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时候，十余万欢迎江南军凯旋的军民一齐跪了下去：
“武英王功盖山河！江南军百战百胜！”
“武英王功盖山河！江南军百战百胜！”
随后缓缓进入北京的，是一辆辆的囚车，这些被老牛拖着的囚车上，正是那些曾经使大明朝廷为之破碎的贼首们；最前面一辆囚车上的人，竭力想要保持镇静威严，但散乱的头发，浑身的血迹和污泥却使他看起来是如此的狼狈：
——李自成！
看到这个让京师遭受的无尽苦难，让百姓承受了无数痛苦的闯贼出现，咒骂声很快响起。李自成却像是根本没有听到一样，他的眼睛向周围打量着，这是他第二次来北京了，可上一次是以征服者的身份出现，这一次，却是一个囚犯……
……
“恭喜武英王，贺喜武英王！”
当盛大的欢迎仪式过去，在北京的临时王府里，岳谨元春风满面地说道：“这次武英王克尽功成，一举击溃闯贼，从此后大明就太平了……”
“太平？”朱斌摇了摇头：“还早呢，在四川还有反贼张献忠部，在关外还有金虏。我已命郑天瑞火速向四川进军，进剿张献忠贼部。”
正在这个时候，黎风快步走了进来，见岳谨元也在一边，愣了下，朱斌示意他但说无妨，黎风这才说道：
“刚从南京方面来的急报，保国公朱国弼谋反，攻入南京皇宫，弘光帝朱由崧遇难，不过目前南京局势不乱，都在我江南军掌控之中。”
朱斌淡淡的哦了一声，什么表情也都没有。边上岳谨元本来大吃一惊，可见了朱斌无动于衷的样子，很快便明白了什么。他是个聪明人，知道什么时候该说什么样的话：
“王爷，短短数月之间，我大明先后有两个皇帝遇难，这实在是我大明之痛，臣民之痛，请王爷千万节哀……”
朱斌鼻子里冷冷地哼了一声：“朱由崧，他算什么皇帝！”
岳谨元笑了一下：“依下官看来，国不可一日无君，现在人心惶惶，最要紧的是如何收拾，若再被一个别有用心的人抢先立了皇帝，那咱们就被动了，因此，下官恳请王爷尽管选定新皇的人选！”
“我也是这么想的。”朱斌若有所思地道：“这次我们找到了定王、永王，在你看来，立谁为好？”
“立谁其实都是一样的，关键要看哪个对王爷有利。”岳谨元不慌不忙地道：“定王年长，太子现在生死不明，按理说应该立他，可定王今年已经将满十五了，年纪大了自己的主意就多，所以下官不赞成立他为君……”
朱斌点了点头，也没有说什么，这时他心里面忽然有了一种荒谬的感觉。
在自己的那个时代，自己只是个被冤枉的，并且成为一个疯子科学家试验品的失败的军校生，可是来到了大明，只十多年的时间，自己居然成了能够定夺一个皇帝是否有资格继位的权臣……
岳谨元哪里能猜到他心里在想什么，他谨慎地说道：“王爷，这事宜尽快解决，否则，迟则容易生变……”
“恩，这事你负责去办一下。”朱斌应允道：“至于如何措词，如何不要让别人说闲话，这方面你比我精通，都尽量办得妥善一点。这次我带回来了两万江南军士兵，全部交由徐军统带，以稳定京师局势，用来防止别有用心的人闹事……”
“王爷，那定王该如何处置？”这时候黎风慢慢地问道：“属下以为，有的人或许会拿定王殿下来大做文章，因此，属下看来，还是除了干净……”
