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“呔！来者小老儿你是何人？”
“哈哈哈，我乃无名小辈，有个绰号叫专打秃驴。”
这把了因气得两眼冒火，七窍生烟。他抡掌直奔苗吉庆，两个人就战在一处。结果一伸上手，了因是大吃一惊。他发现对面这老者身法利便，快如闪电，连人家的边都沾不上。他心中正在吃惊，就觉得后背重重地挨了一掌。“啪！”了因和尚一头栽倒在地，哇一口鲜血吐了出来，让苗吉庆使了个海底掏花绝命掌正打到后背上。他刚爬起来，苗吉庆一个箭步蹿上来，把掌往空中一立：
“老和尚！你服气不？我说专打秃驴你还不信。怎么样？这回你服了吧！拿命来！”
他这掌还没落下呢，就被童林给接住了！
“老前辈，且慢！”
“海川！你这是干什么？”
“老前辈！了因长老的徒弟石头僧慈云死在我的剑下，如今再把他打死，显得就有点过分了。望求师叔手下超生，把他饶了吧！您看怎么样？”
“也罢！海川哪，听你的！”苗吉庆把掌收回，冲着了因的屁股踢了一脚，“滚！下回你要学好还则罢了；不学好，再遇上我，打你个二罪归一！”
且说了因昏昏沉沉把这些话都听进去了，暗自咬牙，心说，童林你别收买人心，打一巴掌给我一个甜枣吃，我不是小孩子，他勉强从地上爬将起来。这时候他师兄了然走过来，二目垂泪：
“贤弟！你觉得伤怎么样？”
“嘿嘿嘿！师兄啊，你真是我的好师兄，我在这动手你连忙都不帮，站到旁边看我的哈哈笑，我算认识你了。我是死是活跟你毫无关系。告辞了！”了因一溜歪斜离开金光寺，走去不提。
了然和尚二目垂泪口打唉声，看来这路是自己走的，也不能够勉强。他把眼泪擦净，把苗吉庆、童林、高亮、苗泽让进禅堂，重新待茶。三侠谢过苗老剑客相助之恩，问苗吉庆从哪儿来。苗吉庆就把经过讲说了一遍，最后说：
“海川哪！我这次下山是奉师之命，来给你当义务保镖的，你只管放心，有我保护你万无一失。”
童林原来认为他开玩笑，这回才知道都是真的，心中对云龙九现无限地感激。苗吉庆又说：
“海川！我这次来还有点事，我来对付泥小鬼陆恒，不把泥小鬼打死决不回去。你遇上那小子没？我真替你担心。”
童林苦笑了一下：“…，我遇上陆恒了。”
“啊，你们俩伸手没有？”
“伸手了。”
“是吗？你能是他的对手？”
童林摇摇脑袋：“自然是不行。我就是六个捆到一块也不是陆恒的对手，后来我便了个金蝉脱壳之计，这才跑出来。不然我怎么到了金光寺呢！我就是被他追到这儿来的，好险哪，好险！”
“海川哪！往后你别怕他了，由我来对付他。我要用我的双锤会会他的双棒，看看我黄眉童子厉害，还是他泥小鬼厉害。”
一句话把大家都逗笑了。这天晚上几个人就都住在金光寺，到次日天光见亮，吃罢了早饭，童林起身告辞，他恨不得马上飞回公馆，见着年大人禀报经过，以免惦记。苗泽、高亮自然相陪。童林邀请苗吉庆同行，黄眉童子一摆手：
“海川哪！多谢你的美意。我这个人性情古怪，不愿受拘束。你想钦差公馆乃是有尺寸的地方，规矩太多，我受不了，反不如我在外边——，逍遥自在。我就不去了。不过你放心，你一旦有危难之处，你甭找我，到时候我就找你了。告辞了。”
说话间苗吉庆头也没回地离开了金光寺，三晃两晃不见了。三位一笑，看来苗老剑容真是个怪人，回身谢过了然长老，三侠也随之起身。
他们没走大道，专走小路，为的是能抄近路走得快点，结果出事了。这一天路过一片树林，叫李家林，他们穿林而过正走着，听见有一个男子的哭声，童林一愣，停身站住，顺声音一看，一个男子正在上吊。这个人岁数并不大，泪流满面，嘴里唠唠叨叨，不知讲些什么。童林一看不好，马上来到近前，高声喊喝：
“慢！你这个人怎么寻短见呢？”
上吊的人吓了一跳，回头一看来了三个人，说话的这人是紫微微的脸膛，穿衣打扮十分土气，好像种地的农民；后面跟着个紫大胖子，还有一个白脸的老者。那个人擦擦眼泪：
“我说三位！你们只管走你们的道，我是非死不可。”
