事之后。前两年她整日里胆颤心惊，不知何时就会命丧黄泉；然过了两年平静日子，听闻衮州那头也没了动静，终于放下心来，越来越安定。又迁回了老家。如今已过了四年，人都化成一堆白骨了，竟不知怎的，又出了乱子。
早知道便躲得远远的，不来这溧阳了！李家在衮州，离得远；但商家可还在京城，离此地不过百里！
她越想越怕。干脆甩开了下人，独自躲回房，不敢再出来。
然而该来的总是会来。仅仅过了一日，喜儿便来传道：“娘子，外头来了一位姑娘，说是您的旧相识。想来见您。”
屋里头只王氏一人，翠儿连着其他两个丫鬟早被赶了出去。
她独自一人，听着这声音，面色便白了。
“不见！”她狠狠道。
喜儿似乎有些为难，半晌。才说出了一句话，“那姑娘让奴婢带四句话给您。”
“天理昭昭，报应不爽。以德报怨……何以报德。”
王氏配胖的身子微微抖了起来，面露惊惧，挣扎了许久，一咬牙，道：“让她进来！”
阮小幺便这么理所当然被放了进来。
仅仅一夜过去，王氏似乎憔悴了许多，压根没有梳洗的心思，顶着一对肿得通红的金鱼眼，神情木愣。
丫鬟们都被吓了一跳，忙来上前扶她。
王氏一挥手，将众人都挥退，目光复杂，呆呆盯着阮小幺。
她面色惊惶懊悔，阮小幺甚至都觉着她要跪下了。
“你是来索命的？”半晌，王氏哑着声儿开口。
阮小幺着了一件水红的桃心袄群，梳回了女子发髻，面容粉嫩精致，活像画里走下来的豆蔻少女，然而这副面貌，便如同生前的商婉华，带着温温软软的笑意，最后看王氏的那一瞥中，含着无尽的怨恨与不可置信。
阮小幺道：“我是来救你的。”
“你知徐三为何会死？”她又道：“那人她心中有鬼，当时放了我一命，便一直怕我长大后会为我娘报仇。如今我回了商家，她便先下手为强，将知情的人都除了，让这秘密再永不见天日。徐三死了，下一个会是谁？”
王氏颤抖了起来，拉住一旁的翠儿，自个儿却不住地往后退，嘶声叫道：“你莫要害我——”
“我不是害你，是在救你。究竟要害你的人是谁，难道你不知道？”她步步紧逼。
几人只在前院中说话，动静闹得后头都听着了。那赵秀才也慌慌张张跑了过来，不知出了何事，只让人将王氏带进屋去，正待向阮小幺作揖，却被王氏一把推开。
“你当真能救我？你一个孤女，肩不能挑手不能提，拿什么救我！？”她扑了过去，“你为何要回来！？你若不回来，我家中如今还好好的！”
“你这话说得好没道理。”阮小幺闪到一边，慢慢道：“我娘被人害死了，我九死一生，侥幸逃了出来，我早已不求认祖归宗，只盼有个安身之地。兔子急了也会咬人，何况我一个大活人！我自个儿逃出生天不难，只看着你是我娘乳母、良心还未完全泯灭的份上，想拉你一把。你若不愿，我走了便是。”
赵秀才听得一头雾水，只觉有事不好，急着问王氏，“她这话何意！？”
王氏呆在一边，好歹有丫鬟扶着，否则整个人都要瘫了下去。
“娘子，不若……请这位姑娘进屋谈吧……”喜儿在一旁吞吞吐吐。
她这才反应过来，点点头，逃也似地进了屋。
赵秀才也是个晓事的，先让丫鬟们都在外头守着，自个儿也想来谈一谈究竟是怎一回事，却被王氏冷眼一瞪，自觉溜了出去。
屋中便只剩下了两个人。
阮小幺道：“事已至此，你再抱怨也无用。不如将你知道的都说出来，我自去应付，定然保全你性命。”
“我……”
“别急着否认，我如今来了你们家门，自是早已知晓中情。为何你不干脆与我一道，将那害人性命之物除了，那时你不仅可堂堂正正地活在日头底下，更能因此受得一份封赏。”阮小幺道。
王氏前一日本没个主意，然到底想了一整夜，似乎除了这个法子，她也没了别的路子。
她还不想死，如今家业兴旺、夫顺子孝，还有这许多可使唤的下人，她还想长寿安康活到寿终正寝。
