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“这个任何人。包括我吗？”
“我相信大哥不会有心伤害娘娘，然而。大哥是性情中人。情深便难免有偏狭的时候。”
傅远微微错愕地转过头来：“你倒是学会夹枪夹棒的说话了。了不得。”
翟钦觉得头痛起来：“大哥不打算否认我刚才说的话？”
“你既然已经知道了，我否认又有什么用呢？难道我说不是。你会相信吗？”
翟钦语塞。
“我只想问你，你是如何知道的。以你的情性，纵然觉得我态度奇怪，也不会往这个解释上想的。有什么人给了你暗示吗？”
“那倒也不是。只是娘娘无意间提起很多年前便认识大哥，我才忽然想到。”
“无意提起吗？”她终究还是记得我的。傅远心里却没有想象中那种狂热地欢喜。他淡淡地道：“她可曾提起如何认识我？”
“这倒是不曾。”翟钦也觉得奇怪：“娘娘生于深宫，长于深宫，大哥是怎么会见过她？”
“一次偶然的机缘罢了。”傅远的眼神飘忽起来，似乎是陷入了回忆：“彼时我是戏班子里地一个毛头小子，入宫献艺，所以和她有一面之缘。”
“那时大哥多大？”
“十一？十二？忘了。横竖是十岁多一点。”
“竟然是十多年前的事情。”翟钦很诧异：十多年前，才十一二岁地大哥见过娘娘一次，便喜欢上了她，感情还真是难以理解地事情。“我的执着，很难懂吧？”傅远笑：“这样地心事，是无需别人懂的。”
“……”翟钦想说点什么来冲淡略显惆怅的气氛，却是无话可说。
“觉得我很荒唐？”
“那倒也还好。娘娘这样的好的女子，合该有人珍惜，有人念念不忘。”想起钟嘉，翟钦的语气沉重起来：其实，他和娘娘站在一起，不失为一对璧人。
“瞧你的模样，我似乎不是第一个荒唐的？”
翟钦并不打算向旁人提起钟嘉的事情，这个旁人，包括大哥在内。“大哥总是爱揣测别人的想法。”
“不说这个了。三天后，我举行婚礼，你可不要缺席。”
“大哥的婚礼，我是如何都要参加的。”翟钦郑重地允诺。
卷三 相见未及相思好 第十六章 宫杀
宫里死了一个人。
其实，死人本不是什么了不得的事情。
无论是哪里，总要死人的。并不会因为是皇宫，鬼差就不进来勾魂。
可是，这里是皇宫，怎么会有这样的恶贼？
一个宫女，倒在醉湖边。
她的衣服被撕得乱七八糟，浑身都是伤痕，一看，便知道曾经有人试图侵犯她。
她反抗了，而且反抗得很激烈。
所以，她死了。
被杀死了。
她被人按在湖里淹死了。
她的大半个身子都在岸边，只有头沉在水里，她长长的头发像海草一样，随水波浮沉。
翟钦是发现尸体的人。
最近易阑珊的心情很不错。这天她说要出来泛舟醉湖，翟钦自然要陪同护卫。
走在易阑珊身前的翟钦，远远看到湖边似乎有什么东西。是不好的东西。
他叫易阑珊和众宫女止步之后，自己上前查看。
翟钦神色平静地走回易阑珊身边：“娘娘，今天游不了湖了。请您起驾回宫。”
易阑珊看得出他平静神色下的惊与怒，所以她什么都没有问，转身回去了。
翟钦叫过几个宫女：“你们分头去请宫廷总管、内务府总管。去宫门那里叫负责守卫的柳大人带一小队人过来。”
众人领命而去，翟钦坐在湖边守着尸体。
宫女的头发像水草一样飘啊飘，翟钦看着那些头发，心里觉得好像有什么东西爬向他一样。
他抬头看天空，明明是晴天的。这会子却阴了，不是要下雨了吧？
