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到后来媚眼的名气是越来越大了，入幕之僚也就越来越多了。洪辰东也不乏是拜倒了在她的裙下，媚娘是个很有心机的女子。她知道洪辰东是江州府的米铺大商，虽然不是最有钱的，可洪辰东有个户部尚书的叔叔于是媚娘让洪辰东给她赎了身成了他的四房妾侍。
洪辰东娶媚娘正值初春之际，天是出奇的冷街面上是一个人影都没有。刚过申时，洪辰东就打发伙计关上的门板歇铺了，洪辰东回到后堂和几位夫人孩子吃罢晚饭，那天色可已经是墨黑了。洪辰东闲来无事坐在太师椅上和几个孩子逗乐子呢，就闻得米铺铜扣“啪啪”直响。洪辰东也就纳闷了，这个光景了是谁在敲门啊？洪辰东将孩子交给了夫人，一缩脖子接过了丫鬟递来的灯笼就去了前院。等他来在了米铺里打开门板上的小孔往外瞅了瞅，门外是黑咕隆咚一个人都没有。
“嘿，我还以为是哪家断了米呢，没想到竟然是被人当猴耍了啊。这保不齐的肯定又是街上不知道是哪家顽皮的小孩子干的，待明天好好教训教训他。”洪辰东骂骂咧咧的就要转身回去，偏偏就在这时候门板铜扣又传出了“啪啪”的响声。洪辰东从门板小孔里探出半个脑袋，外面还是一个人都没有，就觉得是一股子冷飕飕的寒气迎面扑来……
“谁？谁啊？有人没人啊？”洪辰东壮着胆子冲着门外吼了一嗓子，可就是半天没人应声。洪辰东有些恼怒了，狠狠地一摔门孔准备是回去了。
“啪啪”铜扣清清楚楚的响声，停住洪辰东的脚步。“小兔崽子，你还闹！看老子不抓住你非好好的拾掇拾掇你不可。”洪辰东扭着大胖身上上前就把门给开了，拿着灯笼朝着门外一阵晃荡可就是不见人。这街面上孩子也太皮了，洪辰东迈着粗短的肥腿走下了青石台阶还是不见有半个人影……
“这……这……是谁吃饱了撑的，没事来戏弄我啊。我洪辰东在江州府也可是有头有脸的人，是谁？有种的给我站出来！”空旷的街面上除了洪辰东的大喊声再无声息了，那风是像把刀子一样吹在脸上刺啦啦的疼。洪辰东喊了几遍见没人出声，举着灯笼就回头准备回去了。
“哎呦妈呀，你是谁？”洪辰东刚回头就看见了一个全身穿着黑衣黑裤还撑了把黑伞的女子，就站在自己的米铺门口。咋眼一瞧洪辰东是吓了大跳，手里的灯笼落在了地上被风一刮就吹灭了……
第229章：洞心骇目
洪掌柜的干咽了一口口水，盯着面前不知道是从哪里冒出来的黑衣女子怯声问道：“你……是谁？你想干嘛？”黑衣女子一动不动的站着，油纸黑伞下也看不清那女子的面容。
洪掌柜只当她是没听见，加重了口气喝道：“大半夜的，你究竟想干嘛？再不说话，小心我拉你去府衙见官！”
黑衣女子冷冷的说了两个字：“买米。”女子的声音嘶哑而生硬，就好像是戏子学着幽冥地府的恶鬼所言。洪辰东被陌生的黑衣女子弄懵了，额头上的冷汗顺着油亮的脑袋滴滴答答的往下淌。
黑衣女子不去搭理洪辰东飘飘然的进了隆旺米铺里，洪掌柜心里一紧暗暗吃惊，看样子今天是遇上了白闯强人了。三步并作两步跑上了台阶喝道：“喂，你这女人好生无礼！诈我开门图谋不轨，你给我站住。”黑衣女子还真被洪辰东唬住了，定身站在了柜台前。
洪辰东从怀里掏出了火折子，一吹一摇就要去点帐桌上的油灯。“噗”洪辰东就觉得手边有道阴风袭过，火折子骤然就被熄灭了。洪辰东再摇火折子，那火折子竟然是冒不出半点的火星子来，洪辰东暗骂了一声就把火折子甩出了门外。
