按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
阳光越窗而入，在地上辉映出点点金芒。五月一日，完美的春日，空气中飘浮着春日独特的甜美气息。
这间宽敞硕大的房间占据了四楼的一半面积，面南的窗子透进来足够阳光温暖一室，然而室内陈设单调无华，因为罗伯特．瑞卫道恩不愿花钱添置地毯、绣帷之类的东西。
然而这个早晨，这间房却不再那么空旷。每张椅子上都添加了色彩。屋里随处可见灿烂夺目的美丽衣饰，这全是茱蒂丝的妆奁的一部分。一匹匹由义大利来的线料，东方的天鹅绒，威尼斯的克什米尔羊毛料，的黎波里的棉花触目皆是，放眼所及无不是闪耀生辉的珠宝；鞋子上，腰带上，手镯上……到处都缀饰着。另有许多翡翠、珍珠、红宝石、玛瑙等珍贵宝石静躺于一块毛皮上。
茱蒂丝就单独坐在这堆灿烂辉煌之中，若非她本人最显突出，进房的人还真会忽视了她。她微微侧首望向窗外和煦的春日。若是平时她必会为这种气候而喜悦，迫不及待地想在原野上策马疾驰，然今天她却纹风不动地坐着，小心翼翼的不乱动，以免弄绉了身上的金绿色的礼服。
其实促使她未曾移动的不是衣服，而是她沉重的思绪。今天是她的大喜日子——一个恐惧已久的日子，这一天将结束她的自由与所有的决乐。
突然间房门被冲开，她的两个贴身女仆冲进房内。她们双颊泛红，刚溜去教堂看新郎跑回来。
“喔，小姐。”摩德兴冲冲地直嚷嚷，“他好英俊哟！他人长得高佻，黑头发黑眼睛，肩膀……”她竭尽所能伸展手臂戏剧化地叹口气，“我真不知道他要怎么进门。他八成得侧身走。”她眼光闪动地望着她的女主人，她不喜欢见茱蒂丝这样不快乐。
“他走路像这样。”琼安甩着肩，迈大步子走着。
“是呀。”摩德忙不迭地接口，“他好神气，蒙特格利家所有男人都神气。他们的一举一动好像拥有这世界似的。”
“我希望他们真拥有。”琼安咯咯笑着，然后对硬憋着笑的摩德翻个白眼。
但摩德最关心的还是她的女主人，尽管她们调笑半天，茱蒂线仍是无动于衷，不曾表露过半丝笑容。
“小姐，你有什么希望吗？你在去教堂前还有点时间。也许——”
茱蒂丝摇摇头，“现在谁都帮不了我。我妈还好吗？”
“很好，她正在休息，待会儿去教堂的路途那么远，她的手臂——”摩德一见女主人痛苦的神情立即住嘴。茱蒂丝一直怪自己害母亲折断手臂，没有摩德的提醒她就已很不安了。摩德真想踢自己一脚，“你准备好了？”
“我的身体准备好了，但是我的心理还需要点时间。你和琼安去照顾我妈好吗？”
“可是小姐——”
“不，”茱蒂丝打断她，“我想一人独处。这或许将会是我最后一次独处的机会。谁知道明天又会发生什么事？”她侧首望向窗外。
琼安张口欲言却被摩德拉住。她不了解茱蒂丝。她富有且貌美，今天又是她大喜的日子，尤为甚者她丈夫是个年轻英俊的武士。她为什么还不快乐呢？琼安耸耸肩，任由摩德推着她走出房门。
为了举行茱蒂丝的婚礼，准备工作已进行月余。这事不但耗费她父亲一整年的税租，而且盛大隆重。由于支出的每一分钱都由她记帐，所以她很清楚到底开销多少。为了搭建帐篷花去了数千匹布，总归起来食物耗费计有：一千头猪，三百头羊，一百头公牛，四千份牛肉馅鉼，三百桶麦酒，而开销明细单还长得很呢。
