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高珩和陈复所集结而成的大周军队经过两场交战之后，暂时歇息在风林江以西的山脚下。
彼时，军营内灯火通明，气氛肃然，为了以防敌军夜袭，四处都有军队轮流巡逻守卫，远远望去，似一片光芒摇曳的绵延星海。
虽然暂时将西北部落的敌军势力逼退到对岸，可是高珩却并未因此掉以轻心，反而对这两次有些轻而易举的胜仗，感到了些许难以言说的不安之感。
按照当时前线传来紧急军情时所描述的情况，陈复和麾下的赤羽军的状况应该风雨飘摇，朝不保夕。
高珩即使派援军前往增援，日夜行军，心里却也担心会因为距离的遥远而在时间上有所耽搁。
却不曾想到，直至他率军到达西北边境的迟霞关，陈复和被困的赤羽军却仍旧被困其中。
对方既没有发动攻击，也没有任何进一步的行动，似乎是有意要拖延时间，等高珩前来营救。
且从这些西北部族的种种迹象，看起来就像是猫抓老鼠，只想先行玩弄一番，并不想急切吞下肚中，置他于死地。
这对于两军交战的得胜心理而言，分明是一种反其道而行的大忌。
还有关于在他们背后默默支持的那股隐蔽势力，即使双方已经有过交手，所谓的靠山却至今也没有露出马脚，可见是个不可轻视的，强而有力的对手。
在高珩心里，一直都把怀疑的对象与野心勃勃的南楚联系在一处，甚至对身边的元熹公主也戒备有加，总觉得有一双眼睛在时刻紧盯着自己的一举一动。
可这些日子以来，随同来出征的这位南楚公主却一直无微不至地陪伴左右，还以一介女儿之身无惧险境，亲自上阵杀敌，怎么看都不像心怀不轨，有任何不良动机。
除非，她已经被南楚排除在外，成为了一颗已经利用价值的弃子。
然而一想到元鹏和元熹公主间如此深厚的兄妹之情，高珩还是愿意相信，一切都只是他判断失误的错觉。
除此之外，自己离开京城已经两月有余，每每夜深人静之时，他心中虽忧心战局，却更加不可避免地心生牵挂，思念远隔千山的程金枝。
总会拿出一直安放在怀中的，她当初亲手为自己缝制的那个木兰花样式的荷包，聊解微肠。
每一天最希望的，莫过于能够鸣金收兵，息战止戈，早日得胜归来。
而眼睁睁看着身边这个自己所深爱的男人，隔着夜空中的那轮明月对另一个女人遥寄相思。
元熹公主无奈之余，却只能劝慰自己装作视而不见，可心里又何尝不觉得凄凉苦闷？
如果可以，她甚至希望这场战争永远都不要停止。这样一来，高珩就不会回到京城，自然也就不会再见到程金枝。
那陪在他身边的，永远就只有自己了。
可是，即便有着这样天真可笑的想法，但每当看到高珩为眼前的战局感到困扰和烦恼之时，她却更加希望战争能够尽快以胜利之名终结。
毕竟她曾经也像如今这般，跟着自己的兄长驰骋疆场，所以很清楚，如今这短暂的平静和安宁，都只是一层虚伪外表之下的假象罢了。
“看来这些西北蛮夷在故弄玄虚，一定还会再出奇招，这场仗想必不会这么快结束。”
位于军营正中的营帐之内，陈复神情严峻地巍然而立，看着桌上那张描绘清晰的地势图深吸一口气，随即眸色迷离地皱起了眉头。
“看来陈将军也发现了这其中的古怪之处。”
高珩轻扯嘴角，从地图上徐徐移开视线，深邃的眼眸中升起了一阵浓烈的迷雾。
“没错，他们当初把我和我的赤羽军困在迟霞关，明明有机会乘胜追击，却迟迟不肯动手。一开始，我还以为他们是在等待什么时机，好群起而攻之，一举得胜。可直到殿下率军赶来，将他们逼退至之后，我就知道，这其中一定有鬼。”
陈复说着一掌拍在图纸之上，眉宇间浮现出一抹沉重的无奈之色，还夹杂着几许气愤。
“确实如此，我虽然不知道他们现在唱的是哪一出，可想也能猜到，一定和背后那股支持他们的势力有关。毕竟这些骁勇善战，却不善计谋的部族首领，从来都只喜欢直来直往，明刀明枪，此次的行为，太不像他们的作风了。”
高珩语气深长地说着，眼中的迷雾始终没有散去，眸色反而变得愈发扑朔迷离。
