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“嗯。”
听这低声一应，杜若瑾收起绘梅的纸伞递给管事，扫手拂了衣衫下摆的水珠，看着屋门内仅有的一扇巨大的石屏，迈步走了进去。
绕过屏风，北面墙上挂着几幅字画，东边是一排四扇窗子，当中两扇开着，窗下摆了一张红木的松纹软榻，榻上屈膝侧坐着一人，正握着一卷书册在翻阅，听见脚步声，也不回头。
“参见殿下。”杜若瑾行着礼，视线却未离开榻上的人，暗暗打量，心中感慨，两年不见，这性情难辨的男人，气势又内敛了许多，愈发叫人捉摸不透心思。
一盏茶的时间过去，李泰又翻过一页书纸，好像这时才注意到来人，不疾不徐地道了一声“免礼”。
杜若瑾直起身子，整了下容色，正色道：“杜某冒昧来访，承蒙殿下拨冗相见，这里是有一事相问。”
“何事？”李泰一肘搁在软榻扶手上，侧头看向对面，目光扫过杜若瑾清俊的五官，略有起伏的声调叫人察不出他此刻的喜怒。
“殿下几日前归京，杜某闻讯，想是卢姑娘必也同您一道回来，殿下当知，杜某同她长兄相交匪浅，便视其为妹，两年前遭逢变故，卢姑娘离开卢家，杜某有心助却寻不得，将知她消息，她便同您离京巡游，此去两年，归来却唯有她讯息，杜某身为兄长，心忧她安危，这才胆敢请问殿下，卢姑娘可是在府上？她眼下可好？”
一听说李泰回京的消息，杜若瑾便上了卢府和龙泉镇找人，在璞真园和卢家来往了几回，都没能找到遗玉，想着她还是在魏王府，这才寻上门，可惜他这一次登门，着实是找错了地方，李泰亦是在长安和龙泉镇打了个来回都没逮着人。
李泰本来懒得开口，可一见对方脸上的认真，心念一转，捏着手里的书卷，答道：“她不在本王这里。”
杜若瑾皱眉，却是不信李泰的话，“殿下，杜某别无他意，只是想知她眼下安否，还望您实言相告，卢夫人说她来了长安，可卢府却说她未住在那里，若她也不在您这里，还能去哪里？”
“你当她是三岁的孩童吗，腿长在她身上，她爱去哪里，便去得哪里。”李泰干脆将书卷撩到身后，一侧身，斜倚在软榻上欣赏起杜若瑾脸上的神情。
早在学士宴的时候，李泰便警告过这擅画的男子一次，可时别两年，再见却没了当初的危机感，并非是杜若瑾没了别的心思，只是李泰清楚明白，如今的遗玉，是半点没可能对杜若瑾这种男人动心，只因这人身上有她最痛恶的一种性情——优柔寡断。
没了危机感，便不觉得需要防备，就像是在林间吃食的狮子可能在乎对面的老虎和猎豹，却不会在乎一头马鹿，任它犄角再长再锋利，毕竟一个吃的是草叶，一个却食的是血肉。
“看来杜某当真问错人了，告辞。”李泰的话，听在杜若瑾耳中，全然变成了一种对遗玉满不在乎的语气，这叫好脾气的他也难得生了气，但还不忘礼节，行礼之后，才转身大步离开。
屋外小雨刚停，阿生走到门前，见着从门内走出的杜若瑾，赶紧道：“杜大人，您走好。”
望了一眼他的背影，才摇摇头，进到内室，小心翼翼地看了一眼软榻上的李泰，确认他没有心情不好后，才禀道：“主子，谢学士照您说的，已将文稿暂分为四期，这第一期的，预计四月便能整理出来。杜大人昨日果然派了礼品送往东方府上，东方大人没什么特别的反应，明珠小姐也没露面。”
“他们倒是沉得住气。”
