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一席慷慨陈词，侃侃道出。听得众人张口结舌，怔愣之际，一时无从辩驳。
就连苏漓也是微微一愣，别的不说，恭顺孝义这四个字，她即便有，也绝非对苏相如一家。她也相信，那天在相府发生的事，以东方泽之聪明，不可能真的会理解成这样的涵义。那他今日在皇帝皇后面前，这样抬高她到底是何用意？
她当然不会以为他在这短短的几月时间内对自己有了情意，更不会因为任何原因，让他要利用她竟到了非她不娶的地步！
那么，究竟是什么原因促使他甘冒惹怒皇帝的危险，也要抢在东方濯的前头选她？苏漓凝眉沉思，不动声色地看了东方泽一眼，发现他此刻面带微笑，目无波澜，仿佛所言无一不实，全部发自肺腑。如此更让苏漓觉得此人心深如海，深不可测。
待选席上，苏沁紧咬下唇，面如土色，悔不该当日行止过头，竟反衬得苏漓这般出色。
站在苏沁一旁的黎瑶，此刻看向苏漓的目光，竟有一丝晦暗难辨。苏漓无意间看到黎瑶似乎忧色满面，连忙暗暗地微笑了一下。这丫头，到底还是担心她的吧。
黎瑶欲言又止，苏漓立刻微微摇头，示意她不可多话。
皇后皱了皱眉，回头看了看皇帝，皇帝面无表情，盯着苏漓依然没有说话。皇后把不准皇帝心思，朝待选席上看了一眼，对东方泽笑道：“听起来，她似乎的确是一位难得的优秀女子！”
听口气，竟似是可以考虑让苏漓加入待选之列。
席间众女子们闻言面色皆变，除了未被选中的严重失落，内心涌起的更多情绪却是惊诧之后的愤懑不平。
一名着粉色衣裙的胆大少女控制不住，竟起身抗议道：“皇后娘娘，玉儿不服！”
众人先是一惊，眼光刷的一下齐齐朝粉衣少女望去，见是御史大夫宋无庸之女宋玉也就不觉得奇怪了。
这位宋小姐的母亲是皇后娘娘的表妹，素来与皇后感情甚好，其父又得皇帝重用，因此宋家地位在朝中甚至超过了苏丞相，直逼摄政王。而宋无庸中年才得一女，甚是娇惯，使得她胆大妄为气势凌人的个性，早早的就在京都城里出了名。此刻皇宫殿内，帝后驾前，也唯有她敢站出来说出自己的不满。
皇后抬眼看了看她，平声道：“你有何不服？”
宋玉委屈道：“启禀娘娘，两位王爷选妃，玉儿有幸在名单之列，原本倍感皇家恩宠，虽不敢妄想被两位王爷选中，但玉儿和其它姐妹们都是抱着一腔诚挚而来，原想不管王爷选了哪位姐妹，玉儿也不会觉得有任何委屈。可是……”
“可是什么？”
“可是现在，王爷却偏偏选了不在名单里的苏漓！”宋玉用手指着苏漓，有些激动道，“既然不按名单来选，那玉儿想请问陛下和娘娘，当初拟那名单又有何用？”
“放肆！”皇后面色一沉，厉声呵斥，“本宫与陛下亲定的名册，有没有用还轮不到你来置喙！”
纵然宋玉平常胆大出了名，此刻被皇后这么一喝，脸色也不禁发白，吓得慌忙出席拜倒。低头叩道：“娘娘息怒！玉儿该死！玉儿绝不敢质疑陛下和娘娘，请娘娘明鉴！”
皇后脸色稍稍和缓，回头向皇帝求情：“陛下，玉儿年纪轻，一时心直口快，陛下千万别怪她。”
皇帝看过来一眼，没有表情，皇后心思一转，又叹道：“臣妾细想之下，她说的也并非全无道理，既然有名册，还是照着名册来选为好，免得坏了规矩！陛下，您说呢？”