黑衣女子仍然是冷冷的说了声：“买米！”洪辰东再一摸身上已经是再没火折子了，无奈之下摸着黑掏出了钥匙打开了柜锁翻起了柜门进了柜台后。
“喂，我说姑娘你是想买什么米？又是要买多少啊？”洪掌柜一指柜后五六个竹筐问道。
“一斤”黑衣女子冷冰冰的嘶哑说道。
“一斤！？”洪辰东对说话惜字如金的黑衣女子是彻底的无语了，一斤的米那才够几个人吃的啊？洪辰东也懒的跟那黑衣女子罗嗦了，艰难的蹲下了身子抄起了米斗往上好的湖州府送来的大米竹筐中盛了大半斗的米往布袋子一灌，支起了身子将米袋子放进了台柜米槽中。
洪辰东沉声说道：“姑娘我看你一个人也不容易，这里足有三四斤米呢你拿去吧。”
黑衣女子从手里拿出了些散碎铜钱排在了柜台上，一斗米的价钱最少也要二百文像是从湖州府运去的大米是要一两银子一斗的。洪辰东说实话是不想和那黑衣女子多磨叽，打发她走才是正经给不给钱的都无所谓了。
黑衣女子弯腰从米糟里拿了米后终于是说了一句没头没脑的话：“谢谢，你是个好人。”说完就走了。
洪辰东把柜台上的铜钱随手就扔在了身后的竹筒里，翻开柜板走到门口的工夫那黑衣女子早已经是不见了影踪。洪辰东奇怪归奇怪也没怎么往心里去，上好了门板就回后堂睡觉去了……
等到了翌日一大清早，两伙计来铺子开门做买卖叫洪辰东开筒取零钱时才发现了不对。按照旧制贯例小伙计那得要五更天不亮就到店铺中烧茶扫地盘查货物，等忙完后才能打开门板开始了一天的买卖。遇上有买主来买东西那伙计身上是不能私带钱银的，这是做伙计的大忌只能是叫醒了掌柜的开了钱柜找人钱两。
隆旺米铺里的两个伙计已经是跟着洪辰东好些年了，年长的今年二十岁大名叫郑宝财，年轻的才十七岁叫徐虎三。两个小子都是江州府本地人，郑宝财为人憨厚老实，徐虎三人小鬼大常常会闹出点小花样。可偏偏是洪辰东就喜欢徐虎三，什么事都会让他去做。铺子里来了买主，徐虎三就去叫洪辰东开钱柜开张做买卖。洪辰东掏出腰上的贴身钥匙打开了钱柜，就由徐虎三去找人钱两去了。
徐虎三伸手入钱柜摸了些铜板，冷不丁的大叫了一声：“掌柜的，你看这是什么啊？”洪辰东抬眼一瞧，那真是头皮发麻手脚发凉了啊……
在徐虎三的手里除了铜板之外还夹杂了两三张冥钱火纸，洪辰东暴怒吼道：“这是谁干的？你们两个小兔崽子是嫌日子太好过了吗？”
郑宝财不知道是出了什么事，提着装好米的米袋子正望着掌柜的在发脾气。轻声问道：“掌柜的，出了什么事了啊？”洪辰东强压了怒气，给人买主找了钱两。
洪辰东看着两个伙计喝道：“昨天晚上打烊之前，我是白白理过竹筒子的。可是今天一大早钱柜里有了烧给死人用的冥纸火钱，铺子里除了你们没人来过。说！是谁干的？”
郑宝财和徐虎三俩伙计脸色都吓白了，扑通都跪在了洪辰东面前。郑宝财道：“洪掌柜的，宝财我从来都是规规矩矩的做事啊。这……这冥纸火钱我是一点都不知道啊！”
徐虎三也急道：“掌柜的明查啊，我今日是轮到扫地盘货从早上到现在连钱柜那里是压根没去过啊！”
洪辰东微微暗忖心想：郑宝财平素老老实实的，料他也不敢做这种事。徐虎三那小子心眼活络，但是他也不会傻到雪地里埋死人的蠢事。看来是有人想整隆旺米铺，到底会是谁呢？难道说是昨天晚上来买米的那个女人？也她的铜板是自己收的啊，天黑夜深的可自己明明是摸到自铜板啊……
