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自动笔写奏章，里面有两句道：“仪征水陆分程，臣至此静候纶音。”
这不过想皇上回心转意，进京面陈的意思，谁知雍正皇帝看了这个奏章，越发触动了他的忌讳。他疑心年羹尧存心反叛，要带兵进京来逼宫，便将奏章交给吏部等衙门公阅。
从来说的“墙倒众人推”况且年羹尧平日威福自擅，得罪官场的地方很多，那班官员，你也一本，我也一本，众口一辞，说年羹尧受莫大之恩，狂妄至此，种种不法，罪大恶极，请皇上乾纲独断，立将年羹尧革职，并追回从前恩赏物件。接着，又有许多沿路人民纷纷控告年羹尧“沿途骚挠”这分明是那仇家指使出来的。那雍正皇帝看了，十分震怒，一夜工夫连下十八道俞旨，把个赫赫有名的川陕总督抚远大将军年羹尧连降了十八级，变做一个看管杭州武林门的城门官儿。年羹尧到了此时，也是无可奈何，只得孤凄凄的一个人带了几名老兵，到杭州做城门官去。凡做城门官的，只要有官员们进出，照例须衣帽接送，那武林门又系热闹的所在，每日进进出出的官儿不知有多少。却巧这时做杭州将军的不是别人，正是从前在年羹尧手下当过中军官、几乎被他杀死、后来改罚在桥下当更夫的陆虎臣。那陆虎臣钻了别人的门路，三年工夫居然官做到提督。他听得年羹尧罚落到杭州看城门，便竭力运动去做杭州将军。这真是冤家路窄，他到任这一天，摆起全副队伍，整队进城。合城的文武官员都在城门迎接，独有那位城门官儿年羹尧，若无其事，自由自由，穿着袍褂在廊下盘腿儿坐着向日光。待到那陆虎臣走到他跟前，他依旧是不理不睬。陆虎臣见状大觉大怒，喊一声：“年羹尧，认识俺吗？为何不站起来迎接？”
年羹尧听了，向他微微一笑，说道：“你要我站起来吗？我却要你跪下来呢！”
陆虎臣哈哈大笑道：“俺堂堂头品官儿，难道跪你这个城门官儿不成？”
年羹尧说道：“虽不要你跪见城门官儿，你见了皇上总该跪下。”
陆虎臣点着头说道：“那个自然。”
年羹尧不慌不忙站起身来说道：“陆虎臣，你看俺坐着的是什么？”
陆虎臣看时，见他身下坐着一方康熙皇帝赏赐的旧龙垫；年羹尧又从怀中拿出一方万岁牌来，搁在龙垫上，喊一声：“陆虎臣跪！”
那陆虎臣不知不觉跪下地去，行过三跪九叩首礼，年羹尧才把万岁牌捧进屋子去供着。
从此以后，陆虎臣心中越发衔恨。回到衙门去，连夜上奏章参年羹尧，说他有大逆之罪五，欺罔这罪九，僭越之罪十六，狂妄之罪十三，专擅之罪六，贪赃之罪十八，忌刻之罪六，侵蚀之罪十五，残忍之罪四，共计九十二大罪，按律便该凌迟处死。这本奏章真是年羹尧的催命符，圣旨下来：姑念年羹尧平定青海有功，着交步军统领阿齐图监赐自裁；年富倚仗父势无恶不作，着即正法；年遐龄、年希尧，着褫夺爵位，免议处分。
所有年羹尧家产，尽数查抄入官。这道圣旨下去，年氏全家从此休矣。这虽是年羹尧骄横获罪，也是雍正皇帝有意要毁灭功臣的深意。
当时，年羹尧虽死了，却还有国舅隆科和大学士张廷玉、将军鄂尔泰等三人在世；他三人都是参与密谋的，雍正皇帝刻刻在念，总想一齐除去他们，苦得没有因由。那时，凡是朝廷外放的大员，皇帝便派一个亲信的人暗地里去充他的幕友或是亲随，监察着那大员的举动，悄悄地报入宫廷。内中单说一位河东总督田文镜，他和鄂尔泰、李敏达一班大臣最是莫逆。他外放的时候，李敏达荐一位邬师爷给他田文镜因为邬师爷是李敏达荐的，便格外看重他，诸事和他商量。邬师爷问田文镜道：“明公愿做一个名臣吗？”
