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车保帅之举，就和他决裂嘛？”
她垂头丧气地歪着头，忽然像是意识到了什么，不甘心地一拊掌。
“不对，早知道我们就应该把那个胖小子给藏起来的，只有让这老头真以为自己儿子挂了，那他和太子之间才会没有卷土重来的可能。否则，他们随时有可能旧情复燃啊。”
听到程金枝用“旧情复燃”这个成语，高珩的脸上略略地闪过几道黑线，随即摆正了脸色。
“兵来将挡，水来土掩，静观其变吧。不过，我一直觉得有点奇怪，程衍昨晚来王府时，为何如此确定是我们在背后抓了人？”
“这个问题，我也疑惑到现在呢。”
程金枝本倚着石桥在看池塘里新生的鱼苗，一听高珩这么说，便立时转过身接过了话头。
“他竟然敢当着你的面直接问人在何处，肯定是掌握了什么线索。”
“没错。”高珩微闭双眸，似在回想，“他昨日的神情就好像有人对他指正我们一样，如果不是你二姐和你弟弟亲口承认我们是救人而并非害人，我想我们在他心中的嫌疑，是怎么也洗脱不了了。”
“说起这个，昨天我大姐的反应也很奇怪。”程金枝若有所思地抿起了嘴，“虽然我知道她一心想把罪责推在我身上，可是你不觉得，她有点…有点…”
“我懂你想表达什么。”高珩将手搭在石桥的桥栏上，眸色渐深，“只能说，你大姐和那位程夫人，都不是省油的灯。”
“他们何止是不省油的灯啊。这两个人的存在，简直就是在为祸人间啊。”
程金枝用手肘抵着下巴无奈地垮下肩膀，直直地叹了一口长气。
“不过还有一件事，我也觉得挺奇怪的。”
“什么？”
“就是我二姐他们啊。”程金枝定了定神认真道，“你说玉引山庄那些人是怎么做到把他们移到别处，又滴水不漏地追杀到王府来的？我们从漱玉阁回到王府也才一个多时辰，结果他们后脚就到了，那个徐如烟，还挺有一套的。”
“还记得那条那间密室密室之后的通道吗？”高珩淡淡一哂，倒是表现得很平静，“我想，他们或许就是利用这条密道转移人质，走了一条捷径吧。”
“真的啊？”程金枝恍然大悟地点了点头，脸上满是好奇之色，“看来那间密室后面果然别有洞天，真想知道那条密道到底通向哪儿？”
“这个问题暂时无关紧要。”
高珩望了一眼天边火红的云霞，抬手整了整衣冠。
“时辰不早了，我该进宫了，吃过早点，就快些回去休息吧。”
见程金枝点头，他刚想迈开步子准备离去，眸子一闪，又突然停下了脚步。
“对了，说起来也快到岁末了，前几日我进宫时，母妃提到今年想让我带你去宫中守岁。”
“啊？进。。。进宫啊？”
程金枝一愣，回想起之前初次入宫时所发生的险事，有些为难地咬了咬嘴唇，朝高珩万般讨好地挤出了一个笑脸。
“那个。。。我能不能。。。考虑一下？”
当然，其实她的潜台词就是，不约。
而望着程金枝这副故作楚楚可怜的模样，高珩轻扬嘴角，无奈一笑，口中却坚决地吐出了两个字。
“不能。”（未完待续。）
第一百三十五章 得不偿失（）
当程衍带着程秀凝和程煜安然返回程府时，程家所有人都大吃了一惊。
但刘氏是精神焕发，喜极而泣，而张氏的脸色则像茅坑里的石头，又臭又硬。
可即便如此，她却还是得在人前装出一副“谢天谢地，你们总算平安回来了”的欣喜慈爱之态，连隐在衣袖中的拳头都被她捏得生疼。
尤其是在听完程秀凝万般委屈地哭诉完所有事情的经过之后，她更是觉得胸口憋闷，郁结于心。
她确实万万没有想到，程金枝不仅没能成为程衍咬牙切齿所痛恨的恶人，反倒顺理成章成为了救程家姐弟于水火之中的恩人。
这实在既荒唐又可笑。
自己苦心谋划的一切，不仅全都化为了泡影，还间接惹来了程衍的怀疑和嫌隙。
即便程衍此刻没有当面质问，但她心知肚明，自己若是不能就此事给出一个合理的解释，往后在程衍心中的地位，也定然会受到影响。
这大概就是传说中的拣了芝麻丢了西瓜，简称得不偿失吧？
不过这一回，她似乎连芝麻都没捡着。
…………
