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“还有啥追问的？他们拐弯抹角地说了好多大道理，我一句也听不懂。末了，那个姓苏的跟村长朱铁汉又一对一口，念开了劳动 。
经，让我种好地。咳，把我烦的不得了。对不起，我没工夫奉陪。我赶紧抬屁股告辞。一出屋门，正巧见着小龙妈晒白菜。帮子都册下去了，光剩下嫩稚儿，真不赖。我就一弯腰，抱上两棵回家了：吃他支书的，理应当。他不是专门儿给翻身户办好事吗？我吃他两棵还不应当呀！〃
“那几个人以后再没找过你？〃
“没有。他们大概是怕我再抱白菜，还敢找我？〃
朱铁汉听到这儿，心里边立刻就翻腾起来了．他想起前年夏夭，高大泉在奇峰岭的龙虎梁遭的那场险，从此成了无头案；想起前不久，苏登云来到芳草地，又对这件事情从头顺蔓摸根，刚刚有点线索，联想到今天派周永振跟范克明借锯的时候，范克明露出的那种惊慌劲儿等等，都越发让人犯怀疑。朱铁汉想，范克明对滚刀肉说出他卖车前来过这儿，为啥这么怕呢？滚刀肉为啥要劈车，范克明给他出了啥主意？是不是范克明指使滚刀肉锯的车轴，蓄谋要害人呢？到了这时候，朱铁汉才明确地认为，刚才跟踪范克明到这儿来，完全做对了。把摸到的线索，放到一块儿研究研究，大车轴这个案子，一定能够从这里找开缺口，最后把问题弄个水落石出。窗户上，印着的两个人影儿凑近了：都伸长脖子，鼻子尖挨着鼻子尖；喊喳的声音，好像伏天的蚊虫，吱儿吱儿地叫。
朱铁汉耳朵贴在窗根子上，无论怎么用力捕捉，也听不清他们说什么了。
过了一会儿，范克明的声音稍高了一点儿说：“我告诉你，这可是人命关天的大事儿，你可要保住嘴巴，刀搁在脖了上，也不能吐一个字儿！〃
滚刀肉说：“哼，谁他妈的有胆子敢让我吐一个字儿？你们说话也得算数，不能让我白干！ ' '
范克明说；杯办好了，当然不会亏着你。信不住别人，你还信不。 。
住金发吗？〃
“他这会儿让人家一槽到底了，一顶官帽子也没了，能降住那个冯少怀了冯少怀可是一个雁过拔毛的人物尖子，我可斗不过他。”“他再是尖子，东西不是在你手里把着吗？〃
“哎，那倒是。”
“事成之后，烧酒由着你的性子喝。”
“财神爷，我可咋谢你呀！哎哟，真他妈的冷。这会儿要是先来上四两倒不赖。”
“嘻嘻，你这个人哪，给你 〃
“好，好．有钱不花，丢了白搭．再来一张吧，闹个猪爪子啃啃。，； 一阵抖落票子的声响，下地穿鞋声，撩帘子和开门。随后又是一股子难闻的汗臭味儿，苦烟味儿，混合起来的怪味儿，伴着滚刀肉走出来，乐颠颠地朝大门外跑去。
朱铁汉猜到滚刀肉去打酒、买肉。看样子，这两个人决不是光为了凑到一块儿喝二两。他们那几句没头没脑的话，在朱铁汉心里掂来掂去，又很难立刻就判断出个眉目．他决定在这儿坚守下去，要摸清范克明这次钻进滚刀肉的屋里到底干啥。他又怕滚刀肉返回来发现，就弯着腰，奔向那个没人住的西间窗户下边。这儿堆着几个高粱茬子，正好能够隐住人，他就蹲在后边了．
范克明试试探探地摸出屋，到朝东的大门口东张西望地站了会儿，又退回来，奔向南墙根．烂柴禾节儿，在他脚下发出“嘎吱、嘎吱”的响声，一棵没人修理的自生小树，被碰了一下，枯枝不安地摇摆起来。
