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桂花听完谭敬廷这些话后，再也忍不住了，放下饭碗，伏在桌上，嚎啕大哭起来。
谭敬廷站起身来，拿着一条毛巾，递给桂花，桂花接过毛巾，一把搂住谭敬廷，抱着他，泣不成声。
谭敬廷深深地叹了口气，拍了拍桂花的肩，默默地离开了。
第五十八章 投亲靠友
两个月后，谭敬廷复职了，现在他学乖了，遇到事情总是先请教孟若愚，或是发扬民主，让别人先发表意见，他然后把大家的意见汇总，呈交上峰，他渐渐学会了收敛锋芒，懂得了明哲保身，见风使舵，他知道如何投其所好，曲意逢迎。他清楚了如何站队，如何利用关系，利用手中的权利去谋一己之私。
那个曾经意气奋发，忠肝义胆的谭敬廷已经渐渐死去了。
孟若愚拿着一个信封交给谭敬廷：“老弟啊，这是石宝昌孝敬你的，收下吧。”
谭敬廷接过信封：“这石宝昌倒是不计前嫌，居然还给我送上一份。”
“要不是你那次暗中把缉私队的消息通报给他，他也不能侥幸逃脱，所谓投之以桃，报之以李。你们哪，这叫不打不相识。”
谭敬廷呵呵一笑：“幸亏当初孟兄的教诲，否则我还像个愣头青似的，不知会捅多大的篓子呢。”
“是老弟有悟性，我只不过点拨一下而已。哎，谭老弟，我听说你跟桂系后勤部的施国政挺熟的。”
“我们曾经在一个团里待过，后来他被调到后勤部了。”
“老弟，我现在有一个发财的门路，不知你感不感兴趣？”
“什么门路，孟兄，你说，只要能赚钱，我都愿意跟你干。”
“我有一个朋友是做服装的，他想做军服的生意。你在部队人脉广，帮我打探打探。如果成了，我的这个朋友说能给我们这个数。”
孟若愚张开手掌，在谭敬廷眼前晃了晃。
“好啊，我帮你去问问。”
很快，谭敬廷便给孟若愚答复了。
“孟兄，我跟施国政谈过了，他说可以，不过他想要这个数。而且是美金。”谭敬廷举起两根手指。
“好，一言为定，我这就给我朋友打电话。”
一个月之后，两万套冬季军服送往桂系后勤部施国政那儿。施国政接过沉甸甸的小皮箱，打开一看，里面全是一叠叠美金，满意地点了点头。
孟若愚和谭敬廷也拿到了一叠叠的美金。两人相视一笑。
而那批军棉衣因为用料太薄，而且里面缝的都是一些烂棉花，根本就不御寒，好些个士兵被冻死。稽查部派人来查，施国政暗地里塞了不少钱给稽查部的人，这件事便不了了之。
一日，谭敬廷正在办公室里批阅文件，勤务兵喊报告。
“报告，谭副处长，有个女人找你。“
“女人？“谭敬廷感到有些莫名其妙，他素来很少跟女人打交道。
“是的，一个大约二三十岁的女人。她说是你的故人。“
“故人？“谭敬廷一时想不起来，自己有哪位年轻的女性故人：”你把她带进来吧。“
很快，勤务兵把一个身穿皮装的风姿绰约的女人带到了谭敬廷的面前，谭敬廷抬头望去，似乎有些眼熟，但一时想不起来在哪儿见过。
“谭营长，你把我忘了吗？“那个身穿皮衣皮裤皮靴的女人首先开口。
“你是……廖莎莎！“谭敬廷终于想起来了，眼前就是他的初恋情人，缅甸华侨廖莎莎。
“看来，谭营长记性还是不错的，十多年了，还记得我。“廖莎莎主动伸出手：”见到你很高兴。“
