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少了一份安全的感觉。
两天之后。常慧慧在几个孩子殷切关心的目光中逐渐恢复过来，她摸摸九斤儿和几个孩子的头，她的消沉让孩子们连走路都不敢大声，而城里这些天也安静了很多。
“妈妈，还有我们陪着你，我很快就长大了，到时我也可以做霍虚大长老曾经为你做过的事。”九斤儿眼中的担忧少了几许，声音略带稚嫩，神色却异常严肃。
“嗯。”常慧慧轻叹，全族人都看着她，她不能再消沉下去了，可有些事不问她寝食难安。
“你去把小红叫过来，我有事要问她。”她尽力掩藏起眼中的哀色，不把悲伤的情绪传递给孩子们。
九斤儿凝视她的眼睛，片刻后点点头：“小红姐姐昨天去医馆了。”说罢，他转身出去，快步跑向医馆的方向，他隐约知道点事情，可既然是妈妈想要问个明白，他也只能遂了她的心意。
九斤儿出去后，常慧慧勉强笑着对另外三个孩子说：“小石头，晶晶，亮亮，你们不是要帮阿强叔叔喂牲口吗？再不去就不是守信的好孩子了。”
九斤儿临走前使眼色让小石头好好照顾妈妈，此时听了常慧慧的话，知道她这是要赶人好与小红姐姐说话，可哥哥的话也不能不听，他左右犯难，拧着眉头衡量。
晶晶亮亮还在奇怪哥哥怎么不听妈妈/的话，伸手推他，小石头醒神，见妈妈仍温和地看着自己，看起来没前两天那么难过了，他点点头：“那妈妈一定要好好照顾自己。”
他领着两妹妹出去，常慧慧在他身后叹气。
不过一会儿时间，九斤儿和小红回来了，常慧慧把九斤儿也打发走，盯着小红看了半晌，直看得她心里发毛，她才问道：“霍虚死之前，是怎么回事？我记得我走的时候她看起来精神很好。”
她问得有些艰难，声音像堵在喉咙里发不出来一样，可说出来后，心里又像有块石头落地，随即又紧紧盯着小红的嘴巴，就算是霍虚是为了部落而死，也要问个明白。
小红酝酿了下语言，霍虚的身体是逐渐垮下来的，她早就有了心理准备，因此比初听噩耗的常慧慧要恢复得快一些，倒也不是说她这人没母女情，霍虚既是她的母亲，也是她的病人。霍虚临死前的一段日子由她昼夜不离地亲手照顾。这些年因为医药的简陋在她面前死去的人不少。小小年纪就练就了对死亡麻木的心。
小红声音里有难掩的悲伤，可酋长问话，她不得不回答：“慧慧酋长，你们走之后没两天妈妈突然想吃鱼却卡到鱼刺，我及时给她喂了水还吃了酸果粉化的水。可从那以后她就很难进食，吃不下任何东西。每日里只能喝点水。她怕会影响到两族训练就不许我们告诉你，直到撑到最后一天你回来。”
到底是她自己的母亲，说着她眼睛红红的，拼命眨掉眼里的热泪。
常慧慧想了想，霍虚每日吃饭是由她的两个男人打理的，不可能没把鱼刺挑干净。而霍虚又怎么那么巧想吃鱼呢？她心中愧疚暗生。又苦又涩，又没脸向任何人说。
霍虚是怕她夹在中间为难啊，可她曾经为难过，自从那天与南果族长们在大厅里一谈之后就下定决心要铲除南陶部落了，部落的利益高于一切，当南陶部落威胁到炎族的安全时，她不可能仍存有看在霍虚的面子上宽恕的心思。
比如。阿飞的绝杀令她就没有阻拦。
之所以没告诉霍虚没告诉给部落里更多的人知道，只是不想让霍虚难堪而已。不想，霍虚竟然因此而送了命。
