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打开门才发现，不只是何氏来了，严氏和邱柱也在，不由自主，邱艳想到沈聪说大家巴结邱老爹的情形，莫不是还真是那样？
“大伯母，大伯，三伯母，怎么，您们都来了？”话刚说完，便见路上肖氏挥舞着手，气喘吁吁跑来，“艳儿，还有我，还有我。”
邱艳心里疑惑更甚，见肖氏朝她挤眉弄眼，邱艳不解，打开门，让大家进门，人多，不用关着院门，严氏和邱柱走在前边，何氏与邱荣走在最后边，看邱荣的模样，邱艳以为他被人打了，脸上有青痕，心不在焉的，耷拉着耳朵，弯腰驼背，不肯抬起头看人。
肖氏第一次来，进了院子就大声嚷嚷，眼神咕噜咕噜转，“艳儿，家里收拾得真干净，看得我都不好意思进门，比二伯母家里的院子干净太多了，而且这院子看着不小，你们三个人住，刚刚好。”
进了屋，肖氏左看看又摸摸，新奇不已的样子，严氏不动声色逡巡两眼便收回了视线上回邱月来这边回家和她说起过沈家的情形，不得不说，条件比她想的好多了，和邱月婆家比，好多了，至少，什么事儿艳儿能自己做主，不像邱月，被王田娘压着，凡事都要看人脸色行事。
人多，围着一张桌子坐下，邱艳看沈芸诺走了出来，拉着她回屋，语气平静，但是难掩激动之色，“你在屋里忙自己的事儿，我招待他们就好，阿诺，你哥哥是个有本事儿的，你要相信他，之前他和我说会让那些人巴结我爹，眼下不就来了吗？”
许久，她不曾向沈芸诺讲外边发生的事儿了，沈芸诺认可得点头，附和道，“我哥哥从小就是有本事的，嫂子跟着他，日子会好起来的。”沈芸诺不知晓邱艳和沈聪的矛盾在孩子身上，她一直以为是自己，沈聪将她护得紧，邱艳心里不痛快，喜欢一个人便想吸引他所有的注意力，哪怕是亲人都不成，沈芸诺理解邱艳的心情，况且，没有什么比沈聪和邱艳感情好重要。
邱艳有自己的话要说，笑道，“所以，你的亲事慢慢来，不着急，你哥哥不会害你的。”邱艳拍拍她的手，转身走了出去。
沈聪既然要为沈芸诺镇压住裴家其他人，他说到自己会做到，阿诺嫁了人，日子该不会难过。
堂屋里，肖氏来来回回走了两边，羡慕不已，“艳儿日子过得真是舒坦，家里没有田地，上边又没有公婆，聪子迁就她，阿诺又是个性子软的，咱多年媳妇熬成婆，艳儿可是一嫁进沈家就是婆婆，四弟这门亲事选得再好不过。”
严氏和何氏拧眉，不过并没有阻止肖氏说这番话，严氏开口道，“家里没有田地还是什么光彩得事儿不行，你若羡慕艳儿，改明日就把手里的田地卖了……”
肖氏撇嘴，“我就随口说说，没有田地一家人喝西北风不成，再者了，如今家里当家的羊子爹娘，我啊，老了，不管用了。”肖氏明白为何严氏心里不痛快，想当初，邱月那门亲事可是严氏千挑万选选出来的，结果王田娘却是那种性子，好在邱月有两份本事，她说东王田不敢往西，否则，在婆家，不得婆婆喜欢，不得丈夫维护，邱月在王家的日子可想而知。
邱艳则不同，沈聪名声不好，大家都避之不及，可真出了事儿，找他帮忙的人比谁都多，不是吗？肖氏算是看明白了，名声啊，对秀才老爷他们来说极为重要，对庄户人家，没有多大用处，名声好的名声坏的不也照常过日子，遇着点事情，还得靠厉害的人帮忙。
