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乡他们要是下指示，要咱们开业售粮，怎气办？〃
沈义仁鼻孔朝天，哼了一声，把两只手指张开，又紧紧地楼到一起，咬咬牙，说：“别说他们烧香求佛，就是跪地求饶，我沈义仁也不会把手松开一点儿！ 〃
李财说：“您要不露面、大概不行。早听人说，那个姓梁的县委书记一直抓粮食的事情；来的那个县里领导，大概就是他。这次他来到被困的天门，肯定关系到粮食间题。一定是来者不善，善者不来呀！
沈义仁的神气一变．“他呀？我也耳闻此人是共产党的急进派，很硬气．我倒要见识见识他，不客气地说，想跟他较量一二，〃 李财见沈义仁想去参加会议，就嘱咐说：“您如若去了，千万要多加小心。据不少人传说此人能文能武，神通广大，极不好对付
沈义仁又“哼”了一声：“算了吧。他如果名不虚传，能不顾大雨泥泞，前来乞求我沈某赏一口饭吃吗？共产党，打仗行，搞土改行，管理经济呀，老百姓讲话，投门儿！
李财见沈义仁往外走，又嘱咐说：“您也别太固执，注意察颜观色，随机应变，需要赏他一点儿，就发发慈悲。”
沈义仁嘿嘿一笑说：“放心。政权在他手，粮权在我手，他奈我何？今日天气凉爽，让厨子加几个菜，让伙计们吃饱喝足，休息五’天，养精蓄锐，准备时机一到，给我卖把子力气。”
李财先行一步，把后门打开一道缝，等沈义仁走出，立刻又紧紧地关闭了。
沈义仁轻松愉快地迈着步子。他没有什么想的，因为用不着去想；此番聚仙楼一会，根本没有看成是件有多大分量的事。除了要走走过场，也顺便开开心，解解闷儿，开个小玩笑罢了。
他没走大街，穿着小胡同，来到聚仙楼．
谷新民和王友清两个人，已经坐在楼上那个举行喜庆筵席的雅座里了。
去年今日，这两位县、区领导者，也曾在这里召开过一次工商界人士的座谈会。两次的情景和气势又是何等不同啊！谷新民去年到这儿来，为了救灾，让商人们伸伸手。那时候的灾情，是慢慢地发起，也得慢慢地消除，不是急迫得不容时间的；商人们伸手，可以“锦上添花”，添也可，不添也无妨。今天，他又重上聚仙楼，完全是“活忙抢快刀”。困难临头，必须克服。他想，对私人工商业一定要利用改造；只改造而不利用，则是对党的政策片面理解。他亲自冒雨召集商人们来座谈，号召他们来售粮应急，估计他们会感到荣幸，会理解会重视，特别是经过“三反五反”运动，他们认识到政府的政策是一贯的，又是丝毫不含糊的。他想，有这样一重要的因素，他们的本性再贪婪，再自私，也都是人，总有点人性，总能通达一点人情；怎么会再好意思观望惜售呢？所以，谷新民往聚仙楼上走的时候，虽不能愉快，倒也显得很轻松。
王友清可就不大相同了。他心里嘀嘀咕咕，一直难以安定。当谷新民把他从区公所会议室拉到另一个房间里，提出要召开粮商座谈会，指示商人们开仓售粮的时候，曾经给他一种“柳暗花明又一村”的安慰。他觉得，如今手里掌握着粮食的只有粮商，可指望的，也只有他们。办法想尽，也只有这样一个可以立竿见影，所以立刻同意，马上就行动。可是，他一登上聚仙楼这个古式的陡立楼梯，心坎儿上那个内伤隐患，忽然被触动，钻出了一种难言的疼痛。去年的杯三反五反”运动，王友清确实发了一次大烧，冒了一回冷汗。