当年一心想着求富贵，哪料到这富贵是个杀人不见血的刀子。如今她是如愿了，却不知还有没有命来享用这套富贵！
再抬头看向阮小幺时，除了愤恨，却又多了一丝期冀。
阮小幺笑了笑，她知道这番话让这妇人是听得动心了。
“你莫要觉得我年纪小、势单力薄，便无法与那人相抗。需知原本我娘在李家不也是个嫡妻么？那时可有人觉着她会被人诬陷至死？”她趁热打铁，“况且，如今等在你面前的，只有两条路：一条是向我坦白；一条是死。”
王氏长长哀叹了一声。
早知如此，何必当初？
“我说了，你可真能保全我一家性命？”她颓然道。
“你能否保全性命，要看你说得如何了。”
四年前发生的事，说来匆促，实则再长能长得过半辈子。
王氏是商婉华的乳母，从小到大，一切喜怒哀乐，都被她看在眼里。
华娘在商家并不受宠，老夫人平日里对她不算顶喜欢，只一应用度不短了便是。而比她小一岁的商宛容却如老夫人的掌中宝一般，吃的、用的都是顶好的物事。未出阁前，便在闺中风头无两。
姐妹俩之间的关系便不怎么和洽，向来是容娘喜欢在姐姐跟前摆小姐架子，耀武扬威。
华娘知母亲不喜她，一日日在家中越来越内敛，安安分分做个淑良的长姐，两下倒也相安无事。
只是出了个荀简。
荀简之父是个举人，在沧州买了栋门宅，正在商家隔壁。平日里日子过的只算殷实，与大户人家还差得远。
两家儿女孩提时，还在一处玩耍；总角之后，便顾着男女大妨，不再见面。然华娘那院子偏一些，正挨着隔壁的院墙。荀简顺着树翻上墙头，便也能见着她。
一日日过去，一年年长大，也成了个说不得的青梅竹马。
华娘为人瞧着娴静，内里实则是个极争强好胜的性子。到了要寻亲事的年纪，荀家倒也曾有媒人来说过亲，老夫人自是无不应允，却被华娘自个儿回了。
纵然荀简风度翩翩、君子气量，纵然他才高八斗、满腹经纶，荀家却只是个小门小户，她不愿。
王氏说到此处，后头之事也是不清不楚，便一笔带过，只道是不知怎的，衮州李家之子李季看上了商婉华，着媒婆来求亲了。
李家声名在外，还是朝廷贵戚，正值荣宠无双，能看上一个经商门户的女儿，那就是天上掉馅饼儿。
第二百六十六章 定亲
老夫人又是欣喜又是烦忧。欣喜的是商家能与李家攀亲，那简直是在家门外贴了一层金；但那李公子看上的怎么就是商婉华，而不是她的心头肉商宛容呢？
一番折腾、一番游说，原本老夫人想将商婉华换掉，换成自个儿的宝贝女儿与李公子定亲，却得来那头的一个答复——那就两个女儿一同嫁过来吧。
商家里里外外炸开了锅，但即便如此，对一个商贾之家来说，还是赚了。
于是便有了十几年前的那一幕，两顶八人抬花轿一前一后从李家大门槛入了门。
初时，李季的确更宠爱商婉华一些，只因她性子柔弱、平日里也不闹腾，因此过门一年，便有了身孕。
王氏叹了口气，又瞧了一眼阮小幺，“若当时姑娘是个男儿，想必后来也无那许多事了。”
她只道生下了玲珑后，李季心中有所不满，便又将十分的宠爱转向了商宛容。
商宛容在李家的地位越来越高，而商婉华的地位却日渐走低，但时至那时，一湖池水仍是波澜未起，直至那人到来。
李季的庶子已长到了五岁，开始延师教习，请来了一人——荀简。
那时的荀简，已是名满天下的饱学之士，虽身无功名，但真所谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，自此便在李家做了个西席。
幼时青梅竹马，而今檀郎陌路。荀简虽是心有愤懑，商婉华却不然。
她早忘了少年时心中涌动的情愫，如今的她，一心只想着怎样夺回夫婿的宠爱，再为李家添丁，稳固自己的地位。
说到此处，王氏终于停了下来。
