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韦皇后和安乐公主毒死中宗，窃据朝政，正是给太平公主和李隆基联手诛杀，李旦能重新登上皇位太平公主出力不少。要说李旦无能不对，他一生两次登上帝位，三让天下，一让母亲武则天，二让兄长中宗，三让儿子李隆基，在中国历史上绝无仅有，堪称一奇了。他经历过的曲折之多让人咂舌，他竟然能够善终，和他善于保身不无关系。
他善于保身，却不善治国，重新当上皇帝后没什么作为，凡朝政之事皆决于太平公主和太子李隆基。朝臣奏事，他就会问“太平公主知道了么？”要是太平公主知道了，他跟着就会问“太子知道了么？”要是太子也知道了，两人都同意了，他就下旨执行。
这样做的一个后果就是养成太平公主的骄气，助长她的气焰，让太平公主升起做女皇的希望，施展权谋拉拢朝臣。经过一年多的准备，到现在为止，多半朝臣已经为太平公主收买，她权倾天下。凡是和她有关的事情都是禁忌，是以马致中说这话之前要先看看有没有人。
这还是马致中认为陈晚荣可靠才说给他知道，要是换个人，完全可以打马虎眼，用不着担那风险。
太平公主为武则天的帝业出了不少主意，武则天对她是宠爱有加，她要在这里修建一个庄园又算得了什么。
陈晚荣放眼一放。好大一个庄园，亭台楼榭不知道有多少，宏伟壮丽，气势雄浑。
韩愈游太平公主庄园，惊叹其大，慨然赋诗“公主当年欲占春，故将台榭押城堙。欲知前面花多少，直到南山不属人”，由此可见其大。
道路边上每隔二三十丈就有凉亭，马致中指着亭子给陈晚荣解释道：“这也是太平公主当年所建。供游人歇息之用。自此之后，来此地游人更多了，也更方便了，她也做了一件大好事，游人无不交口称赞。”
听了他的话，陈晚荣真想笑。这太平公主还真是有心机。自己占了老大一块风景胜处。只是在路边修些亭阁，就搏得人们的口碑，把自己占尽便宜这事就给遮掩过去了，这手段还真是玩得漂亮。
处此之情，陈晚荣不得不说点好听的：“那是那是，要不然我们都没地方歇脚了。”
“可不是嘛！”马致中领着陈晚荣一家子前行。
现在已到三月天时，天气暖和了，树木吐绿，杂花芬芳。乐游原的景致真不差。怪不得诗圣挥毫写下“乐游古园翠森森，烟绵碧草萋萋长”这样的佳句。
马致中是个很不错的导游，陈晚荣跟着他往原上行，走了差不多小半个时辰，这来到最高处。原顶建有三个亭子，这亭子比起路边地亭子宽敞了许多，匠心独运。风格娴适。宜于休憩赏景。
正中的亭子里坐着一个人，不是别人。正是高清泰，正在观望原下。另两座凉亭里则是坐满了人，看着原下，人们交头结耳，指指点点，很是兴奋。
马致中走到近前，清咳一声：“高掌柜，您是这样宴客的？客人到了，也不来迎接，太不懂礼数了。”两人是竞争对手，见了面难免不抢白几句。
高清泰扭过头，见是陈晚荣他们，呵呵一笑，长身而起，迎了出来：“抱歉，枯坐无聊，远观原下景致，不知贵客驾到，多有失礼，多有失礼！”这话说得真是登对，就是后面的话有些让人想不到：“马爷，这下您满意了吧？”
马致中抿着嘴唇：“满意，满意得很！有劳您高爷亲迎，我能不满意么？”
高清泰在他胸上轻拍一下，迎了过来，冲陈晚荣一抱拳：“陈爷，失礼之处勿怪！”
“高掌柜言重了，不敢当！”陈晚荣抱拳回礼。
