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乐歌沉默片刻，温言道：“淋雨伤身，张画学请回吧。”
“多谢昭仪关爱，下官告退。”
望着张丘远去的背影，吴初人忍不住笑道：“这个张画学还真是个书呆子！”
“哦？”乐歌侧头看她。
“人家送礼他也送礼，送的偏偏是张方子……送方子也就罢了，还把自己淋得和落汤鸡似的，真是新鲜。”
纸笺轻薄，贴在手心里有一种温软的触感，让她突然想起，昔日父亲深夜苦读，读着读着就睡着了，醒来的时候一定会披着一件母亲为他盖的衣裳，所谓深情，其实无须轰轰烈烈，平淡亦暖人心。
次日雨落不休，乐歌惦记着卫明珠的病，早早的就来到沉芳殿。守在门口的宫婢正要进去通报，却被她阻拦：“不要惊扰皇后；我自己进去。”
“昭仪，里面还有……”宫婢话未说完，乐歌已跨入殿中。转过七宝流屏，走过一溜的金砖地，便是内阁，阁中静到了极处，龙脑之香，清雅淡袅。
她正想入内，忽听一个尖利的声音响起：“皇上原本日日都陪着姐姐，现在连姐姐病了他都不来了？男人果然没一个好东西，贵的贱的都一样。”
“绰儿！”卫明珠压低了声音说：“你小声点。”
“怎地？我们关起门来还说不得了？”
卫明珠喘气吁吁，急道：“祸从口出，你难道不懂？朔阳侯爷又怎么惹你了？”
“他？”提到韦璧，卫绰儿语音骤冷：“家里那个小贱人怀着娃呢，他近日又纳了一个……姐姐，我真是想不明白了，他好像离了那些下贱的女人就不能活！”
卫明珠大声喝阻她：“绰儿！”
“连白子安白大人都好上男人了，这世上还有什么干净人啊！”（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“你说什么？你又乱讲什么？”一句话臊得卫明珠满脸通红。
卫绰儿突然压低声音，神秘兮兮地说：“姐姐还不知道？外面的人都那么传。白大人一不娶妻二不纳妾，身边连个贴身的侍婢都没有，人人都说他有毛病，说其实他喜欢的……是男人。”
一语如雷，听得乐歌浑身一颤。
卫明珠最恨这些人云亦云之说，便故意讽道：“白大人要是喜欢男人，头一个该担心的就是你，都说朔阳侯和他秤不离砣的。”
卫绰儿遭她抢白，一时又气又恼。须臾，她又笑着说：“姑母嫌你我没本事，连个男人的心都拴不住，给她丢了脸，我们可不就是没本事吗？不过妹妹我总比姐姐你要强些，做皇上的女人可不容易，一言一行稍有不慎，就会冷遇终年，生不如死。”
“多谢妹妹提醒，本宫乏了……你退吧。”
“姐姐如此不待见我，那妹妹就走了，哼！”卫绰儿面色一白，转身就走。
乐歌听她出来，忙退了好几步，装作正从殿外走进来的样子。两人打了个照面，卫绰儿冷冷地，只朝她微一欠身，也不开口，急步而去。
她望着卫绰儿的远去身影，不禁想起韦璧玩世不恭的态度来。如此张扬故我，毫不收敛，难怪夫妻不睦。
天色一黑，布衣街的风灯渐次燃起，歌楼舞榭，酒肆饭庄顿时热闹起来。座落在大街深处的英勇侯府也同往常一样，阖府人吃过晚饭便各自散了。
邢度舟气邢鉴自作主张，便将他叫到书房，父子二人脸红脖子粗，争了几句。
“贵陇连着滇南，沈叶更是一员猛将，绝不能轻动，你这么心急火燎地要和尚隐对着干，到底是为了什么？”邢度舟冷冷一笑，没好气地说。
