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“听闻熊当家手上有劣银案的线索，还请据实已告。”宁衡开门见山，也不回应熊当家的虚礼。
熊当家也不介意被怠慢，顾自坐下喝了一杯热茶，感叹了几句茶叶的上品口味，在宁衡的面无表情下才讪讪地住口，道明来意：“说来巧合。想必宁家主也知道我熊家落魄到此地的原因，前两年我们无意中发现程家的钱银中竟然有大笔劣银的存在。当年苏家能够在扬州府一家独大，就是因为苏老爷子慧眼独断，在先帝年前那场劣银案中明哲保身没有遭受损失，这才将产业做大。苏家人自有一套分辨劣银的办法，我也借了岳丈大人的光，略知一二，因此当年在程家里才知道他们的金银里掺了假。”
宁衡与朱定北对视一眼，对他这个说法并不相信，但还是听他继续说下去。
“当年发现这个把柄，我便有心上报府衙状告程家。但没想到程家急流勇退，提前销毁劣银携款私逃，咳，在下这才替天行道，请人演了场戏扮演盗匪劫了他们的细软。”虽然是为报仇师出有名，但到底私吞他人财产不是磊落的事，熊当家的神色也有些不自然，一笔带过之后接着道：“当时程家人也逃了，我们在扬州府经营的商铺没了苏家的帮扶也办不下去，便没有多生事端，按照原先的计划往南海郡投亲而来。”
“便是这些？”
宁衡掀了掀眼皮。
虽然程家与劣银有所关联的线索也有一定的价值，但还不至于要他这个家主亲自来处理。之前熊当家如此有底气，当不至于只有这点线索才对。
果然，熊当家为难了下，继续道：“那之后我多方打听程家的消息，却发现他们家就好似凭空消失了似得，我便托人查了他们家的老底，那程家在扬州府发家也是一夜之间突得横财。这些年辗转得到一些消息，我如今想来，程家的劣银并非别人所赠，而是他们自己所造。”
哦？
朱定北来了兴致，若是程家果真是制造劣银的手艺人，那么这条线索就有价值了，只是他是凭借什么确定了这一点呢？
熊当家又喝了一口茶，而后道：“程家原先在扬州府也不是小门小户，劣银之事掀开之后，老夫第一个便想到了他们。去信问过扬州府几家商户，他们与程家生意上往来很多，但他们其中却没有人查出有劣银，可见程家制造的劣银不是为自己所用。我左思右想，实在想不到他们是为何人所造，又用在何地，因此才想借寿宴的良机，与宁家主相谈。如有冒昧之处，还请家主勿怪。”
若是可以，他也不想找上宁家。
不过，他们知道消息的来源到底也不光明，因此不想和官府打交道，但见宁家对劣银一事又咬的紧不会善罢甘休，这才找上宁家卖个好。
宁衡道：“多谢熊当家告知，既是如此，宁家定会详查，届时还往您鼎力相助。”
熊当家连道应该，而后虚礼一番见宁衡态度冷淡，面上有些失望，但也算爽快地告辞离开。
他走后，旁听的朱定北才出声道：“阿衡，你觉得他的话有几分可信度？”
不是他多疑，而是熊家本就不是干净人，他行兵打仗消息的可信度往往比谋略还要重要，最忌讳偏听偏信，习惯使然，对熊当家说的话，他也只保持了三分可信度。
“成家是造银人，这件事应当属实。至于熊家或是苏家是否参与其中，便不得而知了。”
宁衡道。
朱定北听罢后愣了下，此时细细想来，才觉熊当家那句“苏老爷子慧眼独断”和苏家有特殊的分辨劣银的办法一事有些蹊跷。
劣银的鉴定办法工部已经颁布，之所以复杂麻烦，就是因为劣银以假乱真，凭借肉眼是绝对认不出来的，苏家那套办法又是从何而来？能够一眼认出家伙的人只有两种人，除了掌眼高手，便只剩下一个可能，那就是假货的主人或者说制造者。
连宁家掌柜都认不出来的劣银，自然苏家不会有比宁家更出色的掌眼高手。
那么也就是说……
朱定北眯了眯眼睛，将自己的猜测同宁衡说了之后，才沉吟道：“莫非这位熊当家找上你，是为自救？”
他知道苏家和程家一样和劣银脱不了干系，甚至比程家和劣银牵扯更深，因此想在宁衡面前首告凭借此将熊家和苏家分离开来，表明自己无辜的立场，功过相抵？这不是没有可能，那个熊当家并非谄媚之人，卖乖卖到宁家家主面前肯定有他的目的。