一朱铁汉盯着这个怪人的一举一动。越发觉着奇怪。这个徽人的院子里空荡荡的，那儿有什么可看的呢？他只记得那半坍的南墙下有一眼废了的白薯井．范克明正在井边上蹲下身观看，朱铁汉想，范克明察看这废井要干什么？
滚刀肉欢天喜地地返回来了，一边走一边哼着怪腔怪调的小曲儿。
范克明站起，不声不响地跟进屋里。
紧接着，屋里就吱儿顺儿地喝起酒来。开头，两个人东一耙子西一扫帚地聊天，后来就变成滚刀肉一个人，费力地摆动着已经变得很硬的舌头，嘟嘟嚷嚷，一会儿声低，一会儿声高。
“我寿二爷是个顶天立地的男子汉大丈夫，就好打抱不平．土地改革真可我的心。那时候共产党就专打抱不平。哪个人都是一张嘴巴，一个屁股，一样地吃，一样地拉，为啥有穷有富呢？说平分就得平分。真让人痛快死了至中央政府要是听我的，三五年就来那么一场上地平分，我敢打保票，咱芳草地准不会有穷有富。这粮食什么购什么销的，就有点不可我的心了。干吗要把粮食都弄到城市去呀？来个大水不出村，让有粮食的都扛出来，就地给没吃没喝的人平分了多来劲儿呀！ 我这儿还没有吃的哪，为啥全都给城里人弄走？这可不行］范大哥，你只管放心，只要咱们有这个‘三加六’喝，我为朋友两肋插刀 ， … ”
这会儿，高台阶那边的戏散了，街上传来说笑声，喊叫声，开门闭户声。滚刀肉的屋子里安定下来。除了滚刀肉那傲嗽地打呼噜的声音，再没有响动。接着，那盏本来就挺昏暗的小油灯，仿佛是自己熄掉了。
北方的初冬季节，气候还没正形儿；一会儿一变，变起来总是冷不防地咔嚓一下子，说冷就冷。恃别是到了深更半夜，带着沙尘和草屑的西北风，从小到大，猛劲一刮，瞧吧，放在外边的水缸也能结上一层冰。
蹲在窗前的朱铁汉，赶上了这股冷劲儿。他被冻得牙根直打颇，蹲得两条腿发麻，只好忍耐着。他看着满天的星斗，墙头上摆动的枯草，听着整个村庄的一切声音都渐渐地消失，心里想：范克明这小子今个夜间不走了，就在这儿陪着滚刀肉睡了？要是这样，就用不着给他们站岗了．应当回高台阶，跟高大泉和周忠他们汇报情
况，商量一下对策。他又反过来想，范克明刚跟沈义仁这一伙火烧火燎地碰了头，绝不能这样轻闲自在地找滚刀肉喝几盅酒；刚才范克明跟滚刀肉小声嘀咕的，一定是他们策划好了的事情，下边一定还有戏唱。朱铁汉想到这儿，打算站起来活动活动腿脚，再继续等下去。
突然，门外的街上，一阵牲口蹄子“哒哒”声；接着，一辆被重载压得“吱吱”响的大车，呼呼隆隆地滚进院子里。追着尾巴后边，又有一辆大车跟进来。
范克明很快地钻出屋子。
一个人影靠在他跟前，听声音是冯少怀：“你跟他商量好没有？' '
范克明回答说；“全安排妥了。没有人发觉你们吧？〃 “都美够了，这会儿全都睡过去了。”
“那就快入井！ 〃
又一个人影凑过来，是张金发：“把马灯给我，我先下去打扫打扫。”
冯少怀说：“别打扫了。先把口袋放下去，天明了，再铺席子坐囤。”
看样子有六七个人，一齐过来，手忙脚乱地从车上往下卸粮食口袋。