皇帝没说话，不知道在想些什么，目光游弋在两个儿子和两国使者之间。
东方濯皱眉，似乎甚为不满母后没有站在自己这一边，冷冷道：“规矩是人定的！如果一定要照老规矩办，儿臣恳请父皇，重拟名单！相府千金苏漓，品貌淑婉，德行俱佳，应添入名单之列，请父皇恩准！”低头叩拜，这是东方濯第一次当着外人的面，直接和皇后作对。
皇后的脸色要多难看有多难看，目光变得凌厉朝苏漓看去，对于这个导致他们母子失和的罪魁祸首非常反感。而这样浓烈的敌意，苏漓自然感受得到，却什么也不能说。
宋玉不服道：“可是王爷，苏漓是个不祥之人！”
东方濯闻言冷冷转头望她，沉声问道，“宋小姐找了江湖术士去给苏漓看过面相还是批过命格？你怎知她不祥？”
宋玉理直气壮地回道：“外面都是这么传的！”
“外面？”东方濯冷笑，“外面也说你骄纵任性仗势欺人，从不将平民百姓当人看，难道也是真的？”
逼人的冷冽气势劈面而来，惊得宋玉浑身一颤，从心底里感到阵阵发寒。结巴道：“当……当然不是真的……”
“既然你的传言不实，那又怎能断定苏漓不祥是事实？还敢拿这种谣言进宫在陛下面前蛊惑视听，你该当何罪？”
“我……”宋玉吓得呆住，连忙拿眼光向皇后求救。但这时皇后的脸色并不比宋玉好多少！在皇帝面前，皇后对自己的儿子也不好太过斥责，以免引起皇帝反感，只能按捺住怒气，将目光投向两国使者。
宋玉眼光一闪，仿佛得到暗示般，大着胆子说道：“就算她没有不祥，那刚才定国太子和忽尔都将军也已经选了她，现在两位王爷还选她，这算怎么回事？”
众女原本心中就有所不平，只是不敢明着抗议，此刻被宋玉这么一说，便都跟着点头附和。
一时间，殿内又是哗然大作，竟像是引起了公愤一般。
东方濯不禁皱眉，还未开口，使者席上早有意见的忽尔都将军，此时腾地一下站起，大声叫道：“不错，本将军已经选了她，怎可让他人再选！二位皇子还是另觅佳人吧！”
邻座的定国太子闻言笑道：“将军似乎忘记了，是本太子选人在先，将军也应该另选他人才是！”
忽尔都昂头道：“太子此言差矣，是本将军遇见苏小姐在先，太子只是比本将军早讲了一句，算不得数。”
前方传来一声轻笑。
“哦？如果要照遇见苏小姐之先后而论，那二位使者怕是都要靠边站了！”似是还觉得不够乱，东方泽笑着插了一句。
东方濯冷笑道：“皇弟最先认识她又如何，是本王冒着抗旨之罪带她进宫，她才有机会为父皇母后献舞，才有机会走进这座选妃大殿，皇弟你又做了什么？”
“我的确什么都没做，在某些事情上，我永远没有二皇兄那样的胆量。”东方泽笑意深沉，分明意有所指。
皇后脸色一变，抗旨罪名，非同小可。东方濯一时疏忽，被拿住短处，只觉得掉进了东方泽的陷进里，心头大怒，霍然而起。眼看场面越来越乱，就要难以控制，一直沉默不语的皇帝终于开口了。
“都给朕住口。”并不过分严厉的语气，使得在场之人面色皆是一肃。那些未出口的和即将出口的话，全都被吞咽了回去。
任何时候，帝王的威仪总能在最短的时间内压制住一切纷乱和不平。
“都回自己的座位上去。”皇帝淡淡瞟了众人一眼，出乎意料地没有责备，却更加让人胆颤心惊。除了苏漓以外，所有人都归位坐回。