小红在长老会大厅里呆惯了，观她面色也能猜出几分她的心思，想必还是为母亲的死愧疚。她忍住心中的难过，说道：“酋长，妈妈活着的时候身体有各种病痛，偏偏我们没办法医治，她有时深夜里会咳嗽醒来，我好几次听到她在夜里小声呻吟忍受病痛。你别难过了，妈妈的死……可能也是解脱。”
常慧慧怔住，低声道：“我竟然不知道这些，说到底是我对她的关心太少了。”
没人可以代替另一个人忍受病痛，常慧慧一直是她最佩服的人，小红干脆挑明了话说，原本她只是话少也不懂拐弯抹角的那些心思：“霍虚的病痛是一方面，另一方面也是因为她为难，更怕酋长为难啊！酋长，霍虚人已经死了，请不要辜负她的用心！”
情急之下，她直呼霍虚的名字，虚是她的名字，霍是她原本的职务，被族人们叫惯了变成了霍虚。
小红突然哭了起来：“霍虚就怕你会愧疚，可她曾经就说过，那个部落与我们没有关系了，早就不是当初助人为善的部落，而是一个彻底陷入疯魔的部落。霍虚不仅为难，还有难堪，每每听到猎手们的报信，她就伤心一分，也是对南陶绝望，她才会走上这条路的！”
常慧慧怔了会儿，这个小姑娘不会说谎却想尽办法安慰她，她心中愧疚仍存，只是比之刚才好过了些，小红确实说的对，霍虚已经死了，只有不辜负她的死才能弥补她的过错。
霍虚死亡的原因也许是因为疯魔的南陶部落，也许是因为不让她左右为难，也许是因为不想让自己陷入左右为难的境地，也许真是因为吃鱼卡刺而亡。无论是哪一个原因，霍虚在临终前告诉她，让她守护部落。这是炎族人共同的心愿。
小红见常慧慧想明白过来，默默地离开竹楼，曾经有一瞬间她怨过常慧慧把霍虚陷入两难境地，可霍虚日日在她耳边告诉她，为了霍虚，常慧慧做出了多大的忍让，那些忍让在常慧慧眼中是微不足道的，是参杂多方考虑的，但其中有一项考虑是因为她霍虚。只为这一条，小红就不应该怪她。
小红从小不仅学医，也学了点巫，巫讲究个人命天数，小红尊重霍虚的选择。而霍虚生前的病痛之苦是她亲眼目睹的，种种原因导致她对常慧慧怨不起来恨不起来。
在小红各种“真相”的开导下，常慧慧重新振作，她肩负着整个部落的使命，对霍虚逝去的哀伤只能停留几日。这让全部落包括南果族都舒口气。
可对霍虚那说不清道不明的愧疚却在她心底扎根，但这并不影响她对南陶部落刀斧相向。（未完待续）
第239章 一败南岸（1）
酋长几日来第一次进入部落大厅的消息传遍部落，闲置的族人们纷纷跑来围观，其中不少是没被挑到战队里的南果族人。网 高品质更新
常慧慧端坐首位，九斤儿坐在她身后不远的地方，长老们眼巴巴地望着她，见惯生死的族人们不可能终日沉浸在大长老去世的悲痛之中，尤其在这个敏感的时刻。
她的目光在厅内厅外缓缓扫视一圈，心下轻轻叹息，肃然地说道：“南岸的形势想必大家知道的也差不多了，关于半瞎和阿粒的事也是真的，而阿竹正在大河边上努力辨认她们两人。”
“轰”一声厅外的议论声爆炸开来，不明所以的南果族人只听到些许风声，纷纷询问炎族人常慧慧提到的那三个名字。
议论声渐渐小了下来，常慧慧真诚地向南果族道歉：“南果族长们，对不起，你们会遭到熊狼两族的要挟可能是我们部落的叛徒告密，但我向你们保证，这决不是我们部落的本意。”
