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但同时，机遇与危机并存。北夷朝堂自古以神秘著称，不论在北夷的哪个角落，总有她所能得到的有用信息。何况，她不能让叶离师兄一人锁在冰冷的葆宫。
去，也好。不去，也罢。全凭她亲娘如今的决断。
楚箫儿把视线从战场收回，看了我一眼：“传令下去，立刻撤兵。此人…………”
她闭了闭眼，策马掉头：“带走。”
几位副将相视一眼，下马上来拉她，楚叶反手在雪青的马屁股上拍了一掌：“去找司马瑾。”
山坡不陡，雪青长啸着冲了下去，一名副将惊叫：“别让马跑了！”，同时张弓搭箭，瞄准雪青的背影。
楚叶心中微凛，侧身而拦，箭矢“嗖”一声擦过手臂，射了个空。再看雪青，已经不见了踪影。
楚叶心中一定，司马瑾看到雪青，必然能明白发生了什么。他是个理智的人，知道该怎么做。
马没了，几位副将无可奈何。他们一行皆为骑兵，不可能让楚叶一个人在地下行走，楚箫儿便派人牵了一匹备用的粽马给我，由两位副将一左一右随行监守。
下了半坡，绕过一片狼藉的中央战场，楚箫儿带人回到了北军的后方营地。路上楚叶闻知左右两位副将分别叫赵光、周其。
北夷这次惨败，上上下下焦头烂额，楚箫儿却波澜不惊，他以最快的速度收拾残局，重整旗鼓。我被带到营地没多久，就听见教场上传来震天喊声，士气一片高涨。
楚叶在营地之中还算自由，只是走到哪里都有全副武装的士兵跟随。北夷的兵营与西晋格局类似，前兵后粮，主将居中，四面设有箭塔，明哨虎视眈眈。楚叶被安置在火头营旁边，午时越来越近，众人已经开始在打理伙食。
向左依次穿过步兵营、主将营和骑兵营，容纳数万士兵的宏大教场出现在眼前，密密麻麻的人头多如蝼蚁，在视野中层层相叠，一望无际。
此时此刻，数万将士神情肃穆，鸦雀无声，他们共同凝望着一个方向，那座高台，屹立着我天神一般的娘亲的地方。
缓缓地，楚箫儿开了口：“此战败北，将士损失五万余人，我楚箫儿，有不可推卸的责任。”
“两军对战，指挥不当，从而入阵太深，悔无所及。”
“传令，本将领责一百，自今日起，职降一级，以儆效尤。”楚箫儿扫过众将，“立刻执行！”
一百杖，即使楚箫儿内力深厚，完全挨下来，至少去掉半条命。
数万将士“哗啦啦”地跪了一地，但在楚箫儿沉静的目光中愣是没有喊出一句求情的话。众目睽睽之下，楚箫儿收战矛，解战甲，一身银装卸下，楚才看见她白衣上数不清的血迹。
北军惨败，身为先锋主将，娘亲怎么可能不受一点伤？
064世家（）
“大人。”他推门而入，衣袂飘飘，沁香袭人。
楚叶埋首于一众文案，头也不抬：“来人，给我打出去。”
“大……”竹子终结在一声闷哼里，他捂着胸口退后两步，微微苦笑，“兮回姑娘，你下手真狠。”
兮回扛着棍子袅娜地立在槛外，神色得意，颇似门神。
竹子在门外道：“大人，我有要事汇报。”说着他上前一步。
兮回秀眉一挑，棍子舞的虎虎生风，砰一声抵在竹子身上。
这么挨了三棍之后，楚叶听见竹子笑了一声：“兮回姑娘，我已让你三招。事关重大，现在，却不得不出手了。”
话音刚落，兮回的棍子便猛地脱手，旋转着咻咻射了出去，她向前一冲，然后凌空一个翻滚稳稳落地，抱拳一笑：“大人好身手。”
竹子含笑重新迈入，兮回告退，顺手关上了门。
楚叶头也不抬，：“你行啊，越来越不把我放在眼里了。”
竹子行礼：“怎敢。”
他的眼睫长而浓密，这一垂眸，整个人都有了朦胧之感。
楚叶拍下手里的文书，往后懒懒一靠：“说吧，查得怎样了。”
“这是大人的案宗。”竹子将手里的东西放到她面前，“我仔细校对过，无一纰漏。”
楚叶点头。
“李将军前日离京，次日抵达枫华，兵分二路。至今晨辰时，向北查至华元，途遇四股北兵，数目不下千人；向南查至寻相，途遇两股北兵，数目百人。现已悉数歼灭，自损两百，重伤七十。这是具体战报。”竹子又递上一纸。