宫廷总管、内务府总管到了一看，他们的脸色比天色还要沉。［奇＋書*网QＩＳuu。cＯm］。
带着士兵赶到地柳新军吓得结结巴巴的：“昨夜是卑职值夜。宫门落锁时分有亲手验查，也有按规矩四处巡视。绝对没有可疑人物进入禁苑。”
宫廷总管怒：“你的意思，这事儿是宫里地太监犯下的？”阉人说话地时候，都会给人那么一点古里古怪的感觉。瞧他现在怒发冲冠的样子，越发显得荒诞。
翟钦无力地摆摆手：“现在不是吵架的时候，说说怎么办吧。”
内务府总管的态度比较镇定：“这样大地事情。自然要告知娘娘，由娘娘裁决。”
宫廷总管擦擦额头的汗：“这是自然。可是，查案总得由下面的人来，按规矩，宫里的案件都是归内务府……”
内务府总管摇头像拨浪鼓：“这可是大案，该叫刑部处理。”
“命案毕竟发生在宫里，交刑部恐有不便……”柳新军没说完便被打算。
内务府总管怒气冲冲地看他：“那就烦劳柳大人了！”
柳新军急忙道：“下官听说戴县县令袁宏明察秋毫，是个断案的能手……”
“县令？”内务府总管不屑地看着他：“县令算什么东西……”
翟钦发话了：“袁大人有经天纬地之才，先皇和娘娘也是极为倚重的……”他看柳新军：“但我从未听说袁大人能断案。你不会弄错了吧？”
“翟大人有所不知。我过去曾途经戴县，无意间亲眼看了一次袁宏过堂审案，他的确心细如发。手段了得，而不是一味地刑求逼供。只可惜当年革新一事。惹来的怨恨至今不能消解。袁宏也就一直升迁无望。否则，依我看。他做刑部尚书都绰绰有余。”
翟钦若有所思：“若真是这样，可以向娘娘申请调袁宏入京专审此案。”“大人有所决断便好。”内务府总管的表情分明在说，有人接这个烫手山芋就好。
翟钦略去了宫女地凄惨死状，向易阑珊简单汇报了湖边发生的事情，又说起调袁宏回京的建议。
“袁宏之能，我也略有耳闻。”易阑珊想一想：“那么。我下旨把他召回京来就是。”
“袁大人，久违了。”
不过数年工夫，袁宏已褪尽意气风发，改成了稳健持重。看着他略显花白地两鬓，翟钦突然觉得很不是滋味：许东篱是袁宏的老师，都没他看上去苍老。
“翟大人何必一脸惋惜？”袁宏地眼力倒是更敏锐了：“戴县地风大，吹了些霜雪到我头上，如此而已。”
“此次回京，请袁大人抓紧机会，若是能破案，太后自然能力排众议把你留在胤都。”
“人之死，倒是我之生机。”袁宏一笑。
袁宏的手段果然非常，七日之后便揪出了真凶。那是一个守宫门地侍卫，思慕这宫女多时，宫女始终无心却也不忍告发钟情自己的人。侍卫久思不得，一怒之下，便犯了这样的罪行。
易阑珊对袁宏的封赏也很大方。刑部尚书的位子有人坐，她便把空缺的兵部尚书之职给了他。
“断案，杀敌，不都是为了保一方平安么？”面对众臣的质疑，她轻描淡写地答着，眼神里却有磐石也难以转移的坚定。
已经擢升为礼部尚书的陆牵提醒她：“娘娘，羌人退兵已久，国难已除，您依旧流连朝堂，这恐怕会授小人以口实。”
易阑珊回头，笑：“小人？我大胤河清海晏，哪里有什么小人？”
陆牵迟疑了下，看看身边的人，最终还是闭上了嘴巴。
在不知不觉间，易阑珊扶植起来的官员，已经在朝中占了相当大的比重。
这些人全部出身微寒，对易阑珊有着很深的敬意。加上知遇之恩，对她更加忠诚。
直至把袁宏安插到兵部尚书的位子，易阑珊的势力，终于在朝堂上根深蒂固。
