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第二十九章 身不由己（）
浓烟一散，宋长青只觉得自己身子下坠，被一队士兵上前接住，道：“宋捕头没事吧？”
宋长青抬头一望，那束白莲停在空中失去了光泽。华光一回头，却见一把短剑刺破白莲幻像，直直插在石壁上。华光脸上终于有一丝撼色，不过稍纵即逝，转而又是笑容，道：“鱼肠？”
蟒袍男子身旁站着一女子，高额细眼，正是张玉景。
张玉景躬身道：“秦公公，让您受惊了。”
这蟒袍男子正是当今西厂厂公秦落英，在大内深受重用，那一身蟒袍正是嘉靖皇帝所赐。这次本是赶往南京国子监督察会试，一路上倒也平安，却在这要入南京城的关卡出了问题。
自己本来坐在轿子里，却是一阵晃荡，出来一瞧，一干手下太监全都死绝了。自己细细一看，在场所以衣物上，包括自己袖口上都有一个三瓣白莲，便知道是白莲教所为。
秦落英也认得张玉景，当下微微颔首道：“嗯，此人是白莲妖徒，各位小心为妙。”
华光冷哼一声，手中绽花，张玉景见他又要使妖法，掠过鱼肠直直驰去，猛地正中那妖人脑门，一干兵马不由得长吁一口浑气。秦落英软剑将至，见张玉景一招得手，暗道不好，忙尖声道：“小心。”
只见那鱼肠贯穿脑门却不见丝血，华光的身体渐渐隐去，张玉景只觉得耳口皆麻，嘴角渗出血丝来。
秦落英道：“快快打坐，这是白莲幻音。”
张玉景忙跳上断崖石坐下，调理内息，只觉得真气乱窜，宫穴异位。那白影又渐渐凝聚成形，漂浮在半空中，白衣飘飘，宛如真神俯瞰众生。
轰的一声，只见远处一道火光一分为二，二又生双，齐齐飞向华光。
华光面不改色，笑道：“雕虫小技。”单手一挥，便是一道白光分裂出去，当头迎上，那火球就如同皮球泄气一般，直直垂落。
严世蕃见此人果真有鬼神难挡之勇，当下走出人群，躬身道：“这位高人为何要与官家为难？”
华光也是礼貌，颔首道：“无当圣母有令…”
宋长青怒不可遏，骂道：“令，令，令你妈个大头鬼，就会装神弄鬼。”回想一干惨死的弟兄，双眼一红，一手握紧大刀就要上前拼命。一干士兵也知道这妖人厉害，忙团团抱住宋长青，哭喊道：“宋捕头莫要逞强啊！”
华光斜眼望向宋长青，道：“三番五次饶你性命，你却不知好歹，渡你不得。”右手结成死印，五指间各沾一莲花瓣，喝道：“白莲若曦，齐心当断。”
宋长青对上一眼，只觉得头昏脑胀，四肢僵硬。
这白莲若曦*乃是教派禁术，以五白莲花瓣为印，操控人身。这宋长青虽然体魄强劲，但是却不修内功，常言道：练拳不练功，到老一场空。如今这白莲若曦施展开来，确是毫无抵抗，只得任由华光摆布。
“叱”的一声，那五片花瓣横空斩断，宋长青好似得了自由，一屁股软在地上。原来那张玉景与秦落英得了空隙，乘华光施法之际突袭得手，只见那华光衣角划破，有些狼狈。
华光显然难以置信，低头向下望去，只见严世蕃怀里黑猫死死盯着自己，脸上咬肌一颤，惊道：“神兽椒图？”难怪自己刚刚施法之时六识尽失，才会被袭，华光一向自傲，见自己衣衫已破，血肉露出，喝道：“哼，汝等都需渡往彼岸，方知其罪过。”
言下之意便是在场之人皆是板上鱼肉，一个不留。一干人相视一眼，都见这妖人手段确非常人，所言也不算夸张，当下更是不安。
