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“你也喝些。这‘咂酒’用五谷酿造、滋味醇香，适当饮用可以去乏。”
不过许鼎仿佛不觉，又取过一瓮酒，插好竹管放在陈婵馨面前。
后者一撅嘴，似不情愿地慢慢低头吮了一口，却立时双眸亮起。接着便一把捧起酒瓮，如抱婴儿，半靠在胖子身上有滋有味地啜吸不止。
没一会儿，酒意上涌，短发妹妹已脸泛红霞、鼻尖沁汗，却在篝火照耀下显出一份别样的明艳动人。弄得一些个苗家小伙儿不时偷眼望将过来，心猿意马。
“小许，你阿爸联络我，要我陪你进山找点东西。到底是找什么？”
将一份竹筒饭剖开递给许鼎，又送上一钵苗寨自制的炒腊肉，达戎芈问道。
“太平山。”
胖子随手拿出金叶子递给对方，就端起竹筒扒饭。
混合了竹香的糯米饭软糯可口，再加上又肥又辣的炒腊肉，实是果腹佳肴、吃来满口生香。
“太平山？”
达戎芈接过金叶左右细看，似乎看不出名堂。
“你们想找石翼王的宝藏？”
不料，一旁的格肸才见了，却脱口而出。
“格肸叔你知道？”
胖子顿时一愣。
达戎芈亦投目过去。
章七二 嘎桑婆婆（）
“以前见过这东西。”格肸指着金叶，点点头：“好多年了，有个洋人带着几个汉儿要进山，就雇了我当向导。后来才知道，洋人手上有一枚金叶子，上面画着图，顺着可以找到当年石翼王埋在安顺场的宝藏。”
“洋人？”
许鼎听得皱眉。
“对。是个洋老头，派头很大。”
格肸回忆道。
“那找到宝藏了吗？”
达戎芈插口问道。
“呵，找到个屁。”格肸冷笑一声，饱饮咂酒后的双目泛着浓密血丝：“全被瘴气闷死了。”
“全死啦？”
也在偷听的短发妹妹当即惊呼。
“对。”格肸却神色如常，仿佛所谈不过寻常事而已：“桃花峡岂是好走的？不听我劝，自然陷死在‘桃花瘴’里了。”
“没事进桃花峡做什么？”
达戎芈紧皱眉头。
“记得那洋老头说好像是要往黑骨峰去。”
垂目想了阵，格肸道。
“黑骨峰？”
听到这个词儿，许鼎莫名一震，便打开背包，取出一张纸。
那赫然是郭老头给的图纸。
借着火光胖子把图纸铺开，就见其上画着一片山河轮廓和一条条曲折路径。而在群山之巅、路之尽头，是一座如指骨般笔直上竖的黑色山峰。
虽然郭老头并未在图上为之命名，但观其形制，便与“黑骨峰”三字分外贴合。
“咦？你这图”
同样看着图纸，格肸抢先惊异出声。
“怎么了？格肸叔？”
许鼎转头问道。
“这不就是‘桃花峡’吗？也在图上画着？”
便见格肸伸手一指，直点在图纸下端一片简笔描绘的峡地上。
同时，一条黑色细线自峡地内笔直而过，接着一路北上，又经数重山岭，终到达那“指骨黑峰”下。
“这画谁作的？竟是”
另一边，达戎芈也凑在图前细细察看，满脸惊讶。
“一位京城的老先生所作。”
“京城的老先生？”
闻此，不但达戎芈和格肸惊奇，连陈婵馨也是一愣，不知许鼎又是从哪儿结交到这样一位“京城老先生”。
“两年前，老先生的儿子和几个同伴入蜀寻找‘太平山’，却不想遇上了山魈。”
“山魈！？”
两位苗家刀客又是大惊，连身体都瞬时紧绷起来，如临大敌。
“对，遇上山魈，老先生的儿子命丧当场。”许鼎重重一点头：“之后老先生几次想过来寻找儿子遗物，但奈何年老力衰无法成行，就做了这副地图而已。”
“原来是这样。”
听到这般故事，诸人俱是不语。
“那看来是没错了。洋老头和你那位京城老先生都把目标放在了黑骨峰，看来这‘太平山’就该是黑骨峰了。”
沉寂片刻，格肸一指图纸，又兴奋道。
“想来就是这样，这还多亏了格肸叔你的指点。”胖子遂向格肸一点头，却表情微沉：“不过要前往黑骨峰，首先就须穿过桃花峡，而且峡地后边还不知道有怎样的艰难险阻在等着。怕是极为不易。”
“是挺难。”
见许鼎叹息，格肸想想，也不由摇头。
