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所以带兵前来铅山剿匪的孙巡抚把铅山县的前任县令给革职查办了，暂时由县丞吴林广代县令一职。月前吏部的委任文书已经到达，吴林广正式转正，成为铅山县的新县令。
此刻，吴县令却是小心翼翼地坐在费府的客厅中，心中满是苦涩，唉，这县令的位置屁股还没坐热，竟然遇到这样一档破事，倒霉啊！
原来不久前，徐晋把方天佑给打伤了，方家人跑去县衙告状，要求严惩肇事者。
吴林广顿时犯难了，要知道徐晋可是费阁老的得意门生，此刻又住在费府，他那敢派衙役上门抓人，更何况有传言称徐晋深得孙巡府的器重，吴林广就更加不敢抓人了。
话说吴林广之所以能坐上县令的位置，沾的还是孙巡抚的光，要知道外放当县令的绝大部份是进士出身，而吴林广只是举人出身，要不是正好碰到这次千载难逢的好机会，估计这辈子做到正八品县丞已经是仕途的顶点了。
所以说，孙遂可是吴林广的提携恩主，吴县令自然不想得罪恩主器重的徐晋。然而，方家是本县豪绅，又与南昌府同知（正五品）柯正有姻亲关系，偏偏柯正又是宁王府的得力干将，因此同样得罪不起。
吴林广乃当了十几年小官吏的老油条了，早就被磨平了棱角，只想安安稳稳地当个小县令，所以两方都不想得罪。幸好，方家三少伤得并不算重，所以吴林广便厚着脸皮亲自到费家拜访，希望能征得费阁老同意，稍微给方家一个交待，譬如赔点汤药费啥的，也好让方家面子上过得去。
吴县令喝了三杯茶水，屏风后面终于传来了脚步声，不由精神一振，连忙坐直腰，随时准备站起来见礼。
费阁老虽然致仕了，但也不是他一个小小县令想见就能见的，要不是今天这件事，吴林广甚至不敢到费府投拜帖。
红影闪动，一名年约十**岁的婢女从屏风后转了出来，吴林广半个屁股已经离开椅子了，见状连忙又坐好，表情极为尴尬。
这名婢女正是侍候费宏的大丫环红缨，她行到吴林广的面前盈盈福了一记道：“让县尊大人久等了！”
吴林广连忙笑道：“红缨姑娘客气了，费阁老他什么意思？”
“老爷让婢子给吴大人传个话，今天身体不适，不宜见客，这里有十两银子，麻烦吴大人转交给方家，权当是汤药之资。”红缨将一只装有十两银子的钱袋放到吴林广旁边的茶几上。
吴林广暗松了口气，虽然没能见到费阁老，但事情总算有个交待，方家如果还不识事务，那也不关本县事了，于是拿了银子告辞离开费府。
此刻，费宏的书房内，费家两兄弟低着头大气也不敢透，徐晋倒是很淡定，不过神色还是有些许尴尬。
费宏没有理会站在案前的两个儿子和得意门生，而是聚精会神地练着书法，脸上看不出喜怒。
直到费宏写完一张宣纸，徐晋这才歉然道：“弟子行事鲁莽，请费师责罚。”
费宏瞥了徐晋一眼，淡道：“那就罚你抄写一遍《大明律》，限两天内抄完。”
费懋贤和费懋中脸色微变，《大明律》一共有三十卷，两天时间恐怕不吃饭不睡觉都抄不完啊。
徐晋却是明白费师让抄写《大明律》只是要警醒自己，以后做事前要考虑后果，恭谨地道：“学生遵命！”
