按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
佛尔西斯的语气仿佛在询同明日的天气，克里斯顿时沉默不语。他确实是个好人……这个王子若不是极具胆识，就是完全状况外的傻瓜蛋。
“……佛尔西斯大人，请恕属下直言，您太轻信他人了。”
“是、是吗？”佛尔西斯对克里斯那种直接的说法露出犹疑的神情。
“我也可能是受命前来暗杀您的刺客。我击退的那个刺客，说不定只是用来博取您信任的棋子……”
“……是吗？也有这种方法啊，原来如此。”佛尔西斯似乎真的很钦佩。“不过，嗯……不论相信也好，怀疑也罢，那都是我自己的决定。就算被你背叛，我也不会有任何怨言。既然决定相信你，当然是完全信任。”佛尔西斯爽朗地说。
果然很相似——克里斯一边苦笑，一边寻思。
※※※※※
送行者只有丽塔婆婆。
无论是在送行者或远行者里，都看不见雷欧的身影。夏侬他们找了大半天，可是雷欧跟帕拉贝拉姆一起消失了。
夏侬知道这也不能怪他。
他们只是没有告诉他一件事——帕希菲卡是废弃公主的事实。
但是，对于后来才知道这件事的雷欧而言，或许有受骗的感觉。即使不肯原谅夏侬他们也很正常，说不定还很怨恨他们。
绝对没有一时遗忘，然而夏侬又重新体认到他们是逃亡者的事实。
“你们不再待久一点儿吗？”丽塔婆婆不胜惋惜地说：“大家突然都走了，还真是寂寞啊。”
“对不起，婆婆，可是我们也不能连累您。”帕希菲卡疲惫地微笑。
这个有些与众不同，但是很亲切、温柔的老婆婆，如果知道帕希菲卡的真实身分，是否也会翻脸不认人地发怒、怨恨呢？
夏侬一想到此，内心就懊恼不已。
“虽然不知道你指的连累是什么，唉，既然有事要走，老身也不好自私挽留，你们一路小心吧。不过，下次经过咱们这儿的话，记得来看看老身，别忘喽。”
“嗯。”帕希菲卡明知那是不可能的事，还是点点头。
谎言。就这样不断撒下的寂寞谎言。
一旦担心别人，就必须如此。
夏侬和拉蔻儿依序点头，接着驶出马车。回头一看，送行的丽塔婆婆也越来越小了。
“……真是好人呢。”
“嗯啊，不过也是个怪婆婆。”夏侬苦笑道。
于是……对话就此结束。
这种心情永远都无法习惯，当然不可能习惯。
※※※※※
离开荷兰村半小时。
默默赶车的夏侬一行人前面，缓缓浮现一个人影。
看见那个宛如阻挡马车前进的人影……夏侬当场双眉一蹙，但下一刹那就用力挥鞭，催马前行。
“夏侬哥……！？”
帕希菲卡不禁看了哥哥一眼，然后再望向伫立于道路正中央的男子脸孔。
记忆里灵光一闪。
她曾经看过那张脸。那是……
马车疾驰。要是笔直撞上，就算再如何强壮。轻则全身瘀血骨折，重则因全身粉碎性骨折而当场身亡。
然而，夏侬的表情里没有一丝犹豫。
前面的两匹骏马逼近男子……
接着停了下来。
马匹们自动踩了刹车。
夏侬赶忙踏下马车刹车闸，紧急用木桩立刻撞击地面，那原本是在高速转弯时用来顶住地面的机关。
车轮与木桩发出嘎吱嘎吱的磨地声。
间不容发之际，在强力弹簧作用下撞击地面的两根木桩，以及顶住车轮的刹车闸发挥功能，马车总算没有撞上拉动自己的马匹屁股。
然而……
“哇……！”
大幅打滑的车身失去平衡，砰的一声翻覆。驾驶座上的夏侬和帕希菲卡被抛向地面，两人的身体猛烈弹起。
