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“原来是这般”
听着老师傅的徐徐解说，张瑞秋翘目圆睁，一眨不眨。
章十五 掌眼（）
“至于这扇面上的字画”谈罢古扇本身材质做工，汪姓老者便把重点转到了扇面，便点了点那六齿象：“先看这头巍峨巨象，体形健硕、神态安详，细笔勾勒间自有一股庄严神韵浮出，仿佛真有神物镇…压当场一般。而观其用色，却是斑斓夺目、红绿明艳，与传统国画技巧大相径庭。再说璎珞祥云、鲜花彩衣，俱有浓浓西域特征、非中土之物。所以综合来讲，这应该是佛家密宗画风无疑。”
“高原密宗吗？”
一旁，肖巧云轻吐一句。
“不错。”老者点点头：“佛家有小乘和大乘两派，而大乘派中又分显、密两宗。有清一代，几任君王都笃信高原密宗。所以这六齿巨象显出密宗画风也是顺理成章的。”
“恩。”
听到这话，胖子不由点头。
玳瑁扇出自清名相张廷玉之手。此人服侍的康雍乾三朝清帝，俱是笃信高原密宗。甚至康熙帝花巨资建造的避暑山庄亦是一处密宗寺庙集群，可想而知高原密宗在当年的兴盛状况。
“佛家作象，一般都是菩萨坐骑，但通常只是二齿罢了。但这巨象却生有六齿，实在有些古怪，很不寻常，应该有所深意的。”
细看着六齿象，老者左右揣摩，眉头蹙起。
“那六只象牙会不会是‘好玩’画上的呢？”
这时，张瑞秋小声疑问道。
“好玩？”老者当即盯了张妹妹一眼，轻笑一声：“小姑娘，这不是过家家做游戏啊。宫廷造办处是皇家的地方，一举一动都有规矩，一点儿差错不得，不然就可能掉脑袋。所以除非有上官的谕令，否则造办处的工匠是断然不敢自行胡乱添笔的。”
“原来如此。”
轻吐舌尖，张妹妹不敢再出声了。
“老爷子，有没有一种可能，这六齿是一‘暗喻’，代表某种密码，或者暗示某条信息？”
胖子接过话头，忽道。
“这还有点道理。”看向许鼎，老者点点头：“但后生你要知道，若真如你所讲，那破译这六齿中隐含的谜底就很不容易了。相较现在，古人、特别是古代文人，把这种‘文戏’玩得可是太精太深了。尤其清朝两百年文字…狱不断，宫廷内更是管理森严。如果这六齿真要是某种暗语，想要解开就难了。”
说完，老者还轻轻摇头，乎有感触。
“的确。”胖子亦跟着摇头，随即道：“老爷子您再看看后头的三个字。”
“恩。”汪姓老者翻过扇子，指指三个墨楷：“何必猜！”
“何必猜”肖巧云也是轻声一念，即道：“这字极好，笔力笔劲都是上乘，韵味也足。就是落笔有些太硬太直，与一般文人的风流柔媚有些不同了。”
“云丫头说得不差。”老者难得一笑，夸奖一句：“单从字讲，这笔正楷已到了炉火纯青之境，没有一丝毛病可挑。非数十年日日习字不断，不可达到如此功力。但凡事有刚有柔、有阴有阳，这三字却有些刚硬太过了，也不知是谁人手笔。都说字由心生，这般刚强，嘿嘿”
“会是哪位名家的作品吗？”
肖巧云凝指做笔、顺字形笔划了几下，道。
“名家嘛倒是不像，印象里没有哪位清代文人或知名臣工是这般笔迹的。可奇怪，为什么对这字体我又好像有些眼熟，似乎是在哪见到过的一样。”
老者抚了抚皱纹深刻的额头，思索连连。
“是故宫博物院里有类似的东西？”
肖董事追问道。
“也许，但就是一时想不起了。”
老者也有些懊恼，眉头紧皱。
“那先不说作者，这‘何必猜’三字会不会和前头的六齿象相关联，作的一个反语呢？何必猜，明面意思是不必猜，但若反过来看，却是提醒人一定要去猜上一猜”
见老师傅的确一时记忆不起，许鼎便调转思路道。
“恩，有相当可能！”听到这话，汪姓老者立刻白眉一抬：“正话反说、反话正说、明话暗说、暗话明说，这些都是古时惯用的猜谜手法，就看设题人的心思了。”
“那归结起来，这柄玳瑁扇的关键还是落在了这六齿象身上了。”
肖董事当即总结道。
