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肖氏像疯魔似的，睁开邱铁桎梏，还欲给邱老爹磕头，邱老爹无奈，“二嫂，您回去吧，阿贵欠的是顺风赌场的银子，聪子也帮不上忙……”此话犹如惊天霹雳，肖氏呆若木鸡，睁大眼，一动不动，睫毛上的泪如清晨叶上水滴，摇摇欲坠，许久，她才仿佛回过魂，声音怔怔的，“顺风赌场？珠花未来相公不就是顺风赌场老大吗，四弟，你说的顺风赌场是那个赌场吗？”
见她神色不对劲，邱老爹缓缓点了点头。
肖氏双手握拳，像魔怔似的，脸上无悲无喜，转身，木讷的走了两步，邱老爹心里打鼓，却看肖氏到了门口，微微抬脚，踢向门槛，然后，身子前倾，倒了下去，众人皆没反应过来，只听咔嚓声，好似有什么断裂的声响，邱安大惊，冲上前，肖氏抬起头，泪眼婆娑得望着她，鼻子嘴角尽是血。
“阿安，咱家完了，完了啊，李氏那个贱人不会放过我们的，往后的日子可怎么办？”说完这句，肖氏缓缓闭上了眼，邱安大叫声，邱铁跑上前，扶着肖氏起身，不安道，“阿安，快去找孙大夫来，快。”
邱安转身跑了，邱铁一大把年纪，见肖氏气得昏迷过去，忍不住湿润了眼角，回眸，怒斥槐花两句，后者唯唯诺诺上前，伸出手，扶着肖氏往外边走，邱老爹在身后张了张嘴，无法，只得一声叹息。
邱艳送她们出门，关上门回来，问邱老爹邱贵欠了多少银子，邱老爹不欲多说，“你也别管，你二堂哥这回是栽跟头了，人啊，还是老老实实过日子，别整天想东想西的才好，咱吃饭吧，别弄太晚了。”
邱艳知晓，邱贵欠的银子怕不少，邱老爹才会这般说，邱贵自己管不住，自作孽，谁也没法，而且，邱贵和顺风赌场沾上关系，肖氏和李氏之后有得闹了，尤其，两人又是寸步不让的性子，前两回，肖氏占了上峰，谁知，因着邱贵，不得不在李氏面前低声下气，小心翼翼巴结讨好，肖氏该是承受不住这个才晕过去的吧。
邱老爹不和她说，邱艳还有其他法子，这不，第二天，莲花就一五一十将打听来的事儿说了，李氏消息灵通，清晨穿了身牡丹红的长裙在来回走，逢人就说邱贵欠了顺风赌场钱的事儿，邱艳想象过欠了不少，没想到，邱贵有胆量，欠了八百文，好整天想方设法往赌场跑，可想而知，不是邱老爹发现及时，二房宅子被邱贵输了大家都不知道。
“你二伯母昨晚晕过去了不是，今早醒来听说珠花娘在村里到处坏她家的名声，气得在屋里摔东西，你大堂哥和大堂嫂嚷着要分家，谁欠的银子谁自己还，二房闹得厉害了，我先和你说这么多，剩下的，下午再和你说。”李氏站在二房门口，不进去，也不离开，阴阳怪气说了通，话里尽是扬眉吐气地得意，还暗指，如果肖氏醒来，去她家帮忙洗衣服做饭，一个月后，她会在卫洪跟前替邱贵说说好话，肖氏在屋里破口大骂，骂着骂着又哭，二房，算是彻底乱了套了。
无缘无故去了八百文，换做谁，都承受不住，何况，肖氏素来抠门吝啬，要她掏这么多钱，不是活生生在她心口上剜血割肉要她的命吗？肖氏哪会同意，就是邱铁，一夜之间，头发都白了不少，邱贵灰头灰脸的躲在自己屋里，闷头不出，邱安两口闹分家，他只说了句不同意，也不敢出门和邱安当面说。
中午，邱老爹心绪不佳，哀叹声不断，邱艳开解道，“二堂哥自己犯下的事儿总要承担后果，上回闹的动静大他都不知收敛，这回不吃点苦头，以后还会去赌场。”