然而她压根不想要这些。
大部分女孩都把婚姻视为她们的未来，然茱蒂丝却不。从出生的那天起，她所接受的待遇就不同。
那时海伦已为多次流产而绝望，而且多年来她丈夫一有机会就痛打她，所以当茱蒂丝终于诞生时，海伦见到那红发小家伙的第一眼，就把心给了茱蒂丝。她虽从不反抗她丈夫，但为了这个小孩，她甘愿冒一切危险。
她要给她的小茱蒂丝两样东西：保护她不受残暴的父亲虐待，也保证让茱蒂丝一辈子不受这种人的伤害。
婚后多年来，海伦头一次起而面对她畏惧已极的丈夫。她要求他将女儿献给教会。罗伯特根本不在乎那女孩或她母亲想干什么。他要个女儿干嘛？他有第一任妻子给他的儿子，而这个废物只会制造死婴，和一个没价值的女儿。他大笑着同意等女孩够大后，让她去当修女。
但是为了表示他的轻蔑，他将她抛下石阶。至今海伦的腿仍有点跛，但这都是值得的。海伦将女儿完全据为已有，许多时候她甚至忘了自己仍已婚。她喜欢把自己想成是个寡妇，和她可爱的女儿住在一起。
那真是段快乐的时光，她训练自己的女儿胜任做修女的艰难事业。
而今一切努力全都白费了。茱蒂丝即将成为人妻，做一个受丈夫所统治的女人。但她根本不知如何为人妻子；也无法安静地坐上几个小时，让她的仆人服侍她；更糟的是，茱蒂丝根本不懂得什么叫屈从。
做妻子的在丈夫面前必须垂下视线，凡事征询他的意见，但茱蒂线所受教养足与男人平起平坐。她总是平视她父亲和哥哥，纵使她父亲对她抡起拳头她也从不畏缩，而罗伯特为了某些原因似乎觉得很有意思。她有种女人身上不常见的傲气甚至在大多数男人身上亦不见得有。她走路姿态向来是抬头挺胸。
海伦一直小心翼翼藏匿她女儿，深怕哪个男人会看中她，那时罗伯特也许会答应将茱蒂丝许配给他。她不要任何人抢走她的宝贝。本来茱蒂丝十二岁就该进入修道院，可是海伦舍不得与她分离。于是年复一年，海伦自私地将女儿留在身边，孰料会有今天这种结果。
茱蒂丝有数月时间，可做嫁给陌生人的心理准备。她没见过他，也不想见他；她知道以后必将天天见面。茱蒂丝这一生中只认识她父亲与哥哥这类男人，他们憎恨女人，打女人，没受过教育，也只懂得如何利用他们的力量，所以期望她和这种人过一辈子是不可能的，但想逃走更是不可能。她无法想像十年之后自己会像母亲一样，成天提心吊胆，东躲西藏，总是怕得要死吗？
茱蒂丝站起身，厚重的金绿色礼服落在地上，裙摆优美地环绕在她脚边。她才不会！她永远不会对他表露恐惧；不管她有任何感觉，她都会抬头挺胸平视他的眼睛。
一时间她感到双肩垮了下来。她真的害怕那个即将成为她主人的陌生人。她的女仆总是笑谈她们的爱人们，好似那真是种乐趣。和贵族结合的婚姻也会是那样吗？男人也会像女人一样，拥有爱人与温柔的能力吗？
她很快就会知道答案了。茱蒂丝再次抬头挺胸，决心给他一次机会。她会以其人之道还治其人之身。他若友善，她亦会对他友善。但他若像她父亲那样，她也会回以同等待遇。过去没有人控制得了她，以后也不会有。因为她不允许自己受人主宰。
“小姐！”琼安兴奋地冲了进来，“雷恩爵土和他弟弟迈尔斯爵士在外头，他们要来看看你。”茱蒂丝一脸茫然地看着她时，琼安只有无奈地叹口气，“他们是你丈夫的弟弟。雷恩爵士想在婚礼前先见你。”
