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“自人和广德，一直想来宫中给太后请安呢，可惜得去军中应卯。这也是老爷的意思。小子失礼，太后不要见怪。”秦国夫人有两个儿子，俊美勇健。现下都被委以重任，面上颇为自得。
“兴宗，多亏太后爱护。”魏国夫人是卫氏长媳，生有一子一女，儿子兴宗赢弱胆小，一直为她所憾。
“小女绰儿早些年被老爷送去佛寺，去年才回家来。有大师说她命贵，不宜养在家中。她时常念叨着要来给太后请安，今日总算得偿心愿。”秦国夫人早就听说太后有意在卫家女儿中选一个当皇后，忙不迭地开口。
“哦。”太后挑眉，并不说话。
魏国夫人也觉得该替自己的女儿明珠说两句，却不如秦国夫人那么会说话，正在心中思量，只听周守来报，两位卫小姐到了。
阶下，两位年轻女子，身形窈窕，大礼跪拜，声音极是清脆动听：“卫明珠，卫绰儿，给太后请安，给各位夫人请安。”
“起来，走进来……哀家看看。”太后原先碍着身份，不太方便见娘家人，更别提娘家的侄女。明珠和绰儿小的时候，太后曾在内眷宫宴上见过一次，早就不记得长得是美是丑，现见二女上前，不由细细端详。
绰儿在前，明珠在后，一个着粉，一个穿碧。绰儿性格活泼，早依偎前来，娇声道：“姑母”。可太后却全被她身后的卫明珠吸引，一时看得愣住。
宫中女子大多是美的，太后更是其中翘楚，可有美得如卫明珠一般还是稀罕的。她与太后年轻时有五成相似，气质淡淡，别具一格，雪肤花貌，长身玉立，恍若仙人。
众命妇也都是见过世面的人，均看得目不转睛，啧啧称奇。
“多年不见，明珠竟出落得如此美貌！”太后不由赞道。卫明珠温柔一笑，微微垂首。
“先前绰儿见了姐姐，也是惊为天人。可如今见了姑母，方才知道人外有人，天外有天。”卫绰儿晓得自己容貌不敌明珠，可她口齿伶俐，颇善辞令。
“太后是我齐国第一美人，人人都知道。”太常张大人的夫人道。
“因太后是美人，太后族中的女儿们才个个是美人呢。”太宰令吴德善大人的内眷也不敢落后，接口道。
一时众人皆夸太后之美，太后听了大为受用，拉着卫绰儿的手笑道：“绰儿娇俏伶俐，性子讨喜，果真是个可人儿。众位夫人谬赞哀家了，哀家老了，怎么能和她们青春少艾比？”
“太后说老，让我们可怎么自处？”
“太后看着如二八丽人，说句僭越的话，皇上有母如此，哪里还看得上什么女子。”
众夫人七嘴八舌，恭维太后。
“太后最爱谦虚。”周守也在旁笑道。
太后斜睨了周守一眼，道：“大胆，反了你了。”
太后言语虽是责怪，可面上却如桃花初绽，喜不自胜。
“小人多嘴，小人该死。”周守轻轻地掌了两记嘴，表情甚是滑稽。
一时席上全乐了，娇声细语，好不热闹。
“皇帝好诗文书画，闲时总和朔阳侯、白子安混在一处，对女子不太上心。你们也知道，朔阳侯是出了名的风流人物，胆子还大得很，连哀家身边的人都被他要去两个，天下间的女子就没有他不敢哄的。白子安呢，是根木头，一味的忠心耿耿，这般年纪也不成亲。皇帝和这对活宝处久了，哀家甚是忧心啊！”
