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小别扭．这你是看到也听到了… … ”
小苏停住哭，好像有了希望地点点头，推上车子，头也没抬地出了小旁门，以至子从高大泉身边过去，他都没有发现。高大泉跟出来，望着他的背影消失，就一直往东，跨过一条水垅沟，
这儿是一块空地基，准备扩建机关的时候用的。这两年，区公所的同志把它当成了菜园。如今，畦子还没有整治，残留着去年秋天的菜根和被拔走萝卜的小坑坑。有一棵小小的桃树，放开了云霞一般的花团．小风吹过，几片花瓣飘落到地上。地上，有几只奔跑的大妈蚁，在东扑西撞地寻找着食物。
高大泉手扶着花枝，站了许久。他听了小苏的话，说明梁海山没有发生什么意外，一半心放下了，同时又悬起一半心。那里边还一有一句牵扯到他自己的话，不知到底为了什么？特别是谷新民吐露出对他高大泉的成见，还有所谓“压头”任务，以及限梁海山有些“小别扭”的意思”不知又发生了什么事情… … 这一切，更使他干思万虑，疑团难释．
生活呀，就是这样固执地、任意地按着自己的性气，制造出种种不断头的矛盾，摆布着各种各样的人，一会儿把人逗笑，一会儿又把人惹烦
二十五受生活摆布的人
张金发就是一个受生活摆布的人。
你看，当他整理完仓库，回到家里，琢磨着他那个社就要抓到许多粮食的时候，是多么高兴。接着，他听到女人讲起亲生闺女发生了意外变化，他又是多么扫兴。吃着饭，当他看到周士勤身上可利用的东西的时候，是多么称心。一会儿，从秦恺那里得到高大泉的那个只许集合走，而不能单独行的命令，又是多么不满意。当他走进天门镇，看到这繁华的街道、五光十色的货物，想到自己囤里的“金豆子”时，马上就变得特别神气；一会儿，迈进了区公所的门坎，听到高大泉的事迹上了省报的消息，他立刻又来个一百八十度的大转弯，变得这样地垂头丧气了！
省报上登一篇稿子，露一下名字，那是件小事情吗？你就是千车万船“金豆子”也是买不到的。那是省委的报纸，一个省要有上百个县；上百个像谷新民这样的大干部，都得由省里管的，张金发知道这件事情的分量。土改刚刚过去的那年，区委书记王友清，只是跟一位新闻记者见见面，开个座谈会，还没有在报纸上露一个字，王友清就感到天大的光彩。这件事情曾经在天门区流传一时。去年搞“生产自救”，县长鼓励人们好好地抓纳鞋底子，将来争取登上报纸、扬扬名声；他说这话那会儿，神态、口气是多么庄严；听了他的话的干部们，谁没做过“上上报纸”的美梦！结果呢，别人都是猫咬尿泡空欢喜一场，他高大泉倒不知不觉地等了个现成的。这公平。 。
吗？
刚才张金发被众多的村干部围困在前院。“金发，你们芳草地这回可出大名啦！ 〃 “别装样，绷着脸干啥？心里美的，啥滋味儿？〃 “你得请客，还得好好地介绍介绍经验！”… … 张金发再也忍受不住，冲出包围圈，想到范克明小屋躲一躲，没想到溜到后院正巧遇见谷新民，这真是“柳暗花明又一村”。张金发这会儿又高兴，又满意，又神气了。
“谷县长呢，大伙都眼巴巴地等着您，我做梦都梦到您跟我谈话儿，可把您给盼来了！〃
刚刚打发走警卫员小苏，正要继续在院子里散步的谷新民，听到招呼，抬头一看、，是一张他最喜欢看的、谦恭的笑脸，就朝张金发微微地笑了一下。
张金发觉着谷新民这副笑容很顺眼：不绷脸，不哈哈大笑，这叫有学问、有地位人的派头。
谷新民说：“金发同志，我正要找你。”
张金发觉着这句话十分动听：不仅称呼起他来，在名字前边不带姓，还表示在想着他，惦着他，这叫关系密切。
谷新民从那黄晶的铁盒里抽出一支烟递过来。
张金发没顾接烟，慌乱地划着了火柴，连声说：“您请抽，您请抽。”
谷新民在烟盒上戳着烟卷，问道：“最近’芳草地还风平浪静吗？' ；
张金发赶忙说：“听说您来作报告，我正要找您汇报请示．自从您上次亲自到芳草地去了一趟，给一心正经过日子的庄稼人壮了胆，再没有人敢闹违犯国家政策的事儿。广大群众，都念道您好… … ，
“秦家那个媳妇呢？〃