费懋中不服道：“爹，那方天佑是个不学无术的纨绔，而且方家还与南昌府同知柯正有姻亲关系，要知道那柯正可是宁王的爪牙。大伯娘竟然打算将三妹许配给他，子谦把三妹的庚帖夺回来是好事，为什么还要责罚。”
费宏若有深意地看着徐晋道：“子谦，这就是你那么拼命夺回如意那丫头庚帖的原因？”
徐晋心虚地点了点头：“正如民受所讲，那方天佑是个不学无术的纨绔之徒，并不是值得托负的良人。另外，宁王造反之心昭然若揭，他日若事发，作为爪牙的柯同知必受诛连，方家自然也不例外。”
费宏淡道：“那子谦觉得什么样的人才值得如意托付？”
徐晋心里咯噔一下，硬着头皮道：“如意姑娘喜欢的，且能让她过得幸福的男子。”
费懋贤和费懋中不禁捏了把汗，子谦还真敢说啊，要知道婚姻都是父母之命，媒妁之言，若天下女子都要拣自己喜欢的男人嫁，那岂不是乱套了。
果然，费宏顿时面色一沉，道：“荒谬，回去把《礼记》抄一遍，三天时间，为师要检查！”
“是！”徐晋郁闷地应了一声，费师虽然为人宽厚，但毕竟还是古人的价值观。
“都出去吧！”费宏挥了挥手，忽又道：“等等，如意的庚帖拿出来！”
徐晋把怀中的庚帖拿出来交给费宏，和费家兄弟郁闷地离开了书房。
费宏拿起茶杯喝了一口，悻道：“让如意嫁喜欢的？倒是想得美，臭小子，以为老夫眼瞎了！”
费宏说着拿起庚帖扫了一眼，沉着脸站起来离开书房，背着手往后院踱去，大哥这位填房实在太不像话了，眼睛竟只有银子，得敲打一下才行。
……
一辆精美的马车驶进了费家的庄园，行驶至东府门前停下，继母赵氏由婢女翠云搀扶着下了马车。
赵氏今年三十许岁，身形有点发福了，不过依然风韵犹存，今天穿了一身类似于旗袍的衣服，身形丰满婀娜，两边手碗各戴了一只金手镯和玉手镯，脖子挂着珍珠玛瑙项链，发髻上也缀满了珠翠，一身珠光宝气，雍容华贵。
赵氏此刻满脸春风，心情显然十分好。今天她到方府，虽然没能带上继女费如意，但还是受到方家的热情接待，离开方府时还收到了方家女眷们送的大堆礼物。
离开方府后，赵氏还特意回了一趟娘家，把收到的礼物给了一部分老娘，五十多岁的老娘乐得见牙不见眼。话说赵氏的娘家就在铅山县城中，父亲是县衙的一名小史，不入流的那种。
赵氏进了府门，随口对着门房问道：“赵四儿，今天姑娘没有出府吧？”
那赵四儿是赵氏的本家，所以才捡了这份看门的轻闲工作，陪着笑道：“夫人，那个……姑娘今早出府去了，现在还没回呢！”
赵氏顿时面色一沉道：“混账，你怎么把的门？我不是告诉过你，这几天不许如意出府吗？”
赵四儿指着自己的左脸叫苦道：“夫人，小的阻止了，可是姑娘抽了小的一记耳光闯出去了，她可是府里的正经主子，小的还敢强拉住不成？”
赵氏愕了一下，脱口道：“什么，如意竟然扇你耳光？”
赵四儿苦着脸道：“可不是，小的还是第一次见姑娘这么横！”
赵氏气咻咻地道：“反了反了，好的不学，偏偏跟中府那野丫头学……翠云，你去中府把如意找回来，为娘得给她立规矩好好管教，否则日后还不翻天去。”
翠云不情愿地道：“夫人，五姑娘那性子你又不是不清楚，有她在，奴婢去了怕也叫不回来三姑娘。”
赵氏悻道：“算了，还是等她自己回来再说！”
赵氏虽然不怕费小玉，不过她怕费宏的原配袁氏，袁氏可是费府后宅的管事人，所有内眷都由她管着。