朱斌看了他一眼：“你以为光靠杀人就能解决问题吗？就算定王没了，人家也会编出这个王，那个王出来，一样防范不了的。定王，他还不到十五岁，只是个孩子。先帝临终前曾经对我说过生在帝王家是最痛苦的事情，这样悲惨的事情，不要再降临到孩子的身上了。”
他叹息了一声，想了会说道：“就让定王留在京师吧，好好地看着他，只是，不要再让他随意进出皇宫了……”
说着，也不要人相陪，慢慢地走了出去。刚走出王府不远，就听到一人放声大哭：“王爷，王爷啊，可想起奴才了啊！”
放眼看去，那哭的人是谁？却居然是朱斌的结拜“兄弟”马登初！
这位当初风光无限的太监，这时却落魄已极。蓬头垢面的，身上的衣服不知道多少天没有换了，又破又旧，还不时地透出几分怪味。
“马登初？你怎么搞成这样了？”朱斌忍不住笑了起来。
马登初抽泣着说道：“当日闯贼进京，您和陛下血战宫门，奴才可都清楚地看到了。奴才和宫里的太监们，和那些贼子大干了一场，奴才喊您，可您没有听到，后来，一刀砍在了奴才的肩膀上，奴才昏了过去。等醒来，才发现京师，京师终于破了……”
朱斌朝他肩膀看去，他左肩膀上果然不住有血迹冒出，而且发出了阵阵腥臭，想来是一直没有得到医治的原因，朱斌倒想不到这个贪财的太监，在国家危难的时候，居然也能表现得如此勇敢无畏，急忙道：
“先去把伤口调制下，不然这肩膀可要保不住了。”
趁着大夫为他清洗伤口的时候，朱斌才把马登初的遭遇弄了个清楚。当日受伤醒来之后，马登初换了身老百姓的衣服，找个地方躲了起来，他故意把自己打扮成乞丐一般，贼军见到他那肮脏样子，谁肯去搭理他，马登初这才逃过一劫。
后来朱斌大军收复京师，他本想着相认，可哪里有他这“乞丐”近前的份，这次朱斌回来，他拼着在王府外苦苦等候，这才终于见到了朱斌！
第282章 闯贼之死
听完马登初的遭遇，朱斌微笑着道：“你吃了那么多苦头，就留在我的身边吧，等你的伤好利索了后，再回皇宫去吧！”
这时的朱斌已经不再怕他揭穿自己的身份了，只是见到了他，心里忽然一动，这人机警胆大，若把他留在未来的新皇帝身边，倒也不失为自己的臂膀。
马登初赶紧谢了朱斌，这时神色却暗淡了下来：“王爷，当初丝丝姑娘殉国的时候，奴才亲眼看到了，丝丝姑娘死得壮烈啊，她嘴里大叫着杀贼，然后就一把火点燃了春意楼……奴才没有用啊，救不了丝丝姑娘，只能眼睁睁地看着啊！”
朱斌沉默在了那，在他的心里，始终都为丝丝的死感到内疚。当日闯贼进京，他从容赴死，救出了崇祯，但却让自己的女人被大火活活烧死……
“走，陪我去春意楼看看。”朱斌站起身说道……
远远的就能看到，昔日热闹无比的春意楼，这时已经化为了灰烬，居然有几名士兵在那站岗，见到武英王到来，急忙上前请安。
朱斌大是奇怪，谁安排士兵来守卫这一堆灰烬的？可更加奇怪的事情又接着出现了，只见春意楼的遗址上，立着一快大大的石碑，几个大字最先呈现：
“一代烈女秦丝丝壮烈殉国处！”
边上是一行行小字，详细介绍了丝丝当日是如果英勇，在城破那天悬赏杀贼，最后宁死不屈，烧毁了春意楼，杀身成仁的经过……
追问下，这才知道，原来这却是岳谨元所为，这岳谨元倒也神通广大，居然不知从什么地方，知道了丝丝姓秦。
马登初机灵，赶紧挥挥手让那些士兵远离开，自己也只远远地跟在了朱斌的身后。