太后饮了口酒又道：“先前呢，皇帝只有一个侧妃白氏，是白利天之女，总算家世高贵。可现在不比以往，陈留王一个侧妃也就一个侧妃罢了。可如今，不能由着他的性子来。哀家几次欲给他充盈后宫，他不是推脱政事繁忙就是流连画院，现下更好，去江南了。你们不知，搁在哀家案上的上疏，都堆得小山高了。哀家想着，是时候让你们带着自家的女儿们都来给哀家瞧一瞧。该册封的册封，该指给王侯贵胄的指给王侯贵胄。皇家开枝散叶，皇嗣绵绵，哀家也好安心享享清福。”太后说罢，席间众人均点头称是。
“那个朔阳侯还真是了不得，连许安卿许大人族中的寡妇都搭上了。听说还有几个青楼女人为他争风吃醋。”秦国夫人出身市井，喜欢说些是非，见太后讲起，忙凑趣道。
“白子安白大人倒是人品端方，人也长得精神。”骑郎将夫人田氏有女儿待字闺中，一直颇属意白子安的，不由说道。
“得了，世家女子人品好的，容貌美的就那么几个。韦璧、白子安都未成亲，皇帝也不知道着急。”太后笑言，说的却是客气话。众妇也都心中明白，但凡皇帝看上的，谁敢下手。
“还有邢大人也未成亲呢。”不知道谁说了一句，太后突然想起邢鉴来，道：“听说他性子颇冷，不太好亲近。得了……不说了，皇族中还有公主没嫁呢，你们总要给我留下个驸马。”
听到这里，众位夫人心知肚明，邢鉴是驸马人选。等闲是不能看上的，均收了心思，不再去想。
席上说说笑笑，饮酒听曲，足足闹了两个时辰。
卫明珠不仅貌美，才华更是出众。一笔字写得丰秀匀亭，看的太后频频点头。众夫人都是人精，知道这皇后人选十有八九就是这位卫明珠小姐了，便纷纷上前给她敬酒。
魏国夫人虽儿子不才，可女儿出息。一时风头越过秦国夫人，不禁欢喜。
待日头西下，太后说乏，众命妇才纷纷告辞出宫。
秦国夫人一心希望女儿绰儿攀上高枝，见此结果不太欢喜，在回去的车中，对卫绰儿恨恨道：“明珠虽长得美，可性子软弱，早晚被你那太后姑母搓圆捏扁。”
“做皇后有什么好？姑母强硬，少不了要时时讨好她，没什么意思。”卫绰儿并不为自己做不了皇后而遗憾。
“那什么才有意思，你说？”秦国夫人问。
“做朔阳侯夫人最好。”卫绰儿见过韦璧一面，心中极是恋慕。
“你就这点出息，被个男人迷得五迷七倒！韦璧这风流种子，文不成武也不成，光门面漂亮，有什么用？”秦国夫人恨女儿见识短，又道：“他府里的百来个美人，就够你气的。你嫁过去，光是每天管着他的风流韵事，你都闲不下来，你还真敢往这里头盘算。”
“若我嫁过去，不会任由他胡来。”卫绰儿心意颇坚。
“得了，你趁早死心，你爹不会答应的。”
作者有话要说：更完，请勿霸王！
21
21、清越楼头 。。。
作者有话要说：多谢简夫子的戏文词！写得太好热泪！
这章有古代版的“人体彩绘”和“击鼓传花”！
白毛兄和绮雯姑娘也出来了！两只快来看！！
经过此章，大家都明白了吧！谁再不明白，俺就劈了她。
“邢大人请。”
清越楼虽谈不上是沉香做桩，楠木为柱，却也是越州郡首屈一指奢华富丽的所在。今夜，彩灯高悬，映照着越水旖旎如画。二楼阁外多有窈窕女子，颔首浅笑。阁内是戏文锣鼓，婉转低回：
秋水如银树如烟，清波明月两缠绵。恨侬不似天上月，每随潮信到郎边。
邢鉴在外头立了好一会儿，心中极不愿意来这种地方。偏偏越州郡书吏王坚眼尖，高声请他。邢鉴无奈，撩袍入阁。只听琴音渐低，满室的红烛秀丽，让他睁不开眼来。
韦璧坐在其中，绯色外服，紫色里衣，面如傅粉。只见他右手拿盏，盏中越酒醇香，左手持扇，燕尾折骨，古润苍细，身后坐着十来位美人，皆衣不蔽体……
