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她乃是靖贤王楼敬轩的长郡主。
而楼敬轩对凤朝歌忠心不二，简直崇拜为神人。
娶这样的人家女儿，难保不会成为绊脚石。
楚家历经风风雨雨走到今天。
任何一个细微末节的地方，都不能有闪失。
即使只是微不足道的威胁也必须扼杀！！
…………………
你是“黑人”？【1】
顾鸣乐见楚雄矍铄的眼神泛起狠戾的杀气。
他微微俯首，似无察觉，继续解说道：
“虽然我们楚祥的关系广泛，但在航运上却一直处于劣势。”
“楼火瑶的平安商号在全国首屈一指，黑白两道通吃。若能将其纳入楚祥旗下，对楚祥而言简直如虎添翼。”
“至于她，老祖宗放心，自古嫁鸡随鸡，既然她嫁给晚辈，自当以夫为天，绝不会做出忤逆之事。”
“倘若她不识时务，到时候，不用劳烦老祖宗，晚辈自会处理妥当，让她永远消失。”
这把声音清清淡淡，就像在说一件事不关己的事。
可也正是这份发自骨子里的狠劲叫楚雄满意至极。
并且他相信，以顾鸣乐的聪明和雄心，绝不会为了一个女人而自毁前程。
…………腾讯原创…………
北冥洲地处大昭帝国西部。
地势大多山地丘陵，群山环绕，连绵起伏。
而西部的山峦又与中原不同。
这里以白岩山居多，草木难生。
放眼是一片光秃秃的荒芜苍凉。
不过，苍白的山石与湛蓝的天空连成一线，倒也壮观。
犹如苍茫大海，广阔无垠。
凤夜麟被带到一处名为“玉带山”的石场。
领路的人向管事随便交代一句，他便被发配到工地上来搬石头。
正午烈阳投下，将盐白的山石照耀得刺眼炫目。
脚踩在上面，就像踩进了开水一样滚烫。
劳工们肩挑装石的篓子，披汗如雨。
纵然常年在这种艰苦的环境下工作，也时常有人昏倒在路上。
可即使累得牛喘，也没人敢偷懒，顶着烈日继续苦做。
全石场，只有凤夜麟一个人时不时地坐在石头上喘气。
他们看凤夜麟的眼神里都带着奇怪。
而凤夜麟同样不理解他们。
与其他地方不同，这里并没有恶管事拿鞭子抽打、逼迫劳工的情况。
你是“黑人”？【2】
他们为什么宁愿累到昏倒也不休息一下？
瞥见他游走在劳工身上惊讶的眼神。
打远走过来一个少年，与他说道：
“和鞭子比起来，他们更不想失去这份收入还算好的做事。”
凤夜麟讶然：
“多少钱值得这么卖命？”
少年笑：“你是黑人吧？”
“其实，说是收入好，也只不过是比其他石场多那么两文钱而已。”
“但在穷乡僻壤，这点微薄也算大钱了。”
随即他又摇头晃脑，一副老成地数落道：
“看你这模样也不像是做苦力赚钱养家糊口的，像你们这种出身富贵的人哪儿能知道钱对穷人的重要。”
凤夜麟对他的评语一笑置之。
倒被他的新名词引起一丝兴趣：
“黑人？我长的很黑吗？”
少年惊讶地瞧了他一眼，抽搐了两下小嘴角：
“你真的不懂？”
见凤夜麟摇头，少年倒来了气势。
，一副小大哥的模样，接连问道：
“你为什么来这儿？是不是犯事儿了？”
凤夜麟琢磨了下，倒也如实地点了点头。
“被官府通缉？”
凤夜麟又点头。
“做了十恶不赦的事？杀人？放火？奸淫？掠货……”
“嗯？”
凤夜麟没想到一个小毛孩子说话竟然这么犀利。