洪辰东自问在江州地面上没有得罪过人，官面上又有朝庭里叔叔真想不通是谁会来对自己不利，送冥钱想要咒我死。洪辰东左思右想也想不出个结果，对地上的两伙计说道：“都给我起来，打今日起你们都给我把招子放亮点。遇上什么事马上回报于我，我还就不信了在江州府有哪个家伙是吃了豹子胆！”
一连过了三天，米铺里是太平无事只有那些过来买稻种买粮的人。洪辰东也慢慢的开始忘记了冥纸火钱的事，到了申时过后洪掌柜的吩咐伙计关了米铺回去休憩了。天黑之后，洪辰东一家子十来个人正围着火锅吃酒行令。从前堂又是传来了“啪啪啪”铜扣响声，洪辰东不乐意了，谁这么讨人嫌啊？吃顿饭都不安生，冲着丫鬟一挥手让丫鬟去看看……
丫鬟去了有一盏茶的工夫，前堂铜扣“啪啪啪”声又猛然响起。洪辰东搁下手中的筷子骂道：“就会吃干饭的东西，办点小事都不会！”骂归骂洪辰东还是提灯去了前堂，前堂里丫鬟傻呆呆立在门板前，洪辰东一拍丫鬟的肩膀那丫鬟仿佛是被蛇咬了一般惊叫着跳了出来。洪辰东也被丫鬟的模样吓了一大跳喝道：“你……这是做什么？”
丫鬟见是洪辰东大哭道：“老爷……外面……外面只听到有拍门声却不见人影啊！莫不是……莫不是有鬼吧？”
洪辰东咯噔了一下，故作镇定道：“去，去，去。不做亏心事不怕鬼敲门，你可是做了什么亏心事吧！”
丫鬟急声分辩，门外的铜扣又“啪啪啪”直响了起来。丫鬟吓的面无人色的疾步逃回了后堂，洪辰东摇了摇头打开了门板。门外确实是一个人都没有，洪辰东这次可没出门去瞧直接是用火折子点上油灯。油灯火光辉闪之下，一股冰冷气息急速的在洪辰东背后弥漫开来。
洪辰东刚回转过身，身后依旧是站着一个全身黑衣黑裤撑了把黑伞的女子。借着油灯忽隐忽暗的火光，洪辰东看清了那个女子的两支手白的接近于透明能清楚的看到手背上的青筋。伞下露出的小半张脸也是一样的苍白，只不过是嘴角下有粒美人痣。黑衣女人的小腹微微凸起，浑身散发阴冷之气……
“呵呵，姑娘又来买米？”洪辰东壮着胆说道。
“买米，一斤！”黑衣女子毫无表情的说道。洪辰东也不去应声，翻开了柜板就进去拿着米斗装了大半斗米放在了米槽里。
黑衣女子似乎很忌惮堂里的油灯，扔下几枚铜钱抓起米袋就走了。洪辰东明明白白的看着柜台上的铜板故意的留了个心眼，把铜板就放在了柜台上关好了门板就回后堂去了……
没想到是天才过五更，洪辰东就在原配房中被伙计徐虎三拍门叫醒了。洪辰东没好气的吼道：“天不亮的，你拍什么门啊？”
“掌柜的，你快起来去看看吧！不好了，出大事啦！”
洪辰东听着徐虎三恐慌的惊叫声忙起身开门问道：“出了什么事了？瞧你这没出息的样子，都快要十八岁的人了还是咋咋呼呼的！”徐虎三拉着洪辰东匆匆忙忙的就到了前堂，指着柜台上的冥钱火纸吓的一句话都说不出来了。洪辰东这才明白了昨夜来买米的黑衣女子是个女鬼，身上的冷汗是刷刷的浸透了衣衫。那女鬼来找自己是为了什么啊？从来就没有听说过有女鬼还买米煮饭吃的，就在洪辰东胡思乱想的时候。米铺的铜扣又是“啪啪”的响了起来……
伙计郑宝财出去打开了门板，外面站在个手提着一篓子鲜鱼的大汉。全身上下的衣服都挂着冰棱子，正低头向着郑宝财说着什么。洪辰东循声望去一拍巴掌叫道：“牧世光，牧公子你来的正好。我找你有事商量。”