赵氏和翠云正准备返回屋里，却听闻身后传来了马蹄声，下意识地回头一看，但见一辆马车驶到了府门前停下，马车的标识竟是方家的。
赵氏不由愕然站定，当见到从马车上下来的方夫人，顿时更加好奇了，话说自己早上才到方府，咋方夫人下午又跑来了，这也太猴急了吧？
“哎哟，什么风把方夫人给吹来了！”赵氏走下台阶迎了上去。
方夫人神色不善地道：“费夫人这不是揣着明白装糊涂吗？”
赵氏愕然道：“方夫人这话怎么讲？”
方夫人冷冷地道：“我们方家虽然不是高门大户，但也不是可以随便戏弄的，你们费家既然一开始就没诚意，又何必跟我们谈，废话不多说，一千银两子，还有前段时所送的物品全部退还吧，两家婚事到此为止。”
赵氏急道：“今天还谈得好好的，方夫人为何突然变卦呢？”
方夫人冷笑道：“变卦的是你们，废话少说，退钱退物，我们方家高攀不起你们费家！”
“哎哟，方夫人，我都被你搞糊涂了，到底发生什么事了？”
方夫人狐疑了看了赵氏一眼：“你真不知情？”
“真不知啊，我这家门都还没进呢，李姐！”赵氏叫屈道。
方夫人神色稍缓，沉声道：“那进去聊！”
第180章 敲打（）
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午后的阳光洒落在假山畔的鱼池中，几尾锦鲤悠闲地在泉石底下穿梭，秋蝉伏在枝头上鸣唱。
屋内，诸女正围坐在桌子旁煮茶闲聊。此刻，费如意的面前摆着各种茶具，正在逐一给谢小婉讲解这些茶具的用途。
“龙井茶最好是用龙井水，虎丘茶以虎跑泉冲泡为佳，而松萝茶则最好用龙池水。茶经有云：八分茶以十分水泡，那茶亦十分，十分茶以八分水泡，则茶亦只得八分，可见泡茶用水之重要！”费如意一边以茶匙将茶叶拨进茶筛中，一边认真的讲解，动作让人赏心悦目。
谢小婉不禁吐了吐舌，笑道：“原来喝茶还这么多讲究，以前人家都是把茶叶放壶里，用开水一泡就喝的。”
费吉祥笑道：“小婉妹妹，没洗过的茶是泥茶，不能喝的。”
费小玉撇嘴道：“我看味道也差不多嘛，喝个茶弄那么麻烦干嘛。”
费吉祥打趣道：“所以说五妹你是俗物，而三姐是仙子！”
众丫环咯咯地笑起来。
费小玉不以为然地道：“反正这辈子我是学不了三姐，做个快快乐乐的俗物岂不好。”
费如意抿嘴一笑道：“所以五妹才是最让人羡慕的。”
费小玉笑嘻嘻地道：“三姐才让人羡慕呢，瞧这春风满面的模样，人家都想咬一口你的脸蛋儿。”
费如意的模样本就是三姐妹中最出挑的，此刻脸色红润，美眸波光潋滟，更是美得醉人。
这也难怪，尽管之前徐晋送来一幅素描画像，但实际上并没有明确的表态，这让费如意一直处于患得患失的状态，但今天徐晋为了她的庚帖冒险豪赌三千两，最后甚至赤膊上阵，以暴力把庚帖抢回来，对她的心意已经是不言自明了。
所以费如意心里踏实了，此刻心情跟春风一样轻快，喜悦之情溢于言表，本就是绝色殊丽的少女自然更美了。
费如意嗔了小妹一眼道：“五妹又在胡言乱语说些混账话，小婉妹妹不用理她，我教你煮水吧。这泡茶的水不能煮得太老，太嫩亦是不好，以二沸之水为最佳……”