那一场纳鞋底的交易，是在这个楼上谈成的。那几个经营鞋底的奸商，从此就紧紧地抓住他王友清不．放手．他也就按着谷新民的意思，要跟他们把关系搞好，随着他们转起圈子．那一次，贿赂品摆在他的面前，只差一眨巴眼的工夫，他就要掉进罪恶的泥塘中；如果不是“悬崖勒马”，他王友清不要说仍然负责着这个越来越发展繁荣的天门区的工作，十之八九，连党籍也丢了… … 这会儿，王友清触景生情地回忆起这件往事，他仿佛是第一次，感激起同级的的田雨．下级的高大泉，早他们两个，那徉敏锐地发现奸商的祸心，又是那样坚决不留情地进行斗争。结果，破了一个大罪案，也搭救了王友清。同样是第一次，王友清突然地对身边这位领导者县长谷新民此时此地的这个做法产生了怀疑。他后悔不该这样匆忙，应当等等田雨，听听他的意见，也听听梁海山有什么指示。他想，这样糊糊涂涂地跟谷新民跑这里来跟商人打交道，会不会又钻进什么圈套呢？谷新民坐在那只没法靠一靠的凳子上，抽着自备的纸烟，听取挨他坐着的工商联主任伍老板汇报镇上的情况。谷新民一如既往，很有风度地点点头，很有分寸地插一两句指示性的话。
王友清坐不住屁股了，围着桌子转了几个半圈，想把自己萌发起来的念头，说给谷新民。他找了一个支走伍老板的办法，说；“你去弄一点茶叶来，泡浓一点儿。天气凉，别让谷县长受了寒。”开铁厂的伍老板，连声答应地走下楼去．
王友清赶紧对谷新民说：“县长，您再仔细考虑一下，咱要用的这个办法合适吗？〃
谷新民不以为然地回答：“我不是已经对你讲过了？要大胆地工作．如果不善于对工商业者加以利用，那么，养这些人有何益处？〃
“能行得通吗？〃
“商人嘛，就是唯利是图；适度地把粮价提高一点儿，他们就会唯命是从。”
“如令粮价可不低了．私人卖一斤粮食差不多等于雨前的二斤价码。再往高提，那还得了？〃
“权宜之计嘛，咱们不是遇难关没法儿过了吗？对资本主义工商业要限制，但是，如果不顾客观条件而过分限制，那就要限制没了，等于取销．为了利用，我们不妨对他们暂时松松手。灵活性嘛！' ' 王友清觉着县长讲的这个道理，既不能驳，也没有水平驳，可是这道理，又不能解除他的实际顾虑。他又沿着桌子边走几步，说：； 。
“谷县长，说实话，我越想，越觉得这个办法太玄乎、不保险。咱能不能再想个别的办法呢？〃
谷新民又微微一笑：“你刚才在区公所，怎么伸手质间田雨啦？这回该轮到我向你伸手，你觉着此路不通的话，就请拿出别的办法来。能行的话，我一定支持。”
王友清明知县长不是真的质问，也闹了个大红脸。他的心太虚了。他沉默了一下，说：“我去找找老田吧，等会儿好一块开会，他还不知道这个办法哪。”
谷新民说：“你到楼下，叫小刘去叫他一声，越快越好。时间可不早了。”
王友清赶忙下了楼梯，出了聚仙楼。
一阵小风吹起，掀着墙上的日历纸片，把冰凉的雨丝支着的窗子外边带进来，有几滴落在桌子的一端，激在谷新民县长的眼镜上。
谷新民摘下眼镜，从裤兜掏出手绢，一手把眼镜举起，身子习惯地朝后一靠，想照着亮，擦一擦。他一下子靠空，差一点闹个倒仰而栽到地下。这时候他才意识到，屁股下边坐着的，不是他在县政府机关坐的那种藤椅，也不是在区公所坐的那种木椅，更不是去年的此时此地，坐过的那一把有软垫子的太师椅，而是一个四方方、硬棒棒的凳子。