牧世光看见洪辰东忙施礼小心翼翼说道：“洪大叔早，这天冷的出奇我娘的病又犯了。我正发愁呢，昨日里去抓了些鲜鱼正准备借洪大叔这宝地把鱼给卖了给我娘去买药呢。”
“唉，甭卖鱼了。虎子快去找大奶奶给牧公子拿上十两银子来。”徐虎三应声进了后堂去找大奶奶取银子了。牧世光刚想开口拦阻却被洪辰东劝住了，洪辰东请了牧世光进了前堂坐下亲自为他沏上了茶。
牧世光拎着鱼是坐立不安拱手道：“洪大叔，这鱼不值十两银子啊。洪大叔要是想吃鱼，我再给你去抓些大的来。”
洪辰东摆手道：“我不吃鱼，那些鱼你留着给你娘补补身子吧，牧家贤侄我是有事请你帮忙。”
“帮忙？我能帮什么忙啊？是洪大叔家里要打家具吗？”牧世光不明白的看着洪辰东。
洪辰东小声的说道：“牧家贤侄啊，这事只有你能帮忙，我知道你本身大，洪大叔我……我是遇上鬼了……”
第230章：一诺千金
牧世光见洪辰东不似开玩笑便问道：“洪大叔，这究竟是怎么回事啊？我在外公那里也曾听闻有人说是见过鬼，可就是从来都没能真正目睹。外公仙游之前告诫过我，那不过是些人心作祟罢了不能当真，我想是有人在背后作弄洪大叔吧？”
洪辰东尴尬的苦笑道：“牧家大侄子实不相瞒，我原先也当做是有人在吃饱了撑的没事找事，可是你过来看看这个就明白了。”洪辰东不由分说的就拉着牧世光来到了柜台前，指一指台面上摆放的冥纸火钱面呈死灰不说一句话……
牧世光放下了鱼篓子，伸出两指拈起了几片冥纸火钱道：“这……这……这是烧给死人的纸钱啊？怎么会在柜台上啊？洪大叔是你得罪了什么小人了吗？”
徐虎三手里提着两锭五两的银子打后门走了出来，洪辰东急忙上前接过了他手里的银子硬塞到了牧世光怀中。牧世光是死活不肯收，洪辰东没法子了对着两伙计喝道：“你们两小子就是长了张俊脸，可就是绣花枕头里一包草。怎么就半分的眼力劲都没有啊，去给我把鱼篓子给丫头送去，今晚上咱们请牧家母子过来吃饭。”两个伙计没明白是怎么回事，就给洪辰东一顿数落提着鱼篓子就走了。
“洪大叔这使不得啊，我那鱼不值十两银子啊。我只要够给我娘抓药的钱就成了，洪大叔我们孤儿寡母的平常没少受你的恩惠，这银子我万万是不能收啊！”牧世光将银子又是推回给了洪辰东。
“嘿，我说大侄子你娘的病又不是一天两天能吃药见好的，银子你给我好好收着给你娘看病用。别再给我犟了，大叔不缺那点零花。你要是能帮大叔把这鬼给打跑了，不要说是十两银子了再多我也给。”洪辰东脸上有了一丝怨怒，牧世光也不好再推辞了。受人钱财与人消灾，这个道理牧世光还是知道的。
牧世光正色道：“那好，洪大叔你都这么说了，那我就恭敬不如从命了。洪大叔你是怎么遇上鬼的啊？朗朗乾坤清明世界又是哪来的鬼啊？”
洪辰东看了看前堂米铺里再无别人了，关上了门板小声的说道：“你小子还别不信，来来坐下我告诉你。三天之前，天黑了后我就遇上有个黑衣女子撑着把伞拍门买米，我只当是邻里街坊没米下锅了卖了米给她。我也就没往心里去，谁知道是第二天开门做生意了就发现钱柜里有冥纸火钱。我也是寻思着是有人作弄我，可是就在昨夜里那个黑衣女子又来买米了。我是清清楚楚明明白白的收了她的铜钱就放在了柜台上，没想到早上被伙计叫起来一看铜板已经是变成了冥纸火钱！”