邱艳给大家倒水，问肖氏，“我爹怎么不一起过来？”邱老爹的性子，得知邱家几房过来一定会跟着，毕竟，走亲戚，她是嫁出去的闺女，有邱老爹引着会好些。
“你爹忙着，走不开，你二伯在家里帮着你爹待客呢。”这两日，邱老爹可谓是出尽了风头，长胜挨打，莫名其妙，之后，其他村在顺风赌场做工回家的也挨了打，一打听，都是觉得挣的钱差不多了，想在家安安生生过日子，没想着，都被人攻击了。
这件事在村里闹开了，之前打邱长胜的人大家怀疑是以前邱长胜得罪过的人，转了一圈，大家都蓦然发现，打邱长胜的人是顺风赌场里的，这几天，关于长胜挨打的原因，什么都有，其中，说长胜挣了钱撒手想退赌场不允许的说法占了多数，毕竟，大家记忆里，在赌场做工的那些人，最后逗没有好下场，缺胳膊断腿没办法帮赌场的忙了，才从赌场出来过自己的日子，挣了钱又如何，没有福气花。
肖氏藏不住事儿，眉采飞扬的将村子里的事儿说给邱艳听，幸灾乐祸不已，“赌场的工钱高，村子里那些人见钱眼开，艳儿你没在村里，是没瞧见当初那些人努力巴结李氏的嘴脸，出事儿了幡然醒悟，后悔不已，可已经晚了，我算是明白了，赌场那种地儿，进去容易，出来难，不缺胳膊断腿，大家别想和赌场撇清关系，你勤堂哥不就是这样吗？”
何氏面色一僵，邱勤有今天都是沈聪的功劳，不是沈聪，邱勤还好好的，她出声打断肖氏道，“你别吓唬艳儿，聪子还在赌场呢，你要艳儿怎么想？”
肖氏回过神，貌似真是如此，讪讪道，“艳儿，你别多想，我没有诅咒聪子的意思。”想起年前问人打听十二的妇人，那次后再也没有出现过，她在村里问了圈，都说不认识那个妇人，她后背发凉，吓得半夜都睡不着觉，如果真打听出来是谁家的亲戚她或许会稍微安心些，冤有头债有主，和她无关，然而，大家都说不认识，那人明显就是冲着卫洪和沈聪来的。
哪怕这会儿想着，她仍然吓得浑身发软。
邱艳摇头，去角落里抬了根凳子出来，落座后，望向严氏，“大伯母来可是有什么事儿？”
严氏不着急回答，将话递给何氏，“让你三伯母说吧，她心里害怕，提心吊胆睡不着好几日了，我陪着她过来的。”
肖氏嗤鼻，暗道睡不着活该，贪那些银钱的时候可心安理得，眼下知道怕了。
何氏抽了抽嘴角，嘴角僵硬道，“还不是为着你荣堂哥的事儿，他不想在赌场做了，又怕和长胜一个下场，来让聪子帮忙想想法子。”邱荣为赌场办事儿，打邱长胜的那些人他不认识，他也没放在心上，后来他发现情况不对，问在赌场做工好几年的人才明白，拿了赌场的钱，便一辈子是赌场的人，除非身子残了，否则，一辈子都要为赌场卖命，打邱长胜的是温老爷手底下的人，平时赌场谁不懂规矩，就交给他们调，教，手段残暴，他从不敢多问，想到邱长胜此时的下场就是有朝一日他的下场，他心里害怕了，他不想像邱勤，伤了腿脚，一辈子不能干重活，也不想像长胜，整日心惊胆战东躲西藏的过日子，他不想在赌场做了，继续下去，命都没了。
再多的钱又如何，得有这个命花才行。
“堂妹，妹夫手段通天，你让他帮我走动一番，我感激不尽。”邱荣一番话是真心实意的，见识过最近赌场的气氛，他愈发要远离那个地方，长胜离开赌场怕就是早料到赌场会乌烟瘴气，弟兄们惶惶不安才离开的吧。