“呜……呜呜……”
正想站起身的帕希菲卡双眉一皱，似乎是扭伤了脚踝或者撞伤了哪里。夏侬在他们被抛出的瞬间伸手想保护她，终究还是迟了一步。
“夏侬哥……拉蔻儿姐……”
“……哼……”
但是，夏侬没有时间确认姐妹俩的安危，他的身体才抬起一半，手刚按上刀柄，就全身僵在原地。
“你……”
看对方这样重新矗立眼前，就能非常清楚他不是人类。从那里散发的异样气息，就连夏侬都不禁浑身大震马匹们之所以畏怯停步，想必正因如此。
“是实体吗？”
“对，你们应该感到光荣。”男子语气傲慢发地说，但声音里掺杂着些许怒气。然而，那是跟人类不同性质的怒
气。
葛里尔——第四秩序守护者（Peace Maker）。
“这回可不会跟赏赐以让喽，人类。”
不用说也知道。
事实上，夏侬根本无法移动。两腿发软，双手颤抖，斗志从全身一股脑儿地脱落。对眼前男子的恐惧占据了大部分的意识，甚至涌起绝对服从的冲动。
——这究竟是什么？！
上次曾经……在塔尔斯镇也有过这种感觉；然而，这次更加强烈，是因为实体出现眼前吗？
“下车。”
“夏侬哥？拉蔻儿姐？”看见摇摇晃晃起身的夏侬，以及从乘客室走下车的拉蔻儿，帕希菲卡大声惊叫。
“对，就是这样，人类对我只能绝对服从，这是‘律法’所决定的。”
“是。”理当守护帕希菲卡的两位守护者，以极其自然的姿态点头。
“跟我来。在这里相互砍杀也可以，不过被人打扰就麻烦了。”
夏侬和拉蔻儿点头，朝葛里尔的方向走去，动作中甚至没有任何敌意或踌躇。
“夏侬哥？拉蔻儿蛆！”
“别动！废弃公主！”
绽放诡谲光线的瞳孔瞪视着帕希菲卡，她不禁停止动作。
那不是人类的眼睛。如果要说有什么不同，她一时也答不上来……但那绝对不是人类的眼睛。
“要不然，也可以现在就让你哥哥和姐姐在这里自相残杀。”
“…………！”
她对葛里尔的威胁毫不怀疑，毕竟两人上次也听从葛里尔的命令，企图杀死她。
这个葛里尔！称为“秩序守护者”的存在，具有某种让人类绝对服从的力量。
“那么，要到没有人打扰的地方吗？”葛里尔如此低语完，大手一挥。
空气飕的一声爆响。
夏侬、拉蔻儿和葛里尔周围的地面出现一个圆光，那道圆光上升成为圆筒。光简外壁遮住了三人的身影。
帕希菲卡不知该如何是好。只能站在原地看着夏侬他们完全消失……下一瞬间，光筒在空中粉碎。
“阿……！？”帕希菲卡忍不住惊叫。
简直就像魔术……光筒消失以后，三人的身影也不见了。
※※※※※
雷欧……神情茫然地握着爱驹帕拉贝拉姆的缰绳。他并没有特定目的地，只不过漫不经心地策马前进，虽然方向是朝德伊鲁的小屋……
他不知该如何是好。
被德伊鲁否定了骑士精神，而心上人帕希菲卡竟是众人忌惮的废弃公主。
这一切……一切都太荒谬了。
简直就像闹哄哄的宴会结束后，情绪低落的失神状态。他甚至不知自己应该悲伤还是生气。
“我……是傻瓜……”
初次遇见帕希菲卡他们的时候。
他当场爱上了少女凝视自己的那双强有力的眼眸，没有任何理由。
硬要说的话，相较于纤细、美丽，但犹如水中漂浮的泡沫般，没有自主性的脆弱少女们——迄今相遇的贵族女子，雷欧在她身上感受到不同的特质。他仿佛在帕希菲卡眼中看到一种逆风展翅高飞的鸟儿般……就某种意义而言，可以称为“傲慢”的坚强。
