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之地，在积雪的映衬下更显得空旷，军旗猎猎，鼓鼓作响。
往事淡去，新的自然比旧的有趣，这里的人大多忘了旧事，沉浸在一片崭新的气象中。
太医局赭色的屋檐就在眼前，它的外场连着连绵公房，多有外臣走动，文官拥裘，武官铠甲，往来热闹。
“周大人，请了。”
“邢大人请。”
熟悉的声音传来，乐歌心中一凛，下意识的背过身，靠着宫墙，回避外臣。
是他—邢鉴！
邢鉴与同僚告别，便跨步起行。外袍在风中轻轻挥扬，素雪打在他那玄色的中衣上，冠带昭示着他朝臣的身份。乐歌内廷宫人说起，邢家辅佐新帝有功，三代承勋。
邢度舟封英勇侯，食邑三千户，邢鉴为卫尉卿，秩俸二千石。乐家祖宅方圆二十亩，悉数都落入邢家之手。
太祖皇帝曾有明令，非尚姓者不为王，非有功者不为侯。邢家辅佐新帝，那是鼎国之功。
他果然不负所望，执金吾拜侯爵，人生得意。
“细想之下莫非你还不明白，邢鉴他就是冲着功名去的，四年浴血换得一个左将军，谁舍得丢？”
“男人的情意不可信，绝不可信。”
一时之间，兄长的话、姨母的话纷至沓来，原来从始至终她才是天底下最傻的那一个。
10
10、乐家老宅 。。。
亥初雪大，乐歌持长明烛在奉先殿正殿添灯。门忽地敞开，吹得她裙衫乱舞，方才好不容易才点着的灯火，全灭了，顿时漆黑一片。乐歌裹紧外服，搓了搓手，哆嗦着去关门。
因外殿的宫灯高悬，方能照出些亮来。乐歌正要关门之际，只闻淡淡的酒香扑鼻，那个与她讨论墨鼓的神秘男子，正在外殿徘徊。乐歌眼神一暗，想要逐客。那男子却呵了呵手，迈入殿中。
乐歌不由地往后退了几步，那男子回身将门掩紧，安然在大殿旁的备椅上坐下。玄色的外袍染有碎雪，紫色的里衣衬得他越发隽爽，气韵上佳。
乐歌回头，并不理他，将殿前的蜡烛一一点明。那男子也甚有耐心，目光在她忙碌的手上凝住。
这气氛温和无害，却略嫌怪异。乐歌将长明烛放下，转身跨步将边门敞开。雪洋洋洒洒，寒意扑面而来，她看着那男子冷言道：“奉先殿不是外臣来的地方，请回。”
“瑞雪兆丰年，今年的雪下得可真大，农夫欢喜，有个好收成。”那男子不顾乐歌口气不善，立起从窗侧远望，自顾自地说道。乐歌随着他的眼光望去，只见奉先殿前栽种的松柏上，已覆上厚厚的一层雪。远处，赤凤悬珠的琉璃灯下，宫墙淡去了往日肃穆庄重的模样，外场空地因被雪覆盖，显得极大，素白干净。
乐歌伤寒并未好透，此时迎在风中，忍不住咳了几声。
“病了？”那男子挑眉问了一句，说道：“太医院都是些势利人，左狄青这位太医令，比宫里的内人还会观人颜色。你用什么药？我帮你去取。”
“你究竟是谁？”乐歌听他唤四品太医令的名字，如唤常人，穿梭内廷似在自己家中一样，心中狐疑。
“我？闲人一个，今日永昌殿饮宴多喝了几杯，走着走着就上这里来了。这里静，正合我意。”他边说边用手揉了揉眼侧，显得有几分疲惫。
乐歌晓得那永昌殿是内廷三大主殿，祭祀、饮宴、典仪之地。鎏金彩画为顶，南越金砖铺地，赤烛如巨臂，悬灯胜明珠，奢华至极。
八岁那年，长公主尚未央与她嬉戏，两人偷偷地躲在青绿帘帐后，看燕使来朝贡。那燕使穿着毛皮制成的外氅，身形如塔，声如洪钟，吓得她与尚未央大气都不敢出……