不过从这少年的口气中倒不难看出，他一定是经常接触到那些犯事的人。
当下也没忌讳地点了点头，随意答道：
“就杀了几个小蚂蚱而已。”
那少年见他这视人命如草芥的随意微微变了脸色。
眯眼打量着他，语气颇有怀疑道：
“就你这弱不禁风的样子，杀人？杀的什么人？要是杀的坏人，小哥我佩服你，要是杀的好人，那你就该遭天谴。”
“杀人还分好坏？你这小家伙又是如何分辨善恶美丑？”
凤夜鳞淡然的笑了笑，语气带了几分揶揄。
欲速则不达【1】
听出这取笑的意味，少年顿时憋红了脸。
同时很顺理成章地将凤夜麟与自己心中最痛恨的那类杀人犯，联系在起来。
冷言冷语道：
“哼，像你这种没人性的杀人犯根本不配被当人看，就该很重罚！滚，快去做工，不然饿你几天几夜！”
对少年的假以颜色，凤夜麟并没有计较。
龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。
这没什么大不了的。
不过从少年的言辞中，他倒明白了两件事。
一是，所谓的“黑人”是指被朝廷列入黑名单、作奸犯科的罪人。
二是，楚雄把他发配到这里做苦工的目的。
倘若他能活着走出这里，既通过了考验，也漂白了身份，恢复自由身。
到时候，楚雄得了一个得力的手下，更可冠冕堂皇的向他邀恩德。
“好一只老奸巨猾的老狐狸。”
楚雄奸诈，凤夜麟也不是好相与的角色。
瞬息间已心思明朗。
凤夜麟游移的眼神看似在累得漫不经心的散乱。
但方圆入目之处，皆通过他清亮的眼睛，被深深记载到脑子里。
他之所以带病前往楚家，岂会像楚妖娆猜测的那么简单。
经过这么多的磨难他的心智沉稳的同时，也深悟出一个道理：
“欲速则不达”！
做大事要懂进退，以退为进方是上策。
像他现在一无所有的处境。
若想得到楚雄的重视，已无异于登天。
放低姿态，摇尾乞怜，更加适得其反。
既然前后无路，上下无门。
不如将自己打入深渊，置之死地而后生。
或许，还能博得一个意想不到的效果。
事实也证明，他这步棋走对了。
这一把他不但赌赢了。
还接触到了楚家不为人知的领域。
虽然目前这只是万里之一隅，皮毛而已。
但这足以给他巨大的信心。
他相信，一切都不远了。
欲速则不达【2】
放眼眺望这数之不尽的山峦。
凤夜麟乌黑的眼瞳愈发黑亮幽深……
满是无人能懂的深邃。
“发什么呆呢！快，快去做工！”
少年突来的一声呵斥，打断了凤夜麟的思绪。
回头见这少年和他卯上了劲，那义愤填膺的模样，就像在看一个十恶不赦的恶徒一样。
凤夜麟恍然！
原来他误解了自己的话，把自己当成了坏人，才处处针对。
想不到这个性格执拗的小子倒也有几分可爱之处。
“公子！”
这时，身后又突然传来一声召唤。
凤夜麟回头望去。
见是楚妖娆疾步向他走来。
他眼底那抹精光飞快被几分惊讶掩盖，问道：
“你怎么来了？”
楚妖娆打远见他在干苦活，脚步飞掠。
眨眼来到他身前。
双手全力抢过凤夜鳞手中的大石，狠狠的砸在前方的地上。
“嘭”的一声，连地面都颤了一颤。
可远不及她冷冰冰的话音骇人！
只听她对少年质问道：
“虎头，是谁让他做这些的？”
虎头见楚妖娆维护凤夜麟，乍见她时那开心的小脸也耸拉下来。
但态度却与对凤夜麟截然不同，小声嘟囔道：
