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苏铮一个哆嗦差点又冒出来，强行把它压下去，在心里抖了好几抖才遏制住。她可以肯定了，秦孤阳刚才的名词解释是针对自己的。
可是为什么？
秦孤阳看了苏铮一眼，嘴边扬起一个很花哨的弧度，晃花了一众人的眼，他转动着手中碧玉短箫，又扬声：“《稗史汇编》有云：水土所合，非人力之巧所能加，是之谓窑变。《南窑笔记》亦曾道：窑火精华凝结，偶然独钟，天然奇色，光怪可爱，是为窑宝，邈不可得。可见成功的窑变乃鬼斧神工，可遇而不可求，多少令人惊叹的名壶都是大师之作加上这一窑变。
“若真如赵掌柜所说，这竹节梅桩壶发生了窑变，配合上沈大师的手艺，那必然是一个再成功不过的作品，沈大师还要感谢赵掌柜，可如果如知雪堂的人所说，是惊开烧坏了，那就是天罡窑记毁了大师之作，天罡窑记百年名声只怕就此败坏。
“怎么看都不是儿戏啊，秦某正好就在附近，听到消息就赶来看看，一同来的还有萧大师，你们不用管我们，刚才话说到哪里了，继续继续。”
在场几个说得上话的掌柜管事心想，你这一来就是高谈阔论的，什么思路都被你打断了，现在说什么继续，谁能把你干晾着管自己继续？
不过当他们看到秦孤阳身后走来的又矮又瘦生着两撇八字胡的小老头子，心里又嘀咕开了，十二雅流又来一人，这排场，今天这事不会往大里闹了吧，要不要赶快通知上头的人？
第103章 夜访
苏铮认出这个小老头子正是当日在日月陶坊和秦孤阳一起出场的萧九发。
知雪堂那边的精英状的人物们面色都微微变了，一致向他行礼，唤着“萧大师”，十分尊敬的样子。
萧九发走上来对众人笑笑，心里却直骂：又是这样，只要和秦孤阳一块，准要等到被提到了，别人才会注意到自己，他长得有这么普通吗？
面上却叹着气道：“没想到会发生这样的事，现在是公说公有理婆说婆有理，不过你们这些人不等大家看清楚就把壶摔了，还把人家赵掌柜一车的货物都推倒了，这也确实不对，我们知雪堂什么时候变得这样鲁莽了？”
知雪堂的人都恭声应是，一副知错后悔的样子。
苏铮却听得有些奇怪，听萧九发的意思，他好像也是知雪堂的人，这个知雪堂到底是什么地方。
萧九发又走到低头沉默的沈时运身边，像个长辈那样拍拍他的肩膀：“花了多少心思做出的作品就这么毁了，我也是做壶的，理解你的心情，不过现在可不是掉头就走的时候，要是你信得过老萧我，就让我看一看这竹节梅桩壶是怎么毁的，真要是惊开，以你我的身份，就是告到县太爷那里去，也要他们天罡窑记给个说法。”
沈时运身体微微一僵，知雪堂的脸色也变得有些异样，赵掌柜面露犹豫之色，他问了身边一人什么，后者肯定地点头，他便松下了神色，拱手道：“萧大师能主持公道是再好不过，倒是希望秦大家和在场各位掌柜管事们都能做个见证。”他直起腰杆子道，“我们天罡窑记也不是什么阿猫阿狗。不是谁想诬赖就能诬赖的。”
知雪堂那出头喊话的人顿时沉下脸想说话，身边的人拉了他一把。
其他人看看这两派一个是自信磊然，一个是誓不罢休，都闹不明白今天这事是怎么回事了，各自心底都不大想掺和太深。然而秦孤阳出声道：“看来赵掌柜很有信心，沈大师你们呢，这壶虽然坏了，但马马虎虎拼凑一下，还是能看出来有没有惊开或者窑变的痕迹，到时候。就真相大白了。”
