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张金发连忙帮腔说：“算是让少怀给猜对了。赵玉娥跑到区里，提的就是这么一个条件，离了婚什么东西都不要，光要那块地
冯少怀接着说．“好让高大泉那个农业社开水渠，对不对？〃 张金发说：“一丁点不差！〃
小算盘咬牙切齿地说：“好狠毒呀！' ；
秦文吉一跺脚：“我去告他！〃
小算盘打个寒战：“我的夭，闹成啥样，咱们也别打官司告状了。”
冯少怀说．“大哥，到了这步，都要让人家一口吞了，你还怕什么？〃
小算盘白他一眼：“去年上县告状的那宗事儿，你忘到脖子后边，我可记在心上．受天大的冤屈，我们也不干这种丢人现眼的买卖了！ 〃
秦文吉的心里急快地翻腾着。他终于找到了他们这个秦家院闹倒霉、不安生的病根子．都怪高大泉，怪高大泉在芳草地搞互助组，搞农业社；要没有他在中间插一杠子，而由着村长张金发的心思让大家奔日月，秦家院的生活一定能够美满，不会落这么个妻离子散的结果．‘ … 想到这儿，急火烧心的秦文吉红了眼，非干一场不可。他对小算盘说。“这回不用您出头，我去。我限他们拚了户冯少怀冲着秦文吉竖起大拇指说：“哎，这才有点男子汉大丈夫的气魄。”
张金发见秦富要去拉扯秦文吉，就拦住他说：“大哥呀，请你放宽心，这场官司，我保证能打赢！ ' '
小算盘拍打着两只空手说：“我的村长，你敢打这样的保票？这可在哪儿写着呀？〃
张金发用一种报喜的音调说：“你还不知道，谷县长专门为这个事儿，要到咱芳草地来，亲自断案子。快让文吉在村公所等着，先下手为强呀丁”
小算盘一听这话，心里开始有点儿动撼了。
冯少怀在一旁敲边鼓说：“看看，真是喜从天降。这一回，大哥你可就时来运转、化凶为吉了落”
小算盘想了想，忽然摇摇头：“谷县长能顶啥用呢？他说话也不一定就能算数儿。他想把别人扔在半路上，顺手就扔了，谁敢找他算帐去？〃
张金发有点儿发急地说．“瞧你这个人，怎么横竖不知、好歹不懂啦宁”
冯少怀说，他今退！ 个是有点糊涂。大哥我对你说，如今不是你告状不告状，是人家把你告了― 要跟你夺人夺地！ 你要是这副反样子，往回缩，正好，那就等着鸡飞蛋打吧，〃
小算盘听到这句，好像又硬气了一点儿，可是还愣在那儿，不知怎么办好。
秦文吉一跺脚，气冲冲地转回厢房屋。
他把冯少怀杜撰的那原由，仔细地想了一遍，越想越觉着对味，越想越让他心里长恨起火。这一回，他真的要拚了。在他的信仰里，天下大事，莫过于老婆孩子、房屋土地。如今有人要把这一切从他手里夺走，他能双手送上去，连个屁都不放吗？没那日子！ 秦文吉是跟着冯少怀这样的精明强手走过南、闯过北的人，他己经初步地学会了一点能缩能伸的大丈夫气量。要说应该忍，他能比他的爸爸小算盘沉得住气，要说不忍这口气，他比爸爸小算盘有胆量，也有手段。他认为，这一次告状比去年那一次告状，完全不同：去年，他们要夺别人家的财产，今年，是别人夺他家的财产，这场官司打到什么地方，他也不会输掉！他想，就算输了，又怎么样？老婆、土地全要完蛋，还有什么可忍的，还有什么可怕的！
他跑回屋里，穿上袜子，系上腰带；一摸衣兜，手指头触到了里边的人民币。这是他昨天带着到集上抓粮食用的；因为没有抓到粮食，又装回来了。他想：看样子，这几天得闹宫司，顾不上去集市了，把钱带到身边不方便，留一点零花，还得藏到那个大堆里去妥善。他这样想着，急忙抬腿跳上炕。他伸手到房镶上摸索裹着的钱和帐本的小包，不由得一愣，又一惊。他的脑门子和后背上立刻冒出一层冷汗珠子― 包裹不见了；左找右摸，仍旧没有踪影。不用说，这个秘密已经让赵玉娥发现，离开家的时候，把钱包带走了。两口子的关系己经闹到离婚的地步，赵玉娥一定会把底细告诉高大泉；高大泉准得给赵玉娥出主意，让赵玉娥把这个见不得人的事儿当把柄，要挟他秦文吉．答应离婚，答应割地，乖乖地听他们摆布；要不然，就抖落他秦文吉背着父母兄弟楼私房钱的帐本子。这可怎么办呢？跟赵玉娥要钱吗？那等于当众宣布自己的丑事。爸爸知道了怎么看自己？兄弟知道了怎么看自己？倘若一吵嚷开，乡亲们又怎么看自己？这样一来，秦文吉不光人财两空，而且要把脸面丢尽：从此再也不要想抬头，再不要想走南闯北抓金钱，再不要想离了婚以后续个老婆，那可就算彻底完了蛋！
