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沈剑堂闻声扭头，对着阿生咧嘴一笑，弯腰躲过一根差点丢到他脑袋上的胡萝卜，这根萝卜顺着他的头顶飞过，直朝着阿生扑去。
“啊！”厨房里的那个姑娘失声一叫，就在萝卜将要打到阿生面门的时候，被他随手一抬抓了下来。
“周姑娘，这是怎么了？”阿生侧身看向那个脸色微红，发髻稍乱的姑娘。
“李管事，我正在给王爷做点心，”周蕊脸上犹带着怒气，伸出食指指仍立在灶台上的沈剑堂，“这人不知从哪里冒了出来，嘴里面不干不净的，还对我动手动脚。”
沈剑堂接到阿生恨铁不成钢的眼神后，嬉笑一声，解释道：“我早饭和午饭都没吃，正饿着呢，回来当然先到厨房找吃的，正巧她在蒸点心，我吃几个肉包子，她都不愿意，还说我动手动脚——”
说到这儿，他笑容一手，摆出委屈的表情，伸出没有受伤的左手，反手一指自己的鼻尖，“小李子，你觉得我像是她说的那种流氓吗？”
阿生没好气地看着他，“不像。”也不用像，因为你本身就是个闲着没事喜欢调戏良家妇女的流氓。
“周姑娘，”阿生扭头对周蕊道，“这位沈公子不是外人，他是有些爱玩闹，但他本身没有恶意，我代他向你道歉，你也别生气了，我叫人来把厨房打扫一下，你先回房去休息吧。”
周蕊当然知道沈剑堂不是外人，不然也不能顺顺当当地摸到这秘宅来，但此刻正在恼羞成怒中的她。一时就没管住自己的嘴巴：“李管事，他要向我个道歉，自掌嘴三下，那我就不追究了。”
阿生听了她的话，眉头顿时一皱，这周蕊是魏王在洛阳别院的家生子，父亲周蕊是个不大不小的管事，但三年前就因病去世，小姑娘独身一人，懂些武艺，又做的一手好面点。
于是，去年李泰让阿生挑选些安插在长安城街头的时候，便顺手选上，在国子监附近开了一间包子铺，打听些消息，算得上是半个魏王府内部的人。
可是，这周姑娘昨天晚上却包袱款款地被长安别院的人送来秘宅，李泰没同阿生讲原因，他自然就没多问。
阿生同她是没有什么接触的，这些王府安置在街头巷尾的三流探子，在他眼中不过是王府的奴婢，凭着他在李泰跟前的地位，一年也难得见上一回，便不怎么了解她的性子。
沈剑堂本身同李泰便是亦友非友的关系，而阿生更是同他一起“患难”过的，人都有个远近亲疏，沈剑堂这人他清楚的很，见了小姑娘就开始口花花，但再怎么说也不会恶劣到需要自掌嘴巴的程度。
因此，阿生对于周蕊这有些得理不饶人的态度，心中多少有些不悦。他本身并不是个好说话的人，面上看着人畜无害，但却半点挨不上善人的边，刚才能做和事佬，也不过是给双方一个台阶下，却不想她会这般看不清楚自己身份。
想到这儿，阿生皱起的眉头散开，脸上早没了笑容，冷声对周蕊道：“周姑娘，你若累了就先回房去休息吧。”
周蕊多少知道一些阿生在魏王跟前的地位，眼下见他变脸，刚才的那些恼怒顿时消了大半，神色有些黯然地对阿生道：“我知道了，是我把厨房弄成这样的，我自己来收拾吧。”
“不用。”阿生见她软下来，脸色稍霁，扭头瞪了一眼蹲在灶台上偷笑的沈剑堂。
沈剑堂对他耸了下肩膀，轻轻跳回地面，一步两晃走到周蕊身边，在她满脸的戒备中，伸手从灶台大开的屉笼上抓了一只仍在冒着热气包子，拍拍上面沾染的少许面粉，啊呜一声一口吞下。
