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这话一出，一众人再无怀疑，安章干净单膝跪地：“锦衣卫力士安章参见侯爷！”
顿时屋子里跪倒了一片，只有朱斌和马登初两人还在那端坐着。朱斌微微笑了一下：
“都起来吧，全是来这喝酒聊天的，弄得要打要杀的做什么？安章、杨宝才，出去喝酒吧，今日的帐都记在我的帐上就是了。”
“不敢，不敢。”杨宝才起身低头道：“小人怎敢要侯爷请客，侯爷今日帐小人付了，就权当是小人的一片孝心吧。”
朱斌也不和他客气，微笑着道：“这个丝丝，我也看中了她，可我听说你也有这意思，我这可就不知道该怎么办了……”
他本来就是个惫懒的人，说话从来不会顾忌什么。这话一出来，丝丝狠狠瞪了他几眼，眼中既有恼恨，可也有着种说不出的意味，倒看得朱斌心里一紧……
朱斌名声一时无双，杨宝才再如何嚣张，又怎么敢得罪了他，赶紧道：“侯爷，小人从此以后再也不敢来打扰丝丝姑娘，若是丝丝姑娘有了什么烦恼，小人一定尽力帮忙！”
这群人不敢在这久留，告了罪匆匆离开。
朱斌摸着鼻子苦笑道：“哥哥，这事要让圣上知道了，只怕我的屁股上非得挨上几板子不可。”
“哈哈，圣上如此宠信兄弟，又怎么舍得打兄弟板子？若是真的打了，不怕，做哥哥的陪这你挨这板子。”马登初兴高采烈，对那些姑娘倍觉有面子地说道：“怎么样，怎么样，现在知道我不是在吹牛了吧，这位爷是谁？武英侯，当今圣上的亲戚，那是我的兄弟……”
朱斌面色微微变了变，这马登初说话也不注意，说自己是他兄弟也就罢了，怎么把圣上也给抬了出来？本来还想托大大事，可现在看来这人也不是个可以信赖的。
那些个姑娘一个个抛媚眼，说娇话，拼了命的想往朱斌身边靠，弄得朱斌连声呼着吃不消。还是马登初是这方面老手，喝住了这群姑娘，只说自己有些醉了，要换间房子休息，又把那群姑娘全部赶了出去，只留下了朱斌和丝丝独自在这房内。
朱斌这时倒觉得有些尴尬了，方才还说自己看中了丝丝，可现在单独两人相处未免坐立不拿。
“多谢侯爷相救。”丝丝打破了沉默，为他倒了杯酒说道。
“不客气，不客气。”朱斌低头抿着酒：“我也是看不惯杨宝才，这才出手教训了下，你也不必放在心上。”
“是啊，我是不应该放在心上。”丝丝幽幽地说道：“你是侯爷，对你来说这只不过是好玩，是游戏，可是这对我来说，还是趁早将它忘得越干净越好！”
第164章 是战是和
丝丝说的那话，给朱斌的感觉是根本就没有听懂他在那说什么。朱斌就觉得实在想不通，明明三两句话就可以说清的，放到古代怎么就那么难懂，尤其是那些才女，说出来的话简直要费半天劲才能弄明白她们在说什么……
“不过说起来，我还真的得谢谢你。”丝丝忽然低声说道：“我原是陕西人，父亲也曾当过朝廷的几任官员，后来陕西民变，父母因不肯从贼，结果惨死，因此我平生最恨乱贼……后来听说将军定江南，平山东，赫赫功绩不可一世，请受小女子一拜！”
这也是个可怜的女人，朱斌想到。就看到丝丝果然站了起来，对他做了一福。
随后也不待朱斌说话，丝丝拿过琵琶，为朱斌唱了一曲。他朱斌朱侯爷在这方面毫无造诣，也听不懂唱的什么，只觉得甚是悦耳也就是了。
