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不等说完，就见老侯爷拍着桌子道：“你这一次是去接你妹妹，可先前呢？说什么去山海园专心攻书，我还以为你住在山海阁里，结果一打听，原来是跑去了你前妻那院子外面亭子里住着，你……你说你这是做什么？”
荆泽铭心想这是哪个多嘴的，把这事儿都告诉了父亲。幸亏还有青路，这会儿正好把他推出来，因连忙道：“那还不是因为青路？他至今未娶，保国公和世子等人已经急得如热锅上蚂蚁一般，偏这厮要求高，定要找个合心意的，因为许多女眷都喜欢去采薇那里看一些货物，或者说话聊天，他就跑去人家院子外住着，想找个合心意的，又怕惹闲话，就把我拽上，让我替他参详一番，我这也是盛情难却。”
若被**路听见这番话，天下第一才子妥妥要吐血三升，然后拿十几个花瓶砸荆泽铭脑袋。
可惜他并不在这里，所以也没法分辩。于是老侯爷也就半信半疑了，又听儿子问道：“是了，说到秋芳，刚刚我在外面看见她，说是才从这院里出去，不知道是过来做什么？”
常夫人道：“还能做什么？过来邀功呗。你那表妹能干得很，我听着比采薇还能干呢，富贵苑这才一个多月，已经赚了一万多两银子，比采薇当初刚建山海阁时，可是多得多了。”
“一万多两银子？”荆泽铭也被这个数目震住了，虽说在方采薇的经营下，侯府日进斗金的店铺很多，但是富贵苑作为一个两度易手，之前几乎入不敷出的产业，即便荆泽铭知道李秋芳接手后迅速扭亏为盈，却也没想到对方手段竟如此厉害。
“是啊。”常夫人叹了口气，有些不情愿道：“不管怎么说，你那表妹在这方面倒也有些手段，不输采薇。这还只是年前的账目，到正月里，人人都喝酒请客，呼朋唤友饮宴聚会，赚的银子就更多了，恐怕是这个月两倍还不止。”
荆泽铭皱起眉头，又喝了一口茶，直到看见茶水轻微晃动，才发现自己一向稳如磐石的手竟然在轻轻颤抖。
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“不是说不回家过年了吗？就是老爷太太派人接也不回去，怎么这会儿又改了主意？”
梅姨娘坐在榻上，荆初雪坐在她对面，因看着地下两个丫头收拾东西，就忍不住问了一句。
“原本是想着不回去的，可是大哥哥说府里冷清，老太太太太也念叨我，所以就改主意了。本来因为二嫂的事，府里气氛就不好，这会儿正该是我尽孝之时，能在嫂子这里躲上这么一阵子，已经是上天怜我，有些事情，该面对终究是要面对的。”
梅姨娘这才恍然，轻声道：“莫非这一次回去，你打算和老爷太太摊牌？”
荆初雪就笑了，摇头道：“有什么好摊牌的？难道和他们说我已经决定一辈子不嫁了？老爷还不骂死我。不过是回去住一阵子，等到春天的时候，还要回来的，嫂子说过不会不管我，那我便赖定了她。何况明年嫂子就是皇商了，不知道多少事情要忙，我过来，别的不敢说，写字算账什么的总还能胜任。”
“是，听奶奶说，明年还要设计新衣服呢，到时候得写一些吹捧文章，要让人看见这文字，就想定做这衣服回家，我觉着这活儿三妹妹来做再恰当不过，就是明珠，若论起文笔，虽犀利有余，优美却也比不上你。”