“唉，硬分出去，让高大泉给拉进社了。”
一这总小足仅久乙甘吧？，！
“县长，我跟您说，那是高大泉临时使的手腕儿，堵您和秦家父子的嘴。往长远说，离婚是肯定的了。”
“为什么呢？〃
“您想呀！两口子，两口子，变成两个锅吃饭、两条炕上睡觉，那还叫啥两口子？又都年轻轻的，能熬多久？我看，那媳妇早晚得跟东方红社的光棍汉配对儿… … ”
谷新民一听，皱起眉头，马上追问：“有这种迹象吗？〃 张金发变得聪明了。他想，尽管这是个可以给高大泉抹黑的机会，要是说太实了，准得再闹一鼻子灰。可是，这机会，他又舍不得错过去。他心里转了几个弯，只好回答：“这、这个事儿，眼下虽说看出一点眉目，不抓着对儿，不好指破，更没法儿处置。”
谷新民说：“这种伤天害理、不人道的行为，党纪国法都是不能。允许的。我把这个监督的任务交给你啦。你要警惕一些，发现了什么动向，可以直接找我报告。”
张金发连忙点头：“好吧，好吧。我一定照您的指示办，绝不能让这种坏事得逞。您就放心吧。”
谷新民抽了日烟，又问：“最近有新闻记者到你们那里去了吗？〃
张金发没听明白这句话的意思，不敢贸然回答，想观察一下县长的脸色再对一号回话，可借，香烟的云雾把谷新民那张脸给笼罩得模糊不清。
谷新民见对方迟疑，又叮问一句：“省里有人到你们那儿去了没有？〃
张金发这回听清了，说：“没、没听说呀！〃
“嗯．这是怎么回事？' '
“如今，村里有啥事情，高大泉他们都瞒着我。”
“不要闹矛盾，你要主动团结他。共产党员必须有这种修养。”
“我是团结他了，团结不上呀… … ”
“你知道谁叫大海这个名字吗？〃
“大海？〃
“对，大小的大，海洋的海。”
“噢，有一个。”
“哪来的？〃
“他，不叫大海，叫海头。就是朱占奎的儿子！ 〃
“他是搞什么工作的？〃
“今年刚上小学。”
“我问的是能写文章的人。”
张金发苦想了一下，说：“啊，能编编写写的人，倒是有几个。秦富的儿子秦文庆，周忠的女儿周丽平… … ”
谷新民摇摇头：“他们没这个水平。”
张金发忽然又想起一个：“对了，还有一个水平高、又能写的，小学校的姜老饰… … ”
“小学教师？是从本地选拔的人，还是从城市里派下来的？〃 “北京的。”
“那倒可能。他叫什么名字？〃
“叫姜波。”
谷新民沉思一下，自言自语地说：“姜者，江也；波者，涛也；江水涛涛之归大海也… … ”
张金发以为有学问的县长在念洋文，一个字也没听懂。他很想弄明白，县长问这么一大串话到底儿是什么意思，好按意思办事儿。可惜县长转了话题。
谷新民问起芳草地春耕的准备情况，群众的生活情况，有什么要求和反映。
张金发除了知道他那社的事，别的很少知道；他那社的事，倒是大可向县长宣扬一下的，可惜从冯少怀到沈义仁，都再三叮嘱，对谷新民、王友清也不能讲实话，所以不好讲。他不讲什么，说“不知道”，又怕会失去县长的欢心．于是，他只好东一耙子，西一扫帚地瞎诌起来。
其实，这会儿，张金发就是念唱本一子，谷新民也不一定能听出来。他说“正找”张金发，就是要问当中间关于写文章人的那几句话，以前和以后的问题，只不过顺口而来，消磨时间而已。因为他这会儿，心里也是极为烦乱的。
县长谷新民同样是一个被生活摆布的人。
几年前，他曾经雄心勃勃，要干一番事业。他要把这个县搞成什么样子，不仅目标明确，而且措施具体。可是后来，一场又一场的波折，把他那个目标弄得飘忽不定，自己对它也变得仿徨摇摆。至于措施，更如同橡皮筋做成的松紧带一样，使点劲拉，就长；放松一点劲，就短；松松拉拉，既不能随心地实践，也难收满意的效果。如今他忙碌工作，只不过是头疼医头，脚疼医脚，尽力维护他所担心害怕的肌体，不使它化脓破裂罢了。中央的互助合作决议下达，目标应当说是明确的。但是，理论与本县的实际，这个少见的复杂多变、变化多端的实际联系起来，间题多得很，看法多得很，分歧也多得很．可是梁海山越来越主观自信，甚至发生了审问他的警卫员等等许多显得过于狭隘的作法。其中最为伤害谷新民自尊心的是两件事。