“呦！是邢大人……去，伺候邢大人饮酒，若伺候不周，便将这酒倒你衣裳里。”韦璧低头靠着身旁的歌姬轻轻笑道。那歌姬心领神会，忙含笑上前欲给邢鉴敬酒。
邢鉴不待歌姬走进，已夺过她手中的酒，双眉微微皱起。
“王大人，既然邢大人也来了，不如我们来个乐子……”韦璧打了个酒嗝道：“让水姑娘蒙眼弹筝，你我和邢大人递依依的香帕。筝一旦停下，那香帕在谁手中，谁就要露一手，如何？”
“侯爷，妙！妙！”王坚也是风月中人，顿时眉开眼笑。
韦璧见邢鉴迟迟不肯入座，笑道：“怎地？邢大人是看不起王大人，看不起这清越楼？还是看不上水姑娘和依依？”此话一出，邢鉴依然纹丝不动。王坚顿时颇为尴尬，那水姑娘和叫依依的两位美人，也忍不住挂下脸来。
“不敢。”邢鉴僵持半刻，缓缓落座。众粉头见邢鉴虽长相卓然英挺，却冷酷淡漠，谁都不敢坐近来伺候。邢鉴身旁无人，倒也乐得自斟自饮。
“水姑娘，请了。”韦璧起身，拱手施礼。
那歌姬水姑娘从不曾受人如此厚待，见韦璧这般人才，又懂得怜香惜玉，自是满面含春，心甘情愿地拨起筝弦。
筝音切切，清丽难言，亦是一曲江南古调。众人正沉浸其中，突然筝音停下，王坚笑着拍掌道：“是侯爷……侯爷得了头筹。”
韦璧将香帕往鼻前一嗅，又将手中扇子往姑娘堆里一抛，笑道：“本侯的这一手粗活正好让两位大人帮忙掌掌眼。来啊，笔墨伺候。”
韦璧待笔墨奉上，见除了有松烟之外，更有朱砂、石青、黛螺等，心中起了一念。他吩咐众女中肤色最白净的弄碧过来，猛的将她衣裳扯下。
弄碧“啊”的一声，惊得直跳起来。竟蹿到了身旁王坚的怀里。王坚抱着面色如醉的美人呵呵笑个不停。而韦璧却蘸墨如风、笔走游龙，一时间弄碧的胸前芙蓉绽放，缠枝青翠。
王坚不由惊呼：“侯爷这一手绝妙啊！”连邢鉴都忍不住多看了几眼。
众人赞声一片，韦璧好不得意，将身旁的美人亲了又亲。
邢鉴低头饮酒，心中大疑。他记得来时，曾招查敏前来。查敏跟了韦璧几日，并无异状。韦璧除了这些风月之地半步都不曾去别的地方。只是那天的黑衣人……难道不是他？
“邢大人……轮着邢大人了……”邢鉴思索间，筝音顿停。那香帕正巧传到他手上。顿时四周极静，王坚很是尴尬，这话再也不敢往下说。想着万一惹恼了这位冷面的爷，周郡守断不会给自己好果子吃。
韦璧含笑饮酒，却也不说话，指尖叩击在桌面上，的的有声。
邢鉴一反常态，立起笑道：“我行伍出身，若你们要我同朔阳侯比较文墨，那真是难为我了。记得在北军时，我那一手飞刀倒勉强还可入眼，不知可否献丑？”
“成啊，听说邢大人飞刀……”韦璧刚想赞他几句，只见邢鉴手中那几柄飞刀，如闪电一般，竟往自己身上招呼过来。
韦璧吓得面无人色，“哇哇”大叫起来……众歌姬哪里见过这等场面，顿时阁中尖叫声此起彼伏，乱成一片。
“在下眼拙手拙，失手……请侯爷不要见怪。”邢鉴面上愧意颇浓，对着韦璧拜了又拜。
“不妨不妨……还好邢大人你不在北军日久，疏于练习。否则本侯爷今日非死在你手上不可。”韦璧惊慌过后，面色渐渐恢复。
“虚惊一场，虚惊一场！”王坚见韦璧只是衣衫微有划破，便凑过来打圆场。他心中暗想：都说这两位爷难伺候，倒也不假。论起这惹是生非的手段来，真可算是不相伯仲。这万一要是在越州境内，有什么闪失，自己和周大人还活不活啊？