还有一个可疑点，那就是熊家为何要在这个当口在南海郡迅速收拢这么大一笔产业。和熊当家虽然只有这一面之缘，但也可以肯定，他的做法与他们之前所想的高调嚣张并无关系，想必，熊家有不得不高调的苦衷，而这个理由，或许和他今天的来意也有关联。
宁叔诧异地看了朱定北一眼。
朱小侯爷私底下和家主是如何相处的，他所知不多，因此还是第一次亲眼见识到这个少年人的聪慧。没想到朱定北脑子转的这么快，竟然能够想到这一层面，至少他听到现在只觉得可疑，但却没有如此方向性的判断。
宁叔能留在宁衡身边贴身护卫，那自然是个聪明人，也因此才格外看得出，朱小侯爷这份敏锐的难得之处。
宁衡：“我会让人留意，咱们还是按行程返回。”
朱定北点头，又问了两句楼家兄弟的归期和姓途，交代传信让他们返程后尽快护送回洛京，才回了屋中去见过梁老夫人。
他们要走，梁老夫人却是不能和他们同行。宁衡已经替她在宁家安排了完美的身份，也让贴身服侍她的人和她相处了两个多月，见老夫人适应得好，他们才敢离开。在走之前，当然也要多陪陪老夫人，安她的心。
翌日，他们二人天光微亮时便动身回府。
离京时是三月，如今已经是九月，朱定北连祖母的寿辰都错过了，此时自然归心似箭。此时的他和宁衡都没料到，等他们真正回到洛京，却已经是飞雪的腊月。
作者有话要说： 早！
作者君没睡醒。。我去睡个回笼觉再码字~~
第156章 海寇猖獗（）
第一百五十六章
鲜卑，帅府。
朱家第二个小孙儿的满月礼正办的十分热闹。
朱征北夫妻恩爱，成婚后才回鲜卑不久就传出喜讯，老侯爷当时便高兴得直拍大腿，说朱征北果然不愧是朱家的好儿郎，“枪法”就是准！
朱定北意外之余，自然也十分高兴。前世兄嫂虽然婚姻和睦，但在洛京匆匆成婚之后赶回鲜卑，阿嫂还病了一场，他们的第一个孩子晚了几年才得来，且那孩子身体不好，在朱家事变之前便早夭了。而现在，兄嫂因今生的变故提前了小半年成婚，朱征北又因那段隐蔽的情史，对妻子心怀愧疚也更懂得身为丈夫的责任，对她体贴有加，尽心呵护，才有两人第一个健康的孩子提前降世。
如今，阿嫂也没有在第一胎时难产伤身，第二个孩子呱呱坠地的时候，就有着浓发浓眉，健康淘气得不得了。
抓周礼上，朱小二少不负他阿爷期待，将朱大元帅放上去的宝剑抱了个满怀，惹得一片叫好声。
孩子被抱下去休息之后，朱振梁和朱征北都陪着客人喝了不少酒。
许多人酩酊大醉，便夜宿在帅府。
古朝安虽滴酒未沾——他前些日子里酗酒伤了身，军医刘毅下了严令禁止他喝酒，其他人都怕他真出好歹，一个个看管得十分严——但也因为闹得太晚，住在了朱府。
高娘子听说他没吃药，不放心地来看了眼，见他这么晚还在熬油看书，不禁没好气地训斥了一顿。
古朝安听得手心冒汗，对这个“凶悍”的嫂夫人和她的那个军医师父，他是真怕了这二位了。
“阿嫂我这便歇下了，您还是去看看主帅和长东吧，今天就属他们喝得多。”
“有什么好看的，爷俩喝醉了就是那臭脾气谁伺候他们！倒是你，明日我吩咐人熬了夜，你再敢怠慢，我亲自收拾你。”
古朝安连道不敢，高娘子离开前，他忽然又道：“阿嫂……给我介绍个女人吧。”
高娘子大为诧异，回头见他满面凄苦，心中便知道他此话为何。她虽不知道古朝安来历也不知道他为何人受了情伤，但催他成婚这么多年，高娘子也得了一句准话：军师大人好南风，不近女色。她这几年还不拘泥地给他介绍了一些好人家的青壮，被推辞之后才从丈夫口中得知他曾有过一段情，而且被伤的极重，至今还未走出来。
“你可考虑清楚了？”
若是几年前他这么说，高娘子定立马给他张罗，但现在却迟疑着，直觉这个决定对古朝安来说不是件好事。
古朝安呐呐道：“我也该留个孩子了，否则……我没脸去见我阿爹。”
高娘子想到今日满月礼上他的落寞，心中便了然，于是痛快地答应下来。
这一晚，古朝安还是没能睡个好觉。宿醉的朱振梁主帅和朱征北都被挖了起来，却是一件了不得的大事！