不知不觉已是聊到深夜，曲子也唱了不知几首，丝丝忽然显得有些忸怩起来，犹豫了半晌后低低地说道：“侯爷，夜深了，今晚是否住宿此处？”
朱斌一愣，随即反应过来丝丝这是要献身于自己了，心里倒是想着留下，可家里还有个才结婚没几天的新娘，要就这么做了，可委实有些对不起人家。况且陶慕晴将来是要留在京师帮着自己做大事。
起身微微一笑，说道：“不了，明日一早圣上还要见我，丝丝姑娘，朱斌就此别过了……”
“你原也是做大事的人，在青楼这地方传了出去也不好。”丝丝的神情间倒没有一丝恼怒：“侯爷，你在京城还有些日子吧，以后没事常来坐坐……”
朱斌心中一阵温暖，从怀里摸出一张银票，放在了桌子上：“以后不用再去见杨宝才那样无耻的客人了，想做什么就做什么吧……我，我有空会来看你的……”
这果然应了一句话，家花没有野花香。朱斌本也不是那种特别好色的人，可就不知怎么的，一来到这样的地方，总会不知不觉的产生些非分之想，这可能也是男人明明家里有三妻四妾，却总喜欢往青楼跑的原因吧……
……
回到家中陶慕晴早已熟睡，黄飙却还在那候着朱斌，见到朱斌回来，上前说道：“抚帅，今日一到这开始，门外便有几个鬼鬼祟祟的人在那转来转去，看样子好像像是厂卫的人！”
朱斌心里本来就不太舒服，此时听了这话面色一寒，道：“他妈的，监视到老子头上来了，给我全部抓了！”
黄飙有些犹豫：“万一是圣上派来的呢……”
朱斌撇了撇嘴：“圣上如果做得那么明，那也不是圣上了……我看这些人八成都是那个郑之惠派来的，不管他，先抓了再说！”
大声应了，黄飙即刻就和郭飞一起出去，未及多少时候，四个人已经被拎小鸡一样的拎了进来。朱斌也不说话，努了努嘴，黄飙等人会意，对这几人蒙住头就是好一顿暴打……
这几人哪里想到对方下手会如此凶狠，连问都不问一句动手就打，一边抱头惨呼一边连声道：“别打，别打，我们是郑公公的人……”
“胡说！”朱斌呵斥道：“郑公公怎会做如此的事情，我看你们八成都是蟊贼，打，打，只管往死里打了，居然偷东西偷到本侯爷这来了！”
“我们真的是厂卫，不信，我们怀里都有腰牌……”这几人实在吃不住打，一人拼命挣扎着把手伸进怀里，“叮当”一声，果然一块腰牌掉到了地上。
郭飞从地上拣起，交到了朱斌手中，朱斌看了看，居然还是个校尉，他挥手让黄飙把这几人先带下去关押起来，明日有了这腰牌可什么都好说了。
他心里总在那盘算着，要把那个杀人如草芥的杨禄除掉，青楼上是一次机会，自己顶多受到皇帝两声斥责，可对杨禄就不一样了。这次郑之惠派人来监视自己，倒是个一举两得的机会……
看看天色已经不早，朱斌伸了个懒腰，向自己屋内走去……
……
第二日早朝时候，崇祯专门派人来让他上殿。进了紫禁城，大臣们早在那等候着了，见到穿着麒麟白泽侯爷服进来的朱斌，会拍马屁的一个个都上前，满脸带笑的与他套着近乎；那些和他有仇的，却都在一边指指点点。
等了会，太和殿里传旨上朝，各官依着等级鱼贯而入。
进入大殿，分文武两边站好，朱斌身份特殊，被崇祯赐了座。他官兼巡抚，本不过是从二品，却能得到圣上赐座，一来他是侯爷的身份，二来也足见崇祯对他的恩宠。
今日议的主题却让朱斌有些吃惊，原来在取得大凌河之战的胜利，又得了孔有德等人，皇太极却再次上书，要求与大明朝廷议和。朱斌绞尽脑汁，却也想不出史书上皇太极什么时候在这种情况下想要议和了。