茱蒂丝点点头，起身迎客。她即将委身的男人对她毫无兴趣；不但订婚是由弟弟代表前来，现在也只有他的弟弟来欢迎她。她深吸口气，强迫自己不再颤抖，然而她比自己知道的更害怕。
雷恩和迈尔斯并肩步下瑞卫道恩宅中宽阔的螺旋型石阶。他们昨晚才抵达，因为盖文一直尽可能延迟面对即将到临的婚姻。雷恩一直劝他大哥来见见他的新娘，但他总是拒绝。他说以后要天天见面——何必提早虐待自己？
迈尔斯代表出席订婚仪式回来后，只有雷恩迫不及待地询问这位女继承人。和往常一样，迈尔斯说得极少，但雷恩知道他在隐瞒什么。现在雷恩已见过茱蒂丝，他知道迈尔斯在隐瞒什么了。
“你为什么不告诉盖文？”雷恩问：“你明知道他一直以为他的未婚妻是丑八怪。”
迈尔斯没笑，但眼眸却晶亮有神，“我以为让他错一次也许比较好。”
雷恩硬憋住笑。盖文总是把他的么弟当孩子看待，似乎忘了他已二十岁。迈尔斯的沉默，就是在惩罚盖文把他吆喝来吆喝去，当成个长不大的孩子。
雷恩还是忍不住了，“想想看，盖文把她推给我时，我居然没接受！如果早见到她，我一定会跟他抢。你想现在会不会太迟？”
就算迈尔斯回答了，雷恩也没听见。他的思绪早已飘回初见他那娇小玲珑，高度仅及他肩膀的嫂嫂的那一刹那。乍见她时，他愣了一愣，再望向她清澈的金眸时，其他的他都看不见了。
茱蒂丝．瑞卫道恩迎视他的眸子，充满睿智，仿佛在向他挑战。雷恩仅一味地看着她，无法言语不算，还感到自已被那对金眸俘虏。她不像一般年轻女孩，只会惺惺作态或傻笑，她勇敢无畏地面对他。
雷恩压根没听见别人说什么，只呆呆地看着她。他幻想着将她带离这石堡，带离这些人，使她成为他的人。他知道得趁另一些人对他大哥之妻的绮思遐想发生前，赶快离开。
“迈尔斯，”现在他说，两边酒窝陷得好深，这表示他正拚命忍住大笑冲动，“也许咱们可以一起整整老大，报他在训练场上长时间折磨我们之仇。”
“你有什么打算？”迈尔斯眼睛一亮。
“如果我记得没错，刚才我看到一个有口拦牙，超级胖子型的女侏儒。”
迈尔斯笑了，事实上他们刚才在楼梯间还真遇到那么一个人物。
“我懂你的意思。我们虽不能说谎，但我们可以不说全部事实。”
“正合我意。”
茱蒂丝随女仆步下木质楼梯到二楼的大厅时，时间仍未及午。大厅地上铺着新鲜灯心草，四壁悬挂才由储藏室拿出来的织绵壁画。由入口至大厅另一端铺着厚厚一层玫瑰花瓣和水仙花。等她由教堂回来，将以一个妇人的身分坎过此道。
摩德跟在她身后，提着金绿色礼服的长衣摆和镶貂皮的斗篷。茱蒂丝稍事停顿，深吸口气稳住自己，然后才步出石堡。
她的眼睛花了一段时间才适应刺目的阳光，然后看见前来参加伯爵之女于归喜宴的长排人龙。她事先未料到会受到如此欢呼，人们乃是为欣见此一亮丽女郎而雀跃。
茱蒂丝回以微笑，对前来参加喜宴的贵宾、仆臣与商贾颔首答礼。
前往教堂的一程恍若游行，立意在炫耀国王的伯爵，罗伯特．瑞卫道恩的财富与地位之重要。稍后他将邀请无数伯爵与子爵，前往观礼。吟游诗人于行前开路，一路宣布美丽新娘的驾临。茱蒂丝由她父亲举上白马的马背，他点头赞许她的装扮。为此重大事件她必须侧骑，而这姿态对她来说实在不舒服，但她并未形之于色。她母亲骑马跟随在后，两旁分别由雷恩与迈尔斯护驾，众多宾客则依其身分地位列队尾随于后。