这会儿，朱铁汉把一切都看明白了，听明白了，也想明白了。气得他直咬牙。闹半夭，范克明这小子给这一伙吸血鬼来这儿搭贼窝呀！ 他想，要不要马上抓住他们？立刻暗自播摇头，不能。支书有指示，不论遇到什么情况，都要经过集体研究再处理嘛，可是，这会儿高大泉、周忠并不知道这边发生的特殊的新情况甲要是放过机会，粮食是跑不了啦，这些人就不能一网打尽。朱铁汉这会才感到，民兵派少了，身边要是有两个人，就能留下一个监视，走一个去报告。他越想越急，头上冒了汗，他擦擦汗，又想：这两车粮食，卸车 。
容易，要下井，叮要很长的功夫；抓这个空当，赶快跑到高台阶送个信，跟高大泉、周忠取得联系，再返回来也误不了事。他拿定主意，直起身子，四下看看。大门日有车辆堵着，肯定出不去；跳墙吧，这些坏家伙都在院子里，万一被他们发现，就会耽误大事。对，进这破屋子，从后门走。后边没墙，只是一道破寨子，钻出去就是大街，还能抄几步近道。
这当儿，手脚忙乱的冯少怀，从南墙根的井边返回窗前，小声地指挥旁边的人：“先卸门口那辆车，卸了好赶走。别在这儿久停。”
张金发也从井边转回来，说；“我看哪，最好别单个人行动。两辆车还是一块走，前后拉开一点儿距离，人多仗胆儿，还有个照应。＂
范克明催促说．“快走吧，别耽误工夫，车空了，离开这个门口．咋也好办。”
那几个人一齐奔到另一辆车眼前，动手搬粮食口袋。朱铁汉抓住这个空子，很灵巧地一步跨到屋门口，又一步迈进堂屋地。
忽然，一股难闻的酒气扑过来。
朱铁汉立刻发现，是那个醉得迷迷糊糊的滚刀肉出了里间屋，要往外走。怎么办？退回去，容易暴露，直着走，准跟滚刀肉撞到一块儿。在这一瞬间，他急中生智，紧紧地贴在门上，伸出一只脚，等滚刀肉走近身边，用脚轻轻地一绊，只听“矶嚓”一声，滚刀肉就摔出门外去了。
“妈呀！ 摔死我啦！ ”
朱铁汉在滚刀肉的喊声中，打开后门，冲到后边的小院子里，随后钻出寨子。他停住，细听里边动静。
张金发压着声训斥着：“你他妈的于什么？〃
滚刀肉喊叫着：“哎哟，谁放的砖头哇！〃
“小声点儿。你自己绊在门坎子上厂朱铁汉笑笑，撒开腿就往高台阶上跑
七十三天罗地网
寒风吹着树枝响，远处传来一阵狗声。天上的星斗，被缕缕青烟一般稀薄的云雾笼罩着，街上显得格外静，又显得格外黑。朱铁汉沿着墙根，快步地往前走，忽见前边有个人影，也在匆匆地往前奔。他悄悄地紧追几步，立刻认了出来。因为不便呼叫，他赶快跨了几个大步子，就追上了。
“小苏，小苏！〃
苏登云一扭头，没看清面目，听出了声音，就间：“铁汉，你们还没睡觉哪？〃
朱铁汉说：“小声点儿户他说着，一把把苏登云拉到路边一个小排子门下边。
苏登云又问：“是不是又有什么新情况呀？〃
朱铁汉小声说．“沈义仁又跑到芳草地捣鬼… … ”
“他多会儿来的？〃
“戏一开台，他就到了冯少怀家。”
“噢，原来是这么回事儿！我正找他，他倒送到踉前来了。好极啦！ 〃
苏登云告诉朱铁汉，他傍晚到区里去，吃了饭，用电话向县公安局汇报完情况，正要回芳草地，天门镇也发生了一件跟沈义仁有关的事情，先是镇上的同志报告，沈义仁在商会开了半截会，就溜出来了．家里、店铺都没有他的影子。等到夜深，西街的一个民兵又来报告，说他发现从三合顺粮店出来两辆大车，好像拉着挺沉的东西．苏登云就和镇上的同志立刻跟踪追下来。可惜，过了梨花渡口的大桥，路上的车辙的印儿乱了，不知那两辆车奔的是那一条路。苏登云打发镇上的同志和民兵回天门镇加强防备，独自一人赶回芳草地，想把这个情况告诉高大泉和朱铁汉他们，然后再到南片找王友清和田雨，请示处理办法。