“我明白，就是想你二伯辛苦大半辈子，结果养出这么不成器的儿子，都说儿子好，养儿防老，遇着你二堂哥这样子的，整天操不完的心，晚年都不得安生，哪还奢望给他养老。”邱老爹和邱艳娘关系好，得知邱艳是个女儿，邱老爹并没有像其他人那般露出失落，反而欣喜不已，他想着儿子女儿，都是邱艳娘辛辛苦苦怀胎十月生下来的，前三个月吃什么吐什么身子受了大圈，后边，生孩子又遭受了如此大罪，他有什么不满足的？
如今，有邱贵做比较，邱老爹愈发觉得，不管是男是女，性子没养歪才是好的。
下午，莲花过来，继续说那边的事儿，“你二伯答应分家了，你二伯母也没反对，只你二堂哥闹腾得厉害，找你说，你两个堂妹还没说亲，分了家，会妨碍她们将来说亲，可你大堂哥态度坚决，不分家他就请族长做主，你二伯才答应的，珠花娘就在门口看热闹，你是没瞧着她的嘴脸，不知晓的，还以为她大仇得报了呢。”
邱艳能想象到李氏的幸灾乐祸，肖氏疼邱贵不假，可要她因为这次屈服于李氏是不可能的，换做严氏倒是有可能，能屈能伸，肖氏一根筋，向李氏低声下气往后在村子里抬不起头，肖氏好面子，心里哪承受得住？
二房分家的速度快，邱贵以死相逼都没能奏效，里正和族长出面，帮忙分了家，邱老爹也过去了，邱艳一个人在家，玉米芯晒干了，装起来放柴房，冬天时烧炕最合适不过，把玉米芯捡来装进背篓，听门口有人喊她，邱艳一喜，“阿诺，你怎么来了？”
扭头，见沈聪走在前边，目如朗星，鼻若悬胆，举手投足间皆是从容，邱艳缓缓站起身，眼神映着星火，神采奕奕，“阿诺哥哥也来了？”
沈聪挑眉，唇角上扬，“过来找邱叔说点事儿，你二伯家出事了？”
邱艳一五一十将事情来龙去脉说了，引着人回屋坐，她手脏，洗了手擦干后才挽着沈芸诺手臂，欢喜不已。
“那件事，你让邱叔别管，否则，闹大了，你二堂哥怕会出事。”沈聪说得云淡风轻，邱艳去蹙起了眉，“为什么？”二房今日分家已是不铮的事实，她不明白沈聪口中闹大是什么意思。
沈聪好似心情不错，“阿诺，去院里帮你艳儿捡玉米芯，我和你艳姐说两句话。”
沈芸诺莞尔，笑着走了。
邱艳心扑通扑通跳得厉害，面上却故作镇定，绷着脸，缓缓低下头，极力掩饰着脸红，往回沈聪不曾留意，当下，觉得十分有趣，故意上前一步，走到她跟前，微蹲着身子，仰头看她，见她咬着唇，一脸娇羞，一双桃花眼波光潋滟，煞是好看，他好笑，“为什么不抬头看我？”
第06章 …07…24（）
邱艳脸刷的下红了，伸手推开他，抖了抖唇，“没有的事儿。”
“那就抬起头。”沈聪促狭的笑了笑，“我又不会吃了你。”
“我……”
沈聪微扯动嘴角，直起身，低头，只看得见她满天黑如墨的秀发，发髻梳理得一丝不苟，看在他眼里失了些随性，死板而固执，他伸出手，揉了揉其中一撮发髻，指间用力，左右来回搓了两下，见有碎发飘扬才松开手，一本正经道，“正是花样年纪，打扮得和老妇人做什么？人家发髻有油光可鉴是年纪大掉发，你小姑娘，随意些就够了。”
半晌，甚是满意的收回手，“如此就好看多了。”
邱艳睁大眼，微微后退了小步，不可置信的低喃道，“你是阿诺哥哥？”