这话说得慢慢悠悠，怎么听都有一种挑拨的味道，最后知雪堂的人也都答应了。
检验的地方肯定不能是在户外。大家开始转移阵地，姚掌柜作为次间永年的代表，也要跟着去看看，他走了两步又回头对杜仲道：“泥场不能没人看着，就劳烦杜掌柜留下来看家了。”
言语之中不无得意。
杜仲不辨喜怒地点点头：“我也是这么想的。姚掌柜只管去吧，泥场有我就够了。”
姚掌柜脸色一下子变得阴沉，但看别人都走了，只得低哼了一声，甩甩袖子走掉。
杜仲指挥着球山泥场的人收队回去。
秦孤阳凑到苏铮身边：“看来你眼光不怎么样啊，放着康庄大道不走。非要跑到荆棘小路上看两个跳蚤咬来咬去，啧啧，这情趣。实在叫人不敢苟同。”
还好苏铮一直顾忌着他，他一过来就避开几步：“康庄大道？”
秦孤阳一脸“远在天边近在眼前”的表情。
苏铮心里哼哼两声，心想这个秦大家真是莫名其妙，因周围有不少人盯着这里，她做出茫然状：“不知秦大家在说什么。我要跟掌柜的回去了。”
加入到杜仲的队列中，她有心想问问阿吉今天这事的底细。但想想秦孤阳的疑似顺风耳的耳朵，只好作罢。
因这么一耽误午饭都才做到一半，回到泥场厨娘伙夫们第一个被赶回到自己的岗位上，阿吉帮着杜仲安排其他人，有些人则忐忐忑忑地被杜仲叫过去说话。苏铮暗想这不会是趁着一把手不在，杜仲要进行什么清理吧？
她老老实实地呆在自己的地方继续分类矿石和杂质，一直到申正快下工的时候，姚掌柜才姗姗而归，不过苏铮赶着回家没工夫再去打听别人的事了。她快速结束手头的活，和阿吉说了一声，来到河边，正巧一只渡船快满人了，她往投钱的木箱里放了一枚铜板，找到一个位置坐下来。
船上的人都在窃窃议论竹节梅桩壶的事，苏铮默默听了一路，直到船家敲敲船沿，用略显粗糙的乡音问：“青梅巷小渡口到了，下船的没有。”
“有！”苏铮踏上灰白色的石板路，在一家家的炊烟中回到青竹巷，路过钱家的院子时发现门是开着的，她往里望了一眼，发现团子和恬恬在院子角落里围着一颗大蒜说话：“……这是你奶奶种的吗？我家也有种菜哦，都是我大姐种的，我大姐可厉害了，什么都会干，以后菜长起来肯定也跟她很厉害，倒时候你来我家摘菜吃吧。”
“团子你怎么在这里？二姐呢？”苏铮进去问。
团子蹦了起来：“大姐你可回来了！”一边拽着下滑的裤子冲过来，一边往屋里喊，“二姐，大姐会来了！”
话音才落，婉约从厨房里跑出来，后面跟着钱姥姥和钱家嫂子，钱爷爷和钱德宝从堂屋里出来，一下子这些人都围了上来。
“小苏回来了？”
“在那里怎么样？大家都好相处吧，掌柜有没有为难你？辛苦不辛苦？还习惯吧？”
苏铮看着这些脸庞，笑容一点一点展开，日出而作日落而息，家里还有人心心念念等着你，这就是她梦想中的生活吧。
突然之间，这个陌生的世界，变亮了，变暖了。
“来来，饿了吧，晚上在姥姥家吃，饭都做好了，就一个豆腐汤滚开就能吃了。”钱姥姥拉着她往里面走。
“这不好吧？”
“哪里不好？哪有辛苦一天回家还要自己做饭的？……好好，就这一次，这不是头一天吗？”
苏铮这才笑着把人喊了个遍，钱家嫂子牵着恬恬笑道：“你叫我们两口子哥嫂，却管我公公婆婆叫爷爷姥姥，这是什么叫法，不是乱了辈分吗？”
“那我叫你和钱大哥叔叔婶婶？”