皇帝重又将目光投向苏漓，从开始他就一直在观察这个女子，发现她自进殿伊始，不管是他疑心试探，还是他的两个儿子对她赞赏、维护，甚至满大殿的人为她争论不休，就差打起来，她竟一直镇定如常，没有惊慌恐惧，也无欣喜感激，甚至看不到她有任何的情绪表现。
这般年轻的女子，居然有这等定力！皇帝的眼中微微闪过一丝赞赏，转瞬即逝。想到本无联姻意图的两国使者，突然同时选中一个不受宠的相府千金，皇帝有些头痛，这件事不止匪夷所思，更是难以处理。现在，就连他的两个儿子也同时选中这个女子……
皇帝眼光一沉，忽然对苏漓问道：“都说你是不祥之人，因为脸上长了一个胎记，是那只凤凰吗？”
苏漓恭敬回道：“禀陛下，是凤凰之身。民女只是就着胎记画了几笔，为了配合方才的那支舞。”
“凤凰之身？”皇帝缓缓重复了这四个字，微微思忖道，“上来让朕瞧瞧。”
苏漓低低应了声“是”，起身踏上丹陛，在十步远的距离处停住脚步，再度跪下。
皇帝盯着她脸上的凤凰仔细看了一会儿，突然惊异道：“这胎记……朕怎么瞧着有点眼熟？”
苏漓心底微震，暗想皇帝的眼光，果然犀利敏锐异于常人！
皇后闻言凑上前细看，不由心头一惊，那胎记竟和凤血灵玉中匍匐的凤凰有八九分相似！正欲问话，却听皇帝沉声道：“来人，传保章正林大人！”
保章正林天正，不仅熟知天象，更会看相批命，听闻经他算过的无一不准。只是此人颇有几分傲骨，非帝命而不理。钦天监里，唯他最得皇帝信任。
皇帝此刻传他来，其意已是不言自明，席间诸人面色各异，忽尔都几乎忍不住要站起来，却被身旁的师爷给按住了。待选的少女们虽心有不忿，但没人敢再多说一个字。
林天正走进殿来拜见帝后，众人都微微怔住。传言中的钦天监保章正大人，竟然如此年轻！他不过二十来岁，中等身材，双目炯炯有神，五官极为俊秀。视线一触及苏漓脸上的凤凰，林天正目光登时一变，却未立即出声，而是盯着她看了好一阵子，一直看到苏漓心里泛起了紧张。
众人皆知，林天正看人面相从来都是一眼即知，今日却看了她足足半刻，就连皇帝都忍不住面露疑惑，更别说殿内的其他人了。
苏漓的手心渐渐捏出了汗，天堂地狱仅在一刻之间，虽然她面上无波，心里却完全没底。瞥眼，发现东方泽竟然朝她笑了一下，那不明意味的笑容未及展开便已隐没，让她几乎以为是错觉。
林天正终于收回目光，面向皇帝，正色道：“请陛下赐臣笔墨纸砚。”
皇帝目光微沉，林天正不肯当面言明，而是以笔墨替之，其中必有玄机。挥手命人抬桌至殿内，笔墨纸砚一应俱全，所有人等皆退至殿外静候。林天正提笔快速写下四个字，亲手呈交给皇帝。
皇帝明白他的意思，未假手于人，走到跟前接过来只淡淡扫了一眼，目光骤然一变，极为震惊地朝苏漓看了过来，似是难以置信。
站在一旁的皇后哪里还按捺得住，站起身来急声问道：“皇上？！”皇帝复杂的眼光看向皇后，面色凝重地问道：“林爱卿，你确定不用再看她的生辰八字？”
林天正道：“这样的面相，数百年难得一见，无论生辰八字如何，结果都是一样的！”
皇帝陷入了沉思。
殿内一派寂静，呼吸可闻。过了许久，皇帝将手中的纸慢慢地折好，淡淡吩咐道：“烧了。”