荆初雪淡然的脸上就泛起一个笑容，点头道：“是啊，嫂子说了，会给我工钱呢。一想到我也能靠自己赚钱，不用在这里白吃白喝，我还真有些迫不及待，这可比府里每个月发三两的月银让人兴奋。”
梅姨娘点头笑道：“正是如此说。只是……这一次回去后，不知老爷太太会不会再放你回来？怕就怕表姑娘也会使坏儿。”
荆初雪笑道：“不怕，有大哥哥和二哥哥在呢，他们在老爷太太面前说几句话，老爷太太怎么也不好强留我的。至于李秋芳，哼！那是个心机深的，她难道不知？留我在府里，典型是损人不利己？若真因为坏了心肠，只想留我在府中吃苦头，我可也不是好惹的。说起来，这管家之权，我一个正经侯府女孩儿，怎么也比她有资格吧？”
梅姨娘怔怔看着荆初雪，只看得刚刚还一脸自信昂扬的女孩儿都迟疑起来，摸着自己脸疑惑道：“怎么了？怎么这样看着我？我脸上有花不成？”
“不是。”梅姨娘忽地深深笑起来，接着感叹道：“我只是觉着妹妹和从前不一样了。”
“哪里不一样？”荆初雪也好奇起来，看看浑身上下：“是胖了还是瘦了？”
“不关外表的事，就是觉着你整个人的气质不一样了。从前只知道妹妹高傲，可那高傲劲儿其实是无源之水。就如同张家这门婚事，我和碧枫私下里猜测着，总觉着你不会答应，但最终你还是嫁了过去。可见不管性情怎样高傲，你到底还是要低头认命的，无论这命是好是坏。如今就不同了，听你说这话，似乎整个人精气神儿都特别充足，若这会儿老爷又给你配了什么李百万周百万，我想你是绝不可能答应的。”
第四百二十八章：强颜欢笑（）
荆初雪就笑了，点头道：“原来是说这个。你说得对，从此之后，任何人都别想再决定我的命运。人说凤凰浴火重生，我在火坑边走了一遭，不敢说重生，可这性情总是要蜕变出一些坚韧的品格，才不枉我遭了这一场难。”
梅姨娘道：“看着妹妹这样，我真是打从心眼里高兴，只是老爷和姨娘那里，恐怕不会认同。”
荆初雪见丫头们打包好了简单行李，便站起身道：“没什么，我如今有了嫂子做依靠，还怕谁？老爷和姨娘不认同就不认同吧，大不了我剪了头发，只说去做姑子，之后来嫂子这里，有大哥哥护着，有我据理力争，就不信谁还敢定嫂子一个拐卖之罪怎的？”
一边说着，梅姨娘也笑了，听见外面荆泽铭问荆初雪有没有收拾好，两人彼此看一眼，梅姨娘便掩口笑道：“表哥说是来接你，结果来了就直奔奶奶房里去了，恐怕这会儿到底赖不下去，被奶奶赶了出来，这才没奈何，只能来催你。”
“这话半点儿不假，若不是让嫂子赶出来，大哥哥再不会想起他这一趟差事是来接我的。”荆初雪冲梅姨娘竖起大拇指，对她的意见深表赞同。
从山海园到镇宁侯府，马车一路上也不着急，只悠悠而行，荆初雪坐在车厢里，时不时掀起帘子看外面街道上的热闹景象，一面和身边两个陪嫁丫头感叹说：“处处充满着过年的热闹气氛，真真是盛世风流气象，可见当今皇上圣明。”
车厢外，荆泽铭坐在马上，两个小厮在前面牵着马，一边小声议论，只说三姑娘似乎比从前开朗活泼了许多，这一次回府，大概真能让冷冷清清的府里增添点人气儿。
不到一个时辰，马车在镇宁侯府西角门停下，荆初雪下了车，就见李秋芳已经等在那里，看见她忙笑着迎上前来，满面春风道：“从接了信儿，我便在这里等着了，天可怜见，可算是将你盼了回来。”
荆初雪面上笑容收起，冷淡道：“表姐的脸皮又厚了几分，我原本以为，你是不敢来迎接我的，没想到你不但来了，还能做到这般若无其事。”