邢鉴坐下饮酒，态若寻常。只是他内心翻涌，疑惑倒比先前还要多些。原来他方才所发的暗器，并非疏于练习而是刻意施了巧劲，目的是为了试试韦璧腿上是否有伤？可眼下看来，韦璧不避不闪，应该不是习武之人……。而韦璧虽也大惊失色，可骨子里透露出来的气定神闲，却更让人生疑。
那天的黑衣人，到底是不是眼前这位风流侯爷？邢鉴倒真有些拿不准。
午中时分，韦璧回到别馆，大呼无聊，道：“今日本侯手痒，唤白毛出来下棋！”白毛本是韦璧的贴身侍卫，姓张单名一个锰字，因少年白发，故而得名。
未几，一个青年男子，身形高挑，一头银发特别扎眼，面容愁苦地出来给韦璧见礼。
“怎地？不愿陪我下棋？”韦璧朝外墙瞥了一眼，白毛顿时心领神会，忙唤人在外院梨花树下，摆下棋台。
两人入座，没有废话，便开始对弈。
韦璧兴致挺高，无论自己是输还是赢，都要再来。白毛无奈只能相陪。两人从日光高照一直下到夜灯燃起都不曾歇。
白毛渐渐有些吃不消，面上很是痛苦……他晓得自家侯爷想干什么，也很佩服那一直在门外听墙根的小贼。他暗想：怎么侯爷不只想憋死那小贼，只怕连自己都想一同憋死吧？
“你倒是下啊！”韦璧不耐白毛动作迟缓，催他。
白毛下了几路，不禁心中暗喜。眼前此局，只要再落一子，自己便可以完胜……
可正当此时，韦璧却突然立起，掸了掸衣裳，转身要走……白毛耿直之人，急道：“侯爷，这棋你还未下完呢？”
韦璧瞪了白毛一眼，怒道：“那小贼走了。本侯爷都憋半日了；还下？如今到底你是主子我是主子？”
韦璧入内，众侍女忙上前来伺候。韦璧推说要睡，将一众美人全都哄了出去。顿时室内清静，惟有鸟雀嘤咬之声，倒是为这静室增添了不少鲜活之意。
韦璧从后门走出，掩好门户，往内院深处踱去。
内院亭台楼阁，与园林相连……望雨阁下，有间不起眼的独门小院，上书“鸿雁“二字。因有着高高的望雨阁为屏障，平素少有人知道。
韦璧推门进去，轻轻地唤了声：“绮雯。”
“来了。”一位青衣女子，一瘸一拐地从里间走出来，面上似带着几分笑意。
“这……伤如何？”韦璧极是关心，小心翼翼地过去搀扶她。
“死不了，惯了……你派人送来的金创药挺好用。”绮雯应道。
“吓死我了，姓邢那小子出手太狠，亏白毛谨慎……”韦璧扶绮雯坐下，边说边蹲下为她揉腿。
绮雯心中极暖，低头看他。突然她看到韦璧的头顶，噗哧一声笑开了。
“有什么可乐的？”韦璧见她高兴，也笑道。
“尊贵如朔阳侯爷，却顶着片叶子，走来走去……”绮雯从韦璧头上拿过一片树叶，在他面前摇啊晃啊。
二人相视，均忍不住大笑起来。
“今日周知同带我和邢鉴去了银库……我瞧着满满当当，并无不妥。”韦璧怕夜间寒气大，便偕绮雯入内。
“我也曾探过，面上是无不妥……可昨日我瞧见有几位地方乡绅，欲求见周大人，周大人却不见。”绮雯侧头看着韦璧。
“有什么问题？”韦璧眉头一皱。
“你想，那周知同为官清正，号称青天，向来将百姓的事当作头等大事。你朔阳侯闭门不见乡绅倒还说得通……他闭门不见乡绅却说不通。”绮雯唇角微动，韦璧见她胸有成竹，便知她心中已有了答案，笑道：“说吧，那老小子究竟在玩什么花样”
绮雯踮起脚来，在韦璧耳边细细道来……听得韦璧怒道：“我就知道这老鸟不是什么好人，如此龌龊，竟还敢沽名钓誉！”