钱家嫂子嗔她：“我可不比你大多少，你不如管我公婆叫伯父伯母。”
团子歪着头道：“这么算起来，恬恬不是要叫我叔叔了？”
大家都笑。
热热闹闹地吃了晚饭，又絮絮叨叨地听了许多关怀叮嘱的话，苏铮当然是一百个“知道知道”，天全黑时她才带着弟妹回家，烧水洗脸洗脚，苏铮踩着她设计、婉约亲手缝制的棉拖鞋跑到院子里倒了水，将脚盆靠墙放着，缩着肩膀走到门后拉了拉门。
嗯，很严实了。
她转身要走，忽然门外小声地叫了一声：“是苏姑娘吗？”
苏铮一愣，凑到门边听了听：“是尹琪吗？”
她打开门看着在风里瑟瑟发抖的尹琪，很是吃惊：“你怎么到这里来了？”
夜色太暗，但还是能感觉到尹琪笑得尴尬：“正好在附近谈事情，席上太闷了，出来走走就走到这里来了，你今天在泥场怎么样？一切都好吧？”
苏铮看了他一会，侧身道：“要是不急的话，进来喝杯热水吧。”
尹琪忙摆手：“不行不行，这于礼不合。”
苏铮笑了：“那个书生刘琪又回来了？要是我没有正好来关门，你是不是就不声不响地回去了？进来吧，什么合不合礼，你帮我安排了一个差事我还没谢你呢。”
她这样坦率磊落，倒显得尹琪小家子气了，尹琪默默地跟着进去，苏铮直接带他去了厨房，上锅烧水，让他坐在灶膛边烤火，自己回东次间和两个小的说了声叫他们先睡，然后披了捡衣服，套上厚袜子，回到厨房。
“说实话我挺意外的。”苏铮靠在灶边说，“没想到你这么快就弄到了实权差事，更没想到你会帮我安排一条出路。”
尹琪窘然地摸摸头顶，随即想到这样的动作太幼稚了，连忙放下来：“什么出路？我只是偶然听杜掌柜说你在陶坊里找差事，又想到你去日月陶坊，兴许是对这一行有兴趣，便想着问问你愿不愿意到永年来，虽然没办法给你多好的职务，但好歹方便照应。”
他苦笑道：“我身边跟了人，不好自己来，就托杜掌柜来问问你。”
问问？苏铮想到杜仲那说好听点是不卑不亢，说不好听有点咄咄逼人的态度，摇了摇头，问道：“你身边跟了人？是船上那位霏雨姑娘和那个瘦瘦的男人？”
“嗯，他们是主母赐给我的，海上失踪之后他们都平安回到尹家，还是跟在我身边，与其说是照顾，不如说是……”尹琪忽然顿住，“看我，说这些做什么？你今天怎么样？那姚掌柜没为难你吧？”
苏铮眯了眯眼：“倒也不算为难。”
“果然是有。”尹琪有些懊恼，“不过你放心，他嚣张不了多久了。”
苏铮眉头一挑：“你要对付他？”
“他这些年任人唯亲，挪用公家款项，做了不知道多少荒唐事，把好好的泥场弄得一年不如一年景气，要不是上面的人看不上球山泥场，这个大掌柜早该换人当了。”
第104章 牛车
苏铮蓦地听明白了尹琪的潜台词。
她问：“所以你其实在接手球山泥场之前，就将那里的情况打听清楚，你其实是冲着姚掌柜能被拉下马去的吧？”
尹琪苦笑：“我这样的身份，最风光不过名下挂一两处产业，每月有固定的月例和分成，看着是很稳当，衣食无忧，实际却是交给别人打理，要害全捏在旁人手里。我听了你的话，思量许久，最后去求了父亲将温茗楼换成实缺，父亲一怒之下将我派到球山泥场来。”
苏铮讶然：“是尹家家主给你的这份差事？”
尹琪眼睛亮亮的：“是啊，我起先以为他是恼我不知天高地厚，很是彷徨了一阵，后来查了查，才知道这是个机会。”就像一个从没尝过零食的小孩子突然间被赏了一颗糖，尹琪的神情何止是兴奋可以形容，“所以我想，我怎能不做出一番成绩来，而第一步就是把姚掌柜拉下来。”