楚叶接过来看了看：“李拾月带兵向北，下一站陵拓关……自古关口乃兵家必争之地，北夷潜伏东陵，此处必有重兵而候，这一仗恐怕打得惨烈。”
竹子笑道：“殿下已经派兵支援，大人不必忧虑。”
楚叶不置可否。
如果是别人，北夷的任何一人，哪怕北帝亲征楚叶都不会为李拾月担心半分，但如果背后指挥者是……
“褚云矜查得怎样？”楚叶放下战况。
……
是夜凉如许。
月光铺洒，天地一片清辉，满院静谧中，楚叶卧在垫了貂绒的榻上，身上盖着薄被，手里捧着暖炉。
兮回抱着小杉坐在不远处，草丛里，两人扒着泥土捉蛐蛐。
“今天的月亮好圆啊！”吃糕点的当儿，小杉突然吮着手指头道。
“今日是十五，十五的月亮当然圆了。”兮回温和的笑着，拿过小丫头的手指，用帕子仔细拭净。
楚叶脑中流电突兀的闪过一句话：“每当十五月圆之时，大人将瓶置于月下，瓶口便会自然生出茎叶，开出花朵，维持三日不凋…………”
褚云矜的上古月光瓶！
“兮回，”楚叶道，“窗口的瓶子拿过来。”
“大人在想那月光瓶？”兮回笑了笑，“褚大人这是信口开河呢。”
说着她把瓷瓶送到楚叶面前。
瓶口光鲜亮丽，别说花叶，草籽都没有一颗。
“瓶瓶！”楚叶还未动作，对面的小杉已经一把将瓶子抢了过去，两眼放光地拿在手里摆弄，一会颠过来，一会倒过去，还凑到瓶口往里面张望，满脸好奇之色。
瓶口幽深细长，小杉看不清楚，焦急地转来转去借月光。几人好笑地看着她，过了片刻，小杉突然惊喜的叫了一声：“爹爹，里面有东西在发光！”
她把瓶子倒了个个，使劲拍使劲拍，却什么也没有弄出来，皱着一张小脸把瓶子重新还给兮回。
兮回拿到手里，暗劲一使，瓶体土崩瓦解，化作齑粉飘飘洒洒。她张开五指，雪白的手掌心里躺了三颗晶莹的珠子。
“这是什么？”兮回有些疑惑。
楚叶拈起其中一颗，放到眼前细细地看，珠子龙眼大小，表面流光溢彩，内部朦朦胧胧，颇具神秘感，她一时间也不知这是何物。
“大人，”下人前来报告，“御史大人求见。”
楚叶将三颗珠子收入袖中，道：“让他进来。”
几乎是话音刚落，竹子的身影就出现在眼前，他风尘仆仆，唇边细碎的笑容也不见了，看楚叶一眼，叹气道：“大人。”
楚叶知道情况不妙了，掀开薄被站起来：“说。”
竹子道：“李将军，殉国。”
楚叶猛地抬头看他。
“竹子，”楚叶道，“李拾月曾随她征战数年，无一败绩，你要想清楚了再说话。”
“大人。”竹子上前一步，“李将军在陵拓关安行疾斗，起初捷报频传。后来北夷更换指挥，那指挥，用兵如神，将军裹血力战，刀折矢尽，终是不敌。”
他这话说得有些快，但楚叶每个字都听清楚了。她拂着手里的炉子，缓缓道：“北夷更换的指挥姓甚名甚？”
“不知。”竹子道，“据残兵回报，此人年纪不大，约摸二十六七，是北夷凌云丞相一力举荐提拔的。”
楚叶道：“司马瑾没有增兵罢？”
“还没有。”
楚叶把炉子交给身后的兮回：“带我去见他。”
“阁主。”兮回拉住楚叶，微微蹙眉，似是担忧。
楚叶对她笑了一下：“这么大的是，我这个做丞相的肯定要去见一见司马瑾。很快就回来。”
兮回叹了口气，慢慢松开手。
走了两步，身上已是冷汗淋漓，楚叶感觉血液的腥味不停翻滚着冲上喉咙，强压之下，一阵阵难耐的反胃。
竹子目不斜视，伸出一只手抓住她的手臂，足下轻点，两人便凌空略起，流星般向御书房飞去。
司马瑾门口跪了黑压压一大片人，前排是于让，陆湛，夏尽宣，谢益……个个全副武装，涕泗横流，楚叶落下的时候，于让正在那里砰砰磕头：“殿下，请您下旨！臣愿带兵前往陵拓关，为李将军报仇！”
“为李将军报仇！”众人悲呼。
看见楚叶，呼声倏地一滞，偌大一个院子，倾刻间落针可闻。
“大人，”于让抬起头，他双目通红，前额青紫，哽咽着道，“李将军他……”
“大人！”陆湛转向楚叶，深深叩首，“您劝劝殿下，大人，让我们出兵吧！”
“大人！……”
楚叶视线微低，缓缓扫过一众：“都起来。”
