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对自己的男主子严加防范，女仆全雇用上年纪的；而对女主子，倒十分放心了，男佣并不怕他年轻、英俊、机灵。杜筠青知道，他们对女人放心，是谅她们也不敢！这虽然也诱惑她，想故意去作一种反叛，可她对三喜以前的那两个英俊的车倌，却是什么心思也没有。三喜为什么叫她喜欢，她也说不清楚。但她清楚，自己喜欢三喜，这就是一种坏，不是故意做出的那种坏，而是真坏。所以，她总是尽量将这种坏深藏在心底下。
其实在更多的时候，她是想将对三喜的喜欢，装扮成一种假坏，也就是为了反叛老禽兽，才故意喜欢三喜的。可这假坏一天一天涨大，终于出格成真！杜筠青除了惊慌失措，她在心底下还在关心一件事：这个三喜，这个英俊机灵的小东西，是不是值得她这样？他如果只是一个小无赖，只是想乘机发坏，那她就真的只是为了伤害老东西，故意毁了自己。要是那样，她也只有一条死路了。杜筠青知道自己已经给老东西毁了，可还是不愿再自毁一次。
人再无奈，也不该作践自己。
那天，听吕布传来了一点三喜的消息：他也惊慌了。他是为谁惊慌，为他自己，还是为她？杜筠青忽然非常想见到他，无论他是小无赖，还是小东西！
当终于见到他的时候，杜筠青就忽然觉得可以放心了。她忽然不想再计较什么了，他是不是小无赖，委身于他是不是值得，都不计较了。真坏，还是假坏，她也不管了！
就是真坏，她也愿意了。
就是日后给老禽兽处死，给世人辱骂万年，她也情愿了。
所以，杜筠青没有想到三喜能说那样的话：他情愿用性命来换她的恩情，一点也不后悔。因为她就没有盼望听到这样的话。可这句话，真是打动了她，热泪喷涌而出：那个早死的男人，这个不死的老禽兽，还有“卖”掉了她的父亲，谁愿意用他的性命来换她的恩情？
三喜，三喜，你也给了我恩情，我也不会后悔，可我不要你的性命！你说过，什么也不怕。现在，我也要说，我什么也不怕。我不怕坏，我情愿跟你一起坏。什么都不怕，什么都不用想，我们能坏一天，就多坏一天。要死，我们一起去死。
这天的枣树林和挨着它的大秋庄稼地，成了她们的疯狂之地。
也许是天道不怒，那天吕布也是迟迟不归。
原来，吕布此次跑回娘家，正赶上了老父的弥留之际。他最后认出了她，也最后遗弃了她。
她终于有了向东家告假的正规理由，可以获假七七四十九天。
吕布归家守“七”后，管家老夏派老院的另一个女佣，跟了伺候老夫人进城洗浴。可她没跟几天，就给退回来了。
杜筠青对老夏说：“她不是跟着伺候我，是跟着一心气我！”
老夏赶紧说：“老夫人想要谁，就叫谁。”
杜筠青冷冷哼了一声，说：“谁也不要，我就等吕布了。”
老夏忙说：“没人跟了伺候，哪成？”
杜筠青就厉声反问：“你是怕没人气我？”
老夏赔笑说：“那叫伺候老太爷的杜牧，跟了伺候老夫人？”
杜筠青就发了脾气：“她眼里哪有我？她更会气我！”
老夏再不敢说什么了。他只好跑去叮咛三喜：千万眼疾手快机灵些，千万小心不敢再惹着老夫人。
真是天道不怒，出来进去，就只有她和三喜两个人。
真是梦一样的夏天。
3
在那之后没有几天，就传来了五娘在天津被绑票的消息。
听到四爷惊慌地跑来报告的这个消息，杜筠青心里真是一震：怎么会是那个美丽温顺的小媳妇出了事，而老东西却永远平安无恙，没人敢犯？
她对四爷说：“你也不必太慌张了。绑票还不是为银钱？你给天津的字号说，要多少银钱，就给多少，好歹把人救出来。五娘那么个温柔人儿，不会给吓着吧？”
四爷苦着脸说：“可不是呢，五爷也够戗，他哪受过这种惊吓。”
“这是得罪了谁了？”
“不知道，甚也不知道，只听说天津卫本来就乱。二爷要带些武师，急奔天津。老夫人有吩咐的没有？”
“二爷要去天津？”
“可不是呢，他非要去。”
“那就去吧。告他，能出银钱把人赎回来，就不要动武。”