“永昌殿宴客，可见是来了贵人？”乐歌想着旧事，不知不觉地接话。
“皇上招臣等同宴，这燕女的胡旋舞转得真让人头晕。”
“胡旋是胡舞，回雪飘摇如转蓬，极美的。”乐歌笑他不识真。
“你喜欢？” 他垂脸淡笑，人又进了一步。
“不喜欢，我什么都不喜欢。”乐歌冷声道。此时此刻，她既诧异自己的所言所行，可却也不由自主地忆起往事。
曾几何时，她开朗得似上苑的蝴蝶，唇边总是含着浅浅的笑意。乐家上下皆知，她是乐家的明珠，阳光下的明媚女子，永远没有烦恼与忧愁。可如今她似泥塑木雕一般的呆滞，平静如水地劳作，消磨的是时日，却消磨不了她反复煎熬的心。
举族之仇，刻骨铭心！
“你走吧！”乐歌面对这人总觉得莫名的慌乱。她不想知道他是谁，更没有心思与他吟风望月。她逃似的推门出去，步子迈得极快，不想见他那自然流露的笑意，反衬出自己的窘迫和黯淡。
“我还会再来。”那人的声音永远似含着笑，从背后远远传来。乐歌心中懊恼，他果然是个闲人。
自此后，乐歌又见过那人数次。每次来都是朗月当空的时候，他衣着矜贵，笑意染染，与她说些不着边际的闲话。乐歌听得多答得少，语言生硬，神色勉强，他都不恼，十足君子模样。
这份耐心和韧劲比吴初人不遑多让。
小雪夜，那人又来。乐歌避得远远的，也不知他什么时候走的。
第二日乐歌去正殿打扫时，赫然发现，有一封信笺夹在供案的缝隙里。乐歌打开便见 ：三日后午时，仙华门城阙下相见。
字写的飘逸且有风骨，应该是那个人。那个常来和她说话的男子。
乐歌并没有将此事放在心上，将信笺撕了，如平常一般劳作。
三日过去了，乐歌想那人一定会再来。只是未料第二日亥时未至，他已立在墨鼓下等她。白衣和积雪融在了一处，像是翩翩画中人。
“你失约了。”他开口。
“我从不曾与你有约。”
“你难道不想出宫看看？”他问得很是认真。
“不想。”乐歌冷下脸来。
“那，可惜了西牌楼大狮子巷那老宅子的好景致。”他笃定乐歌一定会抬头说话，唇角笑意渐深。
乐歌果然抬头，神色一片凄然，手微微颤抖。大狮子巷的老宅分明说的就是她乐氏老宅。邢家收并之后，她已不再去想。他究竟是谁？能知她的心思？
“若是姑娘无意，在下告辞。”他如此笃定，像是筹谋了许久。
“我去！”纵然乐歌满腹狐疑，纵然眼前可能是个陷阱，会让她万劫不复，可重返乐氏老宅的心愿，于她来说诱惑更大。也许今生她不会再有这样的机会，所以她绝不能错过。
“姑娘不怕内廷规矩，宫婢……出宫者死？”他挑眉问道。
“我怕。可既然公子敢留书，自然会安排妥当，我无须担心。”
“好，有胆识！那明日老时辰，老地方，在下等着姑娘。”他深深看她，也不多言，告辞便走。
夜里，乐歌辗转难眠，想着这件奇事。想着乐家老宅，盛衰荣枯、历经百年，有生之年，她居然还有幸见得着。
次日，正午时分，乐歌着宫婢服饰，一路挨着宫墙谨慎前行。宫墙有四门，东、西司马门，仙华、玄武门。四门的值兵属御林军，分子、午、卯三时轮流值守，是旧朝的老例，新朝依旧不变。
仙华门在宫墙的最西面，紧挨着古容山、玉带湖。雪已消停，日光俯照城阙，映得守兵胄甲锃亮。
乐歌不是没想过。或许她还未来得及走近仙华门，就会立刻遭人锁拿，以宫婢私逃罪论，被乱棍打死。只是卫氏、尚隐和邢家若真要她死，她可能早就已经随着族人去了。敌强她弱，又何必大费周章？