易阑珊又宣布了一件事情：“擢升骁骑将军傅远为护国将军。”
“护国将军？”吏部尚书轻呼：大胤官制之中，护国将军离三军总帅可是只有一步之遥。
“众卿有异议？”
“这……”没有人愿意当出头鸟，支支吾吾的，他们主意转到袁宏身上。
“袁大人是兵部尚书，这事情，自然看要他的意思。”
“臣以为不妥。三军岂能一直无帅？若傅远是值得托付之人，臣以为，应该直接授他以元帅之职。”
此语一出，四座皆惊。
袁宏不紧不慢地说下去：“看太后的态度，众臣的反应，便知此人并非可以执掌帅印之人。疑人不用，用人不疑。”
易阑珊站起来，走出珠帘：“袁大人，你的意思是……”
“既然有疑，不如弃用。这便是我的意思。”
易阑珊的表情很挣扎：“骁骑将军狂妄，却是有真才的。”
“娘娘已经放了他到闲职上休养，又何必再把他拉入朝堂？易阑珊叹息一声：“总要养兵千日，才能用于一时。若是太寒了这些将士的心，今后谁为大胤浴血杀敌？”
卷三 相见未及相思好 第十七章 吃饭
众臣屏息等待。
这一声叹息之后却没有了下文。
“陆大人，骁骑将军就这么被弃用了？”
出宫的路上，有大臣低声问陆牵。
陆牵苦笑：“娘娘后来不是都不提这件事情了吗？”
“总觉得有点难以置信呢，娘娘之前甚是偏爱傅远，力排众意擢升他，现在却弃如敝帚。”“请尚书大人注意措辞。”陆牵正色道，心里却在想，珠帘之后的那个女人，已然隐隐有了帝王的气魄。
太后若是称帝，算不算江山异主？陆牵心里浮起一个荒诞的念头，却忍不住认认真真思索下去：论血统，她的确有做皇帝的资格，只可惜，是个女的……
天下人，多半都有这样的念头吧？
血统那么高贵，只可惜，是个女的。
易阑珊苦恼地看着面前的密折，样子甚为烦忧。翟钦在旁观察了许久，终于忍不住问道：“娘娘要不要休息一下，用些宵夜。”
“不必了。”易阑珊揉着太阳穴：“翟钦，给你看些东西。”
“什么？”
“看了便知道了。”
翟钦接过易阑珊递来的密折，略扫了几眼，大惊失色：“好个大胆狂徒！居然敢写这样无法无天的事情。”
“这样无法无天的念头，你大哥已经起过了。”易阑珊笑着起身。
“……娘娘打算如此惩治这人？”
“不必惩治。”易阑珊微笑。
“为什么？”
“投石问路的人，惩治了，会引出更多的人。。“……”翟钦不懂。
“若是你大哥，大约一眼就能明白吧？”易阑珊指着奏折末的名字：“这个范天机。是陆牵地小舅子。”
“范天机做出这样的事，礼部尚书知道了，一定很生气。”
易阑珊摇头：“提示到这份上。你还是不懂。”
“请娘娘明示。”“这是陆牵的投石问路。或者说旁敲侧击。”
“……陆牵想让娘娘……”翟钦终是不敢说出那两个字。
“不，他是提醒我。切莫有这样荒唐地念头。”
“那……”翟钦觑着她笑嘻嘻的，脸色柔和得很，问了出来：“娘娘有过那样地……”
“翟钦！”易阑珊脸色变得寒冰一般，打断了他：“你的话太多了！”
“请娘娘恕罪！”翟钦急忙跪下。
易阑珊半天没说话，好一阵子之后才问道：“前些日子。你大哥的婚礼办得如何，我一直没问起过。”
“办得很好，就是宾客少了些。”
“那也没办法，傅远的性子不是好相与的，在朝中得罪地人多，交好的人少，加之现在手头没有实权，自然会门前冷落车马稀。”
翟钦点头：“除了我们一干军中识得的兄弟，就只有许东篱徐先生来了。”
“老师也去了么？”易阑珊诧异。