高公公不敢迟疑，恭敬接过，惊天秘密即刻烧为灰烬。
苏漓暗暗皱眉，怎么也想不出，那纸上究竟写了什么样的四个字，以至于让皇帝陛下重视到如此地步？心中略微有些不安，此时忽然传来宫女们奇异的惊呼。
朝和殿外，此刻大放异象。先前苏漓跳舞的石台周围，各色花朵仿佛约好似的，树枝上粉的白的齐齐绽放，盆景中娇艳的花骨朵也冒了出来，草丛里不知名的小野花也不甘寂寞，就连水中白莲也在此时层层递开，圣洁的白色一下子铺满了整个湖面。
鸟儿们仿佛应百花的召唤，成群结对地飞来，在玉石台的上空不住地盘旋。五彩斑斓的羽毛在耀眼的阳光中，散发着夺目的光彩，与百花齐耀春光明媚。
所有的人都被这一幕惊呆了！
“百花齐放，百鸟争鸣，此乃数百年不遇的大吉之兆！”林天正激动跪倒，伏地拜道，“臣，恭喜陛下！”
“恭喜陛下！陛下万岁万岁万万岁！”随之而来的山呼，几乎震动了整座皇宫。朝和殿内外，所有人全部跪倒，冲天的气势将晟国皇族的威仪直直送达天际。
皇帝心情大好，起身哈哈笑道：“好！众卿平身！来人，赐苏小姐入席。”
“谢陛下隆恩！”一丝浅淡的笑意轻轻滑过唇角，苏漓提起来的那口气，总算是松了下去。
花香溢满了整个朝和殿，皇后笑意盈盈地走向苏漓，笑道：“原来市井流言果真一句也信不得！好孩子，你分明是大吉大祥之人哪！”
苏漓连忙低身一拜，“皇后娘娘谬赞，那是仰仗皇上和皇后娘娘天威洪福，我晟国才有此盛世美景！”
皇后轻轻地拉住了她的手，正欲再说几句体己话，以试探她意思，突然脑中一沉，面色忽地发白。忍不住一扶额，身子晃了晃。苏漓连忙扶住她的手臂，一股被混合的异样香气自皇后发间传来，苏漓眉心一凝，轻声唤道：“皇后娘娘！”
皇后轻喘一声：“陛下，臣妾忽然觉得身子有些不适，想下去歇息片刻，以免在此失了仪态，请陛下恩准！”
皇帝微微转头看了一眼，见皇后面色发白，不似作假，忙命人扶皇后去玉栖殿休息。
苏漓扶着皇后的手并未松开，只低声问道：“娘娘是否觉得头晕恶心，视线模糊不清？”
皇后微微一怔，明显被说中的惊异表情，令苏漓更加确定自己的判断，又道：“偶尔还会昏睡数个时辰，噩梦缠身却无法立即醒来。”
“你如何知晓？”皇后震惊望她，连太医都诊不出的毛病，竟在初次见面被这样一个年轻女子说得分毫不差！而这些毛病，也正是近几个月来最令她心烦头痛之事。皇后又问：“你会医术？”
苏漓眼波一转，摇头道：“民女不会医术，皇后娘娘凤体有恙也并非生病。”
“那是为何？”皇后紧追着问了一句，苏漓还未回答就被皇后按住了手。自苏漓出现在这大殿之中，情势一再失控，却急转直下，竟有天威异象产生！加上林天正神秘的批示，这女子必定不是寻常之人！皇后心思一转，向皇帝请求道：“陛下，臣妾想让苏漓陪臣妾去玉栖殿休息片刻，先前臣妾委屈了这孩子，想跟她说说话。”
皇帝目光微沉，犹豫之下点了点头，苏漓便扶着皇后一路慢行，往朝和殿左侧的玉栖殿走去。东方濯热切的目光充满了欣喜，一直在她的背后打转。
专供帝后宴席劳累后的休息之所布置得富丽堂皇，皇后一进门就遣退了玉栖殿内的所有宫女太监，只留了贴身婢女在旁服侍。
“你也坐吧。”皇后指着离她最近的一个软椅，对苏漓笑道。