四爷应承着走了。杜筠青知道她说的话，都是废话。四爷，也不过来应付一下，算是请示了她。五爷五娘是康家最恩爱的一对小夫妻了，就偏偏遇了这样的不测，天道还是不公。
她自己现在变坏了，会遭什么惩罚？也许你变坏，反倒不会遭报？反正出了这样的祸事，全家上下都忙做一团，更没有人注意她了。不过，在听到这一不测之后，杜筠青有意拖延了几天，未出门进城洗浴。
二爷连夜走时，她去送行，显得也焦虑异常。
第二天，六爷来见她。当然也是因五娘的不测，不过，她没有想到，六爷是请她出面，叫大老爷为五娘卜一卦。
她就说：“六爷，你去求他，不一样？”
六爷就说：“我去了，大哥跟佛爷似的坐着，根本就不理我。”
“他耳聋，哪知道你说什么？”
“我写了一张字条，给他看了。他只是不理我。”
“他不理你，我去就理了？”
“你是长辈，他敢不听！”
“大老爷比我年纪大多了，我端着长辈的架子，去见他，只怕也得碰个软钉子。再说，大老爷他真会算卦？”
“大哥一辈子就钻研《周易》，卜卦的道行很深。听说，老太爷出巡前，曾叫大哥问过一卦，得了好签，才决定上路的。”
“我怎么一点都不知道？”
“大哥轻易不给人问卦。可五爷是谁？亲兄弟呀！五娘遇了这样的大难，不应该问问吉凶？任我怎么说，只是不理。”
“你没有叫四爷去求？”
“四哥说，他去了也一样求不动的。”“那我就去一趟。我碰了钉子，栽了面子，可得怨你六爷。”“老夫人的面子也敢驳，那大哥他就连大小也不识了。”
杜筠青做老夫人也有些年头了，真还没有多见过这位大爷。每年，也就是过时过节，大家都摆了样子见那么一下。除此而外，再也见不着了。刚做了老夫人时，挨门看望六位爷，去过老大那里一回。这位大爷，真像一尊佛爷似的，什么表情也没有，好像连眼也没有睁一下，只是那位大娘张罗着，表示尽到了礼数。这大爷大娘比她的父母还要年长，杜筠青能计较什么？从此也再没去过他们住的庭院。年长了，也就知道：失聪的老大一直安于世外之境，不招谁惹谁，也不管家长里短。杜筠青当然也更不去招惹人家了。
现在，她答应去求这位大老爷，自然是想表示对五娘的挂念，但还有一个心思：要是能求动，就请他也给自己问一卦。她反叛了老东西，她已经变坏，看这位大爷能不能算出来。
老夫人忽然来到，叫年长的大娘很慌乱，居然要给她行礼。
杜筠青忙止住了。她也没有多说闲话，开门见山就把来意说了。大爷自然依旧像佛爷似的，闭目坐在一边。大娘听了，就接住说：
“五娘出了这样的事，谁能不心焦？我一听说了，就比划给这个聋鬼了，他也着急呢。我当下就想叫他问一卦，成天习《易》，家里出了这样的事，还不赶紧问个吉凶？他就瞪我，嫌我心焦得发了昏，谁能给自家问卦？”
“不能给自家问卦？”
“自家给自家打卦，哪能灵？”
“可五娘是在天津出的事呀？”“聋鬼和五爷他们是亲兄弟，一家人，走到哪儿都是一家人，问卦灵不了。刚才六爷就来过，也想叫聋鬼给问个吉凶。聋鬼没法问，六爷好像挺不高兴，以为我们难求。聋鬼和五爷六爷都是亲兄弟，能办的，还用求？”
“可听说，老太爷这次出远门，大老爷给卜过一卦。”
“哪有这事呢！老太爷是在外头另请的高手。老夫人也不想想，老太爷出远门这样的大事，我们敢逞能问卦？聋鬼他也不喜爱给人卜卦，他习《易》不过是消遣。写了几卷书，老太爷还出钱给刻印了。可除了学馆的何举人说好，谁也看不懂。他是世外人，什么也不敢指望他。”
“那就不说了。五娘多可人，偏就遭了这样的大难，真叫人揪心。”
“可不是呢。二爷不是去了吗，还有京师天津那些掌柜们呢，老夫人也不用太心焦了。前些时，听说老夫人病了，已经大愈了吧？看气色，甚好。”
“本来，也想叫大老爷给问一卦呢。前些时，总是心慌，好像要出什么事，就担心着老太爷，没想是五娘出了事。可现在心慌还没去尽，所以也想问问卦。”
“老夫人现在的气色，好得很。”
“你们都是拣好听的说。”
“真的。聋鬼，你也看看。”