因此，他才会爱上她。
他觉得自己……曾经喜欢过她。
但现在已经不晓得了，说不定只是因戏剧性的相遇而意乱情迷。
就连德伊鲁的事也一样。
结果自己只不过是个小丑。一个人在那里痴迷，一个人在那里感动……回过神来时，只不过是随着没有实体的幻影起舞的傻瓜。
可是……
——骑士精神是存在的，正义是存在的。
心里的另一个自己如是说，那个身为骑士的自己、相信正义的自己如此宣言。
那是必要的东西。
在瞬息万变、万物流转的世界里，若非如此，人们又该以什么目标生存呢？
理想、正义、坚定的信念。
无法撼动的某种东西，值得相信的某种东西。
那是必要的东西。
倘若不相信它的存在，什么都无法开始，一切皆无法成就。
所以……他必须停止怀疑。
为了说服自己世上有不可撼动的正义。为了相信自我，不让过去的道路白费。
为了达成目的。
“……为了达成目的……”
帕希菲卡就是废弃公主。
结论再明白不过。
她或许没有任何罪过，但只要她活在世上，大多数人就会遭遇危险。为了拯救更多的生灵，只有一条路可以选择。
如果牺牲她一人就能拯救大多数人的性命，那根本无须考虑。
如果可以多拯救一个人，当机立断才是正义，才是简单明了、不受反覆无常的个人状况左右的纯粹骑士精神。
然而——
雷欧猛然抬头环顾道路。空荡荡的道路风景。除了他自己以外，看不见其他行人……
“……咦？”
一个人影从远方啪嗒啪嗒地走来。
那是帕希菲卡。
※※※※※
双腿剧痛。尽管没有骨折，但痛得无法好好走路。如果没有受伤，真想立刻拔腿狂奔，但双脚因剧痛而不听使唤。
“夏侬哥……拉蔻儿姐……”
自己真是笨蛋，帕希菲卡如此认为。
那时——哥哥跟姐姐被带走的瞬间。就算双脚废掉也应该追上去才对。
她也私下想过塔尔斯镇那次的骚动与来龙去脉。
人类无法违逆那个“秩序守护者”。
不管如何都无法违背。简直就像一种浑然天成的定律。可是……秩序守护者为何不直接控制帕希菲卡，命令她自杀？为何要用那么迂回的方式——用操控他人的手段呢？
此外……理应绝对无法忤逆的夏侬他们，那一瞬间为何又从咒语中解脱了呢？
葛里尔为何故意把夏侬哥和拉蔻儿姐带离她的身边？
莫非……不，一定是……
“不快点去的话……我不赶快去的话……”
不停前进的帕希菲卡喃喃自语。
但不晓得是因疼痛还是慌张……她甚至不知道自己正朝哪个方向前进．更何况她根本就不知道自己该去哪里。
然而，不知为何她很确信一件事。
自己不快点赶去的话，哥哥姐姐一定会被杀死。
天色骤然一暗。
帕希菲卡抬起头……只见一人一骑站在前方。
“雷欧……”
带着长骑剑的少年骑士以复杂的表情低头看她。
“救救——”
帕希菲卡说到一半就陡然住口。
不行，没有向他求助的理由。不，从一般社会的‘正义’来看，别说是帮忙了，就算被杀也不能怪罪对方。
“……至少，放我一条生路吧。”
帕希菲卡轻声呢喃，穿过雷欧和帕拉贝拉姆身旁，朝荷兰村走去。她打算先向丽塔婆婆借根拐杖。
然后再去寻找。
哥哥姐姐说不定早已被带到她花费千年也到不了的远方……可是她仍不放弃，不能放弃。
因为即使与全世界为敌，哥哥姐姐也没有放弃保护过自己。