她眼睛一眯：“另外，那个背叛我们炎族的阿粒到底是主动抖落我们炎族和南果族的事情，还是受于胁迫，我暂时不能确定。也请族长们在责怪我炎族的时候能保留一份理智，我们炎族绝对是把南果族当作最好的朋友和盟友来看待的。我们待你们的心和你们待我们的心是同样真诚！”
本欲发火的南果族长们心下动容，炎族自回了北岸就只与南果族交换，两族不存在利益矛盾，更何况，现在南果族是寄人篱下，受到炎族的优待，要让他们发火。他们还真没脸发火。
林子大了什么鸟都有。就有族长跳出来指责炎族的失误对南果族造成了巨大的不可弥补的损失。
阿飞等长老们早就授意于常慧慧，准备好各种台词反驳南果族长的锋利指责，言语温和，态度诚恳，却是句句藏锋露刃。从扶持南果族开商路，保护南果族安危，牵线虎陶部落，到近几年不顾大旱的威胁和隐患与南果族交换食物。
重中之重是最后这一点，如果炎族不与南果族交换，在食物匮乏的这几年，南果族可能已经饿死大半了。死掉的人绝不止如今被偷袭抢劫的这些部落的人。南果族要识时务。
而且。南岸已经乱了，有没有炎族叛徒这回事，南果族都难以避开在战场之外。
之前正是因此，南果族才会支持常慧慧着力训练出一支可参战至少可自保的战队。
南果族长们恨不得捂住那些胡言乱语、胡乱指责的族长们的嘴，而南果族人们在没有争论出结果的时候还没反应过来是炎族叛徒损害了他们族人的性命，连累他们背井离乡，等反应过来的时候大厅里的局势又发生了新的变化。
这场争论在贫乏的语言之下很快结束。南果族长们和族人们讪讪的，在炎族的劝说下，他们明确了自己的仇人就是熊狼两族，炎族于他们有救命的恩惠。
常慧慧静观其变，这些是她安排好的。对于结果并不意外，语言的魅力是这群人不能体会的，春秋战国的纵横家口沫横飞之间让一个国家灰飞烟灭他们也从未听说过，更别说见识过了。
她选择坦白是因霍虚的事情有感而发，有些尴尬和矛盾不是隐瞒得了的，南果族迟早要知道阿粒的事，与其遮遮掩掩，还不如早些摊开来讲，矛盾早点解决她行事也就不必再有顾忌。
阿飞目光一扫茅草席上各人，朝常慧慧点点头。
常慧慧想笑笑不出来，酝酿了下情绪，使得表情变得温和，提高声音道：“我很感激各位族长对我炎族的体谅和原谅，其中的利害我们的长老已经说得很明白了。不过，无论是不是我们炎族的叛徒走漏你们族里的消息，我都表示歉意。”
南果族长们稀稀落落地表示对炎族的信任和友好。常慧慧眼中划过深思的光，南果族想通关键还需要时间，就算是阿粒透露南果族的消息，阿粒的恶劣作用也只是导致熊狼两族提前对他们围攻而已。而炎族无意之中又做了最好的补救，不然他们现在能不能活着还两说。
最重要的是，无论是不是阿粒走漏消息，熊狼两族的狼子野心昭然若揭，最终的根源还是这两个氏族侵犯他族上，这才是南果族悲剧的根源。
她等不了他们慢半拍的思维节奏，在长老们情绪平静下来一点之后说道：“熊狼两族正在寻找渡河的机会，而大河里的河水即将断流，这是我昨天从阿鞭那里得到的消息。”
南果族长们立刻恐慌起来，完全忘了刚刚厅里剑拔弩张的气氛，失措地连声问：“慧慧酋长，我们该怎么办？”“城墙能挡得住他们吗？”“他们什么时候过来啊？”
常慧慧目露安抚：“族长们先冷静下来，这一次，我不打算等着他们过来了。”顿了下，望着巴巴瞅着她的族长和长老们，她沉下声音说道：“我打算亲自带队主动出击打到南岸消灭仇视我们的部落！”