“是。听说他和大哥是因为什么抓小偷认识的。当晚大家都喝了个大醉，我也忘了问清楚。”
易阑珊忽然问：“他……恨我吗？“……”愣了好一会儿，翟钦终于明白过来：“仕途失意。大哥难免沮丧，心生嫌隙。也是正常的。”
“……我知道。”月穿过窗子。落在她淡蓝色的裙子上，越发衬得她清冷无比：“他对我心生嫌隙。我又何尝不是？”
易阑珊回首嫣然一笑：“到头来，个个都是要怨恨我的。早就习惯了。”
翟钦摸头：“娘娘怎么又开始自怨自艾了？前些日子不是开朗多了吗？”
“日子太安生了，人心便起波澜。”易阑珊想想答道：“若真是山雨欲来大厦将倾，哪里有心情说这些不咸不淡的话？”
翟钦赶紧道：“那娘娘还是慢慢自怨自艾吧。”
“江南制造局献了一批绫罗绸缎上来，你什么时候去骁骑将军府，给清水夫人带一些。”
清水夫人是张小莲的封号，取得是“清水出芙蓉”之意。莫名其妙得了一个新名字，傅远给她解释好半天，她才懂得什么是诰命夫人，自己也不必改名做张清水。
过了几日，翟钦挑了个得闲地时候，带了几匹绸缎来看傅远。
此时是午后，傅远却在用饭，张小莲也坐在一起。
翟钦在傅二顺的带领下，走入花厅：“大哥怎么现在才吃饭？”
“二叔你来了？”张小莲笑着回头吩咐丫鬟：“再添一副碗筷来。”
“不必了。”翟钦拦住丫鬟：“我吃过了。”
“打猎时贪玩，多玩了一会子。这傻姑娘一直等我，也没吃饭，便拖到这时候了。”
“做娘子本该如此。”
“得妻如此，夫复何求？大哥真是有福之人。”翟钦笑。
“二叔谬赞了。”在傅远的教导下，张小莲现在不仅能说文绉绉地话，还能写能画，马吊也打得不错，颇有些官太太的气质了。
傅远不说话，埋头吃饭。
看到翟钦带来地绸缎，张小莲很是欢喜：“这些花色我都未曾见过，拿着做身新衣裳，穿去给冯太太们瞧瞧。”
“你先下去吧。我和翟钦有话说。”
看着张小莲地背影，翟钦问：“冯太太是哪个？”
“她进香时候认识的新朋友，冯国奎地老婆。”
冯国奎是京城里数得上的大商人，在官场在江湖都说得上话。“大哥，你是想……”
“总不能一直呆在家里发霉吧？”傅远品茶：“想出仕，没机会，就自己创造机会。”
傅远说得轻描淡写，翟钦却很了解，这一定是个很曲折的故事。
因为易阑珊总是如此，费了许多心力办成的事情，她要么什么都不说，要么随便一句带过。
娘娘和大哥，真的很像……
“发什么呆？”
“没什么。”翟钦醒过神来，突然道：“其实娘娘对大哥并非是不管不问。”
“嗯？”
“娘娘会向我问起大哥的事情，而且，我听人说，娘娘在议事厅上提过好几次要启用大哥，都是袁宏否决掉了。”
傅远摇头，叹息：“她若真想授我官职，袁宏否决得了吗？”
卷三 相见未及相思好 第十八章 烽烟
“羌人再度南征？！”易阑珊不敢置信地看着眼前的奏折。
“距离丛山之败才多久的工夫？羌人元气大伤，不好好休养生息，居然敢再次南犯？”吏部尚书一副吹胡子瞪眼的模样：“早知如此，当初该叫傅远乘胜追击，把这帮蛮夷斩草除根再放一把火烧成焦土，免得他们风吹又生！”
袁宏看户部尚书：“丛山之战，大胤虽是胜了，付出的代价也不小。敢问户部尚书，国库里还有多少银子？多少粮草？”
户部尚书苦着一张脸：“还能有多少银子？本来一年兵灾就能耗尽十年税银，再加上凤流河决堤赈济灾民重建城池，我现在是最多能拨六万两银子出来！粮草则是一点儿也没有了！”