秦文吉像被抽掉筋骨一样，松软地瘫坐在炕沿上。他感到天要塌，地要陷，他要随着这一切彻底毁灭… …
院子里的张金发对小算盘说：“秦富，我可告诉你，我不是来求你的，是来传你：”
冯少怀帮腔说：“这话对。人家告了状，县长来断案，他是一村之长嘛。我说大哥，你得赶快把主意对金发说清楚点儿：是愿意人走地走呢，还是愿意保住？〃
发愣的小算盘看他们一眼，叮间一句：' ‘能保住吗？〃 张金发说：“照你这副反样，保个屁！〃
冯少怀说：“是呀，你得让文吉去一口咬定不离婚，人保住，地就保住了。”
小算盘“唉”一声说：“这小子，动手打了人呀，咱们不是嘴短了嘛！ 〃
张金发说：“两口子的事儿，打一下半下的，还能算犯多大的法吗？〃
冯少怀说：“村长都把话讲到这儿了，你还往回缩脖子，等着县长下请贴请你呀？〃
小算盘咬了咬牙：“干，一定得保住地！〃
冯少怀笑了：“哎，早这样，多好！〃
张金发也满意地说：“快让文吉跟我走，到那就得不留情面地揭发高大泉，要狠狠地揭！ 〃
冯少怀说．“文吉一揭，就变成了告状的，马上就反过手来，一切全都好办。”
这两个人终于把小算盘的火点着了。小算盘赞成儿子以攻为守，去打这场必须打、也一定能够打赢的官司。他们一边等秦文吉收拾好动身，一边仔细地推敲行动计划中还有没有什么漏洞。
小算盘急着想弄个结果，好塌下心来，就对那个发呆的应声虫说；娜你快帮文吉穿好衣服，让他动身吧，〃
应声虫机械地抱着孙子转回厢屋里，一见儿子那样子，心疼地小声问：“你的脸色怎么这样难看呀？哟，出这么多的汗？你病了？你觉着哪儿不好受吗？〃
秦文吉无力地推开妈妈伸过来的手，摇摇头，说：“我想躺下睡觉。
应声虫说：“那就快躺下．别上火，别生气 一”她说着，用那只没抱孩子的手拉开被窝。
外边的人等得不耐烦了，一个接一个地喊叫秦文吉。最后，他们一齐挤到门口。
秦文吉不敢看他们一眼，摆摆手，像坟子叫似的小声说：“我不去了，我不去了。”
冯少怀一见这边的又灭了火，心里边挺纳闷：“哎，你怎么一下子又变了？〃
张金发说；“文吉你不用怕，谷县长一定给你做主。”秦文吉说：“离婚吧，离吧。”
冯少怀说：“每人一份地，你不给可不行。”
秦文吉说：“给她吧，给吧。”
张金发生气地说：“我真没见过这样软盖儿的，没见过这样的反蛋泡二先从你这头蔫搭了，我们有夭大本事可也使不上劲儿了。跟你说，惹烦了我们，一甩手，你打输官司、丢了脸，又赔老婆又折兵，可别后悔万”
秦文吉闭上眼睛，长吁短叹。
冯少怀和张金发两个人，同时把脸转向小算盘秦富，用一种特殊的眼神盯着他。
秦富发狠地一跺脚，冲着儿子喊叫起来：“你这个软骨头，快给我去！' '
冯少怀和张金发趁机一齐动手，把秦文吉架出院子。
十四严阵以待
一个肩负着向几十万人口宣传、贯彻第一个五年计划这样重任的县长，亲自赶到最基层的村子里，如此认真地过问一对普通农民的婚事案件，不要说有风度、有修养的谷新民是个例外之举，就是那些害有事务主义毛病的领导人，也同样十分罕见。
这位县长，就像消防队长奔赴正在蔓延的火场、防汛人员投向已经决口的河堤那样，煞有介事地赶到了芳草地。他这个突然的出人意料的行动，从外因来说，应当归功天门区区公所的炊事员范克明。
昨天中午，被污辱和损害的赵玉娥一到区公所，范克明就贴上了。长期禁锢在秦家小院的赵玉娥，根本不知道范克明有什么见不得人的尾巴，在这里碰上个当村的人，把可以公开的话差不多都对他讲了，还一再地求范克明，帮她跳出那个火坑子。范克明假装同情地听着，嘴巴答应着，心时盘算着，很想借用这把送上门的刀子，朝高大泉身上剁几下子。他又觉得，刀子虽快，自己不便便，冯少怀不敢使，张金发兴许不会使；区里的王友清呢，这一段心气有变，不一定肯使。正当范克明手拿着快刀，无计可施的当儿，偏巧谷县长傍晚来到。他就趁着送茶端饭的空当，添油加醋地把芳草地刚刮起的这场新的风，吹进了谷新民的耳朵里，顺便把刀子巧妙地递了过去。尽管谷新民为了表现出涵养，没说什么，这件事情却引起他的感情冲动。这场家庭纠葛使他联想了许多有关芳草地和高大泉的问题，而且是越联想越觉得严重，越使他气愤难忍，最后，终于把他推到芳草地。