南果族长们起初愣了一下，随即他们明白常慧慧这是要给他们的族人报仇去的，顿时热血沸腾了，一个个脸红脖子粗地叫嚷要杀回南岸。
尽管常慧慧并不是为了南果族而出击，可两族有共同目的和共同敌人，而南果族被威胁袭击一事才刚刚过去，他们脑子里的仇恨蒙蔽了其它，只知道常慧慧要杀的是他们的仇人，那就是给他们报仇的意思！
常慧慧汗颜一把，她没料到怕死的南果族会这么积极。她抬抬手，示意大家安静下来，说道：“我还有别的考量，既然熊狼两族知道你们南果族有食物，难保他们不知道南胶族和南虎族有食物，为了保证这两个友好氏族的安全，我建议先去这两个氏族瞧瞧。”
无论他们得到炎族多少援助，可说到底这两个氏族也是受了炎族的牵累。
族长们听出点眉目来，常慧慧这是要先瞧南虎族和南胶族，再与熊狼作战！
“慧慧酋长，那部落里留守的人遭到熊狼的侵略怎么办？”筝筝族长带头发问，其他族长跟着附和。
常慧慧自然是做了安排，只是通知他们一声而已，他们还不知道常慧慧在长老会上说一不二的性格和惯例，因此想要阻挠常慧慧救援遥远的南虎族和南胶族。
常慧慧隐晦的心思只有寥寥几人知道，这些人包括她自己不会跟南果族透露口风。
她笑得泰然：“部落里自然就仰仗各位族长们了，阿飞大长老会安排战队的训练。族长们，希望我离开的这些日子里，你们能够尽力调解两族平日里的小矛盾。说到底，我们两族是最好的盟友，关起来门来就是自己人，现在更要团结一心。”
南果族长们又惊又喜，常慧慧竟然不打算带上战队吗？
“慧慧酋长，你……你只带炎族狩猎队去会不会人少了些？”筝筝族长有些担忧，纵观炎族和南果族，常慧慧的智慧是别人不能相比的，她的存在是两族人渡过难关的关键。
而且两族多年交往交换都是由常慧慧亲自出面，总有点情分在里面，这份担忧并不是假的，不仅有南果族人的担忧还有炎族人的担忧。
常慧慧笑笑：“我们会骑马过去，这样很快就能到达南胶族和南虎族了。”她笑得有些调皮：“骑马的话，别的部落肯定追不上我们，想要加害我们也要看看他们的两条腿能不能跑得过马的四条腿！”
常慧慧信心十足的模样让南果族长们和炎族长老们去掉大半的忧心，常慧慧说的是事实。
和阻挠的长老们辩解几句，此行成为定局。
把阿飞一家招到自家吃饭，名义上是托管四个孩子，其实，常慧慧与阿飞进行了密谈，包括稳定南果族和在草原上的里程碑上动动手脚。
阿飞惊讶地张大嘴：“酋长，真的要动用冰窖里的冰块吗？如果冰水喝光了，我们整个秋季都会没有水喝，大河里的水也快干涸了！”
阿鞭传来确切消息，大河宽度缩小到不足一百米，把两岸湿润的淤泥地带也算在其中。由此可见，不久的将来大河一定会断水，据说大河里的水速缓慢到几乎不流动，近日出现的水兽也越来越少，不少在往下游迁徙。
水兽的离开给了南岸进犯的条件，常慧慧才等不及南果族训练提出主动出击。她这次出行的一个重要任务就是不知不觉灭掉熊狼两族中的败类。
而常慧慧从“几乎”断流的大河中看到无限生机，因为照寻常情况来看，大河早就该在大旱之初断流才对，可到现在仍在流动，这说明大河中央的深度不可预测。只要还有水，无论水中有什么她就能想到办法弄到水。