正在此时，门外传来了脚步声，诸女美目齐齐望去，只见三名俊逸的书生行了进来，正是徐晋和费懋贤兄弟。
“相公回来了！”谢小婉欣喜地站了起来。
徐晋微笑：“在煮茶？看来我们回来得还算及时！”
费懋中道：“我们在书房挨骂，你们却在这里煮茶闲聊，真是不公平啊！”
费小玉笑嘻嘻地道：“谁叫你们是男人，对了，爹有没有责罚你们？”
费懋贤老实地道：“我和二弟倒是没有受罚，不过子谦就惨了，三天内要把《大明律》和《礼记》抄一遍！”
“我就猜到是抄书，爹就那性子！”费小玉笑嘻嘻地道。
费如意却是轻蹙了蹙黛眉，她可是知道《大明律》的篇幅有多长的，再加上一部《礼记》，三天时间怎么可能抄得完？叔父这惩罚也太重了些！
费吉祥却是打趣道：“徐公子，我三姐的庚帖在何处？女儿家的生辰八字可不能私藏啊！”
费小玉咯咯地笑道：“三姐的庚帖是徐晋赢回来的，自然就是徐晋的了，私藏有问题吗？”
费如意顿时闹了个大红脸，羞涩地低下头去。徐晋连忙道：“如意姑娘的庚帖费师要回去了，咳……你们慢慢聊，在下回书房抄书，失赔了！”
徐晋说完便退了出去。
……
费府东院客厅内，赵氏和方夫人隔着茶几而坐。
方夫人气咻咻地道：“费夫人，你今早说三姑娘身体不适不能随你过府，结果却女办男装与那徐晋上街游玩，最可恶的是，那徐晋竟打伤犬子，把三姑娘的庚帖给抢回去了，这倒底算什么事儿？”
赵氏陪着笑道：“方夫人消消气，今天如意确实身子不舒服，可能是被那边府里的五丫头撺掇出府了，五丫头可是出了名的野。至于那徐晋殴打贵公子的事，本人也极为气愤，此子行为乖张，当初连宁王世子都让给打了，不过方夫人放心，那庚帖我会找他要回的。”
方夫人将信将疑地道：“你确定能要回来？”
赵氏陪笑道：“肯定能要回的，如意和天佑少爷的婚事……”
“婚事到此为止！”
赵氏还没说完，一把冷冷的声音在门外传了进来。
赵氏和方夫人不约而同地往门外望去，前者顿时变了脸色，而方夫人也下意识地站了起来。
从门外行进来的正是费宏的元配，费家后宅的话事人袁氏。
袁氏今年四十有八，汝南人，同样出身望族的她身上自有股上位者的气质，自然不是赵氏这种出身的女子可比的。
袁氏身穿一套锭青色阔袖长衫，外罩缕金菊的紫青色比甲，头发挽成中年妇女常见的牡丹髻，端庄而不失气度，身边伴着四名丫环，而门房赵四儿则陪着小心跟在后面，一脸无奈地朝赵氏使眼色。
方夫人自然知道眼前这位才是费府后宅的话事人，倒不敢用对待赵氏的态度来对待袁氏，陪着小心行礼道：“见过阁老夫人！”
袁氏只是微点了点头作为回应，赵氏笑容牵强地道：“夫人怎么得空过来这边？”
袁氏没有理会赵氏，在茶几旁的楠木椅子上坐下，淡道：“方夫人，坐吧！”
方夫人拘谨地坐下，说到底他只是商人之妇，欺负一下同样出身不高，而且还是填房的赵氏可以，但面对袁氏，她得小心敬着。
赵氏尴尬站在一旁，因为袁氏坐的椅子是她刚才坐的。连主子都小心侍候着，翠云自然不敢造次，连忙给袁氏上了茶。
袁氏淡道：“我这次过来本是要谈一谈如意那丫头的事，既然碰巧方夫人也在此，正好彼此说清楚，倒也省事了。”
方夫人陪笑道：“您说！”