“妖娆姐认识这个坏人？”
“……”
楚妖娆诧异。
难为情地瞄了眼公子夜。
转而，压低声音批评虎头，道：
“别瞎说，他不是坏人。”
虎头不服气，倒也没再与她争辩，显出了几分小男子汉能吃能装的气度。
这一来，楚妖娆倒哭笑不得。
叹了口气，转过身，拉着公子夜到一处稍微背阴的地方坐下。
见他浑身被汗湿透，苍白的俊颜被汗水冲刷得痕迹斑斑。
楚妖娆的眼神里浮现出心疼。
从衣袖里拿出一块洁白的帕巾就要为他擦汗。
凤夜麟抬手，不着痕迹地避开她过于亲密的关心。
不介意你利用我【1】
凤夜麟不着痕迹地避开她过于亲密的关心！
接过手帕，对她微笑道：
“天这么热，你怎么过来了？”
楚妖娆本因为他的疏离而不是心思。
但听到他温柔的声音，顿时又笑逐颜开，坦言道：
“我担心你的身体在这儿吃不消！”
凤夜麟微微一笑，回道：
“还好！”
答完，他习惯性地像以前一样调动内息，调息了一个周天。
讶然发现，刚刚的疲惫随气息的流转竟消退了大半。
顿时他心一动，正想再试一次……
忽听楚妖娆担忧的问：
“怎么突然冒汗了？不舒服吗？”
凤夜麟立即收敛，随后若无其事的微微摇头。
抬起手，在流满汗水的脖颈上擦了擦。
“天，你的手……怎么会这样？”
随公子夜擦拭的动作，楚妖娆这才看见他原本皓白干净的手掌上一片鲜红。
这才半天不见竟然磨破了皮肉！
霎时，心疼得她脸色都变了。
撕下干净的衣甲，握起他的手，小心翼翼为他包扎。
不同于她的紧张，公子夜倒表现的很轻松：
“这算不了什么！想当年我和欧小宝在街头做混混时比这更艰苦……”
“别说了！”
听出他安慰之意，楚妖娆心里更加难受。
不得不低垂着眼眸掩盖眼里的酸涩，晦涩地说道：
“公子放心，我一定会尽快送你出去。”
“真的没什么！”
凤夜麟还是笑得满不在意。
“你这人到底有没有心肺？”
楚妖娆真的被他的无所谓的态度激怒。
猛地抬起头，朝他低吼着：
“现在落魄的人不是我，需要安慰的人也不是！”
“可是，你为什么总是这样随心所欲的为别人着想呢？”
“你知道吗，你这样只会叫人没有退路可走！”
清楚地读懂她此时的真心，凤夜麟无言。
不介意你利用我【2】
凤夜麟妖娆的眼目随眼睑的低垂，隐秘地浮现一抹复杂。
淡淡的声音再令人听不出他的心情：
“妖娆，你不该对我好。我也不希望你将来后悔。”
此时心思混乱的楚妖娆，并没有读懂他的弦外之音。
听到他的婉拒，话由心生，真诚地望着他决绝道：
“我不会！即使你利用我向上爬，我也不介意！”
一句“利用”叫暂时陷入混乱的凤夜麟顿时清醒过来，也彻底摧毁了他短暂的犹豫。
再抬眼时，他又扬起蛊惑人心的笑容。
痞气十足地对她玩味道：
“人说：得美人眷顾，是三生修来的福气。既然如此，我怎能不知好歹。那么，我们该如何离开这里呢？”
“这……”
楚妖娆被他突然调转的话题怔住。
然而，面对这个现实的问题，她一时也不知如何作答。
凤夜麟笑，似在替她的豪言壮语打圆场，转圜：
“你的好意我心领了，其实，是死是活天注定，阎王要我三更死，谁也留不了我五更天。”
淡淡的消沉好比巨石压心，楚妖娆心闷至极。
想她在楚家要风得风，要雨得雨！
如今竟连一个人都保全不了！