当年若有办法穿越桃花峡，他又怎会放着大笔酬金不赚而独自跑路呢。
“路不好走我倒有个办法。”
便在这时，达戎芈忽然开口。
“什么办法？”
仿佛比胖子还急，格肸连忙道。
“就在安顺场附近的山里，有座‘格多寨’，住着一位九十岁的老奶奶，叫做嘎桑婆婆”
“嘎桑婆婆？‘牙鲁士’蒙歌的‘奥弩么’！？”
达戎芈才说了一句，格肸已高呼起来，满脸震惊。
“对。”
达戎芈亦肃穆点点头。
原来，所谓“牙鲁士”是苗家刀客的最高称号，取自苗家史诗英雄“牙鲁王”侍从之意。唯有历代最为武艺高强的苗人才可能得到全苗族的认同，获得“牙鲁士”这一光荣称号。
而蒙歌便是有史可查的最后一位牙鲁士，却在十余年前身故了。他之后，再没有一个苗人获得苗家公认，能取下“牙鲁士”之名。所以在达戎芈和格肸这代苗家刀客眼中，蒙歌便是最大的偶像和榜样，值得奋一生之力追赶。
而达戎芈口中的“嘎桑婆婆”便是蒙歌的老妻，至今身体康健，亦是蜀地内苗家最受尊敬的老人。
“你竟认得嘎桑婆婆？”
似有不信，格肸直望着达戎芈。
“阿爸自然认识的，因为有我嘛。”
这时，一直乖巧在旁的露瑶忽然站起。
“你？”
格肸一愣。
“对呀。”小萝莉笑如银铃：“嘎桑婆婆可喜欢我了，要教我作药呢。”
“作药？”
格肸再是一惊。
“嗯。婆婆说等我长大了就让我当‘尚嘎’。”
小萝莉又道。
“嘎桑婆婆收你做弟子了！？”
终于，格肸再无法保持镇定，急蹲到露瑶跟前，问道。
“对呀。”
小萝莉骄傲笑起。
“达戎芈，这么大的事，你竟瞒着寨里！？”
得到如此肯定的答案，格肸猛地站起身，半惊半喜地“斥”向达戎芈。
嘎桑婆婆除了作为“牙鲁士”的妻子，本身也是一位苗医圣手，可说闻名整个苗家。现在露瑶能得其传授苗医苗药之术，可算一步登天。不但小萝莉本人今后大有成就，连带乌达寨亦可借势借力、鸡犬升天。
“格肸大叔，你不要说阿爸。是婆婆不让讲的。要等到明年‘吃新节’，婆婆才正式收我进门呢。”
露瑶赶紧解释。
“原来是这样。”
看看达戎芈，又看看小萝莉，格肸重重点头，却依旧喜意不绝。
“嘎桑婆婆久居安顺场，对当地一草一木都了若指掌。如果向她老人家请教，应该能找出一条通往黑骨峰的通路。”
按下女儿的事先不谈，达戎芈再次说回“太平山”。
“那就麻烦达戎芈大叔引荐了。”
胖子点点头，亦有期待。
“好，明天就去格多寨！一起！”
这时，格肸又道，也不知是对“太平山”感兴趣，还是想面见嘎桑婆婆，抑或兼而有之。
章七三 马市（）
当日已晚，便安排来客在一座吊脚楼中休息。
第二天一早，许鼎、陈婵馨、格肸便与达戎芈父女一起离开乌达寨，启程前往格多寨、拜访嘎桑婆婆。
不过要去格多寨，须先到安顺场。
安顺场，古名“紫打地”，位于大渡hn岸，有一渡口可通北岸的桃子坪，实是天险要津。当年本朝大军正是于此强度大渡河，才一举冲破敌方包围圈，成功实现战略转移。
又是数小时的颠簸班车，直到中午，几人才到达终点站。
“啊，总算是到了。”
虽没有像昨日那般直接晕车，但许久长途坐下来，陈婵馨依旧觉得浑身骨头都要被颠散。当即急急下车、大伸懒腰，活动开筋骨。
“小许，我们先去马市。”
没有在长途汽车站买票转车，达戎芈却道。
“马市！？”
而听到这话，刚还在扭动小腰的陈婵馨一下回过身来，满脸惊喜。
蜀西之地自古茶马昌盛，短发妹妹又爱马非常、本人甚至是京城一家马术俱乐部的小股东，见能去马市一逛，自然兴奋。
“格多寨地处深山，还不通路，只能徒步进去。所以需要买马代步。”
向短发妹妹一点头，达戎芈解释道。
“没问题。”许鼎自然相信达戎芈的安排，不过再一转念，又不由讪笑道：“那个不会很贵吧”
自从在潘家园里靠赌青皮赚了一票，到现在已花去许多，而机场遇到老爹也未能要到任何经费支援，所以如今胖子多少有些囊中羞涩，否则也不能坐一天的火车去蓉城。