“确是如此。”又轻轻开阖两次，老者把扇子放回桌上：“大体的情况就是这般了。如果再要深究其中的奥秘，两位小朋友就得自个儿多花心思钻研琢磨了。或者，也可再请高人帮忙掌掌眼，也许会有其他说头。”
说完，汪姓老者便站起身，对肖巧云点了点头，自行离去了。
“多谢老爷子，慢走呐！”
“多谢老先生！”
许鼎和张瑞秋赶忙起身相送。
“可惜，没参透那六齿象的奥妙。”
送走老者，肖巧云又合上房门，抱歉地一笑。
“可别这么讲。有老爷子看过，扇子的来头渊源也算知道了不少。至于这六齿象，既然可能是某个谜面，就不是那么容易能让咱们猜着的。也亏了肖姐您帮忙，否则我们哪能得老爷子亲自指点呢？”
说着，胖子和张妹妹又向对方致谢。
“恩，暂时也只能先这样了。”肖巧云也是一笑：“看着就要吃午饭了，我这就订座安排，咱们三个一齐聚个餐。”
“啊，午饭，现在才十点呢？”
张妹妹当即一愣。
“那有啥关系，早午饭嘛。就这么定了，你们二位在此稍歇，我先出去安排一下。”
说完，不等张妹妹答话，肖巧云就直接出去了。
“呵呵，就一起吃个饭呗。人家这么帮忙，这个面子总要给的。”
胖子在旁劝了一声，就又端起有些凉去的茶水品了起来。
“恩。”
张妹妹点点头，也坐回原位，跟着端茶喝起来。
喝过几口，张瑞秋又忽地看向许鼎：“刚才你跟肖女士说的那个玉泉山泉水，很难得吗？”
“玉泉趵突？”许鼎放下杯子，看着张妹妹，莫名嘿嘿一笑：“自然是难得了。军机重地、白虎节堂所在，难道还不够难吗？”
章十六 窄巷（）
吃过一顿丰盛的早午饭，张许二人同肖巧云告别，亦然留下两人的联系方式。
“接下来去哪儿？”
回到琉璃厂大街上，身边的人…流已是渐多，张瑞秋问道。
“继续找店家问呗。”
胖子双手一插口袋，扫视着街面两边的各色古玩店。片刻，就寻了一家门头漂亮气派的大店，直走进去。
张妹妹赶紧跟上。
便这样，一家连着一家，直到傍晚时分，两人已先后进出了不下十家字画古董店铺。但收获只是寥寥。
大部分店家对于胖子的求教都显出几分不耐烦，或草草应付几句了事。个别倒有热心的，也请出店中的老师傅一起帮忙查看，但上手后得出的结论只与之前的汪姓老者类似，甚至还不如汪师傅说得详细透彻。
还有一家店老板纠缠着想要买下古扇，自然被张瑞秋一口回绝。
“没想到会是这么难。那么多专家看了，却还是寻不到任何线索。”
跟着胖子走出最后一家古玩店，张妹妹不由叹息一声，有些受打击的模样。
“嘿，这才大半天的功夫，就灰心了？”
看着张瑞秋，许鼎故意轻蔑一笑。
“不是灰心啦就觉得真是不容易。”
张妹妹亦不好意思笑起。
其实并非要打退堂鼓，只是探宝的过程远不如她曾经想象的那般多彩有趣，反而枯燥无味，难免有些失望罢了。
“自然是难了。否则，你家衡臣大人传下的宝物只怕早被人弄得没影了。”不同于张瑞秋的些许怏怏，许鼎依旧精神饱满，还语重心长地教育对方：“所谓‘世上无男士，只怕有鸡人’，坚持到底就对了！”
“不是‘世上无难事，只怕有心人’吗？你那个‘有鸡人’是什么来的？难道是我记错了。”
张外宾的国学底子当真不错，直接挑了bug。
“嘿嘿，差不多就一意思，不用死扣字眼儿。”
被张妹妹现抓了把柄，才随口荤话的胖子只能傻笑着打诨。
“不明白”
张妹妹则依旧摇头茫然，不知胖子的“险恶”。
“走吧，找地方吃晚饭，我请客。”
拍拍肚子，丰盛的早午饭已然化尽，胖子便打算找个好地方打打饥荒。
想想昨天才吃了涮羊肉，今天要不就烤鸭子吧，也算纪念一下巴甫洛夫一边胡思乱想，胖子已经自顾自开路了。
“诶，等等我。”
被莫名甩下的张妹妹低呼一声追上。
在京城，烤鸭也算顶顶有名，牌子最响的莫过于“全聚德”。不过胖子还是不愿上这种大馆子，而是依旧青睐于那些遍布街头巷尾，看似不大，但各具特色的小饭馆。里头的鸭子或许没“全聚德”做得地道，也不会是真正荔枝木慢火细烤出来的，可许鼎就是喜欢这种略显粗糙的烤鸭，带着浓浓的烟火气和平实滋味。