阿生知他话有所指，顿了顿，又道：“当初太子安插进文学馆修书的人里，您回来前，便被萧大人揪了错处撵走一半，另有一半，这几日看着有些不安分，谢大人的意思，眼下太子被厌，是不用顾忌过多，您看是留，还是？”
“告诉谢偃，痛打落水狗可以，但这恶狗若仍有两只爪子在岸上，便莫去夺它咬在嘴里的骨头。”
“是。”
李泰捡起一旁书卷，一边翻到未看完的那页，一边道：“挑选好的衣物首饰可是送去了？”
“是，小姐未归，但卢夫人收下了。”
“去准备，本王看完这篇便去沐浴。”
“是。”
第38章 夜宴再会
芙蓉园。
就说二月初八是个好日子，早晨一场小雨将天空洗净，傍晚夜幕降下，头顶半朵乌云都不见，浅金皓月嵌在墨蓝夜空中，零碎的星辰点缀，若能将这块夜布裁下，必能制成一件无双的裙裳。
为魏王李泰接风所办夜宴，芳林苑内一早便布置妥当。
入苑的甬道两旁，数十座精雕细琢的仕女团袖石灯全换了新油点亮，其光照路白莹，穿着一色衣裙的宫娥们垂首引着客人们朝里走，听着隐约的丝竹管弦声，远远便能见到前方灯火通明的露天殿。
甬道尾，踏上二十四层狭长的阶梯，踩在光滑可鉴的玉石地板上，眼前便是歌舞升平的一幕：大殿当中有两座用柚木矮雕栏围起的舞池，池中两拨舞姬盈盈跃跃，一左一右，分别临近东西两宴的宾客，便人近赏。
东西两宴各设三十六张檀木兽脚长案，六案成一席，每席铺以栗背金绿三色毯，每案多可容三人列座，此时离宴尚有两刻钟，席间落座却已过半，每有客至，二十四阶前便有宫人高声报号，客人依身份不同，有的穿过两座舞池去到正北主宴席上参见，有的直接入宴，也有个别被宫娥引到主宴席落座。
主宴席上摆了七张红木翘足案，李泰独自端坐当正一张案后，身穿的玄青圆领大缎袍裁剪合宜，昂藏七尺，头戴的紫纱幞拢尽黑发，殿上成百明珠笼盏将他面容衬得俊美无两，引得殿内相互交谈的宾客不时遥望，时人爱美，长安城人多知魏王生的异常英俊，百官又多知他瞳色生异，奈何他深入浅出，比宫里的皇上好见不了多少，难得有机会见着本人，自然是免不了多看几眼。
一身华贵宫装的高阳推开宫娥的搀扶，端着酒杯在李泰身边坐下，拎起他案头的酒壶，冲他抬眉一笑，道：“四哥，你这趟出去两年才回来，可是玩的痛快了，却半件好玩儿的都没有捎带给我，喏，罚酒罚酒。”
这对同父异母的兄妹，都是太宗极宠的子女，虽李泰对高阳时冷时淡，这娇蛮的公主屡屡不知进退，但终归是没有撕破脸，时隔两年，再见时候高阳这般亲和之态，却不知她心里到底有无记恨李泰。
李泰见她将樽中斟满，神色冷清同这殿上的热闹格格不入，心中何感无人知，抬手端了酒樽，饮了下去。
高阳得了他的面子，脸上笑容浓了些，便在他一旁说些他不在时京中的人事，李泰但听不语，两兄妹这般模样，落在宴上宾客眼中，又是另一番理解，只道早先有传闻说他们兄妹不和之事为虚。
这接风宴是皇上亲口指办的，御驾不能亲临，照例太子和别的皇子也不能随至。但是朝中官员都很能领会圣意，凡是接到了请柬的，少有不准备一份厚礼与宴，来了不少有分量的人物，不谈左右两宴上的，就说主宴席左边三张桌上，去年才获封梁国公的房乔和刑部尚书高志贤同桌谈论着刑律之事，杜楚克陪着满头银丝的老臣虞世南一桌在聊工画。
“尚书左仆射长孙大人到——”
长孙无忌一入宴，众人便纷纷扭头去看，但见他身后相随的一男两女，视线落在当中一女身上，片刻的寂静后，在座顿时响起一阵骚动。