高清泰一一见过，把陈晚荣一家子让进亭子，这才坐了下来。马致中身子往前一倾，问道：“高爷，这亭子是三个亭子里最好的一个，不要说现在，就是深更半夜也不乏人，您是怎么弄到的？不会是用钱买的吧？”
“呸！俗！”高清泰轻啐一口：“这里风景如画，多么美丽的地方，神仙的地界儿，给您一个钱字玷污了，一地的铜臭。”
马致中不仅没有生气，反而乐呵上了：“高爷，我知道您点子多，您别卖关子了，快说给我知晓。”
高清泰不无得意地道：“原先这里有几个读书人赏景，我给他们说我要宴请一位大才子，请他们让让地方。他们不信，我就说这大才子可不得了，奇思妙想层出不穷不说，还能吟诗作赋，算经术数无一不会，无一不精……”
“他们就信了？”马致中忙问道。
高清泰摇头：“雀占鸠巢的事情哪有那么容易，他们还是不让。我实在没办法了，我就说要是他们不信的话，到时可以请他们来和这位大才子吟诗作赋，他们胜了，我给他们赔罪不说，还请他喝酒。这叫让贤，他们就让出地儿来了。”
马致中大拇指冲了一竖，赞道：“高爷，真有您的。要是他们真过来吟诗，您怎么办？”
“那还不简单。我就说这位大才子还没有到呢，请他们再等等。一等二等三等，等他们明白过来，我们早就兴尽而归喽。”高清泰想也没有想，脱口而出。
马致中卟哧一声笑出来：“高爷，敢情您是耍赖了？高，高。委实高！”
“别说得那么难听，这叫智取！”高清泰没忘了往自个脸上帖金。
陈晚荣听在耳里，笑在心头，这个高清泰还真有他的，这手段虽然不算高明，却很适用。放眼远眺，四望宽敞，长安之内，俯视如掌，比起大雁塔上望长安一点也不逊色。大雁塔在城的西南。而乐游原在城东南隅，离大明宫要近些，陈晚荣对这个帝国地中枢之地很是好奇，放眼望去仍是看不清楚，只能说含元殿更形雄伟。
左边那个亭子里有两个读书人正不住打量陈晚荣他们，应该是给高清泰说诡计哄走地读书人。马致中恶作剧起来。冲这两个读书人一招手：“喂，我们的大才子到了，你们快过来诗词唱和。”
要是真来了，这里谁能应付，那还不穿帮？高清泰一下子急了，忙一把拉住马致中，脸一沉：“马爷，这事能开玩笑么？您来作诗！”
马致中呵呵一笑道：“高爷，您求我一句。我就找个人给您解这个难堪之局。”
“就算您现在喝墨，也来不及了。”那两个读书人闻声而来，高清泰郁闷得真想给马致中两个耳光。
两个读书人来到近前，冲高清泰一抱拳：“请高爷给我等引介，感激不尽。”
要论生意经，高清泰自认为可以做两个读书人的先生，论到吟诗作赋他是自己祖宗。现在已成骑虎之势。要下也难。万般无奈之下，高清泰指着陈再荣。就要来个病急乱投医，管他有用没用，他们读书人总是好说话。
“河北两堤芳草地，江南二月杏花天。”马致中高声吟唱，脑袋左右摇晃，一副陶醉模样，要是不明究里的人一定把他当作读书人。
两个读书人一齐抚掌称赞：“好诗，好诗！见过先生。”用的是尊敬上宾的叉手礼。
“过奖，过奖！二位大礼不敢当！”马致中站起来抱拳还礼：“这诗不是我作的。”
高清泰瞄了一眼马致中，轻蔑一笑，意思是说你那点墨水我还不知道么，你哪里作得出这等好诗了。
两个读书人一愣，继而请教起来：“请问这诗是出自哪位才子之手？若先生能见告，感激无已。”
