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“哎，您等着，这上房只剩两间，我去撵出来两房客人，给您腾地方，要不，您先去我屋里坐会儿？”
“不了，我就在这一楼喝口茶，等几个人。”
绿袍胖子领着那白衣侠客，就在一楼入门拐角处挑了个空位坐着，那小个儿男人连忙上了楼去，方才还乱糟糟的一楼，当即没了声音。
方才下楼迎人那小个儿中年男人，可不是什么店小二，乃是这顺风大客栈的当家掌柜，外号“老搓儿”的，这土生土长的本地人，说是这客谟的地头一条蛇也不为过，你来这里住店的，还需得看见人脸色才行，平日这老搓儿别说是笑着同人说话了，就是收银子的时候，那鼻孔也是对着屋顶的。
这胖子是什么来路？众人心疑，有见识的，多是从那一声“何老板”猜出了大概，没见识的，也不敢放肆，这可是客谟，当街挨上一刀，白近红出，都没处叫官的地方。
“咕噜噜”地，又一辆马车停在门口，众人一样去看，这车帘子一刮，便从中跳下两人来，两人头凑在一处，似在嘀咕什么，上了台阶，这才走正身子看路，只这么一扭头，就听客栈里响起一阵意味不明的笑声。
这一男装一女装的两人，一般纤长个头，样貌自有不同，那男装的一身葱绿，眉清目秀，那女装的上桃红下丹朱，红衫莹莹，眉飞鼻挺。两人好似画上走出的金童玉女，怎么也不像是会在这乱镇上出现的。
靠门口一桌上，坐着几个男人，一个露出两条毛绒绒的粗臂的汉子，在两人经过时，使劲儿嗅了一口气，忍不住邪笑道：“真么水灵的一对小娘皮，瞧那两把小腰儿，啧啧，真当是穿了男装，爷们儿就瞧不出么，怎地，看我做什么，莫不是相中——”
话未说话，这调笑声就戛然而止，那这汉子同桌的“唰唰”几声抽刀响，边上看热闹的都没了声音，就瞧那一双瘦弱无骨的手中夹着两根细长的竹箸，只差三厘，便会扎进那一对微凸的眼珠子上。
“你说，方才用哪只眼睛瞧的我？”
那葱绿衣裳的水灵少年，被三人拿刀指着，一张口，圆润的音色，调里掺些蜀腔，却不叫人怀疑，若这汉子答是左眼，那根箸子便会插了进去。
“咯咯，”就在满座静观时，边上的红衫少女却捂嘴笑起来，“你吓唬他做什么，”不容众人虚惊，便又听她冷声续道：“直接戳瞎便是了。”
“干什么呢，你们这是干什么？”
掌柜的老搓儿便从楼上匆匆地跑了下来，叉腰便要去骂那一桌抽刀戳眼的，可不等他唾沫星子喷出来，就被人抢了先。
“呵，这可真叫前后脚，说话的功夫，人都来了，别站着啊，都过来坐。”拐角里的绿袍胖子，不知何时从墙角探了头出来，冲那一对金童玉女招手。
“哟，死胖子你在啊。”红衫的少女笑吟吟地走了过去，那杏黄衣的少年甩手丢了箸子，扫了一眼举刀向他却不敢砍落的几人，也去那桌落座。
四人一席，还未来得及寒暄，客栈外，又有动静——
“咕噜噜”，当第三辆马车停靠在客栈门外，里头的人已是见怪不怪了。
车帘被拨开，一双长腿步下马车，乃是个身量颀长的男人，一袭水色的长衫，腰间系着银带，气度沉稳，奇怪的是这人半边脸上，扣着的一只面具，黑灰色的面具甚不起眼，但那眼洞的地方黑漆漆的看不清眉目，叫人无端觉得神秘起来。
这人几步迈进了客栈，屋里的人方才发现，原他不只是一个，那修长的身影后头，还跟着一个，进了屋后，方才显出娇小的身形。