“看来我错怪程金枝了。她虽然记恨我们，但原来也不是那么心肠歹毒的人。”
如今儿女失而复得，刘氏一改之前的失魂落魄，萎靡不振，心情已然大好，很快就恢复了往日的精气神。
在用过早膳之后，急忙重新梳洗打扮了一番，特地换了一身海棠红芙蓉品月雪狐氅衣，坐在偏厅内饶有兴致地饮着早茶，看着面前毫发无伤的程秀凝和程煜，嘴角不自觉地扬起了笑容。
再得这对儿女陪伴在侧，承欢膝下，她往后的日子又开始有了指望。
“二娘，话可别说的那么满。”
程素锦神情冷漠地捧着茶蛊，心中越想越觉得气愤难平，此刻听刘氏竟然说起了程金枝的好话，便忍不住接过了话头。
“爹之前派人搜了那么久都遍寻无果，说明那些江湖人把二妹和弟弟藏得很深。你说这怎么忽然就有所疏漏让他们轻易逃脱了？这能够逃出去也就罢了，怎么又恰好就跑到燕王府去被人给救下了。这天底下，哪有这么巧的事？”
然而程素锦所说的这些，程衍又何尝不曾想到？
只是这个世界上的大多数人，比起过程，都更注重于结果。
在高珩看来，无论是程衍，还是刘氏，此时此刻对他们来说，最重要的莫过于能够与子女重聚。
至于这是否只是个巧合，还是其中另有猫腻，其实都已经无关紧要。
“我是不想去猜测这些捕风捉影的事了，只要这人平安回来，我就已经心满意足了。”刘氏抬起头长舒了一口气，“再说了，即便咱们老爷已经亲自上门，可对方毕竟是皇子，他们就算抵死不认，执意不把人交出来，咱们也是无计可施不是吗？”
“哟，看来二娘您这回失而复得之后，心境也跟着通透多了。”程素锦似笑非笑地嘲讽道，“那等往后程金枝再来咱们程家，您可要好生谢谢她的大恩大德。”
刘氏直觉灵敏，又怎会听不出程素锦言语间的讽刺之意？
她唇边依旧挂着笑容，眼珠略略一转，沉吟片刻，这才随即不疾不徐地开了口。
“说起这件事，我记得口口声声和我说是燕王府在背后搞鬼的人，就是素锦你吧？”
她说着眼睫微动，又将视线移到了早已无心参与这场唇枪舌战，冷着脸默然不语的张氏身上。
“还有姐姐。若不是姐姐派出去那个小厮回来说的头头是道，一口咬定是燕王殿下和程金枝在背后指使，按照老爷行事一向完备周详的个性，也不会大张旗鼓地带着人马贸然去燕王府。”
“妹妹，你到底想说什么？”
张氏闻言只觉心中纷乱不已，目光猛然一沉，看着对面皮笑肉不笑的刘氏，嘴角扯出了一丝冷笑。
“妹妹的意思，是指我别有用心，故意混淆视听，想把罪名都推给程金枝咯？”
“姐姐误会了，妹妹当然不是这个意思。”
刘氏故作无辜地匆忙辩解，脸上显出了别有意味的笑容。
“我当然知道姐姐也是出于好心，这才派人去王府外头盯着，希望能找到关于这两个孩子的线索。妹妹只是担心，姐姐寻人心切，结果被某些有心之人所利用，错信谗言罢了。”
当时形势危急，刘氏已经无计可施，心如死灰，在万般绝望之下，只能相信张氏和程素锦所言，将一切的矛头都对准了燕王府，想要最后再抓住一丝希望。
可她到底也是个聪明人，如今事情尘埃落定，望着张氏紧绷的脸色，她静下心来再转念一想，不免觉得张氏和程素锦这对母女之前的所作所为有诸多可疑之处。
毕竟那个小厮当初的口供，与程金枝所行之事实在大相径庭，很难让人就不去注意到这种差别背后所藏匿的目的和动机。
“有心之人？”
张氏知道刘氏是在含沙射影地暗指自己，可此时她若是表现得越激动，就越会让刘氏和程秀凝觉得其中有鬼。
于是只能竭力平复下心绪，动了动腮边的肌肉，阴阳怪气地挑起了秀眉。
“其实妹妹心里怎么想，我清楚的很。呵，这个程金枝还真有些手段，我确实是小瞧了她。不过也只能怪自己多管闲事，明明是出于一片好心，反倒被人误会惹了一身骚。这口早茶我是喝不下了，妹妹一和儿女重聚，这脸色也红润了不少，想来心情滋润的很，就自己慢慢喝吧。”
张氏说着便振衣而起，程素锦见状也忙跟着站起身来，走到张氏身边扶住了她。
“娘，您也一整夜没合过眼了，我扶您回式微居休息吧。”