“列位爱卿，皇太极的‘乞和书’，想必都看过了。此事，有关大明王朝的春秋大业，朕想听列位爱卿的高见，拿出个应对方略来。”崇祯清清嗓子说道。
众臣齐声应道“遵旨”。接着有的沉默，有的彼此窃语，像在商议。一个大臣探首至岳谨元耳朵旁边，低语道：“岳大人听清没有，皇上把‘和书’说成‘乞和书’了。”
岳谨元低声答说：“在皇上眼里，那自然是乞和。”
第一个站出来的，是提督九门步军巡捕五营统领，这人大着嗓门道：“皇上，列位臣工。自古汉夷不两立。有汉无夷，有夷无汉！皇太极之辈，都是茹毛饮血之徒，不尊王道，不拜圣贤，岂能准他们乞和。”
温体仁显然是赞成这个看法的：“启秉皇上，四十多年前，皇太极之父努尔哈赤，只是大明建洲卫的一个‘左指挥使’，万历皇上授其五品。而他竟然悖逆皇恩、背叛大明，其子皇太极更是罪恶滔天，屡次犯我边境，甚至要同大明皇上讲什么和平共处。臣以为，一旦准许其和，则意味着我们自甘其辱，八旗军烧杀掠夺的罪恶也一笔勾销了！大明王朝尊严何在？王道何在？”
他的慷慨陈辞获得一片赞同。崇祯庄严地坐着，依旧不动声色。又一大臣抓起那‘国书’拍打着它，奏道：“启秉皇上，此书表面上乞和，但内含十分狂妄。皇太极不但要大明承认后金，而且还要大明开放边关贸易，每年互通‘岁赋’。简直狂妄之至！金虏连做大明的属国都不配，怎敢与大明平起平坐？”
“更可恶是，皇太极在书中说，‘如果大明拒和，就证明皇上想灭大金，大金将被迫自卫……’”另一个大臣又站起来抢着说，“这与其说是和书，不如说是战表。皇太极是在为入关南侵寻找借口！”
众臣都在斥骂皇太极，只有朱斌坐在那一动不动。
听着大臣们的议论，崇祯依旧不动声色，偶一侧目，看见进京汇报剿贼状况的总督陕西三边军务杨鹤似有话说，便温和地问道：“杨爱卿有何高见？”
杨鹤舒了一口气：“秉皇上，臣忧虑得很……”
崇祯笑了，说：“是为皇太极忧虑么？”
“不。是为咱大明忧虑。”杨鹤进前一步说道，“今日满朝高论，说到底只有一个字：战！而臣以为，治国者应该刚柔相济、恩威并用，当战则战，当和则和。”
此言一出，众臣寂静。
杨鹤侃侃而谈：“臣以为，大明最可怕的敌人并不是皇太极，而是中原腹地里的万千流寇。诸如高迎祥、小曹操等辈，他们如飞蝗，如野草，大火烧不尽，春风吹又生。关外的金虏只不过是顽凶，关内的流寇才是大明的心腹大患。皇上啊，眼下国库空虚，军饷难支，朝廷不能南北都开战，只能是一战一和。要么与流寇们和，要么与皇太极和……”
瞥了一下皇上，只见崇祯一只手抚弄着胸前那只龙虎玉佩，神情上似乎也看不出什么，再环顾一片哑然的众臣，所有人全部垂首不语，他拿不准该不该说下去。这时，崇祯又开口问道：“那你认为，应该与流寇们和呢？还是与后金们和？”
杨鹤咬了咬牙说道：“臣冒死进言，应当接受皇太极的乞和。”此言既出，众臣一片哗然，议论纷纷。
崇祯抬起一只手，示意众臣安静，他巡视众臣，问：“朕想知道，还有谁赞同议和？”众臣因为不知皇上的意图，你看看我，我看看你，都闷头不敢出声。
一冷场，整个气氛就不对了，杨鹤显得孤独无援，也不知他是怎么想的，居然把求援的目光投掷向了朱斌，好像他认准了这位侯爷会赞成自己的意见一样。