想不通那人的意图，乐歌惴惴不安。
阙下，果然有家仆模样的人上前招呼，将乐歌引到挨宫墙边停着的马车上。字姓灯悬的端正，纹丝不动，大大的一个“韦”字。
乐歌心中暗忖：韦为四族大姓，是英宗朝端贤太后的娘家，难道那人是韦家人？
乐歌还在迟疑，那男子已掀了帘子，伸出来的手修长干净。乐歌也不扭捏，借力而上。
车上装饰素简，并无奢贵之气，一如那男子身上的青衣，不是锦绸亦非丝帛，而是那种民间染的粗布，绣样古朴。
那男子并不看乐歌，只是专注于小案上的书册，气氛沉默得让人憋闷。乐歌率先打破僵局提醒他一句：“天黑之前，我一定要回来。”月初时分，掌事内人循例查殿，乐歌想他熟知宫礼，应该明白。
“好。”那男子抬头应了乐歌一句，目光柔和，还顺手递给她一个暖手，紫铜鎏金，揣着极暖。
车行得并不快，那男子偶尔会抬头打量乐歌，她也并不回避。
乐歌暗想：王乐韦白，齐朝四大士族，邑地分别为太原、雍州、建州、颍州等地，历经百年经营，高庶族一等。四姓之间互有通婚联姻，她曾有姑母为韦氏，也有乐家女嫁韦家子侄。只是往来交情仅此而已，并不深厚，不像王乐两族，荣辱相关。
现下王乐两家已是云烟过眼，韦氏、白氏依旧地位尊贵。若这人是韦家人，能自由出入内廷，且冒险让自己出宫，倒是有这份能耐的。
这位韦家公子，如此煞费苦心地接近自己，有何目的？
那男子像是猜透了乐歌的心思，掀帘微笑，也不看她。
乐歌有点讨厌他的笑容，明朗随淡，发自内心。若今日他二人易地而处，她不信他还能笑得出来。
乐歌不想与那男子继续比拼沉着与定力，只能侧头望向车外。仙华门渐远，城阙的影子绵延退后，仿佛是海市蜃楼般的虚景。
车轱辘有规律的转动。一炷香光景，车已入市集。最平凡不过的市井热闹，看得乐歌眼中一热。商人重利，却有一股子不怕辛劳的热忱，这是往日她不会关注的民生。收入银钱的欢喜，取得货物的满足，平等交易，让人尊重。
乐歌自知再没有出宫的机会，终会老死在那精致尊贵的四格子里，情境比在深闺中还要糟糕。她渴望回家，却发现自己已经没有家了。
“到了。”许久，那男子突然开口。
乐歌见景致渐渐熟悉，终忍不住探出头去。槐杨两株是百年前的古树，简洁疏朗，是她六岁时，父亲亲自移植的。当时讨的是一个“山林之趣”，也是玄学中的门庭枝茂的吉祥喻意。
随行的家仆伺候那男子下车，又来为乐歌掀帘。她甫一出来，便再也移不开眼。她生活了十几年的老宅子，日日夜夜，所有情境仿佛就在眼前。她的家，实实在在的存在。虽然门墙残了，匾门卸了，再也没有亲人在堂，听不到闲话，笑声和争吵。
乐歌到今日方才明白，原来争吵也是一件奢侈幸福的事。
乐歌忍住眼泪，推门而入。那男子也随着乐歌一样静默，吩咐完了左右，便紧紧随着她，脚步轻缓。
乐歌经抄手游廊，临湖而行。见的是一水涵碧，每到中秋时分，乐家宗族叔辈们，都会聚集此处，赏月听曲，好不热闹。
如今，大片大片的枯荷，呈现在乐歌面前，无比的荒芜与颓败。乐歌缓缓地蹲□来，泪水顺着眼角，无声地滴落荷塘，随着涟漪消失无痕。
那男子坐在廊前，用手去抚乐歌瘦弱的背，似要给她一点安慰。他目光黝深，别有心情。而乐歌似乎也忘了，男女之间该有的防备。