阿生正要再说他，忽觉身后有人靠近，便往门边上挪了挪，以免挡住李泰的视线。
“殿下。”周蕊见到阿生错身，露出门口站着的李泰，慌忙躬身行礼。
沈剑堂见周蕊不再拦他吃包子，干脆抱了两笼在怀里，扭头正对上立在门外的李泰那张冰块脸，快速嚼了几下包子咽下，冲他干笑两声。
李泰的目光从他有些狼狈的头脸，转移到他那只拖着屉笼的手臂上，停留片刻，上面胡乱裹着的纱布很是厚实，没见有血浸出来，沈剑堂是个惜命的人，有时手指头破个口子都能缠上二两纱布，眼下他这模样，也不像是有大碍。
“东西呢？”
“放你床底下了，”沈剑堂见他张口就问自己要东西，面露委屈道，“我说，我这拼了大半条命给你做事，回来你连个问候都没，也太让人心寒了吧……”
李泰没理会他的抱怨，朝阿生伸出一只手，阿生会意地从衣襟中掏出一封信笺来放在他手心。
李泰手腕一抖，这封薄薄的信封便如同铁片一般扫向沈剑堂，被他慌忙丢开手中的包子接了下来。
沈剑堂将屉笼放在一旁，油乎乎的双手随便在衣裳上抹了抹，惹来周蕊一个嫌弃的眼神。
他将信笺打开，将上面短短几行字和落款的红印仔细看了一遍，顿时笑眯了眼，小心将这张能让他拿下醉江南的手令收进怀中。
“醉江南今后就是你的，”李泰看了一眼他身旁的周蕊，“这个人你也带走吧。”
第195章 五院艺比
十月初三下午是射艺课，遗玉到靶场后还没摸到弓，便被同样在上射艺课的程小凤拉到一边聊天。
两人坐在靶场不远处僻静的花廊尾，既避风又能晒到太阳。
“小玉，听说早上有人去找你麻烦？”
遗玉不解地看着程小凤带着些许兴奋的脸庞，答道：“嗯，是有个书学院的学生来寻事，中午在甘味居吃饭时候，还遇上两个，下午来上课前，遇上了一个，真是烦死人了。”
虽然这三四个人，同于丹呈的水平都差不多，被她三言两语打发掉，但被周围人看热闹，还是让她有些心烦。
程小凤哈哈一笑，“没事没事，这种事情我也见到过，你放心，现在上门来寻事的不过是些小鱼小虾，凡是有些本事的人，都卯足了劲儿，等着在这个月的‘五院艺比’上，从你身上夺了名声去。”
“五院艺比？”遗玉并不是头一次听到这个词，尤其是最近，更是经常同别人的谈话中偶尔听到。
程小凤见她面露疑色，惊讶道：“阿智没同你讲过吗？”
“没有。”遗玉撇撇嘴，她大哥没对她讲的事情可多着了，她也不喜欢追问他那些乱七八糟的事情。
“不可能吧，阿智可是参加过三次艺比的啊，晋博士向来同查博士交好，查博士那般夸赞你，晋博士应该会留个名额给你吧……”
程小凤的嘀咕声越来越小，遗玉耳尖地听到晋启德博士可能会丢个名额给她的话，连忙问道：“他真没同我说过，什么五院艺比？同议讲一样吗？”
程小凤很是奇怪地看她一眼，半天后详细地将“五院艺比”解释给她听。
国子监学生的课外活动不算少，文有一个月一次的议讲，三月的踏春，端午前后的斗百草，武有三个月一次的马球、蹴鞠、游猎比赛。
而所谓“五院艺比”，在每年的三月十一日和十月十一日开始，一连九日，由国子监祭酒亲自同五名博士选题，琴、棋、画、以及六艺各占一题，总计九项作为比试项目，每天比试一项，九日比完之后，刚好轮到沐休。
参加比试的学生人选，都是各院的精英，或是在一艺上有长才者，或是样样皆通者，由五院博士各举荐九人。