李秋芳怎么也没想到荆初雪竟会如此不留情面，连句应付的话都不说，便直接开门见山恶言相向。
因愣了一下，接着就叹气道：“我从来不是逃避性子，当日那门婚事，我也是被张达的名声蒙蔽，也别说我，连表哥去查了他，都没查出他的底细，只能说这人太阴险狡诈了。但不管怎么说，是我的错我认，三妹妹要打要骂都好，不用留情，差点儿误了你的终身，你要发泄怨气也是应该的。”
荆初雪冷冷看着她，李秋芳也毫不畏惧和她对视，忽听荆泽铭在旁边道：“好了，三妹妹也不要怨秋芳，她是被张家蒙蔽，你如今初回府，赶紧去拜见老太太，再去太太房里看看，你二哥哥的小宝宝很是可爱，就是先天身子弱，这会儿怕又睡着了。”
荆初雪点点头，就此下了台阶，心中则叹息道：难怪嫂子说我这表姐厉害，果然厉害，这样一副坦荡模样，若不是我从前冷眼旁观，对她知之甚深，怕是也要被骗过去了。
荆初雪回府，果然让气氛低沉的府里有了一丝鲜活气，不过两三天时间，大家就发现这位三姑娘如同脱胎换骨一般，不再像从前那般高傲，性子随和了不少。说话行事却是更有主意章法。
原本大家都以为经过这场婚事打击，她的性子会越发孤僻怪异，谢天谢地，这种事情没有发生。
“小姐，这样下去不行啊，如今府里下人对三姑娘颇多赞誉，这些话传进老太太太太耳朵里，对小姐可不是什么好事儿。”
大年三十，李秋芳忙了一天，总算诸事妥当，她这才精心装扮了一番，眼看太阳西下，于是带着翠竹前往桑老太君的院子去吃团圆饭。
听见翠竹的话，李秋芳无奈道：“有什么办法？我这两日故意使了两拨人去撩拨她，想着让她趁机出气，我再小小推波助澜一番，便可让府里乌烟瘴气，让老太太太太看看她如今这怪癖性情，绝不适合管家。谁想到她不但没有变得更怪异，倒比从前还通情达理了，害我都不知该从何下手。可恶，我就不信，那方采薇到底有什么魔力，能让人脱胎换骨到这个地步。”
说是除夕团圆饭，其实统共也没多少人，这团圆饭没有族人参加，一张桌子也就坐满了：桑老太君，侯爷夫妇，荆泽铭兄弟俩，三姑娘荆初雪，再加上一个李秋芳，贾姨娘不能上桌，只站在老太太和常夫人身后布菜。
桑老太君吃几口就放下了筷子，摇头道：“到底人还是少，一点儿也不热闹了。”
荆初雪连忙笑道：“老祖宗，虽然人少不是很热闹，但一家人在一张桌子上吃饭，也是其乐融融的，那些还要男女分桌而食的大家族可比不了咱们。”
常夫人笑道：“三丫头说的有道理，老太太看喜欢吃什么，再夹两筷子吧。”
桑老太君摇摇头，皱眉道：“我这些日子总觉着心里闷闷的，吃什么都不香甜。三丫头这一次既回来了，就别再回去，留在家里陪我老婆子说说话。再者家里的事你也该操心些，总交给秋芳算是怎么回事儿？”
谁也没想到老太太会忽然说出这种话，荆初雪愣了一下，便点头答应了。李秋芳努力保持着笑容，只是那笑容实在勉强，她张嘴似乎是想说点什么，最后却什么都没说。
这顿饭吃得就有些沉闷，用完了饭，到底是除夕夜，一家人就坐在一起说话儿。
桑老太君慢慢喝着热茶，感觉气氛有些沉闷，她便看向荆初雪，淡淡道：“从你成婚那天后，一直在山海园住着，那边都有什么趣事？也说来给我老婆子听听。”
第四百二十九章：反常（）