那田文镜当然说愿做一个名臣。邬师爷说道：“东翁即愿做一个名臣，我也愿做一个名幕。”
田文镜问道：“做名幕怎样？”
邬师爷道：“愿主公给我大权，诸事任我做去。莫来顾问。”
文镜问：“先生要做什么事？”
邬师爷道：“我打算替主公上一本奏章，那奏章里面说的话却一个字也不许主公知道。这本奏章一上，主公的大功便告成了。”
田文镜看他说话很有胆量，便答应了他。邬师爷一夜不眠，写成一本奏章，请田文镜拜发。
那奏章到了京里，皇帝一看，见是弹劾国舅隆科多的奏本，说他枉法贪赃，庇护年羹尧，又恃功骄横，私藏玉牒，谋为不轨，种种不法行为。皇帝看了，正中下怀，便下旨削去降科多官爵，交顺承郡王锡保严刑审问。隆科多是拥戴的元勋，他见皇帝翻了脸，如何肯服？当顺承郡王审问的时候，他便破口大骂，又把皇帝做郡王的时候如何谋定太子，如何私改遗诏，给他统弘说个痛快。那顺承郡王见他说得太不像话，便也不敢多问，一面把隆科多打入囚牢，一面具题拟奏。说隆科多种种不法，罪无可恕，拟斩立决。后来佟太妃知道了，亲自去替他哥哥求皇上饶命。皇帝也念他从前的功劳，饶他一死。下谕道：念隆科多是先朝的旧臣，免其一死，着于畅春园外筑室三间，永远监禁；妻子家产免与抄没。这样一办，雍正皇帝又了却一笔心事。那田文镜从此名气便大起来，皇上传谕嘉奖，又赏了他许多珍贵物品；内而廷臣，外而督抚，都见了他害怕。因为这件事体，田总督又送了邬师爷一千两银子。邬师爷见总督重用他，便飞扬跋扈起来，在外面包揽词讼，占淫民妇，无所不为。这风声传到总督耳朵里，如何能容得，立刻把邬师爷辞退了。这邬师爷走出衙门，也不回家。便在总督衙门口买一座屋子住下，终日游山玩水，问柳寻花。说也奇怪，这田文镜自从辞退邬师爷以后，便另请了一位幕友，每逢奏事，总遭驳回，有时还要传旨申斥。田文镜害怕起来，托人依旧去请教这位邬师爷。那邬师爷大搭其架子，不肯再来。后来经中间人再三说项，邬先生说出两个条件来：第一件，不进衙门，在家里办公；第二件，每天须送五十两纹银元宝一只。田总督为保全自己的功名起见，便也没奈何，一一答应了他。
从此以后，邬师爷住在家里，每天见桌上搁着一只元宝，他便办公；倘然没有元宝，他便搁笔。直到田文镜逝世，那皇帝的恩典还是十分隆厚，圣旨下来，赐谥端肃，在开封府城里建立专祠，入祀豫省贤良祠。后来这位邬师爷也不知去向。人家打听出来，这位邬师爷原是皇帝派他去监督田总督的。你想这雍正皇帝的手段，可厉害不厉害？
那时有一位福建按察使王士俊，他进京陛见，临走的时候，大学士张廷玉荐一个亲随给他。这王士俊带他到任上，便十分重视他，那亲随也十分忠心。光阴似箭，转眼已是三年；王士俊因有要事要进京去请训，这亲随便于前三日告辞。王士俊留着他说：“你家在京里，我也要进京，俺们一块儿走，岂不很好？”
那亲随笑笑说道：“不瞒大人说，俺本不是什么亲随，原是皇上打发俺来暗地察看着大人的；如今大人做了三年按察使，十分清正，俺便先回京去，替大人报告皇上。”
那王士俊听了，吓得连连向这亲随作揖，嘴里说：“总、总要老哥照拂。”这个风声传出去，那班外任官员个个心惊胆战，时时防备衙门里有人在暗地里临督他。