在铙钹声中，吟游诗人开始吟唱，游行于焉开始。行进的速度极慢，行列跟随着乐师，和徒步牵着女儿的马缰行进的罗伯特．瑞卫道恩。
虽曾一再起誓立志，茱蒂丝发觉自己每随跨出一步就更是紧张。现在对她未来丈夫的好奇，开始折磨她。她坐得笔挺，目光直锁于教堂门口站立的两个身形——一是牧师，一是即将成为她丈夫的陌生人。
盖文就没那么好奇。听了雷恩的描述之后，他的胃到现在仍不舒服。似乎这女孩不但头脑简单，而且人长得奇丑无比。他故意不去看那缓慢行进的队伍，但是两旁数千名列队围观的人群和聒噪的吟游诗人，却使他无法自己。
不由自主地，他的目光为行进的队伍所吸引。他没想到他和他们距离已如此之近！当盖文抬首望向高踞马背的那个长发女郎时，他根本不知她是谁。几乎过了整整一分钟，他才醒悟原来她就是他的新娘。阳光沐浴在她身上，仿佛她是个从天而降的女神。
他目瞪口呆地看着她，半天后方才咧嘴笑了。雷恩！一定是那小子在耍他。盖文喜不自胜，心里有若放下一块大石，故而未发觉自己已步下教堂台阶，三步并两步迎了过去。
照习俗盖文应该立于原地，等新娘的父亲将她举下马背，护送她上台阶转交予新郎。但是盖文想凑近点看她。他没听见众人的笑声与欢呼，着了魔似地用肩顶开岳父，举手握住她的新娘的腰将她举下马背。
近看，她比想像中更艳丽动人。他的目光锁于她丰满红润、满含邀请的唇瓣上。她的肌肤细致如凝脂，比丝缎还要柔滑。当他望向她的眸子，差点没倒抽一口气。
盖文欣喜若狂地对她笑着，她亦回以笑容，红艳的唇瓣微启，暴露出编贝皓齿。群众的哄闹声终于将他拉回现实。不情愿地，盖文放她下地，将手臂交付于她，紧握着她的手仿佛怕她会逃了。他全身的细胞都在欢呼，决心保有此一新财产。
旁观群众莫不激赏盖文．蒙特格利冲动的举动，不约而同地表达其心中赞许。罗伯特本为被推到一边而感到不悦，但见宾客都在笑，也就不便发作。
婚礼仪式于教堂外举行，以便让所有人能观礼，而不只限于少数能挤进教堂内的人。牧师询问盖文是否愿意娶茱蒂丝．瑞卫道恩为妻。盖文凝视着身旁的女人，她的一头金红色秀发狂野地披散着，直泻至腰间。
“我愿意。”他答道。
接着牧师询问茱蒂丝，而她亦公然凝视着他。他从头到脚都是一身灰。紧身上衣和宽肩外套是义大利天鹅绒，外套领际镶着宽边黑色貂皮。衣领渐窄延伸至腹间。他全身唯一配饰就是系于臀上的一把长剑，剑柄上镶着一颗巨大的钻石，迎着灿烂阳光闪闪生辉。
她的侍女曾形容盖文有多英俊潇洒，然茱蒂丝没料到会见到如此集聚力量于一身的男人。她原以为会见到一个金发的柔弱男子，然他却有一头长长的黑发，一张对她微笑的性感嘴巴，以及令她背脊发颤的眸子。
由于群众的欢呼声震天价响，牧师不得不重复他的询问。
“我愿意。”茱蒂丝道出心意时，感到双颊发烫。她是真心诚意愿意接纳盖文．蒙特格利为夫。
他们交换了终生相爱，互敬互重与服从的誓言，等婚戒交换之后，一时沉默的群众又欢呼起来，其势大有掀掉教堂屋顶之虞。当宣读茱蒂丝的妆奁时，几乎谁也听不见。众人的兴趣全集中在这对金童玉女身上。新郎新娘对台阶下群众抛洒完几篮银币之后，跟着牧师进入幽暗肃穆的大教堂。
