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想到沈家的情形，邱月其实和严氏看法一致，邱老爹眼瘸了，竟给邱艳挑了户那种人家，比较王家，简直是云泥之别，真不知邱老爹怎么想的，尤其，沈聪身边还带着个拖油瓶，说是妹妹，实则和女儿差不多，邱艳嫁过去，就是给人当后娘的。
沈芸诺仍不敢站出来，有上回沈芸诺怕得发狂的事情在前，邱艳不敢逼她，便这么站着，和邱月寒暄，说起来，她和邱月小时候并没多大的情分，邱月喜欢和村里与她差不多年纪的人玩，两人只逢年过节时能说说话，真正和邱艳打交道，还是今年。严氏聪明，邱艳从小耳濡目染也不会笨到哪儿去，因此，每说句话，邱艳都洗洗斟酌，怕出了纰漏。
“艳儿姑娘……”王旭站在边上，按耐不住蠢蠢欲动的心，唤出了声，看四人都望着他，王旭不卑不亢，“艳儿姑娘最近过得怎么样？听说你快成亲了？”
王旭这话多少有些冒昧了，邱艳念着他昨日的帮忙，压下心中不悦，低声道，“还有些时日，王公子这番来可要玩尽兴，青禾村能玩的地儿少，不过山里有不知名的果子，你可以尝尝。”本想问他亲事如何了，想想又觉得不妥，而且王旭乃众人眼中的乘龙快婿，背后又有做秀才的哥哥，亲事自然不用发愁的，尤其，王旭和一般人不同，不迂腐，为人谦让有礼貌，很招姑娘喜欢。
王旭眼神一暗，读书之人，和不少人打过交道，明白喜怒不形于色，礼貌道，“好，既然到山里了，碰碰运气总是好的。”他本想单独和邱艳说几句话，当下，怕是不行了，沈芸诺的事儿他也听过，极为怕生人，他和邱艳说话就需将沈芸诺支走，这点，估计办不到，心下难免失落，望着跟前言笑晏晏的女子，自己和她终究是有缘无分。
之后，五人结伴而行，说说笑笑，邱艳和邱月皆找着不少菌子，遗憾的是山里成熟的能吃的野果紫全部被人摘了，“我们小时候也来山里，回回都能找到野果子，怎么大了，反而找不到了？”给王家送礼的人家多，王家不差好东西，然而，山里许多野果子，王旭却是没吃过的，从小在学堂念书，之后去镇上书院，王秀才中秀才之后，王家条件更是好了，哪还会去山里找野果子。
下山时，路有些打滑，邱艳扶着沈芸诺，她走一步，沈芸诺跟着走一步，回眸看沈芸诺，没留意脚下的路，一时不察，后脚跟往前一滑，整个人倒了下去。
“艳儿姑娘。”王旭和王田走在最后边，想要帮忙已是来不及，邱艳生生坐了下去，好在，地是干的，否则，真就丢脸了，一只脚滑过低洼处，鞋面湿了，篮子里的菌子也撒落出来，沈芸诺受着连累，也摔在地上，一声不吭，邱艳吓得惊呼出声，见沈芸诺没有点动静，邱艳担心摔着她了，沈聪质问她，她没法反驳。
“艳姐姐，我没事，菌子落了，捡菌子。”沈芸诺快速的爬起来，手拍了拍屁股上的灰，低头捡菌子，邱艳困惑不已，她后边那处疼得厉害，沈芸诺不知道疼的吗？
怀着疑惑，邱艳没问，倒是因着王旭那声艳儿姑娘，沈芸诺回头看了王旭眼，不知为何，邱艳竟觉得心虚，到了院门口，朝邱月挥手道别，转身，才问沈芸诺摔着没。
“我没事儿，艳姐姐，我想回家了。”
见她眼底闪过担忧，邱艳想到沈聪身上的伤，顿道，“住着吧，你哥哥忙完了会来接你的。”谁知，语声刚落，堂屋里响起邱老爹大笑的声音，其中，还有一道熟悉的男声，沈芸诺欢喜起来，“艳姐姐，我哥哥来接我了。”