“六万两银子？”袁宏思索着：“还不够发一个月的军饷呢。”
易阑珊叹一口气：“我这里还有些银子，一直藏着不肯拿出来，想留着给璇玑公主置办嫁妆，这次，一并拿出来吧。”
户部尚书叹息：“银子倒还在其次，现在最缺的是粮草。军饷能拖一拖再发，几万大军，每天要吃要喝，是绝对不能拖欠的。”
“求粮于民吧。”陆牵建议：“即日起向民间征粮。百姓心里明白这一战若是败了后果有多严重，不会舍不得一点粮食。”
征粮却没有他想得那么容易。
三天之内征到的粮草不过几百石。
傅远冷笑着评论：“真要打起仗来，一个馒头值一条命，现在老百姓藏粮食都来不及，谁会拿出来献？”
“朝廷用高价征集也买不到。”翟钦很苦恼：“有些地方为了征粮，居然派兵去老百姓家里搜和抢。。娘娘已经狠狠处理了，否则，前门有强盗后院着火。腹背受敌就难办了。”
“娘娘聪明得很，这个道理自然明白。只不过。大军未动粮草先行，娘娘若筹不到粮草，这次恐怕不用打就输了。”傅远在书房里用沙盘做了一个地形图：“翟钦，羌人现在走到哪里了？”
翟钦迟疑了一下。
“怎么？不愿意给我透漏最新的战况？”傅远挑眉：“娘娘叮嘱过你不要和我提起？”
“大哥说的这是什么话？”翟钦走到沙盘前面：“羌人上次折损了许多兵马，战力也大不如前。一个月里只取下杨家集等个小镇，如今还不敢靠近月鹿关。傅远摇头：“我觉得月鹿关外的这一支不过是先头兵罢了。本来就是试探，过不了多久，真正地大军就要来了！”
瞧他忧心忡忡的样子，翟钦问：“大哥何以如此笃定？”
“羌人的新主叫什么，你知道吗？”
“苏木无忧。”翟钦脱口而出：“这家伙还给娘娘写了一封极傲慢地信，说是只要每年赏赐他黄金五百万两，美女万名，他便愿意向大胤称臣。”
“你早就从军中调进胤都。所以未曾和这个人交手。大大小小的，我却是和他在月鹿关外打了不知几百次了。这个苏木无忧，本来是羌人里地一个贱民。手腕十分了得，搭上了羌人的长公主盘可达馨。”
翟钦轻呼一声：“盘可达馨不是已经四十多岁了吗？我听闻这个苏木无忧的年纪才二十多一点吧？”
傅远冷笑：“还不只是盘可达馨呢。羌人里面流传苏木无忧和好几个年纪足以当他妈的女人不清不楚。有钱。有人撑腰，一二年的工夫。他便在羌人里面拉了一支三千人地兵马出来。苏木无忧最喜欢偷袭月鹿关附近的城镇，每次抢了钱和女人就跑，等叶帅派出去的兵马赶到，他早就跑得没影了。他的心思鬼得很，每次只抢东西，不杀人，抢东西还不抢完，每次都留下一些省得那些居民饿死。这个人做事从来不赶尽杀绝，叶帅也就没有派大军去追缴他。”
“如此听来，这苏木无忧的头脑好得很，也不是不讲理的人。也许，这一战真的能避免……”翟钦心中一动。
傅远冷笑：“苏木无忧可是懂得放长线钓大鱼的家伙，一次一小口，总有一天，他会在吃掉大胤。”
“大哥很想出征？”
“娘娘和袁宏不会给我这样的机会。”
“那倒未必。袁大人才能了得，却没有领军打仗地经验，他能做兵部尚书，却不能挂帅出征，在我看来，他最后还是得向娘娘举荐你。”
傅远笑着说：“打完了再把我放在乡下圈起来？”
“大哥什么都好，就是说话太冲。”翟钦规劝他：“你若是好言好语和娘娘说，她未必不会给你一个官职。”
“袁宏呢？”
“袁大人的性情也很刚直，他一心想的是为大胤做些事情，只要他不怀疑大哥