就在此时，老远传来一句“妖人休得猖狂！”随着话音，银光一闪，一柄长剑似是从天而降，长剑精钢耀眼，剑刃上密密麻麻的箴言相间其中，必是大有来历。华光忙躲过一剑，翻身便是数道白莲绽放，好不庄严。
严世蕃独眼精光一闪，道：“泰阿剑。”
秦落英神色亦然，精神为之一振，尖声叫道：“殿下。”
循声望去，只见官道另一头又有一队人马飞驰而来。为首一人也是蟒袍着身，器宇不凡，刚刚发声正是此人。来者正是大明景王朱载圳，明朗清目，颇有风采。这位皇子虽位及尊贵，但却是出了名的爱好武学，剑术好手，世称“皇子剑”。
华光双手合十，低吟道：“今日渡得有缘人，来世更添白莲香。”
朱载圳冷哼一声，道：“白莲教妖人，吃我一剑。”说罢又是一剑斩去，剑气流走四散，可见其力道之大，着实让众人汗颜。
华光见这一剑气势不小，不敢小觑，只见十指相对，真气聚于其中，一朵白莲在手心绽开，花心冒出一股紫烟。朱厚长不以为然，不料泰阿却是一声低鸣，剑身剧烈晃动，只觉得虎口一震，泰阿险些脱手。
华光手中白莲尽化作紫烟荡开，悠然飘向朱载圳身后，身法异常诡异，如鬼魅一般，右手直勾朱厚长后颈。
朱载圳也有防备，泰阿调头，一股悠长剑气浩荡不绝，华光直直迎上剑气，就如触到火炭一般，猛地缩回右手。
一把弯曲短剑也飞至助阵，鱼肠与泰阿前后呼应，华光稍不留神，右手被泰阿划伤，点滴映红了白衣白袖。华光见局势有变，前有鱼肠泰阿夹攻，一旁又有秦落英虎视眈眈，决计此地不宜久留，当下冷哼一声，身体隐在空中，向后遁去。
朱载圳长啸道：“妖人休走。”
泰阿剑刃横划向华光腰身，却见华光身体如烟雾一般，一剑劈空，好不纳闷，心道：“这是何妖法？”
秦落英高喝一声：“殿下莫追。”
秦落英跳将下来，一身蟒袍已然褴褛，玉带松散，甚是落魄。
朱载圳这才看见秦落英，也跳下地来，严世蕃忙上前作揖，问道：“殿下安好？”
朱载圳轻咳一声，道：“多谢严公子关心，并无大碍。”那秦落英却是一脸愁容，当下环视一圈，眼中尽是萧索，不禁叹道：“哎，如今这般光景，叫本公如何向皇上交代啊！”
一旁的朱载圳道：“公公无须担忧，这是白莲作乱，我自会向父皇禀明情况。”
秦落英点头道：“奴才多谢殿下了。”
郑树冠也忙上前请罪，朱载圳却是不在意，笑道：“这是妖人作乱，怪不得府尹大人。”
郑树冠稍一舒心，却听宋长青咬牙切齿骂道：“你们这些衣冠禽兽，我这干兄弟就白白送命了？”
朱载圳何等身份，怎容他人这般辱骂，沉声道：“你这衙役说什么？”秦落英却是好奇，转头望来，尖声道：“你这人却是有趣，先才辱骂白莲教妖人，如今又来骂殿下咱家，本公问你，你不怕死吗？”
宋长青扑哧一笑，道：“老子恨不得被那妖人一刀杀了，为了你们一群狗官，我这弟兄好死。”
郑树冠脸蹬地煞白，喝道：“大胆，怎的不知死活，快快把这叛逆给本官抓起来。”一干官兵与这宋长青历来关系非凡，此时见他伤心欲绝，心中也是不愿，当下都愣在原地不动。
郑树冠正要开口呵斥，只见秦落英抢先一步，笑道：“府尹息怒，我看此人倒是有些骨气，本公身边倒是缺个人手，你可愿意？”