这九个人在“五院艺比”中代表各自的学院，祭酒所出九艺试题，每艺取一优胜者，可得该艺特制木刻一块，最后，根据各院拥有的木刻多寡排名。
这个名次关系着五院在国子监的地位和待遇，比如说那藏书阁的使用权，为什么仅限于太学院和四门学院两院学生，就是因为每半年一次的“五院艺比”上，两院领先于另外三院。
这也是为什么，四门学院虽多小门子弟和寒士，却在五院之中仅次于太学院的原因。
而帮得学院争得殊荣的九名学生，则会在各院享有极高的地位，就好像卢智，他在四门学院念书的两年，参加过两次“五院艺比”，头一次得一块木刻，第二次得两块，帮得四门学院胜的其他三院，仅吊在太学院后尾，在四门学院受到大多数人的尊敬和推崇。
后来他因岁考学评优异，被转到太学院，去年十月因被排挤缺席艺比，但在今年三月，却是帮得太学院拿了两块木刻。
“小玉，你可别小看那一块木刻，参加五院艺比的学生，共计四十五人，并不限他们只择一道题目，每道题目总是有四十五个人去竞争，而这些人皆是各院能人，能在他们之中拔得头筹绝非易事，咱们国子监有五院，太学院年年第一，却也从没拿过四块以上的木刻，有几次，律学院就连一块木刻都没有拿到。”
卢智在四门学院参加的两次艺比，第一次拿了一块，占了大半功劳，第二次拿了两块，则是占了全部功劳，因为那一次，太学院得了四块木刻，其他三院各得一块，剩下的两块被卢智一人取得，这才保住四门学院万年老二的地位。
至于遗玉所在的书学院顶多是中流，也就比律学院和算学院的学生强些，完全比不上人才辈出的四门学院和藏龙卧虎的太学院。
程小凤解释完五院艺比之后，笑容渐渐收敛，面带严肃地对她道：“不过，这参比也不是好玩的，九道题目有九块木刻，拿到木刻的自然受人尊敬，好处多多，但这九项比试里，同时也会评选出最差的一个，这些人往往在艺比之后，会被学院排挤，当场更是会被观赛的五院学生嗤笑，因此没有些真本事的，各院博士们也都不会放他们出来丢丑。”
程小凤一番长篇累叙下来，口干舌燥地看着听的呆掉的遗玉，戳戳她的肩膀，把人叫回神儿，“我嗓子都快冒烟儿了，你在听我说吗？”
遗玉苦着脸，“小凤姐，那个参加艺比的人选，是什么时候定下来的？”
按说再过几日，便是五院艺比的日子，人选应该不会还没定下来吧？若是定下来，那就没她什么事儿，她也就可以放下心了。
程小凤伸出食指蹭了蹭下巴，道：“初八。”
“上个月？”完全的侥幸心理。
程小凤斜她一眼，“当然是这个月，五日后。”
头顶数只乌鸦飞过，遗玉双手捂在脸上，生怕自己五雷轰顶的表情会吓到程小凤。
今天早上，卢智说出要她坚持五天的事情——可不就是在等初八那天公布艺比人选吗！
卢智向来不说空口白话，显然是有着八成把握她可能会参加那劳什子的艺比，又怕她在这五天退避那些找茬的人。被人落了面子，影响到最后参选，这才同她约了五天！
拜托，她可不像他那么变态，能够九项全能的！九艺——琴、棋、画、礼、乐、射、御、书、算，其中五项，她连边儿都挨不上，剩下四项，除了“书”擅长，其他都是马马虎虎，若同人竞争木刻，那得最差的可能性可想而知。
让她去参加议讲，还算合理，好歹辩论起来，头年入学的学生里应该没几个人能说的过她，可是去参加五院艺比——那不是去丢人吗！
