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秦文吉已经快步地走出院子。
秦富不管泥水，也追了出来。
当这父子两个来到邻居那座黑大门的时候，就见大门道里有两个刚放下的粮食口袋；冯少怀和张金发正往里边走，看样子去扛第二趟。
秦文吉一声没响，急忙转回家。
秦富在儿子背后嘟嘟嚷嚷地说：“你看，人家干起来了吧？你咋变得芝麻大的胆子啦？〃
一阵风，把树叶上的雨水，僻里巴啦地摇了下来。
秦文吉用手捂住脑袋。
小算盘直缩脖子。
他们听见门楼外边泥水响，朝门楼外边瞧一眼，见冯少怀走过去了。张金发两手抱着肩头，颠颠地在后边追。
五十五云水行
云暗天低，大草甸子变成茫茫的一片。细雨如丝，纷纷地飘洒。泥泞的路上，无声无息地冒．着泡，纵横不定地流着水。只有两旁地里的青庄稼叶子，发出如同用铁箩筛沙子一样的“喇喇”响声。由骡马、毛驴，还有黄牛组成的一串长长的驮子队伍，在雨水中，艰难地行走着。牲口那各种颜色的皮经过雨水洗测，都紧紧地贴在身上，好似徐了油测了漆一样闪着光泽。他们既紧张，又沉着，小心地放着蹄腿，抖动着耳朵，或打着响鼻。每一个牲口都驮着粮食口袋。口袋装着簸净、晒干的小麦。口袋上遮着油布、雨衣，以及衣服和门帘子。驮子的旁边，都跟着一个脸色严肃的保护者；专心一意地扶着，一刻不放松地牵着。这一切，不仅给这喧闹的大地增加了特殊音响，也添了异常的色调。
高大泉在前边引路。他指挥着人们，哪丫段路直走，哪一段路绕过，哪一段路应当谨慎地慢行。他挽着湿淋淋的裤腿，两只光着的大脚，在泥水中有力地跋涉着。他头上的旧草帽，因为浸水过多，帽沿沉重地朝下弯垂着，周围滴着串串水珠，好像挂上了穗子。他带头把小布褂苫在粮食口袋上，那赤裸着的宽大的脊梁，浸着水，宛如披着金属的宵甲。他的情绪振奋，越往前走，那胸膛就挺得越高。他的心，像抖起翅膀的小鸟，在天空中飞翔。
他忍不住地扭转头看一眼。那长长的牲口驮子中间，牵扶奔走的人里边，有年轻的吕春江，周永振．有年壮的刘万、苏存义；有年老的周善和宋老五；还有少年常胜。他们的岁数不同，禁性差异，思想觉悟也不一样。可是，“组织起来”这个法宝，把他们带到光明灿烂的大道上，点燃起他们的久久埋藏在心底的革命热忱，做起他们从来没有做过的平凡而又伟大的事情。他们都是农民和农民的后代。按照传统的制度和观念，他们习惯了为个人，为个人的小庄稼院奔波操劳。如今，他们变了：劳动组织变了口思想感情变了，行动也变了，他们都把国家的困难、人民的疾苦看成是自己的困难和疾苦，甘心情愿、毫不犹豫地拿出了粮食，支付着辛苦，有了这样几亿可靠的群众，最美好的远大目标，就一定能够实现！
他这样想着、看着，发现小常胜的脸色发白，嘴唇发紫，有些心疼。这孩子年纪小，没经过风雨，可不能把他淋坏。他搂住少年那湿淋淋的肩头，说：“常胜，把褂子从驮子上揭下来，拧千，穿上！〃 常胜摇着脑袋说：“不冷！〃
“看你身上直打哆嗦！ 〃
“打哆嗦也不冷广
“哈哈哈！ '
赶着驴驮的人们，也同时被常胜的话逗笑了。
高大泉跟常胜并肩走着，给他挡着从南边吹来的风说：“你知道这粮食是给谁运的吗？〃