苏铮用葫芦瓢舀起锅里滚开的水给了尹琪一碗，自己也捧着一碗，问：“准备怎么做？”
尹琪收拾了一下情绪，肃然道：“姚掌柜名姚全，原是柳溪镇姚家村人，少年时来桃溪镇讨生活，直接是去了球山泥场从杂工做起，那时候球山泥场还是个香饽饽，他又做事勤恳，一点点爬了上去，发迹后将一干亲戚都接过来。
“起初景况还算不错，但后来球山的上等矿被挖空了，萧条下来，原来的大掌柜调走了，他接任大掌柜，权力虽说是大了，在业内却没比以前招人待见。连带着他的亲戚在桃溪镇也不怎么吃得开，他便一个个给安排到泥场上去。
“现在泥场上的人大多就是这么来的。
“滥用亲属，这一条绝对够他吃一壶的了。”
苏铮听罢说：“可是他这种事干了这么久这么多，永年的人也好，背后尹家的人也好，不可能不知道，却一直没有人治他，可见若不是他在上面有人，就是这事不足以对他造成太大威胁，你不是说现在的球山泥场没人看得上吗？那人事调任上是如何的荒唐。别人都懒得管吧？”
尹琪点头：“这我也想到了。除了这一点，还有人曾经举检姚全挪用公家钱款，想必查下去会有收获”
“你有足够的人力去追查这件事吗？”
尹琪沉默。后道：“杜掌柜答应会帮我。”
是合作吧，杜仲那是在庚溪镇当家做主的人，自然不会愿意屈居姚全之下，他会和尹琪结盟很正常。
只是：“杜仲是被贬过来的，也未必有太多力量。”
尹琪再次沉默。这次沉默得久了点：“我们还知道一点，便是桃溪镇的姚家人多了，好赖都有，其中不乏鸡鸣狗盗之辈。”
苏铮想了想又摇头：“亲戚的品行不端不代表其本人作风不正，从这点下手是不是绕得远了点？”
她说完猛然醒神，自己是不是说得多了点？
她看向尹琪。只见他坐在灶膛口正抬头定定地看着自己。
她忙道：“我都是瞎说的，你别被我影响了，你说的几点要是能一起发功。一定会有很好的收效的。”
“不，不是瞎说，你说得都很有道理，都说到了点上。”尹琪激动得手上的水都要洒出来了，“你有什么主意？”
“我的主意？”苏铮微微赧然地想了想。她是有想法，不过会不会太邪恶了太不厚道了？
她看了看尹琪：“问我的主意也行。不过我想先知道尹家家主是一个什么样的人？”
“什么？”
苏铮喝了口水，抿抿唇：“不是你父亲把你送到球山泥场的吗？那他应当会留心你的一举一动，要是做出什么举动惹得他对你厌弃了，那真是得不偿失。”
第二天清早，苏铮又早早地告别弟妹踏上去球山泥场的路。
这次没有阿吉带路了，她走了几条街巷，来到青梅巷小渡口，之所以叫这个名字，苏铮昨天问过钱姥姥，倒不是因为渡口离青梅巷近，而是在这一带，青梅巷因为住着一个梅甲鹤而格外有名，所以才改了原来普通的名字。
小小的渡口上已经有几个人在等船，时候尚早大家兴致都高，正扯着昨天的新闻说笑，见苏铮一个生面孔也只是多看了一两眼。
“就是说知雪堂和天罡窑记杠上了？”
“是啊，昨儿个听说秦大家主持，萧大师验壶，最后还是闹了个两边都不服气，反正现在闹上县衙了。”
“乖乖，多少年没出过这么大的事了，你们看最后谁会赢。”
“当然是知雪堂，人家那里可有十二雅流十二位大师，那个什么窑记算什么？只知道烧窑的莽汉……”