苏漓连忙谢恩落座，坐姿规矩谨慎，却也不失大方。
皇后将她上下打量一遍，也不急于问话，先端起了茶，正待饮上两口以缓解胃里的不适，苏漓这时却阻止道：“皇后娘娘请等一下。”
皇后皱眉看她：“怎么，这茶有问题吗？”
苏漓道：“没有，苏漓只是觉得，皇后娘娘此刻身子既有所不适，不如让人泡一杯枸杞银花茶来试试。”她说的认真，言语神情看上去都很有把握。
皇后想了想，朝贴身宫女点头，宫女领命去了，皇后这才问道：“你刚才说本宫不是生病，那为何本宫会身子不适？莫非，有人对本宫下了毒？”说到最后一句，皇后的眼光已经十分阴郁。
苏漓知道，后宫里妃嫔争宠，勾心斗角暗中加害的事，并非少数。自梁贵妃薨后，宫中贵妃之位一直悬空，皇后之下，最高位份者唯有丽妃一人。丽妃出身寒微，又无所出，根本不为皇后所忌惮。只是身体有异，她难免疑心。苏漓连忙道：“娘娘先别惊！敢问娘娘，您是否常用鹤香、首乌、玉矢花泡水洗发？”
皇后心底微震，这是只有她和她的贴身婢女才知道的事情，这个女孩子怎么会知道？
仿佛明白皇后心中所想，苏漓微微笑道：“方才在殿上，苏漓闻到娘娘发间有股奇异的香气，所以大胆猜测，若是错了，也请娘娘勿怪！”
“不，”皇后抬手，目光凝重道，“你没猜错，本宫的确常用这三样东西混合泡水洗发。怎么，有问题吗？”
苏漓道：“回娘娘的话，此三物皆有乌发之效，而鹤香、玉矢花泡水洗发更能令发染香气，持续数日不散。但，这两样植物皆是根生双茎，半毒半药，用对了便是药，用错了就成了毒。”
皇后面色顿时一变，坐直了身子问道：“这么说本宫是用错了？如何才算对？”
“娘娘可将此二物分开使用。”
“那本宫体内的毒……”皇后此时已经不疑有他，连连追问。
“娘娘请勿着急，看娘娘的气色，毒应当还不算太深，只需用相克之物，慢慢清除即可。”苏漓说完转目，宫女正好在此时奉了新茶来。皇后眼光一闪，抬头问道：“莫非，这枸杞银花茶就是克制之物？”
苏漓微笑道：“这个只是用来先压制娘娘体内的不适之感，要除毒，还得加少许云未……娘娘先请用茶！”
皇后依言举杯，未有迟疑。饮下半杯不过片刻，头晕恶心之感竟已去了大半，果然是极为有效。皇后不禁抬头仔细看她，笑道：“你的确有些能耐！难怪濯儿会为了你三番五次跟本宫作对，甚至不计后果带你进宫，完全将本宫的训诫抛诸脑后！”
“皇后恕罪！都是民女的过错！虽然民女不是有心令静安王与皇后娘娘离心失和，但此事因苏漓而起，娘娘若要怪罪，就请责罚民女吧！”苏漓没有忽视皇后盈满笑意的眼底一闪而逝的寒光，连忙起身跪倒，丝毫不因刚刚才帮皇后解决了一大麻烦而自持有功。虽然，皇后并不知道，她说的不过是第一步而已。
皇后眉头微动，似是对她的反应颇为满意，却没叫她起身，只是试探着问道：“你很怕本宫会责罚静安王吗？”
当然不是！以她对那个男人的恨，即便是他死了，她也不会有一分难过！但她不能那样回答，只能垂眉敛目，恭敬地回道：“民女不敢，民女只是……不想连累静安王。静安王对娘娘敬爱之心，天地可鉴。望娘娘明鉴！”
“恩，”皇后点头，视线扫过她眼角的凤凰，忽然目光一动，对身旁宫女道：“去把玉拿过来。”
苏漓当然知道是