“我还能是别人不成？”沈聪闲适的挑了挑好看的眉，见她眼里尽是错愕和慌乱，轻笑道，“往后遇着我，目光别无所适从，左闪右躲，个子本就矮，低着头，我对着你头顶和你说话？”
邱艳又羞又恼，快都手里的衣襟揉碎了，沈聪敛了脸上的笑，不再逗她，阿诺瞧着谁都白着脸，许久才能适应，而她，初始没留意她的神色，想他也来过好几回了，回回她都红着脸，不敢和他对视，他反而来了兴趣。
她想说点什么，话到嘴边又咽了回去，垂首盯着自己鞋面，想着他此时正盯着自己头顶，慌乱的抬起头，面红耳赤道，“知道了。”
态度再端正不过。
沈聪一怔唇角笑意加深，伸出手，状似搂着她香肩，语气亲昵，“走吧，咱收玉米芯去。”
邱艳从小的认知里，孤男寡女从不敢越雷池半步，虽和沈聪说了亲，两人这般歪腻，过分了，她轻轻往边上挪了挪，谁知肩头力道紧了紧，自己反而往他肩头靠了两分，她垂下眼睑，随即把头抬起头，小声提醒道，“被人瞧见了，不太好。”
他垂首，看着她脸颊泛红，媚眼如丝，略微勾了勾唇，“早晚的事儿，外人不敢说三道四，走吧，阿诺等久了。”他脸皮厚，邱艳比不过，目光心虚的望着门口，恨不得上前把院门拉起来关上，即使，心里吃了蜜似的甜。
邱贵在家闹得厉害，奈何，分家志在必得，太阳落山前，分家到了尾声，欠赌场的债一并算邱贵自己的，赌场的人不来，他们就自欺欺人当不存在，短短两日，肖氏面色灿白，精神不振，神色恹恹的站在边上，分了家，她和邱铁往后跟着邱安两口子过日子，和邱贵没多大往来，至少，肖氏不用背负欠的银子，然后想到自己疼爱的儿子成了这副模样，肖氏悲从中来，坐在凳子上，头埋在膝盖上，啕嚎大哭，悲痛欲绝，看得众人也跟着难受。
进了自家院门，邱老爹还在叹气，听耳边有人唤他，直起身子，看清是沈聪，才敛了脸上的悲痛，温声道，“聪子和阿诺来了，什么时候来的？”院子里的玉米芯收了，沈芸诺和邱艳拿着扫帚扫地，邱老爹上前，领着沈聪进屋，侧目问道，“阿贵的事儿，真的没有法子了？”他不想给沈聪添麻烦，然而，瞧邱铁好似老了十几岁，他心底于心不忍。
“邱叔，这事儿您别插手，邱贵的事情我听人说过了，有心人不让他好过，他躲也躲不过。”沈聪过来便是因着这事儿，思忖片刻，简单的将邱贵去顺风赌场的事儿说了，那些日子双方闹得厉害，加之明月村的事儿，来顺意赌场玩的人少了许多，沈聪也没往心里去，还是刀疤和他说邱贵，他转而想事情不对，染了赌习的人甚少能戒掉，尤其赢了钱尝到甜头后的，邱贵不在顺意赌场，估计是去顺风赌场了，仔细查，才知邱贵欠下这么多债，他心里不甚在意，只要不是邱老爹和邱艳，其他人是死是活与他无关，何况欠钱不会要人命，直到刀疤去收债遇着一人，和邱贵在赌场认识，骂顺意赌场不近人情，其中谈到顺风赌场为了招揽生意，私底下找他们，允诺可以减少利息，前后联系，沈聪就知道，邱贵是落入别人的圈套了，赌场有赌场的规矩，不是卫洪说了酸的，那人骗邱贵去那边，明显有其他目的。
至于图什么，沈聪暂时没想到，和邱贵有关系的是邱老爹和邱艳，他过来提个醒，不上当就成。
邱老爹心知不好，没想着背后还有这种事儿，感觉愈发难受，“阿贵真是个好的，任别人怎么存了心思也不会将主意动到他头上，说来说去，还是管不住自己。”邱老爹将李氏和肖氏打架吵嘴的事儿说了，说到后边，邱老爹咬牙切齿道，“珠花娘会来事儿，上回冤枉艳儿不依不挠，又挑唆卫洪对付阿贵，往后，阿贵的日子可怎么过。”