乐歌抬头，见湖对面，吉甫作颂，穆如清风的“涵庭”正是父亲的书房。朝局风声鹤唳时，多有朝中重臣深夜入府，包括她那位仁厚的表兄雍王。
屋舍萧条，乐家本就子嗣不盛，现在更是空旷得可怜。
阳光渐渐收拢，斜照三分，空窗、漏窗、洞门，隔而不绝。乐歌突然想起了什么，急步奔跑。身后的脚步声依然跟随着，不紧不慢。
乐歌寻到菊轩门后，是一方小小的天地，悬着兄长亲手为她扎的秋千。她为它取名叫“自在处”，还亲自写了一幅“高高下下天成景，密密疏疏自在花”的字，父亲评说写得不错。
当年的她不知有多得意。
乐歌在秋千前，用手抚摸着麻绳的粗砺。身后那男子开口道：“坐上去吧。”
乐歌摸索着坐稳，那男子已在她身后，一下下推着。裙裾在寒风中飞扬，她的手将麻绳拽得更紧，眼前却越发模糊。
许久，那男子停下手中的动作，秋千就慢慢地缓了下来。他的声音如此温和，就响在乐歌耳边：“乐大人若是还活着，一定不想见你这样。”
“是，可他们已经死了，全死了！”乐歌猛然立起，狠狠地盯着那男子，怨恨之外透着提防。她不需要好意，她需要的不过是亲人安在，所有的都能和从前一样。
那男子一怔，神色渐渐平复，又变得深邃难懂。
“这是？”他眯着眼，寻找话题，用手指着揖峰轩边的小楼。这是宅院中最佳的观景之处，父亲的宠爱，让她独居高处，众星捧月。
乐歌转过身去，沿着游廊往西，像往日一样登楼。
闺楼珠帘仍在，是她吩咐婢女们一粒一粒串起来的。五蝠绣花荷包挂在门前是讨喜的意思，二叔母见着喜欢，也曾问她讨了去。
书案，妆台，盆架摆在原位，沾满了灰尘。母亲如果活着，定不会由着它们脏乱，她是爱洁之人，全身心地扑在家中，一物一饰，样样经心。
乐歌心中悲戚，似被利爪挠破，再也憋不住，蹲□子低低地哭，像幼兽一般地呜咽。模糊间，只看见那人的鞋面，鲜亮的绸布。
乐歌哭了多久，那男子就立了多久，好像浑然不存在似的。
在一个外人面前，乐歌不想再装乐家唯一坚强的存活者。其实，她本来就是个软弱的人。
乐歌哭够了，才觉得腿脚麻木。那人好心拉了她一把，用指腹温柔地为她拭泪。乐歌没有避开，竟然贪恋这一刻，有点像兄长，常在她受委屈的时候，耐心地安慰她。
“罪臣的宅院，对他们没用。邢家会不会将这里卖了？”乐歌问，语气像个孩子般的渴望。
“听说邢侯厌弃，可邢鉴邢大人喜欢，他要留下这里。”那人说得模棱两可。
“你有办法的，是不是？”乐家的宅子，可以易人，却不能落在邢家的手上，惟有如此，父亲在九泉之下方可安息。
“或许吧。”那人依然不置可否。乐歌突然扑通跪下，声响极大，弓起身子紧紧地抓着他的衣角边。
“求你！买下它，求你了！你有这个能耐的。”
11
11、内人周守 。。。
“收好了。”印着邢候方印的地契，在三日后的亥时，由那男子带来，交在她手上。
乐歌几乎哽咽。
她知道这事难办至极。邢度舟是什么人？邢鉴又是什么人？虽然此时以邢家的权势地位，不会在乎一个乐家宅子，可它却是邢家在夺嫡之战中完胜乐家的明证。父亲在世的时候，曾不止一次地评论过邢度舟此人：心思缜密，深不可测，从不做无利之事。
邢家怎么就能答应？
那男子看乐歌欢喜之余带着几分疑惑，笑道：“打动邢侯倒也不难，可邢鉴邢大人决然不肯，我不知费了多少心思。你如何谢我？”