先前那要戳瞎人眼的少女便罢了，这又冒出来一个皮白肉嫩的小姑娘，直叫人怀疑，他们现在待的地头，还是不是鱼龙混杂的客谟镇。
“客官，您是用饭啊，还是住宿啊？”老搓儿是个人精，在这每天人流过万的镇上几十年，什么人往那一站，便能瞧出尊卑，这打发了几个弄刀的，便凑上去客串一把小二。
男人没忙着应他，朝里面走了几步，环扫一周，视线刚落在墙角的一桌，便听人叫道：“常四爷，这里。”
那张口唤男人的绿袍胖子身边，一身白衣的侠客，正咧着一口白牙冲男人招手，同桌的四人一齐望来，露出不尽相同的笑容。
男人背后的小姑娘，不动声色地一眼瞧过去，将几人同心底的名头对上号。
白衣的侠客，是云州十三剑，沈剑堂，那绿袍的胖子，是锦州最大的茶马商何家，当家的何少知，那红衫的女子是红庄的毒师姚一笙，那葱绿衫的少年，不得知。
四人一席，变成了六人一席，小姑娘在男人侧边坐下，抬头看见对面沈剑堂冲她眨了眨眼睛。
“小妹妹，叫什么名字啊，怎么以前没见过你？”
忍住笑，她轻声回道：“我叫唐玉。”
“唐小玉啊，好名字，你是老四的妹妹？”
“不是，”她扭脸看了一眼身前的男人，笑道：“我是侍候少爷的。”
“不是他妹妹那更好，”沈剑堂嘴咧的更大，倒了杯茶水递给她，“不如我认你做妹妹？”
“邋遢鬼，你的废话怎么这么多，”红衫的少女斜了他一眼，伸手敲了敲桌子，冲对面的男人冷笑道：“你以为咱们是游山玩水来的，还带着个使唤丫头，你脑子没毛病吧？”
“咳咳，”绿袍何少知赶紧咳嗽了几声，引得几人侧目看他，“有什么话，咱们上楼再说，可好？”
第2章 八人行
一座宽敞的纱帐床，两张对角的茶案，三扇背街的窗子，四幅蹩脚的字画，这便是顺风大客栈的上房，十两银子一宿，饭菜热水茶点另结。
“你那翻羽先前的主人，便是何老板吧？”
“是他。”
“他人看着是挺好说话的，唉，好好一匹宝马，平白被你没去，肯定心疼。”
“收拾好了么？”
“马上。”
将不重要的东西都放置好，重要的随身带着，又在洗脸架旁用热水绞湿帕子，她方走到茶案边，两手递过去。
“少爷，一路风尘，擦把脸吧。”
解开发间隐藏的细绳，取下半张灰色的面具，李泰看了她一眼，接过那帕子，道：“有趣吗。”
遗玉终是忍不住摇头笑出声来，盘腿在他对面坐下，两手撑着下巴，轻声道：“谁让你昨天才告诉我，只有沈大哥一个知晓你身份，害我突然变成了侍女丫鬟，这不练习一番，万一露了马脚怎么办。”
半个月前，他们离京南行，羽林军退走后，便在半道上兵分两路，文学馆真正去修书的学者被护卫送往东南沿途查访民风民情，遗玉和李泰则由一小波人马护送入蜀地，歇歇停停，今日方才赶到这集合的镇子上来。
她只道这次去寻药的都是李泰的好友，闹了半天，就连那红庄的来人也不知道李泰魏王的身份，唯有沈剑堂一人。
还记得在靠山村初识李泰时候，他便自称是常公子，这话没说假，出了长安城，他出门在外，是化名做常公子，对外家里宣称，家里经营的主要是酒业，在南方小有名头，人称“常四爷”。
要么扮他的表妹，要么扮他的侍女，遗玉心里纠结那表哥表妹的，便就选了后者。
“那位姚小姐，是不是同你有过节？”遗玉把玩着他摘下来的面罩，这灰不拉几的东西，戴着一点都不帅气，可是眼洞特殊的结构，却刚好背光影藏起李泰的瞳色，就是离近了看，也只当他是瞳色浅淡一些，而非异人的青碧。