邱贵到现在，都不知道被人害了。
“邱叔，您别插手就是，银子，过些日子，顺风赌场的人会来要的，分文不少。”沈聪觉得卫洪针对的是他，可惜找错了人，亲爹他尚且不放在心上，何况是不相干的外人。
夜幕低垂，沈聪和沈芸诺准备回了，约好过几日过来帮着收割稻谷，邱艳想起他身上的伤，不由得望了过去，却看沈聪好似明白她的想法，手指漫不经心的划过自己手臂，嘴角噙着若有似无的笑，邱艳不好意思的别开脸，想他果然命大，伤得那般重，竟都好了。
邱家二房的事儿落下帷幕，邱老爹下地收割稻谷时，才听说顺风赌场的人上门要债，邱贵和他媳妇躲到岳母家去了，肖氏和邱铁面上不说，心里哪放心得下，这几日，到处东奔西走借银子，村里人知道情况，谁都不肯开口借，邱老爹看邱铁整个人老了不少，拿了二十文出来，虽说杯水车薪，也是邱老爹自己得心意。
邱家大房给了五文，三房五房什么都没表示，远远的瞧见邱铁和肖氏就关上门，邱铁没法子，问族里人帮帮忙，族长置若罔闻，其他人也不予理会，邱铁和肖氏只得去其他村，许多年没走动的亲戚他们都没放过，有些亲戚，邱老爹都不记得了，甚至没见过，邱铁和肖氏能找到他们也是自己的能耐了。
然而，顺风赌场的人不给面子，看邱贵和槐花不在，砸了院子里屋里得东西，又去槐花娘家要人，邱铁和肖氏借回来的银子还没送到邱贵手里，便传出邱贵卖地的事儿，分家那会，因着邱铁和肖氏还在，下边还有两个没说亲的妹妹，家里的粮食田地一分为三，邱老爹和肖氏那份养她们自己和两个女儿，逢年过节不用邱贵孝敬，一切都算在大房头上。
邱安性子老实，不想为难邱贵，因而立即点头答应了，论起来，分家对邱安来说，他是吃亏的。得知邱贵卖田地，邱安心里也不太好受，肖氏在院子里骂骂咧咧一通，约莫气狠了，把想方设法借来的银子还了回去，算是决定撒手不管邱贵了。
待田里稻谷收回家，邱贵的田卖出去了，买田的不是别人，正是刘家，为此，肖氏站在村头，和村外的李氏骂了近两个时辰，梁子算是结大了。
去镇上缴税后，邱老爹整个人都忙了起来，邱艳亲事在即，陈师傅打的家具早就打造好了，邱老爹找人帮着把家具抬回自家，算着日子，给邱艳准备成亲用的东西。
抬家具那日，不少人都见着了，不免羡慕沈聪好福气，邱艳的嫁妆搁十里八村都算好的，尤其，邱老爹还说过，待他死后，手里的田地全是邱艳的，试想，谁家闺女成亲能有几亩田地陪嫁？眼红过后，不少人悔不当初，最初，问媒人打听邱艳的人络绎不绝，后来，得知邱艳心气高，许多人打了退堂鼓，结果，便宜了沈聪。
邱艳待在家，哪儿也不去，数着日子，还有三日就是她和沈聪成亲的日子，心里忐忑不安。
“艳儿，出来吃饭了，别做针线活了，伤着自己眼睛。”邱老爹给邱艳置办了两床棉被，和塞了衣服杂物的被子不同，里边全是新鲜的棉花，严氏推开窗户，屋子里堆满了琳琅满目的东西，不得不承认，邱老爹出手的确大方，当年月儿成亲，她也不曾花这么多心思。