循着记忆，在琉璃厂西边不远就有这么家声名不显的小店，鸭子也做得不赖，合许鼎的口味。
华灯初上，入夜的帝都喧哗更盛。
似乎是想躲清静，胖子就转向往小胡同里绕行，果然人影少了许多。
而张妹妹对于这种帝都的老胡同也十分有感觉，边走边瞧、边看边问，兴味昂然。
可走着走着，许鼎的脚步就慢了下来，还莫名向身后觑过一眼。
“怎么了？”
察觉到异样，张瑞秋问道。
“呵，有人跟在后头。”
胖子面色如常，却冷笑一声。
“有人跟在后头你是说有人跟踪我们？”
张妹妹先是没反应过来，但再一咀嚼，立刻吓了一跳，再加上正深处幽黑僻巷，更让她心起一种恐慌感。
“别紧张，有我。”一把揽过张瑞秋的肩，不让她向后张望，许鼎轻凑上去，形似亲密地道：“一会儿你就躲在我身后，不要惊慌，也不要乱跑。明白吗？”
“哦。”
压着心中的害怕，张妹妹轻轻点头，不自觉地也往胖子这边靠了靠。
“嘿，这对小情侣还够亲密的，走着走着就粘乎在了一块，别是想在这黑灯瞎火的地方先偷放一炮吧。”
距离张许二人身后数十米，一高一瘦两个男子正悄悄跟着，已是一路盯了好久。见前头许鼎忽抱过张瑞秋就往更深的小巷子里走，那瘦的不由低笑一声，口喷黄腔。
“少废话，别把人惊动了。”高的随即低骂一声，重重盯了瘦的一眼：“老板指名要咱们拿下那柄扇子，可别干砸了，否则没好果子吃。”
“行，我知道，老头子就看中了那条玳瑁扇骨，想收下来自用。”被同伴一骂，瘦的就不敢在胡乱发声调侃，却还是忍不住道：“可惜那小姑娘不答应，只能由咱们兄弟出马‘强买’了。”
“别啰嗦了。他们进的那条胡同，好像是条死路，正好堵了。”
这时，胖子和张妹妹又一转弯，联袂走进一处极狭窄弄堂，估计也就数尺宽窄。高的低喝一声，连忙冲上，瘦的也立即厉笑着大步跟随。
可才当两人几乎并行踏入窄巷，将胡同堵得严实，随即打算找上目标下手时，忽有连续两声拳风响起。
“嗵！”
“嗵！”
几乎同一时刻，高瘦二人分别感到肚腹剧烈一痛，随之双膝发软、浑身力气像被抽空了一般，一下无力双双跪倒在地，直接向外猛吐酸水。
“谁派你俩一路跟着我们？想干什么？”
看着跪倒在面前的两人，许鼎居高临下，巨大阴影覆盖在高瘦身上，仿佛山峦欲倒。
“”
不过兴许是因呕吐无法说法，又或者还希望抵抗一把，对于胖子的问话，高瘦二人都没有反应。
见此，许鼎也不多言，冷笑着从腕上取下一条钢表，抓住表带就对准两人狠狠抽下。
“啊！”
钢制表带坚硬异常、仿佛铁鞭，而巨大的表头更好像锤子，落在身上疼痛异常，更别说胖子手黑力大，两人立即被打得惨叫升起，头上身上紫青大片、血印条条。
“知道这块是什么表吗？劳施丹顿，手表里的劳斯莱斯！八芯八贱，专抽你们这样的贱…人！”
直抽了十余记，直打得高瘦两人哭爹喊娘地求饶，胖子才罢手，一边还冷笑着调侃。
后面不远，张瑞秋看着仿佛判若两人的许鼎，不由有些心神恍惚。只感到眼前的“暴徒”与那个救过自己两回、待人接物都平和风趣的胖子完全不着了边。
难道世上真有两面人，还是胖子把“罪恶”本质隐藏得太深、直到此刻才暴露出来？
张妹妹不禁胡思乱想连连。
而经过一阵狠厉抽打，高瘦两人再不敢硬抗，当即把自己的底细和来路竹筒倒豆地交代清楚。
“原来是钱老板的手笔，我记下了。”点点头，胖子确认两人是说的实话，即道：“现在给我滚。”
“是！是！”
得到一个“滚”字，高瘦二人如蒙大赦，各捂着肚子急忙逃去，转眼不见了踪影。
“你瞧，这便是‘财不漏白’的道理。否则总有混蛋会惦记着你。”
打发了两个家伙，许鼎转身对张瑞秋笑起，丝毫没了刚才的狠煞模样。
“是。”
不过张妹妹依旧有些惊魂不定，看向胖子的目光也含着闪烁。