朱斌默默地走在这片废墟上，在这，他似乎又看到了丝丝娇小美丽的身影，看到了她亲手为自己穿上战甲，然后亲手点燃了春意楼……
他能想像得到，在大火中丝丝一定没有一点害怕，她一定在看着城外，看着自己心爱的男人，等着男人的回来，她就算死也一定是微笑着的……
看了很久很久，朱斌悄悄抹了抹眼角，叫过马登初道：“走吧，回去告诉岳谨元，不用再派士兵在这站岗了……”
马登初应了下来，陪朱斌走了几步，忽然想了什么说道：
“对了，王爷，那日我扮成乞丐，躲在墙角边偷看丝丝姑娘殉国的时候，在墙的另一头，我听到有个人说，‘丝丝姑娘是王爷的女人，咱们要不要救他？’接着他的同伴回答他，‘丝丝姑娘已经没救了，咱们的任务是保护王爷’。想来这两人是王爷派来的吧？”
他只是为了排解朱斌心中烦闷，随口这么说的。谁想到朱斌却忽然停了下来，面上表情显得惊疑不定，问道：“你确定他们是这么说的？”
“奴才哪里敢欺骗王爷？”马登初不知道自己说错了什么。
朱斌却开始感觉到这里面出了问题了。在北京城破之前，京师的情报人员已经大部撤离，剩下的那些留下长期潜伏的，不可能在那样的情况下出现。而且，从他们的话语来看，显然是接受了很明确的命令，那就是要保护好自己。
可是，他们为什么要暗中保护？为什么一直到自己脱险后，才一直没有现身？又是谁派的他们，为什么一直到现在，也没有人给自己汇报过这件事情？是保护不是刺杀，指派他们的人心里在顾忌着什么？
这里面一定有个环节，自己还没有想通，朱斌强烈的预感到，甚至自己被刺杀，都和整个事情有关系，安排这事的人，究竟是朋友还是敌人……
……
在朱斌和江南军回到京师后，带回以李自成为首的，共计贼首八十九人，这些大明的仇人，朱斌对他们没有任何的怜悯，下令于新皇登基前全部问斩。
崇祯十七年六月十一日，李自成、刘宗敏、刘芳亮等三人，被先行押赴刑场，忠勇武英王朱斌亲自担任了这次的监斩官！
刑场外早就站满了百姓，数千名江南军士兵，被调来保护刑场，朱斌决不容易出现任何的意外，他要亲眼看着李自成死，然后亲自拿着他的人头去祭奠崇祯的在天之灵。
三辆囚车被推到了刑场，百姓们咒骂着，用早就准备好的鸡蛋、菜叶，甚至是砖块，猛力地向着囚车扔去，发泄着心中的愤怒……
当李自成三人被从囚车上押下，带到朱斌面前的时候，李自成大笑道：“好一个威风的大将军，好一个威风的武英王，今日你拿我人头，他日不知道谁取你的首级！”
“我敢肯定不是你。”朱斌微笑着道：“你还有什么要求没有？”
李自成看看周围，笑道：“朱由斌，咱们打了那么多年的仗，也算是老对手了，看在这个份上，给我弄碗酒来！”
“不错！”刘宗敏和刘芳亮也一齐嚷道：“爷爷们实在口渴得紧！”
朱斌正想让人上酒，忽然，听到外面一人放声大哭：
“闯王，两位刘将军，我给你们送行来啦！”
见有人公然哭祭反贼，边上将士正想捉拿，却被朱斌挥手制止。
只见一人跌跌撞撞进来，手里捧着一坛酒，跪倒在李自成面前痛哭不止。
李自成一见这人，面色顿时大变，连连说道：“双喜，双喜，你，你怎么会来了？”
原来这人正是当日跳河逃生的李双喜，听到李自成问话，李双喜痛哭流涕：
“当日双喜侥幸得到一条性命，四处躲避官兵，一路跟随在你们身后，只想着找机会救出闯王，可官兵防范甚严，始终没有机会。等到了京师后，双喜心里想，闯王死了，刘将军死了，大家伙都死了，还留双喜做什么，所以双喜就来陪你们啦！”