听她提及那姚一笙，李泰的眉心竟然皱了一下，而后道，“没有。”
“哦。”肯定是有什么，不然在楼下，姚一笙为何对他说话那么横冲冲的。
“咚咚”的敲门声响起，两人都噤了声，听得门外小二传道：“常爷，何老板叫小的唤您过去，说是柳公子和萧小姐都到了。”
上房都一个模样，何少知这屋里楞多出了一张丈长的桌案，七人面对面坐在两头，酒足饭饱后，遗玉侧坐在李泰身后，听他们商量事宜，悄悄打量着几人。
“该说的也就这样了，只一件事有改头，”说话的是眉宇比男子还要飞扬一些的姚一笙，“探得珍稀药草，我和一笛要先采，若是寻到药源采种，我和一笛要占四成。”
那青葱衫的少年，是同她一起来自红庄的，不知是何亲系，名唤姚一笛，同那晚在长安城外出手擒捕遗玉的男人一样，都是对兽类有研究。
“喂，姚一笙，先前不是说好了，你只要三成。”沈剑堂先不满出声，他伸手指着何胖子，道：“那地方是老何的商队死了一批兄弟找出来的，咱们八个人，你们也好意思要四成？”
此次寻药，并非空山摸金，而是握有确实可靠的消息，这一行人，便是要深入山林，觅些稀世的植草是一，拨采珍贵的药种是一，前者全凭运气，后者便是不能轻易相让的了，谁知道带回去十粒种子，是否能成活一株？
“他找出来了吗？”姚一笙毫不退让，“若是这胖子真找出来了，还会好心叫上我们分一杯羹？那大蟒山足抵得上千个这镇子大小，若没有我和一笛，你们能剩下一条命来，就算是好运了，再者——”
她眉尾飞扬，瞥了在座两人一眼，“八个人？你是不会数数吗，萧蜓是你的人，这黑面鬼干脆带了个丫鬟来充数，不就是想多分一份么，我懒得同你们墨迹，要么答应，要么我和一笛就不掺和了，我们红庄还缺你们这点药材不成，哼。”
“你——”
“公子，”坐在沈剑堂身边的女子连忙拉住了还待争辩的他，素气的脸上挂着安抚之色，“就这样吧，等到寻见药草，还要靠一笙辨识，这一路上，若少了他们，如何成行。”
萧蜓，正值芳华的女子，不知和沈剑堂是什么关系，却尊称他做公子，遗玉打量着这穿着豆青色劲装，瞄见她背着那那把足抵她半背宽的大刀，暗自纳闷，李泰说能诊疑难杂症的便是这萧蜓了，可她怎么看，对方都不像是学医的样子。
“咳，”半晌没没开口的绿袍何胖子，老好人地出来打了圆场，“这次寻药，少了谁都不行，常四爷，你说呢？”
“若寻到晴明草和落叶为霜，是我的，别的无所谓。”李泰目的很明确，这两样药草，一样是他要的，一样是遗玉要的，大蟒山一行，不过是他们这次出游的目的地之一。
“四爷干脆，要我说，大家都是各取所需罢了，没必要在出门前就闹得不快，好了，若无人有异议，这事便定下了，一笙，你还有什么要说的？”
定下四成，姚一笙并没什么高兴写在脸上，双臂环在胸前，抬起下巴盯着李泰，要笑不笑地道：“黑面鬼，我把话说在前头，你偏要带个丫头进山，若是路上出了什么意外，拖了后腿，可别指望我会客气。”
遗玉明显地察觉到她目中的敌意，更加肯定姚一笙同李泰是有过节的，正迟疑是不是要表一表，她还是有点儿用的，便听李泰道：“累了，若没别的事，先回房休息。”
说这话，他已站起了身，遗玉“本分”地跟上，扭头看一眼从头到尾没有吭声的抱剑男子柳关，和低头喝茶的姚一笛，心道这世上还有比李泰话少的。