“哎呀……？”
就在此时——
既非雷欧也非帕希菲卡的声音介入两人之间。
“怎么了？大小姐——一个人呀？既然如此，要不要跟我一起喝杯茶……啊，不是一个人吗？真可惜。”
不知何时来到面前的一名青年飘然而立。
“…………！？”
帕希菲卡一脸诧异……雷欧也不觉握住长骑剑。
“绝音杀手！”
“……咦？”
帕希菲卡也听说了魔虫操控者的刺客。可是他被拉蔻儿打败后，应该已由丽塔婆婆交给了村庄里的义警团才对……
“啊啊，你以为我被捉起来了吗？那个呀，想要关住魔虫操控者的话，不关进棺材里是不行的哟。”基塔夫竖起食指左右摇晃，吊儿郎当地说：“因为有些魔虫拥有可以轻易剪断绳子的螫足，有些魔虫可以分泌酸性物质，融解铁块和石头嘛。”
现在四周虽然看不见魔虫……可是事先接受指令的魔虫，正如袭击帕希菲卡那时所见，能进行复杂的自律行为，此刻很可能正潜藏暗处何机而动。
“对了，你拿着那把剑干嘛？”
被基塔夫这么一问，雷欧低头看着自己的长骑剑。
“是要保护这位大小姐吗？这位废弃公主妹妹？”
“我、我……”
雷欧只是反射性地举起剑……他并不晓得自己该怎么做才好。
不。
那是很简单的事——某个人在他的内心轻语。
什么事都不做就好了。这么一来，既无须玷污自己的双手，也可以守护正义，众人也不用遭遇危险。只要冷眼旁观这个刺客杀死眼前的少女就好了，这不是很轻松吗？
“你叫‘绝音杀手’？”正当雷欧默默苦恼时，一旁的帕希菲卡开口了。“杀我的报酬怎么领取？委托人要如何确定你真的杀死我了？”
“……你问这个干嘛呢？”
“回答我，是怎么样？”
仿佛从帕希菲卡认真的表情里感觉到什么，基塔夫先故作思考状，然后才说：
“一般是提着脑袋给对方确认，不过最近指纹也蛮流行的。”
“什么？指纹？”
“对，指纹。仔细看的话，手指头上有纹路吧？就像树木砍断后的那种纹路。每个人的指纹都不一样，没有人有相同的纹路咩。当然拿首级去是最保险的，不过最近也有很多人选择砍断手臂，拿去给客户确认。因为脑袋很重，容易腐烂又占空间。带着那么麻烦的东西长途跋涉，已经不是什么证据不证据的问题了，根本就是吃饱没事做嘛。相较之下，手臂不占空间，也比较容易进行防腐处理嘛。”
“……是吗？”
“我知道你想说什么，你想用一只手换一条命，要我放你走是吧？”
“才不是呢！”
帕希菲卡神色挑衅地反驳。
一瞬间……轻佻的表情从基塔夫脸上消失。虽然只有一瞬间，但是他被眼前少女的气势所震慑。
（这就是所谓的家教重于血统吗……真不愧是那对姐弟的妹妹。）
帕希菲卡的提议大大超越他的想像。
“是交易！卖我的一只手。”
“……你、你说什么？”
“简单来说，你得用魔虫帮我找出夏侬哥跟拉蔻儿姐的位置，越快越好。”
基塔夫听了也不禁哑然。
“我才不会死呢。死得太容易，怎么对得起拼死保护我的父亲？还有因我而死的人们？总之，拜托你了。一只手就可以领取赏金了吧？既然如此，我把一只手卖给你，然后你买下我的手，代价就是帮我找出哥哥和姐姐。”
“喂，大小姐，这——”
“雷欧……”
帕希菲卡回头，一如平日的可爱脸庞浮现凄楚的神情……雷欧全身僵硬。
“我还是没有勇气砍断自己的手……不好意思，可以拜托你吗？”