卢智到底是在帮她还是要整她，本来她看待查继文博士安在她脑袋上的名声，就像看待天上掉下来的馅饼一般，是好事，可也容易砸晕头，既然得了，她也不会傻了吧唧地往外推——但眼下的情况，真要参加那艺比，不是自己上赶着给人家当菜切呢？
“小玉，你不会是被我的话吓到了吧，”程小凤见到她垂头丧气的表情，安慰道：
“你只要拿上一块木刻，就无人敢质疑查博士夸赞你的话，我知道你御艺和射艺不大好，介时不去参加便可，虽惯例上，每个人几乎都是要比满九项的，但毕竟没有明文规定，你不擅长的，就不去凑那个热闹，免得失足得了最差，被人耻笑。”
听她这么说。遗玉的心情才稍微好上一些，“那还好些，若是九项全都参加，御艺还有射艺，恐怕整个学里，都没有比我更差的了……”
这话说的不假，除了长孙夕，遗玉算是今年入学最晚的一个人，御艺课只上过一节，结果从马上跌下来，射艺课眼下也是头一节，刚上课就被程小凤拉走，这两艺她是完全的门外汉，就她这细胳膊细腿的小身板，却骑马射箭出危险的可能性，怕要比得那最差的可能性还要高些。
见她自我打击，程小凤没好气地伸手戳了一点她的脑门，轻斥道：“你有点出息行不行！这还没比，你气势就落下去了，哼，别耷拉个脑袋，人选还没定呢，指不定有你没有。”
她话里多少带了些恨铁不成钢的味道，她的性格是极重情谊的，和卢智交好，同遗玉认识时间虽短，但因为卢俊曾经傻乎乎地把他们家的事情交待了个明白，对她这个从小没爹，又贴心懂事的小姑娘在没见面前，就有着说不清的怜惜。
魏王府的中秋夜宴上，遗玉的各种表现尤其合她胃口，几次相处，她从这小姑娘身上看到了长安城贵女身上不曾有的性子，是让她感到放松和喜欢的性子，于是，程小凤便自然而言地将遗玉划入自己人的圈子里。
程小凤性子是直，可到底是在京城贵女圈子里混迹的，知道名声眼下对遗玉来说有多重要，家世和财富都是世代累积的，只有名声是来得最快的，因此在知道查博士夸奖遗玉后，才会比本人还要高兴，在知道她可能参加艺比时候，才会特地找她，想要说些鼓劲儿的话。
却不想卢智压根就没有告诉过遗玉，而这小姑娘听她说了之后，更是一副无精打采的模样，当然她会觉得下气！
遗玉揉了揉脑门，多少能从程小凤的脸色上看出她的想法，伸手拉住她的胳膊，小脸上沮色一扫，笑道：“小凤姐别生气，我就是有些抱怨，大哥从没与我说过这些，因是初次听见，这才慌了，你放心，若是这次五院艺比的人选有我，至少在一项上，我不会让人任何人压过去。”
第196章 盯着
射艺课上，程小凤前半堂课给遗玉普及了一下五院艺比的事情。后半堂则是拉着她到靶场，给她选了把新手用的、仅有三斗力的榆木长弓，手把手教她。
程小凤的运动神经是相当发达的，靶场存放有她专用的特制硬弓，足有八斗力，一般成年人可拉满，但拉满并不代表准头，程小凤却能引八斗力的弓，在靶外百步内，十箭中之八九。
引弓的手上需在拇指、食指和中指戴上兽皮做的指套，这个是学里供应的，真正喜射擅射的学生都有自己专用的工具。
遗玉在学里虽是第一次摸弓，准头还凑合，三十步外十支箭有四五支能射到靶边，但拉弓十来回，手臂就有些酸涩，扭头看着身边挽着九斗弓不嫌吃力的程小凤，很是羡慕。
程小凤收到她的眼神，冲她笑道：“你看我轻松，实是因为练的多，你这是初次学射，算不错了，又不是卢俊，浑身傻力气。”