“当然知道啦，给天门镇的居民。”
“那天门镇的居民里边，还有你的爸爸呀广
“就是石没有我爸爸，我也要来送粮食。”
“对，因为住在这里边的大多数是我们的亲人。大多数是为革命建设出力气的人。那里边有工厂的工人，手工业的工人，机关干部，还有中学学校的老师和学生哪！ 〃
“这个我也知道。”
“你先当两年会计，等有了接手的人，再回去上学吧。”
“我妈不让我离开家，我就在社里劳动。”
“咱们社里需要文化人，需要很多的。你不是喜欢看书、听故事
吗个”
“喜欢。你再给我讲一个吧。”
“你不是正看着这个好故事吗？咱们的农业社、整个芳草地，每时每刻发生的好多事情，都是故事。”
“秦文吉打媳妇的那个事儿，就挺有意思。”
“那不是主要的。去年，你丽平姐大闹鞋场的事情，还记得吗？〃 “记得，记得。那一天，是你在菜园里跟我们一块干活的时候，给我们讲的呀！〃
“那是个重要的故事，跟资本家斗争。今儿个，我们为了把国家的建设搞好，把我们的日子过好，又来跟他们摔跤比力气．你懂得这个道理吗？〃
刘万跟在常胜后面那头大青骡子旁边，听到高大泉说到这一些话，抹了抹脸上的雨水，无限感慨地插了一句：“唉，好多的事情，“处在当时当地，倒不是太害怕，事后回头一想，才觉着吓人。我这一辈子，经过这样的事情太多啦户
周永振说：“有些人就是不长记性，疼过去以后，肿还没消，还是按照老规矩干。你们看小算盘，总跟冯少怀学坏，闹得一家子七零八落。如今怎么样呢？一丁点教训也不接受，办啥事儿，照样儿听冯少怀的胡诌八扯，盯着冯少怀的脚后跟迈步。”
刘万说．“他不是记性不好，是因为财迷心窍，身在火坑里不知道会烧死，还觉着挺暖和哪！
众人被他逗得笑起来。
刘万说。“不用笑，是真情，我有这种体会。”
高大泉说：“这就是不觉悟。我们社员得用嘴开导他，又得拿出实际行动做样子，帮着这些人从梦里醒过来。”
接着，人们又谈论起秦家院最近发生的事情。有人传说，小算
一 。
盘这一程子很怕他的儿子秦文吉，亲眼看见秦文吉训斥小算盘，小算盘一声不吭。还有人传说，应声虫也敢大声说话、正眼看人了；有一回，她还帮着三儿子秦文庆，说小算盘几句不好听的话。小算盘没动手打，也没还嘴说，赌气地躲到后院去了。
雨点密了，雨丝粗了，路上泥水中的水泡子变得大了，跳得高了，响声也急了。茫茫的远处，出现柳梢摇动的踪影，还能看到木桥横跨的模糊轮廓口他们已经来到梨花渡口。
常胜忽然喊：“要下大雨！〃
周永振逗他说：‘你那么个小人，还能看出这个？〃
“你听，打雷了！ ”
“那是山洪响。”
“不是吧？〃
“没错儿。”
“山洪还有这么大的声音？〃
“水火无情嘛！ ' '
高大泉用手把脸上的雨水一持，朝远处看一眼，就急走几步，又跑到前边引路。
每个人都警觉起来，紧紧地抓住牲口的笼头，扶住粮食口袋。彩霞河的洪水声越来越响，河上的木桥越来越清楚．他们透过雨烟，看到了柳枝在风中弹跳抖动。
上坡的路面，表土被冲走，留下无数曲曲弯弯的小沟，清水顺着小沟往下淌。
桥的那边，有一个人，站在高处，使劲摇摆胳膊，大声地呼喊着。洪水的翻腾声，把他的喊声吞没，河这边的人，根本无法听清楚。