童林一听，说：“朋友，好死不如赖活着，你怎么能说这种话呢？能不能把你的委屈跟我们仨讲讲？万一我们能帮得了忙，你就不至于死了。”
“好吧！既然三位要问，听我道来。这个地方叫李家林，你往那看看，离这不远有一李家店，我就是那里人。我今年二十六了，是个念书人，好不容易才娶了个媳妇，叫武凌娘，人长得漂亮，也聪明贤慧。我们刚结婚三天，这是回门哪！走到这李家林，我媳妇说她要方便方便，叫我在这等着，她就进对面那草丛中去了。我左等不回，右等不见，结果到草丛中一找，我媳妇没了。我把腿都跑细了，怎么也没找着。我说三位，挺大个活人愣丢了，叫我回去如何交待？老武家要跟我要人，我以何言回答？万般无奈，我才上吊寻死。”
“噢，是怪事啊！你媳妇丢了多长时间了？”
“三天了。我都跑了八趟了，连个影子都没有。”
“报官没有？”
“这离官府太远，我没报官。再说衙门口冲南开，要打官司拿钱来，我是个穷人，没那么多银子。”
“嗯。”童林一想这事还真得管。再着急口公馆也不能见死不救，便问：
“你叫什么名？”
“我叫蔡福。”
“…，蔡福。我打听打听，你们这附近有什么山寨没有？有没有贼匪出没？”
“没听说过。”
童林一听这事还难了。要找这武凌娘，真好像大海摸针一样。
“蔡福！你好好想想，你净到过什么地方？你媳妇净到过什么地方？”
“哎哟！我真想起来了，就是在我成亲的头一天，我媳妇到青云寺烧过一次香，别的地方没去。”
“青云寺离这多远？”
“离这不远，能有八里地。”
童林跟苗泽、高亮商议，是否到庙上去一趟，要能打听到更好，打听不出来再另想办法。那两位侠客点头同意。童林让蔡福头前引路，赶奔青云寺。一路走着，童林问：
“青云寺有多少和尚？”
“不清楚。反正庙挺大，能有好几十个吧！”
“青云寺当家的叫什么名？”
“叫青云长老，还有个叫红莲长老，他们负责庙上的事。”
说话间到了。童林闪目观瞧，这座大庙前后有八层大殿，三层山门，门前有石头碑，气势雄伟。童林来到角门，告诉蔡福：
“你先别露面，在门外等候，我们三个先进去，要找不到你媳妇再作打算。”
“多谢三位好心人。”
蔡福躲到一棵树后，童林上前啪啪啪叩打门环。砸了半天，出来一个小和尚，把门开开看看童林他们三个：
“三位施主，你们是烧香啊，是还愿哪？”
童林一愣，心说，我还得说个谎，不然的话你为什么到人家庙上来？你身为侠客不能做非礼的事。童林顺口答道：
“我们烧香。”
“往里请！”
小和尚把童林他们三位让到庙中。童林抬头一看，头层大殿供的是喜面佛，就是大肚子弥勒佛，两旁边是雄伟高大的四大金刚。转过头层殿，到了二层殿是大雄宝殿，正中央供的是三世佛，两旁边是十八尊罗汉，神案之上，几支大蜡已经点燃，香烟飘渺，庄严肃穆。童林他们刚来到台阶下，从殿里走出两个高大的僧人。头一个面如青蟹盖，看岁数在五十岁左右，新剔的脑袋锃明刷亮，脑顶心受着戒，身穿灰布偏衫；在他身旁站着个红脸的和尚，四十六七岁，身穿青布僧衣，外罩大红色的袈裟，手拿数珠，看了童林三位一眼，问小和尚：
“徒儿！他们三位是干什么的？”
“回二位当家的，这三位施主要进庙降香。”
“噢，三位施主，我们师兄弟正在给佛主上香，你们来的正是时候。有什么事情到里边吧！”
三侠到里边烧了几炷香，对佛主拜了几拜，拜完了扔下五两银子。这俩和尚急忙把他们让进禅堂，命小和尚献茶。
书中代言，这两和尚是谁呢？头一个就是青云长老，第二个就是红莲长老。青云长老双手合十：
“阿弥陀佛！三位施主从哪里来呀？”
“噢，我们是外地人，从宝刹路过。”
“噢，听你们的口音就不是四川人。三位，既然进完香了，还有什么事情不成？”
童林带笑相问：“二位长老，我请问这宝刹周围可有强盗不法之徒吗？”
“施主，你这话是什么意思？”
“高僧不知，我们路过李家林，遇上个年轻人上吊，被我们三人救了，问他为什么上吊，他说他新成亲的媳妇丢了。我们三位已经答应替他寻找，就找到宝刹，不为旁的，就是跟二位高僧打听打听，要有的话，请帮着我们寻找被难之人。”