鄂尔泰和张廷玉两人，见隆科多得了罪，明白了皇上的用意，便不觉自危。张廷玉十分乖巧，即上奏章告老回乡。皇帝假意挽留他，张廷玉一再上本告休，皇帝便准了他的奏，又在崇政殿赐宴饯行，在席上，皇帝御笔写一副“天恩春浩荡，文治日光华”的对联，赏张廷玉拿回家去张挂。张廷玉回家以后，皇帝要买服他的心，常常拿内帑的银钱赏他，一赏便是一万；十年里面赏了六次，张廷玉屡次辞谢，圣旨下来，说汝父清白传家，汝遵守家训，屏绝馈遗，朕不忍令汝以家事萦心。张廷玉无法可想，在家里造了一座“赐金园”算是感激皇恩的意思。张廷玉有一位姐姐姚氏，年轻守寡，颇有智谋，她见雍正皇帝毁灭功臣的手段，知道皇上的心是反复不定的，便回家和张廷玉说明，把廷玉的家财图书细软等物，统统搬到她夫家去。
果然隔了几年，不出她所料，皇上圣旨下来，着两江总督查看张廷玉家产，收没入官。后来他兄弟亲友怕被张廷玉拖累，便大家捐助十万块钱，搁在他家里，待总督来查看，后来两江总督把十万家产提存在江宁藩库里，虽说圣旨下来，发还张廷玉的家产，张廷玉也不敢去具领。要知后来别的功臣如何遭殃，且听下回分解。
第36回破好事大兴文字狱报亲仇硬拆鸾凤俦
却说那王涵春带了年羹尧的小公子，昼夜兼程，在路上已听得说年羹尧降调杭州将军；过了几天，又听说连下十八道圣旨，年羹尧连降了十八级，做了城门官。到了家里，又得到年羹尧赐死和两公子正法的消息。那小公子也不敢哭泣，不敢上服。王涵春替他改了名姓，姓黄，名存年。王涵春家住在扬州半边街，原是三间平房，如今忽然改造了高楼大厦，王夫人浑身穿着绫罗，家中奴仆成群，牛羊满厩。王涵春十分诧异，问他夫人时，原来在三年前王涵春出门以后，年羹尧已派了工匠来替他改造房屋，又在钱庄里存了二十万银子，专听王夫人使用。如今王涵春把小公子带回来，依旧把房屋银钱还给小公子；那小公子再三不肯收受，王涵春无法可想，后来还是王夫人想出一个主意来，把自己一个女儿名叫碧云的，嫁给小公子，又把小公子招赘在家。儿婿两当。这时又听得国舅也革了职了，张廷玉也抄了家了，王涵春叹了一口气，说道：“‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’这就是做功臣的应得的报应！但是也太恶辣了！”
这时，皇帝看看他的对头人都已死尽，功臣也都灭尽，便可高枕无忧了。还有一点放心不下的，便是那太子胤礽的儿子，名叫弘皙的，还带了妻子在北京城外郑家庄居住。皇帝怕他有替父亲报仇的心思，因此常常派侦探到他家里去察看，那胤礽关在牢监里，被雍正皇帝派人用毒药谋死，叫这弘皙如何不恨。
因此，在家里不免口出怨言。弘皙的夫人瓜尔佳氏却十分贤德，常常劝丈夫：“言语须要谨慎，倘然传到皇帝耳朵里，又是祸殃。”
谁知那弘皙怨恨的说话，雍正皇帝早已知道。
有一天，忽然来了几个内监，带了五六十名兵丁，拥进府来，把弘皙夫妻两人一齐捉进京去。到得宫中，皇帝在内殿升座，把他夫妻两人提上来亲自审问。那皇帝见了弘皙，不觉无名火冒起了三丈，正要发作，一眼见侄儿媳妇跪在一旁，真是长身玉立，美丽丰润。皇帝近来跟着喇嘛和尚玩女人，在女人身上很有些阅历，他知道那长身肥白的女人玩起来最是受用。