如今在局势尚未明朗的情形下，坐以待毙和贸然出动，都会造成无法预料的后果。
“但是我们至今找不到任何蛛丝马迹，殿下之前说，很有可能是南楚在背后作祟，可是楚王将自己的女儿嫁给了殿下，这难道…也是一场阴谋？”
陈复若有所思地看了高珩一眼，却不敢把话说得太过直白。毕竟元熹公主如今已经嫁入燕王府，即使对她心中有疑，也不能堂而皇之地脱口而出。
“或许她也不知道，自己被当作了一颗利用的棋子吧？”
高珩语气沉重地叹了口气，联想到元鹏之前似敌似友的种种行为，和太子身世背后的渊源，心中只觉思绪万千。
默然片刻之后，这才收敛神色认真道：“现在当务之急，还是需要想方设法引蛇出洞，才能对症下药，主动出击。我们不能在这里继续耗下去了。”
而此时，元熹公主正要给高珩送来晚膳，岂料刚到营帐口，却听见二人这番直白有力的对话，心中惊讶之余，胸口更是漫上来一阵愤愤不平的情绪。
因为她无论如何都不相信，她从小长大，自己所为之心心念念的故国，会做出这样的阴险不义之事。
更不相信，自己会成为高珩口中，那颗被利用舍弃的棋子。
虽然在那么一瞬间，她也为高珩愿意相信自己的清白，而感到了些许的动容和欣慰。
可很快，这位素来心高气傲的南楚公主还是觉得心中愤慨难平，即刻掀开帘帐，气势汹汹地冲了进来。
第五百零二章 杯弓蛇影（）
“我们大楚不会做这种卑鄙阴险之事，绝不会！”
二人正说话间，只见元熹公主突然掀开帘帐出现在眼前，一改这些日子以来在人前还算沉稳内敛的形象，整个人都显得有些愤慨且激动。
高珩没有料到此事会流入元熹公主耳中，先是略显惊讶地眸光一闪，继而和陈复互相对视一眼，幽邃的眼眸中溢满了复杂的神采。
他收紧瞳孔，试图从这个女人眼中捕捉到一些装模作样的蛛丝马迹。可任凭他如何寻找，除了窥见其眼底深处那浓重的愤然之色外，竟全然不见一丝可疑的光影。
于是在沉吟片刻之后，便恢复从容平和之态，上前一步语气温和地劝慰。
“凡事皆有可能，我们也只是猜测，而并非肯定，公主稍安勿躁。”
这时，陈复见状也顺势接口道：“殿下说的对，如今战局焦灼，对方居心叵测，又有意故弄玄虚，我们不能放过任何一个可能。这场仗，绝不能输！”
“我知道，虽然我们两国已经缔结和亲，可其实在你们心里，对我的母国总是诸多不满。”
元熹公主闻言目光微凝，将视线落在空气中虚无的一点上，嘴角泛起了一丝苦涩的笑容。
继而回过神来，神情坚毅地拧紧了秀眉：“可是这件事，我肯定是你们弄错了！我是大楚的公主，是我父王的掌上明珠，当初我远嫁千里来和亲，他心里有多难受我比任何人都要清楚。即便是为了我这个女儿，他也一定不会为难我心爱之人！”
她斩钉截铁地抬高音量，神情隐忍地注视着眼前的高珩，满心期许他能相信，赞同自己，可听到的却是。。。。。。
“公主，天下大势没有你想像的这般简单。在许多贪恋权势的人心中，亲情也好，爱情也罢，和这面前的大好山河相比，只有利益才是永恒的。”
高珩转过身去，微闭双眸叹了口气，即使知道自己这样说对于元熹公主而言太过残忍，却还是没有隐瞒地道出了心中最真实的想法。
在他看来，即使衡王元鹏还有可能念及兄妹之情，但是素来野心勃勃的楚王，怎么看都不像是那种会为了儿女亲情，而放弃江山权位的人。
“不，不会的，至少我父皇，我皇兄不是这样的人！”
可能是被高珩的话语所刺激，也可能害怕自己真的成为他们口中的“弃子”，只见元熹公主脸色骤然一沉，眼中已是一片隐而不发的泪光。
“好，既然殿下和陈将军都不相信我所说的话，那我会证明给你们看，到底谁是朋友，谁才是真正的敌人！”
话音刚落，她便一脸执着地转身跑出营帐，徒留高珩站在原地，眸光深邃地聚拢了眉峰。
而此时的燕王府内，由于太子暗箱操作，有意找人延迟消息的传递，因此程金枝并不知道自己所写的密信，已经在半道上被人所劫。
这几日以来，她一直在担忧太子和南楚一事，也可能是因为天气燥热的缘故，好几次都冲动上脑，想要直接冲进皇宫告诉周帝“你儿子可能要造反”的噩耗，让他早做防范。