温老爷本来将赌场交给骆驼搭理，卫洪回家不过问赌场的事儿，不知怎么，小张站出来和骆驼对着干，小张手里有张三以前的弟兄，加之小张年纪小，待人随和，追随他的人不少，骆驼带着一帮人进赌场，手底下也有人，两人势均力敌，不相上下，为难的是他们这帮夹在中间的人。
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邱艳拧眉，沈聪不在家，他的事儿她万万不敢做主，故而，如实与邱荣道，“荣堂哥有事儿摆脱聪子，等他回来，你自己和他说吧，赌场的事儿我不懂，胡口答应也是糊弄你的。”
沈聪出门，还要过些时辰才能回来，邱荣所求之事，沈聪估计也不会答应的，顺风赌场的事儿他不会插手管，见邱荣一脸颓唐，邱艳也没有法子。
一时之间，屋里没人说话，静谧得诡异，邱艳热得受不住，起身回屋，拿了三把扇子出来放在桌上，“屋里热，没有更多的扇子了。”
“艳儿，你荣堂哥的事儿你和聪子好好说说，你的话他总会听的，都是邱家人，不能见死不救。”严氏抬手拿了扇子，递给身侧的邱柱，自己擦了擦额上的汗，邱柱挥着扇子，替严氏扇着风，剩下的一把，被肖氏眼快手快的抢了过去，散漫的左右挥着，不理会何氏与邱荣。
邱艳抬眉，瞅了眼严氏，之前严氏和邱柱去王家村找王秀才帮忙的事儿邱老爹和她说过，如果王秀才答应帮忙，问题迎刃而解，严氏和邱柱不会再来，既是如此，想来王秀才没答应，严氏和邱柱才不得不走此一遭。
邱艳态度坚决，沈聪的事儿，和沈聪说，她管不着。
严氏和何氏来了气，可拿邱艳没办法，邱艳有沈聪护着，她们想要拿捏谈何容易，尤其，得罪了沈聪，谁都没有好果子吃，有求于人，凡事不得不低头，沉默半晌，严氏开口道，“成，我与聪子说吧，他什么时候回来？”
“我也不清楚。”沈聪出门是为了裴家的事儿，她没有问他何时回来，左右天黑之前吧。
严氏一怔，眉峰间已有不悦之色，“一会写不出两个邱字，你虽嫁入沈家，真不要娘家人了是不是，聪子迁就你，你说的，他会不答应，何苦一直瞻前顾后为自己找借口？帮你堂哥们一回，族里是念着你的好，往后，你在沈家出了事儿大家都是你的靠山，你怎么连这笔账都不会算？”
邱艳冷笑，“大伯母说的话我就不明白了，聪子既然什么都迁就我，我在沈家能出什么事儿？再者说了，荣堂哥的事儿你们都解决不了，我真出了事儿，能指望大家吗，大伯母莫不是以为我是个傻的？”
严氏训斥她也要挑地，在她家里给她脸色，真以为她是好欺负得不成。
两人剑拨弩张，肖氏看情形不对，开口打圆场道，“大嫂也别怪艳儿语气不好，她说的倒是这么回事，论亲疏关系，阿荣和月儿艳儿都是堂兄妹，您指责艳儿的时候，也该转过头想想月儿那边什么态度，田子毕竟是王家的人，和王秀才是堂兄弟，月儿走王秀才的路子，还怕阿荣的事儿解决不了？你何须舍近求远呢？”
肖氏话里的意思就是提醒严氏，邱月不肯点头帮邱荣，凭什么过来指责邱艳，不是自己亲生女儿就不把人当回事吗？
严氏面色一白，疾言吝色道，“谁指责她了，无非是要她明白其中的道理，一家人，互帮互衬才像话，二弟妹是不当家不知一家人帮衬着过日子的重要，平日真要是闲了，好好看着羊子，夏天了，下河洗澡的人多，出了事儿，阿安媳妇有跟你闹的时候。”
见严氏真动了怒，肖氏不敢再说，撇着嘴，脸上明显不福气。