“大人……”
“起来！”楚叶声音一厉，“看你们这点出息，想发兵报仇，有胆直接带人走，在这里哭哭啼啼的像什么样子！”
于让低下头，五大三粗一个汉子，闻言嚎啕大哭起来，变本加厉。
这么多年的生死战友，岂是三言两语就能抚平伤痛。
“李拾月的死，决不会就这么算了，这是承诺。”楚叶放缓了声音淡淡道，“还有一句话你们记着。”
楚叶偏头看向司马瑾房间窗户里透出的光，转身迈上台阶：“纵死侠骨香，不惭世上英！”
司马瑾看到楚叶和竹子的那一刹，二话不说给了竹子一巴掌。
“谁让你告诉丞相的？”他声音甚冷。
“竹子知罪。”
“滚下去，自领杖责。”司马瑾寒着脸道。
“是。”
竹子转身，楚叶瞧着他的背影开口道：“不必听他的，你直接去我府上，事后我会找你。”
司马瑾看了楚叶一眼，没有反驳，竹子便回身行了一礼，然后退下。
楚叶走到窗口，伸手拉起帘子，然后来到司马瑾的案桌旁，随手拿了一张奏折看。
“五天前，守城官员全被控制，事后我才知道，你带着李拾月往东南去了。”司马瑾的声音从身后传来。
“我要查案。”楚叶道。
“你现在做事都不用与我商量么？”
楚叶瞥了他一眼：“你凶什么？”
司马瑾猛地回头：“李拾月死了，他从来没有败过。小叶子，你是不是想说，你要去陵拓关，你要履行你的承诺，给外面那些将士交代？我告诉你，想都不用想！”
楚叶“啪”地甩下奏折，冷笑道：“你把我弄回这西晋朝堂做什么？当花瓶一样摆着看？他娘的司马瑾，我就去定了陵拓关怎样！”
司马瑾一把扣了楚叶的手腕，他眉间似笼着冰霜，力气不自觉也大了许多，楚叶被他捏的生疼，强压的气血不自觉一松，呛到喉咙里，剧烈地咳嗽起来。
司马瑾立刻变了色：“小叶子！你别气，我……”
“还不放手。”楚叶擦着脸没好气道。
司马瑾默默地扶她坐下，转手抵上她的后背，一股暖流顺着就涌进了体内。楚叶缓了一会儿，感觉好多了，便开口道：“司马瑾，我不是与你说气话，我有非去不可的理由。”
司马瑾默不作声，楚叶继续道：“我不想瞒你，北夷兵主，很有可能是我的故人。”
司马瑾道：“知是何人？”
楚叶道：“待我见了他，再告诉你。”
司马瑾道：“你这样的身体，让我如何放心。”
楚叶道：“我自然不会亲自上阵。”
司马瑾摇头：“我不信。”
他苦笑一声：“可不信又如何，我是不敢拦你了。你何时动身，我同你一起去。”
楚叶扬眉一笑：“行。”
司马瑾叫过方公公，在桌面铺开诏书，提笔初拟：“花间，于让，陆湛随行？”
“花间留下。”楚叶道，“他有别的用处。”
司马瑾笔势一顿，抬起头：“你的意思是……”
065状告（）
见楚浔明白了自己的心思，祁让不由得轻轻笑出了声。
果然是他所喜欢的女人！
而楚浔的心里却充满了讽刺。祁琏因为是庶出，又没有明旨诏书。若不是士林学子顾及楚家，早就口诛笔伐，大张挞伐了！楚家一倒，无论是杨公忌的雨水，还是士子们的征讨，都仿佛是一只斑花巨蟒，缠绕在祁琏的身上，让他喘不过气来！
现在，也不知道是什么人，又将祁琏登基时没有举行太行祭天仪式的这桩往事翻了出来，士子们更像是打了鸡血一般。更有甚者，还在江东名楼浔阳楼上，题下了“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的诗句！
事情传到帝京，进了祁琏的耳朵里。他自然气的跳脚。将御书房里能摔的东西都摔了个遍。更是立即派了锦衣卫东去捉拿，而锦衣卫到了江东，那写下反诗的举子早就跑的不见身影了。
祁琏这一番做派，更像是一并烙印，将“做贼心虚”这四个字深深地烙在了世人心中！
当别人不知道，楚浔却在这样的手段之中，看出了几分她那位堂姐的影子。
当年楚叶帮祁琏夺皇位，不也是先下手掌控了士林中的舆论，才叫祁琏的登位之路上的那样顺遂！
只是楚叶早在六年之前便已经葬身凤安宫，也不知道现今这场风暴，是谁在暗处搅动风云。