雷欧……回看少女的湛蓝眼眸。
毫不迟疑的坚毅目光。
他凝视那道目光……无言举起巨剑。
第七章 骑士们
那是再简单不过的事。
只要挥剑就好。只要这样，雷欧爱用的长骑剑就会化为断头台的刀刃，斩下少女纤细的手腕。
或者……不用斩下手腕，直接砍断帕希菲卡的脖子也行。
尽管没有根据，但总觉得即使这么做帕希菲卡也不会恨他。
“…………”
脑子里格格作响。
隔了好一会，雷欧才察觉那是自己咬牙的声音。
“就喀嗦一刀砍掉，雷欧下手的话，一定不会太痛吧？”
帕希菲卡说道。她不可能不害怕，害怕也是理所当然。就算是为了自己的哥哥姐姐，对砍断手臂这种行为不可能一无所惧。
可是……少女却拼命挤出勇敢的笑容，伸出自己的左手。
“左手，可以吧？”
基塔夫没有回答她的问题。
魔虫操控者只是轻轻耸肩。
“哼……”
雷欧重新握剑。力道并没有松懈，可是他有一种长骑剑从手中滑落的错觉。
——他很害怕。
他很害怕自己会犯错。
他终有一天将成为领主，变成领导、守护人民的人物。站在决定数百、数干人民未来的立场。拥有权利的同时。他也必须负担责任。
错误是不被容许的。
贵族——统治者不能犯错，错误有时甚至会左右人命。
因此有些贵族选择独善其身、选择堕落，视而不见、充耳不闻，甚至假装成大恶人。
为了逃离对犯错的恐惧。
雷欧亦是如此。
他也曾期盼某种绝对正确的东西。
可以认定是绝对正确的某种道理。一旦拥有，只要遵循就不会犯错的某种道理。
理想、正义、骑士精神、无法撼动的真理。
然而……
正确吗？这真的正确吗？
此刻在这里砍断这个废弃公主的手真的正确吗？或者正确的不是砍手。而是砍脖子呢？
这真的是绝对正确的事吗？眼前的正义……真的是绝对吗？
不，正义这种似是而非的东西究竟是否存在？要如何保证那并非像德伊鲁所言，只是幻想而已？
雷欧握剑的手再度使力，然后——
“……喂？”
基塔夫猛然向后一跃。
“……雷欧？”
看着挥动巨剑刺向杀手的少年骑士，帕希菲卡发出惊讶的声音。
“我……”雷欧一脸憔悴……可是挡在帕希菲卡前面瞪视基塔夫。“我才不想成为做这种事的骑士……才不想要这种‘见死不救’的正义……！”
“……嗯。”基塔夫向前跨了一步，以手指捏住雷欧的剑尖说：“失败过一次的猎物，我是不会再出手的。别看我这样，该收手时也会收手咩。”
“……嗄？”
基塔夫对傻眼盯着自己的少年少女耸耸肩。
“……总之，唉，其实只是想耍耍帅而已。我啊，也不想再跟大小姐的哥哥、姐姐为敌咩。”
基塔夫在那短暂的时间内，深刻理解了夏侬与拉蔻儿的性格与实力。
倘若杀死帕希菲卡，他们追到天涯海角也不会放过他吧。假使要他再一次，而且是跟全身燃烧复仇之火的那两人决斗，他宁可放弃赏金。此外……
（——再过五年，这个废弃妹妹一定会变成好女人的。）
美女难求。
然而，美丽、温柔，而且坚强……拥有真正坚强心灵的女子更加难得，因此基塔夫忽然很想看看这名少女的未来。
“可、可是，那么一来——”
“所以，另外接受你的委托吧？你好像挺急的，费用就事后再算。”
基塔夫说完，手指弹起了吊在肩头的乐器。
就在那一瞬间，不知原本葳在何处。超过帕希菲卡他们的想像……可能有数百只以上的魔虫一起在空中飞舞。
“…………！