太阳西沉，仍不见沈聪影子，沈芸诺做饭，问邱艳严氏她们是不是吃了晚饭再走，邱艳摇头，“中午剩下两个馍，熬点粥就是了，我大伯母她们不会留下吃饭的。”即使留下她也不招待，家里没有田地，粮食是花了银子买的，何苦给她们吃，她不是傻子，严氏和邱柱去王家村只有她们两人，来这边把何氏邱荣她们都叫上，明显是想威逼利诱，她管她们作甚。
屋里，邱柱唉声叹气，“艳儿不肯帮忙就算了，月儿……”
严氏急急打断她，“田子喝王秀才毕竟不是亲兄弟，人微言轻，他说的话王秀才哪儿肯听，各行有各行的规矩，赌场的水深，聪子在场子里，他知道分寸。”
邱柱觉得有道理，便没多说什么，肖氏却从两人谈话间听出了丝不同寻常来，好似邱月有办法而不肯帮忙似的，仔细想想，严氏就月儿一个女儿，什么事儿都紧着她，说不准严氏不想给邱月惹麻烦罢了。
邱艳和沈芸诺说完话进屋，直言道，“天色不早了，不如等明天再过来？”
“不着急，再等等，瞧瞧你做的什么事儿，你点头答应不就好了，阿荣是你亲堂哥，又不是外人，嫁了人，真不要娘家人了？”可能坐了一下午，严氏脾气略微暴躁，换做平日，绝不会说出这种话来。
何氏在边上插话道，“艳儿，说吧，要怎样才肯答应帮忙，要粮食，要钱？你开个口，要求不过分，我都应了……”
“三伯母好大的口气。”院门口，沈聪一身灰色衣衫，胸前被汗晕湿了整片，邱艳转过头，见沈聪疾步走了过来，看了她眼后便将目光转至堂屋里，语气冰冷，“粮食家里有，钱我也不缺，三伯母既然有开了这个口，不如分两亩地出来怎么样？”
何氏没料到沈聪开口就是要地，脸色微变，听沈聪低头问邱艳道，“她们是不是欺负你了？”
邱艳不想他会这么问自己，抬起头，目光拳拳的望着他，他呛何氏，莫不是以为何氏欺负了自己？只觉得心狠狠颤动了下，如泥土裂开，一朵花儿缓缓探出头，一瓣两瓣的绽放，惊艳动人。
良久，她才想到，还没回答她，红唇微启，轻声道，“没有。”
沈聪点头，走进门，神色稍霁，开门见山道，“邱荣的事儿不是没有法子，将往回得的工钱分文不少的退回去，说不准能让赌场放他一马，收了钱想走人，赌场铁定不答应，好了，法子我也说了，没什么事儿，大家就请回吧。”
邱柱面子上挂不住，站起身，眉头一皱，“怎么说我们也是你的长辈，阿荣你该称呼声堂哥，怎么这副口吻，之前还觉得你性子不错，怎么……”
沈聪不耐烦的打断他的话，“大伯别将外边那套话说与我听，里正做久了，见人就爱讲大道理，在我眼里，对艳儿好的是长辈，对她不好的是仇人，我叫邱荣一声堂哥他敢应么？”
邱荣摇头，在赌场，没有不知晓沈聪名讳的，不管私底下尔虞我诈，记恨对方，明面上遇着沈聪，都得恭顺的点头哈腰，称呼声聪哥，这是赌场的规矩，坏了规矩，受苦的只有自己。
“瞧，大伯没看见邱荣摇头吗，他既然不敢应，我又何苦白费力气。”嘲讽的眼神看向缄默的严氏，有笔账，他一直还记着呢，严氏有没有牵扯其中，他会查的。
严氏被他看得毛骨悚然，不着痕迹的扯了下邱柱衣衫，沈聪这人，讲道理根本没用，还容易得罪他，多说无益。
邱柱回过神，丢下句，“咱们走，去王家村找月儿，不信她没有法子。”邱柱身为里正，来杏山村让邱艳帮忙已经给足了邱艳面子，她自己不知好歹，往后出了事儿，别想他帮忙。