但幸得她理智尚存，很快就恢复平静，只是心中的那股不安和忐忑还是日夜纠缠。
虽然那天，自己已经将此事透露给岑风。但岑风行事素来沉着谨慎，即使对此事惊讶不已，可面对这种模棱两可，并不能全然肯定的字眼，还是选择先行暗中追查部署，劝程金枝不要轻举妄动，以免打草惊蛇。
按照他的说法，所谓“射人先射马，擒贼先擒王”。
太子如今被禁锢在骊山之上，无论是自由还是权力，自然比不得从前风光之时。只要暗中派人时刻紧盯，若见他有所异动便立即加以控制，还是能够防患于未然。
却不知道，其实打从一开始，他们就找错了方向，也低估了敌人的实力。
此刻夜色已深，一场雷声隆隆的夏雨过后，无风的夜晚伴随着永无止息的蝉鸣，便更显闷热。
程金枝坐在窗前的躺椅上，有一下没一下地摇着手里的团扇，明明眼皮已经开始打架，却就是不肯干脆地闭上眼睛。
“西北那里，应该比京城冷多了吧？也不知道，他有没有吃饱穿暖，是否已经看到那封信。。。。。”
她兀自在心里自言自语着，脑海中浮现出一幕幕昔日和高珩相处时的画面，又忍不住唇角轻扬。
不知过了多久，随着一阵强烈的睡意袭来，终于昏昏沉沉地闭上了双眼。
然而还未等她入梦，却闻屋外猝然响起一片此起彼伏的叫喊声，登时惊得她睡意全无。
“有刺客，抓刺客——！”
“出什么事了？”
程金枝放下团扇从躺椅上站起身子，刚准备走出去一探究竟，却见踏雪神色慌张地冲了进来。
“王妃，外面有刺客，您千万别出去！”
“刺客？怎么会有刺客？”
程金枝眉间一跳，神情严峻地蹙起两道秀眉，心中立时蔓延开一阵不祥的预感。
如今高珩不在府中，那个“刺客”竟然敢明目张胆地入府行刺，很有可能是冲着自己而来。
而一想到要取自己性命的人，除了时刻想除掉高珩的太子和赵皇后以外，她想不出还有第二个人。
“难道是太子知道了什么，所以想要派人来杀我灭口？”
程金枝抿紧唇角，神色凝重地在心里嘀咕了一句，却见沈均容色紧张地冲进房中，朝着程金枝躬身禀报道。
“属下办事不力，让那黑衣人侥幸逃脱，还让王妃受惊了。”
沈均作为高珩的贴身下属，原本应该跟着主子一同出征西北，只因为高珩担心程金枝在府中的安危，所以才让他留了下来。
“也罢，逃了就逃了吧，想也知道是谁派来的，抓了他也未必肯认。”
程金枝闻言沉下一口气摆了摆手，重新在躺椅上坐下，心里却着实感到了一阵小小的后怕。
“只不过这个刺客还这是奇怪，既然想来杀我，可未免也暴露得太快了。”
“不，属下觉得，他不是来刺杀王妃的。”
听着程金枝有些玩笑般的语气，却见沈均眼波流转，继而眸色凛冽地道出一句。
“倒像是来，偷东西的。”
第五百零三章 项庄舞剑（）
“偷东西？既然如此，府里可有什么东西遗失了吗？”
程金枝闻言很是诧异地绷紧两颊，心中原本刚放下的石头又重新悬在了心头。
按照沈均所说，那个黑衣人秘密潜入王府之后，并没有踏足程金枝所居的这处庭院，而是一路探去了高珩南苑的书房。
加之书房的门锁也有被破坏的痕迹，所以沈均才会想到，他很可能是想要盗取什么东西。
毕竟，如果他真的想对程金枝动手，之前一定对王府的地形有所了解，又岂会多此一举冒着随时被发现的危险，去往一个截然相反的方向？
“属下也只是猜测，并不能切实肯定。虽然书房中所有目力能及的珍贵之物全都安放完整，可如今殿下不在府中，若说真有什么东西遗失，恐怕也不能轻易发觉。”
沈均若有所思地说着，却见程金枝眸色微转，随即站起站起身来朝门外走去。
“随我去看看吧。”
程金枝虽然没有明说出口，可她隐隐意识到，今晚之事应该不是入室行窃这么简单。
按理说，燕王府乃承有王爵的皇子居所，一向戒备森严，又并非藏有奇珍异宝的稀罕之地，几乎没有人会想到以身犯险，入府偷盗。
况且此人哪儿都不去，只偏偏对高珩的书房下手，联想到程煊当初在程衍书房处所寻找到的那些蛛丝马迹，她整个人都开始陷入了一阵眼见危险迫近，却无能为力的紧张之中。