——广州府开战了！
开战的原因是海寇竟劫杀到了官府的船坞海道上，抢杀了好几个商户的楼船和好几处船坞的守兵。如此天理国法不容之事，自然要战，要杀。
这还不要紧，要命的是，战鹰带来的信上说，朱定北就在那受难船坞之中，险些丧命！
朱振梁父子一听，什么酒都醒了，抓着信笺来回看了几十次，确定儿子/阿弟无碍，才算找回声音：“格老子的海贼，他娘的找死！”连官道都敢杀进来，嫌命太长了吧这般猖狂！好死不死竟然还伤了他们朱家的宝贝蛋子，若不是他们父子俩不能离开鲜卑，真恨不得此刻就提刀剁了那群狗贼！
古朝安安抚道：“广州府水师兵力充沛，很快就能灭敌报仇，主帅不必动怒。”
“我怎么不生气？长生这臭小子，差点遇险竟然还不躲得远远的，还留在广州，这臭小子，等老子回去非得打烂他的屁股！”
朱振梁怒气腾腾，朱征北则忧心道：“阿弟也不知道受伤的情况如何，阿爹，还是让阿爷赶紧把他叫回来。”
“你当你阿爷不急啊，不过我也是看明白了，那小兔崽子不是个听话的人，他不肯回来，你阿爷都没办法，咱们能怎么办？”
朱振梁气恼，但也和老侯爷一样无计可施。
而被他们念叨的朱定北，此时正在战船船舱中和董明和等人商量战计。广州府这一战，比古朝安预计得要复杂得多。原本因为事情恶劣，广州府就派了重兵来剿匪，但却在三天之后无功而返。那群海寇像是入海之水一样，连踪影都没摸到边，更别说是剿灭他们了。
广州府水师兵力是没问题，但若是连地方都找不到，那这战只能干耗着。
两次无功而返之后，南海郡接到求援，就将董明和派了出来。这一次广州府所遭遇的海贼侵扰是前所未有的恶劣，官府的船坞都连杀了几处，那些受难的商户都是有头有脸的大商户，包括宁家在内，一时之间连州牧蓝鹿都顶着巨大的压力头疼不已，不知道多少双眼睛盯着南海水师。这些从平州调过来的英勇海霸王之师到了广州府后还没有机会立功，他们自然乐得将这个烫手的山芋丢给这些“外来人”。
要探路，自然是俞登比较在行，董明和已经让他带着他的伙伴入海去了，现在还未回来不知结果如何。董明和几人则是知道朱定北和宁衡在被劫杀的宁家楼船之中，因此接手军务之后便赶来探望，之后朱定北技痒，几人才忘乎所以地讨论起海战兵法来。
见时间实在太晚，宁衡沉着脸送客，把满脸意犹未尽的朱定北按在榻上，灭了灯。
朱定北翻来覆去，实在睡不着，和宁衡继续说着刚才未说完的兵法，得了宁衡不咸不淡的回应之后，兴致才慢慢落了下来。但他依旧没有睡觉的心思。因为在楼船中遭了夜袭，宁衡便执意和他同住一室——突袭刚起的时候，他们两虽然在隔壁屋中，但宁衡还是为他担心得很，这感觉太差，他不想经历第二次，只想把他栓在身边，半刻不能让他离开眼皮子底下。
此时夜深人静，朱定北才低声地将他这些日子的猜测说出口：“阿衡，我觉得，是他们不想让你离开。”
“嗯。”
他们指的是谁，他没说明宁衡就已明白。
这场海寇袭击来的太突然又太巧合，他心中自然也有猜疑。劣银一案调查至今，除了匈奴那边的动用国库存银的线索之外，李党没有一点动静，而现在他们要走了，就有人半路劫杀，是他们的可能性很大。
朱定北：“当初他们引你过来我便觉有异，现在看来，他们确实是想让你离开京城。只是，他们在谋划什么，要你必须离开京城？”
“我不知道，京城的时局平稳，宁家的产业也没有受到任何威胁。”宁衡说，“看来，他们确实有大动作。”
风平浪静，反而让人怀疑。
只是宁衡也猜不到他们到底要做什么。朱定北也同样猜测不到，因为他想象不到，到底是什么样的事才可能动摇宁家的根基，让皇室失去宁家这个臂膀。他与宁衡交往越深，越明白宁家是怎样的庞然大物，要动宁家谈何容易，至少让他朱定北来定策，他是没有什么办法可想的。
见他睡不着，宁衡便道：“扬州苏家和程家的事情做的隐蔽，咱们现在还没查到。不过，咱们已经将匈奴的事情告知陛下，他在彻查，有一个潜逃的李家人已经落到暗卫手中。”
朱定北惊讶，“动作这么快？”