“远在天边，近在眼前，这位陈兄弟地便是！”马致中指着陈晚荣介绍起来。
高清泰不知道陈晚荣吟过这诗，还以为是马致中开玩笑，右脚在马致中的腿肚上踢了一下，拿眼盯着他，轻轻摇头。
马致中仿佛不明白似地，头一昂，胸一挺，斜睨着高清泰。把个高清泰急的，恨不得老大耳括子打过去。
“郑宛如见过陈先生。宛如斗胆，请问先生高姓大名。”左边个子稍高，比较英俊的读书人向陈晚荣施叉手礼，态度很真诚。
右边个头稍矮，皮肤略白的读书也用叉手礼相见：“司马煦见过陈先生。”
那诗的确是自己吟的，陈晚荣没办法只得回礼：“在下陈晚荣。一时偶得，不敢入二位法眼，还请二位先生不要见笑。”
郑宛如不过十八九岁，很是英俊，点评起来：“河北两堤芳草地，江南二月杏花天，起于河北，止于江南，意境极佳之作，和五柳先生采菊东篱下，悠然见南山的意境差相仿佛，佳作，佳作！”
这两句虽然没有陶渊明地诗脍炙人口，要单说意境也差不到哪里去，这话很是中肯，司马煦点头赞同。
“过奖，过奖。”陈晚荣只得再谦虚。
郑宛如一抱拳，直入主题：“听闻这位高爷言道，陈先生奇思妙构不少，诗赋一绝，数术算经无一不会，无一不精，郑宛如不才。愿向先生讨教。”
讨教，说得好听而已，真正地意思是要为难陈晚荣。要说陈晚荣能做香皂，高清泰信，要说陈晚荣明于算术，会吟诗作赋，他还真不信。狠狠瞪了一眼马致中，这都是你惹的祸。
陈晚荣高材生一个，算术几何知道得肯定比这个郑宛如多。至于诗词，读了那么多地唐诗，不会作也会吟，应付他应该不是问题，笑道：“郑先生言过了，言过了。诗嘛会吟几句，只怕不入先生法眼，还请不要见笑。”
这么说是接招了。高清泰真不相信，还以为陈晚荣在自高自大，忙冲陈晚荣使眼色，意思是说你要是不想接，我想办法把他挤兑走，得到的却是陈晚荣地微笑。
陈再荣对陈晚荣很有信心。一抱拳道：“郑先生。你出题吧。”
郑宛如放眼一望，只见夕阳西下，残阳胜血，大地一片血红，偶尔还有几声鸹鸦啼叫，无限悲凉，略一沉吟道：“就以黄昏为题，请陈先生赋诗。先生大才，必是让我等大开眼界。”
以黄昏为题的唐诗不知道有多少呢。只要读过唐诗地人都会整几句千古绝唱，这有什么难处，陈晚荣想也没有想，高声吟道：“夕阳无限好，只是近黄昏！”
这是千古绝唱，和此情此景绝对吻合，郑宛如不由得呆住了。不仅他呆住了。就是司马煦以及高清泰他们都呆住了。
唯一遗憾地是如此好诗居然没有人喝采赞好。一个个在发呆。过了好一阵，郑宛如慨叹一声：“先生才思敏捷。郑宛如见识了！曹子建七步成诗，而先生脱口而出，真大才是也！”
曹植七步成诗，那是因为他现做，而陈晚荣是吟诵古人之诗，这不能比，陈晚荣忙谦道：“不敢当，不敢当。”
“诗是好诗，句是佳句，只是太过悲凉。黄昏之际，夕阳残照，晚景不长，再偶闻几声鸦啼，实是让人断肠之作呀！”司马煦语调低沉，语含无限悲凉，仿佛他不是十八九岁的青年，而是历尽人世苍桑的花甲老人。
他这话到众人心里去了，默默点头。
一句诗让众人情绪低落，与赏景初衷不合，陈晚荣为了提振他们的兴致，只得再次高声吟道：“天意怜幽草，人间重晚晴！”
一片叫好声响起，众人低落地情绪立时为之高涨。陈老实虽不懂诗，还是明了诗中的意思，用他最朴实的话语剖析道：“夕阳虽然不长了，可仍是能发出光，让我们看到光明，比黑暗要强得多，不能因为不长就不珍惜。晚荣，是这意思么？”