工商联主任伍老板，下楼去了这样久才转回，亲自用三个手指头捏着一只玻璃杯的杯沿儿，递了过来。
当谷新民从工商联主任手里接过那碗茶水的时候，他的心里，也忽有所动。他望着飘在水上的茶叶末，轻轻地吹了一口，立刻感到，茶水虽然冒着热气儿，但是，这待遇，这场面，可太冷了。去年的今日，这里是怎样的气氛呢？在他这个县长还没从区公所动身的时候，不算小的大厅中间，早就坐无虚席地等候了。这一回，却是谷新民孤伶伶的一个人，那些被召集的粮商，一个还没有
到。那一次，谷新民刚从楼梯露出头来，就有全场人的笑脸、掌声来欢迎；这一回，接待他的寒风凉雨。那一次，烟茶糖果，还有汽水，摆满了长长的桌子；这一回，谷新民县长要喝一杯水，也得区委书记亲自张罗要求 一
谷新民一向以清高自居，不讲究表面虚伪的排场、热情和嘻皮笑脸。然而他从今天的冷遇中，感到一种政治气候的悬殊变化．从心底产生一股受辱的气恼。
其实，几个粮店的老板早已经先后来到。他们挤在楼下麻掌柜的房间里，正在密秘地交谈着戏弄谷新民的办法：
“义仁兄，你是咱天门镇粮行之首，今天有劳大驾，得由你出来应付场面。”
“抱歉，抱歉，我这几日胃口过好，吃的好东西过多，闹得牙疼，所以懒得张口。还是请老杜代劳吧。”
“沈掌柜，你实在不愿多说话，我等也不勉强；在没有出场之前，你得给大家拿个主见呀！
“唉，用政府的法律来说，粮食也属于各同仁所占有。那么，我们还不能各自为政吧？〃
“他要让我们开板售粮，怎么办？〃
“对，这一点极重要。如果此开彼不开，彼方就难以立足．各自为政，又步法协一，他能把我们怎么样？' '
“义仁兄，咱们总须定个一致的条件，在什么状况下，咱们可以同步售粮？〃
勺亨，等他县长跪下哀求，粮价提到我们要多少，他就答应多少的时候！〃
“义仁兄，一县之长，怕难搪塞？〃
“嘿嘿！如若那个姓梁的书记驾到，确实要费一番唇舌；他这个谷某人哪，不过是个地地道道的糊徐虫！ ' '
再奸的奸商，也有疏忽得奸不到的地方。麻掌柜今天就忘记了，在一层木板之隔的那间屋里，谷新民的警卫员小刘，正立在那儿观看墙上的广告。这小伙子，把这边订立同盟和谩骂谷新民的话，一字不漏，全听到耳朵里。他想过来，揪住他们吵一通，又怕不该吵，惹了祸，就气呼呼地跑到楼上，撩着那半截门帘，急忙朝谷新民招手。“您来，我报告个事儿。”
谷新民正处于难受之时，他见小刘神色不对，就站起身，移动两条坐得酸麻的腿，走过来。
“他们在背后骂您！〃
“谁？〃
“一伙粮商。”
“唔？〃
小刘因为头脑聪明而又口齿伶俐，几乎一字不差地把他在楼下边听到的话，转告了谷新民，
谷新民这一听，脸色刷一下白了。他气急败坏地朝楼梯那边迈两步，又退回；想返到座位上去，又停住。在这紧急之中，他运用起自己的长期思想修养，据量起利害：这些商人、钱串子，在背后的角落里，对我的人格做一番卑鄙的辱骂，既不是当面公开骂的，又不牵扯法律规章；如果这样闯到那伙商人中间去，只能以牙还牙，也把他们骂一顿，出出气而已，另外还能有什么别的结果？他想，根据这不善的来势推测，如若装作不知，等他们来到，同样会碰个钉子；粮食是他们的，你不能下命令让他们卖；他说没有，因为法律管着，又不能去翻；闹成那样一个尴尬的局面，岂不自找没趣，大失身分？他想来想去，左右为难，就紧紧地咬着牙，心里骂道：这群奸商，这群丧失基本人性的资本家｝