“为了您！”邢鉴负手立在窗边，仰头看着月色溶溶。
邢度舟面色一沉：“为了我”
“明堂的一把火，让父亲你也窝了一肚子火。堂堂英勇侯，领尚书事，连田咫都要尊称你一声将军。可眼下您看看您成什么了？今日说得了风寒，明日说起了眩症……不知道后日还要装什么？你能忍我可不能忍。我邢家对尚隐有拥立之功，可他却咄咄逼人，常常给我们下套子、使绊子。也该让他尝尝坐立不安的滋味了，贵陇流寇之乱，我倒想看看他能派谁去？白子安？韦璧？哼！”
邢度舟眯起眼睛看着他，目光冷冽：“你怎么不说是为了你的私心？”
“为了您，就是私心。”邢鉴唇边勾起一抹讥诮：“难道还是公心不成？”
“好了。”邢度舟扬起衣袖：“你我父子不做口舌之争，你若存心想戏耍尚隐小儿，为你爹我出一口气，别说是损我一员大将，就算将整个贵陇都翻过来，我也不说一句。可你若是为了女人做意气之争，那你就不配是我邢度舟的儿子。”
邢鉴霍然抬眸盯着邢度舟看，只觉心底发凉，一股怒火再也按捺不住：“没有女人，再也没有什么女人了，我只知道若我们邢家再不反击，就会和王、乐两家一个下场！”
“侯爷，公子，皇上来了！还有朔阳侯和白大人……已过街口，转眼便到。”因兹事体大，查敏未经通传，几乎破门而入。
“啊！”纵使邢度舟久经风浪，却不想尚隐会亲自前来，一时竟有几分无措。
邢鉴神情镇定，迅速做出安排：“父亲依旧去躺着，千万不要下床，我们偏要尚隐来请。儿子这就去迎，查敏，通知老夫人、大公子和公主，随我一同见驾。
“是！”
邢鉴迅速换了官服，来到中庭，只见母亲马氏、尚安柔皆着一身诰命服饰翘首以待，连长兄邢端也被人扶着，等候接驾。
“我儿……侯爷他……”马氏从未见过皇帝，又心知邢度舟是在装病，有些忐忑不安。
“娘，放心吧，有我在，你就同往常一样。”邢鉴握住马氏的手，淡淡一笑。
“好。”马氏点了点头，微微挺起脊背。
“邢侯可好？想煞朕了！”只听厅门处，宏亮清朗的【文】声音响起。皇帝被【人】白子安、韦璧和王舟【书】拥簇着跨了进来。他一身霜【屋】白常服，外系极薄的绉纱团鹤披围，绯色边绣怒海腾龙，更衬得清俊隽爽。
“皇上亲临，臣未及远迎，臣有罪！”邢鉴先跪下行礼，顿时他身后众人跟着乌泱泱地跪了一地： “皇上万岁万岁万万岁！”
“驸马请起！夫人请起，安柔也起来吧。”皇帝扶起邢鉴，关切地说：“邢侯病了多日，朕忧心不安啊……一直想来看看。”
邢鉴心中冷哼一记，可面上却装出一番诚惶诚恐的模样：“皇上心系天下，还要劳心想着家父的病，臣惭愧！家父听说皇上来了，因急着下床想来接驾，连呕了好几口血……臣反复劝阻，他才作罢，失礼之处，还请皇上赐罪。”
听到此处，立在皇帝身后的韦璧实在有些憋不住了，轻声嘟哝一句：“呕血？我赌他连老虎都可以打死几只。”白子安敛眉垂首，不去理他，可唇角忍不住微微轻动。
“请驸马引路，朕去看看邢侯。”
“皇上请。”
邢鉴一路将众人引至厅堂。
邢家厅堂宽大通风，就是百来人坐在里头都不显得拥挤，堂楼彩绘雕梁，极尽奢华，一应家具大到八折屏风，小至漆器茶皿无不精致，单是墙上挂着的书画，都是一时难寻的精品。
韦璧看过啧啧赞道：“邢府画栋雕梁，真是雍州城罕见啊！这样一比，我那朔阳侯府简直就是给叫花子住的。