当是嫣然一身裹，纤浓半分多，蝶髻翠缠，粉腮杏敷，香颊雪染，蛾眉螓首，皓齿明眸，梨涡嘴唇，如此佳人精雕细琢，袅袅行来，多喻情怎堪？
“啧啧，前有闻，一夕绝颜色，只当浮夸，而今一见，当是自己眼浅了。”席间，第一次见得长孙家三小姐长孙夕的宾客，多是发出类似的赞叹，爱美之心人皆有之，虽于礼不和，但还是忍不住一看再看。
有长孙夕在，长孙无忌身后的一对年轻夫妻很是轻易地便被忽略了，这一对，正是被誉为美事亲上加亲的高士廉之孙高子健同长孙家已出阁的嫡长女长孙娴。
长孙夕跟在父亲身后，手挽着长孙娴的手臂，四周惊艳的目光她并非没有察觉，可此刻，她的注意力却全在前方将行将近的李泰身上，娇颜上挂着笑容，但微微颤抖的手臂，却道出她此刻的激动，当年他一声不响便离京远行，带走了她暗许的少女之心，他这一去两年，她动心忍性，便是盼着这一日。
两年的时间，滋补得当，如今的长孙夕，只是依稀还有当年娇小可人的样子，身量抽高，身姿变得窈窕，远比同龄人发育的更好，丽质天生是一方面，加之她在宫内有经验的老姑姑的指导下，对饮食生活上近乎苛刻的要求，叫她在年近十五时，便有了这般绝色，又因才识过人，赢的京中无数文人才子的追捧，在年轻人中，声望竟不亚于一些名士大家。
长孙无忌和李泰和高阳打了个照面，客套地谈了几句，便朝表兄高志贤那桌走去，留下高子健、长孙两姐妹这些小辈去另一边落座。
“四哥，真是好久不见了。”长孙娴挽了妇人的发式，比较两年变化也很大，曾经的柔美淡去，一言一笑，都带着妇人才会有的干练和利落，连同那让人印象深刻的清高之姿也随之消失，这就不知是幸或不幸了。
李泰点头，视线在他们三人身上扫过，在长孙夕身上停顿了一下，便又挪开，道：“入座吧。”
长孙夕早料到他可能是这种态度，虽然心中闷痛，可没像当年那般急忙就缠上去。而是随着长孙娴他们入座后，斟了一杯酒，起身去到李泰另一边，唤了他一声，待他扭头，莹莹玉碗轻托杯底，眉目中闪着含蓄的喜色，轻声道：“夕儿恭喜四哥平安归来，特饮一杯——”
说着，便将酒樽凑到嘴唇边，螓首轻扬，露出纤细诱人的颈子，缓缓饮尽杯中之酒，反手对着李泰一示空杯，沾着酒露的红唇轻启：“先干为敬了。”
这边动静，左右宴上临近的宾客尽收眼底，有定力差的难免直了眼，暗道李泰艳福不浅，又有心眼多的去留意长孙无忌的脸色，却没发现任何异常。
李泰接过高阳好事递上来的酒樽，同样一饮而尽，将空杯置在案上，作为一个男人，被女子敬酒，对方又先饮下，若不回，怎么都说不过去，长孙夕见他干脆地饮下，心头微甜，腮生红晕，又向高阳要了酒壶，长长的眼睫蒲扇了几下，道：“四哥前年离京，走前一声不吭，我们连送行的机会都没有，需得再罚一杯。”
说着，她便要去往李泰的樽中倒酒，可被他先于一步扣掌在杯口，同他手指擦碰，她连忙缩回，正在耳热，就听他淡声道：“宴尚未始。”
“哈哈，”高阳在一旁插话道：“难得又聚在一起，夕儿，你也别急，等下有够他喝的呢，来，咱们去找你大姐聊聊，本宫有一阵没见你了。”
“好。”长孙夕没拒绝，红着脸又脉脉看了一眼李泰，便同高阳去了一旁的席位落座，在长孙娴意味不明的眼神中坐下。
“夕儿，你酒量浅就别饮那么多，瞧瞧，脸都红了。”