“怎么了？”阮小幺问道。
接下来的事是她猪油蒙了心，说起来自己都臊得慌。
李季曾送过一个镶宝石蝶面儿金簪给商婉华。她平日里甚是喜爱，只有一日竟不小心丢了，在院儿里找了半天，也没找回来。
她虽恼火。但过不上几日，便也忘了。
然而事发却只在一念之间。李家有个丫鬟与小仆私相授受，被上头人发现，揪到了李季跟前，任凭发落。
那丫鬟年岁不大，气性不小，听闻自己要被发卖了，恁地不管不顾了，嚷嚷道：“当家的主母都能偷人，奴婢如今还未出阁。为何不能！”
李季当时面色就变了。
事情一查到底，结果查到了商婉华的头上。
商婉华与西席荀先生暗中私通，早已往来了数封书信，还行了苟且之事，有金簪为证。
李季大怒。当下便想杀了这对狗男女，幸得商宛容求情，这才留了他们一条性命，各自赶出家门。
商婉华被休，带着年仅八岁的幼女回了商家；荀简被乱棒赶走，自此声明狼藉，无颜见家中老父。落魄异乡，后听闻自尽而死。
一场昔日姻缘，落得个如今惨淡结束，本该珠联璧合的一对佳人，却因一个嫌贫爱富、一个痴心不改而终得了劳燕飞分、双赴黄泉。
王氏说完了，也从头至尾将烂在心底的事都翻了出来。捂心嚎哭。
“如此说来，那金簪是被你偷偷拿了去？”阮小幺问道。
她一听，愣了住，又是悔又是羞，“你怎知晓？”
“你是她的乳母。若要做什么，自然方便的很。”阮小幺道：“我还有一些事不大明了。你拿了金簪，又给了谁？那徐三在这场闹剧里又是个什么玩意儿？我那姨母又为何会向李季求情？”
王氏道：“金簪……自然是给了容夫人。她先前只说，老爷都不爱华夫人了，她再留着那金簪也是徒劳，自个儿又看着碍眼，便让我把金簪偷出来给她。当时我虽隐隐觉着不对劲，但又说不上哪里不妥，容夫人又是主母，我哪敢说一个不字？便将金簪偷了出来，给过她便了事了……
徐三原本也说不上话的，他只是外院的一个看护，然而那日在老爷跟前，不知为何，他突然说，在花园中，曾见过华娘与那荀简苟且，当时心中害怕，也不敢说，事发了，这才敢说出口。
那容夫人……是我连夜叫人向商老太爷报了信，他素来疼长女，想是他与容夫人说了什么吧……”
阮小幺一一听完，轻叹出声。这王氏瞧着像个母老虎，张牙舞爪，实则也只是个爱贪小便宜、趋利避害之人，好歹还有些良心。
她皱眉道：“你都说我娘原本与荀简有些私情，难保他们……”
“怎会！？华娘从小是我带大的，一举一动我都看得清清楚楚，她为人聪明，嫁进李家，又一门心思向着老爷，怎会做出如此勾当！？”王氏大叹道：“可恨那商二小姐，对着自个儿的亲生姐姐都能下如此毒手，当真是心思狠辣！”
阮小幺不禁出声嘲笑。
说得好像她是个丰满的白莲花一样。
“好了，我知晓了，”她道：“那金簪呢？后来那簪子又去哪儿了？”
王氏摇摇头，“我似乎见是荀简拿走了，没大注意。”
阮小幺又问了一些事，这才起身与她告辞。
王氏眼巴巴望着她，仿佛她是尊救人为难的菩萨一般，“你能救我？你确能救我的吧！？”
“你这几日少出家门，到时我自会派人来接你。”阮小幺道。
她走时，仍能听见后头如斗败的公鸡一般垂头丧气的声音，“真人都说了你是贵人、贵人……你一定能救我的……都是那白虎星！”
刚一回客栈，隔壁的商泽谨便开了门，问道：“如何了？”
她关了门，将事情一五一十说了。
“你见过荀简么？他是个什么样的人？”她问道。
他道：“小时见过一面，记不大清，只觉是个光明磊落之人，并不会做出如此伤风败俗之事。”
如今荀简已死，荀父早已搬离了沧州，如今是生是死也无从寻起。如此看来，似乎活着的关键人物只剩了那王氏。
商泽谨当下便修书送至京城，让人在暗中看紧王氏，一面护着她的周全，也防止她再次逃跑。