邱艳愣在原地，沈聪身上的伤她看过，没有些时日根本好不了，怎么突然又回来了？犹豫不决的走上台阶，便看到沈聪迎了出来，精致的眉微微上挑着，手搭在沈芸诺肩头，目光望着她，嘴角上翘，“艳儿回来了？”
邱艳心口怪异，不明所以，看向沈聪的目光也变得怪异，如千年寒冰的脸此时挂着笑，温言相待，和她记忆里的沈聪，相去甚远。
第06章 …07…23（）
目瞪口呆间，只听沈聪又道，“这几日亏得邱叔和艳儿照顾阿诺……”话完，朝邱艳眯了眯眼，好看的眼底尽是戏谑，邱艳微微红了脸，语气略显结巴，“没什么，有阿诺陪着，我也有个伴儿。”
想起沈聪身上的伤，又定睛望着沈聪，见他神色自若不像受伤的人，满脸困惑，留意对方正似笑非笑的望着自己，邱艳羞赧的别开脸，今日的沈聪，处处透着不同寻常。思来想去也不懂沈聪何意，放下篮子，回屋坐了会儿，邱老爹让她村头买肉，顺便捎些酒，沈聪不喝酒，邱老爹偶尔喜欢喝两口，家里的酒没了，趁着沈聪在，一并打些酒回来。
邱艳回屋拿了银钱，邱老爹不似村里妇人，银钱都装盒子里锁着，衣柜下的抽屉，打开，便是平日用的银子，多的，邱老爹找其他的地儿藏起来了，不是担心邱艳乱花银子，而是防小偷将钱全偷了，邱艳数了两串铜板，问沈芸诺去不去，得到摇头后，邱艳兀自出了门。
村里孩子多，处处都能听到欢笑声，路上遇着不少孩子背着背篓，手里拿着镰刀搁猪草，村里有二三十户养猪的人家，大家相约着到处割猪草，邱老爹也曾想过养猪，年关了，杀了过年，留些自己吃，剩下的卖钱，后来邱老爹又说算了，家里就两人，养几只鸡便要费不少精力，何况是猪？
孩子脸上的善良，明媚，被他们感染，邱艳忍不住勾了勾唇，微微一笑。
经过小树林，听到前边一个疑惑的声音道，“艳儿姑娘，你怎么来了？”
闻声抬眸，就看到不远处的树林边停着辆马车，王旭站在旁边，脸上掩饰不住的喜悦，邱艳不自在，得体的笑了笑，“去村头买点东西，王公子是准备回去了？”
邱艳姿容绝色，一颦一笑在王旭眼中皆透着娇媚，然而却不属于他，听着这话，王旭心底五味杂陈，悠悠然解释道，“回了，正是农忙时候，不好耽搁婶子们干活。”他计划下午离开，从山里回来，严氏让邱月去村头买肉，庄户人家日子艰难，哪能顿顿吃肉，昨日大房的饭桌上见过肉了，今日再吃肉，他心中委实过意不去，才叫上阿贵准备回了。
王田要留下来帮忙干两天活儿，不急着回去，才只有他和阿贵，连严氏和邱铁要送他，都被他拒绝了，没想着，会在这边碰到邱艳，若不是阿贵停下喂马，两人就错过了，王旭朝阿贵道，“阿贵，你牵着马去旁边吃草，差不多了咱就回。”
邱艳这时才看到，不远处，还有个牵着马的男子，因着和她堂哥同名，邱艳难免多看了两眼。
“艳儿姑娘……”王旭动了动唇，心下窘然，迟疑片刻，走上前，直白道，“沈家那人对你好吗？”沈聪名声不好，十里八乡出了名的恶汉，手底下的兄弟们也不是好欺负的，很早时候就听过沈聪名字，不过没放在心上，后因着邱艳，王旭特地打听了番，愈发为邱艳担心。
邱艳不明白王旭问这话的意思，然而，昨日若非他出手相帮，自己不能全身而退，盯着王旭，脸上并无不悦，认真道，“阿诺哥哥是个好人，外人对他存着偏见。”