邢鉴知道韦璧最爱抬杠，偏不理他，只恭敬地对皇帝拱手道：“臣陪皇上进去？”
“我等记挂着邢侯的病，也忧心不安啊！我同白大人随皇上一起进去。”韦璧哪肯让皇帝和邢家父子单独相对，立刻抢声道。
邢鉴心知他们在忌讳什么，轻笑道：“既如此，查敏，将梅树下埋着的美酒挖出来，我陪朔阳侯、白大人饮上一杯。”
“邢侯重病呕血，驸马还有心思饮酒作乐，真是孝子。”韦璧话音刚落，白子安便见邢鉴面色微变，忙上前来打圆场：“驸马盛情，我同朔阳侯却之不恭。”
皇帝不理他们唇枪舌剑，暗中较劲，只径自走了进去。
66
66、玉带湖边 。。。
作者有话要说：因为要参加一个很重要的考试，所以本周更得较慢，见谅。
“昭仪娘娘，请了。”王舟走在前头，将乐歌一路从昭阳馆引至仙华门前。
“王内人，这是要去哪里？”一般来说，见王舟如见尚隐，可尚隐见她不是在广弘殿，就是在昭阳馆，这样偷偷摸摸、神神秘秘地，让她好生奇怪。
“请昭仪上车，上车自然就会明白了。” 王舟指了指停在门前的那辆马车。马车上字姓灯大大的一个“韦”字，在夜风中微微摇荡。
无比熟悉的情景，仿佛旧日时光重现，乐歌不觉微微失神。突然车帘子被掀开一边，皇帝端坐其间，朝她伸出手来，轻声道：“上来吧。”
此情此景，让她有些想笑，可他却神情沉肃，眉眼间殊无喜色。
“给朔阳侯见礼了。”乐歌故意同他打趣，微微欠身行礼。
皇帝想起从前，唇角微弯，将她拉上车握住她的手，低声说：“陪我去个地方。”
“好。”
“走吧。”皇帝一声吩咐，马车起行，一路沿着绵延的宫城，往西而去。
不消一刻，马车便停了下来，乐歌下车后才赫然发现，他们竟来到了古容山下的御猎场。
星空下，清晰可见浓云若龙，似在纵伸游动，远处青山如影，万木啸风，全然不见人间烟火。她眼前呈现的是大片大片深深浅浅的黑色，黑到没有尽头，仿佛与天地相连。
幽深神秘的山河景象，让她深深为之震撼。
“走走吧！”晚风急送，吹动起他薄薄的披围，更吹乱了她的长发。
两人携手并肩，没有侍卫跟随，没有旁人打扰，只静默缓步而行。
“我们要去哪里？”夜幕笼罩的御猎场，让她想起了燕国随州的特克斯草原，晚风连朔气，新月照边秋。
“不知道。”
“不知道？”听出他语气沉郁，她脚步微滞了一下。
“猎场有猛兽出没，夜里危险，我们白日再来吧。”此话一出，连她自己都感到惊讶，这般壮阔自由，是她一直所向往的。可不知从什么时候开始，她对潜伏的危险变得过度的小心谨慎，连自己都不认识自己了。
“你怕我不是他，没有一身好武艺，保护不了你？”皇帝停下脚步，似笑非笑地瞧着她。他言下之意太过明显，她不禁勃然变色：“我不明白你在说什么！”
“你不是不明白，你是太明白了。”他揽紧了她，在她耳边低声说。
“你胡说！”她心中又气又恼，用力推开他，转身欲走，却被他一把打横抱起。
她用力蹬踢着双脚：“我自己能走，放我下来！”话虽如此，最后她还是环住了他的脖颈。
“不过一句玩笑话……反正我的手闲着也是闲着。”他目光深邃，一瞬不移地盯着她。
“那你……还不走？”她低下头，回避他的注视。
“遵旨。”
他虽笑意浅浅，态若平常，可脚步却迈得极大，袍服轻动“嚓嚓”作响。从御猎场西门至玉带湖旁，少说有一里之遥，他一直闷声不响，只抱着她急急前行。