宋长青冷笑道：“老子官职虽然低贱，但是在南京城也是有头有脸的人物，怎么会服侍你这没鸟之人。”
一众人皆是为宋长青捏汗，这等毒话出口，怕是秦落英再好的修养也要发作。
秦落英仍是不恼，道：“你不是想为你这干弟兄报仇吗？但你又不愿意侍奉本公，那好，本公看在你不畏强敌，也是一条汉子，本公便给你个机会。”
宋长青一怔，问道：“什么意思？”
秦落英笑道：“如今白莲教作乱犯上，先是行刺本公无果，后又冒犯殿下金躯，锦衣卫剿灭白莲教势在必行，殿下你说咱家说得可对？”
朱载圳点头道：“这是自然。”
宋长青恍然大悟，忙跪倒在地，道：“只要能剿灭这些天杀的妖人，小的。。。小的愿意为锦衣卫做牛做马。”
秦落英点头，摸出一枚令牌来，道：“这是我的腰牌，你拿去到锦衣卫报道，听从陆大人安排。”
宋长青忙接过令牌，匍匐在地连连磕头高呼：“多谢公公…”
秦落英道：“郑府尹，散些银两下去，安抚逝者。”
郑树冠生怕秦落英怪罪自己，见他并无责怪之意，忙上前诺道：“公公，下官明白了。”
严世蕃笑道：“府尹大人，此次事故，南雍也有失责，区区便为大人分忧。”挥手招过一青衣奴仆，着：“去散些银两送到这些官差家中安抚。”
郑树冠忙回谢道：“多谢严公子了。”
朱载圳却似乎不在乎这些官场作派，兀自立在一旁，眺望远方。
只见后面马车缓缓驶来，下来一干官员，正是北监各位大臣，南雍众人忙迎上去，一众人寒暄一阵，便往驿站去了。
真武馆内，林寻拾起被击飞的木剑，心道虽然这二十天有些长进，与几位师兄倒是能拆上几招，但是仍不曾接下乔月一剑。
这二十来天，吃喝洗住尽是在这真武馆，那金牙坤倒是来看过自己，本叫他去找严世蕃来，却是没了音信。当下一想到不接下这一剑，便不能出真武馆，心中好不懊恼，转念又觉得这张玉景不像小气之辈，怎的就大动肝火呢？浑然想不透原因，又听乔月说道：“已经二十多天了，怎么还是接不下我一剑？”
林寻心道这女子怎的如此死板，就不让上一招，当下问道：“你学剑多久了？”
乔月知道他意思，笑道：“我二十来天便能独自拆招，出剑也比你快多了。”
林寻见她不上当，随即冷哼一声，道：“那是你师傅高明，我问你，你觉得你有你师傅本领高吗？”
乔月听到“师傅”二字，心头便觉苦闷，低声道：“没有。”
林寻见她心情大坏，方才醒悟过来说错了话，心道自己嘴上功夫了得，须得小心说话，免得惹她伤心。当下改口道：“没事没事，再来一局，我刚刚悟到一招，来试一试。”
说罢右手木剑一挥，左手一抬，笑道：“我这招叫遇强则强嘴强剑法。”
乔月扑哧一笑，道：“呵，哪有剑法名字这么长？”
林寻笑道：“你不管，吃我一剑。”木剑直刺乔月小臂，乔月见他先手出招，只觉得这一剑慢得出奇，手中木剑抡圆，在身前绞成半圆。
林寻木剑刚一近身，就觉得右手失了知觉，木剑又是脱手而出。
林寻深呼一气，心道幸亏不是真剑，要不然自己这条手臂就得交代了。悻悻拾起木剑，自己比划两三下，自言道：“我怎么就快不起来呢？”
林寻正纳闷，却见有人进来了，正是那老司业，快步走近道：“林公子，严大人叫我把这个交给你。”说罢从袖中摸出一张卷纸来。
乔月也凑上来问道：“什么东西？”
林寻接过卷纸展开，轻声读到：“会试所托，望弟勿忘。”