见张氏点头，在和刘氏打过招呼之后，程素锦便扶着她一同离开了偏厅。
望着这对母女二人离去的背影，刘氏突然眸色一深。
她端起桌上的茶盏浅浅地抿了一口刚沏好的龙眼人参茶，眼中腾起了一阵阴冷的迷雾。（未完待续。）
第一百三十六章 内忧外患（）
走出偏厅在回式微居的路上，刚跨出后院的二门，见四下无人，程素锦就已经耐不住性子率先蹙起秀眉，一脸愤然地开了口。
“刘绮君这个女人，之前丢了儿子的时候，瞧着病殃殃的都快跟死了似的，现在儿女找到了，这一翻脸就得瑟开了。她刚才说的那些话，明摆着就是在指桑骂槐，真是越想越让人生气。”
“她怎么想我已经不想去管了。我现在只担心，你爹会怎么想。”
张氏目光沉沉地平视前方，脸上笼罩着一层聚而不散的阴霾，紧紧地抿住了红唇。
“这个女人心思可多的很。她明面上不敢正面得罪我们，谁知道暗地里会不会跑到你爹跟前一通煽风点火。你爹本来就因为此事对我心中生疑，这再被她这么一搅和，事情只怕会更难收拾。”
“这次实在是我们失策，低估了那个程金枝。现在好了，二妹和弟弟安然无恙地回了府，爹和二娘还把她当恩人似的，我真是怎么都咽不下这口气。”
程素锦攥紧拳头朝腿上捶去，重重地跨下了肩膀，走了几步之后，忽而又面露思忖之色。
“娘，您说…这件事会不会真是我们搞错了，其实…根本就与燕王府无关？”
“现在所有事都是木已成舟，是与不是已经不重要了。当务之急，是要先让我们置身事外，别让你爹再怀疑下去。”
张氏虽然嘴上这么说，可程金枝在她心中的嫌疑，却并没有洗脱。
换句话说，她还是相信自己一贯的直觉，坚持认为掳走程秀凝和程煜的事，程金枝一定有份参与其中。
可如果这一切都如她所预料的那样……
想到此处，张氏心中突然不自觉地感到了一阵深切的忧虑。
也就在这一刻，她蓦然发现，程金枝原来早已不是自己印象中那个可以任意欺凌使唤，灰头土脸的低贱丫鬟了。
自己往后要面对的，不仅是程金枝，还有身为太子储君之位最大威胁者的燕王，甚至是整座燕王府。
“娘。。。娘，你怎么了？”
见张氏突然停下脚步立在原地发呆，程素锦关切地轻轻推了推她，眼角露出了几簇疑惑之色。
“没什么，我只是思考对策而已。”
张氏容色不自然地回过神来，愣了片刻，这才恢复了之前的凝重之态，眉宇紧锁。
“反正那个吴鑫是不能在留在程家了，否则你爹追问起来，难保他不会说漏嘴把我指使他的事给说出来。”
张氏说着便一面迈着步子一面低头思忖，少顷之后，这才继续开口道：“这样，我会给他一笔钱让他离开京城，让他走得越远越好，然后制造出一种他是畏罪潜逃的假象，先断了这条关键的线索，让你爹无从下手。”
“可是。。。那个吴鑫为何要撒这个谎？”程素锦转过头来面带不解，“爹那么聪明，必然会想到，如果只是区区一个府中护卫，倘若没有人在背后指使，是不敢，也不会编造出这些谎言无端去指正一个亲王和王妃的。”
“这你就有所不知了。”张氏眼中泛起了一丝狡黠之色，“这个吴鑫好赌，欠下了不少钱。到时候你爹若是问起，我就说当时由于我救人心切，扬言谁能追查到人质的下落，就重重有赏。吴鑫既然欠了赌债，自然急需用钱，一时想歪，这才敢大着胆子在我面前谎话连篇，那时候情况实在紧急，我们也没来得及多加思考，这便糊里糊涂地信了。”
听罢张氏的主意，程素锦心头一松，显出了久违的笑容。然而还未等她扬起嘴角，却见张氏脸上一阵阴云密布，相比之前，似乎更加心事重重。
“这个吴鑫始终是个下人，拿点钱也能应付过去。可是。。。你大哥他。。。”
张氏一提到程煊，便面沉似水地垂下眼帘，更是愁眉不展。
虽然是自己的亲生儿子，可这个儿子和她从来都不是一类人，也一直都让她难以掌控。
她一直都忘不了程煊昨日临走离开偏厅时那怅然失望的眼神，和那句让她痛心疾首的刺耳之言。
若说他会去向程衍揭露那晚在偏厅的所见所闻，也不是没有可能。
原来这么多年以来，她忙着勾心斗角，忙着逼迫他讨程衍欢心，却从没有真正认真地了解过这个儿子，考虑过他的感受。