而这时，一旁的踏雪也思索着插嘴道：“那个。。。会不会是哪个江湖小贼，得知殿下出征西北不在府中，所以想趁此机会来顺手牵羊？”
“应该不会。”沈均闻言摇头否认道，“殿下是清廉之人，这王府虽然气派，却没什么珍贵之物，从来就不是吸引盗贼光顾的地方。况且看那个人的身手，也不像是普通的江湖小贼。”
然而和沈均等人在书房中仔细搜寻过一圈之后，任凭程金枝如何观察，却怎么都看不出有任何东西失窃的痕迹。
且越是找不到破绽所在，她就越觉得心中忐忑不安，直到天亮，也没有安心地合眼睡上一觉。
而在同样暗流汹涌的西北，自从那日元熹公主留下“自会证明”的决绝之言后，高珩和陈复只以为她是一时赌气，假以时日就会忘记释怀。
却不曾想到，七天之后，一个谁都没有预料到的人物，竟然出现在了大周赤羽军的军营中。
这个人不是别人，正是元熹公主心心念念的兄长，衡王元鹏。
对于元鹏的突然出现，高珩虽然震惊，心里却更加有一种开门见山的豁然明朗之感。
因为在他看来，这位南楚皇子在此时突然现身，多半是按耐不住这两方战局的僵持，终于露出潜藏已久的狐狸尾巴，想要变换策略，或是替楚王加以试探。
直到他神色平和地在高珩面前坐下，一面悠闲地喝着粗茶，一面提出愿意借兵，协助大周一同攻打西北部族的策略。
“借兵？”
高珩听闻眸色猝然一深，眼中掠过一抹猜忌的神采，继而不以为意地眉角轻挑。
“今日刮的是什么风，竟然能让衡王殿下远道而来，只为助我大周一臂之力？”
面对高珩话中并不友好的弦外之音，元鹏并没有在意，而是沉下一口气不疾不徐道。
“唉，不瞒燕王殿下所说，其实说句实话，国与国之间向来都是利益至上。贵国和这些西北部族结怨已久，早晚都有一战。原本我父王是准备坐山观虎斗，只做个看客，若还能坐收渔翁之力，那更是何乐而不为？”
他说到此处，唇角的笑意逐渐散去，转而有所顾虑地凝目注视着高珩，眉峰微聚。
“可是在下却听熹儿派人传信来说，贵国怀疑是我们在背后支持这些西北蛮夷，企图暗箭伤人，这未免…就有些太冤枉人了吧？”
听到此处，高珩已然明白，如果南楚不是那些西北部族身后那深藏不露的靠山，就是元熹公主为了向自己证明母国清白，所一心搬来的救兵。
虽然在高珩心中，确实希望能够在最快的时间内，一举击退这股纠缠已久的西北部族势力，也好早日回到京城与思念之人团聚，守护一方。
毕竟比起这场明刀明枪的染血厮杀，还有一场没有硝烟，却危机四伏的暗战在悄然酝酿。
可联想到往昔种种因由，和太子与南楚之间那种微妙的关系，让他不断在心里劝慰自己，绝不能轻易相信眼前这个敌友难分的别国皇子。
“既然公主已经把话挑明，那本王就有话直说了。”高珩眉睫轻动，眼神忽转锐利，“谁知道衡王殿下表面上一副大义凛然的慷慨之姿，可心里不是想借此机会将计就计，反客为主？”
听着高珩这番毫不遮掩的质疑之词，元鹏眼中的警觉之色疾闪而过，随即不以为然地朗声一笑。
“哈哈哈，我就喜欢燕王殿下这样直言不讳，干脆利落。可殿下要知道，我今日既然敢只身入你大周军营，自然是问心无愧，若是真想要耍什么花招，岂非是自寻死路？”
“明枪易躲，暗箭难防，毕竟这场战局事关天下风云和我大周颜面，本王不得不小心谨慎。若有得罪之处，还请衡王殿下莫要见怪。”
高珩心中虽生出了几分动摇之意，可语气还是透着冷硬和淡漠，没有表现出丝毫的妥协。
“况且如今的战局之所以僵持不下，并非因为我方军力有限，寡不敌众，只是在互探虚实，寻找更能出奇制胜的计策。如果真要不顾一切地硬拼到底，我们也照样能将他们驱逐出迟霞关，对我大周俯首称臣。”
“燕王殿下的威名和实力，当然毋庸置疑。可是俗话说的好，众人拾柴火焰高，这天下大势孰强孰弱，你我心中自当自知肚明。这些西北蛮夷背后的靠山如果真的坚不可摧，也就不会躲在暗处偷偷摸摸，行这种卑鄙之策。而且我听说燕王殿下素来爱惜将士，既然有可以避