他的话和诗意有差距，不过他能理解到这一层已经很不容易了。劝诫人们珍惜光阴更是难得，陈晚荣点头：“爹，就是那意思。”
郑宛如对陈晚荣佩服得五体投地：“陈先生真大才是也！同一个题目却能吟两种截然不同的诗句，无论意境还是对仗都是千古绝唱，更是富含劝诫之意。佩服，佩服！”
司马煦向陈晚荣施礼道：“司马煦得睹先生尊颜实是三生有幸！三生有幸！”
马致中右腿在高清泰腿上轻踢一下，下巴一扬，很是得意，意思是说怎么样，我说成准成！高清泰微微一笑，冲他一伸大拇指，很是赞许。
二人赞许有加，陈晚荣只得一再谦逊。郑宛若最后道：“高爷要我等让贤，我等起初不愿，实是有眼无珠，若是早知先生大驾光临，定当亲迎。”
让贤之说不过是高清泰诓他们地，陈晚荣露了“诗才”，无意中却把高清泰的谎给圆了，郑宛如就是再聪明十倍也是想不到这其中有诈。马致中冲高清泰一撇嘴，意思是说你好意思诓人家读书人，真不是东西。高清泰回答他的是得意的笑容，还有冲自己竖起的大拇指。
二人地夸奖之词实在是太多了，多得陈晚荣都不想谦虚了，还不得不再谦虚。还没等陈晚荣说话，只见一个身着黄衫的胡人大步而来，这胡人个头高大，快赶上陈再荣了，一脸地络腮，高鼻梁，蓝眼睛，卷曲地头发，略微有些发黑的肌肤，不用想都知道他是西域胡人。
“胡兄，快来见过陈先生。”郑宛如高声叫道。
胡人快步过来，在郑宛如地指点下，向陈晚荣行礼：“胡大可见过陈先生！”华语说得字正腔圆，比起正宗地唐人一点不差。
郑宛如给陈晚荣介绍道：“这位胡兄祖上是波斯人，于太宗年间来到长安，至今近百年了。胡兄也是在长安出生，除了肌色外，和我大唐子民无异。”
唐太宗时候，新兴地阿拉伯帝国攻击波斯帝国，波斯帝国抵挡不住，遣使入长安请求唐朝出兵相助。唐太宗考虑到路途太过遥远，拒绝了波斯帝国的请求，波斯帝国最终给阿拉伯帝国灭了。波斯王卑路斯却逃到西域，再在唐军的帮助下来到长安定居，老死于长安。
波斯帝国灭亡后，大量波斯人通过丝绸之路来到长安定居，象胡大可这样的波斯人还不知道有多少，马致中他们根本就不以为奇，没有看见胡大可脸上痛苦的抽搐了一下，眼里闪过一丝痛苦之色。
第二卷 发家之路 第十一章 商业联盟
陈晚荣恍然大悟，心想原来是“外国友人”。郑宛如冲陈晚荣一抱拳：“陈先生大才，我等已经见识了，高爷让贤之言实为中肯之语，我等实是不配在此处赏景，就此告辞。陈先生，预祝您们尽兴而归！”
“怎么，要走了？相逢即是缘，不如一起来赏景。”郑宛如虽然风度翩翩，但稚气未脱，说话做事给人一种未历世事的想法，这和自己当年刚出校门时差不多，见到他们陈晚荣不期然而生一种似曾相识感，格外亲切，这才出言挽留。
陈晚荣才是主角，他有此美意，高清泰哪能不附和，忙站起来冲郑宛如三人抱拳一礼：“陈先生有此美意，三位何故却之？不如留下来陪陈先生，杯酒共欢，赏景赋诗，必是学林雅事。”
马致中也来挽留：“高爷说的就是我要说的，这位陈兄弟可是能人呢，三位要是错过这机会，定将后悔终生。”
郑宛如、司马煦和胡大可三人对视一眼，轻轻点头，达成一致。胡大可冲陈晚荣行叉手礼：“陈先生盛情，我等不敢不听，只好恭敬不如从命，这里谢过陈先生。”礼节周到，和中土人士没有任何差别。