怎能不叫她深感挫败。
楚妖娆眸光黯淡，低低叹息。
然而，那叹息的余音还残留在口齿间。
突见她猛然抓紧公子夜的手，激动地对他说：
“我想到办法了！我想到办法了！”
见她这兴奋的喜悦，刹那，凤夜麟却微微蹙眉。
楚妖娆诧异，顺着他的目光低头看去，又是一惊。
急忙松开他受伤的手，赧然道：
“对不起，我太激动了，所以……”
凤夜麟莞尔轻笑，没事般笑问道：
“没什么，到底想到了什么？看把你高兴成这样。”
经他提醒，楚妖娆终于归于正题。
面带狡黠地凑近他的耳畔，低低密谋。
撞邪了【1】
楚妖娆与他低密谋道：
“这里的大督头嗜赌如命，如果你能把这石场赌到手……”
聪明人之间一句点拨足矣。
凤夜麟瞬间会意。
闪亮的眸光里漾起盎然的笑意，掩盖了那炫目的精光！
瞅着她促狭道：
“瞧瞧，怪不得人说女生外向，哈哈哈。”
楚妖娆既欣赏他的睿智
又被他得便宜还卖乖的调侃气得睁眼。
凶巴巴地瞪了他一眼。
突然，不远处又有一个劳工晕厥倒下。
霎时，楚妖娆玩笑的心情一扫而光，对公子夜忧心道：
“公子要保重，我会尽快安排机会。”
随后她又召唤来在不远处守着的虎头。
对他认真的嘱咐道：
“虎头，你要照顾好公子，他若有闪失我拿你是问。”
虎头很少见楚妖娆对他这么严肃，尽管看着公子夜时还嘟着嘴，倒也没拒绝。
认真地向楚妖娆点了点头，应承下来。
交代妥当，楚妖娆才离开石场。
…………腾讯原创…………
虎头年纪不大，倒是很重承诺。
楚妖娆走后，并没有再对公子夜假以颜色。
只是恪尽职守地，时刻跟随在身边。
不过，这寸步不离，与其说是监视，不如说是审视。
虎头明亮的大眼睛时不时地打量公子夜。
一会儿皱皱眉头，一会儿又眼神恍惚……
似乎遇到了什么解不开的难题。
凤夜麟眼角余光将他纤毫的表情尽收眼底。
知道他还在纠结，自己到底是好人还是坏人。
不由哂然，再早熟也是涉世未深的孩子，这好与坏岂能用感官去评判。
凤夜麟懒洋洋地躺在大石上，闭上了眼睛。
虎头以为他想午睡小憩一会儿，便没有打扰他，自顾去石场各处巡视一番。
可没想到，他这一闭眼就是一个下午的光阴。
眼看天近暮色，劳工们也陆续离开，虎头不得不上前唤醒他。
撞邪了【2】
天近暮色，虎头不得不上前唤醒他。
“喂！醒醒，天黑了，再不回去今晚真要饿肚子了！”
可是，任虎头喊了半天，公子夜仍旧没有一丝反应，就这样直挺挺的躺在那里。
眼看着人不对劲，虎头也吓了一跳。
赶紧探指在他鼻息上试探……发现人真的没了气息！
虎头懊恼地猛拍脑门。
这上午刚答应妖娆姐照顾好人，才半天功夫就把人给照顾死了。
这叫他怎么向妖娆姐交代啊！
然而正在他沮丧的时候，忽听一句淡淡的疑问：
“你在做什么？”
虎头乍听蓦地一愣。
当疑惑的目光转落在那睁开双眼的男人时，突然一蹦三丈高。
悚然惊叫：“诈尸啦啊啊啊！”
凤夜麟见他这见了鬼似的惊恐，眼角直抽搐，瞅着他冷沉地奚落道：
“你鬼叫什么！撞邪了？”
还别说这一句“撞邪了”还真管用。
衬着那压迫人心的寒音；
真的让那瞬间陷入惊骇的少年清醒过来。
虎头不可思议的目光定定地瞅着他好半天，讷讷地问：
“你不是死了吗？”