谭敬廷也伸出手，跟廖莎莎握了握手。
“是啊，一晃都十多年过去了，想当初你还是扎着两只羊角辫的女学生，到我们十九路军来劳军演出。“
“谭营长还记得我们当初演出的模样？“廖莎莎眼里充满了惊喜，没想到十多年了，谭敬廷依然记得她当初的容颜。
“记得记得，我记得你给我们唱了一首《松花江上》，很有感染力，唱完之后，那些东北籍的士兵都眼泪汪汪，大家振臂高呼消灭鬼子，打回老家去。“
“现在一想起当时的情景，依旧会让人热血沸腾。“廖莎莎也沉浸在回忆之中。
谭敬廷抬手看了看手表：“莎莎，我马上就下班了，你好不容易回国一次，我请你吃饭，重庆这里的口味是麻辣烫，我估计你未必吃得惯，我知道你最喜欢吃上海菜，这里有一家上海人开的餐馆，待会儿我带你去。“
“你还记得我爱吃上海菜？“廖莎莎喜出望外，感动得鼻子有些发酸。
“我还记得你爱吃王宝和的醉蟹，沈大成的蟹粉小笼，老正兴的草头圈子。“谭敬廷沉浸在当年的回忆之中，如数家珍般例举廖莎莎当初爱吃的上海招牌菜。
“敬廷大哥，没想到你还记得这么清楚。”廖莎莎眼睛湿润了。
下了班之后，谭敬廷就亲自开车带廖莎莎去了一家坐落于重庆嘉陵江旁，名为“小上海“的饭店。
“莎莎，这里的菜虽然没有上海的那些店家有名，不过味道还不错，是正宗的上海浓油赤酱的烧法。你点几个尝尝吧。“谭敬廷把菜单交给廖莎莎。
“客随主便，还是你点吧。“廖莎莎把菜单递还给谭敬廷。
“那好，我就点几个你爱吃的吧。“谭敬廷把服务生叫来，点了几个菜。
谭敬廷给廖莎莎斟满了一杯红酒，自己则倒了一杯白酒。
“也给我来一杯白酒吧。“廖莎莎把红酒推到一边。
“十多年没见，你酒量倒是见长，我记得以前请你吃饭，你总是喝橙汁。“谭敬廷倒了一杯白酒递给廖莎莎。
“我早已不是你当初认识的那个小女孩了。“廖莎莎一仰脖子，喝了半杯白酒。
“莎莎，慢点，菜还没上呢，你这样空腹喝酒容易醉。“谭敬廷一把拉住莎莎握着酒杯的手。
“没关系的，敬廷大哥，我酒量好得很。“莎莎挣脱谭敬廷的手，把剩下的半杯酒一干而尽。
谭敬廷觉得廖莎莎似乎有满肚子的话想跟自己说，也许需要借助酒力才能有这个勇气，于是又给廖莎莎倒了半杯酒。
谭敬廷点的菜上来了，一份草头圈子，一份油爆大虾，一份臭豆腐，一份白斩鸡，一只腌笃鲜砂锅汤。
“来，莎莎，快尝尝，还是不是你以前熟悉的味道？”
廖莎莎夹起一只大虾，剥净之后，放入嘴里，频频点头：“跟我以前在上海吃的差不多，还是这么鲜嫩美味。”
“好吃就多吃点。“谭敬廷给廖莎莎又剥了一只大虾，放进廖莎莎的碗里：”莎莎，我好像记得十九路军开拔去福建之前，你就跟家人一起回缅甸了？我当时去你住处找过你，结果发现人去楼空。“
“是的，我父母是当地华侨团体的负责人，当时回缅甸去是为了募集抗日物资，为了抗日，我父母还带头捐赠了一架飞机呢。“
“你父母真是伟大。我知道，海外华侨对我们的抗日事业的贡献是功不可没的。要是没有你们在后方捐款捐物资助我们，我们也不能撑这么长时间，打仗就是在烧钱，没有钱，再多的人，再好的计谋，再坚定的信心都是无稽之谈。你们海外华侨的赤子之心，真的是令人钦佩不已。“