不等说完，就听荆泽贤道：“秦姑娘？是不是闺名叫思雨的那位秦姑娘？”
“对啊，二哥哥也知道？”荆初雪有些纳闷儿，就听荆泽贤喃喃道：“嗯，我和她哥哥是好朋友，知道她心灵手巧，却不知道竟是手巧到这个地步。”
“二哥哥这话一点儿也没错，我看嫂子让人做的那些东西里，她是做的最好的。如今但凡是她手里做出来的东西，必定要进贡。我临走的时候，看见她和她哥哥送来一个舞狮子，又漂亮又威武。”
“哦？她们还做了舞狮子舞龙？”
“对啊！嫂子说了，过年就是要热闹。如今山海园摆了戏台，还请了两个舞龙舞狮队，要在各处店铺表演一个月呢。这些也就罢了，我最盼望的是正月十五，嫂子手底下那些工匠很早之前就开始准备，制出了各种花灯模型，到元宵节那天晚上，整个山海园必定会是人间银河……”
荆初雪说一句，李秋芳的面色就青一分，只不过这时候大家都被三姑娘的讲述吸引了心神，也没人注意到她。
“啧啧，这样热闹。我可惜老了，不能亲自去看一眼，哪想得到采薇竟搞出了这样大的阵势？”终于等荆初雪叽叽喳喳讲完了，桑老太君忍不住叹了口气。
“是了，这一次我回来，带了一筐烟花，都是嫂子手底下工匠们做出来的，先前我们试放了一个，不比内务府的差，甚至还胜过他们呢。嫂子前些日子进宫觐见贵妃娘娘，还带了几筐去，说是为明年做皇商预热……”
“预热？”
常夫人也终于被勾起兴趣，好奇问了一句。
“简单从字面上来看，就是为即将到来的热闹做些准备。”荆初雪咯咯笑着：“我是服了大嫂，她总有那么些新奇古怪的词儿，而且细细一想，还特别的合适。”
李秋芳的脸色已经不仅仅是青了，在看到荆泽铭一言不发，双眼露出强烈向往之态后，她的脸变得比雪还白。
然而很快的，她便听桑老太君对常夫人笑着说：“你这些日子哄着贤儿的孩子也不容易，既是三丫头说的这样热闹，看看元宵的时候你就去山海园散散心，孩子让人带一天，你也好歇歇。”
常夫人笑道：“老太太真是贴心，别说，听三丫头说的这样好，儿媳还真是意动，既如此，元宵那天我就过去一趟，亲眼看看那人间银河，回来说给老太太听，让您老也乐一乐。”
话音落，一直没说话的荆泽铭就连忙道：“既如此，那我送太太过去吧。正好沾着您的光，我也在园子里快活一日。”
李秋芳的脸也不止是白了，而是一阵红一阵白，宛如脸上涂了一层没抹匀会流动的胭脂。
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“气死我了，气死我了，那么一个蛮横任性的女人，你看看她们一提起来，连眉眼都带着笑。我呕心沥血千辛万苦为这个家赚钱，她们可曾正经看我一眼？真是一群不知好歹的东西，气死我了……”
鞭炮声渐渐低落下去，已经是四更天，脚不沾地忙了几日的李秋芳却仍没有半点睡意，坐在房间里，只有翠竹一人在身边听着她的抱怨，虽然屋里温暖如春，她却只觉着凄凉无比。
“小姐别生气，我早说过，老太太和太太就是想着那个方采薇。早知道，就不如把隋婆子那条线用上……”
不等说完，被李秋芳冷冷瞥了一眼，顿时吓得不敢再说。
只见主子站起身，在地上踱了几步，忽地沉声道：“隋婆子是不能随便用的，容易引火烧身。但是富贵苑那边，我们倒可以再加把劲儿。哼！不就是排场吗？你传出话去，让所有人初五都到富贵苑集合，这一次一定要通力协作，哪怕赔银子，也要在灯会的排场上力压山海园。”