小刘见县长犹豫不决，也没想想为什么，就气鼓鼓地说：我叫他们去，非狠狠地整整他们不可！ 〃
谷新民摇摇头，终于把自己那冲动的感情控制住，又回到他刚离开的雅座，几乎是不露声色地对工商联主任说：“小刘报告我，有一件紧急事情需处理，得马上回区公所。这个会你就主持开吧，〃 伍老板也不是善类。那些商人在楼下说什么，他不仅听到，而且，刚才趁取茶水之机，还参加了他们的策划― 当然，他主要是劝说那些人顾全一下县长的面子，把这个会维持下来；那些人没有听他的，他也无可奈何，只好陪着县长受会儿罪，等到散会拉倒了事。如今，他一听县长要退场，把这个没法儿收的摊子甩给他，可急了眼，就惊慌地说：“您有要事，非走不可，那就请王书记来主持吧。”
“他也有别的任务，不能出席了。”
“县长，我对付不了他们哪！〃
“政府的政策很明确，要求他们当爱国的商人，不要在背后耍阴谋、使手段！
“不瞒县长您说，他们这一行业的人，这一程子可趾高气扬了，谁都不敢招惹得罪。”
“你告诉他们，政权是共产党的。他们如果非法胡为，将是自找苦吃！〃
工商联主任十分为难，又不能多说别的，就像一根木头，被县长给戳在那儿了。
雨又开始大起来，哗哗地响成一片。
谷新民迈着沉重的步子往楼下走，寒风冷雨，猛劲地往他们身上抽打。他感到有些头晕眼花。这可能是要害一场大病的预兆。小刘赶紧过来搀扶着他。
五十二解围
阴雨还在浙浙沥沥地飘落着。
街面上，那条经常被各种人踩踏的路，是没有多少吸水容量的。较高的地方，雨水下来就流走。较低的地方，雨水就汇积在一块，停滞下来，不断地增长着深度；同时鼓着泡，发出十分难听的响！。
王友清离开聚仙楼，心里乱糟糟。他怀着一种说不出来的，近似请医求药的重病人那样的心境，急切地想要找到田雨。这种情形，对这个庄稼院走出来的区级领导者、谷新民一言一行的拥护者和追随者来说，也是第一次。
他找水浅、泥少的地方小心翼翼地放脚、迈步。快到一家铁匠炉门口的时候，前边传来一种声音，震动了他那因为无计可想而变得凝固了的头脑。
千万条细细的雨丝中，走来一个健步如飞的身影。那件被雨水浇洗的油布雨衣，发出金子和黄铜一般的光泽。
王友清认出这个人正是区长田雨，不由得一笑，收住了步子。急匆匆走来的田雨，几步奔到王友清跟前，发急地问：“老主，你们不等等我，跑出来干什么去了？〃
王友清说：“我跟谷县长到聚仙楼上， … ”
书又到那去干啥呀？〃
“谷县长想了个办法，要召集粮商开个会 ，… ”
“唉过你咋不动脑筋想想？咱们面临着这场斗争的对手，不是风，也不是雨，恰恰就是他们呀！他们能立地成佛，来救你的难？〃 王友清左右看看，小声说：“别在这儿淋着，找个避雨的地方，我给你讲讲，您看合适不合适。”
他两个不好前走，也不好后转，只能因地就便，迈进了身边的铁匠铺。
这里是刘祥的妹夫家，伶家老铁铺，如今已经变成了铁业生产互助小组。旧时的门面扩建了：把原来的住房也改成了工作间，从房山掏了个小门，通向另一边的两个住房。