“嗯，你照我说的办。部落里的水井挖得那么深，每日供应这么多人喝水仍是紧张，阿飞，部落里一旦断水，难免引起恐慌，你可要重视起来。另外，你让族人们多注意用水，除了烧饭和喝水，其他用水一律免掉！”常慧慧再次提醒他断水的恐慌。她真想把口水也给省下来。
阿飞神色微凛，现在部落里还有南果族，南果族接受过的教育比炎族少得多，若是缺水，胆小的南果族人恐慌是一定的，恐慌之下会做出什么事就没有人知道了。
他心脏稍稍一缩，决定要提醒阿强小心牲畜，因为有些人已经在为牲畜与人抢饮用水不满了。其实牲畜喝的水大多是从井底打起来的最低下的水，里面含有大量的泥沙。（未完待续）
第240章 一败南岸（2）
将所作安排详细地告诉给长老们和南果族长们，常慧慧确定他们完全了解其中步骤之后才带领百来猎手的队伍出发，其他猎手直接留在部落里协助阿飞管理庞大的南果战队。
到达城门口，常慧慧严令族人们该做什么事就做什么事，不要相送，吊桥放下，马儿依次踏过木桥，头也不回地向前奔跑。
常慧慧偶一回头发现城门口和城墙上站满了黑压压的人，心下一热，心头温暖，她朝身后挥挥手，再也不看一眼。
夏日天长，午时过于炎热，他们不得不在一座荒凉大山的背阳处停下来休息整装，人需要吃饭喝水，累得气喘吁吁的马儿更需要。
常慧慧踩着硬邦邦的土地，一路过来时，地面时不时出现裂缝，满目皆是疮痍，植物枯死，不生寸草，想要看到湖泊一类更是痴心妄想。走在这样的土地上，比第一次看到光秃秃的雪原还要令人震惊，尤其是奔走数十里上百里是同样景色的时候，会让人恐慌得以为自己走在荒原上，有是不是走错路在原地打转的错觉。
“这里长根草！”有个猎手惊喜地叫道。
其他猎手面上狐疑，纷纷跑过去围观：“还真是小草啊！是青色的！”
真是罕见而诡异的称赞。
常慧慧瞄了一眼，顿时精神振奋，也来了兴趣，她一走过来就有人给她让路。
这根所谓的“草”长得有点像仙人掌，还有点像芦荟，长长的叶子上有针尖般尖细的白刺，整个植株呈青绿色，在满目皆是黄色的土地上格外扎眼，也难怪那个猎手一眼就看到它了。
“酋长，这种植物能吃吗？”猎手忍不住要流口水。他已经很久没有吃过新鲜的植物蔬菜了。
“不知道。我也没吃过。”常慧慧如实说道，她记得仙人掌和芦荟都是可以吃的。
自然界里能吃的植物比人们想象的多得多，在食物如此匮乏的时期，只要能被胃消化掉且无毒的东西都可以称之为食物。
猎手目露几分失望，仍不放弃地说：“那我把它带着。等到了据点看看兔子能不能吃。”
常慧慧没答话，却是目含赞赏。猎手乐呵呵地把青色植物连根挖起来。她看了看青色植物冗长的根部，说道：“你们在周围找找看，如果还有这种植物就一起挖起来。网W”
瞧热闹的猎手们纷纷凑趣，当下四下里找起来，还真给他们在大石头后面又找到一些青色植物。
马儿一看到绿色植物顿时双眼发光，争抢着凑到放植物的岩石上。在猎手来不及阻止的时候胡乱嚼两口就下了肚。
坐骑的主人气急败坏地指着马的鼻子骂：“吃吃吃！吃死你！”又担心马儿会不会被毒死。紧巴巴地盯着马儿看，四处抚摸，就怕马儿突然倒下。
常慧慧也有几分担心，万一马儿被毒死，对部落来说可是不小的损失，他们来时多带了几匹马，就是为了预备意外状况发生。
马儿吃饱。人也吃饱，常慧慧取出兽皮水袋喝几口水，小心扎紧口袋确定不会漏水后，她招手示意大家上路，而她担心偷吃青色植物的马儿会在半路上出状况。就让猎手换