大娘就朝一直闭目端坐的大爷捅了一下。大爷睁眼看了看杜筠青，眼里就一亮。大娘就说：
“你看，聋鬼也看出了你脸色好。”
“我看，大老爷是看出我脸上有不祥之气吧？”
“哪会呢，我还不知道他！”
说时，大娘又朝大爷比画了一下。他便起身到书案前，提笔写了一张字条。
杜筠青接过看时，四个字：“容光焕发”。她心里一惊，这是什么意思？但面儿上，还是一笑，对大娘说：“我还看不出来，是你叫写这好听的词儿。”
从大娘那里回到老院，她就一直想着这四个字：自己真显得容光焕发？对着镜子看，也看不出什么来。反叛了老禽兽，就容光焕发了？哼，容光焕发，就容光焕发。只是，容光焕发得有些不是时候，人家都为五娘心焦呢，你倒容光焕发！
她就赶紧打发人，把六爷请来，告他：“替你去求了，大老爷也没给我面子。说是给自家人问卦，不灵验。”六爷就说：“大哥也太过分了吧，连老夫人你的面子也真驳了？”
“他们说的也许是实情。大娘还说，老太爷出远门前，是请外头的高手给卜的卦，大老爷没给问卦。”
“我才不信。要不，大哥也算出凶多吉少，不便说，才这样推托？”
“谁还算出是凶多吉少？”
“学馆的何老爷。”
“他疯疯癫癫的，你能信他？”
“他还说得头头是道。”
“六爷，你不用信他。还是安心备考吧。”
“我知道。”
“你也得多保重，不敢用功过度。尤其夏天，不思饮食，也得想法儿吃喝。用功过度，再亏了饮食，那可不得了。我前些时，就是热得不思进食，结果竟病倒。”
“我还没有听说，已经大愈了吧？”
“好是好了，脸色还没有缓过来吧？”
“我看老夫人脸色甚好！”
“你们就会拣好听的说。”
“真是，老夫人脸色甚好！”
六爷也说她脸色好！
送走六爷，杜筠青又在镜前端详起自家来。真是脸色甚好，容光焕发？自己的变化，真都写到脸上了？写在脸上，就写在脸上吧。自入康家门，只怕就没容光焕发过。
隔几天，进城洗浴的路上，就先把这事对三喜说了。问他：“小无赖，你看呢，我的脸色真不一样了？”
没有想到，三喜也没理她这句话，只是一脸心思地说：“出了这样的事，老太爷还不赶紧回来？”
杜筠青还以为三喜是指她们之间的事呢，就问：“咱们的事，有人知道了？”
三喜才说：“我是说五娘遭绑票，出了这样的大事，老太爷还不得赶紧回来？”
杜筠青听了，就骂了一声：“你净吓唬人吧！就为这事，千里迢迢跑回来？他才不会。五娘了这样的事，我们看着怪吓人，可叫老东西看，哪算回事呀！三喜，我看你是害怕了吧？”
“我说过，我不怕。”
“那你还总疑心老东西要回来？”
“他回来，我就走到头了，总得有个预备。”
一听这样的话，杜筠青就又感动，又压抑。每每疯狂之后，他们都会感到，有限的日子又少了一天。前面的路，真是能看到头：最多，他们能把这个夏天过完。天凉以后，他们就无处幽会了。天凉以后，老东西也要回来。或者，还没有过完夏天，他们的事就已被发现。这是老东西的天下，不是他们的天下。他们趁早一道私奔了？那样，倒是叫康家出了大丑。可他们能私奔到哪？天下都有人家的生意。三喜总是说，他什么也不指望了，他已经把八辈子的好日子都过完了，立马去死，也心满意足。这话，真是叫杜筠青听得悲喜交加。
“三喜，你又这样说！老东西回不来呢。我们这才几天，就走到头了，那天道也太不公。这些时，都忙乎五娘的事了，更不会有人注意我们。”
“出了这样的事，都不回来？”
“小无赖，你是想叫他回来，还是怎么着？”
“二姐，那我也不死了，也去做土匪，把二姐也绑走。”
“你早就是小土匪了！”
4
二爷没走几天，果然就传来了可怕的消息：营救不及，五娘遇害。六爷听到这消息，才明白何老爷不是胡言乱语。
刚传来五娘被绑票的消息，何老爷就说：五娘怕没救了。这不是讹钱，是讹人。一准是津号那个刘国藩结了私怨，人家故意讹他呢。何老爷还说，五爷五娘走时，他就告诫过他们：千万不敢去天津，津号那位刘掌柜靠不住。可五爷五娘哪还把他的话当句话记着！只怕当下就没往耳朵里进！要听了他何某人的告诫，哪能出这等事！