“大姐，”长孙夕嗔怪了长孙娴一声，又端起酒杯掩饰脸上藏不住的笑，状似无意地左顾右盼了片刻，道：“咦？怎么不见东方小姐和卢小姐。”
“本宫听内务司的人说，东方明珠是病了才没来，反正她就喜欢待在府里，大门不出二门不迈，没什么奇怪的，至于那卢小姐，”高阳怪强调地叫了一声“卢小姐”，道：“谁知道呢，若你不提，本宫只当她还在外头没回京呢。”
“不管她是否回来了，这种场合，来的都是有身份地位的，哪里容得下乱七八糟的人，倘若有些自知之明，就知道自己不该来，”提及遗玉，长孙娴脸上的笑便没了，一手持象牙箸拨弄着碟装的鱼酥，一手抬起指了指远处宾客右宴上第二张空席，冷冰冰道：“虽有那层关系，但内务司亲办的宴次，岂容逾越，她无品无级，一个孤女，来了也是该坐在那，好在离咱们远着，看了不会心烦。”
“夕儿，好好的提起这人做什么，”高阳摆摆手，道：“好了，说些有趣的，本宫同你们讲，前几天本宫在魁星楼……”
主宴上的人浅交笑语，左右两宴上的宾客也聊得热闹，有言辞隐晦的，也有好不避忌地高谈阔论的。
“赵兄，咱们的赌，你可是输了，瞧瞧那上头坐的都是谁，你这两年可还在哪家宴上见过这几位一齐出来的？这魏王爷，走了两年，绕了一大圈回来，还是皇上最宠的皇子。”
“哼，你眼里只有这些来了的，不想那些没来的人物可更多——魏王修书，赢的文人好感，武人却是不买账，你且再看看，这满座的宾客，有几个手底下是握了兵的，就是握了兵的，又有几个是向着他的。”
“这——却是没几个。”
这番对话，说出在座大多数人的心思，可没几个人敢像他们这般无所顾忌地说出来。
第39章 她回来了
戌时三刻，芳林苑中露天殿内只有各别座位空缺，杜楚克向虞世南告了个罪，抬手招来一名宫人总管，附耳低语一番，宫人小跑去办。片刻后，场上歌舞停歇，他便端起一杯酒，走到李泰案前，弯腰道：“殿下，开宴了。”
李泰身边服侍的宫人适时递上酒樽，他接过之后，看了眼右宴上明显的那处空位，又看了眼前方的二十四阶头，薄唇紧抿了一下，目光略沉，等了几日的人到现在都没出现，他已是没了陪她玩捉迷藏的耐性，当下就改了主意，只等这场宴后，他会亲自去逮人。
李泰从席间长身而起，不待他出声，殿中已停下了交谈，各自端着酒樽起身。
“多谢诸位今晚芙蓉园共宴，”李泰环顾大殿，背脊绷直，音低浑厚入众人耳中：“得父皇委任，本王有幸主撰《坤元录》，为考证各地风土，同众位学者离京，此番众人分道南行，途过九道，一百五十六州，六百四十二县，载录人文，收录各地相关文卷，总计八百六十三册，两年乃归，交由修撰，待此著成，概为众士之功，这一杯，本王谢过。”
在场的，有一部分就是这次被护送去巡游的学者，听到李泰这有论功之意的说辞，心中畅快，又有旁观的听之钦羡，在李泰一饮而尽后，紧接着殿中一众二百举杯扬声恭道：“为魏王殿下和诸士洗尘。”
一杯酒罢，主宴席上，虞世南又敬了李泰一杯，在场没人比他辈分大的，都起身陪了，左右两席，也有人起身去敬酒这次参与巡游的学者，一时间，露天殿中觥筹交错，笑语声不绝于耳。
酒过三巡，李泰才又归坐，长孙夕见空，在长孙娴和高阳调侃的注视下，拿起银质的酒壶迎上去，在他身边跪坐下来，侧头看着他轻笑道：“可算轮到夕儿了，方才说过要罚酒，你可还未饮呢。”