朱斌也看到了杨鹤投来的目光。其实，朱斌还是赞同杨鹤的意见的。目前只有先同皇太极议和，稳定边关局势，而后起举国之力，平定国内匪患方为上策。只是这个杨鹤虽见识不凡，人却太迂腐了些。
崇祯最为忌讳的就是和后金议和，这是他心里面无法触碰的一个地方。杨鹤这么说，只会让崇祯怀疑他，猜忌他，提防他……
“武英侯，你的意见呢，朕看你自上朝之后，一言不发，是不是睡着了啊？”崇祯似笑非笑地问了句。
“臣并没有睡觉，臣只是在考虑。”朱斌心里叹息一声，杨鹤杨大人，虽然我也赞成你的意见，可到了这个时候，兄弟也就只能昧着良心说话了：
“议和需要一个前提，那就是金虏要有和平诚意。可从这封乞和书看，皇太极真有诚意么？不！他是想借议和来逼迫大明正式承认它大金。从此，他们就不再是什么蛮夷部族了，而是堂堂正正一个大金国。将来再启争端便是两国交兵，他们倚仗八旗铁蹄破关南下，鲸吞大明的万里江山。皇上，列位大人，这种‘乞和’，是可忍敦不可忍！如果准和，近乎投降！”
他悄悄看了眼崇祯，发现皇上不为人知地点了点头，这才放下心来。
崇祯死死握着那只玉佩的手，因愤怒而有些颤抖，他尽量压抑着道：
“爱卿们都说了，朕今日正式表明心迹。皇太极狼子野心是想入主中原，鲸吞大明社稷，鲸吞祖宗江山。朕永远不会承认大金为国，永远不会同皇太极议和！”
崇祯越说越是激动，一发力，竟然将胸前玉佩扯落，这时他已经再也控制不住自己，他也毋须也掩饰自己，咬牙切齿地说道，“对付皇太极，朕只有三个字：战——剿——灭！”
“咔嚓”一声将玉佩折断，扔到堂下，恰巧落到杨鹤面前。杨鹤惊得发抖。就听崇祯怒喝道：“从今往后，谁敢议和，便是国贼，神人共愤，全国共讨，朕将食其肉而寝其皮！”
群臣从来没有看到过皇上如此动怒，一个个都跪了下来，齐声道：“我等誓与后金不共戴天，有敢言和者，是为国贼，神人共愤！”
朱斌冷眼看着他们，这些人中，有多少人是真正想着战的？其实他们中大绝大多数人，为了自己的利益，为了自己的荣华富贵，心里想着的全是和而已。之所以在朝廷上竭力言和，只不过是做给崇祯看看而已……
崇祯心里的怒气稍稍退了些，起身道：“你等回去，仔细商议商议，内阁拟个折子，把朕的想法告诉皇太极，都退了，朱斌留下随朕进来！”
第165章 条件和交换
随着崇祯到了西暖阁内，这位皇上似乎还是怒气未消，来来回回地说道：“杨鹤，杨鹤，贪生怕死，金虏就当真那么可怕了？要不是陕西还用得着他，朕非罢免了他不可！”
见朱斌欲言又止的样子，崇祯大声着道：“说，说，把你心里想的，全给朕说了出来！”
“杨鹤只不过说出了自己想说的话，可有的人嘴上所说并不等于心里所想。臣工们知道皇上历来主战，也都顺着圣意说话。就他们个人利益而言，和比战更有利。”朱斌略顿了一顿，说，“内阁大臣都是高官厚禄，位极人臣，谁不愿意安安稳稳的做官呢？没有战事不是更太平嘛，省得天天担惊受怕……”
崇祯的脸色铁青，他想起了吴三桂为了救父，五十骑可以退敌，可却没有哪个臣子肯为皇上尽忠尽孝，什么君君臣臣父父子子，没有谁真把国事看得比家事重。
崇祯在那不断冷笑道：“好，都怕死，都不想战，是吗？从现在起，谁惧战，朕就罢了谁的官！”