高大泉首先发现了那个人，就对大伙说：“你们先停一停，我问他喊什么。”
众人赶紧拦住了牲口。
高大泉急步走上桥头。他立刻辨认出来，河对岸的那个人，是梨花渡的李国柱，就把两手卷成个喇叭形，套在嘴上，大声答话：“李国柱，有什么情况蚂？〃
李国柱的声音隐隐约约地送过来了：“大泉哥，别过来，桥坏了，危险！〃
“别着急，慢点说！〃
“桥，坏了，〃
“噢？什么地方坏了？〃
“桥梁柱子，要倒！〃
高大泉赶紧弯下腰，把那木桥从头到尾看一眼，并没发现有歪扭的现象。他小心地拽着野草和紫穗槐的棵子，试探地抬腿迈步，顺着堤坡走到水边。
滔滔的洪水，从北边滚滚而来，浪头撞着浪头，又合在一起拍打堤岸；旋转一下，相互攀登着、重叠起来，扑到桥下，挤过桥孔，摇撼着支撑桥面的立柱。立柱根根，在超过它抵抗能力的冲击中抖动。
高大泉仔细查看一遍仍旧没有找到要倒的柱子，就又朝那边的李国柱喊；“喂，冲坏的柱子在什么地方呀？分
李国柱俯着身子回答：“靠我这一边口从东数，第七根！〃 水边的浪涛声更大了。高大泉没有听清数目，又喊：“国柱，大点声，第几根？〃
李国柱一字一句地喊：“第、七、根！ ”
高大泉终于听到了。他用手指点着，数到第七根，虽然离着远，看不太准，也能发现那柱子有点朝南倾斜。他的心，紧张地往上提起，两只脚不由得往下迈去。洪水挑逗般地涌了过来，飞起的浪花，打到他的裤子上。
站在路上牲口驮子旁边的人，一直盯着他，见他往水边走，几乎同声朝他喊叫：
“嗨，危险！ ”
“别往下走！ 〃
“快上来吧！ ”
高大泉好像没有听见，心里边剧烈地翻腾着。他想，洪水把桥冲坏，不能走过去，这可怎么办呢？把驮粮食的牲口打发回村，等水小了，或是桥修好了，再说，这是最平安保险的办法。可是，按照这样的办法去做，任务怎么完成？天门镇被困着，那儿的人等米下锅呀！这跟敌军正在天门镇烧杀有啥两样呢？想到这些，他的眼前，闪起大雪纷飞的砖窑簧火旁，县委书记梁海山那严肃而又亲切的面孔；闪起李培林下通知的时候，给他描绘的天门镇的缺粮情景，闪起今天临出发的时候，男女社员一齐装粮食、备牲口的那个热烈场面― 彩霞河的那一边，党在召唤着他带领这支队伍前进，几千名人民群众，期望着他带领这支队伍早点儿到达；而芳草地的乡亲们，又是那样信赖地等待他们胜利而归！没料到，眼前横着一条凶猛的大河，是一座随时就会坍倒的木桥，是生命的危险… … 他呆呆地站在河坡上，两只发红的眼睛，紧紧地盯着翻滚的河水，
风吹他，雨抽他，一股加重的寒气袭击着他。脚下的泥，被他踩进很深，泥水埋没了他的脚面。
他猛抬脚，急转身，回到驮子队伍跟前，人们几乎是同声叮间他：
“怎么样？出啥事了广
“那边的路不通了？〃
高大泉抬头看看，站在面前的，是这些可爱的社员，是跟他一起从过去那个灾难日月闯到令天的伙伴；是农业社的财产，是他们千难万难购买和繁育的牲畜。是宝贵的粮食，是他们汗水一粒一粒浇灌出来的，是城镇的人们急需的东西… … 他的心又不由得翻腾起来。他想，能不顾这些群众和财产的安全，硬要往前闯吗？他相信，他只要下了决心，发出上桥过河的命令，这一伙里，不会有一个人反对。可是，作为一人共产党员，一个农业社的带头人，决心应当怎样下，命令又应该怎样发呢？