长孙夕刚才多喝了两杯，有些微醺，嫣生双颊，嘴唇沾着酒水，一开一合间娇艳欲滴，上身微倾，精心调配的薰衣之香，使得她吐气如兰，这般软玉温香，我见犹怜，天下男子，又有几人能拒得？
李泰侧头看她，食指在酒樽浅口上摩挲，这不同于他惯常一扫而过的注视，让长孙夕心中一喜，羞涩地垂眼避开，酒壶往他樽边一悬，嘴唇微翘，小声道：“你到底喝不喝嘛？”
“定国平阳长公主到——”
长孙夕的娇声被一嗓子嘹亮的通报打断，听得这一声报号，殿上觥筹顿歇，歌舞乍停，多是怀疑自己耳朵出了毛病，平阳公主怎么可能会来？人人皆知，去年才被封了正一品定国长公主的三公主，身为李唐皇室第二尊贵的人物，常居洛阳，是比皇宫里的皇上还难见。
可听宫人又扯着嗓子报了第二声，殿上二百人影再没怀疑，“唰唰”起身，就连主宴席上的众人都不例外，一时间，露天殿上只要是腿没断的，都站起身来相迎，望向不远处的二十四阶端，心思各异。
早有言传，三公主早年带兵杀敌，征伐战场，控着一支极为凶悍的兵马，然天下大定后，皇上却并未将她兵符收回，时至今日，三公主手里仍旧手握兵权，且不论这传言是真是假，这位当之无愧的巾帼英豪，让众人敬重之处，非是只有她那尊贵的身份。
一场魏王归京的接风宴，平阳公主现身于此，当真是耐人寻味，也叫不少臆测魏王失势的墙头草，都打起了精神等着见风使陀。
须臾，白玉石铺成，光滑可鉴影的二十四阶处，便现出人影，数百道目光齐齐聚集，身着金罗飞鸾锦绣宫装的中年妇人，步上最后一层台阶，踩在白玉石板上，长身而立，气定神闲地环扫殿内，平凡的五官、寻常的目光，竟叫众人不敢同其对视，纷纷在她看来时候垂头揖手，一息之后，就听殿内众客恭声道：
“参见长公主。”
“免礼，”平阳摆了摆手，让众人起身，二百目光重新聚来，就见她眼角升起笑纹，朝旁抬起一手，调侃道：“你看，本宫事先可有说错，若是来了，他们必定会不自在。”
话音方落，又听另一道韵调特别的笑声应道，“只您自己这么想。”
说着话，平阳伸出的手臂便被挽住，这二十四阶上又多出一名少女身姿，挽着平阳行进殿中，引得众宾客侧目——
远观，赏心，豆蔻年华的少女，身姿纤巧，步履轻盈，一袭淡黄束裙，仿若樱草随风摇曳，酡颜轻衫将玲珑半掩；近看，悦目，额盈满，眉弦月，面若莹玉白，口若含朱丹，一双桃花眸，盈盈一水间。
见这陌生的佳人，上百宾客在赏心悦目的同时，无不猜测她身份，平阳公主无所出，又同外女不亲近，这是打哪儿来的美人儿？
这边席间众人臆测，又或有个别人将其认出，就说主宴席上站着的几人，这么一会儿工夫，脸色可谓是变了几变。
李泰定定地望着那越走越近的佳人，眉目间全然没了方才的漠不关心，四目交汇时，见她眼梢勾起，一如那晚在卢府外的长街上，她在马上回头的笑容，带些挑衅的味道，勾起他一丝莫名的心火——一年了，被压抑的念想在见到人时，终于按捺不住地叫嚣起来。
“长公主。”主宴席上众人又唤了一声。
“皇姑母。”李泰道，早在她们走近时候他便收回了视线。
“姑姑。”高阳干巴巴地喊了一声。
平阳很是随和地摆摆手，神色如常地对李泰道：“本宫前天才从洛阳回来，听说你归京，这便不请自来了，你们不嫌本宫搅合了你们的气氛，本宫便同你们一起热闹热闹。”
“姑姑，您坐这儿。”高阳不等李泰