“其实这天下的官吏都是一样，清正廉洁的能有几个……”绮雯叹道。
“辛苦你了。周知同并不是关键，皇上的意思……此番，要给周知同身后的大老虎提个醒儿。”
绮雯点了点头，突然看到韦璧的外服上竟有一两道刀剑划过的痕迹。她面上顿时煞白，指着那划痕，急问道：“这些是什么？”
韦璧显出一脸害怕的神色，道：“连皇上都说，邢家人行事狠辣；心机深重。邢鉴那厮存心试我，竟在玩笑间，朝我身上扔刀子。闹！不止这些，还有这里……”
绮雯心里着急，听说他身上的伤还不止一处，立刻又低头往往他胸前看去，频频问道：“哪里？在哪里？”
韦璧趁她低头，飞快地在她面上亲了一口，极是得意。
绮雯抬头，知道自己被他戏耍，不禁怒道：“你何时才能正经些？”
韦璧嘟囔，面上极是委屈：“世人都说我不正经，却不知我其实比白子安还要正经点。往后，我要皇上还我个清白。”
“得了，白大人才没你那么油嘴滑舌……你干什么？我自己会走。”绮雯见韦璧一把将自己抱起，不由急道。
“你为我受伤……我才舍不得你走路。那日是谁说要去观星的？”
绮雯心里欢喜，也不挣扎，只由着韦璧抱着她一路往望雨阁而上。
“在家中享福没我的份，为你出生入死倒是一次都不落下。”绮雯轻叹，声音极是温柔。听得韦璧心中一动。
“家中享福那些，不是摆设就是太后安插在我身边的细作，你偏当真。”
“那些可都是美人。”
“同你相比，庸脂俗粉而已。”
“就你嘴甜。”绮雯笑着，轻轻地用拳头去捶【文~】打韦璧的背。韦璧倒【人~】也不躲。绮雯见韦璧突【书~】然停下脚步，变得沉【屋~】默，便顺着他的眼光仰头看去。
只见浩瀚星宇，无边无际。凉风拂过，震泽上的点点鱼灯似要同群星争夺光辉，彼此映照，光华无双。
绮雯有些冷，往韦璧怀里微微一缩，却又觉得，抱着她的那双手又紧了一些。她仰头与韦璧对视，轻轻开口：“还记得上次观星是什么时候？”
“记得，在陈留的时候……”
“嗯。天地辽阔，景致各异。偏这头顶上的一片星空古今相同，很是奇妙。”
“待大局安定，我们就成亲……皇上宏图大志，我不忍让他一人面对这朝局……你可明白？”韦璧低头与她前额相抵。
“大局安定……也不知还要等多久……”绮雯凝望无垠星空，不禁怅然，忽然醒悟，满脸绯红啐道：“哪个要嫁你了？”
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22、遗孤乐申 。。。
太后斜在榻上，正听宫中乐坊的乐伶说戏。
乐伶是闽人，口音听着甚是滑稽，在一侧为太后捶腿的宫婢憋笑憋得很是辛苦。可周守却修为颇高，他面无表情地横了那宫婢一眼，宫婢一见忙垂下头去。
太后听了一阵也乐了，呵呵笑个不停。正热闹着，皇帝一身淡色衣裳，跨入殿中。
“儿子来给母后请安了。”皇帝一边起手示意跪了一地的宫人们起来，一边笑道：“有什么可乐的，让儿子也高兴高兴。”
“我儿来，坐哀家身边。”太后挪出身侧的软席来。皇帝上前，撩袍坐下。
“去了一个来月，精神气倒是好的。”太后细细端详着皇帝，笑道：“江南可好？”
“好，与京城、陈留大不相同。湖泊纵横、青山奇秀，景致好；文采风流、儒生雅士，人物好；商贾云集、物流通达，民生好。母后也该去瞧瞧。”皇帝道。
“傻话，哪有后宫出去的道理？哀家听说越州郡