第三十章 南争北斗（）
整个博学广场人头攒动，南北两方各有一高台。北方上席坐着沈坤，孟焦与袁玄坐在左右两旁，孟焦仍是一脸慈色，正歪头与沈坤谈笑。而袁玄却是端坐黄梨椅上，黑着脸不语。
南方高台上正中并排坐两人，一人是朱载圳，另一人却是秦落英，两旁副席位无人敢坐，纷纷立在座椅后面。只瞧秦落英座位设在朱载圳旁边，这南北国监顿时见了高低。
秦落英身为西厂厂公，手握监学大权，如今坐在北监高台上，可见西厂有意偏向北监。
钟声长鸣三声，秦落英忙起身道：“殿下，奴才先主持会试了。”
朱载圳颔首道：“那有劳公公了。”
只见那秦落英登上博学台，手持彩旗，尖声道：“今日奉天承命，皇恩浩荡，顺天府国子监亲启，应天府国子监亲启。”
沈坤与朱载圳同时起身，相互作礼，道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
秦落英环视一圈，示意二人坐下，续道：“大明国运欣然，吾皇惜才，今南北会试，以求得文曲武曲，昭示天下。”
广场上一众学子齐声道：“诺。”
秦落英与众人齐呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
自永乐年起，文监武监混杂，以儒为范，以“书礼乐算骑射”为纲章，所以南北会试讲究文武双全。监生虽然文不如贡生，但是监生大多出自将门，在武上却是占了便宜。
秦落英先宣读一遍会试章程，全程两日，一日会试，先文后武，以合“先礼后兵”之理，翌日百生会宴请所有监生。
北监一行人便是参赛监生，这些人高矮不一，均身着紫黄色长袍，气势不凡。第一场便是算学，只见广场中央立一木质大拱桌，上有大棚遮阳，东南西北各放两把高脚椅。
林寻独自一人坐在南面，其余三面都是两人合坐，考官前来发卷，道：“卷面上有大小算题八十道，时间以一炷香为限。”
其余三面都是北监学子，无一不是笑颜望着林寻，心道这南雍莫不是六年输的发昏了？一炷香之内，让一人做满八十道算题，当真可笑。
林寻却是淡然，回笑道：“各位师兄先请。”
六个学子都精通算术，见林寻如此托大，心中大有不服，便都不持笔，一时七人端坐在位，好不尴尬。
棚外一干监生看得突兀，议论纷纷。
眼见那炷香已燃过半，林寻打个哈切，笑道：“各位师兄还不动笔？”
一人笑道：“莫不是师弟心急了？”说罢六人高声齐笑，心道定要让这新来的小子出点丑才好。
林寻先学得家传绝学乾机四算，后又转研《四元玉鉴》，算学逐渐自成一派，这些算题虽然难得，却终不离其纲。与《四元玉鉴》上的天元算题相比，却是不难。
林寻迟迟不肯动笔，本是有意谦让六位师兄，不过眼见这几人毫不领情，还大有相持之势。眼见已过了半柱香，林寻终于发问，见几人出言不逊，林寻不禁摇头道：“那师弟就先做了。”
六人相视一眼，也忙拾起毛笔算盘开始演算。虽然时已过半，但是只要做对的题目比对手多就行，这六人一时间十指龙飞凤舞，已经连破数题，其中一人得意朝林寻望上一眼，这一望却是惊得咋起，林寻面前的算卷已经答完了。
那人抓住一旁同窗的衣袖道：“他算完了。”