“好了，生气的事暂时不说了。”崇祯的气似乎消了点：“朱由斌啊，朕叫你来，是有点事想要求你啊……”
“陛下！”朱斌赶紧低头说道：“陛下，臣的这条命都是你的，陛下岂有求臣子的道理，臣，臣现在连上吊的心思都有了……”
崇祯笑了一下：“没那么严重，只是这事开起口来实在有些为难。你这次送来的粮草，朕接报已经到了河北，这批朕准备送到关那去……按说，你已经尽心尽力了，几乎把整个家底都要掏空了，朕也不能再要求你做什么，可是，朕实在难，难啊……”
这几句话摆明了又是要东西了，朱斌恭恭敬敬地道：“陛下有什么旨令尽管下好了，臣就算粉身碎骨，也一定办好了！”
“有你这句话就好！”崇祯高兴了许多：“陕西、山西各地剿匪，又要招抚，因此开支巨大，杨鹤此次来正是为了次事。那些流民们也是实在吃不饱饭才起事的，所以朕的策略是‘招抚为主，追剿为辅’。而要招抚，朕算着，还缺得很大啊。随意，朕想让你在半年内筹办八万金，十万银和两万石粮草……”
朱斌倒吸了一口冷气，这笔物资他倒能拿出来，而且用不了半年，几天就可以凑齐。可是看崇祯这个样子，绝对不止要一次那么简单，这简直是要以江南一省之地来供应全国，场次以往，江南早晚都要给拖垮……
见朱斌沉默不语，崇祯叹了口气：“朕也知道这有些为难了，朝廷一年的饷银才多少？可是，可是朕连内帑都已用尽了啊……”
“臣遵圣！”朱斌咬了咬牙道：“半年内圣上要的东西，臣一定按时送到！”
崇祯拍了拍他的肩膀，用力向他点了点头，忽然，他笑了起来：“怎么样，昨夜和马登初玩得还尽兴吧？那个叫……叫丝丝吧，这姑娘怎么样？”
朱斌眉毛抖动了下，崇祯的消息知道得好快，看样子京城里到处都是他的探子：“臣荒唐，臣实在是荒唐，请陛下责罚！”
“哈哈，少年人逛逛青楼有什么关系？”崇祯毫不在意地笑道：“要不是朕整天忙着政务，说不定也就微服私访，与民同乐了，哈哈……”
朱斌大是不以为然，要不是老子刚才答应了你的条件，你会那么不在乎？光是大明官员逛窑子这一件事，您老人家可就能治我的罪了，老子这是拿大量的物资换来的……
“只是那杨宝才实在无法无天了。”崇祯忽然面色沉了下来：“京城之地，一个龟公居然敢如此放肆，那全是仗了杨禄的功劳啊……你昨日和朕说，杨禄借着杀饥民以谎报战功，嘿嘿，果然是有什么样的老子就有什么样的儿子……朱斌，那杨宝才在上早朝前，已经被朕命人拿到了刑部大牢里了……”
这是摆明了告诉自己，只要自己什么事都顺着皇帝陛下的心，那什么事皇帝陛下都会为自己出气，朱斌忽然感觉到他们不像是君臣，倒像是菜场上讨价还价的菜贩子了……
不过，杨宝才既然已经下了大牢，看来因为杀饥民冒功劳之事，已经激怒了崇祯，早早晚晚，崇祯就要对杨禄下手了！
“陛下，还有一件事。”朱斌说道：“昨夜臣回去的时候，发现外面有人在窥视臣住的地方，臣以为是些蟊贼，因此就命人拿住……谁想，谁想……这些人却是东厂郑公公的手下，臣有罪！”
说着，他把昨夜得到的腰牌交给了崇祯。
崇祯把腰牌翻来覆去看了几遍，嘴角挂上了一丝冷笑：“好哇，好哇，郑之惠现在是越来越有出息了，先派人监视朕，又派人监视起朕的侯爷来了……”
过了会，崇祯说道：“朱由斌，你先下去吧，准