翠竹呐呐道：“小姐，富贵苑的规模不过是和山海阁差不多，可山海园那是百多个山海阁一般大，咱们再怎么也压不过……”
“我不管，我就是要压山海园一头。富贵苑地方不大，不是还有前后街道吗？把周围的街道，酒楼，店铺全都包一天，安排咱们富贵苑的花灯，我要让全京城的人都知道，天上银河落人间，也是落在富贵苑，而不是它山海园。”
李秋芳已经低声吼起来了，翠竹知道这是主子积压了许多天的火气，到底此刻忍不住，借着这样一个机会爆发出来。于是连连答应，想了想，又小声道：“小姐，这样大的阵仗铺排，恐怕还要请世子爷帮忙，不然周围那些店铺酒楼什么的，也没那么容易搞定。”
“怎么搞不定？没有表哥，我就办不成事了？你就是这么看我的？”李秋芳阴恻恻看着翠竹，只吓得她打了个颤抖，连忙道：“奴婢的意思是说，小姐可以借着这个机会，更靠近世子爷……”
“闭嘴。”
不等说完，就听李秋芳一声暴吼，接着只见她将桌上东西全都扫落，咬牙叫道：“表哥的心思全在那个方采薇身上，你还没看出来？你眼睛瞎吗？这时候还要说这种话来伤我？滚，给我滚出去。”
“是。”翠竹心里委屈，也不敢再劝，连忙急步退了出去，心中只觉惊骇，暗道最近小姐的情绪很容易就失控，这是怎么了？人家说，只有人死之前，才会有些反常举动，难道小姐……不，不会的，小姐的身子又没毛病，怎么可能死？呸呸呸！大过年的，想什么死啊活的，太不吉利了。
翠竹一边想着，被寒风冻得打了两个喷嚏，于是忙逃到隔壁房间，那里燃着一盆炭火，她凑上去一面烤着手，一面听着隔壁李秋芳的动静，免得主子要用自己的时候，寻不见人又要发脾气。
院落重新陷入安静，只有几个灯笼在屋檐下散发着柔和黄光，与房间里彻夜不灭的烛火相映成趣。
这样静谧的夜里，哪怕是下人们，也散漫了好些，院中连个人影都没有，所以也没人注意到：从街门外的阴影下，荆泽铭慢慢走出，很快就消失在漆黑夜色中。
第四百三十章：前婆婆驾到（）
这才是秋芳真正的样子吗？对采薇恨之入骨，一心争强好胜。她入侯府，并不是因为在外面活不下去，而是想要和我重续前缘，如今眼见愿望落空，所以整个人都变得暴躁易怒。还是说？采薇离开，让她看到了希望，所以才得寸进尺想要更多，当发现不能如愿后，就变得这般进退失据甚至是疯狂。
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“少爷过年好，奴才们祝少爷今年能够金榜题名如意吉祥……”
大年初一一大早，双喜双福两个小厮就打扮的整整齐齐来给荆泽铭拜年，原本荆泽铭如今没有家室，连个暖床的人都不肯要，他们俩是该跟着服侍的，哪怕大年三十也不能例外。不过好在世子爷并非不近人情，所以除夕下午就打发他们各自回家了。
只是主仆见了面，这吉祥话儿刚说一半，就被主子挥手打断，双喜双福跪在那里面面相觑，不知道这大过年的，主子却一脸阴沉是怎么回事。
“过来把赏封收好，我有事情交给你们做。”荆泽铭伸手递出去两个红包，一边用手指捏了捏鼻梁，眼睛下面两个青色眼圈清楚地告诉两个小厮：他们主子昨晚一宿没睡。
没睡也正常，除夕夜讲究守夜，只是这满脸的沉重和疲惫真是怎么想也想不出头绪，难道是因为大奶奶