那同窗正在做题，被他这般一嚷，好不恼火，喝道：“什么完了？”当下抬头一瞧，林寻算卷果然工工整整，貌似一字不漏，心道这厮莫不是乱做一通？当即喝道：“他这般乱作，你理他作甚？”转而又埋头疾笔。
锣声一响，那考官便来收卷。那六人面面相觑，虽然还没写完，但是也不得不停笔交卷。
那几个夫子拿卷批改半晌，叫人传给试官。试官拿到卷子，细看一番，忙宣读道：“第一场算学南雍林寻胜。”
南雍一干学子相拥欢呼，北台上秦落英叫人拿原卷来验证，见是林寻全对，心道怪不得这南雍第一场该如此托大，不过对这林姓却是疑心大起。当下向台下瞟去，又见林寻却是衣着平平，好不郁闷。
朱载圳左右一望，两旁站着的六人忙垂手低头，齐声跪地道：“殿下恕罪。”朱载圳心道这才第一场比试，万万不可乱了阵脚，挥手道：“无妨，且让他们侥幸一场。”那六人松一口气，悻悻退到后排去了。
南台上严世蕃正坐左下席，见林寻夺下首魁，忙拍手称笑。沈坤，孟焦，张玉景相视一眼，也都是笑颜，只有那袁玄仍是一脸正色，那几人也不敢与他玩笑，生怕触了他霉头。
秦落英见台下吵杂，好不心烦，伸手将杏黄旗一举，博学台上那判官见状忙喝道：“不得喧哗”。
几人上去清了桌椅，又在台上放满琴瑟萧筝，箜篌埙缶。
一切妥当，秦落英点头示意那试官说话，道：“第二场乐赛，先听辨后演奏，曲目不限。”
只见一书生手持红玉长笛，漫步上台，当着众人吹奏起来，笛声呜咽缠绵。这方还未停声，又听乐音大起，数十名俊男书生同时奏起手中乐器，高低起伏，时而曼妙动人，时而豪情万丈。
胡琴，琵琶，竖琴，风笛同时响起，一干乐器皆是围绕那红玉长笛，这合奏不但凄美惨淡，还夹杂着无限豪情，如那一骑绝尘，直上云霄。
广场上众人，无论是站着，还是坐着，都不禁沉入其中。直到笛声一罢，却似破云散雾，众人心中大赞一番：“当真有余音绕梁，三日不绝！”
朱载圳击掌道：“好，这乐曲比起宫中杂乐好上百倍啊！”
秦落英也符合道：“当真是神鬼之曲，比昨年还要胜上一倍，这南雍的乐曲确是当真一流。”
朱载圳虽是偏心北监，但是当下心中确实喜爱这乐曲，点头道：“嗯，也不知这曲目叫做什么？”
秦落英笑道：“殿下莫急，奴才这就着人去问。”挥手唤过一旁的太监，道：“去对面问一问，这曲目叫作什么名儿？”
那太监匆匆回来，附耳道：“公公，这曲儿叫作破阵曲。”
秦落英原话告知朱载圳，却听他“咦”的一声，朗声问道：“我听过破阵曲，哪里有这般起落转折，此曲大有降服鱼龙之神通！”
那太监站在一旁，听到这里，忙上前应道：“殿下，这是严大官人改编的曲儿。”
朱载圳一怔，心道这人果然文武非凡，连乐音之术都有这般造诣，这次前来南雍倒是有些收获，不禁有些欢喜，笑道：“传我令，这局不用比了。”
秦落英诧异之余，忙跪地劝道：“殿下，这会试万万不可如此草率啊！”
朱载圳笑道：“公公这是为何？这严世蕃都有如此功底，将古曲改得如此惊天动地，想来学生也非等闲之辈。不必浪费时间了，”又转头吩咐：“快去，告诉那试官，说这局不用比了。”
那太监愣在原地，望向秦落英，不知如何是好。秦落英见朱载圳心意已决，当下也不敢再劝阻，只得叹气道：“去吧。”那太监得了应允，忙向那博学台跑去。
那试官只得宣布这第二