差不多查清了原委，两人也不在溧阳多待，宿了一夜，第二日便起身赶了回去。
商老爷吃了半个月的药，平心静养，面色好看了些，也能在下人的搀扶下，下地走动了，合家上下无不欢天喜地，拜佛的拜佛、还愿的还愿。老夫人当下备了一份礼，送至叶晴湖那处，以表谢恩。
阮小幺又一次惊喜地发现，她在商家的日子似乎又宽裕了不少。
商老爷精神气儿一日好过一日，时不时会叫她去说说话，问一问近况。于是商家的舅舅舅娘们见着她时，也会招呼一声了。
只是老夫人回回见着她，仍是只当没看见，撇了眼，该谈谈该笑笑去了。
商老爷对此也是心知肚明，每回说起，面上总会透出一丝复杂之色，似乎犹豫挣扎了许久，还是只拿话揭了过去。
阮小幺都郁闷了，她早就知晓了，不就是非亲生么！有什么难以启齿的，难不成她的身份很低贱？
开玩笑，一亮身份，北燕那些个头头们可都要抢着要的！
安安稳稳舒舒心心的日子没过多久，李家那处来信了。
信里头说，玲珑既然全身回来了，福大命大，安心住下便是，老爷也不忌讳此事了。只是玲珑如今过了年便十四了，总要开始寻一门亲事，否则也要被人笑话的。
老夫人看过，大喜，便找来了两个媳妇儿，商及了此事。
当阮小幺知晓此事时，寻亲事宜都已经进展到一半了。
当年李家出了这等丑事，闹得纷纷扬扬，朝廷上下哪个不知？如今阮小幺回了商家，自然也是瞒不住的，商家要接亲，人家一打探，原本七八分心思立马烟消云散。
谁要娶一个娘亲如此品行不端的姑娘进门？这不是自个儿打自个儿的脸么？
门当户对的不想娶，自然也是有想娶的。
这几日来商家攀亲的媒人也是不少，一看名帖，都是些下头店铺的掌事家、常年奔走的商贩、落魄的书香寒门之类。
此事大娘子管当，看着一摞摞刺红的名帖，只皱眉摇头。然而到底只得挑了几个稍微中看点的，给了老爷与夫人。
商老爷看了，不喜不怒，神色莫名；老夫人心内窃喜，口中也只道：“再等等，若是还有好的，结了亲不迟。”
众人也都心知肚明，那选上来的名帖里已是“够好”了的。
一个年近三十、殁了妻室的举人；一个正值青春、时病时弱的少年郎；还有几个身子挺好，只是家业甚贫的人家。
众人嘴上应着“好、好”，心里头还不知怎么嘀咕。
连媒人见了玲珑的名帖，眼里都掩饰不住的鄙夷，其他如京城的名门大户，她们是想都不敢想了。
此时的阮小幺也很是郁闷。
她能防的了狼、防的了虎，防不住人家要把她嫁出去！
柳儿在外头探听到了一些闲言碎语，急匆匆回来报知她，“那些来求亲的人家，没一个好的，不是贫就是病！姑娘你若嫁了过去，往后还不知怎样呢！这可如何是好啊……”
“顶多去找找师父，要一帖药，喝下去便弱不禁风便是了！”阮小幺此时也只想得出下下策。
第二百六十七章 定国公府
定亲一事，老夫人虽想速战速决，老爷那处却迟迟不见首肯。每日里老爷子只是睡半日、静养半日，偶尔说说话，也都是老夫人尽不愿听着的。
什么“玲珑好不容易回了家，让她在家中多待几日”……
什么“纵便华娘多有不是，玲珑无辜，自当选一门好亲事”……
什么“前来求亲的人无不是蝇营狗苟、逢迎拍马之辈，都非良配”……
老夫人顿时便怒了，第一回与他抱怨，道：“你也知玲珑如今的处境，门当户对你就甭指望了！门槛低一分两分的也是不愿要的，你莫不是想让玲珑孤老一辈子！？”
商老爷重重叹气，没答话。
此事柳慕云当真放在心上，在家中奔走了好几日，阮小幺那处也去过不止一趟。
然而每回去见时，那丫头总是躺在榻上，盯着帐顶发呆。
她急时，又生出了一点气，一指便扣在阮小幺脑门儿上，“如今家中为了你定亲一事，忙乱成了一团，你倒好，吃吃睡睡安闲的很！”
“云姨姨！”她