“请问施主，这个女人丢了多长时间了？”
“三天。”
“哎呀，巧了！今天早晨有人叩打庙门，我那徒儿开门一看正是一个女人。这个女人哭哭啼啼说她受了丈夫的气，在家呆不了，所以逃了出来，恳求我们庙上把她留下。施主请想，我们庙乃是六根清净的地方，怎么能容一个女子呢？因此一再拒绝。可是这个女人说什么也不走，哭得太惨了。我们弟兄一商议，暂时把她留在庙上，打听好了她家在什么地方，然后送个信再把她送走。但不知丢失的那个女人是不是她？”
童林一听，这事可真巧，便问：
“二位长老，这个女子现在何处？”
“就在东跨院。”
童林一想，我们看见也白看，因为没见过这个武凌娘，突然想起蔡福来，说：
“长老，她的丈夫蔡福就在门外，能不能把他找来叫他看看？是，更好，不是，我们就走。”
“那好。徒儿快去把蔡施主请来。”
时间不长，蔡福跟小和尚进来了。童林把刚才的事一说，蔡福大惊：
“是吗？那我去看看是不是武凌娘。”
青云和尚、红莲和尚在头前带路，三侠跟着，拐弯抹角到了跨院。推门进屋，和尚一指：“各位施主看看，是不是这个女人？”
蔡福仔细一看，正是妻子武凌娘。一看武凌娘在一把椅子上坐着，正在那擦眼泪，蔡福高声喊道：
“妻呀！你都要把我急死了。你怎么跑到庙上找清静来了？”
哪知那武凌娘站起来，袖子一甩进了里屋了，蔡福也跟着进了里屋。想不到门旁早埋伏着两个人，两柄钢刀同时扎进了蔡福的软肋，他惨叫一声，摔倒在血泊之中。童林三侠一愣，刚伸手摸家伙，就觉得一股香味扑鼻。
“哎哟，不好！”三侠同时栽倒在地，中了人家的熏香蒙汗药。青云长老和红莲长老哈哈大笑：
“哈哈哈，童林小辈！都说你是叱咤风云了不起的人物，哪料想贫僧小计就把你给抓了。这才叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。绑！”
埋伏在四处的小和尚拿绳子把三侠给捆上了。这时武凌娘从里间屋也出来了：
“二位师父，你们的计策可真高。”
“娘子，为了你我们挖空心思，想尽一切的办法，这回你可放心了吧？你丈夫也死了，想给他帮忙的人也被抓住了，从今以后你就可以安安稳稳地和我们弟兄在一起了。”
书中代言，这是怎么回事呢？因为昨天晚上青云寺来个串门的，并非旁人，正是了因和尚。了因和尚离开金光寺想要回剑山，走到青云寺就走不动了，大口吐血。他跟青云寺的俩和尚都是好朋友，故此敲开庙门在这休息休息。青云长老、红莲长老一看是他，就吓了一跳：
“师兄！您这是怎么了？被谁打得这个模样？”
了因叹息一声，把经过讲说了一遍。青云长老急忙把止血丹药取出来给了因吃了，并敷在伤口上，了因这才缓过气来，不住声地大骂童林，把童林的模样长相都告诉这俩和尚了。最后了因提出要求，让青云跟红莲赶奔剑山蓬莱岛助阵，要童林的命，给石头僧报仇，答应给他们三千两银子的报酬。两和尚慨然应允，说因为庙上还有不少事需要处理，答应三天以后在剑山见面。就这样，了因今天一早起走了。这俩和尚要三天以后走的真实原因是留恋武凌娘。
原来这个女人不是什么好东西，在没嫁给蔡福之前就和这俩和尚狗扯羊皮，这俩和尚和她一个人寻欢取乐。自从嫁给蔡福之后，武凌娘天天思念这俩和尚，利用回门机会，一头扎进青云寺就不出来了。俩和尚作梦也没想到蔡福能遇上童林，也没想到童林能来，当童林他们进庙烧香的时候，俩和尚就看出来了，心说这不是童林吗？因此，他们心生一计，暗地派人准备好薰香蒙汗药，他们自己都抹了解药，三侠不知，这才上当受骗。且说青云和尚一看把童林他们三个人抓住，回手从墙上摘下一口大刀来，把刀在鞋底上蹭了两下，就想要三侠的性命。
“师兄且慢！”红莲和尚过来给拦住了。
青云和尚不解其意：“师弟你为什么拦着呢？”
“师兄！我看这三个人杀不得。”
“噢，为什么？”