“别怕，已经没事了。”以为对方还在为刚才的事心悸，许鼎又是宽慰地一笑，又指指两边的窄巷，玩笑道：“嘿，要说这巷子也真是窄，最多五、六尺了，按我的体积，刚才差点就进不来了，呵呵”
“恩，是挺狭窄的，六尺的巷子”
张妹妹虽然答着话，仍然心不在焉。
“嘿嘿，六尺巷，六尺巷，六尺”胖子依旧笑着，却突然神色一变，直大呼起来：“我知道了！”
“知道？”
被对方的喊声再次惊到，张瑞秋不禁后退了一步。
“是！知道了！”许鼎大步向前，一下来到张妹妹身前，直视对方双眸，肯定道：“六齿象，就是六尺巷！扇子的谜面解开了！”
章十七 居庸（）
“六齿象？你说你明白六齿象的意思了！？”
听到胖子的呼声，张妹妹立时一惊，立即忘了刚才情绪种种，一把拉住对方胳膊，急切道。
“对！六齿象，就是六尺巷！”也是神情兴奋，许鼎重重一拍身旁的胡同墙壁，道：“就像这样，六尺宽的巷子！”
“噢！原来是这样！六齿象六尺巷家祖的线索原来指向的是桐城老宅！”
终于，张瑞秋也是醒悟过来，笑容一下绽放。
“桐城张氏老宅？哦，我好像记得也确是有那么个传说，关于一条六尺宽的巷子。”
听到张妹妹的话，胖子亦想起了某个流传典故，点点头。
“恩。总算是找到宝物的所在了，我马上就赶去桐城。”
仿佛一刻都不愿停留，张瑞秋急急道。
“马上？现在？”
许鼎看看漆黑一片的天象，似想规劝对方不必如此着急，反正也不差了一时半会儿。
“对，马上！”但张妹妹却真是急不可耐了，直接道：“马上去帝都机场，坐最近的一班夜机前往徽地，然后转车桐城，这样明天一早就能到达。”
“太赶了吧”
见对方转眼间就把行程也定下了，许鼎不由有些哭笑不得，还打算劝劝。
不过再看张瑞秋坚定的表情，一些话也便不必出口了。
“谢谢你，许哥，今天一路过来辛苦帮我查找线索。桐城的话，我一个人去就可以了，不好再继续麻烦你跟着了。”
略一沉默，打定了主意的张瑞秋忽然道。
也许是真不想再给对方多添麻烦、跟着自己穿行半个华夏由北向南跑上千百公里，又或者出于其他心思，张妹妹如斯表态。
“也好，那就祝你好运，之后一切顺利咯。”许鼎也极洒脱，毫无任何异议，点头笑道：“只记得如果真的找到宝物，别忘了告诉我哦。”
“恩，一定。”看着一脸真诚的胖子，张妹妹不知怎么忽觉十分愧疚，直上前给了对方一个大大的拥抱：“谢谢你，火车侠！”
接下来，两人就走出胡同，来到街边，许鼎为张瑞秋拦下一辆出租车，又简单道别，目送其消失在无边的夜色里。
“倒是个有趣的小女孩。”
摸了摸自己的脸颊，那里有一点淡淡的唇印正泛着幽幽的香，仿佛是最好的告别礼物。
“走吧，烤鸭子还在等我。”
轻轻将那点唇彩抹去，许鼎亦迈开大步离去。
脱开了杂事，又身揣着大钞，胖子便要放开了在京城好好秋游一把。
第二天一早，他便雇了辆车，直趋长城。不过不是八达岭，那里游人太多、太密。登长城不像是登长城，而变成了挤人头、塞罐头。
许鼎选择的乃是居庸关，而居庸叠翠亦是知名的燕京八景之一。
此关据传始建于先秦。始皇帝为筑长城，将士卒、民夫乃至囚徒等徙居于此，故取“徙居庸徒“之意。后历朝历代沿用此名。
现在保留的关城则是由明太祖遣徐达督建，是为京城的西北门户。
车到关下，游客果然比八达岭要少了大半有余。
秋日里，远眺关上，肃杀寒霜未降，仍是一片草木丛生。只是一眼望去俱以黄叶为主，色若素金。一阵风吹过，枝摆叶摇、金黄一片起伏，煞是好看。
买了门票，胖子踏上关口，一路蜿蜒向上，几乎没有停步，直一口气爬到了东山顶才暂缓下来。
一旁好多游人见某胖子如此生猛，爬山仿佛竞走，一身赘肉竟如毫无负担一般，不禁个个赞叹。
与八达岭不同，居庸关长城呈一不规则的圆周，也更为陡峭。能真正爬完全部路程的游人其实不多，更多的走了一半便下山回到底下关城里歇息游玩。
不过许鼎却不走回头路，愣是一路前行把全程都走了个遍。不过越到后头，身旁的游客越少，景致也越发自然生趣。胖子的步伐也