“六爷，我的金玉良言没人听了。你们康家没一人爱听我的金玉良言了。天成元也没一人爱听我的金玉良言了。西帮，天下人，谁也不听我说了。”
何老爷忽然这样感伤不已，大发议论，真把六爷吓了一跳。不过，六爷早习惯了何老爷的疯疯癫癫，也就接住话头，叫他议论下去。或许，他还真能说出些解救五娘的门道。
但听了半天，何老爷也只是一味奚落津号的刘掌柜，说他是“只有心思，没有本事，就爱说别人的不是。”就凭这稀松样，竟哄住了领东一个人，捡了一方诸侯当。刘国藩他能当上老帮，天成元也该败了。事前胆大如虎，事后胆小如鼠，既无妙思，更无机智，又不结善缘，只一味好大喜功，不砸锅塌底还等甚？
何老爷何以对刘掌柜仇恨如此？六爷侧面问了问，他跟刘国藩原来在一搭住过庄，好像也没有什么过节儿，只是觉得这个人无能无行，竟被重用，气愤不过。
六爷就说：“何老爷已脱离商界，生这种闲气做甚！你总看不起官场，可商界又如何？庸者居其上，贤者居其下，还不是也这样！”
“六爷说得好！”
何老爷忽然击节称赞，又把六爷吓了一下。这位何老爷，今儿怎么老是一惊一乍的。
“字号的事，我们管它呢。只是，何老爷何以就断定五娘没救了？”
“六爷，我连这都看不出来，岂不是比刘国藩那狗才还无能？”
“那何老爷有办法救五娘吗？”
“要救五娘，只有一法。”
“什么办法？”“眼下你们康家是谁主事？”“四爷。”
“那六爷就赶紧去对四爷说：要救五娘，立马请何老爷赴津。”
“何老爷去天津，就能救了五娘？”
“六爷要不信，那五娘一准就没救了。”
“已经议定，二爷带一班武师，立马赴津。”
“差了，差了，这是一出文戏，你们怎么能武唱？五娘是没救了。”
六爷倒是把何老爷的这一通胡言乱语，对二爷、四爷和管家老夏都说了，可谁也没当正经话听。二爷出发前，何老爷还跑去见了，特意交待：到了天津，二爷只把刘国藩一个人拿下，摆出些威武来，拍桌子瞪眼，严审那狗才。往厉害处一吓唬，刘国藩就会把什么都招出来。此为解救五娘的惟一入口处。二爷当然也没把何老爷的话当回事。
不过，六爷见何老爷如此反常，也有些将信将疑的。所以就想请习《易》的大哥，先卜一卦，验证一下。大哥偏又不肯。他正想到外间请人算一卦，五娘遇害的噩耗就传来了。六爷这才真吃惊了：何老爷还真有些本事？
所以，在四爷叫去议事前，六爷赶紧先去见了何老爷。一见面，六爷就说：“还是何老爷料事如神！事到如今，才知道未听何老爷指点，铸成大错。现在四爷更慌了，何老爷不会生我们的气，坐视不管吧？”
何老爷冷笑一声，说：“我说了，你们还是不会听。”
六爷就说：“四爷不听，我听。何老爷的高见，我一定要张扬，坚持。”
“要听我的，事到这一步，四爷六爷你们也没什么可着急的了。给五爷门口挂了孝，给五娘设个灵堂，不就得了？天津那头，可要热闹了，只是没你们什么事。”
“五娘的丧事，宜在天津那头办？”
“光是五娘丧事，能热闹到哪？五娘一死，刘国藩也必死无疑！”
“刘掌柜也要遇害？”
“他那点胆，必定得给吓死！老帮给吓死了，津号跟着就得遭殃。天津那码头，遇这种事，不把你挤垮算便宜你。六爷你看吧，津号是要热闹非凡！”
何老爷说的原来是这样一种热闹，六爷可不爱听这些生意上的事。
“那五娘的丧事，还是回来办好？”
“叫我看，最好是先秘不发丧。”
“秘不发丧？”
“你们不会听我的吧？把这许多祸事张扬出去，你们康家的生意不做了？”
“何老爷的高见，我一准对四爷说。”
“六爷，那你再求四爷一声，派何某去天津吧。当此危难之际，京号的戴老帮是一定在津的。我去，可助他一臂之力。”
何老爷竟提出这样的要求，六爷更没有想到，但也只好应承下来。
在跟四爷议事时，六爷很正经地说出了何老爷的高见。四爷和老夏一听秘不发丧，就依然以
为是疯话。至