他把桥下的柱子被洪峰冲歪的情形，以及这样走过去的危险性，全都告诉了大家。
人们听到这个意外的消息以后，都像高大泉一样地紧张起来。周善说．“这桥本来就是浮搭着的，全靠下边的柱子顶着，要是说倒，可就哗一下子呀！〃
宋老五也说：“这种事儿，我早年可见过。桥塌比决口子还厉害。我们是得小心点儿。”
周永振有点发急，就说；“这会儿还好好的，能那么巧，正赶上咱们走到桥上它就塌？冲吧广
吕春江看看高大泉那沉思不语的样儿，估计那桥的危险性不小。他说：“反正咱们一定得过去，怎么个过法，可不能冒着险硬干。”
周永振一把抓住自己那头驴的笼头，说：“你胆小，我先过。我就不信一个大木桥那么容易倒。”
吕春江一跃身子，张开两只胳膊拦住他；“别急，别急，听听大泉哥有啥打算。”
高大泉又把脸上的雨水抹掉，说：“我们一定要过去，还得快过。桥要是一倒，那就根本不能过去了。等把它修上，那得几天？镇上的灾难会变得更加严重！
周永振说：“你快摆办法吧！ ”
高大泉说；“你们再等一下，我看看桥面怎么样。”他说着，转身又往桥上走。
七八只手把他紧紧扯住了：
“这可不行！ ”
“我们过不去，另打主意，不能让你冒险！〃
高大泉抽出胳膊，严肃地大声说：“听我的命令，各人管好牲口，都不要动。”
小常胜脸都吓黄了：“大泉哥，让我去吧。我会水，掉下去也能游上来。”
高大泉轻轻地推开他：“别担心，我比你的水性好。听话，快到后边去等着。”
每一个人的心里都十分清楚，眼下必须有人到桥面上探查一下，才能打定主意；而探查的人，除了高大泉自己，他又怎能让别人代替呢？他们压着心跳，停住了争吵，惶恐地盯着高大泉已经开始的危险行动。
高大泉从容地跺跺脚上的泥，弯下腰，卷了卷裤脚，一直卷到大腿根．直起身，朝河那边看一眼，两只手同时抹着胸脯子上的雨水，便走上桥头，踏上桥板，一步一步地朝前移动。他的两只眼睛，紧紧地盯着那承受过无数次人踩车轧，经历了无数次风雨侵蚀，已经呈现出糟朽的痕迹的木板。雨水从木板缝流下去，跌进沸腾的河里，河里滚动着波浪，好像浓厚的乌云在眼下翻飞。
牵着牲口驮子的人们，一个个瞪大眼睛盯着他那两只脚口在浪涛翻滚的轰鸣声里，在雨注泼洒的烟幕中，谁也不知是虚是实，反正大家都觉得那桥面在高大泉的脚底下直颤抖；直摇晃，好像立刻就要哗啦一声倒塌… …
高大泉没回头，没停步，一边往前试探着，一边仔细地察看。他终于走过木桥。
‘桥这边一直替他揪着心的李国柱，快步地迎上来说：“大泉哥，你不用试，肯定不行广
高大泉没搭腔。他缓了口气，使劲地一摇脑袋，把挂在浓黑眉毛上的水珠儿抖掉，又从桥面上返回来。他一步一使劲地踏着桥板。他没有听到反响，只是感到脚下边绵软地颤悠。他这样试着，推敲着他的打算。
他走过人群这边来。
人们一拥而上，一齐开口间他：
“怎么样，能行吗？〃
“是过还是不过？〃
高大泉下决心地打个手势：“过！〃
人们立刻返回身，牵引自己管理的驮子。
高大泉说：“马上把粮食口袋卸下来… … ”
“卸在这儿？〃
“这要干什么？〃
高大泉说：“先用人扛，一口袋一口袋地扛过去，放在桥那边，回头再牵牲口… … ”