牧世光听完了洪辰东的话低着脑袋，想了一会儿自言自语的说道：“天底下还真有这种奇事啊，那女鬼手里撑把伞想必是怕见光。两次来米铺买米还付了冥纸火钱，难道是那女鬼故意想洪大叔有所察觉？”
“大……大侄子，那……那鬼要我……察觉什么啊？我都没差点被她吓死……起初是我不知道，现在想起我就后脊梁是一阵阵的发憷啊……”洪辰东畏惧的说道。
牧世光反倒是笑了笑道：“洪大叔，如若是那女鬼真的想要害你，我想洪大叔早已经是遭了那女鬼的毒手了。两次来米铺……两次来米铺……她是为了什么呢？鬼见人怕七分啊，洪大叔又不认识那女鬼，我估计那女鬼不是来寻仇的！”牧世光闭着眼睛苦思冥想就是想不出那女鬼的企图。
洪辰东在一边搓手难安道：“大侄子，大叔知你能文善武。你就给大叔出个主意吧，即便那女鬼不想害人我也会被她活活给吓死了。”
牧世光张开眼睛，脸上忽起坚毅之色对着洪辰东先躬身施了一礼道：“主意我倒是有了一个，只是不知道可行否。从今日晚上起，我就住在这米铺前堂等那女鬼再来，她既然会来两次就一定是有她的目的。我求大叔一件事，若要是我遇上了什么不测，千千万万不要告诉我娘就说我是去临安城投军了。”洪辰东被眼前的半大的小子怔住了，他这是要和那女鬼周旋到底了啊。明知是生死难测还担心其母受惊，好小子啊，真是个好小子！
洪辰东忙不迭的说道：“大侄子，要不咱们去请个大和尚来看看，你万一有个三长两短的我可是担待不起啊！”
“呵呵，生死有命，我牧世光上不能沙场驱敌，下不能养我老母实在是无颜立于天地之间。洪大叔你就不必多言了，我就决定要和那女鬼斗上一斗。要是洪大叔觉得我不行，那你再去请和尚老道也不迟啊。江州府骗人钱财装神弄鬼的和尚老道的确是有不少，可是能抓鬼降妖的我好想就听说过有得道成仙的黄石公在江州府出现过。”
洪辰东用手敲着额头到：“贤侄啊，那是绝世的隐士啊。我去哪里找他啊？得，就按你说的办吧……”
牧世光谢绝了洪辰东的盛情宴请，出了隆旺米铺就去抓药了就回去忙着煎药侍候焦氏服药。焦氏半躺在床榻上急促的咳嗽着，深褐色的药汁随着咳嗽声四处喷溅了出来。牧世光用着棉布帕子小心翼翼擦去焦氏喷出的药汁，喝完了药焦氏的咳嗽明显的有了好转。浑身无力的由牧世光盖好被子，焦氏长叹了一口气道：“儿啊，咳咳咳……这些年真是难为你了啊……咳咳咳，都是我这把老骨头……咳咳咳拖累了你啊。”
“娘，你别这么说，今天我去抓药胡郎中说了等你吃完了这几幅药你的病就好了。娘，你就好好安心的养病吧，娘不是说过乌鸦尚有反哺之情，难道我还不如那扁毛畜生吗？”牧世光端着药罐子放在了一边道。
焦氏强挤出一丝笑容道：“咳咳咳……你就会说些好听的来糊弄为娘，咳咳咳……那个胡郎中的话也是能信的啊！咳咳咳……”
“娘，这是隔壁隆旺米铺洪大叔给的银子，你好好收着这两天的药我已经买得了米缸里我也倒满了米。”牧世光惴惴不安的说道。
焦氏奇怪的问道：“儿啊……咳咳咳……你这是怎么了啊？洪掌柜的干嘛要给你银子啊？咳咳咳……”
“娘，洪掌柜的米铺里闹起了女……女贼，他给我银子就是要我帮着他把那贼人给捉了。”牧世光不敢把实情告诉焦氏只能是编了个瞎话，低着头收拾了药罐子和药碗匆匆忙忙的去了屋角开始忙活中午饭了。