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这样说，是因为经办此案的众鬼，甚至师父蔽日、黄石公等人，没有一个知晓这公冶楼的所在！
竺嵩问一旁舒缓飞行的绿萝：“绿萝，你看我们往何方寻觅为好？”
绿萝轻声应道：“大神，我看督财司与此案难脱干系，或许与这公冶楼有涉。莫不如向秦渊王所辖地界探查，说不定能有所发现。您以为如何？”
竺嵩点头，“好，就这么办。”
目标将至，绿萝提醒道：“大神，不如化装潜入。”
“与我所想一致。”于是依竺嵩的吩咐，竺嵩、绿萝、灯倌分别化形为侍者、丫鬟、随从，桑槐二公则化身为两位士绅员外，将大庄变形为马。一行人状似平常地进入大城之中。
此城名为“禄马城”，即秦渊王的都城及掌吏、督财二司所在之处。秦渊王是地府八王之中最为显赫的一位，连位高权重的森罗王也让他三分。布政典狱二司所在的酆都全依官样模式做来，其繁华之气比起这禄马城来差之远矣。
几人走了不多步，就从侧面迎上来一个油头粉面之鬼，手握纸卷，满面陪笑，向桑公说道：“老员外，小的有礼。一看您老啊，就是个大富大贵之人。不知可是来此城中做大生意的？”
“哼，”桑公一脸不屑，边走边道，“算你小子有点眼力。”
“嘿嘿嘿嘿，承蒙老员外夸赞，在您面前小的可不敢当。只是见您二位老员外的形容气派实在是忒也不俗，比我以前见过的那些高官显宦、财主贵人超过太多！这才敢说。”
“哈哈哈哈哈，”槐公接言道，“你这伶俐鬼，无端迎上前来奉承，必有所图吧？”
“瞧您说的！恕小的大言不惭，我确是见几位形容不凡，心生仰慕，这才唐突过来，想……介绍个清雅舒适的落脚之处给几位贵人，省得您多走冤枉路、又被市井中的俗气腌臜了不是？”
“这……”桑槐二公不敢做主，但既已打扮成主人的模样，又不方便请竺嵩决断。
绿萝迅速以眼神示意竺嵩，竺嵩会意，凑上前道：“老爷，我看这位小哥说得有理。走了这么久，人困马乏的，不如就随他去住下。”
“好吧。不知你怎么称呼？”
“回老爷话，小的名叫青流。”
于是这青流头前带路，将竺嵩一行人引至城角的一处大宅院，红砖金泥，遍布灰雕，门院高大，门上浓墨金书：“财神居”。院内左右各露出一根三丈旗杆，两面油亮红纛迎风招展，各以金丝绣出一个财神图案。
“嘿！”竺嵩假作轻浮，“老爷您看，此处倒像个钱庄！”
“嗯。”桑公捻髯，问那小厮道，“这是……？”
小鬼笑笑说：“老员外，这就是小的东家所开的客栈，财神居，在这禄马城中可算得上是数一数二的。几位请进吧。”说着朝看守大门的两个杂役挥手示意，那二鬼即打开大门。
几人进得其内，竺嵩以神目透视，见这院中比院外所见似又大了不少，但冷冷清清，没见哪个房屋中有人。
青流将他们让进院中央的一组套房，先让在前厅落座，说是东家要亲来奉茶。
槐公拦住说：“小哥呀，我们都疲乏了。我看不必执这些虚礼了，我等就是来住店，你直接引我们去客房休息便是。”
“哦，老爷说的是。那也好，几位请看，”青流边说边以手示意，“这客厅后面的小院就是客房，住宿所需一应俱全。有什么吩咐那有铃铛，一拽就有人来。”
“好好，你去忙吧。”
青流又看大庄，“呃，您这马……”
“哦，不妨事。”竺嵩答道，“我等自会照料。”
竺嵩等人便踱至后院入住，各择了一个房间，果然俱是清雅舒适、整洁芳香。
当晚五人齐聚到桑公房中。
竺嵩问绿萝：“绿萝，今天是你示意我要随那小鬼来此，却是为何？”
“是这样。今天那厮跟我们搭讪之时，我发现周围来往之人不少都向我们这边打量，看那眼神似是知道什么。我想其中必有缘故，说不定就能以此为引有所发现。”
竺嵩道：“是啊。这‘财神居’形制奇特，又如此冷清，我想其中必有文章！”
桑公道：“不知大家注意没有，这客栈房中的布置也颇有些怪异。”他指着墙上一幅画说，“瞧这挂画所绘，既非山水花草，也无人物鸟兽，而是两个鬼怪。这只手捧着如此硕大的一个包裹，这只跪在地上，似是祈求对方将这包袱给他……”
正说到这儿，却见那画上的包裹隐隐泛起金光，越来越亮，两个鬼怪也轮廓渐真，最后连同那包袱双双化出，立于房中！
五人打量这二怪，又交换了一遍眼神。竺嵩便喝道：“大胆妖物！竟敢炮制机关，欲行不轨。你们是何人？！”
二怪对视一眼，并未答言，不慌不忙地共同将那闪闪发光的包袱解开，露出其中的物事，向在场展示，众人就是一惊！
（本章完）
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