邱艳放下手里的针线篮子，轻声细语的应了声，邱老爹担心这几日她不小心伤着了，做饭洗衣服都不让自己碰了，专程请了严氏过来帮忙，邱艳心里过意不去，尤其，不想欠严氏人情，严氏和肖氏不同，肖氏什么表情都写在脸上，看一眼就知道肖氏下一句说什么，心里有个底，严氏则八面玲珑，哪怕嘴里说着好话，也能不动声色向你捅刀子，和严氏打交道，邱艳担心有短处落到她手里，有朝一日，严氏拿那些对付自己。
“大伯母，这几日真是辛苦您了。”邱艳脸上漾着真切的笑，严氏拉过她的手，细细打量，越看，越觉得邱艳姿色出众，难过入了王旭的眼，“你娘不在了，嘱托我好好照顾你，她在地下得知你出嫁，也算欣慰了。”邱艳长得更像她娘，不过眉目更精致，更耐看，怕是和邱老爹的娇养脱不开关系。
家里平时走动得勤的人家随了礼，邱老爹本来只想请自家几个兄弟，最后没法，只得请了做席面的来家里做席面，估摸着大概有七八桌人的样子，邱老爹借了桌子凳子，帮着买肉买菜，又要安排明早送亲的人选，一时忙得脚不离地，脸上倒是没有夹女儿的悲伤。
这日，雾色茫茫，遥远的天际依稀有光透过云层洒落，院子里，隐约可见人们解开箩筐上的布，切菜的切菜，生火的生火，静谧的院子忙碌开，旁边的走廊上，站着两个妇人，抬手敲了敲门，随即，推开门进屋。
“艳儿，醒了？起床吃点东西，让媒人给你打扮打扮……”邱老爹毕竟是男子，许多事儿都要避嫌，只能交给严氏。
推开窗户，院子里的说笑声大了，严氏与肖氏帮着替邱艳穿好嫁衣，扶着她在凳子上坐下，任由媒人在她白皙的脸上涂涂抹抹，邱艳昨晚一宿没睡，脑子迷迷糊糊的，回过神，严氏说什么她照做，只媒人替她梳头时，梳子刮着几根头发，疼得她蹙了蹙眉。
简单吃了点东西，严氏留在屋里，和她小声说了许多话，前两日，柳芽和莲花来家里和她隐晦谈到过，邱艳心里明白，何况，梦境中，她和沈聪早已做过那些了，通红着脸，连连点头。
严氏多少有些不自在，侄女比不得闺女贴心，何况说起闺房之事，难免老脸通红，最后，握着邱艳的手，安慰她道，“聪子长得魁梧有力，你若疼的话，咬牙忍忍就过去了，别和他闹，以免失了分寸，惹来笑话。”
邱艳点头，听严氏舒了口气，她跟着抬头，媒人在她脸上涂抹好一阵，她也没瞧过自己的模样，这会儿，忍不住想看看，都说女子最美不过出嫁这日，她想好好瞧瞧自己的模样，谁知严氏握着她的手，又给了她一张白色的巾子，窘迫道，“这巾子，大伯母送你的，虽说派不上用场，你自己留着。”
沈聪娘走得早，沈老头又和沈聪闹得老死不相往来，邱艳没有公婆，圆帕确实无用，说完这句，严氏才算真正松了口气，说起其他，“艳儿福气好，以后好好和聪子过日子，买个一亩三分田，外人不会小瞧了你去，遇着委屈了，回来和大伯母说，大伯母不会做事不理的。”
这时候，从外边来了好些人，莲花和柳芽也在，莲花管不住自己的嘴，忍不住为沈聪说好话，“阿诺哥哥凡事都好着，不会欺负艳儿的，婶子放心就是了。”说完，目光落到邱艳脸上，情不自禁拍手道，“艳儿，你可长得真好看，比柳芽出嫁那日好看多了。”
柳芽失笑，多看了两眼，不置一词，邱艳本就好看，肌肤白嫩，这会儿眉毛画地粗，两颊又涂了层红胭脂，唇上颜色重，反而失去了平时的白净，年纪也稍显大了，想着自己当日也这般，柳芽难免脸红。
说了会话，媒人端着莲子羹进屋，让邱艳先吃些，里边加了枣，花生，以及新鲜的米，邱艳边吃，媒人便在边上说着好话，屋子里闹哄哄的，不见些许离愁