宁家也在查，他没想到皇帝的暗卫竟然比无孔不入的宁家更快地找出了逃犯。
“长生忘了，陛下手中还有李家人。”
宁衡说。
朱定北这才想起来，贞元皇帝手中确实有李家人，就是为皇帝探宝的那一队人。在李家被判处九族之后，这些人皇帝却没有动，现在从他们口中得知李家的一些退路从而把逃犯揪出来也不是没可能。毕竟能被李平派过来给皇帝探宝的子弟，多少都知道一些内情。
朱定北叹了声，道：“不知道陛下会从那个人口中知道什么，但愿，这不是李党可以安排。”
朱定北对李家人的手段一点都不敢轻视，哪怕皇帝得了李家人，他也怕李家人利用那个人的口舌煽动些什么。他虽然觉得皇帝不至于蠢到对宁家动手，但心中隐然就生出危机感来。
宁衡：“他们被陛下秘密扣押，我的人也查不到他们身在何处。不过，这几日陛下并没有异动，想来还未挖出实际的消息。”
他们两个人都领教过李家余孽的嘴硬，若是那个李家人和李甲李乙一样喊这天下之主应当是李家，那乐子才大呢。
作者有话要说： 第二发~~
↑…↑
作者君觉得最近撸的有点多啊，乃们怎么看~
第157章 出海对敌（）
第一百五十七章
海寇的猖獗在朱定北的意料之外。
谁都知道，广州府是宁家的地盘，在这里，皇帝的昭令或许都比不上宁家家主的号令管用。但就是在宁家家主的楼船还未出宁家的本家南海郡的船坞时，海寇便将刀锋转向了宁家的楼船。宁家楼船的夜巡人在发出警示之后没过多久就被海寇尽数灭口，可见他们也是有备而来，若非船上的是宁家家主本人，一应人手用的都是宁家最顶尖的人物，或许这一次就真的着了海寇的道。
即便如此，楼船也被损毁，宁衡等人不得不乘坐小船离开。
援兵到来前，高凉郡南海郡相连的七处船坞全部遇袭。这让他们明白之前广州府的水师都错估了海寇的数量和战力，商户们损失惨重的同时，派出剿匪的水师竟都无功而返，这让广州府的各大商户对水师的能力产生极大的怀疑和不满。
董明和就是在这样的情况下，接手了剿匪的任务。
朱定北和宁衡原本北行的回程计划也就此中断，原本剿匪也没有他们什么事，但对方既然都已经把刀子架在自己的脖子上，不好好回敬一下他们，朱小侯爷这口气就顺不了。
负责探路的俞登回来了，带回来的消息也同样让人忧心。
据他说，这些海寇在南海上的一些礁石群中占山为王，礁石群中危险重重，他和他驯养的海妖鱼也无法深入其中。但远远能看见至少上百艘战船，吃水的吨位可以看出里头养了不少人。
钱悔：“看来北边逃过来的水寇也投奔了这些人，那领头人是个人物。”
他和董明和等人都是平州水师中的佼佼者，北海上的海寇和他们也都是老相识了，正是被他们打得退无可退，才不得不舍弃自己的那片海域往南退。没想到，他们居然横跨了整个东海，直接往南海这片来了。呵，当真是缘分。
董明和道：“上头说他们的策略前所未见，若这个人不是南海海寇中人也不是北海海寇的人，是如何驯服这两方人为他所用的？”
朱定北搓了搓指节，凝声道：“南海的海寇一向是小打小闹，说不定里头卧虎藏龙，岂能凭借经验断定他就不是南海人。”
“哦？”董明和诧异，“长生觉得他是南海海寇中人？”
“只是猜测。”
朱定北想了想，转头看向宁衡，后者对他点了点头，他才接着说道：“广州府的海岸连绵，跨越整个南海。以宁家行商的经验看，这片海域上有不少岛屿都是有主之地，这一片地方只有宁家的商队会由此路过，彼此之间从无交情，据传，这些岛屿是南海海寇的聚居地，走那条航线的宁家商船，他们也都会行个方便，彼此互不干涉。”
这算是宁家商户中不宣的秘密。
宁家并非和海寇合作，只不过是各自达成了这种默契罢了。
海寇也大多是沿海州府中活不下去的流民，迫不得已才出海为寇，长年累月下来，他们的子孙后代也无法回到海岸重为良民。那些老弱妇孺也需要安顿的地方，青壮男丁在外犯事，按江湖规矩说不能牵涉道家里无辜的人。这些人想要守住安宁，自然也不会没眼色到无事生非。
可是这一次，井水不犯河水的规矩被海寇率先打破了。
他们对宁家的楼船