邱柱出了门，肖氏在背后冷哼，“大哥真是当了里正，脾气渐长，往回可不是这番心性呢。”
“你大哥坐了一下午，手里还有一堆事儿等着处理，怕是着急了才会这样说。”严氏觉得邱柱只是不满沈聪的口气，并没有其他不满，邱柱身为里正，注重个人的品行礼数，上回沈聪来家里好言好语，与他谈笑风生，和这回表现得截然相反，难怪邱柱心里不能接受。
邱荣一脸灰败，朝沈聪礼貌的颔首，和何氏准备回了，他得来的工钱花得差不多了，家里买了田地，哪有剩下的，可是沈聪胡说，这怕是唯一的法子了，想到这点，他愈发恹恹。
肖氏也准备跟着回了，朝邱艳挤了挤眼睛，暗道，沈聪还真是个疼媳妇的，哪怕捕风捉影，空穴来风，也不肯给对方好脸色，这等魄力得人，肖氏接触的人当中只有沈聪。
“记得把扇子留下。”肖氏和严氏走到院子了，听沈聪又来了句，最前边的邱柱身子僵住，看向右手边的扇子，气得脸色发白，严氏快步上前，将扇子拿了回来，递给肖氏，“二弟妹一并还回去吧。”
肖氏脸上也不太好看，原因无他，她想把扇子顺手带回家，用的时候方便些，出了这个门，不信沈聪专程为了把扇子回去青禾村找她，谁知，自己的心思被沈聪看穿了，她举起手，假意的挥舞两下，“瞧我，竟然忘记把扇子留下了，艳儿，快拿去。”好在有邱柱，否则，她真是丢脸了。
邱艳接过手，见肖氏不自在，心思转动就明白了她的心思，肖氏是想将扇子据为已有，她摇头，在沈聪手里顺手牵羊，想想都不太可能。
人全都走了，沈聪才转身去院子关门，“你大伯母不是省油的灯，往后离她远些，否则，啥时候你被卖了都不清楚。”
邱艳不想和沈聪多说，看向他濡湿的后背，“天儿有这么热吗？用不用先洗个澡，我去灶房帮阿诺做饭。”
“不用，待会要干活，还得洗，不是浪费水吗？”沈聪锁好门，折身走了回来，邱艳朝灶房走了两步，想到什么又转了回来，压低了声音问沈聪道，“裴家那边的事情怎么样了？”
“哪有这么快，之后再打听下就好，你大伯母为难你了吧，那些人，不喜欢就撵出去，谁能给你脸色看不成？”沈聪替她拨弄了两下贴在额上的碎发，声音掷地有声，“你记着，我沈聪的媳妇，犯不着手他人之气，长辈也好，晚辈也罢，顺着自己心意过，出了事儿，后边有我呢。”
邱艳抿了抿唇，看向他坦然自若的眸子，她唯一的想法就是想要个孩子，这个怕永远都不能如愿。
“怎么了，一天不见就想我了？”沈聪抓起她的手，放在唇边吻了两下，眉梢尽是喜悦。
邱艳张了张嘴，低若蚊吟道，“那我们要个孩子怎么样？”
“说什么，大声点，我听不见。”沈聪抬起她的脸，言笑晏晏的望着她。
邱艳呼吸一滞，“没什么，赶紧松开，我去灶房帮阿诺做饭。”
沈聪不肯松，拉着她进屋，“给我扇扇风，热死我了。”
邱艳踢他一脚，就知道没好事。
之后几天，沈聪继续去山里砍树，邱老爹来了回，说有事儿和沈聪商量，邱艳想着上回严氏她们离开，个个面色都不太欢喜，问邱老爹，“是不是家里出了什么事儿？”
“别操心，没事儿，好着呢，长胜的事儿解决了，我和聪子说声。”邱老爹朝邱艳摆手，抬脚往外边走，指着前边山道，“聪子是往这山里去了？”
邱艳见邱老爹冷落自己，泛酸道，“爹，多长的时间，您就把聪子当成儿子了？和我说会话都不耐烦了。”
邱老爹哭笑不