一件事情是，围绕着执行国家的第一个五年计划发生的。这段时间里，梁海山到下边摸到一些有关粮食的问题，接着省里、专区来了人，又提出征购棉花、扩种棉花的任务，来适应国家的计划经济。谷新民认为，国家可以有计划，但是要求农民也适应计划经济的要求，只能视为幻想。农民就是农民，他们祖祖辈辈形成的特点和习惯，不可能改变，连种什么，收多少，都要纳入国家的表册里，起码尚非其时，那需等到所有农村都变成国营农场、农民都领取工资之日。梁海山却认为农民应当引导，能够引导，而且说很快就能奏效！那一天，县委讨论了一夜，梁海山提出四条处理和落实的办法：第一，加强集市管理；第二，扩大供销社的业务；第三．动员群众售棉；第四，借机会，在全县范围内大力发展棉田的种植亩数。尽管谷新民从理论到实际，提出许多有理有据的不同意见，结果，因为梁海山听不进去，别的县委又多数支持他。最后还是形成厂决议。紧接着县委又重新分工，各自奔向基点区去贯彻。谷新民的点是天门区，梁海山的点是春水区。既已分工，各负其责，按统一决定的规格做就是了。梁海山仍对谷新民胸怀戒心。当然县委书记是抓全盘工作的，可以互通情况，可是没有两夜，便派警卫员小苏送指示信来，立刻就要工作贯彻的进度表。这未免对同志太不够信任了。另一件使谷新民不悦的事情，是省报上发表的这篇文章。见到报纸，他就问区干部，全都否认知道这件事；刚才他亲自给县委宣传部的通讯干事打了电话，也说不晓得来源。这就证明，不是来了新闻记者，就是谁指示人写的；写天门区的情况，发表在省报，公诸于全省这样大的事件，向在天门区蹲点的县委副书记、县长隐满，这又作何解释？谷新民苦苦地想：如果在处理庄重、严肃的公事上，都自觉和不自觉地把个人之间的非原则的东西夹杂进去，以后全县的工作如何开展？县委团结又如何保证？
这一切，有修养的谷新民，不仅不会对村级干部张金发流露分毫，也不会对区级干部王友清吐出半点，就是对他不满的对象梁海山，也不想有所表示。这因为他们是县级领导干部，谷新民又是个上下皆知的有学问、有修养的老同志，不能不顾全大局。在这一瞬间，他的脑海里萌动起一个从来没有的念头：“我应当要求调离工作。”这种念头，对于谷新民是痛苦的。他是在奇峰山麓、彩霞河两岸拚过命，流过血的革命者。在过去那艰难困苦的日月里，这块土地上的乡亲们，曾经用金黄的粮食哺育他，曾经用生命保护他；尤其重要的是，许多乡亲们曾经亲手把自己的子女交给他，那些优秀的中华儿女，有许多在他身边献出了生命。如此种种，谷新民因为遇上一些困难和阻碍，就丢下这块土地和这块上地上的乡亲们吗？
那一年，当他在广播里听到中华人民共和国成立的消息，不久又接受了县长委任状的时候，就在日记中写下誓言，要彻底改变这块卜地的贫困，要帮助这里的乡亲们过上富足的、美满的、自由的日月。如今，他竟然要自食其言，要逃走少可是，不如此又到哪里去别寻他路呢？
谷新民痛苦极了。他几次感到那痛苦的泪水要涌出来，但是他强忍下了。
张金发还在那儿东一耙子、西一扫帚地瞎划拉着他的工作汇报。
当谷新民偶尔地从张金发听到一句“今年一定要保证社员丰衣足食，超额交送公粮”的声音，他的思绪又被牵了回来。他打断张金发的话，十分严肃地说：“你是村长，不能两眼只盯着一个小社，得关心广大群众的生活和生产。我国是一个有四五亿农民的国家。加入正在试验着的农业社的农民，如同沧海之一粟。不把这样多数单干者的衣食住行解决，中国就不能改变面貌；不把他们的生产粮棉的积极性调动起来，工业建设和发展的五年计划，就将是废纸一张！明白吗？〃
张金发说；“您讲得太对了，太对了！我们竟赛社，就是给多数人做样子，让他看看的。我们还利用一切条件，向群众宣传抓粮、抓钱的道理，鼓励他们大胆地干。”
“你自己也要大胆地干。”
“谷县长，跟您说吧，我眼下抬手迈脚都艰难，人家跟总我拧着劲儿呀萝”
“干革命还能没有困难和挫折吗？哪一级也如此！ 〃 张金发看谷新民一眼，点点头，故意表示亲密地压着声说：“这一点，您不说，我也有察觉。困难再多再大，咱倒也不怕。就是，终了，总得有个谁是谁非的胜败结果吧？〃