袁氏轻描淡写地道：“那我就直说了，咱们费家是铅山望族，方家与费家门不当户不对，如意与贵府公子的婚事就此作罢吧。回头我会命人把东西都送还给方府。”
方夫人面色难堪之极，站起来道：“费夫人既然如此说，那我便告辞了！”
袁氏端起茶杯，用杯盖轻拨茶汤上的泡沫，头也不抬地道：“送客！”
“不必了！”方夫人带着婢仆悻悻地走出了大门。
赵氏尴尬地站着，心中虽然不满，却又不敢插嘴，说到底她只是大房的续弦罢了，再加上出身低微，那就更加没发言权了。
方夫人走后，袁氏从怀中取出费如意那份庚帖放在茶几上，冷冷地瞥了赵氏一眼，淡道：“庚帖是你给方家的吧？”
赵氏陪笑道：“夫人，如意那丫头年纪不少了，总那样拖着也不是办法，所以妾身便想着给她先订一门亲事。”
袁氏冷喝道：“岂有此理，如意还在给他父亲守孝，你不知道吗？”
赵氏分辨道：“只是先订亲，又不违制！”
袁氏怒喝道：“休得在此狡辩，如意是长房嫡女，大哥大嫂虽不在了，但她的婚事还轮不到你这填房作主了。这么大的事你竟然敢瞒着我，真够无法无天了你。那方家三少是什么货色，你竟然为了那点聘礼捂着良心把如意往火坑里推！”
四周的奴仆噤若寒蝉，在费府里，下人们最怕的并不是老爷费宏，而是这位掌握后宅管理大权的夫人袁氏。
赵氏被骂得面红耳赤，吃吃地道：“夫人，话不能这么说，那方家三少虽然嗜玩斗戏，但为人还是不错的……”
“闭嘴，你一个妇道人家懂什么，外头的事你又知道多少，方家与宁王府有牵连，大哥就是让宁王府手下的贼子害死的，你竟然让如意嫁去方家，是不是脑子是不是进水了！”
赵氏顿时无言以对，她只是个贪财好利，目光短浅的妇人，又岂会考虑到这一层。
袁氏怒气未消地斥道：“收到的银子礼物，全部一文不少地退还给方家，还有，东府以后的日常用度削减一半。”
赵氏脸色变了变，腆着脸给袁氏续了杯茶，陪笑道：“夫人甭生气，明天妾身便将所有东西退还给方家，这件事妾身确实做得欠妥，向夫人赔个不是，保证下不为例。
您看这用度能不能别削了，妾身倒是无所谓，但是府里的下人怕有怨言啊，更何况如意她……”
袁氏淡道：“如意不用你操心，以后她每月的例钱由那边府里发放。”
赵氏顿时整个人都蔫了，扑通的跪倒在地上，乞求道：“夫人，你就饶了妾身这一遭吧，我以后再也不敢了。”
袁氏冷哼一声，拿起茶几上的庚帖放入怀中，淡道：“这次暂且饶过你，再有下次你就收拾一下回娘家去吧！”
袁氏说完便站了起来，带着一众丫环离开了东府。
第181章 众人拾柴（）
夜深了，窗外虫声唧唧，费如意的闺房内还亮着灯，一只飞蛾围着油灯反复地撞着灯罩，发出轻微的啪啪声响。
费如意端坐在书案后执笔细书，长长的睫毛低垂着，神情恬淡而认真，灯下的少女明眸皓齿，有种让人怦然心动的安静之美。
灯花轻爆，光线渐昏，费如意抬头看了一眼，见到丫环入画站在案侧，眼睛眯着，脑袋瓜一点一点，显然快要睡着了，不禁好笑地唤道：“入画！”
“啊，姑娘抄完了？”入画一个激凌睁开忪惺的睡眼。
费如意摇头道：“还没，困了便先去睡吧，这里不用侍候着。”
入画连忙摇头道：“姑娘，我不困！”
“还说不困，眼睛都睁不开了，待会可别把脸磕墨砚上，