“痴儿，痴儿。”李自成苦笑不止：“当日我让你逃生，就是指望给我李家留个后，可现在，现在你还回来做什么啊！”
旁边刘宗敏却大声道：“好个有情有义的小双喜！”说着，他把面孔转向朱斌叫道：“屠夫，你看到了吧，这就是我义军的好兄弟，你杀得绝我们义军兄弟吗！”
“只是一个笨蛋而已。”朱斌轻轻笑了下，像是在说给自己听一般：“若换了是我，我就会想办法活下去，为李自成报仇……”
可是，他忽然想到了那天的自己，自己岂不是也和这个双喜一样，明知必死，却奋力冲进皇宫，想和崇祯死在一起吗……
喝完了双喜送上的酒，李自成大笑道：“朱由斌，来吧，李自成大好头颅在此，你来拿去吧！”
“斩！”
随着朱斌的一声厉喝，三口雪亮的钢刀一起举了起来……
三颗头颅滚落在了地上，眼睛到死还睁得大大的。朱斌慢慢走了过来，看着李自成的首级，看着这个老对手，心里却忽然发现并没有什么快乐的地方。
“李双喜，念你忠孝，我不杀你，只把你流放千里。”朱斌叹了口气，说道。
谁想到李双喜却惨然一笑：“闯王死了，我还活着做什么？”
说着，他放下了手中的酒坛，抱起李自成的首级看了好大一会，这才慢慢地放了下来，忽然，他纵身一跃，撞在了边上厚厚的石柱之上……
大明崇祯十七年六月十一日，逆贼李自成等伏法，崇祯之仇乃报！
其后，朱斌一面命令郑天瑞部迅速向四川进军，尽快剿匪流寇张献忠部，一面广发布告，擒拿李自成余党，他决不容许这些反贼们死灰复燃……
而在这个时候，议立新皇已经迫在眉睫了。
对于定王和永王，朝中大臣旗帜分明地分成了两派，一派是以史可法为首的，坚持长幼有秩序，当立定王为帝；另一派贼是岳谨元为首的坚定的永王派！
永王派的意见也很充分，诸如永王温良恭谨，年纪虽小却心存仁厚。而定王则多少显得有些优柔寡断，当断不断，不如这个弟弟好等等。
就在两派争执不下的时候，武英王朱由斌“适时”出现，他的意见当然是立永王朱慈火召为帝。见权倾天下的武英王也成了永王派，那些定王派的声音渐渐微弱了下去。
大明崇祯十七年六月二十日，永王朱慈火召在北京继承帝位，年号景平。
随后，封岳谨元为文渊阁大学士，史可法为武英殿大学士，其余在国难后，坚守北京，宁死不向贼军屈膝的大臣各有安排。
而在江南军方面，则由朱由斌自行安排封赏，朝廷不再过问。朱由斌只暂时安排黎风为朝廷兵部尚书，留守京师，催督各路兵马，其余诸将，待破张献忠后再另外晋升。
只是如何对待武英王朱由斌，却让朝廷里的诸位大臣伤透了脑筋，武英王之职已是一人之下，万人之上，大无可大，除了皇帝的位置，只怕也没有什么好封的了。
最后还是岳谨元采取了个折中的办法，由景平帝在“忠勇武英王”上加了几个字，变成了“义烈忠勇护国武英王”，代天子辅正国事。加骠骑大将军的称号，兼天下兵马大元帅，节制天下兵马，赐天子剑，二品以下官员任凭处置……
其实大家心里都透着雪亮，这天子剑也就是个形式，他武英王现在想要杀谁，不和玩似的，就算皇上要得罪了他，那只怕……
景平帝登基后，朱斌做的第一件事，就是将亲临四川等地剿匪。郑天瑞几日没有消息，他心下有些担心，只怕出了什么问题。