问她年纪，今年三十岁，正是情欲旺盛的时候。他这时也来不及审问弘皙罪案，忙下座来，亲自把瓜尔佳氏扶起。他也忘了这是侄儿媳妇，两人竟手拉手地走进宫去。第二天，圣旨下来，叫弘皙自己回郑家庄去，又封他做郡王。弘皙想想父亲被人谋死，妻子被人霸占了去，还有什么脸面活在世上，觑没人的时候，便拿宝剑在自己脖子上一抹，一缕阴魂早跟着他父亲去了。
雍正皇帝霸占了侄媳妇以后，朝朝取乐，夜夜寻欢，他高兴起来，拉着瓜尔佳氏和贵贵妃到雍和宫看欢喜佛去。
这日恰巧国师领着喇嘛在雍和宫中跳佛，把个雍正皇帝看得心花怒放，什么叫做“跳佛”原来喇嘛的规矩，每月拣一个大吉大利的日子，领着许多女徒弟到雍和宫去；先在外室把上下衣脱得干净，走进宫去，捉对儿在佛座下面交战。那些女徒弟，大半是官家女眷，个个长得妖艳万分；倘然不是妖艳的女人，也够不上这跳佛的资格。雍正皇帝看得兴起，也脱去衣服加入团体，和那班女徒弟互相追逐，觉得十分快活。他仗着阿苏肌丸的力量，便奋勇转战，“杀”得那班女徒弟个个讨饶。
那班喇嘛都跪下来，口称“万岁神力，人不可及？”
从此以后，雍正皇帝有空便到雍和宫去游玩，倒也把那诛戮功臣的事体搁在脑后。
隔了几天，忽然有一个浙江总督李卫，秘密上了一本奏章，说江西学政查嗣庭，本科文题是“维民所止”四字。该大臣平日逆迹多端，此次出题，“维止”二字是取皇上年号“雍正”二字而去其首，似此骂诅皇上，实属大逆不道。雍正皇帝看了这奏章，不觉勃然大怒，立刻下谕：查嗣庭着即革职，解交刑部看管；查该大臣向在内庭行走，后授内阁学士，见其语言虚诈，兼有狼顾之相，料其心术不端，因缺员不得已而派往江西。
今阅“维民所止”题目，心怀怨望、讥刺时事之意不无显露；想其居心乖张，平日必有记载，着浙江总督李卫就近查抄。李卫得了这个旨意，便如狼似虎地带了几十名兵丁，亲自到查家去查抄。那查老太太被吓得晕绝过去，查嗣庭的夫人祝氏见了，忙走出院子去喝住那班兵丁，把一家老小救出。李卫查抄了半天，查不出什么悖逆的著作；后来在他书箱里搜出一本日记来。
李卫把它拿回衙门去，摹仿他的笔迹，加上许多荒唐的说话，送进京去。圣旨下来：查嗣庭叛迹昭著，着即正法；长子查传隆，一并处斩；家属充军至黑龙江。
看官，你道这李卫为何和查嗣庭作对？这里面却为一个小姐起的，查嗣庭的小姐倩云，年纪十七岁，长得十分美貌，却是十分多情的，查嗣庭在家里又收养一个朋友的孤儿名叫徐玉成的，也长得十分清秀，和倩云小姐非常亲爱；他两人在私地里已经订下终身了。这件事体，倩云的母亲也知道，看看徐玉成这孩子长得不错，也肯用功读书，十六岁上已经中了秀才。
后来倩云小姐美貌的名气传说到外面去，人人知道。这时李卫和查嗣庭在京里做同仁，交情也很好，便托人向查嗣庭求亲。这查嗣庭回去和夫人一商量，夫人便把女儿的心事说了出来。
查嗣庭爱女心切，也不忍讳拗她，便照实回绝了李家。谁知那李卫见查嗣庭不愿把女儿给他，从此含恨在心，处处寻他的错处；这查嗣庭又是有傲骨的人，如何肯屈服，便也从此疏谈起来。从疏谈而结成冤仇，前几年查嗣庭也参了李卫一本，只因李卫圣眷正降，却不能摇动他，如今反被李卫报了仇。查嗣庭关在刑部监狱里，待到正法的圣旨下来。查嗣庭已气死在监狱里；皇帝还不肯饶恕他，拿他戮尸示众。那倩云小姐跟着母亲祝氏充军黑龙江，沿途挨饿受冻，过山渡水，亏得那徐玉成多情，在一旁照料，直送到黑龙江。徐玉成教读糊口，养活她母女二人。