这会儿，谷新民面有怒色地朝前倾着上身，倒背着双手，在芳草地村公所办公室里，来回踱着步子；考虑着处置案件的方式方法。同时，他忍不住地批评着区长田雨：“我们做领导工作的，很重要的一条，就是不可一味地祖护下层干部。可是你在这个问题上，却缺乏起码的自觉性！ 〃
坐在窗前椅子上的田雨，以一种格外平静的神态听取着指责，偶尔地用平和而又有力的语气，回答一句。他说：“袒护干部这种毛病，我也许是有的；但是，在高大泉同志身上，我认为不存在这个间题。”
谷新民收住步，扭过脸，拉着长声反问：“怎么见得你对他就不存在这个问题呢？〃
田雨说：“我们还没发现他在思想和作风上，有不符合党的原则的地方，所以对他的行动，我只能支持。我认为支持一个村干部的正确行动，不能看成袒护。”
谷新民皱了皱眉头说：“他没有不符合党的原则的地方？那么，我要请教请教，什么是检验我们共产党人坚持原则的标准呢？是人民群众的利益吧？他高大泉今天做出来的这件事情，这样耍权术，设圈套，难道不是赤裸裸地损害群众的利益吗？' ）
田雨轻轻地摇了摇头：“我相信高大泉同志，他不会像您和王书记估计的那个样子… … ”
谷新民板起面孔：“看看，你这种态度本身就是赤裸裸地袒护！ 同志，一个马克思主义者，首先要承认物质是第一性的，要尊重事实，不能搞形而上学和唯心论。今天这个事实，不是已经无情地摆在了我们的面前吗？〃
“谷县长，事物是复杂的，什么是实，什么是虚，摸准了才能定调子… … ，
谷新民一步跨到田雨面前，扳着一根手指头质间：“高大泉的农业社要在田地里挖泄水渠，有此事吧？〃
田雨说：“他们有这个计划。”
谷新民又扳着第二根手指头：“按着他们的计划，要让渠道穿过单干农民秦富的土地，有此事吧？〃
田雨说：“测量的结果，必须这样做，才能把渠道修通。”谷新民再扳起第三个手指头：“秦富不自愿让农业社挖掘自己的土地，有此事吧？' '
田雨说；“对。”
谷新民接着扳起第四个手指头：“因为这样一来，引起了秦家的一场家庭纠纷，也有此事吧？〃
田雨说：“有。”
谷新民扳起那只手的最后一根手指头：“事件这样地发展，就导致秦富的儿媳妇昨天中午到区公所闹离婚，同样是不能否认的事实吧？劳
田雨故意打个沉，开始委婉地反驳：“据我平时了解的情况判断，秦家闹离婚的事件，并不完全是农业社开渠造成的 ， … ”“女方在区里跟民政助理亲口提出，离婚后，要那块农业社渠道必须经过的土地，这又怎么解释呢？〃
“我当然能解释，但我不能草率地解释。我得把事情的来龙去脉弄清楚… … ”
谷新民微微一笑，打断田雨的话：“我看一切都很清楚了，关键在于你有没有勇气正视它！〃
田雨诚恳地说：“谷县长，说实话，我很不赞成咱们就为这样一件事情，惊师动众地跑到芳草地来。已经来了，就得郑重其事。我建议，咱们先从各方面调查情况，分析研究，别先有个框框，再拿框框套出个结论… … ”
谷新民不以为然地摇摇头。他又来回地踱了几步，把语气变得温和一些说：“田雨同志呀，我们领导，不是一个居民小组的领导，而是一个几十万口人的县领导，一个好几万口人的区领导。领导干部，是党和国家各种政策的执行者、捍卫者。如果他不能起执行和捍卫的作用，就是不称职的领导者。多少惨痛的教训告诫我们，从政策提出到见成效，有一个相当艰巨的过程；严守它，有时候是得忍受点痛苦的。田雨同志，称们可不能感情用事呀万”
田雨听惯了谷新民这种似是而非的哲学讲演，不想辩论。但是听到最后那句话，他认为是县长通篇话的中心，不能含糊过去。于是，他转动一下身子，冲着谷新民说：“谷县长，您谈到我们的感情用事阿题，我赞成这个看法。您有，我也有。但是，对于‘感情’，得分析，弄清楚是哪一类哪一种的感情，回头再看看是对的，应当有呢，还是不对的，应当挖掉它？就说我吧，我跟大泉同志是什么感情呢？〃