虽未正面回答他的问题，寥寥数语，王旭哪不明白她的维护之意，嘴角蔓延起苦涩的笑，他张了张唇，想问问，为何宁肯选那种人，也不愿意进王家？话到嘴边，又止住了，问出来，两人都不自在，何种原因，如今都不重要了。
这时候，牵着马的阿贵走了回来，低眉顺耳道，“少爷，可以回了。”
王旭点头，翻身上马车，想到什么，抬起头朝邱艳招手，“艳儿姑娘，你是有福气之人，那人会真心待你的。”以貌取人多为世人目光肤浅，然而，邱艳不光长得好看，心地也善良，这样子的人，值得人放在手心呵护着。
担心旁人看见后说三道四，马车驶出去老远了，邱艳才继续往前，回来时，看沈聪站在左侧的竹荫下，身子依靠着青葱的竹子，双手环胸，嘴里叼了根不知从哪儿的竹叶，神色痞痞的，邱艳心咯噔一下，只觉得今日的沈聪着实让人没牛呐拢ど碛窳ⅲ钚海磺裱弈宰永锞∈遣话病�
“你怎么出来了？”顿了顿，又道，“你身上的伤怎么样了？”
“无多大的事情了，我去地里瞧瞧玉米棒子，你要一起不？”说着，抬手夹下嘴里的竹叶，放在指尖轻轻摩挲，明明是问邱艳的话，却笃定她不会反驳，到邱艳跟前，扔了手里的竹叶，低头，夺了她手里的肉和酒坛子，拎在自己手里。
邱艳受宠若惊，眸光转动，四下张望几眼，怕被人瞧见，又该有闲言碎语了。果然，远处的小径上，站着好几个驻足围观的妇人，邱艳脸颊泛红，不好意思的低下头，想着，他身上的伤口深，一日的功夫哪会说好就好？怕是强忍着而已，哪能不管不顾，走路牵扯伤口又会疼，迟疑道，“你身上的伤不宜乱动，地里的玉米棒子没什么好看的。”想起自己方才遇着王旭，心底多少没底气，即使那会，沈聪该是不在的，她仍不安，抬眸，打量着沈聪神色，她和王旭不过说几句话而已，不碍事的，犯不着和他解释。
饶是如此，心里却惴惴，路上，状似不经意的问沈聪何时出来的，沈聪挑了挑眉，反诘道，“你猜我何时出来的？”
问的邱艳哑口无言，思忖片刻，摇摇头，她和王旭什么都没有，自己心虚反而会让人多想，因而，岔开了话题，“昨日你什么时候走的？”她以为众人去宅子会遇着沈聪，那时候，心里抱着侥幸的心态，最后，沈聪能将乱嚼舌根的人收拾番才能解她心头之恨，不曾想，沈聪人已经不在了。
沈聪走在后边，低着头，脸色渐冷，不在意道，“没留意，睡得差不多了就走了，邱叔的衣衫，我过几日拿过来。”声音恢复了往常的淡漠，邱艳莫名，转过头，看沈聪脸色不对劲，以为他伤口疼了，没有多想，“我爹有衣服穿，你忙自己的事儿，不用专程走一趟。”
“嗯。”沈聪惜字如金，淡淡应了声。
二人没去玉米地，径直往回走，路上，一些好事的妇人凑上前，斜眼看着沈聪手里提的肉和酒，阴阳怪气地问邱艳，“艳儿，我看见你好像和王家少爷在树林说话，说什么呢？”不等邱艳回答，又惊咤出声，“艳儿，你不是去村头买肉吗？怎么不自己拎着给聪子了？来者是客，你这丫头怎么让客人帮忙拎东西？”
问话的人，邱艳认识，是方翠二婶，和方翠娘不太对付，直到方翠说亲，两家才走动得勤了，莲花的意思，方翠二婶也想学方翠娘卖了手里两个闺女，问方翠娘取经才低姿态讨好方翠娘的。