还有一个想法，就是借着这次剿匪的机会，彻底解决大明各地军阀割据的问题。将军权牢牢地控制在朝廷手中，整革弊端，打造出一支无敌的强大铁军出来。
临走前，他留黎风、岳谨元和史可法三人监国，又留徐军总理京师防务，二十六日这一天，义烈忠勇护国武英王朱由斌，领八千将士出征！
景平帝亲带文武大臣送朱由斌至京城外，才刚刚九岁的景平帝对朱由斌甚是依恋，抓着他的手不肯放：
“武英王，你走了，让我去依靠谁啊。”
“陛下，你以后要称自己是朕了。”朱斌微笑着说道：“臣这次是去平定大明天下，剿灭残匪，臣很快就回到陛下身边的，再说了，黎风、岳谨元、史可法这些人都是贤良有才干的大臣，他们一定会辅佐好陛下的……”
说着，又对那些留守大臣交代了几句，把黎风和徐军叫到了一边：
“我走后，你们要做的事，一是京师绝对不能乱。其二，要让黄溪他们控制住南京的局势，还有就是李德和黄得功那，尽快剿匪二镇后和我汇合。”
“王爷尽管放心。”黎风微笑着道：“这几样事情我已经安排人去做了，相信等王爷剿匪归来，这京师一定已经颇有气象，必定不辜负王爷所望……”
朱斌点了点头，向北京城又看了一眼，来也匆匆，去也匆匆，这一走，不知道什么时候回来，他忽然微笑了下，然后催动战马，和他那忠勇的士兵一起消失在了茫茫天色之中！
第283章 神奇到达的粮食
景平帝于北京登基，也很快传到了李德和黄得功军中，朝廷快马册封李德为讨逆将军，黄得功为其副手，严令两部加速行军，一月内平定两镇“逆贼”！
要说刘良佐和高杰也实在是有些冤枉，在李自成麾下的时候他们是“逆贼”，后来降了朝廷，还被封了伯爵，那是堂堂正正的官兵了，谁想到一转眼居然又成了“逆贼”。
议和的道路已经被堵死了，唯今之计只有死战，两人商议之下，都觉江南军水师强大，不可以与之正面交锋，只能想办法击溃黄得功部，延缓敌人进攻势头，或者可以争取到起码现在看来不太可能出现的机会……
刘良佐将其部全部三万精兵列阵于凤阳，高杰又为其增兵一万，以四万大军与黄得功决战。
六月二十六日，黄得功之先头部队，与刘部相遇于磙县。充任先锋官的黄得功妻弟冯文择骁勇，只带五百兵冲突敌阵，刘风驻于磙县两千余人，与之交锋竟不能胜。
冯文择并五百士卒，于敌军中往来冲突，如入无人之境。有一敌将暗里发出一枝冷箭，正中冯文择面门，冯文择血流如注，他却反手拔下箭枝，扔在地上，匹马冲向敌将。
那将不想冯文择悍勇如此，大惊之下才想抵挡，不想冯文择已经冲到面前，只一枪便把他刺下马来，又复一枪，结果了他的性命。
眼见磙县这两千刘部士兵，竟然就快要被五百骁骑冲跨，刘良佐亲自带着援兵赶到，那冯文择这才收兵，临走时，不忘对刘良佐笑道：
“区区贼军，不过如此。今日我权且寄下你的狗头，明日再复来取！”
那刘良佐被他骂得又羞又愧，回首看去，自己的两千士兵，居然被冯文择杀了一百多人，心下恼怒不已，一口斩杀了八名将佐，这才心气略平。却又对部下说道：
“明日诸军皆需奋勇，游击退者斩游击，副将退者斩副将。我若后退半步，诸将，可斩我首！”
次日，黄得功军到达磙县。两军在这小小的战场拉开阵势。
黄得功依然命冯文择先突，这番却与昨日大不一样。刘良佐已给部下下了死命令，刘部将士不敢怠慢，人人奋力争先。冯文择几番冲突，都被乱箭射回。刘部趁机反击，冯文择