“你在生气！”乐歌早就觉察出他心中有难舒的郁结之气，可终究不想去捅破这层“窗户纸”，她只是好奇，原来一向温和闲雅，高深莫测的他也会生气。
他轻轻“嗤”了一声：“皇帝也是人，泥人尚有几分土性子呢！”
他的置气之言，让她莞尔：“你今日去过哪里？”
“邢府。”
原来如此！尚隐本是城府极深之人，不管所说的话是雷霆万钧还是暴风骤雨，一般都会云淡风轻地道来，也只有邢家人才能让他如此反常。
她当即就闭了口。若要人敞开胸怀，有时候沉默和倾听要比劝慰来的管用得多。何况，她和邢家又有着如此复杂微妙的关系。
皇帝沉默而行，转眼就到了玉带湖旁。玉带湖本是雍水支流，因水流如带故而得名，湖边风灯渐次燃起，繁密如星光熠熠，映照着周遭林木萧森，离离蔚蔚，流水潺潺，川流不息，夜风里都是青草树叶的清香。
皇帝轻轻将乐歌放下，紧挨着她随意地躺在草甸子上，拔了根草叶放在唇边吹，只听“扑扑”有声，难成曲调。
乐歌忍俊不禁，侧头看他，笑问：“你到底行不行？”
皇帝眉头一皱，将草叶递给她：“挺难的，不信你试试！”
乐歌拿起草叶放在唇边，深吸了一口气从喉咙深处徐徐吐出，吹动茎叶微颤，音韵婉转，竟是一曲《陈三愿》。
她见自己一举成功，不禁得意洋洋，正欲举起草叶炫耀给他看，却被他勾臂揽在怀里。
她将头靠在他胸膛上，两人相拥静卧，仰望星宇浩瀚。
“乐歌儿。”
“嗯？”
因他的脸近在咫尺，反倒是看不清神色，只觉得他的声音低低沉沉地，随着他胸膛的震动，一直在她耳边萦绕：
“当年太祖皇帝初得天下，衣锦还乡，父老乡亲们为他设宴接风。酒至酣处，太祖忽然潸然泪下。世人皆以为他以一介布衣，起于乱世，终登帝位，故而有身世之慨。但我却知道，其实太祖皇帝是在感叹江山难得更难守，不知何处方能觅猛士，守护四方。”
她伏在他胸前沉默半响，方道：“千里马常有，而伯乐不常有。白大人忠直高洁，有勇有谋……”
她的话还未说完，皇帝就轻轻笑了起来：“我总觉得，宏远在你心里，好像没什么缺点。”
乐歌微窘，却不想同他辩驳，只径自往下说：“……朔阳侯博闻强记，长袖善舞，人人都知道，他们是你的左膀右臂呢。”
“宏远是什么样的人，当今世上不会有人比我更清楚。你说他忠直高洁，有勇有谋一点不假，只是他过于敦厚仁义，果敢有余杀伐不足，在这点上他倒是不如邢鉴……”
“嗯。”她总以为事过境迁，可甫一听到邢鉴的名字，还是不自觉地喉咙一紧，怔怔的不知该说些什么。
皇帝似浑然不觉，继续说道：
“至于韦璧，擅操约驭繁，举能辩捷，长于治国，却不胜于军旅。”
“原来如此……军政大事，我不懂。”乐歌话虽如此，心中却感慨，尚隐仿佛天生就该是做皇帝的，竟能如此沉静深远，辩才有度。
“为大将者德、智、勇缺一不可，既要有养才成事的大德，又要有扭转乾坤的智慧，更要有铁骨铮铮的勇气。都说千军易得，良将难求，这世上如楼望者又能有几人呢？”
“楼望？”乐歌侧头沉思，她突然想起昔日父亲曾说过，楼望，字衡和，是齐国不世出的青年名将。他用兵灵活，不拘古法，勇猛果断，几乎每战皆胜，曾长退燕军至函关外，被称作“战神”。英宗末年，在功业最鼎盛之时，他却突然挂印辞官，隐居山林，从此退出齐国政坛，不知所终。悠悠二十五载光阴渐过，再也没有人见过他。他的功业和勇武早已变成一段战场神话，或是老百姓茶余饭后的几句闲话。