盖文和茱蒂丝登上唱诗班席位，居临众宾客之上。这两人像孩子一样，在冗长的仪式中不时偷瞥一眼对方。众嘉宾则钦慕地望着他们，沉醉于这神话似的联姻。吟游诗人已为稍后的婚宴作曲。仆臣与中产阶级则留在教堂外，比较贵宾们的精美衣饰，尤其是赞扬新娘的美。
但有一个人却不快乐。
艾丽丝．威伦斯坐在她那痴肥的未婚夫身旁，满目憎恨地瞪着新娘。盖文这是在愚弄自己！当他像眼见第一匹小马的孩子般，奔下台阶去追那女人时，连低贱的仆人都在笑他。
谁会认为那红发娼妓美丽？艾丽丝知道红发的人都会有满脸雀斑。
她转而望向盖文。让她生气的就是盖文，艾丽丝比他自己还要了解他。光是一张漂亮脸蛋就让他像小丑一样耍宝，她知道他的感情已投入。他说爱她时是真心的，但她必须尽快提醒他。她才不准他和那红发魔鬼上床时，把她抛在脑后。
艾丽丝低头看着她的双手，然后笑了。她把戒指戴着……她的地位已稳固。当她再望向新郎新娘时，心里多了几分安全感，跟着一个计划在她脑中成形。
她看见盖文执起茱蒂丝的手亲吻，完全不理会雷恩警告他们身在教堂中，艾丽丝摇了头。那个蠢女人甚至不知该如何反应。她应该垂下睫毛，娇羞地脸红才是；艾丽丝就有本事说脸红立即脸红。但茱蒂丝只是看着他的每一举动，看着他吻她手臂。真没女人味，艾丽丝心想。
就在艾丽丝不察之际，雷恩适巧下望，看见她那紧蹙的眉头。他敢打包票她根本不知自己在皱眉，因为她向来是只表现出她想让人看的。
火与冰，他想。茱蒂丝的美是火，而艾丽丝则是冰山。想到火是多么容易溶化冰，他不觉莞尔一笑，随即想到这得看火势多旺，冰山多坚，才能下定论。他哥哥是个理性且睿智的男人，但爱上艾丽丝．威伦斯，他可就是个白痴。盖文崇拜她；若有谁胆敢暗示她的缺点，他会立即大发雷霆。他的新婚妻子已吸引住他，但这能维持多久？她承受得了他的心已交付艾丽丝的事实？
雷恩希望她能。
就在他来回打量这两个女人时，他醒悟到艾丽丝或许是个让人崇拜的女人，但茱蒂丝却是个使人爱怜的女人。
第二章
冗长的婚礼终于结束后，盖文牵着茱蒂丝步下台阶，双双跪于圣坛前接受牧师的祝福。牧师给予盖文和平的一吻，再由他传递送给他的妻子。照说这一吻该是形式上的，虽然它结束得很快，但盖文的唇还是逗留得稍嫌久了些，使得茱蒂丝抬眼望向他，她金色眸中反映着她的快乐与惊喜。
盖文开心的咧嘴笑着，牵着她的手半跑地奔出教堂。一旦出了教堂，外头围观的群众便对这对新人抛洒谷粒，其总量足以压死人。
他将她举上她的白马，虽然被层层衣料包裹着，她的腰还是那么纤细。要不是早先初见她时已出够了糗，他真想将她放上他的马背两人并骑。他伸手想去牵她的马缰，但茱蒂丝已先拉住缰绳自行控制，他非但不以为忤，反而觉得高兴，因为这证实他的妻子是个好骑士。
新郎新娘带着行进队伍回到瑞卫道恩庄园，盖文紧握着她的手进入打扫得纤尘不染的大厅。
茱蒂丝看着地上的玫瑰花瓣和水仙花铺成的花毯，心中不觉感触良深。几小时之前这道花毯尚意味着她灰黯的未来，而今看着盖文，他的灰眸正对她笑着，她发觉做他的妻子并不若想像中那么恐怖。
“我愿意付出一切代价，知道你在想什么。”盖文轻声说道，他的唇就凑在她耳边。
“我在想，这桩婚姻或许并不如我当初所想的那么糟糕。”
盖文楞了一楞