自从兴了文字狱以后，雍正皇帝便常常留心那班读书人的著作，却叮嘱一班心腹大臣随时查察，不多几天便有陆生梅的文字狱。这陆生梅是礼部的供事人员，他因为迎合诸王求封建的心理，做了十七篇《通鉴论》他文章里说，封建制度如何有益，郡县制度如何有弊。便有讨好的人，拿他的文章到顺承郡王锡保衙门里去告密。那顺承郡王受了皇帝的托付，正没有法想，如今得了这《通鉴论》的真实凭据，便郑重其事地专折入奏，说《通鉴论》尽愤不平之语；其论封建之利，更属狂悖，显系诽议朝政，罪大恶极。雍正皇帝看了这本奏章，十分动怒，立刻下旨：陆生梅邪说乱政，着即在军前斩首。谁知这陆生梅才死，那浙江地方又闹出两件文字案来，一件是浙江人汪景祺，做了一部《西征随笔》书中诽谤朝廷，称颂年羹尧的地方很多；后来给地方官查出了，上报朝廷，圣旨下来，汪景棋犯了杀头之罪，妻子充发黑龙江。另一件是侍讲钱名世，他和年羹尧是知交；年羹尧在日，他做了许多称颂年羹尧的诗，如今被地方官查出了，报进京去。官旨下来，说他谄媚权贵，革职回籍。雍正皇帝又写了一方“名教罪人”的匾额，叫钱名世去挂在家里，是羞辱他的意思。
雍正皇帝这种恶辣的举动，原想镇压人心，谁知朝廷越是凶狠，那人心越是愤怒；人心越是愤怒，朝廷的防备越是严密。
雍正皇帝在宫中，闲暇的时候，想起还有一个大盗鱼壳还没有除去，终是心头大患，打听得他在淮北微山湖一带出没，打劫来往客商。便秘密下道圣旨给两江总督于清瑞，就近查拿，立即正法。这于清瑞原是捕盗能手，他得了这圣旨，便私行察访，他打听得鱼壳原住在微山湖中，他打劫的尽是一班贪官污吏，奸商劣绅。这鱼壳当初原是康熙皇帝请去保护太子胤礽的，后来太子废了，雍正皇帝也曾去请他过。他只因感激太子的恩德，不肯帮雍正去谋害太子，便带了一个女儿，名叫鱼娘，住在微山湖里，专替地方上做些鸣不平的事体。因此那微山湖左近的百姓十分感激他。
如今朝廷有圣旨下来，要捉拿鱼壳，早有人报信给鱼壳，鱼壳听了，毫不惊慌，只把他女儿鱼娘去寄在一个朋友名叫虬髯公的家里。隔了几天，那两江总督便亲自来见他。鱼壳见了这于清瑞，老实不客气，说雍正皇帝如何残暴，自己做的事如何侠义。这于清瑞因为他是江湖上有名的侠盗。也不取得罪他，只和他商量圣旨叫他来捉拿的事。那鱼壳一点也不害怕，慷慷慨慨地自己走到江宁提牢里去监禁起来。过了几天，江湖上传说鱼壳大盗已被两江总督从牢里提出来正法了。这个消息传到鱼娘耳朵里，哭得死去活来；从此以后，她便立志替父亲报仇，天天跟着虬髯公练习武艺，这且不去说它。
却说雍正皇帝杀了鱼壳，从此天下没有他的对头人了，心中十分快活。谁知隔不多天，那四川总督岳钟琪有密折递进来，说湖南人曾静结党谋反。雍正皇帝心想：我如此严厉，却还有这大胆的什么曾静敢来尝试，非重重地办他一办不可。立时派了满汉大臣两员，到四川会同岳钟琪从严查办。
话说那曾静，号蒲泽，原是湖南的一个饱学之士。他见清朝皇帝一味压迫汉人，心中十分愤恨，常常想集合几个同志起义，驱逐满人，恢复中原。有一天，他在家乡地方一个同志朋友名叫张熙的家里，借到一本吕晚村著的《时文评选》里面说的大半是华夷之别，封建之善；又说君臣的交情如朋友，不