苏铮听到这些话才想到自己忘了向尹琪打听打听这件事，这些普通民众说的话，听听就好，当不得准，昨天她回来的时候还听有人说，汇聚了十二雅流知雪堂里，有一位顶厉害的大师是天罡窑记供奉起来的，这次的事还是沈时运和那位大师在打擂台什么的，算是知雪堂内斗的外在表现。
今天却成了知雪堂同仇敌忾，听得她都不知道要信哪种说法。
不过左右都跟她没什么关系，以她现在的位置，犹如抬头望山，那些事那些人离她都太远了。
到了泥场没听到什么议论，大家不是还没到就是在规规矩矩地干活，苏铮到账房先生的跟班那里点了个卯，便进了自己工作的小房子，继续挑选起泥料。
过了不久昨天教她挑泥料的大妈进来了：“挑拣多少了？好了的就装箩筐里，我们要送到水车那里冲洗。”
苏铮忙站起来用竹编的畚箕样的东西把泥料畚到箩筐里。
“哎呀，真是笨手笨脚，给我给我，你去拉辆车来。”
大妈很不耐烦地抢过苏铮手头的东西，把她推到一边去，苏铮很莫名，一大早的这是吃了什么炸药，她觉得自己的动作蛮利索了呀。
前辈总是没错的，苏铮只好自认倒霉，往门外望了望：“车在哪里？”
“没看到那边停着嘛，过去拉来就是了。”大妈头也不抬指了一个方向。
苏铮不跟她计较，走出去满泥场地巡视了一边，在一排房子的边角处发现了牛车的身影。
她小跑过去，近了才发现除了一辆牛车，旁边还有两辆木板车，手推的那种，因为车身较小，颜色也灰扑扑的，刚才没看到。
要拉牛车还是板车？
苏铮想着泥料还蛮多的，可以装好几个箩筐，一辆板车拉不完，不知道水车在哪里，与其拉好几趟，不如一次性解决。
想定了，她便看向身上拖着大型板车老黄牛。
这牛应该很老了，皮毛稀疏，皮肤褶皱，肋骨都从肌肉下面凸出来了，一双浑浊的眼不知道看在哪里，耷拉着两片耳朵嘴巴努动个不停，理也不理靠进来的生人。
“嘿，伙计，你还拉的动车吗？”苏铮调侃了一句，想去牵它的脖子下面的绳索，老牛很不给面子地转开了，苏铮还想再牵，身后忽然响起一个声音：“你是新来的吗？”
苏铮回头一看，是个十四五许的少年，看着只比自己大一点，只不过头髻上缠着百布，胳膊上挂着黑纱，一看就知道家里办了丧事，而且他面色惨淡，眼圈浮肿，状况好像很糟糕。
苏铮不由得想起那位本来自己可以跟着学习的姜师傅的现任学徒，好像叫小孙的。
“你好，我是新来的，我叫苏铮。”
“啊，还真是个姑娘。”少年喃喃了一句，一边佝着背去拖板车，有些木楞楞似地说，“我叫孙航，大家都叫我小孙。”他拖出了板车要走，又停下来问，“你要用牛车？拉什么东西？这牛车不能乱用的。”
苏铮愣了一下：“是泥料，要拉去水车那里冲洗。”
孙航皱起眉头，这个动作让他有了一丝生气：“这不行，牛车是场子里的宝贝，要不是特别重要的东西，或者资历老一点的人点名要用，平时是不能动的，拉泥料的话，还是用板车吧，多拉几遍也是一样的。”
还有这样的规矩？
苏铮道：“我不知道，没有人告诉我，谢谢你提醒我，不然就惹麻烦了。”
“怎么会没人告诉你，你跟着谁做事啊？”孙航问着似想起什么事，左右看看，露出紧张的神态来，回过头后声音都压低了不少，“我、我还有事，先走了，你记住不要用牛车就是了。”
苏铮看着他匆急的背影，目光闪了闪，也向四周看看，这泥场里不会还有人