皇帝看了看她，笑道：“说起来楼望还曾同你父亲、白利天和邢度舟同朝为官呢，只是他功勋卓著，官封太尉，一门三侯，威名显赫朝野。当时你父亲、白利天、邢度舟都还只有宏远、韦璧这般年纪。”
“亦一时之豪杰啊。”乐歌遥想父辈当年风采，不禁喟叹。
皇帝亦悠然神往：“记得先帝曾说过，若得楼公匡扶社稷，此生无憾。可惜先帝已去，终成遗恨！”
乐歌转过头深深地看了他一眼，见他正眼望星空，悠然出神，忽地一个念头在脑海中一闪而过，顿时让她精神一震。
以“战神”楼望的身份和资历，一旦出世，必在朝中担任要职。若楼望能掌北军军务，一来，齐燕对战可所向无敌。二来，可削弱刑度舟和田咫手中的兵权。起用楼望，还是先帝之愿，这沉甸甸的份量，谁敢拒绝？
她轻抚他衣襟上的丝绦，漫不经心地说：“不知楼将军能否在朝中任事？”
“什么？”皇帝一时没反应过来。
“我真想见识见识一代战神是如何的威风凛凛！”她笑嗔道。
“孩子气的傻话！”他见她目光闪动，面上颇有向往之意，便哑然失笑，拍了拍她的手：“楼将军挂印辞官时正值壮年，如今二十余载过去了，他早过花甲之年……生死不知，人海茫茫哪里去找？退一万步说，就算让我们侥幸把他找出来了，可他隐居多年，哪肯轻易出世？有生之年，若得楼望出世，只怕是个奇迹！”
“楼望是生是死谁都不知道，肯不肯出世更是未知之数，连申儿都知道事在人为，不试怎知呢？都说朔阳侯人面最广，号称三教九流无人不识，让他暗中寻访，或许会有所得呢？再说，这也是先帝未竟的愿望不是？”
他久久注视着她，双眸深邃如海，闪动着异样的光彩，看得她脸上微微发热。
“怎么了？”她明知故问。
“我在想……”
“想什么？”
“我不信，我学不会这东西。” 皇帝猛地坐了起来，又折了根草叶放在唇边，学她那样深吸了口气从喉咙深处徐徐吐出，倒也学得四五分神韵。皇帝颇为自得地瞥了她一眼，结果气息一下没有掌握好，后劲不继，“扑”地一声，草叶被他吹破了。乐歌扑倒在草地上笑得直不起身来，皇帝恼羞成怒，扔了草叶扑上去胳肢她，两人笑闹成一团。
夏日的午后，闷热得发慌，乐歌同往常一样来探卫明珠。
因卫明珠喜静，沉芳殿内外一点声音也无，冰绡青帘曳地，沉檀芳香袅袅。
“参见皇后。”乐歌走进殿来，见卫明珠躺在榻上，面色不豫，便吩咐宫婢们取来软枕垫在她身后，搀她坐起来。
“乐歌来了。”卫明珠牵动嘴角，朝她淡淡一笑。
“好些没？近日得了个有效的方子，拿来给你试试。”乐歌依照张丘的方子重新誊抄了一份，交给太医院，太医院确认无误后，按照方子煎好药，由太医院副医令安裘送过来。她亲自尝了药，用银匙舀了送到卫明珠唇边。
“……我怕苦。”卫明珠微微侧头，一脸嫌恶的神情，倒挺象乐申看到苦药时的表情，一时逗乐了她：“良药苦口，再说这药我尝了，一点都不苦。”
“我的病是沉痼之疾，无奏效之药。你为我费心张罗，辛苦了。”
“又来了，你最爱讲究这些虚礼。”这是先前卫明珠笑她的话，现在她原封不动还了回去。一时，两人目光相视，皆忍俊不禁。
“乐歌儿，你真好！”乐歌只觉手腕上一紧，是卫明珠用力一握：“在这内廷里，只有你真心真意地对我好，胜过自家姊妹。”
“还是皇后呢……和孩子似的！赶紧吃药吧。”乐歌将药反复吹了又吹，再次递了过来。
久违的温