“咱们也回房去。”
沈剑堂领着萧蜓跟了出去，就听何胖子在后面叮嘱，“晚上早点歇着，东西都别落下，明日卯时启程。”
话毕，这胖子又冲笑的渗人的姚一笙，道：“一笙啊，我带了几匹好马在后头，这会儿应该到了，要不，你先挑挑。”
姚一笙勾了唇角，不见被李泰凉在那里有多生气，“好马？你那最好的马已送了常四，还有什么我能看得上的。”
“舌头伸出来。”
“啊——”
“睁大眼睛。”
“嗯。”
“喜欢吃肉食吗？”
“我喜欢吃素的。”
“葵水来时，这里会痛吗？”
“不。”
“那这里呢？”
“痒……”
“会痒？”
“我是说，你按在那里，好痒啊……”遗玉憋着笑，缩起肚皮避开萧蜓的按压。
“呵呵，怎会这么怕痒。”萧蜓改而拿起她手腕放在自己耳边，凝眸听了好一阵，又试探了她颈子下的动脉。
“能诊出来吗？”
“无事，”萧蜓放下她的手腕，温声道：“别担心，不是什么大事，你年岁还小，多补一补便能养回来，不过日常还是要注意几点，一是不要喝冷水，二是多少吃些肉食，三是不要思虑过重，能做到吗？”
“能，我会注意的，谢谢萧姐姐。”遗玉乖巧地应声，萧蜓脾性温和，人很好相处，两人坐在屋里说了会儿话，便熟了起来。
“你在屋里坐着，这镇上不安全，别乱走动，我去喊常四爷过来。”
“好。”
“……不要多嘴。”
“医者仁心，萧蜓并非口舌之人，就是公子那里也不会多说半句，常四爷放心。”
僻静的走廊拐角处，背负着长刀的萧蜓看着远走的男人背影，轻叹一声，转身进了隔壁的屋子。
李泰背着手，在房门前站了一会儿，抬手去敲门时，门从里面被人打开，低头便迎上一双水灵灵的眼睛。
“去哪？”
“房里没水了，我想叫小二打些上来。”遗玉提起手里的茶壶示意他。
“累吗？”
“不累，昨晚睡多了，这会儿还有些头疼。”
“那去收拾下，我带你出去走走。”
“行啊，你等等。”
车行半个月抵达这里，好不容易得机会离了长安，遗玉只怕自己见的不够多，这客谟也是远近闻名的商镇，自有不同风貌，她有心四处转转，又顾及自身安全，这会儿李泰提出要带她出去，自然是乐意的。
于是把茶壶放了回去，又挎上随身的布袋，遗玉便跟着李泰出了顺风大客栈。
这大下午的，街上的叫卖声在楼上都能听见，两人走在这不乏胡人的街道上，没多显眼，遗玉一手被李泰拉着，左顾右盼地打量沿街的摊贩和行人，见到戴高帽，穿异服的，便多看两眼，见到卖刀子钩子的，便会扯扯李泰的手叫他瞧瞧。
在一家被人一抢而空的卖饼摊位跟前停住脚，遗玉好奇地捏了一小块仅剩在筐里的碎屑放进嘴里，嚼巴嚼巴，又捏一块递到李泰唇边，小声道：“咬不动。”
他张嘴让她把饼屑塞进口中，囫囵咽下后，平声补充道：“难吃。”
第3章 入山
黎明天未亮，遗玉就起了床，昨天何少知只要了四间上房，傍晚吃饭时候，那掌柜的老搓儿又给一屋里搭了一张小板床，刚好够八个人拼拼凑凑住下。
她轻手轻脚地穿戴好，看一眼对面床上还在睡的人影，便摸了出去。
二楼转角是个天井，能够看见楼下街上动静，遗玉在那里寻着似乎从早到晚都坐在那里看客的老搓儿。
“掌柜的，你早起啊。”
“嗯，嘿嘿，小姑娘怎么不多睡会儿。”老搓儿抱着茶碗扭过头，见是遗玉，便笑呵呵地打招呼，他官话说不大好，口音很浓，但遗玉还能听懂。