伶铁匠从住屋的窗户镜上发现了进来的人。他跟田雨混得很熟，对王友清也认识，就连忙不迭地迎出来，热情地往屋里让这两位不速之客。
阴雨连绵的日子，勤恳的铁匠们并不会停火休息的，正为农民的秋收制造小工具。
怀柏掌锤，跟一个像他一样膘壮的拿钳子的小伙子，正捶打一把小镐头。他们不能放下手里的活计，只是冲着客人憨厚地一笑，表示心里的欢迎．
旁边那个拉风匣的人换了，是一个二十多岁的青年妇女，圆脸盘，大眼睛，两块煤烟抹在她那鲜红的腮边；这种特殊的颜色，好像越发陪衬出她的俊气。
田雨一边往里走，一边问侮铁匠；“老伶，你们组又扩大了吗李”终铁匠没理解这句话的意思，回答说：“有两个户，一个劲儿申请，想要加进来。我没答应。您看，这地方再搁一盘炉行吗？我说，等等吧，等到有一天咱也办起合作社，闹个大门面再来 一”手里拿着针线活、迎到里屋门口的侈柏妈明白了田雨的意思，就喜眉笑眼地说．“区长看见生人了吧？那是我们伶柏的媳妇！〃 田雨又朝那个拉风匣的青年妇女看一眼，有几分惊喜地问：“多会成亲的？〃
伶柏妈说；“才三天，没回门哪！ ' '
“我们来道喜啦喝喜酒也不算迟吧？〃
“只要你田区长赏脸，多会儿喝多会儿现成。头几年，正遭难那会儿，我就发愁。孩子老大不小了，谁家大闺女肯给我们这又穷又黑的打铁的呀？他非打一辈子光棍儿不可！嘻嘻，从打一互助，闹好了。其实呀，啥事都凑巧，有新婚姻法保着，人家俩对的象… … ，； 新媳妇害羞地喊了一声；“看您！〃
伶柏装作好像无动于衷，可是手里的锤子抡得更圆更有劲儿了。火花随着叮当的响声，四下飞。
修柏妈笑着，从厨子里端出一盘葵花籽儿和一盘没有包装蜡花纸的糖块：“吃、吃。这是他们成亲那天，浅给他大舅留的。这么大的雨，行动不方便，也没有给他送信儿。”
田雨拿了一块糖放在嘴里说：“不下雨，他也来不了。他能离开农业社那一群骡马？〃
“倒也是。过几天，雨停了，水退了，我让伶柏看看他去．也让他高兴高兴。”
田雨左右看看，问：“伶兰呢？〃
咚铁匠说：“您这区长，真会明知故间。”
“怎么啦？我真不知道，〃
“算了吧。那天您给手工业互助组的青年们开会，那丫头去了，回来就跟我闹罢工。口口声声地要去上学。”
田雨想了起来，笑了。
修铁匠这下抓住了把柄，说：“是不是？果真是您这个区长背后给鼓动的户
田雨说．“你不是总吵吵要办手工业合作社吗
“是呀！ 你们区领导一批，马上就成！〃
“那么，你们有会计吗？〃
“会计？' '
田雨点点头；“合作社还能像你们互助组这样，把墙当帐本子，往上画道道记工记帐？〃
又是终柏妈先听明白了，对男人说：“噢，你还蒙在鼓里哪！人家区长比你算计得周到，让咱终兰念书识字，回来好给你当会计呀！ 〃
终铁匠一拍大腿，不由得哈哈大笑起来。
王友清顾不上聊天闲扯，着急地说：“掌柜的，借你屋坐坐，我们说个事儿。”
修铁匠说：“王书记，可别这么称呼。叫我老终，终组长，再不干脆叫咚铁匠。哈哈。来，来，快里屋坐。我给你们买一盒好烟卷去．〃 田雨拦着他说：“这么大雨，快算了吧。”
侈铁匠掏出烟荷包：“要不就抽我这个大叶。
田雨接过来说；“这就满好。”
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