而再要去马市买马，这钱财上
“哼，瞧你没出息的样子。”这时，一旁的陈婵馨不由低哼一声，随手掏出张银行卡就扔过去：“自个儿去取。”
“啊”
仿佛被老婆恩赏零花钱的委屈老公，胖子看看短发妹妹，又看看手里的银行卡，不知该哭该笑。
“密码六个零，多拿点钱。除了马，还要给嘎桑婆婆备点礼物。”
见许鼎还发愣，陈婵馨当即一指汽车站外的一处银行营业部，指挥道。
“是勒。”
还有啥好说的，胖子只得点点头，屁颠屁颠地拿钱去了。
“哈哈，都说汉儿的婆娘厉害，原来我还不信，今天算见识到了。”眼见许鼎跑远，格肸忽然大笑起来，一边又低头看向小萝莉，玩笑道：“小露瑶，你可要学着点，以后也好管教你的汉子。”
“格肸大叔！”
被一下点了鸳鸯谱，短发妹妹顿时大窘，又难以解释，只得满面通红地娇嗔。
“恩！”
不料，听了格肸的话，小萝莉反一本正经答应着，更崇拜似地望将过来。
弄得陈婵馨面红更甚，羞意难挡。
“得了，就自动取款机拿了两万。我身边还有一万多，应该够了。”
不一会儿，许鼎又小跑着回来，却见陈婵馨面赤如霞，其他大小三人则笑意隐隐，甚是古怪。
“走，去马市！”
也不拿回银行卡，短发妹妹已急吼吼出发。
达戎芈等亦不再多话，就在前头领路。
马市距离汽车站不远，是一处废弃的大校场改建而成，逢月初、月中、月末三天开市，由买家与卖家自…由汇聚交易。
今天正好是月中，还没等接近校场，就可闻人声马嘶沸腾。不时又有运牲口的卡车在路上开进开出，分外忙碌热闹。
达戎芈似是马市熟客，一路这么走进来，就遇上好几拨人主动与之招呼。其中，也有几个是马屁贩子，但达戎芈都没有停留，只是笑着相互问候几声就继续往里走。
“这些人手里的全是些劣驽。我们要进山，之后还要去黑骨峰，一路都很难走，必须有好马才行。”
又走过一段，达戎芈回头向许鼎等人解释道。
“是。您说得对。”
胖子当即笑着点头，毫无异议。
再往市场里走了一阵，终于来到一辆插着三角小旗的卡车前，达戎芈停下脚步。
车上，一个头发花白的老头正半躺在副驾驶座上“扑哧扑哧”抽旱烟。一旁，一个年轻后生则伏在方向盘上一动不动，似是睡着了。
“老季！”
达戎芈走到车门边，敲敲玻璃。
立即，假寐的年轻后生一下坐起，警惕万分地看向车外，同时一只手已摸起腿边的一根尖头铁棍。
“没事儿。”这时，老头才慢吞吞放下旱烟，一拍年轻后生的肩膀，又向车窗外的达戎芈“吱吱”一笑，露出满口秃牙：“是你啊，来买马？”
“对，买马。”达戎芈也是笑笑，着重道：“要好马！”
“我老季的马都是好马！”
见真有生意，老头一下高兴异常，就开门下了车。
年轻后生亦赶紧下车，却没再带着铁棒。
“看看，这几匹都是刚从滇池贩来的新马。全是壮年马，牙口好、腿壮有力，爬山攀道如走平地。”
没有理睬其他来人，老头直接拉着达戎芈来到卡车后。就见车上装着四匹西南马，一黑一栗两红，俱精神异常。
而见到生人靠近，四匹马也毫无受惊或躁动之意，尽显西南马温驯的本性。
“啊呀，好小的马啊！”
同样望着马匹，短发妹妹却颇为惊异，不由道。
“小！？”而一听这话，自傲的老季却是不能容忍，立即道：“我说姑娘，你懂不懂啊？这样的个头身魁，还说小！？有本事，你在这马市里再找一匹更大的滇马出来，我就把脑袋掰下来给你当球踢。”
“啊”
没料到老头如此火爆，一时间短发妹妹也不知如何答话了，只得不再出声。
“老季你嚷什么，不怕吓坏了买主？”这时，达戎芈踏上一步，接过话头：“人家是京城来的大小姐，平日见的都是大宛马和西洋马。你这滇马自然显得小了。”
“她是买主？”
听到这话，老头先是一愣，似有不信。
章七四 进山（）
“别废话了。把你的马都赶下来，我挑两匹。”