凤夜麟被他这混话气得鼻音出气：
“呵，难道你以为自己在和鬼说话？这天还没黑呢，说什么胡话！”
“不是，我刚刚真的……”
虎头想为自己辩解，可看着人好端端的坐在对面，也意识到任何的解释都是无稽之谈，索性敛口。
但他疑惑的目光却没有收回，仔细地观察着凤夜麟，自言自语的嘀咕：
“你真的和刚才不一样了！”
“你现在的眼神好深，就像看不见底的黑洞。”
“……又像藏了万千凶险的刀锋，随时能要人的命。看得人头皮发麻，心发怵……”
听他这形容，凤夜麟的眼神飞快一眯，似漫不经心的截断他的话：
“你想象力可真丰富，不当说书的真是可惜！”
露出狐狸尾巴【1】
”我只不过睡了一觉，精神好些，你就扯出这么一大套！”
“额……”
虎头被说得有些赧然。
但想想人说得也在理，这么大一活人楞说人死了，搁谁谁也不高兴。
当即虎头难为情的挠了挠头，嘿嘿憨笑道：
“刚刚一定是我粗心，以为你断了呼吸，嘿嘿！”
不过，虎头不知道，凤夜麟说得漫不经心，心里却是令一番心思。
虎头没有看错，他确实发生了变化。
今天楚妖娆在的时候凤夜麟就发现了自己的异样。
所以，当楚妖娆走后，他假意午睡，暗中调息，想不到竟然入了定！
而体内那已所剩无几的内力随着调息，周而复始的运转，竟又一点点壮大和恢复！
凤夜麟暗自惊喜的同时，心底的疑惑也越来越重。
这时，守在一旁的虎头见他一脸高深的思考的样子，还以为他在介意自己的“胡言乱语”。
吱唔着扯开话题：“你叫什么名字？我总不能一直叫你“喂”吧！”
“公子夜！”
凤夜麟随口回了一句。
不承想，虎头又是一惊一乍地叫道：
“你就是一天横扫豪门赌坊的公子夜？”
凤夜麟诧异，眉眼微扬，笑问道：
“你从哪儿听说的？”
听出他玩味之音，虎头小大人一样，不以为然地嗤道：
“别看不起人好不好，虽说这里是穷乡僻壤，消息可一点也不闭塞，尤其是赌局上的事，没有我不知道的。”
听虎头这么说，再联想楚妖娆提及过这里的大督头嗜赌如命，也就不难理解他们怎么会知道自己的事。
忽而，一抹璀璨的精光随眼波流转，划过凤夜麟的眼底。
看着赌气的虎头，凤夜麟勾唇微笑中也带了几分诚意：
“是我失言了，小哥莫怪。”
像公子夜这种高高在上的人，突然向自己道歉，倒叫虎头一时手足无措。
露出狐狸尾巴【2】
虎头一时也不知道说啥好了，只会咧嘴干笑。
不过，心里倒觉得公子夜这平易近人的随和更叫人喜欢。
虎头到底是孩子心性，喜怒形之于色。
转脸又笑逐颜开地凑在他身边坐下，好奇地打听道：
“公子，他们说的都是真的吗？能打败顾鸣乐的人没几个，你真厉害。”
“呵呵！”
对他的套近乎，凤夜麟一笑置之。
又听，虎头笑嘻嘻地问：
“公子能教我几招吗？”
见他小狐狸终于露出尾巴，凤夜麟这大狐狸不答反问：
“你不是觉得我是坏人吗？还要和我学？”
虎头被问的哑口。
怔了一下的同时，那热络巴结的小脸也平淡下来，仍坚持己见地说道：
“草菅人命的杀人犯当然是坏人。可是妖娆姐说你是好人，我不信你，但我信妖娆姐。”
这孩子的执拗劲儿还真叫人哭笑不得。
看他这样子和他对自己先前的恶言恶语，好像对“杀人犯”尤为憎恶。
这倒叫凤夜麟有了几分好奇：
“你对杀人犯有偏见！”
“不