“我们不仅捐钱捐物，我哥哥还参加了南洋机工回国服务团，在滇缅公路上运送抗日物资，但后来澜沧江上的昌淦桥被日军炸塌了，滇缅公路也就被切断了，我哥哥也被炸死在滇缅公路上了。“廖莎莎说完，又一仰脖子把半杯白酒喝尽。
谭敬廷给廖莎莎斟满酒：“你哥哥也是一位抗日英雄。来，莎莎，我敬你一杯，为你哥哥，为你全家。“
莎莎与谭敬廷碰了碰酒杯：“敬廷大哥，干。“
莎莎又把一杯白酒喝光了，谭敬廷看了看酒瓶，所剩不多了，便又要了一瓶白酒。
“那你自己呢，这些年你过得怎样？“谭敬廷随口一问。
廖莎莎亲自动手，给自己斟满了一杯酒，然后给谭敬廷也斟满了一杯。
“我哥哥去世后不久，我就嫁人了，我嫁给了美国陆军航空队的莱斯上尉，他是一名王牌飞行员，是专门飞驼峰航线的飞行员。那条航线被称为死亡航线，从印度的阿萨姆邦飞过喜马拉雅山，再飞抵重庆，全程近千公里，地形险峻，都是在海拔四五千米以上，最高到七千多米，而且气候恶劣，经常会碰到暴雨，雷电，冰雹等灾害性的天气，加上日本军机的阻截，我听莱斯说已经损失了有一千多架飞机，有三千多名飞行员牺牲了。每一次莱斯有飞行任务，我都会紧张失眠，这几年我都是靠烈酒和安眠药过日子的。“
廖莎莎说着，眼泪从眼角滚落下来：”莱斯是最好的飞行员，可是两周前，他的飞机被日军击落了，至今下落不明，陆军航空队的队长说，幸存希望渺茫。“
廖莎莎把杯中酒一干而尽：“我母亲因为我哥哥的去世而患了精神分裂症，住进了疯人院。我父亲积劳成疾，去年就去世了。现在缅甸也被日本人占领了，我上个月跟莱斯飞来了重庆，原本等他完成任务之后就一起去美国，可现在……，我不知道该怎么办？“
廖莎莎说完，掩面而泣，谭敬廷递给她一块手帕，他为莎莎的遭遇感到痛心。
“那你是怎么找到我的？“谭敬廷对此很是好奇。
“莱斯跟重庆军部的人比较熟，上次他回来跟我说，有个叫谭敬廷的人很厉害，才去禁烟督察处没多久，就搞得军部上下鸡犬不宁，说是要铲除那些官场的害群之马，惩戒那些营私舞弊，贪赃枉法的蛀虫，想要正本清源，重塑重庆官场之风。军部那些人满腹牢骚，跟莱斯喝酒时怨声载道。莱斯对这个谭敬廷倒很是欣赏，经常在我面前提起。我一想，该不会这么巧吧，我所认识的敬廷大哥就是莱斯所欣赏之人？所以，今天就斗胆来碰碰运气。没想到，真的是你，敬廷大哥。“
谭敬廷被廖莎莎说的脸一阵红，一阵白，他现在早已经不是当初那个意气奋发，嫉恶如仇的理想主义者了，他已经蜕变成一个世故圆滑，同流合污的利己主义者。要是廖莎莎知道他的现在，还会对他推崇备至吗？
“我现在是孤苦伶仃一个人，无依无靠，缅甸我也回不去了。所以，我想到了你，所以我今天特地前来找你，敬廷大哥，你能不能收留我？“
廖莎莎的眼里满是期盼。
第五十九章 三口之家
谭敬廷没想到廖莎莎的身世这么凄苦，更不知道该如何回应莎莎提出的要求。收留莎莎，以什么名义呢？虽然莎莎是他的初恋女友，可是，那是十多年前的事情了，在谭敬廷的脑海里，这一章节已经翻篇了，尽管莎莎现在依然美丽动人，依然风韵犹存，但他现在对莎莎已然没有了当初的那份心动的感觉，只是把她当作一位故友而已。何况，家里还有桂花，虽然他坚持跟桂花以姐弟相称，但事实上，他跟桂花是拜过堂的，是乡亲们眼里的合法夫妻。