谷新民又那样微微一笑说：“我如今，只事耕耘，而不问收获。。 。
只要我们认为自己的理论是对的，就要咬紧牙关，挺起胸膛，不回头地实践下去。我们管辖下的群众，生活水平提高了，囤里的粮食满了，身＿上的衣服暖了，这就是结果。是历史宣判的结果！〃 张金发说：“您这话算说到我的心坎上了。”
谷新民用低沉的调子说：“如令，我们县的整个形势很不好，粮食问题方兴未艾，又有个棉花问题破土而出。”
张金发一愣：“还有个棉花问题？〃
谷新民点了．点头说：“你大概已经看到了。因为我们政策方针方面的原由，最近出现了布商惜售、百姓需求过多，造成紧张局面。私人纱厂，多是既小又破旧，生产能力低，而国家建的新厂，缺乏原料― 这些矛盾，就一古脑地压下来了。真令人伤脑筋哪！妇张金发听到这儿，想起沈义仁关闭布店的举动，越发佩服这个商人的神机妙算。
谷新民又问：“你们那个村，准备种多少棉花？〃
张金发摇摇脑袋：“我们是低洼地，从来没有种那东西的习 质。”
“能不能马上改变这个习惯呢？〃
“咳，那东西，花工多，收得少，不上算呀之”
“要是发动农民种，他们会不会响应呢？〃
“难哪。当然，县长您要发号召，我们就是赔本儿，也豁出去干！〃
谷新民摆摆手：“不行，不行，我没有这个意思，你们也不能冒险而行。要实事求是。”
张金发点点头：“对，对，种地这玩艺儿，真不敢冒险。一下子逮不着手，就白扔一年哪！〃
谷新民说：“我个人认为，我们当前面临的主要间题，应当说是粮食问题。有了粮食，其它问题便迎刃而解。所以我说，每一个共产党员，都应当拿出党性来，实事求是，量力而行，不能不顾群众的利益，凭脑子一热办事儿。你说对不对呀？〃
张金发搓着手，连声说：“对极了。听您的话真开窍，一会儿您给我们作报告，一定得多讲点，讲详细点儿… … ”
谷新民一边转动身子，一边说：“这个会，我主要是听你们的。你们最了解群众的心意，也最了解他们的现实条件。我按照你们的反映，再发表一些意见。”
张金发变得更高兴了。他心里想：有这样一个县长在这儿蹲点，我多有保证；往后，我得撒开腿干。
二十六村干部会议
村干部的会议开始了。人们搬凳子、抢椅子、找砖头，都想往前坐，等领导报告的时候，好听得清楚一点儿．办公室前的小院子里，坐了个满满的。每人都显着兴致勃勃，识字的人都掏出小本子，拧开了笔帽；不识字的人，拉开一个聚精会神的样子。
田雨和李培林把一张长桌子抬了出来，放在既晒不着太阳，又吹不着风沙的屋檐下。
王友清把自己的一个新洗的床单拿了来，铺在桌子匕还让秘仔端来泡好的茶水，摆在上边。
谷新民从两层房之间的过道，迈着四方步子，朝会场这边走了过来。
警卫员小刘．给他抱着大衣，提着文件兜，紧紧地跟在他的后边。
王友清迎上谷新民，朝墙角跨了一步，举过手里的笔记本，请示说：“作重点汇报的村子，都找他们个别交待了。您看，次序怎么排？田区长的意见，把芳草地排在前边。”
谷新民摇摇头：“那个村没有太大的代表性，靠后，放到最后边再说。”
王友清用钢笔在本子上那一串村名上划了个记号。谷新民看众人一眼，坐在早给他摆好了的椅子上。
小刘跟过来，把文件兜放在县长的面前，把大衣抖落开．轻轻地给县长披在后背上。
众人的眼睛全盯着谷新民。每个人都意识到，这个会议移隆重的f ，县里的主要领导来参加这个村千部会，一定要传达重大的问题．
准也没料到，最爱好讲演的谷新民县长，今天却没有作什么大报告，只用十儿分钟，就把话讲完了。他先谈了一些人们在报纸上经常看到的国内外形势间题和当前任务之后，说：“同志们，今天的会议，我们是来听你们的。概括起来讲，这个会议，要贯彻县委决定的四个间题。第一个是关于加强集市管理的儿项措施。这有现成文件，一会儿发给大家。第二个是供销社的业务问题。等临散会前，让区供销社严主任给大家介绍几句。第三个和第四个，实际上是一回事，就是发动农民，多种棉花，多卖棉花。这棉花任务是新的，大家可能缺乏思想准备。对于今年种植的亩