谷新民闪露出一种诡秘的神气说。“我知道底细，过去你们就是老相识。”
田雨说：“不错，我们是老相识，我们曾经一块儿受地丰阶级的剥削，受侵略者的欺凌；我们是一块儿从火坑里爬出来的，我了解他… … ”
谷新民插了句：“但是，过去的情义，不能，也不应当影响你今天执行党和国家的政策。，；
田雨激动地站了起来：“您说错了。依我看，过去的情义不可能不影响今天。我是这样的，您也是这样的，不管自觉不自觉。还说我跟高大泉吧。没有过去的高大泉，就没有今天这个高大泉，今天，是他从过去闯过来、站立起来的今天。他的今天是个什么样的？公正无私地看他，应当认为，他正在一点不含糊地领着芳草地的农民走社会主义道路：记得，前年我就向您介绍过他的根根底底，不知道您忘记没有？高大泉是让半封建半殖民地那个吃人的社会制度逼迫的，才十岁，就一步一步从山东逃荒到这儿来的穷人。他是受。 。 一下下 一
了党的教育，受了土地改革运动的锻炼，从一个普通农民，一步一步变成一个优秀的共产党员的。回过头来看看这几年吧。土改、镇反、抗美援朝、生产自救，特别是搞互助合作，在哪一项革命运动中，他不是闯在前边呢？这一点，您是清楚的。我们处在领导岗位的人，对这样根子正、道路对的同志，为什么不能有感情？我们是他的领导，在他往前冲闯的时候，信任他，支持他，爱护他，能认为是感情用事吗？难道说，只有怀疑他，打击他，损害他，弯着腰找岔子，死死地扯他的后腿，才是称职的领导吗？〃
谷新民听了这番话，不火不怒，倒忍不住地哈哈大笑起来：“看看，说你感情用事，果然如此。不错，我们的分歧，不是过去，而是今天。你们很欣赏高大泉那股子不顾一切的猛杀猛拚的劲头。他的确是不顾一切地搞互助组、搞农业社，或者说，他在一心走社会主义道路吧。走社会主义道路当然是对的。可是，我们领导者，不能只看收获，不同耕耘。他高大泉是用什么办法，是怎么走社会主义道路的？这既决定他是真走，还是假走，也决定他能不能走下去的本质问题。如果像他这样，把农业社就当成是一切，不择手段，不顾党的政策，不顾群众利益，一味地瞎走、乱来地干下去，我们能信任、能支持、能爱护他吗？哼，像他这个样子，不要说社会主义，我看连一点人道主义也没有了！你是农民出身，切实的体会应当比我深刻。一个庄稼人，成家立业是何等的不容易― 几亩土地，一个老婆，关系着他们的一生和性命呀！为了农业社挖一条水沟子，就夺人家的土地，拆散人家的夫妻，这是什么社会主义？田雨同志，你用一个共产党员的良心量一量吧，这是干什么呀？如果我们任凭这样的行为逍遥法外，一定会引起广大个体农民的思想动荡，影响他们安定地发展生产的情绪，给党和国家造成的恶果将是不堪设想的！〃
田雨有些烦躁。他觉得限谷新民这样空对空地争论，只能来回转圈圈，不会有什么结果，就说：“按照您的意思，我们还是尊重事实吧。事实会证明谁是谁非。”
“那当然。”
“我去找人，找各方面的人，让大家摆事实，请您来判断判断。”谷新民拦住了他：“我已经让友清去找人了。你不要到外边去声张，不要打乱我的行动计划。”
田雨这才弄明白：动身来芳草地之前，谷新民就先把王友清打发走，而到达之后，则把他田雨扣在办公室，这些都属于有意安排，是因为对他的不信任。他有些吃惊地看看谷新民那张和蔼而又斯文的面孔，对这位县长，产生一种从来没有的严重的反感。他不再说什么，转身又坐到椅子上，从挎兜里掏出一本文件，想一边翻阅；一边等待。可是，他不仅不能把注意力集中到文件的内容上，甚至连眼力也不能停留在那铅印的字行中间。高大泉的那张热情、刚毅的面孔，在他的眼前闪现；东方红农业社那张排涝治水的规划图纸，在他的眼前晃动。他想：为了贯彻一九五三年的几件重要工作，特别是贯彻五年计划任务和跟这个有关的春耕事项，好几天没有到芳草地来，也没有听取党支部的汇报；他们修渠工作遇到了阻