邱艳听黄氏提起王旭，转头看向沈聪，见他面色沉着，眸色深沉，看不出喜怒，舒了口气，她不愿多做解释，又怕黄氏大嘴巴到处乱说，缓缓道，“王公子身边的长工牵着马吃草，我和他打了声招呼，婶子瞧见了怎么不出来，否则，传到王公子耳里，还以为婶子不待见他呢。”黄氏嘴角抽搐，她离得远，看身形认出是邱艳，毕竟，王旭有马车又穿了身白色衣衫，再好认不过，来得及，她哪不乐意和王旭套近乎？
眼皮一下掀，又落在沈聪手里的肉和酒上，邱艳看她不依不挠，不欲多理会，越过黄氏就想走人，谁知，黄氏好似存心和她作对似的，道，“艳儿你年纪小，有些事情不懂，虽说两人说亲了，可孤男寡女，旁若无人，说说笑笑，总不太好。”
邱艳转头，看了黄氏眼，黄氏哪只眼见她和沈聪说说笑笑了？不予理会，却听身后的沈聪开口道，“婶子懂的道理不少，艳儿继续走，我和婶子说说话，也让婶子感受回孤男寡女，说说笑笑，瞧婶子哀怨的脸，怕是受了好几年冷落，见着谁都噙着笑，难怪心里泛酸，身为晚辈，待会好好满足您回，回家可别和书哭闹才是。”
他故意在孤男寡女四个字上停顿，黄氏老脸一红，盛怒道，“你说什么呢？”她一大把年纪，还会眼红嫉妒她们年轻人不知分寸，光天化日下卿卿我我不成？
“婶子年纪不大，耳朵怎就听不清了……”沈聪勾唇，特意放慢语气，嘲讽道，“不就嫌弃叔冷落您，见我和艳儿一块触着心里事儿不痛快，鸡蛋里挑骨头吗？我陪您说说话不就成了？”抬起头，示意邱艳先走，朝黄氏拱手道，“不若咱去那边石头上坐着聊？”
黄氏的脸红的能滴出血，没想到，她竟被一个晚辈给调戏了，虽说，心头压抑着莫名的悸动，以及少许得意，她还没被美色冲昏头脑，“别以为我是傻子，路上人来人往，即使我跟你一块，行的端做得正，身子不怕影子斜，谁敢说我什么不成？”
沈聪冷笑声，抑郁的眼底闪过讥诮，好以整暇道，“婶子也说路上有人，怎么我和艳儿一起回来就是孤男寡女不知体统，我瞧着您真是年纪大不中用了，往后还是少出门，别给人添乱才是。”话完，轻哼了声，大步朝前。
黄氏知道自己被沈聪当猴耍了，恼得红了脸，声音陡然拔高，“什么添乱，聪子，你什么意思给我说个明白，否则，下午我……”话到一半，就见沈聪顿足，转过身，身材高大威武，眼神冷冽，黄氏心里害怕，往后退了步，话都说不利索了，“你……你想干嘛？”
沈聪挑眉，冷厉道，“别仗着上了年纪倚老卖老，脸上褶皱跟刚拧干水的衣服似的皱皱巴巴还出来丢人现眼，耽搁我停下来骂您，不是给我添乱是什么，没瞅着艳儿都走出去好远了？”
走在前边的邱艳身形一僵，他让自己先走就是为噎黄氏两句？转过头，看黄氏站在原地，脸黑的和锅底一个颜色，竖着眉，咬着下唇，憋着极大火气而隐忍不发，而沈聪，则一脸无谓。
“走吧，别在闲杂人等身上浪费时辰，阿诺在屋里等着呢。”
邱艳眨眼，看沈聪抿着唇，脸色不太好看，担忧道，“是不是伤口疼了？”
沈聪摇头，两人继续往前走，快到门口了，才听着后边传来黄氏歇斯底里的咆哮，沈聪面如表情，回到屋，坐下陪邱老爹说话，跟什么都没发生过似的，邱艳惊奇不已。
谁知，没多久，外边又嚷嚷起来，说黄氏跳河不想活了，邱艳有心出去瞧瞧热闹，生怕出了人命，黄氏如果死了，怕会怪到沈聪头上，正欲起身，就听沈聪意有所指地对邱老爹道，“那个黄氏就是方家二媳妇，我见过回，走路步履蹒跚精神不太好，难怪想不开，邱叔，您可得保重身子，艳儿孝顺，不会叫您吃苦的。”