“师兄请想，我们已经答应了因到剑山帮兵助阵，咱们两个人去了一点进献礼都没有，岂不被别人小瞧呢！我看留着这仨人，活着送给剑山交给英王富昌，咱们哥俩也立个大功多好呢！”
“嗯，这个主意挺好。”可是青云和尚又一皱眉：“兄弟！主意倒是不错，恐怕办不成。”
“为什么？”
“兄弟！咱们一路得过多少道关，倘若被官人发现，咱不白费事了吗？”
“师兄！我把主意早想好了。咱们不让童林他们说话，一路上就给他们。另外，官府人要查问，就说咱们抓住三个采花贼，送到官府去治罪。你看这主意怎么样？”
“高，实在是高！就依你了。”
二人打定主意，三天后，让小和尚准备了一辆大车，下面铺了几床被褥，把三侠往上边一放，身上又盖了几床被子，把三侠的兵刃往被子里一塞，从青云寺里选拔了十二名年青力壮的小和尚暗藏利刃随车保护；又准备了一辆小车，让武凌娘坐着，他们打算作长久的夫妻。青云和尚把青云寺一切作了交待后，飞身上马兴冲冲在前边开路直奔剑山。
要知三侠性命如何，且看下回分解——
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第178回 店掌柜走漏消息 混元侠抱病劫车
话说青云和红莲两个凶僧押着童林仨人赶奔剑山。他们俩骑着高头大马在前边开路，一边走一边心中高兴，心说，剑山那是个了不起的地方，英王手下有军师、大帅、站殿将军、各种护卫和护法，除了剑客就是侠客，但是没有一个人能抓住童林，这个便宜落到我们哥俩手里了。这要把童林送到英王驾前，我们哥俩的脸上有多光彩呀！俩和尚越想越高兴，一路之上什么麻烦也没遇着。这一天往前走，正走到马家集，天就要黑了。两个和尚一盘算，今晚上是最后一宿，明日就可以到剑山，这一晚上至关重要，可得多加防范啊！倘若出了事，岂不前功尽弃？因此，他们倍加小心。两个人决定在马家集过夜，就把徒弟法修叫过来了。
“法修！你先到镇子里找个店房。”
“是。”
“回来！切记，这个店咱们得包下，多少钱都行，不准与闲杂人住在一处。包完之后你检查一下房间，发现确实没有什么可疑之处，再回来报我。”
“是。”
法修天生一对飞毛腿，一会儿的工夫就进了马家集了。进了镇子抬头一看，路北有一座大店，叫马家老店。他一看这店房挺整齐，迈步来到账房：
“我说哪位是掌柜的？”
开店的掌柜名叫马二，一看进来一个和尚，赶紧迎接上去：
“师傅有事呀？这小店就是我开的。”
“您贵姓啊！”
“我叫马二。”
“马掌柜！我们打算住到这店里头。”
“好啊！一共是几位？”
“嗯，我们的人挺多，房间少了可不行，我们打算把整个小店全包下。”
“咝——这事有点难呐，因为小店住着很多客人呢！”
“掌柜的你想挣钱不？要想发财你就答应我的要求，把别的老客都打发走，整个店房一个都不留，我们都包下了！”
“师父！这，这是为什么？”
“你甭问。我们押着重要的犯人，打算送到官府去治罪，倘若住到你这店里出了麻烦，你负得了责任吗？”
“嗯，好好好，你先坐一会儿，容我跟老客们商议商议。”
这马掌柜的人缘好，跟大伙一商议，老客们一想，在哪不是一样住哇，往里挪一挪就是王家店，再往里头一蹭就是刘家店，不就是一晚上吗！大伙都同意了。马掌柜非常高兴。就有一个人走不了，这人住在后院，是个病人，在这一病病了半个多月了，天天是店房给请大夫，在这吃药。最近几天病渐轻，要走路可不太容易。掌柜的从店簿上知道，这个老客姓李。马掌柜急忙来在后院推门进来，笑道：
“嘿嘿，客官您醒着吗？”
这老客把眼睁开：“啊，醒着呢。掌柜的有事呀？”
“李老客，我有点儿事跟您商议。这个店房今天有人包下了，就是一晚上。我打算求您高升一步，挪一家店房，您乐意回来，明天再回来。我实在是情面难却没有办法，我说李老客，您捧捧场吧！”
这个人闻听口打唉声：“马掌柜！您看我病到这种程度，能忍心让我挪地方吗？要不挪，我还能好得快点；要一挪，恐怕我这条命就保不住了。掌柜的，无论如何你得帮帮我的忙啊！”
“这这