“哎，这个办法好！〃
“对啦，让牲口空着走，分量轻，保险！ 〃
“万一掉到河里，牲口也能搭救。”
高大泉说：“立刻行动。年轻的人扛口袋，年纪大的管牲口。咱们能运过一口袋，也是胜利。如果到半截上，桥坏了的话，我们就想办法去找船，由会水的人护着船过河！〃
人们呼喊着从牲口上卸下粮食口袋。哪里还分年轻年老，大伙都抢着粮食口袋扛在肩头上。
高大泉扛了一口袋，走在前面。
后边一个跟一个扛口袋的人，长长一串，走在那随时可能倒塌的桥面上。
桥面在重压之下，使劲地颤动着。雨点下得更密了，河水翻得更猛了。
扛粮食的人们终于胜利地到达对岸。这一来，人们更有了信心，放下口袋，飞一般往回返。
李国柱也跟着跑过来，帮着扛口袋。
他们一趟又一趟，把粮食全部搬过桥，把牲口全都牵过桥。
高大泉紧紧地扯着小常胜的手，最后走过来。
河水暴怒了，一个大洪峰，像推来一座倾倒的小山，扑到桥前，撞得桥梁木柱摇晃起来，发出“嘎吱吱”的响声。洪水顶尖的一团浪花，从北边冲过来，陡地翻起，通过桥面，摔落到另一边的波涛里，胜利的欢呼声，在靠近天门镇的桥的这一边响起来了，小常胜高兴得在泥水中直尬蹦子。
高大泉大声喊：华同志们，马上备牲口驮，赶路！ 〃
小常胜刚要转身，忽然喊：“嗨，那边来了大车户
大家一看，河对岸的远处，有一辆大车，在朦胧的雨幕中时隐时现地朝这边急驰而来。
五十六洪涛曲
一辆大胶皮车，在雨雾中艰难地挪动。
浸透了雨水的皮鞭，在空中无声地抽打；裹满泥浆的车轮，半陷在泥浆里，又吃力地挤碾着泥浆；梢子上的杠子驴，不情愿地左有摇摆着湿波流的身子，往前走步；辕子里的白马，无可奈何的低垂着头，眨巴着眼，拉拽着沉重的车。
秦文吉缩着脖了，紧紧地傍住车辕，茫然地四下张望，使劲儿轰赶着牲口，他怒气冲冲，不时地骂几句难听的话。
怀着特殊欲望的小伙子，这会儿心急如焚，恨不能立刻飞到天门镇。在装车的时候，寻找半天，也没有凑够几块足以把粮食都能遮住的油布；一条口袋被老鼠咬破一个洞，又缝了几针，这就使他耽误了动身的速度，结果，张金发的大车已经先一步走掉，没有跟他搭上伙。等他出了村，看到路上一片人的脚步和牲口的蹄子印。他断定农业社的牲口驮子也出发了。冯少怀曾经警告他要快点追，免得走到农业社的后边，而赶上粮价有变 ，要吃个大亏。他只好发疯一样轰牲口。这几个月的赌博，他真算输惨了。这次，可以说是孤注一掷，一会儿是胜利的希望，一会儿是再败的幻灭；这个被压下去，那个又冲上来，无情地折磨着他。
梨花渡口的木桥出现了，过了桥再有半个小时的路程，就到了天门镇。只要到了那里，究竟是黑是白，是胜是败，一切都能揭晓，在爬坡之前，秦文吉整整车上的套绳，抹一把脸上的雨水。当他正要吃喝牲口，忽听对面传来隐隐约约的喊声。
高大泉站立在对面桥头的土堆子上边，使劲摇动手里的草帽子，高声呼喊：“嗨，停下，停下，桥不能走！ 〃
秦文吉认出高大泉，而且看到那里一群人，掺杂在一片牲口驮子里边。他猜到，那些盖着各色东西的牲口驮上，全是粮食，全是想到天门镇压下市价，让秦文吉赔失老本的粮食！
高大泉的呼喊声，又一次传了过来：“文吉，文吉，快停下，快停