朱铁汉听了这个情况，忙说：“那两辆车到我们这儿来了，拉着粮食。”
苏登云一喜：“是吗？让你们给扣下了了”
朱铁汉说：“我没有惊动他们… … ”
“别放跑了哇！ 〃
“放心，这会儿还没走，我正要找大泉商量咋招待他们，碰上了你。”
“快走，快走！〃
两个人刚要动身，离他们不远的一个排子门“嘎吱”一声打开了。
披着衣眼、冒着热气的高二林从里边走出来，让门口站着的两个人吓了一跳：“谁？〃
朱铁汉一摆手：“别喊！〃
“你呀，黑更半夜，你蹲我们门口干什么？〃
“快回屋把衣服穿好，拿上根棍子，到滚刀肉家的门外边站岗；要是有大车从里边出来，你就跟上，走到哪儿跟到哪儿；一定不能让他们瞧见你，不听到我的喊声别答话。听清了没有？' ' 高二林被闹得迷迷登登，就问：“你这一套，到底是啥事呀？〃 朱铁汉说：“不要多问了，快去，快去！
．这当儿，吕瑞芬、钱彩凤两个陪着巧桂，从院子里边不声不响地走了出来。
巧桂临出门的时候，
有点怯生生地直往墙边躲闪着走，认出朱铁汉以后，急忙小声说：“村长，我正找支书，来汇报一个情况。”朱铁汉忙问：“又是啥情况？〃
巧桂说：“我散了戏回到家，瞧见我妈跟我弟弟正急忙忙地从囤里往口袋里灌粮食。我爸爸没在跟前。我就悄悄地出来，找支书
朱铁汉明白底细，打断她的话说；“你呀，赶快再悄悄地回家去，悄悄地盯着他们，别让他们看出来；只管监视着，发生啥情况，也不许惊动他们。听清了没有？〃
巧桂说：“你知道他们要干什么吗？快告诉我呀！ 〃 朱铁汉发急地说：“我这会儿没功夫，也不能告诉你．你就快点行动！〃
吕瑞芬在一旁说：“我们送你回去吧。把你说的事儿，让铁汉告诉你大泉哥就行了。”
钱彩凤挎住巧桂的胳膊说：“走吧，走吧，别在这儿找着挨他的训了。”
朱铁汉推钱彩凤一把：“别这么打狼的似地去一大伙，让巧桂自己悄悄地回去。你们都赶快进屋睡觉。听见没有了快，快卫”苏登云说：“那就让二林把巧桂送到门口吧。”
朱铁汉对高二林说：“别送到门口，拐过弯就去干你的事儿。”高二林陪着巧桂走了。
朱铁汉和苏登云见吕瑞芬和钱彩凤回到院子里，关上了排子门，这才一同奔高台阶。
高台阶的大门，像往前一样虚掩着．因为把戏台上用过的那个大汽灯摘下来，又挂到办公室里，照得小院子里都是辉煌明亮的。党团员们一大群，散了戏也没回家。他们把护子生着了，拿棒子骨头当煤球。大伙儿围着那鲜红的火苗，抽烟的，喝茶的，还有咬白薯、啃悖悖的：一个个喜眉笑眼，又说又笑。
朱铁汉冲进屋，第一眼就发现了周永振和张小山也挤在人群里，就眉头一皱，喊起来了；“你们俩怎么随便脱离岗位，啊？' ' 周永振说：“太冷啦。”
张小山说：“烤烤火呀！〃
朱铁汉一听这个回答更急了：“什么，什么？太冷？烤火？你们知道发生了多重要的情况？〃
周永振说：“有啥屁情况？〃
张小山说：“白挨半天冻！〃
朱铁汉气的不得了，说：“一会儿再跟你俩算帐！”他转身想跟高大泉汇报，忽然发现王友清和田雨都坐在办公桌那一边：“哎，你们二位啥时候到的？〃