楚浔看得出来，祁琏作为直接受益者，他又如何会看不出这是何人惯用的手段！
“楚叶！”祁琏将书桌上的奏章纸砚全数扫落在地，朱红色的墨子大片大片地铺洒在地上，干涸过后，留下满地深红色的痕迹，宛如妖冶的血色，朝着祁琏张牙舞爪！“你当初既然已经帮我登上皇位，坐上龙椅，如今又何必再来毁我江山，败我名声！”他的眼中满是阴鸷怨恨，高声大喊。
侍立在外的宫人们听着屋内的声音，皆站在原地瑟瑟发抖，生怕祁琏的怒火烧到他们的身上。
高卓见状，微微摆了摆手示意他们尽数退下。众人千恩万谢地打了个揖，踩着碎步连连退下。
发泄过后，随之而来的却是一种深深的无力。
祁琏跌坐在雕着龙头的木椅上，眼神幽深。
楚叶已经死了！
葬身在那场冲天的大火之中，是他亲眼所见！
说什么魂魄不灭，全全是妖言惑众！定是什么人在背后假借楚叶之名装神弄鬼。
一想到这，祁琏的脑海中第一个想到的就是楚浔！
关于《真言》的传说，大多都是通过楚浔的嘴巴传出来。再加上如今楚浔下落不明，若说此事没有楚浔的掺和，他还真不信！
而刚刚被祁琏排出怀疑对象的楚叶正坐在会试监考的堂上。
在相王殿下司马瑾的大力推荐下，礼部尚书楚大人就成了会试的主考官之一。
也就是说，凡是会试中榜的举子，以后见到楚叶，都要尊称一句“先生”。这让尚未弱冠的楚叶大人十分难过。
一想到那些可能已经五六十岁的举子，以后要朝着她作揖行礼，她的心都要碎了！
楚叶并非进士及第，又是空降，底下的几名副主考对她多有不服。楚叶大手一挥，任他们考校，在金銮殿上舌战群儒，就连皇帝都赞他乃“朝中栋梁”，至此一战成名！这事儿也不知道是被哪个多嘴的传到了宫外，搞的全帝京的闺中姑娘们，都恨不得挤到尚书府去，看看这位儒雅翩翩的尚书大人！
贡院设在帝京的东南。三日一场，共三场。今日是乃是礼闱的第一场。各省的举子们从天南海北赶来，虽说经历了几日的休整，可大多也是十分疲惫。就连楚叶，都因为又要准备礼闱诸事，并且还要来监考而眼底乌青。天知道她和竹子兮回关起门来骂了多少回的司马瑾。
就因为他二人意见不合，就要让她来做这样吃力不讨好的破事！
几名副主考挤到楚叶的身边，指着外面一个一个小格子中的举子，轻声说道：“楚大人您有所不知。那个人，算上今科已经是第五回参加礼闱了！”
说话的这人姓刘，是翰林学士，如今已经过了不惑之年，听说三十不到中了举，会试殿试皆只考了一科便金榜题名，得同进士出身。
因为官属翰林，也不知道已经监考了几届礼闱了！
楚叶顺着他，将目光投向了小格子中的那头发花白的举子，但从表面看，恐怕也已经过了耳顺之年。
像是刘翰林这样一科中第的，实在是少之又少。
今生，楚叶是察举入朝，前世，像是楚家那种豪门世家的嫡子庶子虽说也会下场考试，但也不过是走个过场——人人都知道，世家公子入朝容易，实在不愿下场，便以皇子伴读的身份入朝。既免了科考琐事，又能堵住悠悠众口。
楚叶从来都不知道，“礼闱”到底是一种什么样的东西。
她看着那耳顺老人，内心不禁感慨。
礼闱隔年一次，既然是参加过五次，便是十年。十年光阴不过白驹过隙，此人攻读十年，今科……
楚叶鬼使神差地站起了身，走出大堂，径直走到了那老人的前面。
主考官下堂之事常有发生，再加上另外一名主考官宋国老今日甚至没有出场，整个贡院只有楚叶最大，因此也没有人敢有异议。
楚叶快速地扫了一眼那名考生的卷子，神情未动，状若无意地向下一个隔间走去。
照她看，这名考生，今科恐怕又是无望了。
那人自然不知道楚叶的心理，参加五届礼闱的他经验丰厚，知道前几任主考官若是满意谁的卷子，便会在谁的隔间前停上一下。如今楚叶也停在了他面前，他霎时觉得自己今科定能及第。
“刷刷刷！”
他写下几个字，又将手中的狼毫笔沾满了墨，下笔如有神！
楚叶又走了几间小格子，发现她所看的这几人皆算不上大成。恐怕今科的金榜之上，是看不到他们几人的名字了！
楚叶不禁诽腹：是她眼光太高还