遗玉轻甩着手臂，扭头问她，“我二哥怎么了？”
程小凤回忆道：“阿智还在四门学院时候，头一堂射艺课，只选了五斗的弓，十中二三，被人耻笑，卢俊原本在靶场边上候着，见到阿智被人笑话，气不过，直接在弓架上取了平日射艺师傅都只能引八分的弓，将它拉满，虽没上箭，却也让人哑口无言。”
“我就是在那堂课上认识阿智和卢俊的，”她抬手又射一箭，继续道：“四个月后，阿智便能引七斗弓，百步十中七八，等他进到太学院后，便能如我一般，九斗弓，十中八九，你要知道，我可是四岁就开始摸弓，七岁我爹就请了师傅专门教我和小虎。”
遗玉听到程小凤口气中毫不掩饰的赞叹。在为有这样的哥哥们感到骄傲的同时，也有着些许的酸涩。
因为幼时家贫，逛集市时卢氏帮卢俊买张粗制的小弓，都能让他高兴好一阵子，那张小弓他用了两年，后来坏掉时候，他几日都没能吃下饭，程小凤说卢俊一下就拉满了那张强弓，却未必知道，他是第一次摸到真正的弓箭。
卢智自小便早熟，从不和村上别人家的孩子玩闹，多是静静地一个人放牛看书，遗玉知道他对射艺是没什么兴趣的，但却能够在两年里就赶上人家八九年的练习，别人只道他是天资决绝，却不知道他背后付出了多少汗水，去练习他本不喜欢的东西。
琴棋书画，六艺皆通，听起来很是光鲜，但在别家少年公子嬉笑玩乐时候，卢智却在一步一个脚印地往前走，从不通到通，一点点赶上别人，最终超越，他不说苦也不喊累，这另类的执拗让人心疼。
因为知道他的付出，所以遗玉对于他有时喜欢擅自帮她做决定，她也只是在事后有些不爽，从没真正地埋怨过他，哪怕是经历过血色的一夜，她也没办法多气他一分。
“小玉？”程小凤自顾回忆着当初同卢家兄弟相遇到相识的故事，讲完才发现遗玉脸上淡淡的忧色。
“无事，咱们继续练。”遗玉握了握手中长弓，从背上的箭袋中取出一只羽箭，戴着过大指套的纤细手指搭箭拉弦，单眼瞄准远处的插着了了数箭的靶垛，放箭！
由于靶场离学宿馆很近，遗玉下午下课便直接到宿馆后门等候卢智，待兄妹俩上了隔街停靠的马车上，她将五院艺比的事情同他说开了。
“大哥，你有确定我能参加这次的五院艺比？”
被她直接提出来，卢智的脸上却没什么惊讶，只是看着她，轻“嗯”了一声。
车上一阵沉默之后，才又听到遗玉的声音，“书艺那块木刻，我有把握拿到。”
她没有追究他的隐瞒，也没问为什么，这种态度让卢智的脸上露出笑容，但他还是环着双臂放松地靠在车壁上。张口道：“拿到拿不到还要看你的本事，书学院比你入学早的，就我所知，不论你的颖体，有两个书法同你不相上下，一人是欧阳先生的内侄，一人是城阳公主自小的玩伴宋小姐，你若出半点岔子，那块木刻就不要想了。”
遗玉点点头，虽卢智的话有些故意打击她的嫌疑，但更多是在提醒她切莫马失前蹄。
接下来，在她的询问下，卢智与她讲了几名各院有实力赢得木刻的学生，相关事宜等等，到底他是参加过三次，比程小凤的讲述要细致许多。
等到马车停靠在秘宅门外时候，遗玉随口问了一句，“大哥，这次艺比你会参加吗？”
这个问题其实有些多余，参加不参加，是学里的博士说了算，万没有被选中却不参加的道理，依卢智现在的名声，太学院的博士在选人侍候又怎么会漏掉她。
果然卢智拨开厚重的车帘跃下马车，转身伸过手来扶她，扬眉应道：“那是自然。