达戎芈指指卡车，直接道。
“好嘞！栓子，卸车！”
老头也麻利，当即招呼一声。
立即，年轻后生熟练地抱来两块木板，便把车尾板打开、搭上板子，然后一个箭步跳上卡车，就将四匹滇马一一牵下。
整个过程不过几分钟，期间马匹没有任何嘶叫惊扰。老头在一旁看着也不禁满意地点头。
“看吧。”
待马匹都下了车，老头当先上前，分拂过四马的被毛，道。
“好。”
达戎芈也不客气，当即开始相马。
与大宛马等传统战马马种不同，西南马体格小、体型轻盈，但性情灵敏温驯，十分善于山地行走，是华夏西南自古至今的重要运力。其中，以头直、额广、眼大、颈短、鬐低、尻斜、肩立者为佳。
仿佛当代伯乐，达戎芈走近四马，逐一作认真检查相看。从马蹄到马齿、自马鬃到马尾，一处细节都不放过。俱是反复查看数遍才肯罢休。
见此，老头也没有任何不耐烦，反点起一锅旱烟，抽着在旁相陪，亦显出对自家货物的完全信心。
直过了快一个钟头，相马才告一段落。
达戎芈分别一点黑色公马和栗色母马，已是有了目标。
“黑马八千，栗马一万。”
收起烟袋，老头“格格”一笑，开价道。
“这么贵！？”
达戎芈还没说话，格肸已惊道。
虽然苗家刀客并不如何懂马，多少也知道行情。在安康附近，一匹普通西南马的价格也就六七千。便宜些的，甚至四五千都能买到。但老头开口就是八千跟一万，属于手辣心黑的典型。
“贵？呵呵，老达知道我的规矩，不还价。”
看了眼格肸，老头自得一笑，有恃无恐一般。
闻此，其余几人都看向达戎芈，后者无奈似地一点头：“老季的马好，但价格也高，这是马市闻名的。所以一般没人上他这儿来买马。”
“嘿嘿，这不老达你就来了嘛。”
似被说到了痒处，老头又得意笑起，仿佛很为自己的营销策略自豪。
“行，就一万八。”
胖子又看了眼黑栗双马，但见两马确实结实有神，就爽快地开包数了两叠大红票出来。却未直接给马贩子，而是递给了达戎芈。
“放心，都是好马。”接过钱，达戎芈一点头，又看向老头：“价不还你，但得给马都配上鞍子缰绳。”
“这”
一套马鞍马缰加起来最少也要好几百，老头有心不答应，但看着达戎芈手中的厚厚一叠票子又直眼馋。都连续两次开市没做成生意，老头也急着开胡，便一跺脚，答应下来。
很快，年轻后生不知从哪儿抱回两套马具，分别给马匹按上。
待检查无误，达戎芈就把一万八的货款交给了老头。
后者接过后连数三遍，才笑着把钱卷成一卷，小心塞进随身的腰包里。
“走了。”
打过招呼，达戎芈便牵过两匹马，让早已看得心痒的短发妹妹和同样一脸好奇的小萝莉分别骑上。自己则与格肸和许鼎一起步行跟随。
待出了马市，几人又去了一趟商店，买了许多盐巴、香料、布匹等礼物，打成包也挂在马鞍上，就一路向西出了安顺场，往山中行去。
“去格多寨的路不好走。今天已经不早，估计要在山里露宿一夜。不过山上有热泉，晚上可以泡泡，解乏去寒。”
进了山，三男继续步行，只由两女骑马，达戎芈规划道。
“有温泉！？太好了！”
短发妹妹也是胆大，对于山地野营之类全不担心，一听还有温泉泡更是兴致勃勃，恨不得催促座下黑马快走。
“你可小心。别泡温泉时窜出头山狼，给你叼走了。”
许鼎给陈婵馨牵着马，忍不住回头打趣。
“哼，要叼也是叼你。你肉多。”
短发妹妹自然不肯吃亏，用脚尖轻踢胖子的后背，反驳道。
闻此，另一边的露瑶也不禁轻笑出声。
山里的夜来得快。刚过下午四点，天色就开始发沉。好在五人二马脚程颇快，已到了预定的宿营地。
那是一处背风的山坳，位于一片林前，附近又有一条山溪流过，无论拾柴取水都很方便。
至于温泉，便在山坳背面，稍走几步就到。分成一大一小两个池子，相隔十余米，水温四十左右，白雾缭绕。
达戎芈与格肸都是经验老道的山客，对于夜宿山野这样的事早就习惯。当即分头操