邱艳反复咀嚼他话里的意思，哭笑不得，黄氏跳河也是被沈聪气的，哪是嫌弃自己年纪大不中用儿女不孝才跳的河？不过，因着这句，她反而没了凑热闹的心，黄氏爱闹就闹吧，依着莲花包打听的性子，过不久就会来说这事儿了。
吃过午饭，沈聪和沈芸诺回了，愧疚不能过来帮忙掰玉米棒子，邱艳知道沈聪受了伤，干不了重活，他真留下来帮忙，挑担子玉米伤口就会裂开，直说不用。
邱老爹去地里干活，顺便送他们出村，人刚走，莲花就溜了进来，“阿诺和阿诺哥哥回了？艳儿，早上，阿诺哥哥和方翠二婶站在路上说什么了？为什么她二婶嚷着跳河？”村里发生的事儿甚少有莲花不知道的，偏偏黄氏跳河，没有缘由，而且，问黄氏，她什么也不说一个劲儿的抹泪，如果那会不是不少人见着黄氏和沈聪说话且沈聪离黄氏两步远，都会以为黄氏被人欺负晚节不保想不开呢。
邱艳敏锐的听出其中含义，反问道，“方翠二婶没去跳河？”院子外动静大，还以为黄氏跳河了呢。
听她这话明显知道其中内情，莲花眼神一亮，“没来得及，先在路上嘶吼了几声，有人上前问她怎么了，她嚷着要跳河，被人拦住了，快说说，到底怎么回事？”
邱艳看她迫不及待，心里好笑，将路上的事情说了，莲花听后啧啧拍手，与有荣焉道，“我就知道阿诺哥哥是个厉害的，虽说，话损了些，不得不说，还真管用，如此看来，往后，你几个伯母也不敢招惹你和邱叔了，遇着难事找阿诺哥哥，不动手，也能骂得对方哭爹喊娘想投河。”
邱艳嗔她眼，“说什么呢，这几日正是忙，怎么不在家帮你娘晒玉米棒子？”
如醍醐灌醒，莲花拍了下自己脑袋，“不和你说，我爹娘下地干活了，我得回家守着，雨说来就来，不能糟蹋院子里的玉米。”
人来得快走得也快，邱艳坐在屋檐下，捡了几个玉米棒子，慢慢搓，今年玉米成熟得早，缴税该是来得及的，不由得想起沈聪的反常，细细琢磨着，他今日怎么性子大变，虽依然阴晴不定，然对她，态度明显不同，或许是昨日，她替他敷伤口熬药，沈聪为人恩怨分明，最不可以欠人人情，所以才转了性子？
手里的玉米棒子搓完了，邱艳也没想出个所以然，索性，抛之脑后，随它而去了。
掰了三天，玉米棒子才全部收回来，可能点玉米比往年早，院子里的玉米晒干，邱老爹背着大背篓去镇上缴税遇着同去镇上缴税的人，往年这会儿，地里还有玉米棒子没掰回家呢。
镇上人多，邱老爹他们到镇上的时辰晚，从老远开始排，日落西山，衙门关了，前后还排着长长的队伍，邱老爹不似其他一家人都来，守着背篓，寸步不敢离开，这几日，大家为着排队，见缝插针的事儿不少，他离开半步，位子就被人挤掉了，而且，说不准，背篓里的粮食都没了，估摸着夜里回不去了，邱老爹让同村的给邱艳捎口信，若她害怕的话，就去莲花家，和莲花一块睡。
刚交代好，就见街头冒出一群人，双方好似不合，各占一方，对峙着，其中，为首的手里拿着棍子，脸上有道长长的疤，邱老爹认出那是刀疤，犹豫着该不该打声招呼，却听刀疤吆喝声，身后的人提着棍子扑了过去，打作一团，邱老爹担忧，在人群中认认真真搜索圈，没发现沈聪才松了口气，这时候，听背后的人道，“邱生兄弟别看，他们可是不眨眼的，小心被人记恨上就糟了。”大家都是老老实实的农户，哪见过这种场面