乐歌眼圈渐红，扑通一声跪了下来。自小到大她跪过的人不多，贵如九五之尊，中宫之主，都从没有像眼下这般，让她跪得如此诚心诚意。
“玩笑而已，何必当真？”那男子俊眉微皱，伸手将乐歌扶起。
两人近距离相对，各有心绪。彼此的瞳仁如水，隐隐映出对方的面貌。
世事难料。昨日，乐歌还在揣测他的身份，可如今他成了她的恩人。不管他姓韦还是姓白，究竟怀着什么目的接近她，这些对乐歌都不重要。
乐家之物，能从邢家手中取回，单是这点，足以令乐歌荒芜的内心涌起无比的暖意。
这以后，乐歌对他，似有了某种友情。他每次来，她不再冷漠相对，有的时候还会对他微笑相迎。
初十日夜，那人来得比往日迟了一刻。
殿前静悄悄的，乐歌在宫灯下缝衣，裳碧线红，针在她手中仿佛活了，上下翻飞，犹如彩蝶探蕊。
“我要去江南，少则一月，多则两月。”那人喝多了几杯，眼中越发的明亮。他双手抱头懒懒的往廊柱上一靠，看着乐歌行针走线。
“原来你也是栋梁之臣？”乐歌抬起头来，玩笑一句，拿针在发上拂过。她听内人们传，皇帝欲往江南，内务甚重。该备的东西，从床褥茶盏，到四时衣物，忙坏了皇帝身边的人。朝中重臣、宗族皇亲，随同前去的也有不少，可见他也是其中之一。
“原来你这样看我？”那人侧头淡笑。
“我看不是，你一点都不忙。”乐歌一针见血。
“不仅不忙，还挺闲的。其实呢，皇上出行，除了几个正儿八经的臣子，还需带几个可心的，会玩儿的，就和我这样的。”那人缓缓起身，边说边去抚悬在高处墨鼓。他的身形颀长挺拔，若孤松玉树。
乐歌勾了勾唇角，心中觉得有理。她知道江南富庶，享乐奢靡之地。皇帝去若只是日日理政，还有什么乐趣可言？权衡之术，倒真如他所说的，什么样的臣子都要，才是正理。
那人见乐歌微微有了些笑意，眼前一亮。凑得近了，酒香在二人之间，暗暗浮动。
“此去江南是”乐歌放下手上的活计，弯腰将置在殿前的炭盆挪近；春日渐近，可天气还是寒冷。
“访民情、理丝务这是在公。在私呢，江南好，景好、物好、人好。”那人蹲□子，用火棍挑拨盆中之炭，火星子“哧”的一记，瞬间后光芒又迅速泯灭。
乐歌想那新帝尚隐登基不到一年，就亲下江南访民情、督丝务，倒隐隐有明君之状，只不知是真的还是装的。震泽沿岸以丝织、稻米为主，是齐国的粮仓。身为帝王，晓得以民为先，自然不算昏庸之辈。
邢家人倒是没有看走眼，算盘打得极精。可她乐家人呢？愁绪一来，乐歌便再也笑不出来了。
邢鉴贵为候府公子，栋梁之才。必随护皇帝左右，春风得意马蹄疾。可她的父亲呢？族人呢？却冷冰冰地躺在地下，背负着谋逆的千古骂名……
“你……有什么想要的？”那人揣测着乐歌的神情，话还没有说完，乐歌已猛地立起，冷冷相对：“不要，我什么都不要！”
“乐歌……”这是他第一次唤乐歌的名字，往日他都叫她乐姑娘，虽然她不过是个宫婢。
乐歌用手掩住双耳，飞快地跑回寝房，将门扣紧，把那善意和寒风一道隔绝在外。
她无能为力，情绪翻腾的时候，只能躲在被褥中痛哭，无休无止。
半月后，皇帝远行江南。
这半月中，乐歌想着见那人一面，而他却始终没有再来。
皇帝一走，内廷就如同空了一般。守殿的内人们不再过分的忐忑小心，甚至在旁人瞧不见的时候，他们还三五成群凑在一起赌钱。皇帝身边有头有面的内人都随着去了江南，没有人