既然这样，那他肯定不能以妻子之名收留莎莎，但他又不忍拒绝这样一位孤苦伶仃的女子。她的亲人们为了抗战，捐钱捐物，甚至捐躯，他谭敬廷一向敬重英雄，不能让英雄的亲人流血又流泪，所以，他决定收留莎莎，让这个可怜的女子有一个遮风避雨之所，有一碗热饭热汤裹腹，有一个坚强后盾支撑。
那么唯一可行的就是以兄妹相称收留莎莎。
“莎莎，你如果无处可去，那就来我家吧。你看，我们以兄妹相称，如何？”
廖莎莎曾是缅甸华侨富商之女，一向以高傲示人，如今痛失亲人，无依无靠，家里的积蓄一大半给了母亲治病，还有一部分给了嫂子，她现在是靠莱斯的薪水过活，而现在，莱斯生死不明，她既拿不到薪水，也没有抚恤金，只有一笔慰问金和一些飞行员自发凑起来的一笔钱供她生活。重庆物价飞涨，这些钱杯水车薪，在重庆，她举目无亲，原本住在一个比较高档的旅馆里，现在身边剩下的钱捉襟见肘，她已经换了两次旅馆，越住越小，越住越破。她试过去找点活干，比如说当英文翻译，抄抄写写，但求职的人太多，更何况她还是个外国人，所以常常被人一口回绝。
她不知道自己该怎么办？眼看着钱就要用尽了，莎莎一筹莫展。
为了能生存下去，只能低三下四求人收留自己，只求自己有口饭吃，有张床睡，有个人依靠。所以，当她想到谭敬廷时，她就设想过，只要能满足她生存的基本条件，委身为妾也是能够接受的。但她没想到，谭敬廷竟然提出以兄妹相称。
“敬廷大哥，你是不是已经结婚了？”廖莎莎以为谭敬廷是一夫一妻制的忠实信徒，所以不愿纳妾，而情愿视自己为妹妹。
“我结过婚，可是我的妻儿都已过世。”谭敬廷一想到梅永清母子，心里就像是被捅了个大窟窿，那是他永远的痛。
“那你不打算再结婚了吗？”当廖莎莎得知谭敬廷现在是丧偶时，觉得自己有机会填补妻子这个空位。
“我还没有续弦的打算。”谭敬廷语气坚定。
一听这话，廖莎莎有些失望。不过，既然谭敬廷肯收留自己，以什么名义并不重要，重要的是，她可以有敬廷大哥这样的男人依靠了。
“那你就把我当作你的妹妹吧。”
“莎莎，还有一件事我要跟你说清楚，现在我家里还有一个大姐，她叫桂花，我们一直以姐弟相称，你去了之后，就把她当大姐看待吧。”
“她不是你的亲姐姐吗？”廖莎莎听谭敬廷说以姐弟相称，明白他们之间并非是有血缘关系的亲姐弟。
“他是我的结发妻子，只是当初这是父母包办的婚姻，我并不承认，但她一直以儿媳妇的身份在老家为我父母养老送终，现在，老家的房子被洪水冲走了，她无依无靠，只能来投奔我，所以我们就住在一个屋檐下。”
“我明白了，敬廷大哥，我现在跟桂花姐的境遇是一样的，都是无依无靠，所以来投奔你了，希望你不要嫌弃我。”
“同是天涯沦落人。我们仨就一起搭伙过日子吧。“
谭敬廷把廖莎莎带回了家，桂花见谭敬廷领了一个漂亮的女孩回来了，一时不知如何回应，三人杵在那儿，沉默了些许，气氛有些尴尬。
“你就是桂花姐吧。”还是廖莎莎首先打破了沉默：“我是敬廷大哥以前的朋友，我叫廖莎莎。”