“我有事麻烦你，咱们客栈的厨房，借我一下可好？”
“啊，这可不行。”老搓儿想都不想就拒绝，在这客谟镇，一间厨房就管着百来张嘴，可是一家客栈的命根子。
“我又不是做坏事，只是我家少爷吃不惯你们这儿的饭菜口味，我想借了厨房来做些能够捎带的，你就当行个方便嘛。”遗玉说着话，从腰上摘下一只小袋，在手心里倒了七八粒黄橙橙的金豆子，递了过去。
“这、这你不是为难我么。”老搓儿盯着那一手心的金豆子，摇摇晃晃地从椅子上站了起来，“要是何老板知道我收——”
“收什么啦，你就是好心借我厨房用。”遗玉笑吟吟地将金豆子搁在他伸出的手掌上。
蹭了蹭鼻尖的汗珠，遗玉把锅里最后一张烙饼揭了出来，放在案板上凉着，又去灶火边搅了搅那一锅蛋花粥，回头准备去切饼，险些被身后正下手撕饼吃的贼吓地叫出声。
“你、你、早。”
“不早了。”青葱衫的少年撕下一块手掌大小的烙饼，不怕烫地塞进嘴里，另一手指着她后头的粥锅，毫不见外道：“盛一碗来，我饿了。”
不怪姚一笛叫饿，这客谟镇上的东西，的确不怎么好吃，就昨天中午接风那一桌，也是因为众人赶了远路饿了，才勉强下咽，晚上那一桌饭菜，咸不咸、淡不淡，八个人根本就没吃多少，想着入山再打了野味来烹。
“喏。”遗玉两手端着一碗热粥递给他，看他随便吹了两口，便咕咚咕咚地咽下去，傻了眼。
“你不怕烫吗？”
姚一笛拿袖子擦擦嘴，伸手又扯了一块饼，重申道：“我饿了。”
“我说，这是偷偷吃什么好的呢，都不叫上我们。”同样饿了一晚上肚子的沈剑堂，也从楼上寻了过来，萧蜓跟在他后头，冲遗玉点点头，背后的大刀依然挂着，直叫人怀疑她晚上睡觉时候是否都不取下。
沈剑堂和姚一笛一个德性，撕了饼就往嘴里塞，萧蜓好歹还问过遗玉一声，是否方便，得她同意，才去盛粥来喝，又过了一会儿，何少知、姚一笛和柳关都不约而同地寻到了厨房。
李泰最后一个找过来，扫了一圈就在厨房吃喝起来的几人，看着在中间忙着盛粥递饼应付他们的遗玉，发出一声冷哼，几人这才扭头去看他。
“呀，睡醒了，快来快来，这儿还特意留了一碗粥给你呢。”沈剑堂拿袖子抹抹嘴上的饼屑，举起手里喝剩没几口的蛋花粥，对李泰招招手。
“我吃饱了，你们慢用。”姚一笙看见李泰人，便放下碗，拉上还在刮锅底的姚一笛，大步从他身边擦过。
“我去后院看看马。”何少知向遗玉道了声谢，冲李泰笑笑，也离了厨房。
“公子，这时候不早了，您回去再洗把脸如何？”萧蜓温声拉着沈剑堂离开，寡言少语的柳关拿起案板上最后半块饼跟在两人后头。
这下子，方才还热闹的厨房，便只剩下两人，遗玉冲李泰耸耸肩膀，指指满是碎屑的案板，道：“少爷，你起晚了。”
“你倒是勤快，”听不出是否在嘲讽，李泰走了过去，在她身边的食案上坐下，转眼便有一碗尚冒着热气的粥摆在面前，抬头看她，却是不知从哪里又变出一张锅盖大小的烙饼，仔细切好成饼丝，装了一小碟递过来。
“我见他们吃的快，偷留了一碗下来。”遗玉擦擦手，解下围裙在他对面盘膝坐下，一手托着下巴，指着那碟子烙饼，道：“多做了两张，路上带着吃，外头街上的干粮，忒硌嘴。”
“你吃过了吗？”李泰喝一口温热适口的蛋花粥，抬头问她。
“我这不是等你呢么。”
“一起。”将手里的粥碗递过去