所以，就连此刻程煊会不会为了母亲的处境和地位而选择守口如瓶，视而不见，她竟然也没有丝毫的把握。
“对啊，我怎么忘了还有大哥。”
程素锦眉间一跳，想起昨日自己和张氏所计划的一切被程煊听去大半，担心之余，也跟着陷入了沉思之中。
“你大哥和我们从来都不是一条船上的人，他现在被关在房里，暂时还惹不出什么事，可之后会如何，就连我这个做娘，心里没有个准数。”
“这归根究底，还不是因为爹最疼爱的这个小儿子回来了。”程素锦冷冷地哼了一声，“否则我们就是闹翻了天，爹只剩下大哥这么一个儿子，也不能奈我们如何。”
“通过今日之事，你也看到了你爹有多么紧张这个小儿子，你二娘现在定然是把程煜当护身符，更要眼睛长在头上，耀武扬威地过日子了。说不定再过不久，就连我们也不会被她放在眼里。”
张氏凝目望天，稍有细纹的眼角猝然间流露出了一丝脆弱与无助，但仅片刻，便稍纵即逝。
“她敢？”
程素锦闻言胸口一滞，怒气冲冲地抬高了音量，眼中满是不屑之色。
“她当然敢。这个女人心高气傲，这些年一直被我压着，如果找到机会能够打压我们，她又怎么会轻易放过？”
张氏徐徐说着，剧烈地收缩了一下瞳孔。
“现在看来，当务之急就是为你哥安排一门亲事，让他快些成家。程煜毕竟年纪还小，等他长大成人，你爹也已经垂垂老矣。但你大哥不同，他若是现在娶了妻室，过两年生下子嗣，你爹就算看在嫡孙的面子上，也定然会更加器重你哥。”
语毕，她脸上的阴霾逐渐褪去，转而蒙上了一层让人心中生寒的阴狠之色，压低声音从齿间迸出了一句话。
“锦儿，无论是家宅内外，那些妄图横在我们面前想要挡路的人，通通都留不得。一切，才刚刚开始。”（未完待续。）
第一百三十七章 帝王心术（）
昭阳宫太极殿内，周帝于龙椅之上正襟危坐，看着底下低眉垂首的文武百官，凝目片刻，便将视线落在了站在队伍前端的太子身上，微微地皱了皱眉头。
这朝堂之上，素来都是暗潮汹涌，风云激荡。
无论是功成名就还是身败名裂，很多时候都只在这一朝之际，皇帝的一言之间。
除去居高临下的周帝以外，大殿内的所有人都已经感受到了空气中所酝酿起的那股紧张之感。
擅自前往大理寺带走人犯，又大张旗鼓调动城防军在莅安侯府外围攻燕王，太子昨日的所作所为，朝中早已是人尽皆知。
这一众官员表面上虽然不动声色，可心里都在暗暗揣测周帝的心思和决断，也好时刻把持风向，站对立场，以免惹来无端之祸。
“关于刑部天牢劫狱的案子，最近又闹出了新的风波，想必各位爱卿，都已经有所耳闻了吧？”
周帝眸色微转，没有直接质问太子，而是像将网撒向了大殿内的所有官员，其目的是想借此探一探底下这些人的口风和舆论导向。
然而这个时候，谁也不敢第一个走出来淌这趟浑水。
你若回答知道，那周帝必然会问及对此事的看法与态度，在这种局势尚未明朗的情况下，多说多错，最好的办法就是保持缄默。
可若就这么回答不知道，那又有装聋作哑，故意逃避之嫌。
毕竟官场不比战场，那些喜欢冲锋陷阵，一马当先的勇士，往往要比那些会察言观色，见风使舵的世故之徒死得要快多了。
“诸位爱卿怎么都不说话了？”
周帝身子稍向前倾，见底下的官员或是左顾右盼，或是神色各异，在略显失望地摇摇头之后，便望向了离他距离最近的太子。
“太子，你说。”
太子一愣，眼中闪过一丝抵触之色，眼尾扫过站在对面面无表情的高珩，只能绷着脸色应声出列，躬身回话。
“父皇，既然此案父皇已经全权交由屠灵司负责审查，儿臣只盼能够早日真相大白，以正视听，将那些包藏祸心的奸佞之徒绳之以法，也好让父皇可以为之宽心。”
太子说着特地有意无意地瞟了一眼高珩，眸中燃起一片恨意的火光，随即又低下了头。
他此番言论虽短，可比起唾沫横飞的辩解，却显然来得更加有力。
他深知自己昨日调动城防军时动静太大，纵使最后已经鸣金收兵，并无惹出祸事，却也很难不引起别人的揣测和猜疑，认为他与此案有所