廖莎莎首先向桂花伸出手去，要跟桂花握手，桂花连忙把手往衣服上擦了擦，跟廖莎莎握了握手：“廖小姐，欢迎你来我们家做客。”
廖莎莎脸上有些尴尬，她可不是来当客人的，她抬头望了望谭敬廷，希望他能跟桂花讲清楚。
谭敬廷清了清嗓子，望着桂花：“桂花，这位廖莎莎小姐是缅甸华侨，她的亲人都已经过世了，她现在无依无靠，所以，今后，她就跟我们一起生活，我把他当妹妹，你也把她当妹妹吧。”
桂花没想到这位廖小姐不是来做客的，而是来常住的，自己跟谭敬廷是拜过堂的夫妻，结果最后以姐弟相称，如今谭敬廷把这么一位漂亮的女孩子带回来，莫非这位廖小姐才是谭敬廷的意中人，只不过怕刺激她，便以兄妹相称做幌子。
桂花知道谭敬廷不爱她，她土，她穷，她笨，谭敬廷一表人才，又是政府官员，她跟谭敬廷的距离真的是要差十万八千里，若不是当初父母之命，媒妁之言，为了冲喜而嫁入谭家，她这辈子与谭敬廷不会有任何瓜葛。可是命运就是这样捉弄人，她以谭家长媳的名义伺候公婆近十年，到头来，丈夫并不承认她，只是把她当作大姐而已。
尽管谭敬廷对前妻念念不忘，但桂花还心存幻想，心想过几年，谭敬廷对前妻淡忘了，对自己熟络了，有感情了，也许还会有转正的机会。而如今又来了个漂亮的女人，无论是容颜，还是气质，还是谈吐，都远胜于自己，而且还是华侨，自己跟眼前的廖小姐比起来，真的是有天壤之别。转正的那一天已然是遥遥无期了。既然自己在谭敬廷心中永远不可能成为名正言顺的妻子了，那待在这儿只能是自取其辱，桂花决定，给廖小姐让位，离开谭敬廷，离开这里。
桂花一声不吭回到房间里，谭敬廷和廖莎莎两人面面相觑，不知桂花要干什么。
不一会儿，桂花提着包裹出来了。
“桂花，你这是要上哪儿去？”谭敬廷见桂花拿着包裹要出门的样子，连忙上前拦住。
“敬廷，明天的早餐我已经准备好了，是你爱吃的萝卜丝饼，你搁锅里用油煎一下就好了。我……我不给你们添麻烦了。”
桂花说完，想要开门。谭敬廷一手把门顶住，一手拉住桂花。
“桂花，你这是干什么，我什么时候说过，你给我添麻烦了？你不要胡思乱想，我跟廖小姐之间没有任何关系，只是故人而已。”
“是的，桂花姐，我跟敬廷大哥之间没有任何关系，如果一定要扯上关系的话，最多是十几年前，我是敬廷大哥的初恋而已。”
谭敬廷一听，瞪了廖莎莎一眼，这时候提什么初恋，这不是给桂花添堵吗？果然，桂花听见初恋二字，立马挣脱谭敬廷，想要拉门出去。
谭敬廷用力顶住门，把桂花一把拉到怀里：“桂花，你别犟了。”
桂花第一次扑到谭敬廷的怀里，她第一次听到了这个男人的心跳声，桂花禁不住呜呜地哭了起来。
廖莎莎站在一旁，看着桂花扑在谭敬廷的怀中伤心地哭泣，不知该如何是好。
“桂花，廖小姐现在无依无靠，就像你当初无依无靠一样，她的亲人们是为抗战牺牲的，我不能眼看着她流落街头，你是个善良的女人，难道你就忍心看着她遭受不幸而不帮一把？”
桂花抹了抹眼泪，抬起头，望着谭敬廷，又望了望廖莎莎：“你们俩满嘴酒气，我去给你们泡两杯浓茶去。”
桂花把包裹放回里屋，然后去泡茶了。
谭敬廷长长地舒了口气，总算是把桂花说服了。现在当务之急是如何安排今晚的住宿，里屋桂花睡的是张大床，自己外屋里放的是一张小床，今晚