王友清回答说：“我们刚进门不久。”
田雨只是微微一笑。
朱铁汉赶紧说：“张金发和冯少怀正往滚刀肉的井里藏粮食，赶快决定，一网打尽！ 一”
高大泉打断他的话说：“慢慢讲，别急。看把你冷的那样子，快到炉子跟前来，烤烤吧。”
朱铁汉简直有点莫名其妙了：“什么？慢慢讲，烤烤火？这是啥时候呀，同志，等他们卸完车，人就走了！你们这是要干啥呀？〃 首先是周永振和张小山憋不住劲儿，朝着他“哈哈”地大笑起来。
朱铁汉看看这个，又瞧瞧那个，这才感到被捉弄了，立刻改变了口气：“你们是不是知道情况啦？〃
田雨说：“不光是他们的情况，就连你的情况，我们也是一清二楚的。”
周永振说，“我们来回跑了十几里路。你呢，找个背风的高粱茬子后边蹲着”
朱铁汉听了这些开玩笑的话，估计周永振和张小山跟他一样，也发现了坏人的行踪，而且提前一步跟领导作了报告。他也笑了。
自从朱铁汉他们几个在冯家门口分手以后，周永振一直跟踪沈义仁，张小山一直跟踪冯少怀。朱铁汉所看到的一切，他们两个都看到了。张小山先一步向高大泉和周忠作了汇报。高大泉马上骑着自行车奔雁庄，找到了区委书记王友清和区长田雨，又一块儿赶回芳草地，也有好多情况，朱铁汉没有估计到。周永振的两条大腿，追赶沈义仁两个枯辘的自行车，而且没有被丢卞。这小伙子吃了多大苦头？因为当时周永振来不及借自行车去了。他只好让沈义仁在路上骑车，他自己横穿野地抄近道，不管坡子坎子，还有绊脚的高粱茬子，一口气地猛跑。到了天门镇三合顺的后门口，他差一点晕倒。当然，转回来的时候就省劲儿了。在三合顺粮店门口对面的一个炸油饼的炉子旁边，他歇了个够；等到动身，满载粮食的大胶皮车，没有他那两条腿跑得快，他必须走走、停停，才能跟车辆保持一定的距离。张小山比周永振省点劲儿，但是费了心。因为他开头是跟踪冯少怀的。这个冯少怀，给他演了好几场好看的戏。第一出戏，当然是在冯家院子里演的。这个冯少怀把紫茄子和童养媳妇赶了起来，到西间那个不住人的屋里，一阵忙乱地鼓捣。张小山听见从那边传过来的声音，断定他们正往口袋里灌粮食。第二出戏，发生在高台阶那边的戏散了以后。冯少怀从屋子里蹿出来，出二门口，进大门道。张小山赶紧追到街上，藏在树下边，想跟着他。可是他蹲在大门道，好久没出来。过了一会儿，秦文吉和赵不娥，一块儿说说笑笑地转回家，进了院子。又过一会儿，秦富一个人走回来了。就在这个时候，冯少怀从大门道蹿出来，故意把脚步放重。
秦富回头一看，好像认出冯少怀，像见了鬼一般，迈上门楼的台阶就要往里边跑。
冯少怀急跨两步，喊他一声：“大哥呀！我跟你说个话儿。”秦富又想走开，又想停住，说：“啥事儿呀？挺困的，明个再说吧。”
“借你一袋烟抽。”
“唉，我有啥好烟给你抽呀生”
“舍不得？那就请你抽我一根洋烟卷儿。”
“算了，咱们两方便吧。”
“别走哇。这戏咋样？〃
“不赖。”
“那个命令呢？〃
“挺好。”
“真好吗？〃
“人民政府办的事儿，哪有不好的呢！〃
“你真从心里拥护？〃
“这咋说呢？唉，几年里边，我经的见的不少了。凡是大家伙都顺气的事儿，必定错不了。我这样的户，也应当往跟前扑着点儿合适。”
冯少怀打个沉，怪声怪气地说：“那好，那好。