“三位请！”陈再荣这个读书人对读书人自有一份亲切，忙招呼三人就坐。三人也不客气，谢一声坐了下来。
读书人与读书人有共同语言，陈再荣最是高兴，一等三人坐定，忙问道：“我瞧三位气度不凡，学识过人，应是出于国子监。不知我说得对不？”
国子监是唐朝最高教育机构。在读书人心目中具有神圣的地位，陈再荣双眼瞄着三人，连转动一下都不可能。
郑宛如笑道：“是的，我们是国子监学子。这位胡兄是进士科，这位司马兄是明经科，我是明法科。”
隋炀帝虽给后人骂为暴君，并不是说他没有政绩，相反他的政绩和他的暴政一样出名。对中国历史做出过不小的贡献。确立科举制度就是他地一大政绩，自此之后历代官员主要来自于科举制度，历朝历代只能在其基础上修改，却不能废除。
唐朝继承了他地这一政策，唐太宗、武则天在此基础上大力推行科举取士。重视教育，至有“五尺童耻不言诗书焉”的盛况。唐朝的教育很普及，至有“父教子”的说法，这和唐太宗开始扩建国子监。增修县馆的举措息息相关。
国子监是唐朝最高教育主管机构，下设国子学、太学、四门学、律学、书学、算学，相当于我们现代的高等学院。国子学、太学、主要是招收七品以上官员的子弟就读，没有庶民子弟，相当于贵族学校了。四门学招收的是良家子弟，当然要经过严格地考核才能进入。律学、算学、书学相当于技术学校，主要是招收八品以下，以及良家子弟。
国子监的学校共设有五十多种“专业”，称科。其中秀才、进士、俊士、明经等科最受欢迎。相当于我们现在的“热门专业”。明法、明字、明算相当冷僻，和现代的“冷门专业”差不多，学的人并不多。
进士科是这些科目里最有前途地，是唐朝为培养官员而设的，倍受重视。胡大可这个波斯人却能就读于进士科，实是让人跌眼镜的事情，高清泰他们不由得盯着胡大可。胡大可知道他们的意思。忙解释道：“各位有所不知。我祖上承蒙皇上恩赐，赏有官品。是以能就读于进士科。”
唐太宗实行“夷汉一家”地民族政策，视胡人为兄弟。胡人不仅可以在唐朝经商、混生活，还可以学诗书，学有所成者可以做官。《海药本草》的作者李就是波斯人，能诗善赋，他的诗歌收录在《全唐诗》里。
只要他忠心，只要他有才干，胡人在唐朝也是前途无量，赏他一个功名也很正常，高清泰等人听了他的解释也就释然了。
陈晚荣却不这么认为，想到适才他脸上的痛苦表情，眼里的痛苦之色，这事恐怕没这么简单，只怕另有隐情。瞧他那神色，即使问他也不会说，陈晚荣只好选择不问了。
高清泰看看天色，已经不早了，夕阳即将落下去了：“天色不早了，我们还是边吃边谈吧，把酒言欢，人生乐事也。”揭开食盒，取出食品摆在桌上，他带来的主要是糕点。马致中带来的主要是荤品，还有酒类，两人这一凑合，具有互补性，把一桌酒菜凑齐了。
把荤菜一瞧，高清泰指着马致中笑道：“马爷啊马爷，您这个马抠抠的名号没取好，到现在家大业大了还是这么小气，您这是中午没吃完地剩菜吧？也是我了解您的为人，名为大方实则小气，名为小气实是节约，要不然谁赴您的宴谁倒霉。”
马致中不以为意，呵呵一笑道：“那您就倒个血霉给我瞧瞧。我不象您高爷，含着金勺出生，一出生就有高家店撑着，要什么有什么。我是穷人家出身，饿饭的滋味我记得很清楚，这一辈子都不会忘记